Las conductas de seguridad durante la exposición predicen peor respuesta al tratamiento
Casi la mitad de los pacientes recurre a alguna conducta de seguridad en su primer ejercicio de exposición, pese a las instrucciones explícitas de evitarlas. Y cuanto más frecuente es ese patrón, peor es la mejora sintomática. Así lo muestra un análisis publicado en Cognitive Behaviour Therapy sobre 7.301 ejercicios de exposición realizados por 639 pacientes ambulatorios con trastorno de pánico o agorafobia, ansiedad social o fobia específica.
Las conductas de seguridad son estrategias que la persona usa para prevenir o minimizar una amenaza percibida: estrategias cognitivas, chequeos interoceptivos, objetos de apoyo, sustancias. Se sabe que sostienen los trastornos de ansiedad, y se asume que son contraproducentes durante la exposición. Lo que faltaba era datos sobre su frecuencia real y su curso a lo largo del tratamiento.
El estudio evaluó su presencia después de cada ejercicio, con planillas estandarizadas. Las estrategias cognitivas fueron las más comunes. La frecuencia de conductas de seguridad disminuyó de forma significativa a lo largo de las sesiones, y esa caída fue más pronunciada en las exposiciones guiadas por el terapeuta que en las autodirigidas, aunque las guiadas ocurrieron primero en el proceso terapéutico.
El dato clínico más importate: un uso más frecuente de conductas de seguridad se asoció con menor mejora sintomática, y aparecía con más frecuencia cuando el miedo anticipatorio y el miedo real durante el ejercicio eran más altos.
Para la práctica clínica, esto sugiere que no alcanza con programar la exposición y esperar que funcione. El monitoreo activo de las conductas de seguridad (incluida las más sutiles), ejercicio por ejercicio, parece ser una variable que vale la pena trabajar de forma explícita, y no un detalle secundario del proceso.
Referencia: Dawid Sasin, Bernard Rybczynski, Bartosz W. Maj, Joanna Chwaszcz, Michal Pruc, Iwona Niewiadomska & Lukasz Szarpak. (2026) Mechanistic Non-Response After Psychotherapy for Anxiety Disorders: A Maintenance-Mechanism-Based Clinical Taxonomy. Journal of Clinical Medicine 15:11, pages 4223.
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