Salud Mental y Tratamientos

Alguien me pasó un artículo de The Atlantic, cuyo título en español sería “Citas en el espectro autista” y se refería a las citas románticas. Enseguida me llamó la atención porque era algo en lo que nunca me había detenido a pensar, yo asumía que no era un aspecto de la vida al que ellos le dieran mucha importancia. Después de terminar el artículo me di cuenta que estaba muy equivocada. Ellos están muy interesados en las relaciones amorosas, pero sus dificultades sociales, entre otras, no se las hacen muy fáciles.

Una de las historias que comparte el artículo es la de Paulette Penzvalto, ex concursante de Señorita América y cantante de ópera formada en Julliard, quien sabía que tenía un concepto de romance diferente al de sus ex novios y al de la mayoría de las personas. Su idea de una cita incluye el siguiente protocolo, en sus propias palabras:

“Honestamente, si quieres ser romántico conmigo, mandame un e-mail a través de Outlook y dame todas las fechas, ubicaciones y tiempos posibles, así puedo prepararme. La gente tiende a pensar en el romance como el estímulo del momento y excitación, yo pienso en el romance como cosas que tienen sentido y son lógicas”.

Sin embargo, y esta es la parte más interesante de la historia, ella desconocía por qué le pasaba esto, hasta que, a la edad de 31 años, fue diagnosticada con autismo.

El caso de Penzvalto resalta lo difícil que puede ser involucrarse en relaciones románticas siendo un persona con autismo. Muchos autistas altamente funcionales tienen deseos de tener citas románticas con otros. Sumado a esto, las tasas de autismo han aumentado dramáticamente durante las últimas dos décadas, razón por la cual se ha centrado el foco en las intervenciones tempranas y se ha dejado un poco de lado a los adolescentes y adultos con esta condición, quienes claramente necesitan ayuda, especialmente cuando se trata de construir una relación amorosa. Con las personas en el espectro hay que considerar cuidadosamente los lugares y las cuestiones sensoriales (sonidos y luces) que podrían ponerlos muy incómodo. Sin dejar de mencionar lo que tiene que ver con el contacto sexual.

Si quieres ser romántico conmigo, mandame un e-mail a través de Outlook y dame todas las fechas, ubicaciones y tiempos posibles, así puedo prepararme

“Podría generarles malestar si alguien los besa ligeramente o les agarra la mano. Necesitan presión y eso no es lo que comúnmente uno piensa del amor romántico y tierno,” dice Dorsey Massey, un trabajador social que ayuda a llevar a cabo citas y otros eventos sociales a personas con diferentes discapacidades intelectuales.

Tal vez por todas estas cuestiones, que caracterizan a la persona con autismo y que van un poco en contra del concepto de “romance normal”, es que raramente se los considere en este tipo de contextos. Con respecto a esto, la autora del artículo expresa que una queja constante entre los individuos autistas es el concepto errado que muchos tienen de que ellos no pueden expresar amor o interés por otros. Alex Plank, el otro testimonio en el que se centra el artículo, y fundador de WrongPlanet.net (una comunidad autista muy popular),
dice:

“Yo pienso muchas veces que alguien sale en una cita con alguien en el espectro y piensa que son robots. Es difícil leernos si no decimos nuestros sentimientos explícitamente, pero todos los sentimientos están ahí.”

De hecho, las personas con autismo podrían tener mayores capacidades emocionales. “Estudios han mostrado que los individuos con autismo pueden tener sentimientos que son más fuertes y profundos que los de aquellos sin autismo,” dice John Elder Robinson, autor del bestseller “Look Me in the Eyes”  (Mirame a los Ojos) y un defensor del autismo. “A pesar de esto, esos sentimientos pueden ser invisibles para los de afuera porque no los mostramos. Porque no mostramos o  la respuesta esperada, las personas hacen suposiciones erróneas sobre la profundidad de nuestros sentimientos hacia otras personas.”

La Dra. Elizabeth Laugeson, una profesora en UCLA, quien también fue entrevistada para el artículo, agrega: “Si le preguntas a una persona con autismo si querrían una relación romántica, probablemente digan que sí, pero posiblemente también digan que no saben cómo conseguirla.”

Esto enfatiza el hecho de que las personas con autismo están muy interesadas en las relaciones amorosas solo que, por las características propias de su condición, se les hace muy difícil. También hay una escasez de programas que enseñen efectivamente las habilidades necesarias para relacionarse románticamente con otros.

“Si le preguntas a una persona con autismo si querrían una relación romántica, probablemente digan que sí, pero posiblemente también digan que no saben cómo conseguirla.”

“Las intervenciones tempranas pueden mejorar significativamente los resultados, pero los niños crecen, y no tenemos los servicios apropiados,” dice Laugeson, quien sirve como directora para el PEERS en UCLA, un programa que enseña habilidades de interacción social, incluyendo las románticas, a adolescentes y adultos jóvenes en el espectro.

“Sabemos que las personas con autismo piensan muy concretamente. Las habilidades sociales pueden ser comportamientos abstractos difíciles de describir, pero tratamos de desmenuzarlos en pasos concretos,” dice Laugeson.

Por ejemplo, PEERS toma el aparentemente trivial, pero en verdad complejo, acto de coquetear y lo traduce en una lección paso a paso. “Primero, los miembros de una pareja notan al otro en un lugar. Hacen contacto ocular y miran para otro lado, y vuelven a mirar y mirar para otro lado. El mirar para otro lado hace saber que eres inofensivo, pero un error común que una persona con autismo puede cometer es mirar fijamente, lo que puede parecer temible y asustar a una persona,” dice Laugeson. También se instruye específicamente a los individuos con autismo sobre cómo sonreír y por cuánto tiempo ya que “otro error común es una sonrisa muy grande antes que una ligera. Una sonrisa grande puede ser aterradora.”

Aunque para las personas neurológicamente normales el acto de coquetear sea algo de lo más natural y hasta divertido, los autistas lo ven sumamente complicado y sin sentido, en palabras del propio Plank:“Todavía no le encuentro el sentido a coquetear. Parece una pérdida de tiempo.” Sin embargo es necesario para que se pueda dar una cita, así es que Plank y Laugeson trabajaron en un video para enseñar a su comunidad en WrongPlanet cómo coquetear. “Si lo piensas lógicamente, dices cosas que normalmente no dirías, así que es más difícil. Hay todo un set de cosas con las que tienes que lidiar.”

En la universidad, Plank no tenía quién lo guiara, así que tuvo que ingeniarselas solo, estudiaba a los chicos que eran exitosos consiguiendo citas y comenzó a imitar su conducta. Se dio cuenta de que la clave era mostrarse seguro. Pero, lamentablemente, esto significa otro problema para las personas en el espectro, porque según Plank: “Constantemente no somos capaces de leer si una persona está interesada, así que puedes tener una inseguridad sobre si le gustas a la persona con la que estás saliendo.”

