Para los padres resulta claro que el hecho de que sus hijos pequeños pierdan una siesta significa que estarán de mal humor y fuera de sí, pero los científicos que estudian el sueño dicen que casi nada se sabe acerca de cómo la siesta (sueño durante el día) afecta las habilidades de afrontamiento y el aprendizaje de los niños.

Ahora, la neurocientífica Rebecca Spencer de la Universidad de Massachusetts Amherst, ha recibido un contrato de cinco años, con una subvención de Us$ 2 millones del National Heart, Lung and Blood Institute (Instituto Nacional del Corazón, Pulmones y Sangre) para avanzar significativamente en el conocimiento acerca de cómo las siestas y el dormir afectan la memoria, el comportamiento y las emociones en niños de edad preescolar.

Asistir a los jardines de infantes tiene beneficios para la
salud física, la estabilidad emocional y la calidad de vida

Spencer dice que con una creciente presión en algunos distritos escolares para eliminar las siestas, «creemos que es importante estudiarlo y conocer su valor con mayor precisión. Hay una sensación entre algunos educadores de que los niños tienen que ‘superar’ la siesta en la preparación para el jardín de infantes , pero esto podría no ser bueno. Hay alguna evidencia en adultos jóvenes y en niños mayores de que las siestas son beneficiosas. Así que sospecho que tiene beneficios para los niños más pequeños también. Tenemos que saber si mantener las siestas en las escuelas es importante”.

Asistir a los jardines de infantes tiene beneficios para la salud física, la estabilidad emocional y la calidad de vida, señala Spencer, y en los Estados Unidos, el 70% de los niños de 4 y 5 años asisten. Existe una tendencia actual hacia la incorporación de nuevos planes de estudios de preescolar, tales como mensajes anti-bullying y lecciones sobre cómo cepillarse los dientes. Si el sueño protege y mejora el aprendizaje físico y emocional en niños pequeños como en niños mayores, quitar la siesta podría socavar esos esfuerzos, añade Spencer.

«En este momento, no hay nada para apoyar a los maestros que sienten que las siestas pueden ayudar realmente a los niños, no hay ciencia concreta detrás de eso», dice la neurocientífica. «Pero si el sueño va a mejorar todos estos beneficios de asistir al preescolar, tenemos que saberlo».

Durante los próximos cinco años, Spencer y sus estudiantes graduados esperan estudiar cerca de 480 preescolares de entre 3 y 5 años de edad, niños y niñas en comunidades diversas a través del oeste de Massachusetts. La investigación incluirá estudios de memoria basadas en hechos y emociones, con y sin dormir la siesta, mediciones de los niveles de actividad física e informes de los padres sobre el sueño de sus hijos durante la noche, para saber cómo la experiencia en el aula interactúa con el sueño y la actividad física, y si el sueño diurno contribuye al aprendizaje. La investigación también explorará la relación entre el sueño y los trastornos del comportamiento.

«Creo que vamos a tener una gran cantidad de datos para examinar el sueño, la actividad física y el comportamiento del niño», dice Spencer. «Creemos que el beneficio de la siesta va a ser especialmente útil para los niños que no duermen de forma óptima durante la noche. La cultura juega un papel importante sobre quedarse despiertos hasta tarde, y algunos niños viven en barrios urbanos ruidosos. Si es que podemos ayudarlos con una siesta, queremos saberlo «.

Lee artículo original aquí.

Las personas son más propensas a llenar sus impuestos y papeles de seguros más honestamente si se les pide que firmen los formularios al principio del proceso y no al final, de acuerdo con una nueva investigación.

Esto se debe a que acreditar la veracidad de la información antes de que un formulario sea llenado tiende a activar el sentido moral de las personas, lo que hace que les sea más difícil mentir sobre sus números después, dicen los investigadores de la Universidad de Toronto.

«Basándonos en nuestra investigación anterior, sabíamos que un código de honor es útil, pero nos preguntábamos qué tanto importa la ubicación», dijo la Dra. Nina Mazar, profesora asistente de marketing en la Escuela Rotman de Administración  de la Universidad de Toronto.

Mazar y sus colegas llevaron a cabo tres experimentos separados para el estudio. El más grande, con más de 13.000 formularios de pólizas de seguros de automóviles en Estados Unidos con más de 20.000 coches, mostró que los clientes que firmaron al principio revelaron, en promedio, un uso de 2.428 millas más que los que firmaron al final (más de un 10 % de diferencia). Los investigadores calcularon que sumaron un diferencial de Us$ 48 o más en la prima anual de seguro por coche.

