junio 2020

Un estudio se enfocó en conocer dos puntos relacionados a la competencia motriz ( es decir habilidades locomotoras, de estabilidad y de movimientos manipulativos) y la actividad física en niños pequeños: (a) examinar la competencia motriz relacionada a correlatos individuales, familiares y ambientales; (b) investigar si existen diferencias de género en relación a la competencia motriz.

Porqué es importante

Según los autores, la actividad física y la competencia motriz están estrechamente relacionadas entre sí, teniendo una relación bidireccional, a la vez que son importantes en la prevención de la obesidad infantil. El peso afecta a la competencia motriz y vice versa.

Muchos creen que los niños y niñas son curiosos por naturaleza y les encanta jugar y explorar, con lo que esas habilidades se desarrollarían fácilmente y sin práctica o guía. Esta creencia es engañosa. El dominio de las competencias motrices será clave en el funcionamiento y participación de una persona en actividades físicas o deportivas, además contribuirá al balance de calorías.

Metodología

En el estudio transversal participaron 945 niños y niñas finlandeses de entre 3 y 7 años, a quienes se les administró el test del desarrollo motor grueso en su tercera edición (o TGMD-3). Además se utilizó el Körperkoordinationstest für Kinder (o KTK), una prueba de coordinación corporal para niños y niñas de entre 5 y 7 años (en total, 444). Los 936 padres y madres que participaron también completaron un cuestionario que exploraba correlatos individuales, familiares y ambientales. El temperamento de las niñas y niños se evaluó utilizando el Inventario de Temperamento Infantil de Colorado (CCTI).

Resultados

Los correlatos individuales (mayor edad, participación mas frecuente en deportes) y rasgos de temperamento específicos (actividad, capacidad de atención-persistencia y emocionalidad), correlatos familiares (nivel de educación de la madre y el padre) y correlatos ambientales (acceso a lugares deportivos) se asociaban con la competencia motriz.

En cuanto a las diferencias de género, que fueron pequeñas en ambos instrumentos utilizados, uno encontró que los niños parecen presentar un mejor índice de competencia motriz que las niñas y habilidades de movimientos manipulativos (arrojar, agarrar, patear, etc.) superiores. Por otro lado, las niñas tenían mejores habilidades locomotoras (correr, saltar, galopar, etc.). Los autores creen que esto se podría deber a los pasatiempos preferidos por los diferentes géneros. Sin embargo, ellos mencionan la opinión de otros investigadores quienes piensan que, de darles oportunidades equivalentes para practicar deportes a las niñas, estas diferencias desaparecerían.

En el otro instrumento utilizado (KTK), las diferencias fueron muy pequeñas, sin embargo las niñas obtenían mayores puntuaciones totales.

Limitaciones

1. Los dos instrumentos utilizados medían diferentes aspectos de la competencia motriz.
2. En la muestra había una sobrerrepresentación de padres con niveles altos de educación.
3. Debido a que se trata de un estudio transversal, no es posible sacar inferencias sobre causalidad.
4. Los autores recomiendan que en futuras investigaciones se incluyan observaciones de la persistencia y motivación de los chicos y chicas en juegos físicos e información de los educadores sobre el funcionamiento diario de estos.

Referencia del estudio: Donna Niemistö, Taija Finni, Marja Cantell, Elisa Korhonen, Arja Sääkslahti. Individual, Family, and Environmental Correlates of Motor Competence in Young Children: Regression Model Analysis of Data Obtained from Two Motor Tests. International Journal of Environmental Research and Public Health, 2020; 17 (7): 2548 DOI: 10.3390/ijerph17072548

Fuente: Science Daily

Las personas con ansiedad social muestran signos visibles de incomodidad durante las tareas sociales. Sin embargo, no tuvo impacto en el rendimiento de las personas en cuanto a la fluidez verbal, expresión verbal o adecuación del contacto visual (Thompson et al., 2019).

El trastorno de ansiedad social (TAS) usualmente emerge en la niñez tardía o adolescencia temprana y puede continuar en la adultez si no se trata. La persona siente un miedo persistente a ser avergonzado en situaciones sociales y puede ser limitante para los niños en cuanto a las relaciones que son capaces de formar, su desempeño académico y su bienestar en general.

