Cómo anticipar y afrontar la manía (guía)

Si tienes trastorno bipolar, puedes aprender a desempeñar un papel activo en el manejo de tus síntomas y vivir una vida plena.

Por Kim Pape, investigadora asociada, y Sheri Johnson, psicóloga clínica.

Artículo publicado en Psyche y traducido para Psyciencia por David Aparicio.

Un amigo estaba preocupado: parecía estar sucediéndole de nuevo. Admitió tener mucha más energía de lo habitual, a pesar de dormir menos horas, y sentirse eufórico con emoción: algunas de las señales de manía, o de su forma menos severa, la hipomanía.

Una de las autoras de esta Guía, Kim, le dijo a su amigo que cuando ella nota estas mismas señales en sí misma, tiene un plan. Además de alertar a su psiquiatra, prioriza las actividades calmantes y el descanso. Habiendo vivido con trastorno bipolar y la amenaza de episodios maníacos durante varios años, sabe por experiencia que si no toma medidas durante la euforia (inicialmente atractiva) de un episodio, pronto seguirán la irritabilidad y los pensamientos desordenados. Su amigo, que había sido diagnosticado más recientemente, ahora comenzaba a reconocer sus propios patrones y desarrollar un conjunto de herramientas para manejar sus síntomas de manera proactiva.

Para la mayoría de las personas con trastorno bipolar, el diagnóstico toma mucho tiempo. Esperamos que hayas llegado aquí porque alguien te ayudó a obtener un diagnóstico, y ahora estás haciendo todo lo posible para aprender cómo manejar tus síntomas, reducir el riesgo de un episodio maníaco y poner herramientas en su lugar para construir tu calidad de vida. Felicitaciones por buscar esta información y habilidad. En esta Guía, proporcionaremos algunos consejos —extraídos de la investigación, la experiencia vivida y la experiencia clínica— para ayudarte en el camino hacia la estabilidad y la recuperación.

Vemos estos consejos como una forma de complementar tu atención médica. Si todavía no estás seguro de si tienes trastorno bipolar, o crees que probablemente lo tienes, es importante ver a un médico para obtener un diagnóstico médico y tratamiento. Los medicamentos están disponibles y se consideran la mejor línea de defensa contra estos síntomas.

Dicho esto, sabemos que algunas personas comienzan la búsqueda de información antes de recibir un diagnóstico. Otras pueden haber obtenido un diagnóstico pero se preguntan qué significa. Entonces, antes de entrar en qué hacer, hablaremos brevemente sobre cómo se definen la manía y las experiencias relacionadas.

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Manía e hipomanía

Los episodios maníacos e hipomaníacos son períodos de estado de ánimo anormalmente elevado o irritable, así como de aumento de la actividad o energía. No hay una prueba química para ellos; el diagnóstico depende de reconocer ciertos tipos de comportamiento o pensamiento. Las principales pautas para hacer esto son similares entre sí, por lo que aquí extraeremos de las definiciones utilizadas en la última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5-TR).

Alguien que está experimentando un episodio tendrá al menos algunos de estos síntomas:

• Aumento de la autoconfianza
• Sentirse descansado incluso durmiendo mucho menos
• Locuacidad (por ejemplo, difícil de interrumpir, hablar mucho más de lo habitual, o hablar mucho más con extraños)
• Pensamientos acelerados
• Distracción
• Aumento del comportamiento dirigido a objetivos (ya sea socialmente, en el trabajo o la escuela, o sexualmente) o agitación psicomotora (dificultad para quedarse quieto)
• Participación excesiva en actividades placenteras pero riesgosas (por ejemplo, gastos excesivos, conducción riesgosa, decisiones comerciales imprudentes)
  

Una diferencia entre manía e hipomanía es la duración: en un episodio hipomaníaco, los síntomas están presentes la mayor parte del día, casi todos los días, durante al menos cuatro días; en un episodio maníaco, duran al menos una semana. En ambos casos, los episodios pueden persistir durante semanas o, más raramente, meses.

