Se habla mucho de la adicción a las redes sociales como una patología que simplemente ocurre, sin embargo, como todo en salud mental, los problemas emocionales, cognitivos o conductuales no son algo que nos pasa o en lo que nos encontramos de algo, sino que es algo que hacemos de manera más o menos activa, más o menos consciente en función de nuestra historia de aprendizaje y nuestro posicionamiento íntimo ante aquello que nos ocurre en la vida. Hemos de entender, que no son algo como la gripe, en la que hay un patógeno externo que nos infecta y de pronto nos vemos en ese cuadro.

Más allá de las etiquetas diagnósticas, hemos de plantearnos desde dónde estamos consumiendo y relacionándonos con las redes sociales. Qué dice de nosotros las necesidades que estamos intentando cubrir con su uso, ya que no es lo mismo hacerlo para proyectar una imagen atractiva de nosotros, que intentar estar en contacto con personas conocidas con las que es difícil encontrar tiempo para hablar o quedar. Sin entrar en un mensaje fácil de demonización de las redes sociales, debemos entender que, como toda herramienta, puede ser usada de forma adecuada o inadecuada. Lo importante no es lo que consumimos o hacemos, sino desde dónde lo hacemos.

Fenómenos populares como “el postureo” (forma en la que se hace referencia en España al hecho de subir a redes sociales información de las partes atractivas de nuestra vida: estética, planes y actividades, logros…) o alterar nuestra imagen a través de filtros para que parezca más atractiva, muestran un déficit de autoestima, y una necesidad de la aprobación de otros a través de los famosos “likes”.

La continua conectividad y muestra de nuestra vida, así como poder asomarnos a la “realidad” de otros, o más bien, a la realidad alterada y manipulada que el otro quiere mostrarnos donde se suele mostrar sólo los lados positivos de la experiencia, hace que en la comparativa, nuestras experiencias siempre parezcan peores, lo que genera una sensación de frustración y falta de valía personal y vital.

Las redes sociales no son el problema, son las carencias de autoestima, de validación y de contacto honesto que tienen las personas. Es la continua autoexigencia y evaluación de todos los aspectos de la vida, en lugar de aceptarlos tal y como son y tratar de vivirlos por lo que nos parecen a nosotros mismos y no en base a la opinión externa.

Si estás preocupado por tu consumo de redes sociales o el de los tuyos, te recomiendo que mires qué pasa contigo mismo, qué dice de ti y de la relación que construyes contigo cómo usas redes sociales. Que te preocupes por tu autoestima y autocriterio o el de tu ser querido en lugar de contar con un cronómetro el tiempo invertido en redes sociales.

El problema no es el uso de las redes, es desde dónde las usas.

Información: Canal de Facebook: Psicólogo Buenaventura del Charco Olea. Web: www.buenaventuradelcharco.es

Sarah Turnnidge entrevistó en Huffington Post a un psicólogo y psiquiatra expertos en teorías conspirativas para tratar de entender porqué la gente comparte en las redes información falsa y tendenciosa de nuevo coronavirus que solo logra disparar la alarma y el pánico de las masas:

“Sabemos que la gente quiere darles sentido a los sucesos caóticos. En resumen, buscan culpar a los conspiradores para comprender lo que sucede”, explica Jolley. “El brote del coronavirus provoca incertidumbre y una sensación de amenaza, de modo que las noticias falsas y las teorías de la conspiración pueden servir como forma de desahogo”.

En otras palabras: teorías de la conspiración como que el coronavirus lo han fabricado las farmacéuticas son formas de comprender una situación aplicando un razonamiento a algo que parece caótico e impredecible para encontrar a alguien a quien culpar.

Quienes comparten esas teorías a menudo creen en ellas, asegura Jolley. Lo hacen porque confirman algo sobre la visión que tienen del mundo, ya sea su desconfianza en el gobierno, en los profesionales de la medicina o en ambos.

“Compartir bulos también puede ser una forma de servir a sus intereses”, especula Jolley. “Quizás esa persona no confía en los gobiernos ni en quienes están en el poder, pero recurren al bulo por su utilidad”.

Lee el artículo completo en HuffingtonPost.

Una investigación sobre el trastorno de identidad de género (también conocida como disforia de género, en la que una persona no se identifica con su sexo biológico) cuestiona la mejor manera de manejar la condición cuando surge en niños y adolescentes. ¿Deben usarse los tratamientos biológicos lo antes posible para ayudar en la transición de un cliente joven, o se requiere precaución, en caso de complicar problemas psicológicos?

Melanie Bechard, de la Universidad de Toronto, y sus colegas examinaron la prevalencia de «vulnerabilidades psicosociales y psicológicas» en 50 casos de disforia de género en niños y adolescentes, y argumentan que sus hallazgos muestran que los médicos deberían considerar estos factores más seriamente al decidir un plan de tratamiento (Bechard et al., 2017).

En 2013 Zucker, uno de los coautores del estudio, encabezó el grupo de la Asociación Americana de Psiquiatría para decidir sobre los criterios de diagnóstico para la disforia de género. En 2015 cuando fue despedido de su clínica en el Centro de Adicciones y Salud Mental de Toronto por no seguir el ahora prominente enfoque “afirmativo de género” que pone un énfasis clínico en suavizar el proceso de transición de género para niños y adolescentes que dicen que ya no se identifican con su sexo biológico.

El enfoque de Zucker, por el contrario, era más vacilante y cuestionó la facilidad con la que los jóvenes pueden sacar conclusiones sobre su identidad de género durante una etapa de la vida universalmente tumultuosa. También puso más énfasis en los costos que la transición puede tener sobre un individuo. 

Para los críticos de Zucker, él era transfóbico, y su enfoque análogo a la terapia de conversión gay (el uso ahora ampliamente condenado de la terapia psicológica para tratar de alterar la orientación sexual de un cliente); por ejemplo, según los informes, aconsejó a algunos padres que desalienten a sus hijos más pequeños de comportarse en formas que contradecían su género asignado.