Si bien las desventajas y complicaciones que nombramos aplican para todos los autistas,  los hombres en el espectro podrían tener más desventajas con respecto a las mujeres. Robinson lo expresa así: “Para los chicos en el espectro es una cosa de una sola dirección. Podemos estar interesados pero no tenemos forma de saber si ellas están interesadas en nosotros.”

¨Podemos estar interesados pero no tenemos forma de saber si ellas están interesadas en nosotros.”

En cambio las mujeres podrían tener una ventaja entre sus rasgos autistas. Un rasgo común en las personas en el espectro es ser extremadamente lógicos y francos y, si bien un hombre franco puede ser rechazado por las mujeres o abofeteado (pensá cómo reaccionaría una mujer si su cita le dijera: “si, te ves gorda en ese vestido”), si consideramos ese famoso estudio de 1989 donde una investigadora recibió respuestas positivas al solicitar sexo a hombres en la calle el 69 a 75% de las veces, mientras que su contraparte masculino no recibió ni un solo sí, podemos concluir que las mujeres que son francas suelen ser premiadas por ello. “Especialmente si son hombres neurológicamente normales, realmente atractivos, aprecian cuando las mujeres son francas,” dice Plank.

Penzvalto también nota esto, aunque no necesariamente piensa que las mujeres con autismo la tienen más fácil : “He encontrado que las personas neurológicamente normales realmente aprecian las cualidades que poseen los individuos en el espectro: completa honestidad y una casi incapacidad de mentir.”

Por otro lado, ambos sexos en el espectro luchan igualmente con el miedo al rechazo. Ya que mucho de las citas para adultos autistas es prueba y error, el riesgo de errores, y frecuentemente errores vergonzosos, es alto. Jeremy Hamburgh, un especialista en citas para personas con necesidades especiales, incluyendo a aquellos en el espectro autista, ha notado cuán duramente toman sus clientes el fracaso inicial con las citas. “Los riesgos y recompensas son muy diferentes a los de las personas neurológicamente normales. La persona neurológicamente normal puede salir y conocer a diez y que le vaya bien con una persona y sentir éxito, pero para uno con necesidades especiales que ha sido rechazado toda su vida, eso puede lastimar su autoestima,” dice él.

Los diagnósticos no siempre son malos, no siempre empeoran la situación de las personas, sino que algunas veces las liberan.

Plank concuerda, ya que ha visto amigos suyos en el espectro alejarse rápidamente de las citas por miedo al rechazo: “Es un juego de números de muchas formas y dado que las personas en el espectro piensan en blanco y negro, piensan que están haciendo algo mal. Desearía que más gente en el espectro supiera que se necesita práctica, que necesitas salir a más citas,” dice él.

Peor aún,  los autistas a veces llegan a echarse la culpa por no presentar normas neurológicamente normales para las citas y el romance. Mientras entrevistaba a personas en el espectro para su documental Autism in Love (todavía produciéndose, pero tiene un video muy ilustrativo en inglés) el cineasta Matt Fuller notó cómo: “Cuando algo es percibido como inapropiado, y se aborda, se avergüenzan y eso los lleva a un agujero de conejo de pensamientos autocríticos.”

De hecho, durante uno de esos tipos de peleas en una relación al principio de este año fue que Penzvalto decidió ser evaluada para autismo. Se dio cuenta de la frustración de sus novios anteriores sobre su “pensamiento rígido” y sus “problemas con los límites”, y que todo podría ser explicado por el autismo; y una evaluación psicológica posterior lo confirmó. Sin embargo, no se sintió alarmada, sino más bien aliviada. Y aquí es donde tenemos que considerar que los diagnósticos no siempre son malos, no siempre empeoran la situación de las personas, sino que algunas veces las liberan.

No necesariamente todos los miembros en el espectro comparten este sentimiento, pero darse cuenta de por qué ella veía al amor y el romance de la forma en que lo veía la liberó de la presión de los patrones neurológicamente normales. Ella lo explica así: “La liberación número uno que encontré en el diagnóstico es que no necesito realmente ceder a la idea de una pareja sobre cómo debería ser o verse una relación,” dice ella. “Es realmente liberador saber que he estado viviendo mi vida de una determinada manera y que eso está bien.”

Fuente: TheAtlantic
Imagen:  La voz del interior

Sabemos que la risa es terapéutica y que puede tener efectos en la tendencia de una persona hacia la violencia,  pero en este artículo te podes enterar cómo se ve el cerebro cuando nos reímos. Tal vez desde ya te estés preguntando porqué alguien se tomaría tiempo en estudiar este tema, sin embargo los resultados de esta investigación podrían tener implicaciones en el diagnóstico y tratamiento de condiciones como la esquizofrenia, la depresión y el autismo.

Participantes

El estudio contó con 18 participantes diestros. Para determinar cuál era la mano que utilizaban predominantemente se utilizó el Inventario de Edinburg. Ninguno de los participantes tenía historial de enfermedades psiquiátricas o neurológicas, abuso de sustancias, discapacidad auditiva, ni se encontraba tomando ninguna medicación.

Material estímulo

Las secuencias de la risa utilizadas como estímulos en el estudio retratan tres tipos de la misma: alegría, burla y cosquilleo.

A continuación puedes escuchar un ejemplo de cada una:
1. Alegría:

Las secuencias fueron producidas por actores profesionales utilizando un método autoinductivo basado en un escenario ejemplo, que describía una situación de comunicación social. Para cada tipo, se proveía a los actores un escenario ejemplo. El material estímulo fue equilibrado en términos de tipo de risa expresada y sexo del hablante. Todo estímulo fue normalizado con respecto a la media de energía acústica. La duración del estímulo fue equilibrada a través de los tipos de risa.
El resultado fue un set con 60 secuencias de risa, es decir 20 estímulos por cada tipo.

Diseño del estudio

El experimento con IRMf consistió en cuatro series con 30 pruebas cada una, en el marco de un diseño relacionado con el evento. Los estímulos fueron presentados durante dos tareas diferentes: la primera, procesamiento explícito de información social en la forma de tarea de categorización de un tipo de risa; y la segunda, procesamiento implícito de información social en la forma de una tarea de conteo de ataques, donde los participantes tenían que juzgar en cuántos ataques de risa consistía la secuencia.

Se instruyó a los participantes a que contaran silenciosamente durante la tarea de contar los ataques y a que no se rieran durante el experimento con IRMf. Los investigadores definieron al ataque de risa como lo que abarca el principio de la secuencia hasta la primer inhalación, o la parte de la secuencia que se encuentra en medio de dos inhalaciones.
El experimento con IRMf fue precedido por una corta sesión de entrenamiento fuera de la sala de escaneo, durante la cual los participantes practicaron ambas tareas con 12 secuencias de risa que no eran parte del set de estímulos del experimento principal.