Otra diferencia es la severidad de los síntomas: un episodio hipomaníaco implica cambios que son claramente observables, pero no lo suficientemente severos como para perjudicar sustancialmente el funcionamiento de una persona. En un episodio maníaco, los síntomas son lo suficientemente severos como para perjudicar notablemente el funcionamiento social u ocupacional, requerir hospitalización (para prevenir daño a uno mismo o a otros), o incluir síntomas psicóticos (como habla desorganizada o creencias delirantes).

Recomendado: Registro de medicación para trastorno bipolar: Guía paso a paso

Tanto la manía como la hipomanía vale la pena planificarlas. Aunque muchos reciben con beneplácito el estallido de productividad y creatividad o el descanso de la depresión que a menudo viene con la hipomanía, estos estados aún pueden ir de la mano con comportamientos de toma de riesgos que tienen un alto potencial de consecuencias serias. Además, si no se controlan, los estados hipomaníacos pueden evolucionar hacia la manía, especialmente cuando alguien no se siente cansado y su sueño se ve interrumpido aún más durante días seguidos.

La manía e hipomanía son características de varios tipos de trastorno bipolar, en los que comúnmente alternan con estados depresivos:

• Trastorno bipolar I se aplica a personas que han experimentado un episodio de manía. La mayoría de las personas con este diagnóstico (aunque no todas) experimentan un episodio de depresión en algún momento también. Se estima que el Bipolar I afecta a aproximadamente 0.6 a 1 por ciento de las personas durante su vida.
• Trastorno bipolar II incluye personas que han experimentado un episodio de hipomanía así como un episodio de depresión. El Bipolar II afecta aproximadamente del 0.4 al 1 por ciento de la población.
• Trastorno ciclotímico es una forma menos severa del trastorno bipolar. Involucra fluctuaciones frecuentes entre síntomas maníacos y depresivos, pero son más sostenidos y menos severos que un episodio maníaco, hipomaníaco o depresivo. Aunque los síntomas son menos intensos, la naturaleza crónica del trastorno pasa factura. Se cree que este trastorno afecta hasta el 2.5 por ciento de las personas.
  

Puedes prepararte para la próxima vez

Si has sido diagnosticado con una de estas condiciones, entonces ya has experimentado algunos de los síntomas de manía o hipomanía. Después de pasar por un episodio que puede haber llevado a algunas consecuencias desafortunadas, es normal sentirse asustado o ansioso sobre el futuro.

Cuando Kim estaba todavía en los primeros días de su diagnóstico y ciclos rápidos entre depresión y manía (es decir, tener al menos cuatro episodios dentro de un año), sentía como si estuviera constantemente recogiendo los pedazos del episodio anterior. Exhausta e insegura de lo que vendría después, hubo momentos en que no podía confiar en sus propias emociones. A menudo se encontraba cuestionando si los sentimientos aparentemente benignos de felicidad eran el precursor de otro episodio maníaco. Tomó tiempo antes de que pudiera notar patrones en los períodos que llevaban a sus cambios de humor y luego traducir sus observaciones en un plan de acción. Esto le ha permitido sentirse más en control de su salud y en paz con el flujo y reflujo regular de emociones en la eutimia (períodos de estado de ánimo estable).

Al aprender a reconocer las señales tempranas y responder proactivamente, tienes una oportunidad mucho mejor de detener los síntomas rápidamente y protegerte contra futuros efectos negativos en tu vida. Cuanto antes puedas hacer esto, mejor. La intervención temprana puede detener o reducir la severidad de un episodio antes de que impacte tu salud física, relaciones, trabajo, escuela u otras áreas de importancia.

La mayoría de las personas quieren desempeñar un papel activo en el manejo de su propia salud, pero puede ser difícil saber por dónde empezar. En las siguientes secciones, compartiremos algunas formas en que puedes monitorear y responder a las elevaciones en tu estado de ánimo. También esperamos que estos consejos ayuden a iniciar conversaciones con personas en tu vida, como miembros de la familia y proveedores de atención, que están interesados en tu bienestar. Aunque el trastorno bipolar es una enfermedad de por vida, con los apoyos adecuados en su lugar, es completamente posible manejar los síntomas y vivir una vida plena.

Puntos clave

• Tanto la manía como la hipomanía (su forma menos severa) valen la pena planificarlas. Como características principales del trastorno bipolar, estos episodios periódicos del estado de ánimo pueden llevar a comportamientos riesgosos y consecuencias serias.
  