El artículo del que fue coautor con Bechard y otros pone en el registro científico una de las preocupaciones de su clínica, que los jóvenes disfóricos de género son una población psicológicamente vulnerable.

El documento examina los archivos de casos de 17 personas con sexo masculino asignado al nacer y 33 personas con género femenino asignado al nacer, en función de su sexo biológico. Después de experimentar disforia de género, los clientes fueron remitidos a un servicio especializado de identidad de género para jóvenes; en ese momento tenían entre 13 y 20 años. El 64% de los clientes eran homosexuales con respecto al género que se les asignó al nacer.

Los investigadores buscaron evidencia de 15 factores que pueden significar o contribuir a problemas psicológicos, desde autolesiones hasta una visita previa de terapia ambulatoria, y encontraron que más de la mitad de su muestra tenía seis o más de estos factores. La mayoría tenía dos o más diagnósticos previos de un trastorno psicológico, siendo el más común un trastorno del estado de ánimo como la depresión. Más de la mitad había informado que pensaba en el suicidio, un tercio había abandonado la escuela secundaria, una cuarta parte se había autolesionado. Una historia de abuso sexual fue más rara, observada en «solo» el 10 por ciento de los casos.

Es probable que todas estas medidas sean subestimadas porque dependieron de las descripciones de los clientes durante su entrevista inicial en la clínica de identidad de género. Sin un grupo de control, es difícil decir si estas tasas de angustia psicológica son más altas que para otros grupos de clientes. Sin embargo, los hallazgos son consistentes con el hecho de que estos individuos ya estaban en un estado de vulnerabilidad psicológica cuando fueron referidos por disforia de género.

El equipo de Bechard presenta ejemplos en profundidad de dos clientes, ambos asignados como mujeres al nacer, que dan vida a estas complejidades psicológicas, demostrando el tipo de situaciones que a menudo involucran estos casos.

El primer individuo era muy inteligente pero socialmente tenía dificultades, especialmente en torno a las niñas. Estaban obsesionados con enfatizar su feminidad en selfies, lo que llevó a los padres a sospechar un trastorno dismórfico corporal (una creencia preocupante de que hay algo mal con el cuerpo de uno). El novio de este individuo se identificó como gay. En algún momento después de esto, el cliente reveló que se identificaba como un niño. Este cambio de identidad ocurrió «de la noche a la mañana» sin antecedentes de identificación de género cruzado.

La historia del segundo cliente es más complicada: alrededor de los 14-15 años, este individuo había revelado que era transgénero (ahora identificándose como hombre), y se había sentido así por un tiempo. Este individuo también tenía antecedentes de ansiedad, problemas sociales al interactuar con las niñas y ansiedad extrema por la sexualidad. Desde que reveló su disforia de género, también informó que ser homosexual (orientados hacia los hombres) pero que no tenía interés en las relaciones románticas/sexuales.

En ambos casos, después de una evaluación inicial, el médico le dio al individuo un tratamiento de testosterona contra los deseos de los padres; en el primer caso, el médico se negó a reunirse con los padres, y en el segundo, el médico registró que los problemas planteados por los padres con respecto a la ansiedad, los problemas sexuales y sociales no eran relevantes para el curso de acción. Lamentablemente, en el caso del segundo individuo, unos meses después del inicio del tratamiento hormonal, hubo un intento de suicidio que requirió hospitalización; no se informaron las razones de esto.

Los indicadores de vulnerabilidad psicológica, ¿son identificados en estos casos como consecuencia, causa o simplemente coincidencia del trastorno de identidad de género? Si todos son únicamente una consecuencia de la disforia de género, entonces el enfoque decisivo de los médicos descritos anteriormente tiene cierto sentido. Pero si algunas de las complicaciones psicológicas eran anteriores a la disforia de género, o estaban separadas de ella, al menos esto sugeriría que los médicos consultados deberían haber considerado un plan de tratamiento más amplio así como las complicaciones psicológicas al juzgar la «preparación» de sus clientes para comenzar tratamientos biomédicos.

La posibilidad de que la divulgación de la disforia de género en algunos casos pueda estar impulsada por vulnerabilidades psicológicas y problemas sociales anteriores parece ser mayor que cero. Esta es una idea controvertida entre muchos activistas trans online, pero no entre los profesionales de la salud, incluso aquellos que defienden la filosofía de afirmación de género, que reconocen que algunas personas jóvenes referentes de identidad de género pueden estar transitoriamente confundidos.

La cuestión de las vulnerabilidades psicológicas preexistentes o concurrentes también habla del hecho de que una proporción sustancial, tal vez incluso la mayoría, de los niños que experimentan algún tipo de desafío de identidad de género, luego respaldan el género con el que fueron criados.

Sin embargo, cuando un niño con disforia de género es «insistente, persistente y consistente» durante un período prolongado, bajo el enfoque afirmativo de género esto generalmente es considerado un buen indicador de que es apropiado comenzar a facilitar el proceso de transición. El problema es que las vulnerabilidades psicológicas también pueden ser persistentes, y si una persona joven siente que ha encontrado la solución, es comprensible que no quiera dejarla ir.

Esta investigación de Bechard, Zucker y compañía proporciona evidencia preliminar sobre las vulnerabilidades psicológicas de niños y adolescentes con disforia de género, extendiendo el trabajo previo que muestra altas tasas de autolesión e ideación suicida en este grupo (Holt et al., 2016), pero aún se requiere más investigación al respecto.