Thompson y sus colegas discuten la posibilidad de que la ansiedad social pueda afectar ciertas dimensiones del comportamiento social, pero no otras. «Hay alguna evidencia de que la ansiedad social puede exacerbar selectivamente los signos de ansiedad observables, pero tiene poco impacto en la ‘calidad’ del rendimiento (por ejemplo, factores centrales para una comunicación efectiva).»

Para evaluar esta idea, se realizó un estudio en el que participaron 93 estudiantes universitarios con una edad promedio de 25 años. En general, la muestra tuvo un puntaje promedio de 20 en la Escala de Fobia Social, que estaba por encima del promedio para estudiantes universitarios típicos pero por debajo del promedio para personas con TAS.

Los participantes completaron dos tareas sociales en orden aleatorio. En la tarea de discurso, se les dio a los estudiantes 3 minutos para preparar un discurso que luego presentaron frente a una audiencia de 3 confederados. En la tarea de interacción, se presentó a los estudiantes a un confederado del sexo opuesto y se les indicó que aprendieran todo lo que pudieran sobre el extraño en 3 minutos. Se les dijo a los participantes que hicieran preguntas y a los confederados que les dieran respuestas mínimas.

Los estudiantes completaron una evaluación de estado de ansiedad directamente antes de cada tarea (para evaluar la ansiedad anticipatoria) e inmediatamente después de cada tarea (para evaluar la ansiedad experimentada durante la tarea). Además, fueron calificados por los confederados después de cada tarea, de acuerdo con la Escala de Calificación de Desempeño Social, que calificó la incomodidad conductual de los estudiantes, el uso del contacto visual, la calidad de la voz, la duración del discurso y, para la tarea de interacción, la fluidez/flujo verbal.

Los resultados mostraron que, tanto para las tareas de conversación como de interacción, los puntajes de ansiedad social predijeron calificaciones más altas de incomodidad conductual para los observadores, como inquietud o temblor. Sin embargo, la ansiedad social no se asoció con ninguna otra dimensión de la Escala de Calificación de Desempeño Social, como la expresión verbal o la fluidez.

Si bien los investigadores reconocen que la falta de impacto en el rendimiento es sorprendente, comparten varias explicaciones posibles para esto. Una sugerencia es que la tendencia de las personas con ansiedad social a utilizar estrategias de afrontamiento, como sonreír cortésmente y evitar interrumpir a otros, puede compensar los efectos adversos de la ansiedad en el desempeño social. Los autores expresan que estas especulaciones necesitan más estudio.

«Las técnicas que ayudan al individuo a reconocer su uso de comportamientos ansiosos (por ejemplo, aclarar la garganta, inquietud) y practicar la eliminación de estos en un ambiente seguro pueden ser especialmente beneficiosos. Si tienen éxito, estas técnicas pueden producir resultados más exitosos en situaciones donde los signos reducidos de ansiedad podrían considerarse favorables, como entrevistas de trabajo o presentaciones,» señalan finalmente los autores.

Referencia bibliográfica:

Thompson, T., Van Zalk, N., Marshall, C., Sargeant, M., & Stubbs, B. (2019). Social anxiety increases visible anxiety signs during social encounters but does not impair performance. En BMC Psychology (Vol. 7, Número 1). https://doi.org/10.1186/s40359-019-0300-5

Fuente: Psypost

Consumir cannabis con los alimentos puede tener repercusiones farmacodinámicas muy diversas dependiendo de la cantidad de THC que se ingiere. Incluso variaciones relativamente pequeñas en las dosis pueden dar lugar a grandes diferencias en los efectos entre los consumidores de cannabis poco frecuentes, según los hallazgos de un nuevo estudio (Schlienz et al., 2020).

Ryan Vandrey, profesor asociado de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad Johns Hopkins y autor del estudio, explica que esta investigación es importante para determinar la seguridad de los productos comestibles que contienen cannabis, disponibles en tiendas minoristas en muchos lugares; así como también es importante para precisar el efecto de dosis concentradas únicas en resultados de exámenes de drogas.

En el estudio doble ciego, 17 adultos sanos que no habían usado cannabis durante al menos 60 días participaron en cuatro sesiones experimentales programadas con un mínimo de una semana de diferencia. Durante cada sesión, consumieron un brownie con cannabis que contenía 0, 10, 25 o 50 mg de THC, y luego completaron varias evaluaciones fisiológicas y psicológicas en el transcurso de las siguientes 9 horas.

