David Aparicio

“Comete todo el brócoli para que crezcas fuerte y seas inteligente.”

Esta frase la usamos cuando intentamos convencer a un niño de que coma esos vegetales llenos de nutrientes que su cuerpo en crecimiento necesita.

Sin embargo, raramente funciona.

¿Por qué?

Según un reciente estudio, los mensajes que fomentan la idea de que algo es bueno para nosotros también nos hacen pensar que debe saber mal.

Los investigadores llegaron a esa conclusión luego de realizar 5 estudios donde participaron niños que tenían entre 3 y 5 años de edad. En cada estudio se les leyó una historia de un libro con dibujos sobre una niña que comía galletas, frituras o zanahorias. Dependiendo del experimento se les decía o no los beneficios de esos snacks: hacían que la niña fuera más fuerte o la ayudaban a aprender a contar. Luego, se les dió la oportunidad de comer la comida que aparecía en la historia y se midió cuánto comieron.

¿Quienes comieron más?

Al analizar los resultados se encontró que los niños que no recibieron ningún tipo de mensaje sobre los beneficios de la comida (hacerlos más fuertes o ayudarlos a contar) fueron los que comieron más.

Esta investigación nos ofrece una ayuda extra a la hora de “convencer” a los más pequeños de que coman esos vegetales que preparaste para la cena. Para ello, debes enfatizar la experiencia positiva de la comida y no los beneficios de la misma.

Los investigadores esperan que estos resultados puedan ayudar a los padres y a las instituciones médicas a combatir la obesidad y la diabetes juvenil.

El estudio fue publicado en la revista Journal of Consumer Research y puedes descargar el PDF.

Imagen: James Emery (Flickr)

Nos encanta recomendar el buen contenido que hacen nuestros colegas en la red. Por eso hoy te traemos este divertido listado que preparo con mucha dedicación la gente de Siquia, que representan las «clásicas» reacciones de un psicólogo en terapia.

Nosotros elegimos nuestro top 5, pero si quieres reírte  más entonces te invitamos a visitar la web de Siquia para ver el listado completo.

Cuando la terapia ha salido redonda

Cuando te das cuenta que un paciente resistente avanza en terapia

Cuando el paciente abandona la terapia sin avisar

Cuando acaba la terapia y te das cuenta que has olvidado preguntar algo muy importante

¿Cual te gustó más? Por favor comparte tus opiniones en la sección de comentarios que está más abajo. 

Como terapeuta, ¿te has sentido atascado y de cierta manera frustrado porque ya no sabes qué más hacer para ayudar a que tu cliente/paciente decida, de una vez por todas, dejar esa relación de pareja tan problemática que no le permite vivir saludablemente?

Quizás esta breve guía, especialmente diseñada por la reconocida terapeuta de parejas Leslie Becker-Phelps te pueda ayudar.

Reconocimiento y empatía

Primero que todo, ayuda a que tu cliente pueda reconocer cuál es el verdadero conflicto interno que les impide avanzar. Empatiza con los distintos aspectos de su problema, tanto los positivos, como negativos. Por ejemplo, puedes reflejar lo bien que se siente en esos periodos que no tiene problemas y peleas con su pareja, y también ayúdalo a tener en cuenta lo mal y miserable que puede llegar a sentirse cuando su pareja le falta el respeto. Y finalmente empatiza sobre lo difícil y agotador que puede ser vivir en esa tensión diaria entre el amor y la falta de respeto.

Incrementa la autoconciencia

Demuestra una genuina curiosidad sobre las experiencias de tu cliente desde una perspectiva compasiva. Esto ayudará a que se sienta seguro y motivado en la exploración de sus emociones y como resultado, será capaz de explorar sus razones para quedarse en esa relación, como por ejemplo, podría hablar del miedo a sentirse solo o sentirse un fracasado.

Cultiva la compasión

Es probable que el cliente sea más abiertos a tener autocompasión, una vez que haya incrementado su autoconciencia. Anímalo a pensar en cómo respondería cuando un amigo este en una situación similar, esto lo animará a responder de la misma manera amorosa para con él mismo.