Finalmente, otro estudio encontró que de 5107 mujeres trans (edad media en la primera visita 28 años, tiempo medio de seguimiento 10 años) y 3156 hombres trans (edad media en la primera visita 20 años, tiempo medio de seguimiento 5 años), 41 mujeres trans y 8 hombres trans murieron por suicidio. En las mujeres trans, las muertes por suicidio disminuyeron con el tiempo, mientras que en los hombres trans no hubieron cambios. De todas las muertes por suicidio, 14 personas ya no estaban en tratamiento, y 35 estuvieron en tratamiento en los dos años anteriores. El número medio de suicidios en los años 2013-2017 fue mayor en la población trans en comparación con la población holandesa. Los investigadores señalan que el riesgo de suicidio en las personas transgénero es más alto que en la población general y se presenta en cualquier etapa de la transición. Por último resaltan que es importante una atención específica para el riesgo de suicidio en el asesoramiento de esta población y en la provisión de programas de prevención del suicidio (Wiepjes et al., 2020).

Referencia bibliográfica:

Bechard, M., VanderLaan, D. P., Wood, H., Wasserman, L., & Zucker, K. J. (2017). Psychosocial and Psychological Vulnerability in Adolescents with Gender Dysphoria: A «Proof of Principle» Study. Journal of Sex & Marital Therapy, 43(7), 678-688. https://doi.org/10.1080/0092623X.2016.1232325

Holt, V., Skagerberg, E., & Dunsford, M. (2016). Young people with features of gender dysphoria: Demographics and associated difficulties. Clinical Child Psychology and Psychiatry, 21(1), 108-118. https://doi.org/10.1177/1359104514558431

Wiepjes, C. M., den Heijer, M., Bremmer, M. A., Nota, N. M., de Blok, C. J. M., Coumou, B. J. G., & Steensma, T. D. (2020). Trends in suicide death risk in transgender people: results from the Amsterdam Cohort of Gender Dysphoria study (1972-2017). Acta Psychiatrica Scandinavica. https://doi.org/10.1111/acps.13164

Fuente:The British Psychological Digest

Las personas que ven a Dios como un hombre blanco tienden a preferir a los hombres blancos para puestos de liderazgo, según los resultados de un nuevo estudio (Roberts et al., 2020). El equipo de investigadores, dirigido por Steven O Roberts de la Universidad de Stanford, descubrió que la forma en que percibimos a Dios, y en particular nuestras creencias sobre la raza de Dios, puede influir en nuestras decisiones sobre quiénes deberían estar en posiciones de liderazgo en general.

Primero, el equipo examinó cómo 444 cristianos estadounidenses, una mezcla de hombres y mujeres, algunos negros y otros blancos, representaban a Dios. En su medida «indirecta», los investigadores pidieron a los participantes que vieran 12 pares de caras que diferían en edad (joven versus viejo), raza (blanco versus negro) o género (hombre versus mujer) y que escogieran la foto de cada par que pensaban que se parecía más a Dios. También se pidió a los participantes que calificaran explícitamente a Dios en cada una de estas características (por ejemplo, si pensaban que Dios era más probable que fuera blanco o negro).

En ambas medidas, los participantes eran más propensos a ver a Dios como viejo (en oposición a joven), y como hombre (y no como mujer). Pero la visión de los participantes sobre la raza de Dios dependía de su propia raza: los participantes blancos tendían a ver a Dios como blanco, mientras que los participantes negros tendían a ver a Dios como negro.

Para los cristianos, Dios es el líder supremo, por lo que quizás también busquen las características que atribuyen a Dios en otros líderes. Entonces, en un segundo estudio, el equipo solicitó a más de 1000 participantes que completaran las mismas medidas directas e indirectas que antes, así como una nueva tarea en la que imaginaban trabajar para una empresa que estaba buscando un nuevo supervisor. Vieron 32 rostros que variaban en género y raza y tuvieron que calificar qué tan bien cada persona encajaría en el puesto.

El equipo descubrió que cuando los participantes veían a Dios como blanco, tendían a dar a los candidatos blancos una calificación más alta en comparación con los candidatos negros. Lo contrario también era cierto: los participantes que veían a Dios como negro tendían a calificar a los candidatos negros como más adecuados que los blancos. Las personas que vieron a Dios como hombre también calificaron a los hombres mejor que a las mujeres. Un estudio posterior descubrió que incluso los niños de 4 a 12 años generalmente percibían a Dios como hombre y blanco, y aquellos que conceptualizaban a Dios como blanco también veían a los blancos como jefes antes que los negros.

Los resultados sugieren que la medida en que las personas ven a Dios como blanco y masculino predice cuánto preferirán a los hombres blancos para roles de liderazgo. Curiosamente, estos efectos se mantuvieron incluso después de controlar las medidas de los prejuicios raciales, el sexismo y las actitudes políticas de los participantes, lo que sugiere que los efectos no podrían explicarse simplemente por este tipo de sesgos. Por supuesto, cuando la gente veía a Dios como negro, estos efectos se invirtieron, y los participantes prefirieron candidatos negros. Pero el hecho es que en Estados Unidos, la idea de que Dios es blanco es una «intuición profundamente arraigada», escriben los autores, por lo que esta conceptualización podría reforzar las jerarquías existentes que perjudican a las personas negras.

Sin embargo, aquí hay una gran limitación: todos estos estudios se basaron en correlaciones entre las creencias sobre Dios y las creencias sobre quién debería ser el líder. Es decir, no estaba claro si las percepciones de la raza de Dios realmente hacen que la gente prefiera ciertos líderes o si hay algo más que pueda explicar el vínculo entre los dos.

Para abordar esta cuestión de causalidad, el equipo recurrió a escenarios inventados, en los que los participantes tenían que juzgar quién era un buen gobernante en función de las características de una deidad. Los participantes leyeron sobre un planeta habitado por diferentes tipos de extraterrestres – «Hibbles» o «Glerks» – que adoraban a un Creador. La gente tiende a inferir si Hibbles o Glerks deberían gobernar sobre el planeta dependiendo de si el Creador mismo era Hibble o Glerk.

Estos estudios finales proporcionan alguna evidencia de que las formas en que las personas se imaginan a Dios, o al menos a un ser abstracto similar a Dios, se filtran para influir activamente en las creencias y decisiones en otras áreas de sus vidas. Los autores sugieren que el trabajo futuro debería analizar cómo evitar que las personas hagan este tipo de inferencias.