Investigaciones anteriores han demostrado que las personas utilizan diversas formas de autoengaño para evitar enfrentarse a su propio comportamiento deshonesto, dicen los investigadores. Pero si su auto-conciencia se dispara antes de que se les presente la oportunidad de mentir, es menos probable que lo hagan.

Pedir a las personas que firmen un código de honor después, llega «demasiado tarde», según los investigadores.

El estudio fue publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América).

Fuente: Universidad de Toronto.
Want Honesty? Ask for a Person’s Signature First.

A cualquier padre le preocuparía que su hijo consumiera marihuana, no solo por ser ilegal sino también por los problemas de otra índole que puede traer el consumo de esta sustancia, algunos de las cuales son muy graves, como llegar al abuso y dependencia a las mismas. Pero ¿cómo hacer cuando su hijo le dice que para él eso no es un problema, que seguirá haciéndolo y que no hay nada que usted pueda hacer? Es realmente una situación muy difícil porque, a menos que encierre a una persona en un cuarto con rejas en las ventanas y ponga llave a la puerta, no se puede saber donde está o qué está haciendo a cada minuto del día. Tampoco se puede forzarlo a entrar en razón. Me pareció interesante, por lo tanto, compartirte este artículo del Dr. Heller, quien trata este tema y nos ofrece estrategias que pueden utilizar los padres bajo circunstancias como estas:

Uno de los lectores le preguntó al Dr. Heller lo siguiente: “¿Qué pasos debería tomar un padre cuando su adolescente admite fumar marihuana y continúa haciéndolo abiertamente  porque no ve nada malo en ello?” Esta excelente pregunta trae varias cuestiones a colación. El proceso de comunicación con adolescentes; los riesgos reales de fumar marihuana; la realidad de nuestro limitado control sobre la conducta de nuestros adolescentes.

Tampoco se puede forzarlo a entrar en razón. 

Connotaciones positivas

Desde el lado positivo, a pesar de la naturaleza desafiante del hecho que un adolescente diga que va a hacer lo que quiera y tú no puedes detenerlo, es que se mostró abierto sobre lo que está haciendo. Eso muestra un nivel de confianza y honestidad que es importante reconocer y comunicar. “No me gusta lo que me estás diciendo pero me alegra que seas honesto conmigo.” A pesar del presunto desafío, provee una oportunidad para la discusión (Digo “presunto”  porque a menudo cuando los adolescentes son abiertamente desafiantes en cuanto a abuso de sustancias o actividad sexual, en realidad están pidiendo que se les impongan algunos límites).

Primer paso

El primer paso en la respuesta del padre incluye tratar de entender lo que el adolescente está experimentando en verdad e intentar engancharlo en un diálogo que le sea de ayuda. Contenga sus amonestaciones y amenazas. En cambio, acérquese a su hijo como el experto y pida una mayor comprensión. Por ejemplo: ¿cómo te sientes cuando te drogas? Tengo entendido que la droga actual es más fuerte que la que circulaba en mis tiempos ¿es eso cierto?¿Por qué te gusta drogarte…esencialmente cuáles son los beneficios para vos?

Esta última pregunta abre algunas áreas a explorar. Para algunos adolescentes, es una actividad puramente social, no es poco probable que tomen unas pocas cervezas con amigos cuando salen una noche en el fin de semana (no estoy sugiriendo que esto sea aceptable tampoco, pero es identificado como el uso recreacional menos arriesgado). También es interesante saber con quién está fumando ¿Es su amigo de siempre (podría sorprenderse al enterarse que algunos de los adolescentes de sus amigos, que usted pensaba que eran influencias positivas, usan tanto o más que su hijo)? Para que el responda esto usted tiene que prometer confidencialidad.

¿Por qué te gusta drogarte…esencialmente cuáles son los beneficios para vos?

A veces sucede que los chicos con los que se droga no son sus amigos regulares, y es importante saber si está comenzando a ser influenciado por otros adolescentes que podrían ser más de un grupo diferente que no parece compartir los valores que usted y su adolescente habían discutido como importantes. Si semejante cambio está tomando lugar, este en sí mismo se convierte en un tema importante a explorar ¿Por qué se distancia de su grupo social de siempre?¿No son “populares” quizás porque no se drogan? ¿O su viejo grupo se ha alejado de él en algún aspecto?