Durante el experimento con IRMf, las pruebas se alternaban entre series. Ciento veinte pruebas generales fueron intercaladas con doce eventos nulos para reducir el efecto de expectación de estímulo.

Cada prueba comenzó con la presentación de una secuencia seguida de una escala horizontal con tres categorías, por ejemplo, alegría, burla o cosquilleo para el juzgamiento del tipo de risa y 3, 4 y W (por si no eran ni 3 ni 4) para el conteo de ataques de risa.
Los participantes contaban con una ventana de respuesta para comunicar sus decisiones presionando uno de los tres botones en un sistema de fibra óptica con su dedo índice, medio o anular derechos. La ventana de respuesta era seguida de una intervalo inter-prueba variado.

Las secuencias fueron presentadas de forma binaural vía audífonos compatibles con resonancia magnética con señal de transmisión piezoeléctrica. Las pistas visuales (por ejemplo, la escala de clasificación) fueron proyectadas en el fondo sobre una pantalla translúcida. Un sistema de espejos montado en la bobina de la cabeza permitía a los participantes ver las pistas visuales.

Conclusión

En términos de sangre fluyendo por las regiones cerebrales, que es como los científicos suelen medir si determinadas áreas cerebrales están activadas, los investigadores no encontraron distinción entre la risa por alegría y por burla. El Dr. Wildgruber, autor principal del estudio, sugiere que las mismas regiones pueden ser utilizadas para procesar un amplio rango de información social.

Sin embargo, los investigadores si vieron cambios en la fuerza de las conexiones entre regiones. Cuando los participantes escuchaban una risa de burla, por ejemplo, los datos mostraban una conexión más fuerte entre áreas auditivas y aquellas involucradas en el análisis de las intenciones de otras personas, que se conoce técnicamente como mentalización. Pero durante la risa de gozo, las áreas visuales eran las que estaban más conectadas con las regiones de mentalización. “La fuerte conexión entre el “área de la voz” y el “área de la mentalización” podrían indicar que las consecuencias sociales de esta señal son inferidas principalmente de la señal acústica,” dice Wildgruber a Healthland.
En contraste, ver expresiones faciales (incluso en tu imaginación) podría ser más importante para reconocer el gozo.

Implicaciones

Puede que centrarse en investigar las bases fisiológicas de la risa no parezca muy relevante, pero en realidad tiene importantes implicaciones. Los pacientes con esquizofrenia pueden malentender información positiva o neutral como amenazante (por ejemplo, risa de felicidad por risa de burla); en la depresión, las sonrisas con frecuencias son interpretadas como señal de rechazo social, así que en este caso también, entender cómo reconoce el cerebro la información social en la risa podría ser importante. El autismo también involucra problemas con el reconocimiento y decodificación de información social como el tono emocional de la risa. Wildgruber sugiere que si se ven diferencias en la conectividad durante la risa en estas condiciones, podría llegarse a mejores diagnósticos y tratamientos.

“Los descubrimientos de nuestro estudio están en línea con la hipótesis de que diversificación de una especie de reflejo antiguo de la risa por cosquilleo expresada durante el juego,” nota Wildgruber. Dice además que la habilidad de la risa de expresar señales sociales tan divergentes como el rechazo por la burla, y la conexión de disfrutar una broma con otros podría vincularlo con el desarrollo del lenguaje. “La risa parece representar un vínculo directo entre la comunicación animal y el origen del lenguaje humano. La diversificación de esta antigua señal a lo largo de la evolución podría haber sido el punto de partida para la capacidad de lenguaje del humano,” dice el.

Otro aspecto de la risa es que, aunque incluso los infantes pueden experimentar la alegría social en la risa, se requiere una mente más madura y sofisticada socialmente para entender la complejidad de la burla. El entendimiento de cómo la risa afecta a nuestro cerebro, nos podría ayudar a entender también como la misma nos conecta – o no- con otros.

Fuentes: PLOS ONE; Healthland
Imagen: Gregory Gill (Flickr)

Es importante conocer la diferencia entre pensamiento, sentimiento y emoción:

• El pensamiento es un fenómeno psicológico racional. Sin embargo, los pensamientos pueden activar sentimientos.

• El sentimiento es el resultado de una emoción, a través del cual, la persona que es consciente tiene acceso a su propio estado anímico.

• Para Jean Marie Robine, en el punto de partida de toda experiencia existe siempre una sensación física, corporal. Esto es a lo que llamamos emoción. En el bebé existen sensaciones que, al ignorar el modo en que debe expresarlas, lo hará en forma de llanto o chillidos. La “madre buena” dará sentido a lo que el bebé está expresando de tal modo que en la interacción entre la madre y el bebé la sensación podrá convertirse, por ejemplo, en emociones o, en todo caso, en sentido.

Los sentimientos no siempre vienen acompañados por acontecimientos externos

Los sentimientos sanos permiten una dinámica cerebral fluida, dando como resultado un estado anímico feliz. Pero necesitan de una razón o cauce para ser satisfechos y hacernos sentir equilibrados. Nunca hay dos situaciones iguales ni dos personas que manifiesten exactamente la misma intensidad del sentimiento desencadenado por un evento común a ellos.

Los sentimientos no siempre vienen acompañados por acontecimientos externos. Un sentimiento lo podría activar un pensamiento. Por ejemplo: el sentimiento de tristeza por la muerte de un ser querido. Nos acordamos de esa persona y a raíz de ese pensamiento sentimos tristeza.

El pensamiento produce el sentimiento del mismo modo que lo produciría un acontecimiento externo. Pero no es el pensamiento el que necesita ser procesado sino el sentimiento. Más aún, lo que se necesita liberar es la emoción, que surge a causa del sentimiento .

Los sentimientos y las emociones nos permiten tomar consciencia del medio en el que vivimos, sean agradables o desagradables. Basar el comportamiento en el momento de la emoción o mientras dura el sentimiento, puede ayudarnos mucho. Pero en el momento en que se desvanecen o cambian, si no hemos sido capaces de administrarlos, pueden transformarse en enemigos.

Un pensamiento, sentimiento, emoción, comportamiento o circunstancia, también pueden ser considerados como una oportunidad para crecer. Los sentimientos y las emociones no son algo a lo que haya que tenerles miedo ni acallarlos para evitar el dolor. Para crecer de verdad hay que sentir el dolor, hay que dejar surgir la emoción, observarla y luego liberarla.

