Publicaciones por autor

Maria Fernanda Alonso

909 Publicaciones
Soy miembro fundador y editora de contenido en Psyciencia.

Delirio y depresión son consecuencias comunes del COVID-19 severo, según estudio

Un estudio enfocado en personas que padecieron COVID-19 severo, y requirieron internación en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), encontró que en estos pacientes, el deterioro cognitivo es muy probable y sus efectos pueden ser duraderos. Más específicamente, los investigadores hallaron que el 73% de los participantes tenían delirios, un trastorno mental grave caracterizado por la confusión, agitación e incapacidad de pensar con claridad (Ragheb et al., 2021).

Qué metodología usaron

Participaron en el estudio 148 personas que habían contraído COVID-19 y requirieron internación en la UCI.

Utilizando los registros médicos de los pacientes y las encuestas telefónicas después del alta hospitalaria, los investigadores buscaron identificar los hilos comunes entre los pacientes que desarrollaron delirio. 

Qué encontraron

Los pacientes que tendían a estar más enfermos y presentaban más comorbilidades como hipertensión y diabetes, también parecían tener un COVID más severo y mayores probabilidades de padecer delirios. La enfermedad en sí puede provocar una reducción del oxígeno en el cerebro, así como el desarrollo de coágulos de sangre y accidentes cerebrovasculares, lo que resulta en deterioro cognitivo. Además, los marcadores inflamatorios aumentaron considerablemente en pacientes con delirio. La confusión y la agitación pueden ser el resultado de una inflamación del cerebro.

A principios de la pandemia, los equipos que atendían a pacientes con COVID-19, a menudo no podía realizar técnicas estándar de reducción del delirio, como ejercicios diseñados para hacer que un paciente se moviera o permitir que los visitantes u objetos del hogar orientaran a los pacientes mientras estaban en el hospital. Además, antes de la llegada de las vacunas, los equipos de protección personal eran limitados y se buscaba restringir la exposición al virus y la propagación de enfermedades.

Por otra parte, los investigadores encontraron una correlación entre el uso de sedantes y el delirio: los pacientes con delirio fueron sedados más seguido y frecuentemente a dosis más altas. Explicaron que es común usar sedantes intravenosos en la UCI, en particular para los pacientes con un ventilador. Sin embargo, al hablar con las enfermeras, encontraron que los pacientes con COVID grave estaban intrínsecamente más delirantes y agitados al inicio del estudio, lo que quizás provocó mayor uso de sedantes.

Deterioro cognitivo después del alta

Los investigadores encontraron que el deterioro cognitivo puede persistir incluso después del alta. Casi un tercio de los pacientes no tuvo su delirio marcado como resuelto en su expediente al salir del hospital y el 40% de estos pacientes requirió atención de enfermería especializada. Casi una cuarta parte de los pacientes dieron positivo en la detección del delirio según la evaluación de su cuidador. Para algunos pacientes, estos síntomas duraron meses. Esto puede hacer que la gestión del proceso de recuperación después de la hospitalización sea mucho más difícil.

Con estos resultados, los autores sostienen que cualquiera que sea la forma creativa en que se puedan implementar los protocolos de prevención del delirio, probablemente será muy de mucha utilidad. Eso incluye una comunicación constante con los miembros de la familia, traer fotografías y objetos de la casa y visitas por video si la familia no puede hacerlo en persona de manera segura.

Y para los familiares y otros cuidadores que luchan por cuidar a sus seres queridos, insta a que obtengan ayuda de su médico de atención primaria lo antes posible.

En general, este estudio destaca otra razón por la que vacunarse y prevenir enfermedades graves es tan importante. Puede haber complicaciones neurológicas a largo plazo de las que quizás no hablamos tanto como deberíamos.

Referencia bibliográfica: Ragheb, J., McKinney, A., Zierau, M., Brooks, J., Hill-Caruthers, M., Iskander, M., Ahmed, Y., Lobo, R., Mentz, G., & Vlisides, P. E. (2021). Delirium and neuropsychological outcomes in critically Ill patients with COVID-19: a cohort study. BMJ Open, 11(9), e050045. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2021-050045

Fuente: Science Daily

💌 ¿Te gustó este artículo? Recibe más como este en tu correo. Suscríbete al boletín gratuito.

Los antidepresivos inhiben el crecimiento del cáncer en ratones

Investigadores de Zurich demostraron que los antidepresivos clásicos (inhibidores de la recaptación de serotonina, IRSR, y otros fármacos) pueden ayudar a mejorar los tratamientos modernos contra el cáncer: su administración redujo el crecimiento de los cánceres de páncreas y colon en ratones y, cuando se combinaron con inmunoterapia, incluso detuvieron el crecimiento del cáncer a largo plazo. En algunos casos, los tumores desaparecieron por completo (Schneider et al., 2021). Sus hallazgos ahora se probarán en ensayos clínicos con humanos. 

Aunque los tratamientos nuevos y eficaces, como los anticuerpos dirigidos o las inmunoterapias, han estado disponibles durante varios años, la mayoría de los pacientes con tumores abdominales en estadio avanzado, como el cáncer de colon o páncreas, mueren a los pocos años del diagnóstico. Un problema es que las células tumorales se vuelven resistentes a los fármacos con el tiempo y ya no son reconocidas por el sistema inmunológico. En este estudio, los investigadores descubrieron el papel que juega la serotonina en aquel mecanismo de resistencia de las células tumorales.