Becker-Phelps explica que al desarrollar la autoconciencia y la autocompasión, tus clientes podran ser capaces de pensar más claramente sobre su situación y se referían a sí mismos de una manera más activa y solidaria. Con esto, el cliente estará más motivado y flexible en sus esfuerzos por seguir adelante.

Si te gustó esta guía, te recomiendo leer su libro Insecure in Love, donde encontrás más recomendaciones basadas en la autoconciencia y la autocompasión.

En esta lista conocerás los síndromes más raros y llamativos documentados por la comunidad científica. Todos estos síndromes tienen un síntoma en común: Delirios.

Pero antes de empezar quiero aclarar rápidamente qué son los delirios. Podemos explicarlos como creencias falsas y extravagantes firmemente mantenidas a pesar de ser contradecidas y, por lo general, son síntoma de un trastorno mental.

Ahora sí, aquí la lista:

1. Delirios de Capgras

Este delirio tomó el nombre del médico Joseph Capgras que fue el primero en describirlo, y se representa por la creencia de que la persona más cercana al paciente con Capgras ha sido reemplazada por un impostor idéntico. Por lo general, se asocia a la esquizofrenia,  pero también puede ser el resultado de daño cerebral y demencia.

Estudios relacionados con los delirios de Capgras:

• The syndrome of Capgras
• Differential diagnosis of primary and secondary Capgras delusions

2. El síndrome de Alicia en el país de las maravillas

Este síndrome tomó el nombre de la maravillosa novela de Lewis Carroll, ya que se caracteriza por delirios que afectan la percepción del tiempo y del espacio.

Las personas que sufren de este síndrome pueden creer que los objetos que ven son más grandes o pequeños de lo que realmente son, también tienen problemas para establecerse en el tiempo.

Según los expertos, este tipo de delirio es relativamente común y no se asocia, necesariamente, con algún trastorno mental. Ha sido reportado por niños y adultos justo antes de dormirse.

Estudios sobre el síndrome de Alicia en el país de las maravillas:

• Cerebral perfusion in children with Alice in Wonderland syndrome
• The Alice in Wonderland Syndrome in Juvenile Migraine

3. El síndrome de Cotard

También conocido como el “Síndrome del muerto viviente”.  Las personas que sufren de este síndrome creen que están muertas, que no existen o que han perdido sus órganos internos. Los pacientes con Cotard tienden a ser muy retraídos y por lo general no son capaces de cuidarse a sí mismos. Por lo general, este tipo de delirio se encuentra en las personas que sufren de Esquizofrenia.

Investigaciones sobre el Síndrome de Cotard:

• Cotard’s syndrome: analysis of 100 cases
• Brain atrophy and interhemispheric fissure enlargement in Cotard’s syndrome

4. Folie à deux

En francés literalmente significa “locura compartida por dos” y se presenta cuando dos o más personas que usualmente viven cerca comparten el mismo delirio.

Investigaciones sobre Folie à Deux:

• Folie à Deux
• Folie à deux and shared psychotic disorder

5. Inserción de pensamiento

Este delirio se da cuando el paciente cree que sus pensamientos no son los de él y creen que esos pensamientos vienen de otra persona específica,  a veces ni siquiera saben de donde provienen esos pensamientos. Esta alucinación es un sintoma caracteristico de la esquizofrenia.

Investigaciones:

• Re-examining thought insertion Semi-structured literature review and conceptual analysis
• A role for ownership and authorship in the analysis of thought insertion

6. Síndrome de Jerusalén

Algunas personas pueden obsesionarse con la ciudad de Jerusalén y pueden experimentar síntomas como ansiedad,  empezar a utilizar una toga, cantar himnos, recitar versículos de la biblia e incluso a predicar en público. Según las estimaciones los hospitales reciben anualmente alrededor de 40 personas con este síndrome.

The British Journal of Psychiatry publicó una investigación sobre el Síndrome de Jerusalén

7. Síndrome de Otelo

Es la creencia de que la pareja de la persona que sufre de este síndrome le está siendo infiel, a pesar de que no haya ningún tipo de evidencia y donde se experimentan fuertes pensamientos obsesivos. Las personas con estos delirios pueden llegar a perseguir a sus parejas, interrogarles e incluso se han reportado casos de demencia. Claramente este delirio va más allá de los celos.

