El trasplante de cabeza (o de cuerpo, según tu perspectiva) es el procedimiento quirúrgico favorito de las películas y programas de televisión de ciencia ficción (el clásico Frankenstein y para los más contemporáneos Futurama). Sin embargo, la prestigiosa revista Surgical Neurology International ha publicado recientemente la investigación realizada por el Dr. Sergio Canavero de la Universidad de Turín, que describe como éste procedimiento podría funcionar.
Canavero se fundamenta en la impactante investigación realizada en 1970 por el Dr. Robert Whites quien trasplantó la cabeza de un mono rhesus en el cuerpo de otro y en cirugías realizadas en perros y conejillos de indias que demuestran que la reinserción es posible. Y detalla que para esto es necesario enfriar la cabeza y la columna vertebral de los sujetos a 18ºC y realizar “cortes limpios” con un “bisturí super filoso” para separar las dos médulas espinales, y luego drenar la sangre desde la cabeza del trasplantado antes de la fusión de las dos médulas espinales junto con un polímero inorgánico, es decir, un “pegamento”.
Ilustración del trasplante realizado en monos por Dr. Robert Whites en 1970
En la investigación también reconoce que puede ser especialmente difícil poder asegurar que todas las fibras nerviosas están conectadas de manera correcta, pero señala que incluso algunas conexiones correctas serían suficientes para lograr “cierto control voluntario de movimientos”. La estimulación eléctrica de un aparato de estimulación de la médula espinal (SCS) promovería también la plasticidad de las células nerviosas, dicho de otra manera, ayudar a la cabeza a encontrar la manera de controlar su nuevo cuerpo.
Canavero insiste en que este procedimiento debe ser profundizado en futuras investigaciones, ya que podría traer nuevas esperanzas a personas que sufren de horrorosas condiciones y que han sido olvidadas por la medicina.
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Es cierto que para algunos este procedimiento parece un disparate, pero si hacemos un poco de revisión histórica, podremos ver que, hace unos años atrás, el trasplante de rostro completo parecía imposible y como vimos en el vídeo, hoy es una realidad. Tal vez solo es cuestión de tiempo para que la tecnología haga que el trasplante de cabeza sea posible.
Fuente: The Verge