Por supuesto, la investigación se centra en un grupo específico: todos los participantes vivían en Estados Unidos, y en la mayoría de los estudios eran cristianos (algunos de los estudios posteriores también incluyeron ateos). Queda por ver si existen patrones similares entre los seguidores de otras religiones, o en países con diferentes características demográficas. También sería importante determinar si las percepciones de Dios influyen en las decisiones en el mundo real, y no solo en el laboratorio.

Aún así, como escriben los autores, los resultados «brindan un sólido respaldo para una conclusión profunda: las creencias sobre quién gobierna en el cielo predicen las creencias sobre quién gobierna en la tierra.»

Referencia bibliográfica:

Roberts, S. O., Weisman, K., Lane, J. D., Williams, A., Camp, N. P., Wang, M., Robison, M., Sanchez, K., & Griffiths, C. (2020). God as a White man: A psychological barrier to conceptualizing Black people and women as leadership worthy. En Journal of Personality and Social Psychology. https://doi.org/10.1037/pspi0000233

Fuente: The British Psychological Digest

Angustia, depresión y ansiedad, son sólo algunas consecuencias negativas asociadas al acoso escolar, tanto en acosadores como en víctimas de bullying. La regularidad con que se presentan estas conductas «pone de relieve una necesidad importante de comprender los predictores del bullying y la victimización, a fin de identificar formas de reducir estas experiencias en los adolescentes,» señalan investigadores de un nuevo estudio que encontró que tanto los acosadores como las víctimas muestran diferencias en la respuesta del cerebro a los rostros enojados y temerosos (Swartz et al., 2019).

Johnna Swartz, de la Universidad de California, Davis y sus colegas estudiaron a 49 adolescentes, de 12 a 15 años, que fueron reclutados en la comunidad local. Primero informaron sobre sus experiencias de «intimidación relacional» (ya sea como acosadores o víctimas) en los últimos 12 meses. Esta es una forma de acoso no físico que implica dañar la posición social y las relaciones de un individuo. Puede implicar excluir a un niño de las actividades sociales, como una fiesta o un grupo en la mesa del almuerzo, o difundir chismes o rumores sobre ellos. A continuación, a los participantes se les mostró una serie de imágenes de rostros elegidos que expresaban miedo, ira o felicidad mientras se escaneaban sus cerebros usando fMRI.

El equipo encontró relaciones claras entre los patrones de actividad en la amígdala (una región del cerebro involucrada en la detección de amenazas) y los puntajes en el cuestionario de acoso relacional.

Una combinación de actividad de amígdala superior a la media para los rostros enojados y baja actividad para los rostros temerosos se asoció con una mayor conducta de intimidación. Mientras tanto, una mayor capacidad de respuesta de la amígdala a los rostros enojados y/o una mayor capacidad de respuesta a los rostros temerosos se relacionó con más experiencias de ser víctima de este tipo de acoso. Los escáneres también sugirieron que el aumento de la actividad en la corteza cingulada anterior rostral (rACC) en respuesta a caras temerosas se asoció con un menor comportamiento de intimidación.

«Estos resultados sugieren que la intimidación relacional y la victimización están relacionadas con diferentes patrones de actividad neuronal ante rostros enojados y temerosos, lo que podría ayudar a comprender cómo los patrones de procesamiento de la información social predicen estas experiencias,» escriben los investigadores.

Aún no está claro exactamente cómo pueden desarrollarse esos patrones, pero los investigadores hacen algunas sugerencias. Cuando se trata del comportamiento de intimidación, los adolescentes con una fuerte respuesta de la amígdala a los rostros enojados pueden estar predispuestos a interpretar a los compañeros en situaciones sociales ambiguas como hostiles, sugieren. Mientras tanto, la baja reactividad a los rostros temerosos puede relacionarse con una menor capacidad para percibir o procesar la angustia de otra persona, lo que podría conducir a una menor empatía o toma de perspectiva. Esta combinación podría hacer que un individuo sea más propenso a la intimidación.

Mientras tanto, los adolescentes con respuestas más fuertes a los rostros temerosos o enojados, o ambos, pueden ser más propensos a evitar a sus compañeros, lo que lleva a un mayor rechazo y aumenta las posibilidades de victimización, sugieren los investigadores.

¿Qué pasa con los hallazgos de rACC? Esta región está involucrada en la integración de información social y emocional. 

Swartz y su equipo especulan que una mayor actividad en respuesta a rostros temerosos podría reflejar un mayor procesamiento de la angustia de otra persona, lo que puede promover la empatía y reducir la probabilidad de intimidación.

El estudio tiene varias limitaciones. El tamaño de la muestra fue relativamente pequeño. De hecho, los resultados deberían considerarse preliminares hasta que se repitan en una muestra más grande, señalan los investigadores. Además, como no midieron los niveles de empatía, por ejemplo, las explicaciones propuestas para los patrones en los datos deberán investigarse en futuros estudios. Luego está el hecho de que este fue un estudio transversal. Quizás las diferencias en los patrones de actividad de la amígdala resultaron de experiencias de intimidación o acoso escolar.

Referencia bibliográfica:

Swartz, J. R., Carranza, A. F., & Knodt, A. R. (2019). Amygdala activity to angry and fearful faces relates to bullying and victimization in adolescents. Social Cognitive and Affective Neuroscience, 14(10), 1027-1035. https://doi.org/10.1093/scan/nsz084

Fuente: The British Psychological Society

La incapacidad del cuerpo para absorber fácilmente la curcumina, el compuesto activo de la cúrcuma, ha originado muchas preguntas en los investigadores médicos que buscan pruebas científicas de que la curcumina puede tratar con éxito el cáncer, las enfermedades cardíacas, el Alzheimer y muchas otras afecciones de salud crónicas.

Investigadores de la Universidad del Sur de Australia (UniSA), la Universidad McMaster en Canadá y la Universidad Texas A&M han demostrado que la curcumina se puede administrar eficazmente a las células humanas a través de pequeñas nanopartículas (Vitali et al., 2020).