• Puedes aprender a monitorear y manejar los síntomas maníacos. Reconocer las señales y responder proactivamente aumenta las posibilidades de detener los síntomas rápidamente y prevenir el daño.
  
• Comienza a pensar en tus señales de advertencia. Los cambios en tus pensamientos, emociones o comportamiento que ocurrieron antes de experiencias pasadas con manía o hipomanía pueden servir como señales de un episodio que se avecina.
  
• Haz una lista de verificación y monitorea tu experiencia. Lista ejemplos concretos de señales de advertencia que tomarías en serio si las notaras. Escribe esto o mantenlo en tu teléfono para que puedas referirte a él regularmente.
  
• Crea un plan de ‘simulacro de incendio’ con otros. Habla con al menos una persona específica en tu vida sobre cuándo deberían estar preocupados por un episodio, y cómo deberían responder.
  
• Reconoce y planifica para los desencadenantes. Las experiencias estimulantes o agitantes, los lapsos en la medicación, las interrupciones del sueño o el uso de drogas se encuentran entre los factores que pueden poner en movimiento los síntomas maníacos.
  
• Protégete contra el riesgo. En caso de que emerjan síntomas maníacos, prepara respuestas protectoras como llamar a tu médico, reducir la estimulación, proteger tu sueño y otras precauciones orientadas hacia tipos específicos de comportamiento riesgoso.
  

Qué hacer

Comienza a pensar en tus señales de advertencia

Los pensamientos, emociones y comportamientos que preceden a la manía o hipomanía pueden servir como señales de advertencia de un episodio que se avecina. Algunos de estos podrían superponerse con los síntomas que ya hemos descrito. Por ejemplo, antes de que un episodio comience completamente, podrías encontrar que estás durmiendo menos, sintiéndote impaciente, confiado o enérgico, hablando más rápido o más frecuentemente de lo habitual, conduciendo más rápido, o sintiéndote menos preocupado por los riesgos (por ejemplo, con gastar dinero). Muchas personas notan señales más sutiles: los sonidos y las vistas parecen más intensos, los colores parecen más vívidos, o se sienten más sexuales. La inspiración podría venir más fácilmente. Algunos se sienten más conectados al universo, o más religiosos.

Muchas personas encuentran útil reflexionar sobre los cambios tempranos que notaron con episodios anteriores. ¿Comenzaste a actuar de manera diferente? ¿Vestirte de manera diferente? ¿Notaste cambios en tus interacciones sociales? ¿Dormir de manera diferente? ¿Asumir trabajo u otros objetivos con más vigor? También puedes preguntar a las personas cercanas a ti qué notaron en términos de señales tempranas.

Los episodios futuros pueden no siempre comenzar de la misma manera que lo hicieron los anteriores, ya que los síntomas pueden variar con el tiempo. Pero una conciencia de las señales anteriores aún puede ayudarte a estar preparado si aparecen de nuevo.

Haz una lista de verificación y monitorea tu experiencia

El auto-monitoreo es algo que muchas personas hacen para entenderse mejor a sí mismas y su salud. Involucra ser más consciente de ciertos pensamientos, sentimientos o comportamientos, a menudo a través del seguimiento o mantenimiento de registros. Estos registros pueden usarse para identificar patrones a lo largo del tiempo e informar objetivos para el cambio. Por ejemplo, alguien podría hacer un seguimiento de sus patrones de ejercicio para entender mejor su progreso y encontrar áreas de mejora. Para alguien con trastorno bipolar, el auto-monitoreo puede ser útil para desarrollar una conciencia de las señales de advertencia que llevan a un episodio y actuar en consecuencia.

Muchas personas con trastorno bipolar hacen seguimiento de su estado de ánimo como parte de su tratamiento. Podrían hacer esto calificando su estado de ánimo en una escala numerada (por ejemplo, del 1 al 10, con números más bajos y más altos correspondientes a caídas y elevaciones en el estado de ánimo), o haciendo seguimiento de síntomas específicos (como pensamientos acelerados). El seguimiento diario o semanal del estado de ánimo puede hacer más fácil notar cuando estás comenzando a cambiar hacia un episodio. Sin embargo, reconocemos que este nivel de auto-monitoreo no es fácil, y que algunas personas lo encuentran abrumador. Algunos también sienten como si fuera demasiado negativo enfocarse en su enfermedad día a día.

