Los niveles de obesidad aumentan rápidamente en la etapa de transición a la edad adulta. Investigadores del Centro de Investigación de Dietas y Actividades (CEDAR) en Cambridge, encontraron que este aumento se ha relacionado con los cambios en las dietas y el comportamiento en cuanto a la actividad física en la juventud, así como adaptarse a la vida de la educación superior, al empleo, el comienzo de nuevas relaciones y tener hijos (Winpenny et al., 2020).
Los investigadores realizaron revisiones sistemáticas y metaanálisis de la literatura científica existente, enfoques que les permiten comparar y consolidar los resultados de una serie de estudios a menudo contradictorios para llegar a conclusiones más sólidas.
En el primero de los dos estudios, el equipo analizó la evidencia relacionada con la transición de la escuela secundaria a la educación superior o el empleo y cómo esto afecta el peso corporal, la dieta y la actividad física. En total, encontraron 19 estudios que abarcan edades entre 15 y 35 años, de los cuales 17 evaluaron cambios en la actividad física, tres de peso corporal y cinco conductas de dieta o alimentación.
El equipo descubrió que abandonar la escuela secundaria se asociaba con una disminución de siete minutos por día de actividad física moderada a vigorosa. La disminución fue mayor para los hombres que para las mujeres (una disminución de 16.4 minutos por día para los hombres en comparación con 6.7 minutos por día para las mujeres).
Un análisis más detallado reveló que el cambio es mayor cuando las personas van a la universidad, con niveles generales de actividad física moderada a vigorosa que se reducen en 11.4 minutos por día.
Tres estudios informaron aumentos en el peso corporal al abandonar la escuela secundaria, aunque no hubo suficientes estudios para proporcionar un aumento de peso medio. Dos estudios sugirieron que las dietas disminuyen en calidad al abandonar la escuela secundaria y uno sugirió lo mismo al dejar la universidad.
«Los niños tienen un entorno relativamente protegido, con alimentos saludables y ejercicio fomentado en las escuelas, pero esta evidencia sugiere que las presiones de la universidad, el empleo y el cuidado de los niños provocan cambios en el comportamiento que probablemente sean malos para la salud a largo plazo,» dijo la Dra. Eleanor Winpenny.
En el segundo estudio, el equipo analizó el impacto de convertirse en madre o padre en el peso, la dieta y la actividad física.
Un metaanálisis de seis estudios encontró que la diferencia en el cambio en el índice de masa corporal (IMC) entre permanecer sin hijos y convertirse en padres era del 17 por ciento: una mujer de estatura promedio (164 cm) que no tenía hijos sube alrededor de 7,5 kg en cinco o seis años, mientras que una madre de la misma altura ganaría 1.3 kg adicionales. Estos equivalen a aumentos en el IMC de 2.8 versus 3.3.
Solo un estudio analizó el impacto de convertirse en padre y no encontró diferencias en el cambio.
Hubo poca evidencia sobre la actividad física y la dieta. La mayoría de los estudios que incluyen actividad física mostraron una mayor disminución de actividad en los padres frente a los que no eran padres. El equipo encontró evidencia limitada para la dieta, que no parecía diferir entre padres y no padres.
“El IMC aumenta para las mujeres en la adultez temprana, particularmente entre las que se convierten en madres. Sin embargo, los nuevos padres también podrían estar particularmente dispuestos a cambiar su comportamiento, ya que también puede influir positivamente en sus hijos, en lugar de mejorar únicamente su propia salud,» dijo la Dra. Kirsten Corder. “Las intervenciones dirigidas a aumentar los niveles de actividad de los padres y mejorar la dieta podrían tener beneficios en todos los aspectos. Tenemos que echar un vistazo a los mensajes que los profesionales de la salud transmiten a los nuevos padres, ya que estudios anteriores han sugerido una confusión generalizada entre las nuevas madres sobre el aumento de peso aceptable relacionado con el embarazo.»
Referencia bibliográfica:
Winpenny, E. M., Smith, M., Penney, T., Foubister, C., Guagliano, J. M., Love, R., Astbury, C. C., Sluijs, E. M. F., & Corder, K. (2020). Changes in physical activity, diet, and body weight across the education and employment transitions of early adulthood: A systematic review and meta‐analysis. En Obesity Reviews. https://doi.org/10.1111/obr.12962
Fuente: Psychcentral