Sanjay Garg, profesor de ciencias farmacéuticas en UniSA, y su colega, el Dr. Ankit Parikh, forman parte de un equipo internacional que ha desarrollado una formulación nano que cambia el comportamiento de la curcumina para aumentar su biodisponibilidad oral en un 117 por ciento.

Los investigadores han demostrado en experimentos con animales que las nanopartículas que contienen curcumina no solo previenen el deterioro cognitivo sino que también revierten el daño. Este hallazgo allana el camino para los ensayos de desarrollo clínico para el Alzheimer.

El coautor, profesor Xin-Fu Zhou, neurocientífico de UniSA, dice que la nueva formulación ofrece una solución potencial para la enfermedad de Alzheimer. «La curcumina es un compuesto que suprime el estrés oxidativo y la inflamación, ambos factores patológicos clave para el Alzheimer, y también ayuda a eliminar las placas amiloides, pequeños fragmentos de proteínas que se agrupan en el cerebro de los pacientes con enfermedad de Alzheimer,» explicó Zhou.

El mismo método de entrega ahora se está probando para mostrar que la curcumina también puede prevenir la propagación del herpes genital. «Para tratar el herpes genital (HSV-2) se necesita una forma de curcumina que se absorba mejor, por lo que debe encapsularse en una formulación nano,» dice el profesor Garg.

«La curcumina puede detener el virus del herpes genital, ayuda a reducir la inflamación y lo hace menos susceptible al VIH y otras infecciones de transmisión sexual,» agregó.

Las mujeres son biológicamente más vulnerables al herpes genital ya que las infecciones bacterianas y virales en el tracto genital femenino deterioran la barrera mucosa. Sin embargo, la curcumina puede minimizar la inflamación genital y controlar la infección por HSV-2, lo que ayudaría a prevenir la infección por VIH en el tracto genital femenino.

Referencia bibliográfica:

Vitali, D., Bagri, P., Wessels, J. M., Arora, M., Ganugula, R., Parikh, A., Mandur, T., Felker, A., Garg, S., Kumar, M. N. V. R., & Kaushic, C. (2020). Curcumin Can Decrease Tissue Inflammation and the Severity of HSV-2 Infection in the Female Reproductive Mucosa. International Journal of Molecular Sciences, 21(1). https://doi.org/10.3390/ijms21010337

Fuente: Science Daily

Contar con recursos económicos escasos dentro del hogar lleva a que, a la hora de realizar la limpieza del hogar, muchas familias recurran al uso de productos químicos que resultan ser tóxicos. Un estudio encontró recientemente que los niños pequeños expuestos a estos productos tenían más probabilidades de mostrar retrasos en el desarrollo del lenguaje a los 2 años (Jiang et al., 2020). Además, estos niños obtuvieron puntuaciones más bajas en una prueba de desarrollo cognitivo. Estos retrasos en el desarrollo fueron evidentes incluso cuando los investigadores tomaron en cuenta factores como la educación y los ingresos de las madres, que también están relacionados con el lenguaje y las habilidades cognitivas de sus hijos.

Los hallazgos proporcionan evidencia adicional de la necesidad de que los pediatras y otros proveedores de atención médica aconsejen a los padres de niños pequeños que restrinjan el uso de productos químicos domésticos tóxicos, dijo Hui Jiang, autor principal del estudio y asociado principal de investigación en la Universidad Estatal de Ohio.

«Descubrimos que un porcentaje significativo de madres con niños pequeños comúnmente puede exponer a sus hijos a productos químicos domésticos tóxicos, posiblemente porque no son conscientes de que dichos materiales pueden ser dañinos,» dijo Jiang.

Para arribar a estas conclusiones, los investigadores utilizaron datos de 190 familias del Estudio Kids in Columbus, un proyecto de investigación del Crane Center que siguió a niños nacidos en familias de bajos ingresos en Columbus durante cinco años después del nacimiento.

Cuando comenzaron el estudio, se les preguntó a las madres sobre el uso de productos químicos domésticos como limpiadores de pisos y baños y solventes durante el embarazo. Se les volvió a preguntar cuando su hijo tenía entre 14 y 23 meses. Las madres también informaron si tenían moho en el hogar, el uso de pesticidas y las fuentes de contaminación del vecindario.

El desarrollo del lenguaje de los niños se midió cuando tenían entre 14 y 23 meses y nuevamente cuando tenían entre 20 y 25 meses. Los investigadores utilizaron una prueba estandarizada que examina la comprensión y la expresión del lenguaje de los niños, por ejemplo, el reconocimiento de objetos y personas, seguir instrucciones y nombrar objetos e imágenes.

Los resultados mostraron que la contaminación del vecindario, el moho en el hogar y el uso de pesticidas no estaban significativamente relacionados con los resultados de los niños.

Pero mientras más productos químicos domésticos las madres informaron usar regularmente después del parto, menor era el lenguaje infantil y los resultados cognitivos a los 2 años de edad.

No hubo un vínculo entre el uso de productos químicos durante el embarazo y los resultados del niño, posiblemente porque las madres informaron haber usado significativamente menos productos químicos durante el embarazo.

Alrededor del 20 por ciento de las madres reportaron exposición a químicos tóxicos durante el embarazo, pero eso aumentó al 30 por ciento cuando sus hijos tenían entre 1 y 2 años. Las madres también informaron haber usado más productos químicos domésticos después del parto.

Los primeros años de la vida de un niño son clave en muchos sentidos, dijo Laura Justice, coautora del estudio y profesora de psicología educativa en el estado de Ohio. Un momento piso del desarrollo del cerebro se da al alcanzar la edad de dos años, explicó, por lo que «si el uso de productos químicos tóxicos está interfiriendo con ese desarrollo, eso podría conducir a problemas con el lenguaje y el crecimiento cognitivo».