Por esta razón, recomendamos primero simplemente desarrollar tu propia lista de verificación de las señales de advertencia que comenzaste a considerar en el paso anterior. Puedes escribir esta lista en papel o ponerla en una nota en tu teléfono inteligente, siempre que esté en algún lugar fácilmente accesible. Quieres poder hacer referencia a esta ‘verificación del estado de ánimo’ en momentos cuando tú (o tus seres queridos) están comenzando a cuestionar si estás al borde de un episodio maníaco o hipomaníaco.

Las ventajas de hacer esto son dobles: primero, estás creando un recurso que puedes usar en el momento para determinar si lo que estás experimentando actualmente se alinea con tus señales de advertencia conocidas. Segundo, el proceso de crear esta lista reflexionando sobre episodios anteriores es el comienzo de una nueva práctica de autoconciencia. Al participar en auto-chequeos rutinarios, incluso por un par de semanas o meses, la mayoría de las personas se vuelven bastante buenos en notar las señales. Al principio, esta lista podría ser algo a lo que te refieras regularmente (por ejemplo, cada semana, durante la terapia). Con tiempo y práctica, puedes notar que estas ‘verificaciones del estado de ánimo’ se vuelven más automáticas.

Una palabra de precaución: cuando las personas se vuelven un poco maníacas, a menudo están bastante felices de tener más energía, ideas y entusiasmo por la vida. Las señales de advertencia o síntomas que parecerían preocupantes cuando estás entre episodios podrían parecer repentinamente menos preocupantes. Para evitar descartar esas señales de advertencia tempranas, recomendamos que hagas tu lista lo más concreta posible y te enfoques en identificar qué señales tomarías en serio. En lugar de cambios en el sueño, puede ser útil verificar ‘dormir al menos 2 horas menos por noche y aún sentirse enérgico’. En lugar de ‘tomar riesgos’, considera listar cuánto dinero es más de lo que deberías gastar, qué tan rápido es conducir demasiado rápido, o qué comportamiento sexual sería una señal para ti.

Ejemplo de formulario útil de auto-monitoreo (o ‘verificación del estado de ánimo’):

Crea un plan de ‘simulacro de incendio’ con otros

Tan importante como el auto-monitoreo es buscar orientación de un ser querido y/o un profesional de la salud si detectas señales de advertencia temprana. Incluso si estás viendo a un médico regularmente por trastorno bipolar, hay muchas situaciones en las que es beneficioso tener otro conjunto de ‘ojos en el terreno’ en tu vida. Si estás experimentando síntomas maníacos, hay un riesgo de que no quieras llamar a tu médico, o podrías estar tan atrapado en la actividad que te olvides de una cita de seguimiento. Un enfoque para asegurar tu seguridad en estas instancias es pre-planear con seres queridos cómo te gustaría que te apoyen si notan señales o síntomas tempranos. En su libro Trastorno Bipolar (2010), los clínicos David J Miklowitz y Ellen Frank comparan esto con un ‘simulacro de incendio’.

Tener un plan de simulacro de incendio en su lugar puede quitar algo de la incertidumbre sobre cómo las personas que más te importan reaccionarán cuando estés en una crisis. Te aconsejaríamos identificar al menos una persona específica ahora —quizás un padre, un hermano, un amigo, o una pareja— que podría actuar como tu persona de apoyo principal en estas instancias. Luego, considera las siguientes cosas juntos:

¿Cuándo deberían preocuparse tus seres queridos? Algunas familias necesitan ayuda para entender cuáles son las señales críticamente importantes (por ejemplo, no dormir, tomar riesgos importantes). Podría ser útil compartir tu lista de verificación y discutir situaciones específicas en las que un ser querido debería estar preocupado. Si estuvieron presentes para episodios anteriores, pueden haber incluso notado cambios que no se dieron cuenta de que eran síntomas de manía.