Serotonina periférica

La serotonina es un neurotransmisor que también se conoce como la hormona de la felicidad debido a sus efectos beneficiosos sobre el estado de ánimo. En personas deprimidas, se reduce la concentración de serotonina en el cerebro. La hormona también influye en muchas otras funciones del cuerpo. 

La mayor parte de la serotonina no se encuentra en el cerebro, sino que se almacena en las plaquetas sanguíneas. Los inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS), que se utilizan para tratar la depresión, aumentan los niveles de serotonina en el cerebro pero disminuyen la serotonina periférica en las plaquetas.

Los fármacos que reducen los niveles de serotonina periférica también pueden ralentizar el crecimiento del cáncer en ratones. La gran ventaja es que se trata de medicamentos que ya están aprobados para uso clínico como antidepresivos y, según los hallazgos del estudio, podrían ayudar a mejorar el tratamiento de cánceres de páncreas y colorrectales hasta ahora incurables.

Sin serotonina, el sistema inmunológico vuelve a reconocer las células cancerosas.

Las células cancerosas utilizan la serotonina para estimular la producción de una molécula inmunoinhibitoria, conocida como PD-L1. Esta molécula se une a las células T asesinas, un tipo específico de célula inmunitaria que reconoce y elimina las células tumorales y las vuelve disfuncionales. Las células cancerosas evitan así ser destruidas por el sistema inmunológico. En experimentos con ratones, los investigadores pudieron demostrar que los ISRS o los inhibidores periféricos de la síntesis de serotonina previenen este mecanismo. ¿De qué manera? Esta clase de antidepresivos y otros bloqueadores de la serotonina hacen que las células inmunitarias reconozcan y eliminen de manera eficiente las células tumorales nuevamente. Esto ralentizó el crecimiento de los cánceres de colon y páncreas en los ratones, explicaron los autores.

Posibilidad de nuevas terapias combinadas

El PD-L1, a través del cual la serotonina ejerce su efecto, es otro objetivo de las inmunoterapias modernas, también llamadas inhibidores de puntos de control inmunológico. En un siguiente paso, los investigadores probaron un enfoque de tratamiento dual en ratones: combinaron inmunoterapia, que aumenta la actividad de las células T asesinas, con medicamentos que reducen la serotonina periférica. Los resultados fueron impresionantes: el crecimiento del cáncer se suprimió en los modelos animales a largo plazo y en algunos ratones los tumores desaparecieron por completo.

Probar estas combinaciones de medicamentos en pacientes con cáncer en ensayos clínicos puede adelantarse rápidamente debido a la seguridad y eficacia conocidas de los medicamentos, señalan los autores.

Referencia bibliográfica: Schneider, M. A., Heeb, L., Beffinger, M. M., Pantelyushin, S., Linecker, M., Roth, L., Lehmann, K., Ungethüm, U., Kobold, S., Graf, R., van den Broek, M., Vom Berg, J., Gupta, A., & Clavien, P.-A. (2021). Attenuation of peripheral serotonin inhibits tumor growth and enhances immune checkpoint blockade therapy in murine tumor models. Science Translational Medicine, 13(611), eabc8188. https://doi.org/10.1126/scitranslmed.abc8188

Fuente: Science Daily

💌 ¿Te gustó este artículo? Recibe más como este en tu correo. Suscríbete al boletín gratuito.

El poder del entretenimiento ayudaría a explicar por qué la gente cree en teorías conspirativas

En tiempos de crisis, las teorías conspirativas son más comunes. Su fundamento es que ciertas personas o grupos de personas están conspirando en secreto para alcanzar objetivos malévolos. Investigadores hipotetizan que el aumento de la ansiedad lleva a las personas a creer (erróneamente) que hay fuerzas hostiles en juego. Una investigación reciente encontró otra razón por la cual las teorías conspirativas pueden ser atractivas en tiempos de crisis (como una pandemia mundial): estas teorías provocan una reacción emocional más fuerte que la realidad relativamente aburrida pero verdadera, y esto fomenta la fe en ellas, especialmente para las personas que tienen el rasgo de personalidad de ser «buscadores de sensaciones” (van Prooijen et al., 2021).

Qué metodología usaron

Los autores realizaron dos estudios iniciales en los que pidieron a los participantes que leyeran un relato conspirativo o un relato preciso sobre el incendio de Notre Dame en París (que en realidad fue un trágico accidente, pero en la versión conspirativa se prendió fuego deliberadamente), o sobre la muerte del delincuente sexual estadounidense Jeffrey Epstein (quien murió por suicidio en su celda, pero en la versión conspirativa fue asesinado por gente poderosa). Finalmente, preguntaron a todos los participantes si creían que había una conspiración detrás del incendio de Notre Dame o la muerte de Epstein.

Qué encontraron

Los participantes que habían leído el texto de la conspiración también informaron una mayor creencia en la teoría conspirativa en ambos casos. Pero lo que es más importante, también se consideró que el texto de la conspiración era más entretenido, y parecía ser este «valor de entretenimiento» lo que finalmente llevó a esos participantes a tener una creencia más fuerte en la teoría conspirativa.

Más emociones = más entretenimiento

Otro estudio relacionó más claramente la naturaleza emotiva de un texto con su valor de entretenimiento. Esta vez, los participantes leyeron una descripción cargada de emociones o una sin emociones que versaba sobre una elección ficticia, sin referencia a ninguna teoría conspirativa. El texto con mucha emoción se consideró más entretenido y también provocó una reacción emocional más fuerte. Es más, aunque no mencionó ninguna conspiración, los participantes que habían leído este texto tenían más probabilidades de estar de acuerdo con las declaraciones relacionadas con la conspiración (como «habrán trampas en el proceso de recuento de resultados» o «una conspiración determinará el resultado de las elecciones”), pero solo si también obtuvieron una puntuación relativamente alta en una medida de búsqueda de sensaciones.

