El Journal of Eating Disorders provee nueva evidencia de que los atracones pueden jugar un rol importante en la presentación clínica de la dismorfia muscular en hombres y mujeres
¿Qué es la dismorfia muscular? Es un trastorno de la imagen corporal caracterizado por una preocupación exagerada por la apariencia muscular, manifestada por la creencia de que el propio cuerpo no se ajusta a una imagen idealizada de cuerpo musculoso.
Millones de personas sufren de esta condición en todo el mundo, y a menudo recurren a grandes esfuerzos para alterar su aspecto, incluyendo dietas extremas. Pero se sabe poco sobre la relación entre la dismorfia muscular y el atracón -un vacío que los autores del nuevo estudio intentaron rellenar.
Para su estudio, los investigadores reclutaron una muestra de 422 hombres y 5.483 mujeres que seguían a influencers de fitness populares en Instagram. Los participantes tenían entre 18 y 72 años, y su índice de masa corporal variaba de 13,3 a 66,4 kg / m2.
Los participantes completaron evaluaciones validadas de atracón (el Examen de Trastorno Alimentario-Cuestionario) y dismorfia muscular (el Inventario de Trastorno Dismórfico Muscular), junto con cuestionarios sobre sus datos demográficos, su impulso por la delgadez y su impulso por la delgadez.
Aproximadamente el 28% de los participantes masculinos y el 9% de los participantes femeninos cumplían los criterios para estar en riesgo de dismorfia muscular. Los investigadores descubrieron que tanto los hombres como las mujeres que obtuvieron una puntuación más alta en la medida de dismorfia muscular eran más propensos a haber tenido episodios de atracón en al menos cuatro de los últimos 28 días. Esta asociación estaba relacionada con una faceta de la dismorfia muscular conocida como intolerancia a la apariencia, que describe un sentimiento de odio o vergüenza hacia el cuerpo propio.
¿Pero qué hay de otras facetas de la dismorfia muscular?
Las personas que buscan construir músculo a menudo se involucran en una práctica conocida como «bulking» -una excesiva ingesta de calorías para aumentar de tamaño. Si bien esta práctica puede parecer poner a uno en riesgo de trastornos alimentarios, eso no parece ser el caso. La faceta de la dismorfia muscular conocida como impulso por el tamaño no estuvo relacionada con el atracón.
La discapacidad funcional, una faceta de la dismorfia muscular que describe interrupciones en la vida cotidiana, también estuvo sin relación con el atracón.
«No es solo el deseo de un cuerpo musculoso el que está asociado con el atracón, sino la fuerte evaluación negativa de uno mismo con los sentimientos relacionados con el cuerpo de vergüenza y asco», dijeron los investigadores.
También hubo una relación significativa entre el impulso por la delgadez y el atracón. Sin embargo, el impulso por la delgadez no estuvo relacionado con el atracón.
«El impulso por la delgadez se refiere al control sobre un bajo porcentaje de grasa corporal y visibilidad muscular, mientras que el impulso por la delgadez describe el control sobre un bajo peso corporal», dijeron los investigadores. Los hallazgos están de acuerdo con investigaciones anteriores, que han «sugerido que el impulso por la delgadez es menos maladaptivo que el impulso por la delgadez con respecto al desarrollo de trastornos alimentarios».
Además, los investigadores encontraron que los participantes que rastreaban su consumo diario de calorías eran menos propensos a participar en atracones.
En conjunto, los hallazgos indican que «tanto la psicopatología de la dismorfia muscular como el impulso por la delgadez deben considerarse al evaluar los trastornos alimentarios relacionados con el ideal muscular», concluyeron los investigadores. «La evaluación de las características bulímicas, en particular los episodios de atracón, debe formar parte de la evaluación de la dismorfia muscular».
Referencia: Halioua, R., Wyssen, A., Iff, S. et al. Association between muscle dysmorphia psychopathology and binge eating in a large at-risk cohort of men and women. J Eat Disord 10, 109 (2022). https://doi.org/10.1186/s40337-022-00632-8