Aquí algunos estudios sobre este síndrome:

• THE OTHELLO SYNDROME: A Study in the Psychopathology of Sexual Jealousy
• Reversible Pathologic Jealousy (Othello Syndrome) Associated With Amantadine

8. Síndrome de Ekbom

El síndrome de Ekbom (no confundir con el síndrome de piernas inquietas, también denominado síndrome de Ekbom) se caracteriza por la creencia de que el cuerpo ha sido infestado de parásitos. Por lo general los que lo padecen contratan a especialistas de control de pestes o dermatólogos para “ayudarlos” a controlar su infestación.

Estudio: 

9. Licantropía Clínica

Es muy raro y algunos científicos creen que está relacionado con la cultura de los pacientes. En resumen es la creencia de que la persona es, o está en el proceso de convertirse en, un animal. Por lo general,  la gente cree que los sujetos que sufren de licantropía solo creen que se convierten en lobos, pero las investigaciones han encontrado personas que creen convertirse en ranas, gatos, caballos, hienas, aves e incluso abejas.

Estudios sobre licantropía:

• Medical and neuropsychiatric aspects of lycanthropy
• Lycanthropy as a Culture-Bound Syndrome: A Case Report and Review of the Literature

10. Paramnesia Reduplicativa

Esta condición es usualmente causada por daño cerebral y como resultado la persona cree que está en un lugar que ha sido duplicado y/o movido de otro lugar.

Se han reportado casos de soldados con lesiones cerebrales que creen que el hospital donde se están recuperando es en realidad su ciudad natal, incluso cuando ni siquiera están cerca.

Estudios sobre la Paramnesia Reduplicativa:

Reduplicative paramnesia y Reduplicative paramnesia: possible anatomical and neuropsychological mechanisms

11. Síndrome del doble

El que sufre de este síndrome tiene la creencia genuina de que existe un doble que luce idénticamente como él, pero tiene otra personalidad y una vida diferente. Los reportes han encontrado que algunas veces el doble puede ser un familiar cercano o un extraño.

En algunos casos los sujetos que sufren de este síndrome creen que alguien les ha robado su apariencia y esto puede provocar ataques psicologicos y fisicos.  Esto se ve con más frecuencia en las personas diagnosticadas con trastorno bipolar  o esquizofrenia. Cabe aclarar que es bien raro.

Estudio: Course and prognosis of the syndrome of doubles

Como añadido queremos hacer  una pequeña prueba. ¿Puedes identificar qué delirio representa la imagen de este artículo? Si sabes la respuesta por favor compártela en la sección de comentarios que está más abajo. 

Fuente: Psyblog 
Imagen: Filosofía en Colmenarejo

Artículo recomendado: Las 10 investigaciones más bizarras relacionadas con psicología y neurociencias

«El gran enemigo de la verdad, con frecuencia no es la mentira -deliberada, artificial y deshonesta’- sino el mito que es persistente, persuasivo e irreal. Con demasiada frecuencia nos aferramos a los clichés de nuestros antepasados. Sometemos todos lo hechos a un conjunto de interpretaciones pre-fabricadas. La creencia en los mitos nos da la comodidad de la opinión sin la incomodidad del pensamiento.”

 J.F. Kennedy

Antes de empezar, querido lector quiero que sepas que este artículo no es uno más de los clásicos sobre mitos de la psicología, pocos sitios y revistas de psicología en español han enumerado estos mitos y creo que aprenderás algo valioso con este corto artículo.

En el año 2009 Scott Lilienfeld, Steven Jay Lynn, John Ruscio y Barry Beyerstein publicaron uno de los mejores libros que he leído. Se llama “Los 50 grandes mitos de la psicología popular”, y en él los autores se toman el trabajo de investigar y refutar cada una de estas creencias ampliamente difundidas.