¿Cuánto del uso de marihuana está basando en llenar alguna necesidad personal? Una de las fuerzas más frecuentes que llevan a abusar de la marihuana viene en forma de automedicación. Esto es, cuando los adolescentes que tienen un Trastorno por Déficit Atencional y no han sido diagnosticados, usan marihuana para calmar sus nervios o, el chico deprimido usa marihuana para desconectarse de sentimientos y pensamientos negativos. Este grupo de consumidores es más probable que fume solo, tanto como con sus pares, y esa es una importante distinción que hay que realizar. Si hay un problema de base que conduce al uso de marihuana, es importante identificarlo e incentivar la búsqueda de ayuda para ese problema.

Una buena pregunta para hacer es la siguiente: “¿Cómo sabrías cuándo no es buena la acción que realizas?” Es fácil de preguntar cuando su hijo es rápido en señalar que el no es un drogadicto como tal y tal persona que siempre están drogados. Esta parte de la discusión le da una idea sobre cuán a menudo utiliza marihuana y bajo qué circunstancias. Más importante aún, clarifica su habilidad de darse cuenta que hay riesgo de abuso y si realmente podría notar la diferencia. Por ejemplo ¿es consciente de que los consumidores crónicos, definidos como aquellos que fuman diariamente por un mes o más, típicamente se deprimen si dejan de usar?

También ¿es consciente de las formas en que la marihuana impacta negativamente en los consumidores? Por ejemplo, porque tiende a crear una sensación de apatía (el síndrome de “¿qué?¿yo preocupado?”), los efectos negativos de la marihuana son frecuentemente sutiles y pasan desapercibidos con facilidad.

Es importante que exprese que desaprueba el uso de marihuana de forma calmada pero firme. 

El adolescente que se mantiene concentrado en sus tareas escolares, luego de las actividades escolares y otros intereses, claramente está en menor riesgo que aquellos que empiezan a dejar que las cosas se deslicen.

(Artículo relacionado: ¿Se pueden predecir las conductas adictivas desde el preescolar?)

¡Por favor note que no se supone que todos estos puntos de discusión sean cubiertos en una sola conversación! La mayoría de los adolescentes lo encontrarían intolerable. Eleve algunos de los puntos iniciales, diga que quiere pensar en ello y le gustaría hablar más adelante. Como siempre, parte del desafío es encontrar esos momentos ocasionales en los que su adolescente está de humor para hablar. Habitualmente ir a algún lado juntos aporta una de las mejores ocasiones, lo cual también implica que generalmente es mejor que un solo padre esté envuelto en la conversación para que no se sienta como un 2 contra 1.

Segundo paso

Pero, una vez que los padres obtienen una mejor compresión acerca de las razones del consumo y los patrones del mismo, ambos deben expresar su desagrado de las siguientes maneras: Primero, es ilegal (con todas las consecuencias que esto podría acarrear dependiendo del país donde te encuentres). Es necesario recordarle al adolescente que puede ser demorado por la policía y, aunque no les pasa mucho a los que infringen la ley por primera vez, no tiene gracia terminar en una situación como esta. En adición a esto, algunas empresas o empleadores en algunos países solicitan pruebas de drogas de rutina a todos los aplicantes. Y ya que los rastros de marihuana continúan en nuestro sistema por aproximadamente un mes y no es tan fácil de esconder como comúnmente se piensa, su adolescente estará decepcionado cuando sea despedido de su trabajo de medio tiempo por un positivo en consumo de drogas. Por otra parte, ustedes como padres no quieren sustancias ilegales en su casa ni a su hijo y sus amigos fumando en su hogar. Ésta necesita ser una regla muy clara y con tolerancia cero.

La mayoría de los consumidores de marihuana no llega a utilizar drogas más fuertes. 

Es importante que exprese que desaprueba el uso de marihuana de forma calmada pero firme, sin amenazas histéricas o irrazonables.  Usted no lo aprueba ni aconseja. Entiende que no puede controlar la conducta de su hijo, que si él o ella elige fumar, no puede realmente detenerlo pero, pondrá reglas firmes sobre esto. Por ejemplo, si sospecha que el adolescente está rompiendo las reglas al traer marihuana a la casa, él debe entender que su derecho de privacidad en su cuarto se suspenderá, que se harán revisiones periódicas de su pieza y las mochilas pueden ser registradas.