Pasado y presente están conectados. La experiencia del pasado directa o indirectamente nos hace sentir lo que sentimos en el momento presente. Quien mira el pasado no siempre vive en el presente, simplemente revive el pasado. Revivir el pasado puede producir estrés ya que vivimos emociones (en el momento presente) a partir de un sentimiento atrapado, consecuencia de una experiencia del pasado.

También podemos considerarlos una oportunidad para crecer

¿Qué ocurre si no trabajamos los sentimientos y emociones que nos tienen atrapados? Podremos sentir estrés, soledad, ansiedad, preocupación, depresión, miedo, agotamiento, prisas, inseguridad, sensación de ser víctima, descontrol. Toda una serie de síntomas físicos.

Aplazamos los mensajes a los que no queremos enfrentarnos, por miedo al dolor.

Clotilde Sarrió es una terapeuta especializada en Terapia Gestalt, puedes seguir leyendo sus artículos en su famoso blog Gestalt-Terapia.es

Fotografía: Jacob Botter en Flickr.

Para Adler, un  aspecto de la psicoterapia es reducir el síntoma a su mínima expresión. El diagnóstico y el tratamiento están intrínsecamente vinculados.

En el capítulo “Técnica del Tratamiento” del libro “Superioridad e interés Social” de Ansbacher & Ansbacher, encontramos cómo diagnosis y proceso terapéutico se relacionan en la ilustración de la reacción de Adler a la información de un paciente desordenado desde niño: “Se ve la sombra de otra persona que hacía orden por él (…). Ustedes pueden explicarle, ‘usted era desordenado, transfería su obligación a otros. Hoy es todavía lo mismo. Tiene miedo de ir adelante solo” (1968, p. 169).

Counselling adleriano y  sus  cuatro fases:

1. Relación terapéutica, consistente en establecer un buen rapport y disminuir la resistencia. Capacidad de empatía.

2. Anamnesis: los propósitos del comportamiento (el para qué), observación más notable y la constelación familiar.

3. Explicación de las motivaciones inconscientes y las consecuencias del comportamiento inadecuado

4. Re-orientación. El aliento es el aspecto más importante en este momento, para que el paciente use el comportamiento de manera constructiva y desarrolle el sentimiento de comunidad (“Gemeinschaftsgefühl”).

Dreikurs sistematizó los objetivos de vida, para comprender  comportamientos inadecuadas: Atención, Poder, Venganza, Inadecuación y Excitabilidad.

Los indicadores para conjeturar sobre el propósito del comportamiento lo encontramos en Walton:

-Tipo de comportamiento

-¿Cómo responde el niño al ser corregido?

-¿Cómo se siente el adulto con respecto al comportamiento del niño?

“Ramiro tiene diez años y padece de encopresis”

Sabido  que no es una encopresis orgánica, como lo indican estudios médicos, colegimos que estamos frente a un niño con una inferioridad psicológica y social exacerbada, no orgánica.

En casos de encopresis puede suponerse, sobre la base de nuestras experiencias y las de Adler, que se trata de un movimiento cuyo objetivo es el de establecer contacto con la madre de manera inadecuada. El chico se expresa a través de su encorpesis. Está hablando en el «lenguaje de su intestino». Consideramos todas las formas de expresión de un paciente parte del estilo de vida.

En psicoterapia, de acuerdo con la teoría de la comunicación: “no es posible no comunicar”. Ramiro expresa de forma inconsciente y no tan inconsciente: «Yo no soy lo suficientemente grande. Todavía tengo que ser controlado por mis padres».

Cada vez que la madre lo ve muy entretenido jugando le pregunta si tiene la necesidad de ir al baño, esto sucede al menos dos o tres veces al día. El niño da a su madre un  trabajo extra y a la vez la madre actúa de modo que cronifica el problema.

Para Dreikurs “Un niño dependiente de su madre no suele ser débil y desamparado, sino tiránico: se aprovecha de su aparente debilidad para obligar a la madre a ponerse a su servicio. El niño influye a menudo en su madre más de lo que influye en él, y a menudo también las relaciones de los niños entre sí y con todos los miembros de  la familia desempeñan un papel decisivo” (1964, p 80).

Es importante en counselling familiar preguntar: ¿Cuál de los hermanos es el más diferente? El diferente es con el que está compitiendo. No necesariamente con conciencia de rivalidad. Es necesario conocer  las características comunes, siempre las más relevantes son las diferencias.

Debemos averiguar por qué este niño es menos consentido (“pampered”) ahora que antes. El niño tiene un ideal ficticio (su meta): ser consentido, tener a alguien a su entera disposición. Es necesario lograr que el niño, con la ayuda de los padres, agregue algo a su estilo de vida, para que pueda hacerse más útil y afrontar con valía los tres problemas fundamentales de la vida (amor, contacto social y trabajo).

“Tiene un hermano pero no del mismo padre”

Otro instrumento con que contamos es la “constelación familiar”,  significa la posición psicológica (y no cronológica) que ocupa el niño dentro de la serie de hermanos. Cada miembro de la familia interpreta y valora a la familia de múltiples formas, por eso la relevancia de comprender el contexto familiar y las atribuciones que cada uno hace.

Adler afirma: “la situación nunca es la misma para dos hijos de una familia”. La posición que ocupan varía según el sexo, edad y número de hermanos. Si hay una distancia mayor  de 5 o 7 años sabemos que estamos frente a dos subfamilias. Hay una multiplicidad de combinaciones al respecto.

Ramiro es hijo de otro padre al que no ve mucho y reconoce a su padrastro como a un verdadero padre. El padrastro está en pareja con la madre desde que Ramiro tiene 2 años.

Este es un primer dato para entender que puede sentirse rechazado e inferior frente al otro hermano que vive en una familia convencionalmente constituida y continentadora. Durante los primeros 5 años de vida, Ramiro fue el único hijo de la familia hasta la llegada de Jaime, a quien ve como un competidor directo por el amor de la madre y la atención de los padres.

La encopresis es la protesta rebelde que Ramiro diseñó para atraer la atención y el cuidado de  toda la familia.

«Nunca en la noche, sólo de día»

Esta información influye en nuestra forma de pensar. Durante el día se encuentra bajo tensión, en la noche parece estar contento. Podemos imaginar muchas cosas y asumir que a menudo duerme con su madre en la noche, mientras que durante el día quiere hacerse conocer de manera desagradable, como diciendo: «Me tienes que dar atención más personal”. Durante el día la lucha se intensifica.

“Hasta los 7 durmió en el cuarto de nosotros luego le hicimos un cuarto para él solo”

Esto que podría ser un privilegio para cualquier niño, para Ramiro no lo es porque debe abandonar el cuarto de sus padres y dejar a su hermano menor durmiendo con ellos. Este cambio coincide con los primeros llamados de atención. Cada vez que no podía dormirse llamaba a la madre y le pedía que se quedara con él hasta que se durmiera. Esto sigue sucediendo y es habitual para la madre quedarse en el cuarto hasta que cierra los ojos.