Si bien muchas madres pueden usar limpiadores domésticos y otros productos químicos tóxicos cuando sus hijos son pequeños, las madres de bajos ingresos pueden enfrentar desafíos particulares, dijo Jiang. Por ejemplo, a menudo viven en departamentos más pequeños donde puede ser más difícil mantener a los niños alejados de los productos químicos, especialmente mientras limpian.

Jiang señaló que este estudio simplemente analizó la relación entre el uso de químicos tóxicos por parte de las madres y el posterior desarrollo del niño y, como tal, no puede probar que el uso de químicos causó retrasos en el desarrollo.

«Se necesitan estudios futuros para examinar más cuidadosamente los mecanismos a través de los cuales los tóxicos domésticos pueden interrumpir el desarrollo temprano del lenguaje,» dijo.

Los resultados muestran que los pediatras deben enfatizar que el embarazo no es el único momento para que las madres se preocupen por el uso de productos químicos, resaltó.

«Los padres deben comprender la delicadeza del desarrollo cerebral en los primeros años de vida y la susceptibilidad de sus hijos a la exposición a sustancias químicas,» dijo finalmente.

Referencia bibliográfica:

Jiang, H., Justice, L. M., Purtell, K. M., & Bates, R. (2020). Exposure to Environmental Toxicants and Early Language Development for Children Reared in Low-Income Households. Clinical Pediatrics, 9922820908591. https://doi.org/10.1177/0009922820908591

Fuente: Science Daily

Para muchos, el café matutino es requisito sine qua non para empezar el día, o para hacerlo rendir a medida que avanzan las horas. Sabíamos que la cafeína aumenta el enfoque, el estado de alerta y las habilidades motoras, así como también aumenta la capacidad de concentración y resolución de problemas; sin embargo, un nuevo estudio indica que no estimula la creatividad (Zabelina & Silvia, 2020).

«En las culturas occidentales, la cafeína se asocia estereotípicamente con ocupaciones creativas y estilos de vida, desde los escritores y su café hasta los programadores y sus bebidas energéticas, y hay más que una pizca de verdad en estos estereotipos,» escribió la profesora Darya Zabelina, primera autora del estudio.

Si bien los beneficios cognitivos de la cafeína (aumento del estado de alerta, vigilancia mejorada, enfoque mejorado y rendimiento motor mejorado) están bien establecidos, dijo, el efecto del estimulante en la creatividad es menos conocido.

En el documento, Zabelina diferencia el pensamiento «convergente» del pensamiento «divergente». El primero se define como la búsqueda de una solución específica a un problema, por ejemplo, la respuesta «correcta». Este último se caracteriza por la generación de ideas donde sería adecuado un gran conjunto de respuestas aptas, novedosas o interesantes. En el estudio se demostró que la cafeína mejora el pensamiento convergente, mientras que consumirla no tuvo un impacto significativo en el pensamiento divergente.

Para el estudio, 80 voluntarios recibieron aleatoriamente una píldora de cafeína de 200 mg, equivalente a una taza de café fuerte, o un placebo. Luego fueron evaluados en medidas estándar de pensamiento convergente y divergente, memoria de trabajo y estado de ánimo. Además de los resultados sobre la creatividad, la cafeína no afectó significativamente la memoria de trabajo, pero los sujetos de prueba que la tomaron informaron sentirse menos tristes.

«Los 200 mg mejoraron significativamente la resolución de problemas, pero no tuvieron efecto en el pensamiento creativo,» dijo Zabelina, aunque tampoco lo empeoró, por lo que la autora concluye que consumirlo interferiría de forma negativa con las habilidades creativas.

Referencia bibliográfica:

Zabelina, D. L., & Silvia, P. J. (2020). Percolating ideas: The effects of caffeine on creative thinking and problem solving. Consciousness and Cognition, 79, 102899. https://doi.org/10.1016/j.concog.2020.102899

Fuente: Science Daily

Hace más de una década, la Asociación Americana de Psicología examinó el papel de la psicología en la comprensión y respuesta al cambio climático en el informe de su Grupo de trabajo sobre la interfaz entre la psicología y el cambio climático global (APA, 2009; «Psicología y cambio climático global, ”2011). Después de ese informe, el Consejo de Representantes adoptó como política de la APA la Resolución sobre el papel de los psicólogos afirmativos para abordar el cambio climático global (APA, 2011), que sirve como la base del trabajo de la asociación sobre el tema.

Entre sus esfuerzos, APA ha patrocinado la revisión y difusión de investigaciones sobre los impactos del cambio climático en la salud mental (Clayton, Manning y Hodge, 2014; Clayton et al., 2017). En 2017, APA se convirtió en una organización observadora del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas y, en ese papel, envía representantes a las reuniones del IPCC y nomina contribuyentes y revisores para los informes del IPCC. Además, APA organizó la Cumbre Internacional de Psicología y Salud Global de 2019 en Portugal, que fue diseñada para avanzar en la contribución de la psicología al Objetivo Sostenible 13 de las Naciones Unidas («Tomar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus impactos») (Asamblea General de las Naciones Unidas) , 2015). En esta cumbre, representantes de 44 asociaciones psicológicas nacionales e internacionales firmaron una resolución comprometiendo a sus organizaciones a actuar sobre el cambio climático («Resolución», 2019).

La evidencia científica actual indica fuertemente que el cambio climático se ha convertido en una crisis: a menos que se realicen reducciones importantes en las emisiones de gases de efecto invernadero debido a las actividades humanas, se proyecta que las temperaturas superficiales promedio en la Tierra aumenten en los próximos 30 años a 1.5 grados C. niveles industriales, con graves impactos en la vida en todo el planeta (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, 2018; Otto et al., 2020). Los impactos negativos del cambio climático en la salud y el bienestar de las personas, las comunidades y las naciones son cada vez más frecuentes y graves, con miembros de algunos grupos, incluidas personas de color, personas de bajo nivel socioeconómico, mujeres, adultos mayores, niños y personas con discapacidades, en mayor riesgo que otras (Clayton, Manning, Krygsman y Speiser, 2017; Lancet, 2019; Programa de Investigación de Cambio Global de EE. UU., 2016, 2018; Organización Mundial de la Salud, 2019). La salud y la supervivencia de los animales no humanos también están amenazadas por el cambio climático (Graham, Matthews y Turner, 2016; Radchuk et al., 2019).