Otro problema es conducir. Si su adolescente tiene su licencia, la misma regla sobre beber alcohol y no manejar aplica para el consumo de marihuana. Las investigaciones son claras en cuanto a que ralentiza las reacciones y, por ende, aumenta el riesgo de accidentes.

(Artículo relacionado: El uso semanal de marihuana en la adolescencia ¿realmente causa una disminución del CI?)

Aunque hay potencial para que se desarrolle una adicción psicológica y, por supuesto, la mayor preocupación de los padres, que el consumo de marihuana guíe al consumo de drogas más serias, la realidad es que la mayoría de los consumidores de marihuana no llega a utilizar drogas más fuertes.

Sin embargo, existe un potencial significativo de adicción psicológica, basado en la necesidad de reducir el estrés y/o la necesidad de encajar en el grupo de pares. La clave es buscar señales de que el consumo se está convirtiendo en abuso; que el comportamiento o la personalidad de su hijo está cambiando de forma negativa. Si usted empieza a sospechar que su adolescente está desarrollando una adicción grave, entonces puede dar pasos más fuertes, incluyendo involucrar a la policía, requerir pruebas de drogas rutinarias e insistir en terapia familiar e individual con un especialista en abuso de sustancias.

(Artículo relacionado: Signos que nos advierten sobre el posible uso de sustancias en adolescentes.)

Afortunadamente, la mayoría de las veces, ese no es el caso. Lo que usted debe hacer en una situación como esta es ser abierto y mantener una línea de comunicación basada en información acertada sobre los riesgos que implica y animar a su adolescente a tomar buenas decisiones. Al final, es esa capacidad psicológica de ser autoconsciente y tomar buenas decisiones más importante que si su adolescente fumó o no fumó marihuana por un período de su vida.

Imagen: Latino Health Zone

Thomas Szasz, quien es considerado el padre de la antipsiquiatría, murió a los 92 años en su casa en Manlius, Nueva York.  Szasz era un psiquiatra cuyo libro en 1961, “The Myth of Mental Illnes” (El Mito de la Enfermedad Mental), cuestionó la legitimidad de su campo y proveyó el fundamento intelectual para generaciones de críticas, pacientes defensores y activistas antipsiquiatría, haciéndose enemigo de muchos  de sus colegas doctores.

Murió después de una caída, dijo su hija la Dra. Margot Szasz Peters.

Nos pareció interesante traerte un breve resumen sobre quién era este hombre que llegó a tener mucha influencia en el mundo de la salud mental, y qué pensaba él con respecto al tratamiento psiquiátrico y las enfermedades mentales.

Críticas a la Psiquiatría

El Dr. Szasz publicó su crítica en un momento particularmente vulnerable para la psiquiatría. Con las teorías freudianas comenzando a caer en desgracia, el campo estaba tratando de volverse más orientado a la medicina y basado en lo empírico. Fresco en entrenamiento freudiano, el Dr. Szasz vió a la fundamentación médica de la psiquiatría como inestable en el mejor de los casos, y su libro golpeó, posicionando a la disciplina “en la compañía de la alquimia y la astrología.”

El libro se convirtió en la sensación dentro de los círculos de salud mental, así como una biblia para aquellos que se sentían mal atendidos por el sistema de salud mental.

El Dr. Szasz argumentó en contra del tratamiento coercitivo, como el confinamiento involuntario y el uso de diagnósticos psiquiátricos en la corte, llamando a ambas prácticas no científicas y no éticas. Rápidamente fue posicionado en la compañía de otros prominentes críticos de la psiquiatría, incluyendo al sociólogo canadiense Erving Goffman y el filósofo francés Michel Foucault.

Edward Shorter, el autor de “A History of Psychiatry: From the Era of the Asylum to the Age of Prozac” (1997, Una historia de la Psiquiatría: De la Era del Hospicio a  la Era del Prozac), llamó al Dr. Szasz “el más grande de los intelectuales antipsiquiatría.”

“Juntos” agregó el, “intentaron con todas sus fuerzas mantener a la gente lejos de los tratamientos psiquiátricos sobre la base de que si los pacientes realmente no tenían enfermedades cerebrales, sus únicas dificultades reales ‘eran los problemas de la vida’.”

Este ataque tuvo algún mérito en los años ‘50, dice el Dr. Shorter, pero no después de esto, cuando el campo empezó a desarrollar más enfoques científicos.