Esta interpretación (referida a la etiología contextual de la encopresis) quedó como conjetura en el terapeuta, no se la reveló por considerarla fuera de timing.

Es dable interpretar (Deutung) que la encopresis está al servicio de la meta final ficticia: obtener atención y poder.

Fragmento de la primera entrevista con la madre:

Psicoterapeuta: “Nos gustaría hablar con usted acerca de su hijo. ¿Cómo le va en la escuela?

La madre: Él  trabaja muy bien.

Psicoterapeuta: ¿Te ha mencionado lo que le gustaría ser en la vida?

La madre: le gustaría ser contador.

Psicoterapeuta: es bueno que ya tenga una incipiente vocación si bien la puede cambiar, ahora ¿Él entiende algo sobre este tipo de trabajo?

La madre: si, él muestra cierta comprensión, además de que es bueno en matemática.

Psicoterapeuta: ¿Cuáles son las cualidades positivas de Ramiro?

La madre: es bueno con los números, con la computadora, todo lo que tiene que ver con la tecnología. Si algunos de nosotros no sabemos cómo se utiliza algún programa de la computadora, le preguntamos a él y seguro que sabe. Es muy bueno en informática.

Psicoterapeuta: ¿Ramiro colabora en casa?

La madre: no.

Cuando estamos con un paciente en la primera entrevista, tanto en psicoterapia como en counselling,  lo primero que tenemos que hacer es identificar las cualidades positivas,  no podemos resolver los problemas si partimos de disfuncionalidades. Lo hacemos a través de los recursos del paciente.

Psicoterapeuta: ¿Tienes alguna preocupación o algo que te gustaría cambiar de la situación de alguno de tus hijos?

Madre: Mi preocupación principalmente es Ramiro, lo que más me preocupa es que se haga en los pantalones (…) se le hicieron estudios médicos, pero dicen que no tiene nada (…) desde los 7 años que tiene este problema y no ha logrado superarlo, sucede cuando está jugando en los cumpleaños, en la escuela y en casa cuando tengo que salir. Eso hace que muchas veces llegue tarde a trabajar porque tengo que limpiarle la ropa.

Psicoterapeuta: Cuando tenías 12 0 13 años observando tu propia familia (padre, madre, hermanos) habrás sacado una conclusión sobre la vida de tu familia, pudo ser algo positivo de ella, por ej.: me gusta tal cosa; o puede ser algo negativo, por ej.: no me gustaba….  ¿Cuál fue la conclusión que sacaste cuando tenías entre 12 o 13 años sobre tu familia?

Madre: Que en mi familia estaba sola…

Psicoterapeuta: ¿Por qué?

Madre: Mi mamá trabajaba mucho y a papá lo veíamos una vez cada tanto porque era camionero…

Psicoterapeuta: ¿Cómo te sentías al estar sola?

Madre: Mal, triste.

De esta “observación más memorable” inferimos que la posición de inferioridad de la madre motivó a que decidiera presentar una modalidad distinta a la de su familia de origen. Aquella era la que la dejaba sola y triste. Ahora ella opta por el camino de la sobre-protección y el control que se extiende hasta los mismos esfínteres.

Psicoterapeuta: Es cierto que pensaste y te prometiste: “cuando yo sea madre no voy a hacerle eso a mis hijos”.

Madre: Sí.

Psicoterapeuta: Seguramente fue una buena idea ya que te sentías muy sola y triste en tu familia…

Madre: Mucho.

Psicoterapeuta: Entonces es muy razonable que hayas pensado que a partir de esa información–conclusión, hayas decidido: ‘voy a estar ahí con mis hijos para que nunca se sientan solos (…) voy a hacer cosas buenas para ellos. Pero también es posible que exageraras’ ”.

La “observación más notable” es verificable por el reflejo de reconocimiento, concepto acuñado por Dreikurs, y esto consiste en una manifestación indicadora de que el insight se produjo.

Psicoterapeuta: ¿Tiene sentido para ti lo que he dicho?

Madre: Sí, pero opto por ayudarlo para que no demore y así evitar que llegue tarde a la escuela.

Psicoterapeuta: Es posible que estés en lo correcto ya que eres tú la madre y eres la que decide, no es mi trabajo decirte qué hacer. Pero sí es mi trabajo ayudarte a ver lo que está sucediendo con Ramiro. De alguna manera estás fomentando la creencia de que puede haber otra persona que resuelva todo por él. Tal vez lo estés llevando a creer que una mujer debe resolver sus problemas. ¿Sería posible si no estás continuamente con Ramiro que los ayudas a ser independiente y libre?

Madre: Asiente (segundo reflejo de reconocimiento) pero también tiene problemas en la escuela, tiene miedo porque no puede salir a cada rato de la clase. Cuando siente ganas de ir al baño, tiene miedo de levantar la mano para preguntarle a la maestra si puede salir.

Psicoterapeuta: Podría ser una idea eficaz involucrar al maestro en las nuevas actitudes sin re-trauamatizar ni provocar iatrogenia”.

La “observación más notable” es una técnica diseñada por Francis Walton, eximio counsellor adleriano, en 1994. Lo buscado con esta técnica es comprender el estilo parental de educación. Cómo la educación que recibieron los padres, por compensación o sobrecompensación, influye en la educación actual de su hijos.

Comprendemos que parte del problema está en el vínculo entre Ramiro y su madre. Vemos como la conclusión de la madre de sentirse sola y triste incide en la elección del estilo parental. La madre de Ramiro está haciendo demasiado, lo está anulando. Recordamos el aforismo de Dreikurs: “No hagas por tu hijo lo que él no pueda hacer por él mismo”.

Los puntos más importantes son: persuadir a los padres a que asuman una actitud constructiva hacia el niño, para alentarlo y hacerles comprender la importancia de encontrar un lugar en la sociedad por el lado útil de la vida.

Adler habló del sentimiento de inferioridad como  una fuerza dinámica y positiva que empuja al individuo hacia adelante.

“Ser humano equivale a ser inferior” (Pope). Los individuos desde que nacen necesitan de alguien que los proteja y satisfaga las necesidades elementales para la supervivencia. Diferencia que se puede observar con el comportamiento de las gacelas que necesita tan sólo de diez minutos para caminar y conseguir comida por sus propios medios, al seguir a su madre por las praderas.

Hay dos formas de sobrellevar la inferioridad: una por el lado útil de la vida acorde al sentido común, al bienestar social. Otra por el lado inútil, cuando las personas, a costa de otras, intentan asegurar su existencia buscando sentirse superiores.

Fragmento de la entrevista con Ramiro

Psicoterapeuta: ¡Hola!  ¿De qué te gustaría trabajar?

