La depresión es uno de los trastornos mentales con mayor riesgo de recaída: las investigaciones muestran que un año y medio después del final del tratamiento, solo alrededor del 30% de los pacientes aún están sanos. En un nuevo estudio, los investigadores descubrieron que los participantes entrenados para romper los pensamientos negativos tenían una tasa de recaída más baja que la que se encuentra con otros métodos de tratamiento (Hjemdal et al., 2019). El entrenamiento cognitivo implica enseñar a los pacientes a no responder a los pensamientos persistentes, lo que significa aprender a no enfocarse continuamente en los pensamientos negativos.
«La mayoría de nosotros tenemos pensamientos negativos, creemos que no somos lo suficientemente buenos o no logramos lo que queremos». Pero solo unas pocas personas se deprimen clínicamente, porque la mayoría de nosotros podemos dejar de lado nuestros pensamientos repetitivos, en lugar de quedarnos atrapados en ellos «, dijo el profesor Odin Hjemdal de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU).
A las personas se les enseña a elegir o reevaluar lo que piensan; pueden elegir seguir pensando en el pensamiento negativo o simplemente registrar que el pensamiento está ahí y seguir adelante.
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Al darse cuenta de lo que sucede cuando comienzan a reflexionar, los pacientes aprenden a reconocer cuándo está sucediendo y luego a elegir otras alternativas. «Lo que perpetúa la depresión es que te quedás atrapado en un patrón de pensamiento y reflexionás sobre lo mismo una y otra vez,” dijo Hjemdal.
Los investigadores señalan que el método no se trata de analizar las preocupaciones de un paciente. Bloquear pensamientos agota la energía y no resuelve nada. Las personas deben dejar que surjan las preocupaciones, pero entrenarse para convertirse en observadores pasivos, para enfrentar sus pensamientos con una atención más separada.
A los participantes se les enseña a practicar ver sus pensamientos solo como pensamientos, y no como un reflejo de la realidad.
«Descubrimos que alrededor del 67 al 73% de los pacientes, dependiendo de cómo se mida, todavía se clasificaron recuperados un año después del final del tratamiento. Estas son buenas noticias ”, dijo Hjemdal.
Los pacientes que participaron en el estudio recibieron diez sesiones de terapia metacognitiva.
Después de seis meses, el 77% de ellos se había recuperado completamente de su diagnóstico de depresión. Entre el 67 y el 73% seguían sanos un año después del tratamiento, según las respuestas al cuestionario del paciente. Los pacientes restantes habían visto una mejora, mientras que en aproximadamente el 15% la depresión se mantuvo sin cambios.
La ansiedad y la depresión a menudo están relacionadas, y el estudio muestra una reducción marcada en ambas.
«La terapia metacognitiva puede funcionar mejor que otras terapias para reducir los procesos de pensamiento como la rumiación, la preocupación y las estrategias de afrontamiento inapropiadas», dijo Hjemdal.
Hasta ahora, la medicación o la terapia cognitiva conductual (TCC) han sido los enfoques más comunes para tratar la depresión y la ansiedad. La TCC implica que los pacientes prueben sus pensamientos y los analicen.
Hjemdal cree que a muchos pacientes les resulta difícil volver a visitar episodios depresivos anteriores. Su impresión es que la terapia metacognitiva es una forma de tratamiento menos exigente. Los pacientes se muestran muy satisfechos y muchos han experimentado efectos positivos muy rápidos.
Pero aún queda mucha investigación, especialmente sobre los efectos a largo plazo del tratamiento. Hjemdal cree que es extraño que se gaste menos dinero en investigación de salud mental que en enfermedades físicas, a pesar de que los costos sociales de la depresión son de la misma magnitud.
Referencia bibliográfica:
Hjemdal, O., Solem, S., Hagen, R., Kennair, L. E. O., Nordahl, H. M., & Wells, A. (2019). A Randomized Controlled Trial of Metacognitive Therapy for Depression: Analysis of 1-Year Follow-Up. Frontiers in Psychology, 10, 1842. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2019.01842
Fuente: Psychcentral