Para los escépticos en la psiquiatría moderna, sin embargo, el Dr. Szasz fue una figura base. “No adherimos a todo, como su visión de que no hay tal cosa como la enfermedad mental” dice Vera Hassner Sharav, presidente y fundadora de “Alliance for Human Research Protection” (Alianza para la Protección de las Investigaciones Humanas) un grupo defensor de los pacientes y críticos del campo desde hace mucho tiempo. “Pero su mensaje de que la gente sea designada como enferma, etiquetada y luego alejada de la sociedad y presa de una industria dominada por las drogas – ahí es donde está su valor.” Luego de hacerse conocido, el Dr. Szasz solo avivó el el fuego. Desde su base en el departamento de psiquiatría de SUNY Upstate Medical University en Syracuse, escribió cientos de artículos y más de 30 libros, incluyendo “Ideology and Insanity: Essays on the Psychiatric Dehumanization of Man” (1970, Ideología y Locura: Ensayos sobre la Deshumanización Psiquiátrica del Hombre) y “Psychiatric Slavery: When Confinement and Coercion Masquerade as Cure” (1977, Esclavitud Psiquiátrica: Cuando el Confinamiento y la Coerción se Enmarcaran como Cura).

En 1969, en un movimiento que dañó su credibilidad incluso entre sus aliados, se unió a la Iglesia de Cientología para fundar la Citizens Commission on Human Rights (Comisión Ciudadana de Derechos Humanos), que retrata al campo como abusivo y regularmente realiza piquetes en las reuniones psiquiátricas.

El Dr. Szasz no era cientologista y tiempo después se distanció de la iglesia, pero compartió la mirada crítica de la religión hacia la psiquiatría. Sus provocaciones no le salieron gratis. En los años ‘60, las autoridades de salud mental de Nueva York, indignados por sus ataques al sistema estatal, bloquearon al Dr. Szasz para que no pudiera enseñar en un hospital estatal donde se entrenaban residentes, de acuerdo con dos ex colegas. El Dr. Szasz se enfureció pero tenía pocos recursos y su enseñanza había disminuido.

El Dr. Szasz se opuso a que la American Psychiatric Association (Asociación Americana de Psiquiatría) ampliara los diagnósticos en su nuevo manual.

“Para que conste, diré que lo admiraba, incluso aunque puede que haya estado totalmente equivocado sobre la esquizofrenia,” dice el Dr. E. Fuller Torrey, fundador del Treatment Advocacy Center (Centro para la Defensa del Tratamiento), en Arlington, Virginia, que apoya leyes más fuertes para asegurar el tratamiento de individuos con trastornos mentales severos. “Pero hizo una gran contribución al asunto del uso incorrecto de la psiquiatría. Su mensaje es importante hoy.”

Breve biografía

Thomas Stephen Szasz nació en Budapest el 15 de Abril de 1920, es el segundo hijo de Julius Szasz, un abogado y Lily Wellisch. La familia se mudó a Cincinnati en 1938, donde el niño se convirtió en un estudiante estrella. Obtuvo un título de grado en física de la Universidad de Cincinnati y se graduó en la escuela de medicina de la misma universidad en 1944.

Luego de ser interno y residente, se matriculó en el Chicago Institute for Psychoanalysis (Instituto de Psicoanálisis de Chicago), obteniendo su diploma en 1950. Trabajó en el Instituto de Chicago y sirvió en la Reserva Naval de los Estados Unidos antes de unirse a la facultad de SUNY Upstate.

Su esposa, Rosine, murió en 1971. A parte de su hija, la Dra. Peters, le sobreviven otra hija, Suzy Szasz Palmer; un hermano, George y un nieto.

El Dr. Szasz fue muy buscado como orador y presentado con docenas de premios nacionales e internacionales. Hasta el final de su vida continuó discutiendo la psicoterapia, práctica para la que fue entrenado y de la que se hizo escéptico.

“La meta es asumir más responsabilidad y por lo tanto, ganar más libertad y más control sobre tu propia vida,” dijo sobre la terapia en una entrevista en el año 2000 con el sitio Web Psychotherapy.net. “La cuestión o las preguntas para el paciente se convierten en hasta qué punto está dispuesto a reconocer sus evasiones de responsabilidad, a menudo llamadas ‘síntomas’.”

Fuente: The New York Times