Ramiro: contador.

Psicoterapeuta: ¡Muy bueno! ¿Eres bueno en matemática?

Ramiro: sí.

Psicoterapeuta: ¿Te gusta dibujar?

Ramiro: más o menos.

Psicoterapeuta: Tú puedes ser un buen contador, pero tienes que tener coraje como para decirle a la maestra: “quiero ir al baño”. Es como el que hace pesas en el gimnasio, te vas entrenando y ganando coraje. Si quieres ser contador debes tener coraje y estudiar.  En toda la vida lo necesitas.

Psicoterapeuta: ¿Qué hay de los deportes? ¿Te gusta alguno en especial?

Ramiro: si, el fútbol.

Psicoterapeuta: ¿Tienes amigos?

Ramiro: Tengo muchos amigos.

Psicoterapeuta: ¿Te peleas con ellos?

Ramiro: a veces.

Psicoterapeuta: ¿Peleas con tu hermano?

Ramiro: sí, a veces. Jaime tiene 5 años.

Psicoterapeuta: Entonces eres el hermano mayor. ¿Él es amable contigo?

Ramiro: él no es malo, pero a veces busca pelearme.

Psicoterapeuta: Si tu hermano es capaz de comportarse como si fuera más grande y  solo tiene 5 años, tu puedes hacer los mismo ¿Qué te parece?

Ramiro: asiente sonriente (el niño se va)”.

La sesión concluye con el insight y el indicador del reflejo del reconocimiento producto de una interpretación acertada que lo llevará a ser creativo en la búsqueda de su propia valía.

El caso no se destraba sin una de las técnicas más desarrolladas de la psicoterapia adleriana: el “aliento empático” (https://www.psyciencia.com//2013/07/18/encuentro-con-un-terapeuta-prof-dr-giuseppe-ferrigno-italia/).

El aliento adleriano o el “encouragement” es el pilar  de los resultados terapéuticos. Para Adler el desaliento es el cimiento de todos los fracasos psicológicos y sociales y de todas las mal llamadas enfermedad mentales.

“Sólo las personas que tienen intereses sociales pueden ser consideradas valerosas, ya que se sienten parte de un todo; saben que pertenecen a este mundo y que no sólo las ventajas, sino también las desventajas forman parte de ellas y son las suyas propias. Se sienten en casa e íntimamente vinculadas al curso de la vida. Por eso son valerosas, es decir: se enfrentan de un modo útil a los problemas de la vida” (Adler, 2012, p.23).

Dreikurs  psicoterapeuta adleriano, dice: “La psicología de Adler permite tener éxitos donde otros podrían fracasar, porque es fundamentalmente optimista. Ve la fuerza aún en el débil que ejerce su tiranía mediante su debilidad; ve la inteligencia en el que se presenta como un tonto; ve la fuerza creadora y la capacidad de aguante en la neurosis, y en la psicosis la plena autodeterminación” (1965, p.20).

Secuencia del counselling

Conocidas las cualidades positivas de Ramiro avanzamos sobre el trastorno motivo de consulta: su encopresis.

Lo primero que hicimos fue mostrarle a la madre cómo su actitud incidía negativamente en Ramiro. Utilizamos el humor y la ironía diciendo que: “detrás de cada niño que olvida hay una madre que recuerda”.La madre sonrió, esto es el “reflejo de reconocimiento” de cuando una interpretación da en el blanco.

Además,  prescribimos que dejara a Ramiro limpiar su ropa cuando la ensuciara. Luego de haber identificado las cualidades positivas de Ramiro  sabemos y confiamos en que él sabe cómo manejar el lavarropas. Con esto buscamos que Ramiro obtenga mayor autonomía y libertad.

Es devolverle el poder a Ramiro o empoderarlo como decimos los adlerianos y allí estamos haciendo psico-higiene o  prevención, evitando el pasaje de la meta de atención a la lucha por el poder, a esta última la remplazamos por la colaboración.

Cuando hablamos con Ramiro, estuvo de acuerdo con la sugerencia y la aceptó rápidamente.

La psicoterapeuta Alyson Schafer dice que el miedo de los padres a que los hijos no puedan controlar esfínteres  los lleva a involucrarse demasiado. Cuando comienzan a gestionar y usurpar el papel del niño, les quitan el poder y la responsabilidad de hacerse cargo ellos mismos de esta función adquirida. En definitiva, les escamotean la facultad de decidir sobre cuándo ir al baño.

Lo que se logra con este tipo de actitud es una lucha por poder. El niño se resiste a las presiones y manipulaciones paternas.

La lucha por el poder tiende a  disolverse cuando los padres se los devuelven, y la responsabilidad que les fue quitada, es asumida por el niño. La prescripción de lavar la ropa y cómo ponerla en el lavarropas es una forma de ayudar al niño.

Una vez que ha aprendido a hacerlo solo, deja de lado la encopresis, nos recuerda a la afirmación de Adler que “no hay enfermedad sin síntomas innecesarios”. Aplicada al caso Ramiro, una vez que puede colaborar abandona la encopresis como un síntoma que no presta ninguna utilidad. Pero para ello también hemos terapizado el contexto, en término más ajustados se trató de un counseling familiar de 3 meses de duración.

Bibliografía

Adler, A. (2012). Case Reading and Demonstrations: The Problem Child – The Pattern of Life. Vol. XX.  United States of America: The Classical Adlerian Translation Project.

Ansbacher, L. & Ansbacher, R. (1976). Superioridad e interés social. Mexico: Fondo de Cultura Económica.

Dreikurs, R. (1965). La Psicología Individual de Alfred Adler. En Stern, E. & colaboradores. La psicoterapia en la actualidad. (68 – 92).  Buenos Aires: EUDEBA.

Hazán, Y & Titze, Y. (2011) Fundamentos de Psicología Profunda Teleológica. Montevideo: Editorial Psicolibros.

La prevención en relación al abuso sexual infantil es lo más importante. Por medio de ella enseñamos a los niños a defenderse de situaciones adversas.

Para comenzar es importante definir qué es un abuso sexual. Este implica una relación de abuso de poder, asimétrica, entre un adulto y un niño. En otras palabras, actividades sexuales inapropiadas para la edad cronológica y desarrollo psico–sexual. El niño no tiene capacidad de comprender o dar consentimiento pleno y hay ejercicio de poder y sometimiento que limiten su capacidad de elección.

El abuso sexual ocurre en todos los niveles sociales, sólo que es más ocultado en los sectores económicos altos. Es importante saber que menos de una tercera parte de los abusos sexuales de menores los realizan desconocidos. La mayoría de las veces, los niños son víctimas de personas a quienes conocen y en quienes confían. El abuso sexual puede ocurrir en cualquier momento y lugar.