Pero para nuestro formato online, presentar una lista de 50 mitos sería muy extenso y probablemente te canses antes de terminarla, por eso nos hemos basado en la lista resumida de 10 mitos que confeccionó la revista Real Clear Science:

 1. Los mensajes subliminales funcionan

Seguramente esto lo has escuchado muchas veces: los agentes publicitarios o músicos están enviando mensajes subliminales a través de tu pantalla o de tus auriculares, que pueden cambiar la manera en que actúas y piensas. Pero la verdad es que los mensajes subliminales no funciona.

Los estudios de laboratorio controlado han encontrado que los mensajes subliminales no afectan a las preferencias de voto o consumo de los sujetos participantes. Cuando esto se probó fuera del laboratorio se encontró que los mensajes subliminales fallaron espectacularmente.

Específicamente en 1958, la Canadian Broadcasting Corporation informó que probaría los mensajes subliminales en  sus televidentes durante el domingo por la noche. Ellos pasaron rápidamente la palabra “llame ahora” 352 veces a través de un programa y encontraron que no hubo un aumento de las llamadas. Así que quedate tranquilo, los mensajes subliminales no harán que tomes más de esa gaseosa de logo rojo.

2. Hay una epidemia de autismo

Antes de 1990,  la prevalencia del autismo en Estados Unidos se estimaba en 1 de cada 2500 personas. En el 2007, el promedio era de 1  cada 150 y en Marzo de este año el promedio era de 1 cada 68. Claramente hay una epidemia de autismo dirán algunos, pero los datos nos dicen que en realidad durante las últimas décadas los manuales como el DSM han hecho mucho más fácil diagnosticar este trastorno para los psiquiatras. Cuando en el 2005 un estudio realizado en Inglaterra siguió los casos de autismo entre 1992 y 1998 utilizando los mismos criterios diagnósticos, se encontró que las estimaciones no aumentaron.

3. Solo usamos el 10% de nuestro cerebro

Simplemente no es verdad, si nos vamos a los datos metabólicos, el cerebro es el tejido que más consume energía (20% de nuestra reserva calórica, a pesar de que el cerebro sólo representa el 3% de nuestro peso corporal. Es muy probable que este mito se desprenda de la idea de Williams James, quien dijo que una persona raramente logra alcanzar más del 10% de su potencial intelectual. Así que ya sabes, no le creas a esos “gurús” que prometen ayudarte a liberar el 90% de tu poder cerebral….

4. La Terapia Electroconvulsiva (TEC)  o Terapia de Shock es un tratamiento brutal

Imagen: ALT1040

Sin duda cuando hablamos de la TEC nos imaginamos a una persona acostada y atada con electrodos en su cabeza, que sufre de grandes descargas eléctricas. Muchos creen que es un tratamiento cruel y barbárico que pertenece al pasado de la psiquiatría. Pero la verdad es que es un tratamiento que todavía se utiliza y donde los pacientes reciben previamente una anestesia general, que ayuda a relajar los músculos y ocasionalmente una sustancia que previene la salivación. Luego, los médicos implantan los electrodos en la cabeza de los pacientes y le administran descargas eléctricas. Estas descargas inducen convulsiones que pueden durar entre 45 a 60 segundos, aunque el anestésico y el relajante muscular inhibe los movimientos de los pacientes.

Cabe aclarar que al día de hoy no hay consenso sobre cómo funciona la TEC, pero la mayoría de los estudios controlados demuestran que para la depresión severa funciona. En 1999 un estudio encontró que el 91% de los sujetos que recibieron TEC la vieron positivamente.

5. Los polos opuestos se atraen

La televisión y muchas novelas han difundido la idea de que los polos opuestos se atraen, se casan y viven felices para siempre. Pero la realidad es totalmente diferente. Más de una docena de estudios demuestran que las personas con personalidades similares tienen más probabilidades de atraerse en comparación a las personas con personalidades diferentes. Estos descubrimientos aplican de igual forma para las amistades.

6. Los detectores de mentiras son precisos

Muchos creen que los “Detectores de mentiras” son 99% precisos. Pero en realidad nadie, ni siquiera una máquina puede decir precisamente cuando alguien está mintiendo. Los detectores de mentiras operan bajo el supuesto de que los signos fisiológicos revelan cuándo la gente no está diciendo la verdad. Pero, el polígrafo mide la conductancia de la piel, la presión sanguínea y la respiración y cuando estos signos sobrepasan los niveles normales luego de una pregunta, el operador interpreta que una mentira se ha dicho. Sin embargo, las reacciones fisiológicas no son universales y cuando se aprende a controlar factores como la respiración y la frecuencia cardíaca, entonces es fácil pasar el detector de mentiras.