¿Cómo te gustaría que tus seres queridos expresen sus preocupaciones si surgen? Las personas podrían querer ayudar pero sentirse inseguras de cómo decir algo sin parecer condescendientes o dominantes. Puedes prepararlos para la posibilidad de que hables o actúes de manera diferente a lo que están acostumbrados. El diálogo puede ser difícil en ambos lados, y saber cuáles serían tus palabras o estilo preferidos en ese momento puede ser una gran ayuda para aquellos que se preocupan por ti. A menudo aconsejamos a otros cercanos que sean tan concretos como puedan. Por ejemplo, en lugar de decir ‘Pareces elevado’, podría ser mejor que digan ‘No has estado durmiendo más de un par de horas, y noto que tienes dificultad para quedarte quieto’.

¿A quién deberían llamar? Si las cosas se ponen difíciles, ¿a qué médico preferirías que tus seres queridos se acerquen? Puede que necesites completar una Liberación de Información u otra documentación por adelantado con tu médico para autorizarlos a responder a comunicaciones de seres queridos en circunstancias específicas. ¿Hay situaciones en las que querrías estar incluido en la conversación (por ejemplo, las etapas tempranas de un episodio)? Si hay una amenaza inminente a tu seguridad, tus seres queridos deberían saber cuándo buscar intervención médica inmediata. ¿Tienes un hospital local preferido?

Reconoce y planifica para los desencadenantes

Más allá de buscar cambios en tus pensamientos, sentimientos y comportamiento, es bueno familiarizarte con posibles desencadenantes: cualquier factor o experiencia que podría poner síntomas en movimiento. Un episodio maníaco puede tener desencadenantes sociales o biológicos, y puede ser desencadenado por la privación del sueño también.

Ve si tú (o aquellos cercanos a ti) pueden recordar algo notable que haya sucedido alrededor del tiempo de experiencias anteriores con manía o hipomanía. ¿Viajaste a través de zonas horarias justo antes del episodio? ¿Tuviste un logro particularmente emocionante? ¿Habías usado drogas que interfirieron con tu sueño? Aunque puede ser desafiante retrazar estos detalles, a veces las personas encuentran útil dibujar una línea de tiempo, marcar cuándo ocurrieron los episodios, y luego reflexionar sobre cualquier cambio de estilo de vida, salud, ejercicio o sueño en los uno a dos meses antes de los episodios. Si identificas posibles desencadenantes, sugerimos agregarlos a tu verificación diaria del estado de ánimo también.

Aquí tienes una mirada más profunda a algunos desencadenantes comunes, junto con algunas estrategias potenciales para manejar tu riesgo:

Desencadenantes sociales

Varios estudios sugieren que los eventos de la vida que son emocionantes —como graduaciones, bodas y logros importantes— pueden ser desestabilizadores para personas en riesgo de episodios maníacos. Esto es complicado, ya que la vida a menudo está en su mejor momento cuando estos tipos de eventos suceden. Por todos los medios, queremos que las personas experimenten y disfruten estos eventos. Pero puede ser útil mantener un ojo en el estado de ánimo, y asegurarse de que tienes apoyo social a la mano, así como cualquier medicación prescrita, si emergen síntomas. Lograr objetivos que son satisfactorios y significativos es importante, pero, mientras lo haces, prueba los frenos y asegúrate de que puedes pausar para una buena noche de sueño. Si encuentras que no puedes pausar o dormir, llamar a un médico proactivamente es sabio.

Otros desencadenantes sociales pueden incluir eventos que son demasiado estimulantes o agitantes. El conflicto familiar, por ejemplo, puede ser particularmente agitante para alguien con trastorno bipolar. Dado esto, alguna terapia familiar para trastorno bipolar se enfoca en ayudar a todos en la familia a aprender formas efectivas de comunicarse y resolver conflictos.

