Por qué aprender un nuevo idioma te protege contra la demencia

Dana G Smith:

Muchas actividades están relacionadas con una mejor salud cerebral en la vejez, como recibir más educación cuando eres más joven, la actividad física y las aficiones cognitivamente estimulantes. Sin embargo, los expertos afirman que hablar varias lenguas con regularidad puede ser especialmente beneficioso.

“Utilizamos el idioma en todos los aspectos de la vida cotidiana, por lo que un cerebro bilingüe está trabajando constantemente”, dijo Mark Antoniou, profesor asociado de la Universidad de Sídney Occidental, Australia, especializado en bilingüismo. “Eso no lo consigues con otras experiencias enriquecedoras, como tocar un instrumento musical”.

Este artículo llega en un buen momento. Entiendo perfectamente inglés y lo leo sin dificultad. Mi trabajo en Psyciencia me exige revisar papers casi a diario. Aun así, con el tiempo he perdido fluidez al conversar.

Hace algunos años trabajaba en contextos bilingües y pasaba cerca de ocho horas al día hablando en inglés. Desde que dejé ese trabajo y me dediqué por completo a la clínica, las oportunidades para practicar se redujeron mucho. Leer no es lo mismo que hablar.

Hace unos días llegó un paciente nuevo que solo hablaba inglés. Por cosas de la vida asumía que yo también. Al inicio me puse un poco nervioso, y le aclaré que, si en algún punto no podíamos continuar con comodidad, le buscaría un terapeuta bilingüe. La sesión fluyó completa. Para mi sorpresa, incluso usé metáforas. El paciente quedó satisfecho y pidió otra sesión.

Eso terminó de empujarme a una decisión que ya venía rondando. Voy a practicar más mi inglés en Preply, una plataforma que permite entrenar conversación en distintos idiomas con precios bastante accesibles.

Espero en unos meses reportarles que he recuperado mi fluidez en el inglés.

Artículo completo en The New York Times.

Artículos relacionados:

• Hablar dos idiomas desde la juventud podría prevenir la demencia
• El bilingüismo podría retrasar 5 años los síntomas del Alzheimer
• Vivir con un propósito puede ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer y otras demencias
• El bilingüismo mejoraría la reserva cognitiva del cerebro ante el Alzheimer
• (PDF) Guía de actividades para personas con Alzheimer