7. Los sueños tienen significados simbólicos

Sin duda alguna este es uno de los mitos más difundidos. Muchos creen que los sueños pueden revelar verdades ocultas. Es cierto todavía no se sabe con exactitud qué pasa en el sueño, pero la comunidad científica está de acuerdo en que los sueños no son una bola de cristal a tu mente inconsciente.

En cambio la teoría más aceptada y con más apoyo científico sostiene que  los sueños son representaciones confusas de las acciones de nuestro cerebro, donde se intenta ordenar la información y experiencia como un sistema de archivos por ordenación.

Como dice Lilienfeld, la interpretación de los sueños es, como mucho,“fortuita”. “En vez de depender de un diccionario de sueños para predecir el futuro o ayudarle a tomar decisiones en su vida, probablemente sea más sabio sopesar cuidadosamente  los pros y contras de diversos cursos de acción y consultar con tus amigos cercanos y consejeros.”

 8. Nuestra memoria es como una grabadora

Imagen: Foto Community

La mayoría de las personas cree que nuestro cerebro preserva perfectamente nuestras experiencias pasadas en forma de memorias. Pero en realidad esto no es así.  Hoy en día la comunidad científica está de acuerdo en que nuestra memoria no es reproductiva, o sea, no duplica precisamente lo que experimentamos, sino que es reconstructiva. Lo que quiere decir que cuando recordamos es a menudo una mezcla borrosa de recuerdos que se combina con nuestras creencias, necesidades, emociones y corazonadas.

Como vemos, nuestra memoria es notoriamente falible, y esto es especialmente problemático en los juicios, ya que reiteradas veces el testimonio de un testigo presencial ha provocado falsas condenas a un gran número de inocentes.

Puedes leer nuestro artículo: Cómo funciona la memoria para aprender más sobre la misma.

9. Hacer que tu bebé escuche Mozart lo hará un genio

Imagen: Bello Magazine

En 1993 se publicó un estudio en la revista Nature que encontró que los estudiantes universitarios que escuchaban más de 10 segundos de las sonatas de Mozart fueron dotados con un aumento en las habilidades de razonamiento espacial. Estos descubrimientos fueron exagerados por los medios de comunicación (ya que el efecto era efímero) y crearon el Efecto Mozart. Desde entonces se han vendido millones de CDs de Mozart para “mejorar la inteligencia de las personas”. Sin embargo,  los otros estudios que han intentado replicar al estudio original no han encontrado resultados significativos y han ofrecido una explicación sobre los resultados originales:

“Cualquier cosa que aumente el estado de alerta es probable que aumente el rendimiento en tareas mentalmente exigentes, pero es poco probable que produzca efectos a largo plazo sobre la capacidad espacial o  la inteligencia general”. Lilienfeld lo explicó así “Tal vez no sea necesario escuchar a Mozart para mejorar nuestro desempeño; tomar un vaso de limonada o una taza de café también puede hacerlo”. Para más información puedes leer nuestro artículo: ¿El entrenamiento musical mejora la inteligencia de los niños?

10. Algunas personas utilizan más el cerebro izquierdo y otras el derecho

Imagen: Heart To Earth

Este mito es bastante popular y se explica de la siguiente manera: las personas que usan su hemisferio izquierdo son más analíticas y logicas, mientras que aquellas que usan el hemisferio derecho son más creativas y artísticas.

Pero nuestro cerebro no funciona así.

Es cierto que algunas regiones del cerebro son especializadas en ciertas tareas, pero nuestro cerebro no utiliza solo un hemisferio en preferencia de otro. En realidad utilizamos los dos hemisferios por igual. Esto lo sabemos gracias a las imágenes obtenidas por Resonancia Magnética Funcional.

Puedes leer más información sobre este mito en nuestro artículo: Los hemisferios cerebrales, mitos y verdades.