Lapsos de medicación

Detener una medicación prescrita puede desencadenar un nuevo episodio. Si encuentras desafiante tomar medicaciones consistentemente a largo plazo, no estás solo: es algo difícil para muchas personas con enfermedades crónicas. Pero hay estrategias que pueden ayudarte a mantenerlo:

• Si recordar tomar medicaciones es difícil, trata de usar una caja de píldoras, configurar una alarma del teléfono celular, y poner píldoras en algún lugar visible.
• Algunas personas consideran las píldoras un recordatorio triste de su enfermedad. Si esto es una lucha para ti, podría ayudar hablar sobre ello con un terapeuta, lo que podría alentarte a ver las píldoras bajo una luz diferente (por ejemplo, como una forma de dominar síntomas).
• La motivación para tomar medicación puede fluctuar, por lo que puede ser útil escribir las razones principales por las que las medicaciones y la estabilidad importan para ti, y usar estas como un recordatorio.
• Muchas personas luchan con los efectos secundarios de la medicación. Si esta es tu preocupación, habla con tu prescriptor. Puede haber formas fáciles para que cambien el tiempo o la dosis de la medicación, o para probar una medicación diferente con menos efectos secundarios.
  

Pérdida de sueño

El sueño es restaurativo para el cerebro, y hay evidencia de que perder una noche de sueño puede desencadenar síntomas maníacos. Cambios más pequeños en el sueño —como no poder dormir más de la mitad de la noche durante días seguidos— también pueden predecir el inicio de manía. Proteger el sueño, entonces, es clave. Una forma de hacer esto es mantener un horario regular de sueño-vigilia. Si tienes problemas para dormir, algunos médicos recetarán una medicación que puede ayudar con problemas temporales de sueño. Para patrones a más largo plazo de sueño pobre, la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I) proporciona un conjunto de herramientas para mejorar el sueño.

Alguna evidencia sugiere que una de las facetas biológicas del trastorno bipolar es un ritmo día-noche (circadiano) disminuido. Cuando ese es el caso, la capacidad de dormir bien puede ser más fácilmente interrumpida. Muchos desencadenantes podrían operar a través de la interrupción del sueño. Por ejemplo, el jet lag puede interferir con el sueño, y también puede a veces desencadenar síntomas maníacos. Muchas personas trabajan con su médico por adelantado de viajes a través de zonas horarias para planear buenas estrategias de prevención.

El ejercicio puede influir en el sueño, y el tiempo puede determinar si tiene efectos positivos o negativos. Generalmente, hacer ejercicio temprano en el día (con orientación de un médico si tienes alguna preocupación de salud) ayudará a mejorar el sueño. El ejercicio después de la cena puede hacer más difícil quedarse dormido por la noche.

Uso de drogas

Las drogas que son demasiado estimulantes y reducen la capacidad para dormir también son posibles desencadenantes para la manía. Muchas personas que son vulnerables a la manía experimentarán síntomas después de usar drogas como speed o cocaína, u otras drogas que interrumpen el sueño, incluyendo cafeína excesiva.

Es importante evitar el mal uso de sustancias, incluyendo drogas callejeras y particularmente drogas que pueden interrumpir el sueño, y reclutar ayuda de otros para hacerlo. Si usas estas sustancias y encuentras difícil cambiar tu uso, podría ser útil asistir a un grupo como Alcohólicos Anónimos o Narcóticos Anónimos, o ver a un terapeuta que se especialice en una forma de terapia de uso de sustancias (como entrevista motivacional).

Protégete contra el riesgo

Incluso con medicaciones en su lugar y un estilo de vida diseñado para reducir desencadenantes, la recaída a veces sucede. Esta es una de las partes increíblemente difíciles de esta enfermedad. Si los síntomas emergen, hay pasos que puedes tomar —además de llamar a tu médico— para reducir la severidad del episodio y proteger tu bienestar.

Cuando notes señales de advertencia o síntomas, tomar estos pasos autoprotectores es más importante que una obligación de trabajo o un compromiso social. No te des permiso para sentirte elevado ‘un poco más’ —el tiempo es crítico en este proceso. Si no estás seguro de cómo evaluar tu estado de ánimo en el momento, habla con alguien en tu sistema de apoyo médico o social que pueda proporcionar una perspectiva externa.

Algunas estrategias generales de autoprotección incluyen reducir la estimulación —como descansar tu cuerpo y tomar una pausa forzada de las actividades de ir-ir-ir— así como hacer tu mejor esfuerzo para asegurar tu sueño, incluso si no te sientes cansado. El ejercicio puede ser una salida para la energía extra, aunque la actividad física debería ser programada para que no interrumpa el sueño (por ejemplo, no cerca de la hora de acostarse). Redirigir tu energía hacia pasatiempos o actividades que encuentres calmantes también puede ayudar a protegerte de consecuencias negativas. Tener a alguien en quien confíes para hablar sobre ello y ayudarte a mantenerte seguro si se desarrolla la manía es de gran ayuda.