Los buscadores de sensaciones aman la emoción y las emociones fuertes; también disfrutan de películas de terror y experiencias nuevas y arriesgadas, por ejemplo. Según otro estudio más publicado en el documento, los empleados que obtienen una puntuación más alta en las dimensiones de búsqueda de sensaciones, de susceptibilidad al aburrimiento, desinhibición y búsqueda de aventuras tienen más probabilidades de creer que sus jefes persiguen secretamente metas malévolas, en otras palabras, tienen más probabilidades de creer en las teorías conspirativas en el lugar de trabajo.

Un estudio final evaluó la creencia de los participantes en varias teorías conspirativas comunes, como que el gobierno de EEUU tenía conocimiento previo de los ataques terroristas del 11 de septiembre y que la NASA fingió los aterrizajes en la luna. Los investigadores encontraron un vínculo entre la fuerza de estas creencias y las puntuaciones en las tres dimensiones de búsqueda de sensaciones identificadas en el estudio de los empleados. Los resultados revelan que la búsqueda de sensaciones predice de manera confiable la creencia de las personas en teorías conspirativas específicas y concretas, dijeron los investigadores.

La idea de que agregar emoción a una historia fáctica la hace más atractiva no es nueva: los medios de comunicación y los podcasts sobre crímenes reales lo hacen todo el tiempo. Pero este nuevo trabajo quizás también implica que cuanto más entretenida podemos hacer la verdad, más probable es que los buscadores de sensaciones la compren, en lugar de una alternativa retorcida.

Referencia bibliográfica: van Prooijen, J.-W., Ligthart, J., Rosema, S., & Xu, Y. (2021). The entertainment value of conspiracy theories. British Journal of Psychology . https://doi.org/10.1111/bjop.12522

Fuente: Research Digest

💌 ¿Te gustó este artículo? Recibe más como este en tu correo. Suscríbete al boletín gratuito.

Los adolescentes y niños que comen más frutas y verduras tienen mejor salud mental

Un estudio reciente enfocado en adolescentes y niños escolarizados, encontró que el tipo de desayuno y almuerzo que consumen tiene una fuerte relación con su bienestar general y salud mental. En particular, encontraron que los adolescentes y niños que consumían cinco o más porciones de frutas y verduras al día tenían las puntuaciones más altas en bienestar mental (Hayhoe et al., 2021).

Por qué es importante

Hay un reconocimiento cada vez mayor de la importancia de la salud mental y el bienestar en la vida temprana, sobre todo porque los problemas de salud mental de los adolescentes a menudo persisten hasta la edad adulta, lo que conduce a peores resultados y logros en la vida. Como factor potencialmente modificable a nivel individual y social, la nutrición representa un importante objetivo para las estrategias de salud pública que pretendan abordar el bienestar mental infantil. Es menester desarrollar estrategias de salud pública y políticas escolares para garantizar que todos los niños y adolescentes tengan una nutrición de buena calidad antes y durante la escuela con el fin de optimizar su bienestar mental y capacitarlos para que alcancen su máximo potencial.

Qué metodología usaron

Para el estudio, los investigadores analizaron los datos de casi 9000 niños y adolescentes de 50 escuelas de Norfolk, en Reino Unido (7.570 de secundaria y 1.253 de primaria), extraídos de la Encuesta de Salud y Bienestar de Niños y jóvenes de Norfolk. Esta encuesta fue encargada por el departamento de Salud Pública del Consejo del Condado de Norfolk y la Junta de Protección de Niños de Norfolk. Estuvo abierta a todas las escuelas de Norfolk durante octubre de 2017.

Los participantes informaron por sí mismos sobre sus elecciones de alimentos y completaron pruebas de bienestar mental apropiadas para su edad, las que incluían alegría, relajación y buenas relaciones interpersonales.

Qué encontraron

  • Sólo alrededor de una cuarta parte de los adolescentes de la escuela secundaria y el 28% de los niños de la escuela primaria informaron comer las cinco porciones de frutas y verduras recomendadas al día. Y casi uno de cada diez niños no comía frutas ni verduras.
  • Más de uno de cada cinco participantes de secundaria y uno de cada 10 niños de primaria no desayunaban. Y más de uno de cada 10 alumnos de secundaria no almorzaba.

El equipo analizó la asociación entre los factores nutricionales y el bienestar mental y tuvo en cuenta otros factores que podrían tener un impacto, como las experiencias adversas de la infancia y las situaciones en el hogar.

Los investigadores encontraron que comer bien estaba asociado con un mejor bienestar mental de los participantes. Y que entre los adolescentes en particular, había un vínculo muy fuerte entre comer una dieta nutritiva, llena de frutas y verduras, y un mejor bienestar mental.

Por otra parte, los tipos de desayuno y almuerzo consumidos también se asociaron significativamente con el bienestar: los alumnos que ingerían un desayuno tradicional experimentaron mejor bienestar que aquellos que solo tomaban un refrigerio o una bebida. Pero los jóvenes de la escuela secundaria que tomaban bebidas energéticas a modo de desayuno tuvieron puntajes de bienestar mental particularmente bajos, incluso más bajos que los que no desayunaban en absoluto.

