Sesgos cognitivos: tipos y descripciones
Actualizado el 2 de octubre de 2026. Añadimos un apartado sobre cómo los sesgos cognitivos intervienen en la ansiedad y la depresión (atención, interpretación y memoria), a partir de un artículo del equipo de CETECIC que antes publicábamos por separado.
Los seres humanos percibimos la realidad en función de diversos factores, incluyendo los sesgos cognitivos que son, en muchas ocasiones, responsables de la forma distorsionada en la que percibimos lo que nos rodea.
¿Qué son los sesgos cognitivos?
Los sesgos cognitivos no son más que atajos que utiliza nuestra mente, también se les conoce como prejuicios cognitivos. Este tipo de procesos se dan de manera inconsciente y tienen como cualidad ser automáticos.
Estos tipos de ‘atajos’ nos ayudan a reaccionar de manera rápida al momento de tomar decisiones y, aunque en apariencia son racionales, lo cierto es que se trata de todo lo contrario, ya que desafían por completo a la lógica si les prestamos atención.
¿Cómo influyen los sesgos cognitivos?
Según un artículo de Concha y colaboradores (2012), nuestra vida entera puede estar influenciada por los sesgos cognitivos, en tanto que nuestro cerebro utiliza estos atajos para responder de manera rápida a ciertas situaciones. Pero es necesario tener en cuenta que los sesgos cognitivos pueden llegar a afectarnos seriamente de forma negativa.
Las capacidades para la resolución de problemas pueden verse opacadas por los sesgos cognitivos, llegando a distorsionar la manera en la que se almacenan recuerdos, perdiendo gran parte de la fiabilidad de nuestra capacidad para recordar las cosas que hemos experimentado.
Pueden incluso llegar a afectar el desempeño a nivel académico o laboral de las personas y, en muchos casos, son un factor agravante de problemas como la depresión y la ansiedad (Castillo, Vilar, 2010). Así, estos atajos pueden llegar a afectar también nuestra vida personal y la manera en la que nos relacionamos con las demás personas.
«Somos incapaces de desentrañar la complejidad del mundo, así que nos contamos un cuento simplificador para poder decidir y reducir la ansiedad que nos crea que sea incomprensible e imprevisible.”, Daniel Kahneman.
Tipos de sesgos cognitivos
Desde que fueron descritos por primera vez en 1972 por los especialistas en psicología Tversky y Kahneman, se han logrado describir más de 100 tipos de sesgos cognitivos, número que parece seguir en aumento al dia de hoy, por lo que abordar cada uno de ellos resulta ser una tarea compleja.
Sin embargo, existen algunos prejuicios cognitivos que se presentan con relativa frecuencia en las personas. A continuación os describiremos algunos de ellos:
Sesgo de confirmación
Se trata de la tendencia a buscar información que valide aquello que creemos cierto. Este sesgo nos empuja a recordar, buscar y, en muchos casos, interpretar determinada información en función de que confirme aquello en lo que decidimos creer.
Efecto halo
Bajo este sesgo cognitivo tenemos tendencia a calificar de manera positiva a personas a las cuales hemos valorado anteriormente por cualidades buenas. Este tipo de sesgo es ampliamente utilizado como estrategia de marketing, al utilizar personas atractivas físicamente para tratar de vender algún producto o servicio.
Sesgo de anclaje
Este sesgo hace que nos ‘anclemos’ en determinada información, que generalmente es la primera que se nos presenta, haciendo que descartemos por completo lo que se nos muestra después. Esto provoca que no tomemos en cuenta otra información ni que la evaluemos de manera racional.
Aversión a la pérdida
Se trata de uno de los sesgos cognitivos más comunes en el que no evaluamos las situaciones en función de las ganancias que podemos obtener, limitándonos a un no actuar por miedo a una posible pérdida.
Nos enfocamos en lo que podemos llegar a perder, dejando pasar incluso muy buenas oportunidades de obtener ganancias.
Sesgo de observación selectiva
Este sesgo es muy frecuente cuando tenemos algo en mente y entonces nuestra atención se enfoca solo en ello, discriminando por completo el resto de la información. Por ejemplo, cuando una mujer está embarazada, es común que solamente se fije en otras mujeres embarazadas en la calle, ignorando por completo a las demás personas a su alrededor.
Efecto Forer
También conocido como efecto Barnum. Es la tendencia a identificarnos con la información que se nos presenta aunque la misma sea ambigua.
Un ejemplo perfecto de este efecto es lo que sucede con los horóscopos, que presentan información ambigua y a veces contradictoria; sin embargo, las personas deciden quedarse solo con la parte con la que se identifican.