Lo que sigue son algunos otros ejemplos de estrategias que pueden ser útiles para abordar tipos específicos de riesgos. Cuando tú o un ser querido noten señales de (hipo)manía, podrías considerar implementar algunas de estas estrategias como un medio de reducción de daños:

Sentirse demasiado energizado/dormir menos

• Considera hablar con tu médico sobre una medicación sedante que puedas tomar según sea necesario si el sueño es algo con lo que luchas durante episodios del estado de ánimo.
• Evita eventos demasiado estimulantes.
• Participa en pasatiempos calmantes y movimiento.
  

Sentirse irritable o impulsivo

• Evita eventos demasiado estimulantes.
• Evita personas con las que tiendes a tener conflicto.
• Evita grandes reuniones sociales o hablar en público.
• Enfócate en actividades tranquilas y seguras hasta que puedas sentirte más calmado.
• Pide a alguien en quien confíes que se quede contigo para ayudarte a evitar errores riesgosos.
  

Gastar demasiado dinero

• Pon una etiqueta de advertencia en tarjetas de crédito/débito para aumentar la atención plena sobre el gasto. Esto podría decir algo como: ‘¡Verifica tu estado de ánimo y pregunta a seres queridos antes de cualquier compra grande!’
• Pon límites de gasto en tarjetas de crédito y/o déjalas con alguien en quien confíes.
• Evita el llenado automático para tarjetas de crédito en sitios web de compras.
  

Exceso de velocidad

• Dale las llaves del auto a un ser querido cuando comiences a notar señales de advertencia de manía.
• Toma transporte público o viajes compartidos en lugar de conducir hasta que te sientas más calmado.
  

Llamar a personas muy tarde en la noche o publicar excesivamente en redes sociales

• Pide a un ser querido que guarde tu teléfono después de cierta hora del día.
• Elimina aplicaciones de redes sociales, bloquea temporalmente cuentas o cambia contraseñas cuando comiences a notar señales de advertencia.
  

Más allá del automanejo, un objetivo clave si emergen síntomas es comunicarte con tu médico lo más rápido posible. Los ajustes de medicación tienden a ser más poderosos y actúan más rápidamente cuando se implementan al comienzo de un episodio. Y mientras más rápido se calmen los síntomas, menor es el riesgo de consecuencias problemáticas para ti.

Aprende más

Más allá de la autoayuda

Mientras que las estrategias que hemos cubierto arriba pueden ser de gran ayuda, el apoyo profesional es crítico en el manejo del trastorno bipolar. Ya sea que estés buscando tratamiento por primera vez o ya estés trabajando con un profesional de la salud y estés interesado en qué más hay disponible, nos gustaría ofrecer algo de perspectiva sobre los diversos recursos disponibles para aquellos con trastorno bipolar.

Las pautas internacionales presentan la medicación como la recomendación número uno en el tratamiento del trastorno bipolar. Los medicamentos estabilizadores del estado de ánimo, como el litio y ciertos anticonvulsivos, pueden reducir el riesgo de recaída, reducir la severidad de episodios de ruptura si suceden, y reducir el riesgo de autolesión. Si aún no has recibido medicación, considera traer la posibilidad con un médico de atención primaria o psiquiatra.

Hay evidencia de estudios de más de un millón de participantes de que muchas personas con trastorno bipolar lo hacen increíblemente bien en la vida. En salidas creativas, liderazgo y emprendimiento, aquellos con trastorno bipolar y aquellos en sus familias a menudo tienen una ventaja comparada con el público general. Pero en el camino, puede ser difícil y, a veces, puede sentirse sin esperanza. Si luchas con pensamientos suicidas —que pueden emerger durante episodios maníacos o depresivos— sabe que un buen tratamiento puede ayudar a reducir la desesperación. Mientras tanto, el apoyo está disponible llamando a líneas de ayuda como 988 en Estados Unidos, 116 123 en el Reino Unido, y 13 11 14 en Australia, o los centros de ayuda listados por Befrienders Worldwide.