Según los datos de esta investigación, en una clase de 30 alumnos de secundaria, alrededor de 21 habrán consumido un desayuno de tipo convencional, y al menos cuatro no habrán comido ni bebido nada antes de comenzar las clases por la mañana. De manera similar, al menos tres alumnos asistirán a las clases de la tarde sin almorzar. Esto es motivo de preocupación y es probable que afecte no solo el rendimiento académico en la escuela, sino también el crecimiento y el desarrollo físico, señalan los investigadores. 

Finalmente, otro dato interesante que encontraron es que la nutrición tenía tanto o más impacto en el bienestar como otros factores como presenciar discusiones regulares o violencia en el hogar.

Referencia bibliográfica: Hayhoe, R., Rechel, B., Clark, A. B., Gummerson, C., Louise Smith, S. J., & Welch, A. A. (2021). Cross-sectional associations of schoolchildren’s fruit and vegetable consumption, and meal choices, with their mental well-being: a cross-sectional study. En BMJ Nutrition, Prevention & Health (p. e000205). https://doi.org/10.1136/bmjnph-2020-000205

Fuente: Science Daily

💌 ¿Te gustó este artículo? Recibe más como este en tu correo. Suscríbete al boletín gratuito.

Realizar ejercicio físico reduciría los antojos de alcohol en jóvenes con consumo problemático

El ejercicio ha sido relacionado con la mejora del estado de ánimo, de la cognición y la memoria, así como con la reducción de los síntomas de ansiedad y depresión. Son muchas las investigaciones que destacan sus beneficios para la salud integral. Por otra parte, el consumo problemático de alcohol que incluye la intoxicación extrema y el consumo excesivo, están en aumento a nivel mundial, principalmente en las culturas occidentales. Las personas de 18 a 29 años, y especialmente los estudiantes, son las más propensas a involucrarse en conductas de consumo problemático de alcohol y es más probable que lo utilicen como un mecanismo de afrontamiento del estrés, que puede resultar en problemas relacionados con el alcohol en el futuro, como la adicción al alcohol.

Un equipo de investigadores partió de esta base y del hecho de que los antojos son uno de los predictores más importantes de problemas con el alcohol más adelante en la vida, y decidieron estudiar si es posible que una única sesión de ejercicios reduzca los antojos de alcohol en estudiantes universitarios.

Qué metodología usaron

Los investigadores reclutaron estudiantes de la Universidad de Midlands para el estudio, quienes fueron evaluados para detectar comportamientos problemáticos de consumo de alcohol. Los 60 estudiantes que cumplieron con los criterios fueron divididos en tres grupos: una condición de ejercicio, una condición de distracción (pintura) y un control pasivo. 

Los autores indujeron antojos con una breve discusión centrada en cuestiones relacionadas con el alcohol. «Piense y describa su bebida favorita», por ejemplo, o «¿Dónde está el lugar típico que frecuenta para beber?» Esto fue acompañado de un breve video sobre cómo mezclar cócteles.

También se les pidió a los participantes que llenaran una serie de cuestionarios: la Prueba de Identificación de Trastornos por Consumo de Alcohol (diez ítems que evalúan conductas de bebida y problemas relacionados con el alcohol), el Cuestionario de Urgencia por Alcohol (ocho ítems que exploran pensamientos y sentimientos hacia el alcohol), y el Cronograma de afecto positivo y Afecto Negativo (una lista de 20 palabras que describen sentimientos que los participantes califican de «nada» a «extremadamente» descriptivos de sí mismos).

Qué encontraron

Los resultados del estudio mostraron que el deseo por el alcohol fue menor en el grupo de condición de ejercicio que en los grupos de pintura o de control (Gawor et al., 2021). Tanto el ejercicio como la pintura mejoraron el estado de ánimo y redujeron la ansiedad, aunque el ejercicio lo hizo en un grado mucho mayor. Sin embargo, esto también demuestra que la mera distracción no es suficiente para reducir los antojos. Más bien, el ejercicio físico en sí parece ser un factor clave.

Si bien el estudio confirma el vínculo entre el ejercicio y la reducción de los antojos de alcohol inmediatamente después, hay que tener en cuenta que no se sabe exactamente de qué manera el ejercicio físico mitiga los antojos. Puede ser que active circuitos de recompensa similares, satisfaciendo efectivamente el deseo. La mejora del estado de ánimo y la reducción de la ansiedad también pueden influir, y es posible que deban ocurrir más allá de un cierto umbral, lo que podría explicar las diferencias entre el ejercicio y la distracción.

También vale la pena mencionar que no todos los antojos son ser iguales, y los que se provocan al pensar en beber de manera abstracta pueden ser muy diferentes de, por ejemplo, una invitación a una fiesta para beber o una salida nocturna en la ciudad.

Finalmente, se desconoce el alcance y la duración de los efectos. No se pidió a las personas que calificaran la intensidad de sus antojos, y los informes se tomaron muy poco tiempo después del ejercicio. Sería útil saber cuánto duran los efectos, si son efectivos contra todas las intensidades de los antojos y si el ejercicio regular puede ayudar a reducir los antojos a largo plazo.

Referencia bibliográfica: Gawor, A., Hogervorst, E., & Wilcockson, T. (2021). Does an acute bout of moderate exercise reduce alcohol craving in university students? Addictive Behaviors, 123, 107071. https://doi.org/10.1016/j.addbeh.2021.107071

Fuente: Psypost

💌 ¿Te gustó este artículo? Recibe más como este en tu correo. Suscríbete al boletín gratuito.