El abuso sexual ocurre en todos los niveles sociales, sólo que es más ocultado en los sectores económicos altos.

Frente a estas situaciones es muy frecuente la vergüenza y culpa que le genera a la persona que está pasando por esta situación, lo que dificulta la denuncia. Hay indicadores generales a los que hay que prestarles atención para detectar un posible abuso sexual (los niños siempre lo hacen notar de alguna manera):

• Cambio de actitud del niño; cambios bruscos en la conducta escolar
• Llanto fácil
• Irritación, dolor o lesión en la zona genital
• Evita el contacto de manera extraña, temor al contacto físico
• Manifestación explícita de sexualidad en juegos
• No se alimenta bien
• Sueño raro
• Conducta excesivamente sumisa
• Depresión crónica y retraimiento

La comunicación y la enseñanza cobran un rol muy significativo que como padres, abuelos, tíos o docentes podEmos realizar. Algunas cosas fundamentales para poder transmitirle al menor son:

• Aprender a respetar el cuerpo: El cuerpo es de uno y no tiene que hacer nada que no quiera o no le haga bien
• Hablar sobre aquellas partes del cuerpo consideradas íntimas, donde no es apropiado que alguien mayor los toque o acaricie
• Explicar que es correcto decir “no” aunque sea un familiar, o conocido cercano
• Siempre frente a alguna situación que no le guste o le incomode debe contarlo a su persona de confianza
• Enseñarles la diferencia entre secretos que se pueden guardar (“le compramos un regalo a papá y no hay que contarle hasta que no sea su día de cumpleaños”) y secretos que se deben contar (“no le digas a nadie que te toque la cola, es nuestro secreto”)
• Por medio de métodos lúdicos uno puede enseñarles a los niños. De vez en cuando juegue a “¿Qué tal sí…?” Por ejemplo pregunte a su hijo: ¿Qué tal si un conocido o familiar te ofrece unos caramelos y chocolates a cambio que lo dejes tocarte en partes privadas tuyas? ¿Qué harías si un amigo de mayor edad quisiera tocarte de una manera que no te gusta, pidiendo jugar un juego secreto contigo?  El objetivo es que el menor vaya aprendiendo y, en el caso que no responda lo que esperamos, explicarles las posibles respuestas

(Artículo relacionado:Indicadores de abuso sexual infantil: cautos a la hora de la detección)

No hay que temer hablar de estas cosas con los chicos, se los debe ir educando desde niños sobre estos temas ya que la prevención en estos casos es lo principal.

Fundamentalmente, hay que brindarle confianza al niño para que se anime a contar y/o preguntar cualquier cosa. Esta es la mejor manera de propiciar que nos consulten sus dudas y de esa forma poder ayudarlos.

Laura Diaz es psicóloga especializada en sexualidad y fundadora de Psicosexualidad.com   

Sobre la televisión y su efecto en los niños, sabemos que ellos imitan conductas que ven en la pantalla, que el promedio de horas que pasa un niño frente a la pantalla, por lo menos en Estados Unidos, es de casi 4 horas por día, y que el reemplazo de programación no apropiada para la edad por apropiada o prosocial en niños preescolares, les ayuda a dormir mejor.

Lo que el estudio del pediatra e investigador Dimitri Christakis y su equipo agrega, es que la modificación de lo que miran los niños puede mejorar también su comportamiento observado.

Los resultados de este estudio tienen implicaciones muy importantes para prevenir la violencia.

En su marco teórico, los investigadores dicen que ciertos tipos de programas pueden promover comportamientos prosociales. Sin embargo, y en especial en familias en desventaja, los niños miran muchos programas con contenido que no es apropiado para su edad o que no es educativo.
Es importante destacar que no se habían realizado anteriormente estudios de este tipo en un ambiente natural, con seguimientos a largo plazo en niños en edad preescolar.

Métodos

Los investigadores realizaron una prueba controlada aleatoria que consistió en una intervención en la “dieta mediática”. El grupo de tratamiento recibió la intervención, y el grupo control recibió una intervención nutricional diseñada para promover hábitos de alimentación saludables.

Sujetos

Para reclutar a los sujetos se enviaron cartas a familias con niños de las edades que se querían estudiar (3 a 5 años) registrados en consultorios pediátricos de la comunidad. Sin importar si el niño había ido a la clínica recientemente. Para ser elegibles, los niños tenían que pasar algún tiempo delante de la pantalla del televisor cada semana y tener padres de habla inglesa. El estudio incluyó a 565 familias residentes en Seattle, de estas características.

Intervención

El marco teórico de la intervención se fundamenta en la teoría socio-cognitiva y buscó incrementar las expectativas de resultados de los padres y la autoeficacia al elegir opciones televisivas saludables para los niños. Se enfatizó en el reemplazo de contenido violento o inapropiado por contenido educacional o prosocial.

Los investigadores se centraron en la televisión y los videos porque estos conforman la mayor parte del tiempo pasado frente a una pantalla en niños en edad preescolar. No se intentó reducir el número de horas que se pasaba frente a la pantalla. Los investigadores se enfocaron en el contenido de lo que miraban los niños y en animar comportamientos mediáticos positivos.

La importancia de reducir la exposición a programas violentos de televisión y reemplazarlo necesariamente por una programación educacional/prosocial en el grupo intervenido fue enfatizada varias veces. En la primera visita, en las cartas, en las llamadas telefónicas y en las guías de programación adaptadas al servicio de cable de cada familia; esto se hacía mensualmente.

También se proveían ejemplos de los programas que se consideraban apropiados para la edad y que merecían la pena. A su vez, en la primera visita, se le enseñó a los padres a utilizar el chip V de su televisión si así lo deseaban y cómo establecer zonas para niños en su DVR (para los que poseían uno). Dichas estrategias se volvían a repetir en las cartas.

Instrumento

Los resultados primarios derivaron del Social Competence and Behavior Evaluation (SCBE Evaluación de Competencia Social y Conductual) en su versión para padres. Un instrumento validado con una escala general y subescalas para conducta internalizada, conducta externalizada y competencia social.

Puntuaciones altas indican comportamiento más positivo, para los puntajes generales tanto como para las subescalas. Se hipotetizó que la intervención incrementaría el puntaje en la escala general y las 3 subescalas.

Los resultados de dicha escala se recolectaron al principio del estudio, a los 6 meses y a los 12 meses.

Resultados

El estudio encontró que la intervención para modificar los hábitos de mirar TV fortaleció la competencia general emocional y social de los niños y que los más beneficiados podrían ser los chicos de familias de bajos recursos.

No se observó un aumento en la cantidad de tiempo dedicada a mirar la televisión en el grupo intervenido comparado con el grupo control. Ambos grupos incrementaron el tiempo que pasan mirando la televisión, lo cual podría reflejar el hecho de que los niños miran más televisión a medida que van creciendo.