La dosis de 10 mg no se asoció con ningún deterioro cognitivo. Pero las dosis de 25 y 50 mg produjeron alteraciones moderadas a graves en la atención, el rendimiento psicomotor y la memoria de trabajo.

“Los efectos de la ingestión de productos alimenticios que contienen THC pueden variar mucho en función de diferencias relativamente pequeñas en la dosis total. La mayoría de los participantes toleraron bien la dosis de 10 mg de THC, pero muchos informaron efectos adversos y mostraron un deterioro en las pruebas cognitivas después de las dosis de 25 mg o 50 mg de THC,» dijo Vandrey.

“Los efectos de las drogas ocurrieron mucho más tarde y duraron más en comparación con cuando se fuma cannabis. Los efectos máximos del fármaco se observaron de 1,5 a 3 horas después de la dosificación y duraron de 5 a 8 horas. Además, aunque las dosis de 25 mg y 50 mg produjeron un deterioro robusto, las pruebas de THC en sangre indicaron que nuestros participantes estaban por debajo del límite del umbral comúnmente utilizado por la policía para identificar a las personas que conducen bajo la influencia del cannabis.»

Respecto de las limitaciones del estudio, el autor señala que se necesita profundizar el estudio del consumo de dosis adicionales, la combinación de cannabis con otros alimentos y bebidas, y el cannabis que varía sistemáticamente con respecto a la composición química (por ejemplo, cantidad de THC, CBD y otros contenidos químicos de la planta de cannabis), así como estudiar la  dosificación repetida y los diferentes datos demográficos de los participantes.

Referencia bibliográfica:

Schlienz, N. J., Spindle, T. R., Cone, E. J., Herrmann, E. S., Bigelow, G. E., Mitchell, J. M., Flegel, R., LoDico, C., & Vandrey, R. (2020). Pharmacodynamic dose effects of oral cannabis ingestion in healthy adults who infrequently use cannabis. Drug and Alcohol Dependence, 211, 107969. https://doi.org/10.1016/j.drugalcdep.2020.107969

Fuente: Psypost

Un estudio encontró que los niños que mostraron aumentos de la ansiedad en relación a las matemáticas presentaban una relación de apego inseguro con sus padres. Estos resultados se mantuvieron incluso luego de controlar variables de edad, sexo e inteligencia (Bosmans & De Smedt, 2015).

La ansiedad matemática refiere a la experiencia angustiante o de tensión que rodea las tareas que requieren resolución de problemas matemáticos. Esta ansiedad puede manifestarse en la escuela o en el contexto de la vida diaria y puede ser debilitante, afectando no solo el rendimiento matemático sino también el éxito profesional. 

La literatura de psicología también describe algo llamado seguridad de apego y sugiere que la relación de apego madre/padre-hijo puede ser segura o insegura. Siguiendo esta teoría, investigaciones anteriores han sugerido que el apego inseguro puede promover estrategias de afrontamiento desadaptativas que conducen a problemas de ansiedad. “Si bien los niños angustiados y apegados de forma segura buscan fácilmente el apoyo de los padres, los niños angustiados y apegados de manera insegura no pueden apoyarse con confianza en sus padres. Por lo tanto, confían en estrategias de afrontamiento secundarias menos adaptativas relacionadas con el apego (Brenning et al., 2011; Mikulincer & Shaver, 2010),” dicen los investigadores.

Impulsados ​​por tales hallazgos, los autores del estudio Guy Bosmans y Bert De Smedt, estudiaron si el apego inseguro podría estar asociado con la ansiedad matemática en los niños.

Participaron 87 alumnos de quinto grado (edad promedio = 10) reclutados de tres escuelas primarias flamencas. Los niños completaron una versión modificada de la Escala de Experiencias en las relaciones cercanas, que midió la ansiedad y la evitación del apego cuando se trataba de sus relaciones con sus madres. También completaron una evaluación de ansiedad matemática que incluía preguntas como «¿Qué tan nervioso estás cuando te llaman durante la clase de matemáticas?» Los niños completaron una prueba de matemáticas programada y una no programada y, finalmente, una prueba de inteligencia.