Para los hombres, sentirse deseados por la pareja puede ser más importante de lo que creemos

Señalan los estudios que, para las mujeres, sentirse deseadas por sus parejas es importante en cuanto a la excitación sexual. Sin embargo, las normas de género en las relaciones heterosexuales tienden a quitarle importancia a este mismo factor respecto de los hombres, es decir, cuando se trata de la excitación sexual masculina no es tan relevante que el hombre se sienta deseado por la pareja (resulta interesante pensar qué es lo que subyace a normas de género que legitiman el ejercicio de la sexualidad masculina sean deseados o no por la otra persona). Se supone que el deseo de los hombres es simple, directo y superficial.

Cuestionando este contexto, un equipo de investigadoras decidió estudiar con mayor profundidad el deseo sexual masculino y encontraron que, en contra de lo establecido por las normas y estándares de género imperantes, sentirse deseado es de gran importancia para casi todos los hombres en sus experiencias sexuales, quienes a la vez sostienen que hay cosas que sus parejas pueden hacer. para ayudarlos a sentirse deseados (Murray & Brotto, 2021).

Qué metodología usaron

La muestra del estudio estuvo compuesta por 300 hombres en relaciones heterosexuales que respondieron preguntas abiertas sobre su deseabilidad sexual.

Los hombres tenían entre 18 y 65 años y la duración de sus relaciones románticas oscilaba entre los 7 meses y los 45 años. En un cuestionario en línea, se les preguntó qué tan importante era para ellos ser deseados por su pareja. Luego se les pidió que describieran las cosas que su pareja hace actualmente para que se sientan deseados y si hay más cosas que su pareja podría hacer para ayudarlos a sentirse deseados.

Qué encontraron

Casi todos los hombres (95%) indicaron que sentirse deseados por su pareja era importante para ellos. Los hombres usaron diferentes palabras para expresar la importancia de sentirse deseado: la mayoría de ellos (58%) especificó que era «muy importante» para ellos, otro 20% dijo que era «extremadamente importante» y el 8% utilizó términos aún más fuertes como «primordial».

Cuando se les preguntó qué estaban haciendo actualmente sus parejas para que se sintieran deseados, el 41% describió las formas en que sus parejas expresaron su atracción verbalmente, el 34% mencionó que sus parejas iniciaron el contacto físico, el 28% mencionó que sus parejas iniciaron la actividad física y el 19% describió sus parejas se muestran entusiasmadas/excitadas durante el sexo.

A continuación, el 88% de los hombres dijo que había cosas que sus parejas podían hacer para ayudarlos a sintieran más deseados. Casi la mitad de los hombres (49%) sugirieron que desearían que sus parejas fueran más asertivas/dominantes durante las relaciones sexuales. Además, el 17% deseaba que sus parejas iniciaran relaciones sexuales con más frecuencia, el 15% quería que sus parejas comunicaran claramente sus necesidades y deseos sexuales, y el 14% simplemente ansiaba más interés sexual de sus parejas.

Curiosamente, al describir las cosas que sus parejas podrían hacer para mostrar su deseo sexual, muchos hombres describieron acciones más románticas que sexuales. Por ejemplo, el 18% de los hombres quería más romance de parte de sus parejas, el 16% quería más contacto no sexual y el 19% insinuó que quería más coqueteo (bromas, indirectas) de sus parejas.

Los ejemplos incluyeron que su compañera le frotara los pies, les diera un beso de pasada, los abrazara en el sofá o les dijera que se veían lindos o sexys. 

Los resultados van en contra de la noción de que sentirse sexualmente deseado no es importante para las experiencias sexuales de los hombres. De hecho, solo el 5% dijo que sentirse deseado no era particularmente importante para ellos. Los temas de las respuestas de los hombres también sugirieron que deseaban sentirse más deseados por sus parejas y que deseaban que sus parejas tomaran más iniciativa durante las relaciones sexuales. Los hallazgos pueden ser evidencia del deseo de los hombres por experiencias sexuales más igualitarias donde tanto mujeres como hombres muestran deseo, iniciativa y entusiasmo por el sexo.

Este estudio se limitó al estudio del deseo sexual de hombres heterosexuales. Señalan las autoras que sería útil para estudios futuros considerar similitudes o diferencias en las formas en que los hombres de diferentes sexualidades experimentan la deseabilidad sexual.

“Estaba particularmente interesada en cómo aquellos de nosotros que crecimos y nos identificamos como hombres interactuamos con aquellos de nosotros que fuimos criados y nos identificamos como mujeres cuando se trata de sexo,” dijeron. Eso se debe a que hombres y mujeres continúan recibiendo mensajes sexuales muy específicos de género y es interesante cuestionar aquello que se nos impone. Sin embargo, eso significa que los hallazgos de este estudio pueden no ser aplicables a los hombres que no salen con mujeres o que lo hacen pero no se identifican como heterosexuales. 

Referencia bibliográfica: Murray, S. H., & Brotto, L. (2021). I Want You to Want Me: A Qualitative Analysis of Heterosexual Men’s Desire to Feel Desired in Intimate Relationships. En Journal of Sex & Marital Therapy (Vol. 47, Número 5, pp. 419-434). https://doi.org/10.1080/0092623x.2021.1888830

Fuente: Psypost

💌 ¿Te gustó este artículo? Recibe más como este en tu correo. Suscríbete al boletín gratuito.