Investigaciones recientes sobre las dimensiones psicológicas del cambio climático pueden guiar nuevas acciones para mitigar y promover la adaptación humana al cambio climático

Investigaciones recientes sobre las dimensiones psicológicas del cambio climático pueden guiar nuevas acciones para mitigar y promover la adaptación humana al cambio climático. Entre las áreas que se han investigado se encuentran las creencias, actitudes y comunicaciones sobre el cambio climático y sobre las políticas y prácticas para abordarlo; cambio de comportamiento con respecto al uso y conservación de energía; y la salud mental y las consecuencias psicosociales del cambio climático y los desastres naturales relacionados, incluidas las vías para hacer frente y la resiliencia (véase la bibliografía a continuación).

Sobre la base de dicho trabajo, APA puede abordar aún más la crisis del cambio climático mediante la promoción y el patrocinio de los avances en la investigación; intervenciones; servicios; educación y capacitación; políticas públicas, leyes y defensa; organización grupal y comunitaria; y otros dominios en los que trabajan los psicólogos. Todas las áreas de la psicología tienen un valioso conocimiento y experiencia para contribuir a este esfuerzo.

Por lo tanto, APA reafirma su resolución de política de 2011 y se compromete a continuar la acción para abordar el cambio climático global sobre la base de evidencia científica y experiencia psicológica aplicada y clínica.

Además, APA adopta un enfoque interdisciplinario e interprofesional para abordar el cambio climático, incluidas las colaboraciones con otras organizaciones científicas, profesionales, políticas y comunitarias en los Estados Unidos e internacionalmente.

Además, el Presidente de APA designará un grupo de trabajo, compuesto por expertos internacionales líderes, para revisar las actividades pasadas y actuales de APA relacionadas con el cambio climático global y recomendar objetivos y estrategias para futuras actividades de APA que tendrán un fuerte impacto en el cambio climático. crisis. El Consejo de Representantes solicita que el grupo de trabajo tenga en cuenta la importancia primordial de los problemas relacionados con la migración, los derechos humanos y los aspectos sistémicos (incluidos los políticos, económicos y corporativos) del cambio climático, así como que aborde cómo la APA puede mejorar su propia sostenibilidad. practicas. El grupo de trabajo presentará un informe al Consejo de Representantes, y el informe se difundirá a los miembros de APA.

Traducido y editado por David Aparicio.

Artículo originalmente publicado en la web de la APA: APA’s Response to the Global Climate Change Crisis.

Referencias bibliográficas:

• American Psychological Association (2009). Psychology and global climate change: Addressing a multi-faceted phenomenon and set of challenges (Report of the American Psychological Association Task Force on the Interface Between Psychology and Global Climate Change ). https://www.apa.org/science/about/publications/climate-change
• American Psychological Association (2011). Resolution on affirming psychologists’ role in addressing global climate change. https://www.apa.org/about/policy/climate-change
• Clayton, S., Manning, C. M., & Hodge C. (2014). Beyond storms and droughts: The psychological impacts of climate change. Washington, DC: American Psychological Association and ecoAmerica. https://ecoamerica.org/wp-content/uploads/2014/06/eABeyondStormsandDroughtsPsychImpactsofClimateChange.pdf
• Clayton, S., Manning, C. M., Krygsman, K., & Speiser, M. (2017). Mental health and our changing climate: Impacts, implications, and guidance. Washington, D.C.: American Psychological Association and ecoAmerica. https://www.apa.org/news/press/releases/2017/03/mental-health-climate.pdf
• Graham, T.L., Matthews, H.D., & Turner, S.E. (2016). A global-scale evaluation of primate exposure and vulnerability to climate change. International Journal of Primatology, 37(2), 158-174.
• Intergovernmental Panel on Climate Change (2018). Global warming of 1.5°C. https://www.ipcc.ch/sr15/
• Lancet (2019). The Lancet countdown on health and climate change. https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(19)32596-6/fulltext
• Otto, I.M., Donges, J.F., Cremades, R., Bhowmik, A., … Schellnhuber, H.J. (2020). Social tipping dynamics for stabilizing earth’s climate by 2050. Proceedings of the National Academy of Sciences, 117 (5), 2354-2365.
• Psychology and global climate change Special issue. (2011). American Psychologist, 66 (4).
• Radchuk, V, Reed, T., Teplitsky, C., van de Pol, M., … Kramer-Schadt, S. (2019). Adaptive responses of animals to climate change are most likely insufficient. Nature Communications, 10, 3109.
• Resolution (2019). International Summit on Psychology and Global Health: A Leader in Climate Action (Lisbon, Portugal). https://www.psychologyandglobalhealth.org
• United Nations General Assembly (2015). Transforming our world: The 2030 Agenda for Sustainable Development (Resolution adopted by the General Assembly on 25 September 2015: 70/1). https://www.un.org/ga/search/viewdoc.asp?symbol=A/RES/70/1&Lang=E, https://www.un.org/sustainabledevelopment/development-agenda/
• U.S. Global Change Research Program (2016). The impacts of climate change on human health in the United States: A scientific assessment. https://health2016.globalchange.gov
• U.S. Global Change Research Program (2018). Fourth national climate assessment. Volume II: Impacts, risks, and adaptation in the United States. https://nca2018.globalchange.gov
• World Health Organization (2019). WHO health and climate change survey report: Tracking global progress. https://www.who.int/publications-detail/who-health-and-climate-change-survey-report-tracking-global-progress

El pánico se transmite más rápido que cualquier virus.