Los hallazgos revelaron que las evaluaciones del apego inseguro se correlacionaron con los puntajes de ansiedad matemática, lo que sugiere que los niños que tenían un apego menos seguro mostraron más ansiedad matemática. Es importante destacar que la relación siguió siendo significativa incluso cuando se controlaba la inteligencia como variable.

Además, la ansiedad matemática se correlacionó negativamente con los puntajes en las pruebas de matemáticas cronometradas y no cronometradas. Como señalan los investigadores, este hallazgo sugiere que los niños con apego inseguro muestran una mayor ansiedad por las matemáticas en general, y no simplemente cuando trabajan en matemáticas bajo la presión del tiempo.

Además, el análisis de mediación mostró que la ansiedad matemática mediaba la relación entre el rendimiento matemático y el apego inseguro. 

“Los niños menos apegados cometen más errores durante la resolución de problemas matemáticos debido a sus elevados niveles de ansiedad matemática,” hipotetizan los autores. “También podría ser que los niños que eligen no buscar ayuda de padres o maestros, debido al apego inseguro, sean menos propensos a recibir ayuda en matemáticas de padres o maestros, lo que conduce a un conocimiento menos competente.”

Este estudio no evaluó la ansiedad general o característica y, por lo tanto, no es posible descartar un efecto interferente de la ansiedad característica. Sería interesante, dicen los autores, «investigar en qué medida la asociación observada entre el apego inseguro y la ansiedad matemática simplemente refleja un efecto de ansiedad general. Es posible que para los niños con apego inseguro, la ansiedad matemática sea parte de un problema de ansiedad más amplio.”

Los autores concluyen que sus hallazgos ofrecen información sobre posibles técnicas de intervención que podrían ayudar a los niños a lidiar con la ansiedad matemática. Señalan investigaciones anteriores que han demostrado que la relación maestro-niño puede proteger contra los efectos disfuncionales del apego inseguro en los niños y sugieren que «mejorar las habilidades de los maestros para responder con sensibilidad a los niños podría disminuir la ansiedad matemática de los y aumentar su rendimiento en matemáticas.»

Referencias del estudio:

Bosmans, G., & De Smedt, B. (2015). Insecure attachment is associated with math anxiety in middle childhood. Frontiers in Psychology, 6, 1596. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2015.01596

Brenning, K., Soenens, B., Braet, C., & Bosmans, G. (2011). An adaptation of the Experiences in Close Relationships Scale-Revised for use with children and adolescents. En Journal of Social and Personal Relationships (Vol. 28, Número 8, pp. 1048-1072). https://doi.org/10.1177/0265407511402418

Mikulincer, M., & Shaver, P. R. (2010). Attachment in Adulthood: Structure, Dynamics, and Change. Guilford Publications. https://books.google.com/books/about/Attachment_in_Adulthood.html?hl=&id=5egODAAAQBAJ

Fuente: Psypost

Muchas personas pueden considerar que son necesarias medidas extremas que impacten a las personas para lograr un “darse cuenta” que las mueva al cambio, o a acompañar y apoyar un cambio. Sin embargo, una nueva investigación indica que las tácticas de protesta extrema tienden a socavar el apoyo popular de un movimiento al alienar tanto a los observadores neutrales como a los partidarios («Supplemental Material for The Activist’s Dilemma: Extreme Protest Actions Reduce Popular Support for Social Movements», 2020).

Los investigadores realizaron seis experimentos con 3.399 participantes en total, en los que evaluaron cómo los diferentes tipos de comportamientos de protesta influyeron en el apoyo a una variedad de causas sociales progresivas y conservadoras, incluido el movimiento Black Lives Matter y el movimiento antiaborto.

Esto sucedió incluso cuando los participantes ya simpatizaban política o socialmente con el movimiento en cuestión, y se halló que las personas tendían a apoyar la posición contraria casi como respuesta a las acciones extremas.

Los investigadores también encontraron evidencia de que las acciones de protesta extremas llevaron a una pérdida de apoyo porque fueron vistas como inmorales. Estas percepciones de inmoralidad se asociaron con sentimientos reducidos de conexión emocional y menos identificación social con el movimiento.

El nuevo estudio está en línea con la investigación que analizó todos los levantamientos masivos en todo el mundo entre 1945 y 2014, y descubrió que las campañas no violentas tuvieron más éxito en lograr una transformación política a gran escala que las campañas violentas.