Tratamiento de la ansiedad social con Realidad Virtual: pacientes muestran mejoría en síntomas y cambios en la actividad cerebral

Un estudio reciente encontró que utilizar terapia de exposición mediante realidad virtual (RV) disminuyó los síntomas de la ansiedad social así como también la rumia negativa. A su vez, esto se asoció con ciertos cambios en la actividad cerebral de los pacientes (Hur et al., 2021).

La terapia cognitivo conductual (TCC) es el abordaje con mayor apoyo en las investigaciones utilizado para el tratamiento de los trastornos de ansiedad (fobias, ansiedad generalizada, trastorno obsesivo-compulsivo, estrés postraumático, trastorno de pánico, ansiedad social, etc.). En el amplio espectro de herramientas de las TCC, la terapia de exposición ha mostrado ser de gran ayuda para los pacientes.

Las personas con trastorno de ansiedad social (TAS) experimentan un miedo intenso a la evaluación negativa durante situaciones sociales, el cual interfiere en gran medida con su calidad de vida. Al investigar los posibles tratamientos para el trastorno, los investigadores han señalado que la terapia de realidad virtual (RV) es una intervención eficaz para enseñar habilidades de afrontamiento a las personas con TAS. 

El procesamiento autorreferencial, que se refiere al procesamiento de información relacionada con uno mismo, es un aspecto particular del TAS y parece estar sesgado entre las personas que lo padecen. Partiendo de esta base, un equipo de investigadores quiso saber si la terapia de realidad virtual afectaría las áreas del cerebro responsables del procesamiento autorreferencial.

Qué metodología usaron

En primer lugar, reclutaron una muestra de 25 individuos diagnosticados con TAS y 22 sujetos de control sanos, quienes participaron en una evaluación basal. Todos los participantes completaron una tarea de procesamiento autorreferencial mientras se sometían a imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI). Durante la tarea, se les presentó una serie de palabras que eran neutrales, positivas o negativas y se les pidió que seleccionaran si cada palabra les era: relevante, algo relevante o no les era relevante.

A continuación, 21 de los sujetos con TAS participaron en seis sesiones de realidad virtual durante varias visitas al laboratorio. Las situaciones de RV variaban en dificultad, pero cada una mostraba un escenario de ansiedad social en el que los participantes tenían que presentarse ante extraños. Después de completar el tratamiento, las personas con TAS se sometieron a otra resonancia magnética funcional mientras participaban nuevamente en una tarea de procesamiento autorreferencial.

Qué encontraron

Luego de analizar los datos de referencia, encontraron que las personas con TAS mostraban una mayor activación en ciertas partes del cerebro durante la tarea de procesamiento autorreferencial en comparación con los controles.

Después de la terapia de realidad virtual, los participantes con TAS mostraron una mayor actividad en varias partes del cerebro, incluidos los lóbulos frontal, temporal y occipital. Además, mostraron fuertes disminuciones en la rumia negativa y puntuaciones más bajas en la Escala de Fobia Social las que, de hecho, cayeron por debajo de los niveles de gravedad.

Además, cuantos más participantes mostraron cambios en la actividad en la circunvolución lingual durante el procesamiento positivo de palabras, menor fue su ansiedad social y menos participaron en la rumia negativa después de la terapia de realidad virtual. Según investigaciones anteriores, la circunvolución lingual puede estar implicada en el procesamiento autorreferencial, explicaron los autores. La terapia de realidad virtual puede haber ayudado a los pacientes con TAS a aceptar las palabras positivas como relevantes para sí mismos.

Los participantes también mostraron una mayor actividad en las áreas del cerebro implicadas en el procesamiento de recuerdos autobiográficos, la construcción de una autoimagen y la integración de información sensorial.

Dado que el grupo de control no participó en las sesiones de RV, no está claro si los cambios neuronales observados en los pacientes con TAS fueron causados ​​directamente por el tratamiento de la terapia. Sin embargo, los autores del estudio enfatizan que los participantes con TAS sí mostraron cambios significativos en la actividad cerebral durante el procesamiento autorreferencial después de completar la terapia.

Referencia bibliográfica: Hur, J.-W., Shin, H., Jung, D., Lee, H.-J., Lee, S., Kim, G. J., Cho, C.-Y., Choi, S., Lee, S.-M., & Cho, C.-H. (2021). Virtual Reality–Based Psychotherapy in Social Anxiety Disorder: fMRI Study Using a Self-Referential Task. En JMIR Mental Health (Vol. 8, Número 4, p. e25731). https://doi.org/10.2196/25731

Fuente: Psypost

💌 ¿Te gustó este artículo? Recibe más como este en tu correo. Suscríbete al boletín gratuito.

Entrenamiento en habilidades de TCC reduciría los pensamientos negativos y las dudas en maratonistas

Corredores aficionados y atletas de élite participan con frecuencia en distintas maratones, es decir carreras de larga distancia que pueden llegar hasta los 42 kms de recorrido. Además de las exigencias físicas, estas carreras tienen un fuerte componente mental. Recientemente, investigadores encontraron que una intervención basada en la terapia cognitivo conductual puede ayudar a los maratonistas aficionados a manejar su estrés y los pensamientos negativos respecto de una carrera próxima (Jaenes et al., 2021). 

El hallazgo es de gran relevancia dado que estos corredores suelen pasar por alto la importancia de la preparación psicológica.  

Qué metodología usaron

La intervención consistió en un entrenamiento en habilidades psicológicas de 7 semanas que enseñó técnicas de atención asociativa, estrategias para interrumpir los pensamientos negativos, técnicas de relajación bajo presión y canalizar su confianza en sí mismos.