En el Libro encontrarás toda el material bibliográfico y datos que utilizaron los autores para refutar estos mitos. Puedes adquirirlo en versión digitial en el siguiente enlace:  50 Great Myths of Popular Psychology: Shattering Widespread Misconceptions about Human Behavior.

*Artículos relacionados:

• El mito de la catarsis ¿descargar el enojo es saludable?
• ¿Es el Rorschach una herramienta útil en la clínica?

Fuente: Real Clear Science

Imagen: UHV

Facebook experimentó con sus usuarios sin tener su consentimiento. Este fue el titular que más ruido causó durante los últimos 5 días en Internet, gracias a que diversos medios dieron a conocer los resultados de una investigación publicada en marzo en la revista PNAS y desarrollada por un ingeniero del staff de Facebook y dos investigadores de la Universidad de Cornell y la Universidad de California. Dicho estudio intentó determinar si el estado emocional de sus usuarios podría ser alterado al exponerlos a un contenido específico.

Para probar esta hipótesis, los investigadores identificaron a 689.003 usuarios de Facebook de habla inglesa y modificaron los algoritmos de su plataforma, para remover los posts negativos de un grupo y los posts positivos de otro grupo. Los investigadores explican que sólo alteraron el muro y no los mensajes directos.

Así explicaron sus hallazgos:

“Cuando las expresiones positivas fueron reducidas, las personas produjeron menos posts positivos y más negativos; cuando las expresiones negativas fueron reducidas, ocurrió el patrón opuesto. Estos resultados indican que las emociones expresadas por otros en Facebook influyen en nuestras propias emociones.”

“Proveemos evidencia experimental de que el contagio emocional se produce sin la interacción directa entre personas (exposición a un amigo expresando una emoción es suficiente), y en ausencia total de las señales no verbales.”

Las emociones expresadas por otros en Facebook influyen en nuestras propias emociones

Esta investigación despertó el enojo de muchos de sus usuarios que se sintieron “ratas de laboratorio”, otros decían: “Facebook me está manipulando, ¡qué vergüenza!”, ya que no recibieron una notificación o consentimiento previo para elegir ser parte del estudio.  Pero la cruda realidad es que los usuarios (incluidos tú y yo) le hemos dado permiso a Facebook para hacer esta clase de experimento. Específicamente, cuando te unes a Facebook das autorización para que tomen el control de tus datos con el fin de realizar “análisis, pruebas e investigaciones.” (Lo mismo pasa cuando te unes a Google)

Al conocer cuán enojados estaban algunos usuarios, Adam Kramer, el ingeniero de Facebook que dirigió la investigación escribió un post donde defendió los motivos del experimento:

“Habiendo escrito y diseñado el experimento, puedo decir que nuestro objetivo nunca fue molestar a nadie. Puedo entender porqué algunas personas están preocupadas, pero mis coautores y yo pedimos disculpas por la manera en que el paper describió la investigación y cualquier ansiedad que causó.”

Sin embargo, esto no quiere decir que el estudio se haya desarrollado dentro de los marcos éticos de investigación y, como bien dice nuestra columnista Paula José, “Ningún comité de ética serio hubiera avalado semejante investigación.”

Toda esta controversia nos recuerda que Facebook es una de las empresas que más datos personales tiene de sus usuarios. También debemos considerar que gran parte de sus ingresos dependen de la publicidad, y ellos utilizan los datos que sus usuarios les proveen (tendencias, horas de ingreso, número de compartidos, “me gusta”, etc.) para diseñar estrategias efectivas de marketing.

Facebook es una de las empresas que más datos personales tiene de sus usuarios

Los que administramos webs sabemos que para crecer es necesario realizar análisis de métricas y preferencia de nuestros usuarios, pero claramente ninguno de nosotros cuenta con tanta información detallada como Facebook.

Si eres usuario de ésta popular red social creo que es una buena oportunidad para que le des una revisada a los términos de uso, así podrás evaluar qué pueden y qué no pueden hacer con tus datos y te ayudará a tomar una decisión responsable sobre lo que compartes en esta red.

Fuente: IBTimes y Wall Street Journal
Imagen: The West Side Story