Hay una variedad de terapias y grupos de apoyo que ayudan a personas que viven con trastorno bipolar en el manejo de sus síntomas y encontrar comunidad. Algunas de estas modalidades basadas en evidencia incluyen:

Terapia cognitivo-conductual (TCC) ayuda a las personas a identificar y desafiar pensamientos y comportamientos inútiles que podrían contribuir a episodios del estado de ánimo. Esta forma de terapia es particularmente útil para personas que notan que el estrés, patrones de pensamiento negativos o ciertos comportamientos consistentemente preceden a estados depresivos. La TCC también puede apoyar la reducción de daños ayudando a individuos a planear por adelantado para reducir comportamientos riesgosos cuando surgen señales tempranas de manía.

TCC para insomnio (TCC-I) es una terapia especializada que ayuda a individuos a construir rutinas de sueño más saludables y abordar los pensamientos y comportamientos que interfieren con el sueño reparador. Muchas personas con trastorno bipolar encuentran que el sueño interrumpido es tanto un desencadenante como un síntoma de episodios del estado de ánimo. La TCC-I puede ser especialmente beneficiosa para aquellos que notan que la falta de sueño a menudo precede a episodios maníacos, o que luchan con mantener sueño regular incluso durante períodos de estabilidad.

Psicoterapia interpersonal se enfoca en mejorar la comunicación, resolver conflictos de relación, y navegar transiciones de vida —todo lo cual puede impactar el estado de ánimo. Este enfoque es útil cuando los problemas interpersonales son una fuente significativa de estrés o cuando una persona está tratando de reconstruir relaciones que pueden haber sido tensas o dañadas durante episodios maníacos o depresivos. También es valioso para aquellos que quieren fortalecer su red de apoyo social como parte de mantener estabilidad. Las versiones de psicoterapia interpersonal para trastorno bipolar ayudan a aumentar la estabilidad en actividades del día a día.

Terapia familiar proporciona un espacio para que las familias aprendan más sobre el trastorno bipolar, se comuniquen más efectivamente, y desarrollen estrategias de apoyo juntos. Es particularmente útil cuando las dinámicas familiares son una fuente de estrés o conflicto que podría desencadenar episodios. También puede ayudar a las familias a responder más constructivamente cuando emergen síntomas maníacos, reduciendo la vergüenza y mejorando los resultados para todos los involucrados.

Grupos de apoyo y defensa ofrecen un sentido de conexión y comunidad, lo que puede reducir el aislamiento y el estigma. Proporcionan una oportunidad de escuchar de otros que están manejando desafíos similares, e intercambiar estrategias de afrontamiento y recursos. Estos grupos pueden ser especialmente empoderaderes para aquellos que buscan validación, perspectiva de pares o herramientas adicionales para navegar la vida diaria con trastorno bipolar. Los grupos de defensa también ofrecen formas de canalizar la experiencia vivida en acción significativa, reduciendo el estigma y promoviendo la conciencia.

Enlaces y libros

Dos guías comprensivas incluyen muchos de los tipos de estrategias que aparecen en este artículo: el libro Trastorno Bipolar: Una Guía para el Recién Diagnosticado (2012) por Sheri L Johnson, Ann M Kring, Janelle M Caponigro y Erica H Lee; y la guía de David J Miklowitz Viviendo Bien con Trastorno Bipolar (2024). Estos libros también tocan algunos de los aspectos del manejo del trastorno bipolar que pueden sentirse abrumadores, como qué tratamientos están disponibles y cómo comenzar la conversación con tus seres queridos.

El recurso en línea gratuito Crest. BD Quality of Life Tool puede ayudar con el manejo de síntomas destacando dominios de la vida donde estás prosperando o podrías necesitar apoyo extra.

Los grupos de defensa de salud mental ofrecen recursos educativos, apoyo y oportunidades para participar con la comunidad. La International Bipolar Foundation es una organización cuya misión es empoderar a aquellos con trastorno bipolar y sus seres queridos. La Depression and Bipolar Support Alliance y la National Alliance on Mental Illness son ambos grupos de defensa basados en Estados Unidos con capítulos locales.