Las constantes noticias sobre el brote del nuevo coronavirus (COVID-19) pueden generar mucha angustia en la población. Los psicólogos, como profesionales de la salud mental, tenemos la responsabilidad de ayudar a manejar la ansiedad de las personas en estas situaciones y mantener una perspectiva más saludable sobre la problemática que contribuya a generar comportamientos mas eficaces con el objetivo de prevenir el contagio. La Asociación Americana de Psicología (APA), ha preparado 5 recomendaciones sencillas para manejar la ansiedad provocada por las noticias del coronavirus.

En Psyciencia las hemos traducido y adaptado al contexto iberoamericano.

Recomendaciones:

• Mantén la perspectiva: Respira hondo y recuerda que la cantidad de infecciones confirmadas es baja. El hecho de que haya una gran cobertura de noticias sobre este tema no significa necesariamente que represente una amenaza para ti o tu familia.
• Conoce los hechos: Es útil adoptar un enfoque más clínico y curioso a medida que sigues los informes de noticias sobre el virus. Para ese fin, puedes utilizar una fuente creíble en la que puedas confiar. La página de la OMS con preguntas y respuestas sobre la enfermedad por coronavirus (COVID-19) es una buena fuente. También puedes encontrar información útil de agencias de salud pública locales o medios de noticias reconocidos como The New York Times en español o incluso de su médico de familia.
• Comunícate con tus hijos: Habla con tus hijos sobre la cobertura de noticias del coronavirus con información honesta y apropiada para la edad. Los padres también pueden ayudar a aliviar la angustia al enfocar a los niños en rutinas y horarios. Recuerde que los niños observarán sus comportamientos y emociones en busca de señales sobre cómo manejar sus propios sentimientos durante este tiempo.
• Mantenerse conectado: Mantener las redes sociales puede fomentar una sensación de normalidad y proporcionar valiosos medios para compartir sentimientos y aliviar el estrés. No dudes en compartir información útil que encuentre en sitios web gubernamentales con sus amigos y familiares. Les ayudará a lidiar con su propia ansiedad.
• Buscar ayuda adicional: Las personas que se sienten muy angustiadas o experimentan una tristeza persistente u otras reacciones prolongadas que afectan negativamente su desempeño laboral o sus relaciones interpersonales, deben consultar con un profesional de salud mental capacitado y experimentado. Los psicólogos y otros proveedores apropiados de salud mental pueden ayudar a las personas a lidiar con el estrés extremo. Estos profesionales trabajan con individuos para ayudarlos a encontrar formas constructivas de manejar la adversidad.

Fuente: Asociación Americana de Psicología (APA)

Descarga la guía en PDF con los métodos más eficaces para prevenir la transmisión del coronavirus.

Las lesiones traumáticas en el cerebro pueden aparejar diversas consecuencias, como la depresión, problemas de concentración y trastornos del sueño. Según un estudio preliminar (Killgore et al., 2020), exponer a las personas con lesiones cerebrales traumáticas leves a una terapia de luz azul, temprano en la mañana, podría contribuir a una disminución de la depresión y otros síntomas de conmoción cerebral.

El autor del estudio, Dr. William D. Killgore, explica que “se ha demostrado que la exposición a la luz azul de la mañana conduce a un mejor ritmo circadiano del ciclo de sueño-vigilia del cuerpo, que está relacionado con un mejor sueño, un mejor estado de ánimo y estado de alerta durante el día.»

El estudio aleatorio doble ciego contó con 35 personas de 26 años de edad en promedio, las cuales habían sido diagnosticadas con conmoción cerebral en los últimos 18 meses. Los participantes utilizaron un dispositivo de sobremesa que ilumina con luz brillante durante 30 minutos cada mañana durante seis semanas. Diecisiete personas recibieron terapia de luz azul y 18 personas recibieron una terapia de luz ámbar placebo.

Al principio y al final del estudio, ambos grupos completaron pruebas para medir los síntomas de depresión y otros síntomas de conmoción cerebral, como dolor de cabeza, fatiga y problemas con el sueño, la memoria y la concentración.

El estudio encontró que las personas que recibieron terapia con luz azul tuvieron puntajes más bajos en el Inventario de depresión de Beck, que las personas que recibieron la terapia con luz placebo. Las puntuaciones de depresión bruta mostraron una disminución significativa solo en el grupo de luz azul. Las personas en el grupo de luz azul mejoraron en un 22% en la prueba de depresión, en comparación con un empeoramiento del estado de ánimo del 4% para las personas en el grupo de placebo.

La mejora en los puntajes de depresión entre las personas en el grupo de luz azul también se relacionó con mejoras en otros síntomas de conmoción cerebral, como trastornos del sueño, fatiga, concentración, inquietud e irritabilidad, mientras que no hubo tal relación para las personas en el grupo de placebo.

«Estos resultados refuerzan que la terapia con luz azul puede ser un tratamiento eficaz no farmacológico para la conmoción cerebral y que las mejoras en la depresión pueden dar lugar a una mejoría en los síntomas de conmoción cerebral mental y física y, por lo tanto, en la calidad de vida,» dijo Killgore.

Las principales limitaciones del estudio fueron un tamaño de muestra relativamente pequeño y que no todos los participantes tenían depresión clínica, que es una forma más severa de depresión, por lo que el estudio puede no representar a todas las personas con lesión cerebral traumática leve.

Aún así, el autor del estudio sostiene que “los hallazgos brindan un enfoque de tratamiento prometedor para aquellos que sufren trastornos del estado de ánimo después de una conmoción cerebral.»

Referencia bibliográfica:

Killgore, W. D. S., Vanuk, J. R., Shane, B. R., Weber, M., & Bajaj, S. (2020). A randomized, double-blind, placebo-controlled trial of blue wavelength light exposure on sleep and recovery of brain structure, function, and cognition following mild traumatic brain injury. Neurobiology of Disease, 134, 104679. https://doi.org/10.1016/j.nbd.2019.104679

Fuente: Science Daily