Los investigadores reclutaron una pequeña muestra de 14 corredores de maratón de entre 21 y 40 años que se inscribieron para la misma maratón que se avecinaba. Los corredores no eran profesionales, aunque tenían una media de 16 años de experiencia en carreras y todos habían completado anteriormente al menos una maratón. 

En las siete semanas previas al maratón, los corredores participaron de sesiones semanales de entrenamiento en habilidades psicológicas que duraron entre 60 y 90 minutos y fueron supervisadas por un psicólogo deportivo.

Durante el entrenamiento, a los corredores se les enseñaron técnicas cognitivo-conductuales que incluían replantear pensamientos negativos con diálogo interno positivo, concentrarse en la respiración y las sensaciones dentro del cuerpo y desviar la atención del cuerpo hacia los pensamientos de familiares y amigos. El entrenamiento también incluyó técnicas de relajación que implicaban tensar y relajar grupos de músculos particulares.

Los corredores completaron una escala mental de 8 ítems al inicio de la intervención y nuevamente al final de la intervención (dos días antes de la maratón). La escala evaluó los pensamientos negativos sobre la próxima carrera, incluida la preocupación por no alcanzar los objetivos, la preocupación por un mal desempeño y la preocupación por rendirse bajo presión.

Qué encontraron

Cuando los investigadores compararon las respuestas de los corredores antes y después del entrenamiento de habilidades psicológicas, encontraron que los participantes mostraban disminuciones significativas en los pensamientos negativos sobre la carrera. En particular, esto se mantuvo después de controlar la edad, la experiencia en carreras y el número de maratones completadas.

Si bien los hallazgos fueron sólidos, los autores señalan que su estudio carecía de un grupo de control. Señalaron que esta limitación podría mejorarse en estudios futuros al incluir un grupo de control en lista de espera asignado para recibir el entrenamiento en habilidades psicológicas al final del estudio.

Si bien los psicólogos deportivos respaldan varios tipos de intervenciones psicológicas para los atletas, la efectividad de estas intervenciones a menudo no está clara, resaltan los autores. Su estudio ofrece evidencia de que una TCC simple y fácil de implementar, basada en el entrenamiento en habilidades psicológicas puede ser efectiva para reducir el pensamiento negativo y las dudas entre los maratonistas.

Referencia bibliográfica: Jaenes, J. C., Wilczyńska, D., Alarcón, D., Peñaloza, R., Casado, A., & Trujillo, M. (2021). The Effectiveness of the Psychological Intervention in Amateur Male Marathon Runners. Frontiers in Psychology, 12, 605130. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2021.605130

Fuente: Psypost

💌 ¿Te gustó este artículo? Recibe más como este en tu correo. Suscríbete al boletín gratuito.

La depresión y la soledad tienen efectos únicos en el procesamiento de las emociones faciales

Un equipo de investigadores dirigidos por Survjit Cheeta, reclutó una muestra muy específica de participantes para lograr discernir entre los efectos únicos de la soledad y la depresión en el procesamiento de las expresiones faciales emocionales. En una tarea de procesamiento de emociones faciales, la soledad se vinculó con una mayor precisión en la identificación de caras tristes, mientras que la depresión se vinculó con una menor precisión en la identificación de caras felices. Además, estar solo, deprimido o estar solo y deprimido se asoció con etiquetar mal los rostros neutrales como tristes (Cheeta et al., 2021). Debido a que las dos condiciones a menudo coexisten, es difícil distinguir qué déficits resultan de la combinación de soledad y depresión, y cuáles resultan de la soledad o la depresión por sí solas. 

Qué metodología usaron

Con un cuestionario de detección, el equipo identificó y reclutó cuatro grupos: 21 participantes con alta soledad y altos puntajes de depresión, 11 participantes con alta soledad y bajos puntajes de depresión, y 10 participantes con baja soledad y altos puntajes de depresión; y un grupo final de 35 participantes tuvo puntuaciones bajas tanto en soledad como en depresión (grupo de control).

Posteriormente, todos realizaron una tarea de procesamiento de emociones faciales en la que se les mostró, en una pantalla de computadora, un total de 144 caras que expresaban diferentes emociones en diferentes intensidades. Luego, se pidió a los participantes que seleccionaran la emoción que se mostraba en el rostro a partir de una lista de seis opciones: feliz, triste, enojo, miedo, disgusto o sorpresa.

Qué encontraron

Los investigadores hallaron que: 

  • La soledad por sí sola se asoció con una mayor precisión en la identificación de rostros tristes, lo que es consistente con hallazgos anteriores que muestran que las personas solitarias son especialmente sensibles a ciertas señales emocionales. Sin embargo, la soledad por sí sola también se vinculó con una precisión reducida en la identificación de rostros temerosos, lo cual es inconsistente con este punto de vista.
  • La soledad también se asoció con una menor probabilidad de etiquetar las caras neutrales como felices, lo que está en línea con estudios anteriores que muestran un sesgo de procesamiento negativo entre las personas solitarias. 
  • La depresión por sí sola se vinculó con una precisión reducida en la identificación de caras felices, lo que sugiere un sesgo negativo entre las personas deprimidas que limita su precisión en el reconocimiento de caras felices.
  • Algo novedoso fue que la soledad y la depresión comórbidas se asociaron con la identificación errónea de rostros neutrales como tristes. Curiosamente, tanto la soledad por sí misma como la depresión por sí sola también se asociaron con la identificación errónea de rostros neutrales como tristes. 

