Introducción del artículo:
El condicionamiento operante tal y como lo conocemos fue formulado y sistematizado por el psicólogo estadounidense B. F Skinner en base a las ideas planteadas previamente por otros autores. Mientras que con el condicionamiento clásico analizamos las respuestas involuntarias y automáticas, Thorndike, a través de lo que se denominó condicionamiento instrumental analiza las consecuencias de las conductas voluntarias en el aprendizaje. De modo que la conducta dependerá de las consecuencias positivas obtenidas tras la misma (Ley del Efecto), y de la incidencia de las capacidades y condiciones necesarias para el aprendizaje (Ley de Disposición). Para el autor existirán 3 tipos de consecuencias: refuerzo (cuando se produce un refuerzo positivo tras la respuesta deseada), castigo (cuando se aplica un refuerzo aversivo tras la emisión de una conducta, o respuesta específica), escape o evitación (se realiza una conducta para evitar el castigo.
La ley del efecto, es modificada por Skinner, el cual indica que la frecuencia de aparición de una conducta operante queda modificada por sus consecuencias. Los elementos que se incorporan a la cadena de aprendizaje, a diferencia de los que ya existían en el condicionamiento clásico, son los refuerzos y los castigos, por lo que la conducta operante aprendida va a depender de las consecuencias que se deriven de ella.
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Autor: Francisco Trillo Padilla