Sesgo de status quo
Este tipo de prejuicios cognitivos limita la toma de decisiones de las personas, relegándolas a escoger sólo aquellas alternativas que no alteran en gran medida su vida actual. Es decir, escogen en función de mantener su vida sin cambios.
Prejuicio de retrospectiva
Bajo este sesgo tendemos a pensar que pudimos prever las cosas que ya sucedieron. Sentimos que era evidente poder determinar lo que iba a suceder aunque esto puede no ser cierto.
Sesgo de negatividad
Este sesgo hace que nos enfoquemos en las cosas malas de las situaciones o en la información negativa, obviando por completo las cosas positivas, abandonando totalmente la perspectiva neutral de la situación.
Efecto dotación
Se trata de un sesgo cognitivo que nos lleva a darle un valor superior a las cosas por el simple hecho de ser nuestras o de haberlas realizado nosotros mismos.
Este valor no corresponde con la realidad y suele ser más elevado de lo que debería. Este sesgo se suele ver en personas que venden cosas con sobreprecio solo por el hecho de ser elaboradas por ellas mismas.
Resistencia reactiva
Sucede cuando hacemos lo opuesto a lo que nos han recomendado, solo como una respuesta reactiva ante la percepción de algún tipo de amenaza.
También se puede presentar si se nos ofrece la libertad para elegir. Tomamos decisiones impulsivas que van en contra de lo que nos aconsejan.
Sesgo de riesgo cero
Bajo este prejuicio cognitivo limitamos nuestras acciones con la finalidad de limitar los riesgos al máximo. Puede producir una no acción con la finalidad de evitar riesgos.
Sesgo del punto ciego
Es un sesgo muy interesante y es que nos hace pensar que somos menos proclives a los efectos de los sesgos cognitivos de lo que puede llegar a ser la mayoría de las personas.
Y tú, ¿conocías estos sesgos? ¿Crees que los reproduces sin darte cuenta? ¿Qué impacto tienen en tu vida? ¡Te animamos a reflexionar sobre todo ello!
Sesgos cognitivos en la ansiedad y la depresión
Los sesgos no son en sí mismos algo patológico: son atajos adaptativos que permiten al cerebro procesar con rapidez una información que, de otro modo, sería abrumadora. El problema aparece cuando se aplican de forma sistemática y rígida. Como explicaba el equipo de CETECIC en un artículo publicado en Psyciencia, se pueden observar en tres momentos del procesamiento de la información:
Sesgos atencionales: qué información dejamos entrar
Como la información que nos llega es excesiva, el cerebro tiene que seleccionar. Las personas con ansiedad social, por ejemplo, detectan con más facilidad un rostro enfadado que uno neutro o alegre, y quienes padecen trastorno de pánico o ansiedad por la salud perciben sensaciones corporales muy débiles. Al dar prioridad sistemática a lo amenazante, aumenta la ansiedad, y la ansiedad a su vez refuerza el sesgo: un círculo vicioso.
Sesgos de interpretación: qué significado damos a lo ambiguo
En un experimento clásico, Michael Eysenck presentó a varias personas frases ambiguas que podían entenderse de forma amenazante o neutra. Quienes tenían un trastorno de ansiedad generalizada tendían a elegir la versión amenazante, mientras que el resto optaba más por la neutra. La vida cotidiana está llena de situaciones ambiguas (miradas, tonos de voz, silencios), y cuando este sesgo se aplica siempre en la misma dirección, alimenta el malestar.
Sesgos de memoria: qué recordamos
Las personas con depresión recuerdan con más frecuencia y en mayor cantidad sucesos negativos que positivos, y tienden a repasarlos una y otra vez (rumiación). Este sesgo se activa y se intensifica con las emociones negativas: cuanto más triste está la persona, más recuerdos negativos trae al presente.
La mayoría de estos sesgos funcionan de forma involuntaria y poco consciente. Por eso son un objetivo de la psicoterapia: técnicas como la reestructuración cognitiva o el entrenamiento en refocalización de la atención buscan precisamente que dejen de mantener y amplificar el malestar.
Referencias:
- Castillo, M. D., & Villar, M. D. C. (2010). Mecanismos explicativos de los sesgos cognitivos en la ansiedad. In Ansiedad Interpsiquis 2010. 11 Congreso Virtual de Psiquiatría En: https://hdl-. handle. net/10401/1188.
Concha, D., Ramírez, M. Á. B., Cuadra, I. G., Rovira, D. P., & Rodríguez, A. F. (2012). Sesgos cognitivos y su relación con el bienestar subjetivo. Salud & Sociedad, 3(2), 115-129. DOI: https://doi.org/10.22199/S07187475.2012.0002.00001
Artículos relacionados:
Los comentarios son exclusivos para miembros de Psyciencia Pro.
Hazte Pro → · ¿Ya eres miembro? Inicia sesión