En base a estos resultados, los autores señalan la importancia de tratar tanto la soledad como la depresión al abordar los déficits en el procesamiento de las emociones.

Cheeta y su equipo señalan que el diseño de su estudio les exigía reclutar participantes que solo estaban solos y no deprimidos, así como participantes que solo estaban deprimidos pero no solos. Los desafíos de reclutar a estos grupos específicos de individuos llevaron a tamaños de muestra variables en los cuatro grupos, lo que puede haber afectado sus hallazgos.

Referencia bibliográfica: Cheeta, S., Beevers, J., Chambers, S., Szameitat, A., & Chandler, C. (2021). Seeing sadness: Comorbid effects of loneliness and depression on emotional face processing. Brain and Behavior, 11(7), e02189. https://doi.org/10.1002/brb3.2189

Fuente: Psypost

💌 ¿Te gustó este artículo? Recibe más como este en tu correo. Suscríbete al boletín gratuito.

La inteligencia emocional sería más importante que la capacidad mental para tener éxito como emprendedor

Las investigaciones sostienen que la capacidad mental general es muy importante para tener éxito en el entorno laboral tradicional, sin embargo, cuando se trata de emprendedores y del espíritu empresarial, la inteligencia emocional parece jugar un papel fundamental: un estudio reciente encontró que esta última es un predictor más fuerte del éxito empresarial que la capacidad mental general (Allen et al., 2020). ¿Por qué? Debido a factores como el contexto incierto, las demandas sociales y los desafíos emocionales involucrados en el inicio de un negocio, la inteligencia emocional sería particularmente beneficiosa en este entorno, explican los autores.

La capacidad mental general se refiere a las habilidades cognitivas necesarias para el pensamiento de orden superior, como el razonamiento y la resolución de problemas. La inteligencia emocional, por su parte, describe la capacidad de reconocer, comprender y gestionar eficazmente las propias emociones.

Por qué es importante

La inteligencia emocional se puede aprender, lo que sugiere que las personas que aspiran a iniciar un negocio podrían beneficiarse con participar en entrenamientos de habilidades emocionales. Estas capacitaciones podrían enfocarse en habilidades como establecer contactos con otras empresas y navegar en circunstancias impredecibles.

Qué metodología usaron

Para poner a prueba su hipótesis, los investigadores realizaron un metanálisis de 40 estudios existentes que se llevaron a cabo entre propietarios de empresas y que incluyeron datos sobre la capacidad mental general y/o la inteligencia emocional. El análisis incluyó datos de un total de 65.826 emprendedores.

El éxito de un nuevo negocio se puede concebir de diferentes formas, por lo que los investigadores codificaron el éxito de acuerdo con varias subdimensiones, incluyendo: el éxito financiero, el crecimiento de la empresa, el tamaño de la empresa y el éxito subjetivo.

Qué encontraron

Al analizar los datos, encontraron que tanto la capacidad mental general como la inteligencia emocional estaban vinculadas positivamente al éxito empresarial. Sin embargo, la inteligencia emocional fue un predictor de éxito mucho más fuerte que la capacidad mental. Mientras que la inteligencia emocional explicó el 89,1% de la variación en el éxito empresarial, la capacidad mental explicó sólo el 10,9%. Incluso cuando controlaron por el tipo de éxito (por ejemplo, éxito financiero, crecimiento de la empresa), la inteligencia emocional siguió siendo un predictor de éxito más fuerte que la capacidad mental. No se encontró que ni el tamaño de la empresa ni la edad de la empresa moderaran las relaciones entre la inteligencia mental o la inteligencia emocional sobre el éxito.

El estudio no evaluó los posibles efectos interactivos entre la inteligencia emocional y la inteligencia mental general. Según los autores, es posible que la inteligencia cognitiva tenga una relación más fuerte con el éxito empresarial cuando la inteligencia emocional es alta. Las personas con altos niveles de recursos cognitivos se desempeñan mejor cuando experimentan menos estrés, lo que sugiere que la inteligencia emocional podría ayudar en la utilización de una alta capacidad cognitiva. 

El contexto del espíritu empresarial difiere del entorno laboral típico en formas que podrían explicar sus hallazgos. Construir relaciones comerciales, lidiar con pérdidas inesperadas y mantenerse motivado durante los altibajos son realidades cotidianas para los emprendedores, y todas estas son habilidades que requieren inteligencia emocional. De hecho, los estudios sugieren que las personas con alto nivel de inteligencia emocional son mejores para establecer relaciones positivas con los demás, son más resilientes frente al estrés y también son más automotivadas.

Finalmente, los investigadores señalan que el aprendizaje es un componente crítico del éxito empresarial, y las personas con alta capacidad mental general aprenden más de una determinada cantidad o tipo de experiencia. Dado que los emprendedores a menudo se quedan sin recursos financieros antes de que puedan alcanzar la rentabilidad, el tiempo suele ser un lujo del que no disfrutan. Esto sugiere que los individuos con baja capacidad mental general podrían estar en una seria desventaja cuando el tiempo es un factor importante.

Referencia bibliográfica: Allen, J. S., Stevenson, R. M., O’Boyle, E. H., & Seibert, S. (2020). What matters more for entrepreneurship success? A meta‐analysis comparing general mental ability and emotional intelligence in entrepreneurial settings. En Strategic Entrepreneurship Journal. https://doi.org/10.1002/sej.1377

Fuente: Psypost

💌 ¿Te gustó este artículo? Recibe más como este en tu correo. Suscríbete al boletín gratuito.