“Los movimientos sociales enfrentan un dilema difícil: por un lado, una forma muy útil de obtener publicidad generalizada y crear conciencia sobre su causa es participar en comportamientos de protesta extremos. Estos comportamientos son comúnmente abordados por los medios de comunicación y difundidos en las redes sociales. Por otro lado, las personas suelen responder negativamente a los comportamientos de protesta extremos,» dijo Feinberg, autor correspondiente del estudio.

Por supuesto, es probable que haya algunos casos en los que el público considera que las acciones más extremas están justificadas. Los investigadores también señalan que aumentar el apoyo público no es necesariamente el objetivo de las acciones de protesta extrema.

«Por ejemplo, los activistas indignados por el status quo y / o creyendo que el cambio es en gran medida imposible pueden participar en acciones de protesta extremas como una forma de autoexpresión o incluso catarsis sin ningún cálculo estratégico sobre los efectos que tal comportamiento tendrá a largo plazo.” Del mismo modo, incluso si un movimiento planea no involucrarse en comportamientos extremos, un pequeño número de disidentes en el grupo puede incitar a acciones extremas en otros,» señalaron finalmentelos autores del estudio.

Referencia bibliográfica:

Supplemental Material for The Activist’s Dilemma: Extreme Protest Actions Reduce Popular Support for Social Movements. (2020). En Journal of Personality and Social Psychology. https://doi.org/10.1037/pspi0000230.supp

Fuente: Psypost

Muchas veces alcanzar objetivos relacionados a mejorar nuestra vida (comer saludable, hacer más ejercicio, dormir bien, etc.) parece ser todo un desafío. Una investigación encontró que animar a las personas a buscar activamente e imitar estrategias de ejercicio utilizadas por sus amistades aumentaba el tiempo que estas personas ejercitaban, comparado con recibir estrategias de ejercicio pasivamente.

Porqué es importante

Las incitaciones a copiar son fáciles de implementar, económicas y aplicable a cuestiones tan amplias como la alimentación saludable o el éxito académico.

Su eficacia podría deberse a varias razones:

1. Las conductas son más atractivas cuando se aprenden por observaciones.
2. El aprendizaje a partir de modelos incrementa tanto las expectativas de una persona sobre sus propias habilidades como las probabilidades de utilizar la información.
3. Los consumidores no suelen tomar ventaja de las oportunidades de observar e imitar a otras personas que conocen. Las incitaciones a copiarles podrían agregar valor al ayudarles a sacar el mejor provecho de este recurso. Adicionalmente, la información será más adecuada a cada individuo y sus objetivos, ya que son ellos mismos quienes seleccionan a los pares cuya conducta quieren imitar.

Metodología

El estudio contó con una muestra de 1028 sujetos. A los participantes se les asignaba aleatoriamente: recibir un mensaje que les incitaba a imitar para hacer ejercicio por mas tiempo, se les prometía aprender una estrategia para motivarles a hacer ejercicio o grupo control.

Resultados

Los participantes en la condición donde se les incitaba a imitar pasaron más tiempo ejercitándose que los participantes en las otras dos condiciones. El efecto mostró ser mejor que las condiciones control rutinariamente.

Según los autores, los beneficios de esta técnica residen en la utilidad de la estrategia de ejercicio elegida, el compromiso, el esfuerzo puesto en encontrarla y la frecuencia de la interacción con personas que ejercitan regularmente. Además, al aplicar esta técnica a una situación, serán capaces de utilizarlas para mejorar los resultados en otras.

Limitaciones y recomendaciones

Algunas de las limitaciones nombradas por los autores son las siguientes:

1. Solo una parte de los sujetos compartió información verificable de su conducta.
2. Sería útil realizar más investigaciones para saber por qué las indicaciones de copiar y pegar ayudaron más a los hombres que a las mujeres en este estudio.
3. La investigación, que duró 10 días no examinó el impacto a largo plazo de las indicaciones de copiar y pegar. Sería valioso realizar un estudio con un período de seguimiento más largo.

Referencia del estudio: Katie S. Mehr, Amanda E. Geiser, Katherine L. Milkman, Angela L. Duckworth. Copy-Paste Prompts: A New Nudge to Promote Goal Achievement. Journal of the Association for Consumer Research, 2020; 000 DOI: 10.1086/708880

Fuente: Science Daily