Implicaciones y recomendaciones

Los autores recomiendan utilizar este enfoque en poblaciones vulnerables ya que se sabe que las raíces de los comportamientos violentos comienza en la infancia, pero pocos estudias se han concentrado en la prevención de agresión preescolar.

Los abordajes de prevención de comportamientos violentos basados en la población para niños en edad preescolar son escasos, escriben los autores. En parte porque es un desafío desplegar un enfoque de alto alcance y con una base amplia fuera del ambiente estructurado que ofrecen las escuelas y guarderías.

Este enfoque emprendido por los autores del estudio, al utilizar uno de los medios más populares y aceptados mundialmente, podría tener un impacto importante en materia de salud pública. Los investigadores enfatizan que, si bien la televisión es causante de muchos problemas en los niños, bien utilizada podría ser parte de una solución. Así mismo, recomiendan que los futuros estudios se enfoquen en niños más grandes, especialmente de hogares con bajos ingresos.

Limitaciones del estudio

Los autores nombran cuatro limitaciones que tuvieron al realizar la investigación:

1. Aunque no se les informó a los padres del propósito del estudio, estos pudieron haberlo deducido, y así sesgado los resultados de los reportes. Sin embargo, el período activo de intervención fue de 6 meses y el análisis de los investigadores incluyó datos de hasta 1 año después de esto. Además se encontraron diferencias entre los grupos de estudio en cuanto a exposición a violencia, medido por los diarios de medios codificados. Los padres completaron esto sin saber qué programas los investigadores consideraban violentos. Dado que no habían diferencias intergrupales en cuanto al tiempo total que se pasaba frente a la pantalla, los padres tendrían que haber tergiversado intencionalmente los programas que miran sus hijos (en vez de omitir solo los violentos) lo que parece poco probable.

2. La muestra puede no ser representativa de otras comunidades, sin embargo los análisis estratificados revelaron que existen efectos independientemente de los ingresos.

3. Los investigadores se enfocaron en el contenido mediático que se veía en la casa aunque ellos conocían que el 40% de los niños en edad preescolar pasaban tiempo fuera de casa en guarderías u otros lugares donde se los cuidaba y donde miraban 1 o 2 horas adicionales de TV en muchos casos.

4. Por último, dado que los investigadores tuvieron éxito tanto en aumentar el contenido prosocial/educacional como en reducir el contenido violento, no fue posible averiguar si era más importante aumentar el primero o disminuir el segundo.

A pesar de las limitaciones del estudio, los resultados son muy valiosos ya que nos dan una herramienta que podría prevenir la agresión; una herramienta que podemos encontrar en la mayoría de las casas, que es muy utilizada y que muchas veces tiene, y no sin fundamentos, mala reputación. No obstante, si la utilizamos bien, tal vez podamos beneficiarnos mucho de la televisión.

Fotografía: Daniel Catt en Flikr

Fuente: Pediatrics

Una nueva investigación desarrollada por psicólogos de la Universidad de Concordia, ha profundizado en el entendimiento de cómo los optimistas y pesimistas manejan el estrés. Los resultados mostraron que el cortisol, la “hormona del estrés”, tiende a ser más estable en aquellos con personalidad positiva. Para algunos este descubrimiento no tiene nada de novedoso, pero la ciencia no había logrado vincular de forma fiable el optimismo con la respuesta al estrés biológico de los individuos.

El estudio, que fue recientemente publicado en la revista Health Psychology, siguió a 135 adultos mayores (más de 60 años de edad) durante 6 años. Para controlar los niveles de cortisol, se recolectaban muestras de saliva de los sujetos 5 veces al día. Se seleccionó a este grupo etario porque los adultos mayores a menudo enfrentan una serie de factores de estrés relacionados con la edad y se ha demostrado que los niveles de cortisol se mantienen casi invariables en ellos.

Los investigadores pidieron a los participantes que reportaran el nivel de estrés que percibían en su día a día y que se auto-identificaran en un continuo que iba desde optimistas a pesimistas. Se midió  el nivel de estrés de cada participante y cada participante lo auto-comparó con los niveles de estrés percibido. La comparación de los propios niveles de estrés permite obtener un panorama de la vida real de las personas y como ellas manejan el estrés.

Respecto a esto, la co-autora de la investigación Joelle Jobin explicó:

“Para algunas personas, ir al supermercado el sábado a la mañana puede ser especialmente estresante. Así que por eso le preguntamos a la gente con qué frecuencia se sintieron estresados o abrumados durante el día y se comparó a la gente con sus propias medidas. Luego se analizó sus respuestas examinando los niveles de estrés durante muchos días.”

Los investigadores también notaron que los pesimistas tienden a tener una línea base de estrés más alta que los optimistas, pero también tenían problemas para regular sus sistemas cuando pasaban por situaciones particularmente estresantes.

Jobin agregó:

“En los días en los   experimentaron mayor tensión, es cuando vimos que la respuesta de estrés de los pesimistas era mucho más elevada y tenían problemas para reducir sus niveles de cortisol. Los optimistas por el contrario, estuvieron protegidos en estas circunstancias.”

Este estudio confirmó la hipótesis general de los investigadores sobre la relación entre el optimismo y el estrés.

Un hallazgo sorprendente fue que los optimistas que generalmente tenían una vida más estresante, secretaban altos niveles de cortisol poco después de despertarse (el cortisol aumenta luego de despertarse y disminuye a través del día). Jobin dice que hay varias explicaciones posibles, pero agrega también que es difícil clasificar esta hormona como buena o mala.

“El problema con el cortisol al que llamamos hormona del estrés”, es que también nos permite levantarnos y hacer cosas, con “ lo cual se puede secretar si estamos concentrados en lo que está sucediendo”, concluyó Jobin.

Fuente: PsyPost
Imagen:  K.Muncie en Flickr

Introducción a la polémica suscitada por la oración gestalt

Aunque la llamada oración gestalt fue formulada por Fritz Perls en un contexto sociocultural muy concreto como el de la sociedad americana de los años sesenta, sigue siendo para muchos una especie de verdad absoluta que siguen con adoctrinado fervor.  Sin embargo, y aun considerando que las interpretaciones que surgen de esta oración pudieran tener sentido en la década en cuestión, no ocurre así en un marco social como el actual que cuenta con unas expectativas distintas y distantes en lo que a demandas y prioridades respecta. Muy probablemente, la proximidad a la posguerra mundial de los sesenta invistió aquella época de unas singularidades que se vieron potenciadas por la incapacidad de los norteamericanos para desligarse de muchas adhesiones que les hacía funcionar mal como individuos y propiciaron el individualismo como una alternativa o remedio curativo.

Sin embargo, no deberíamos olvidar que, desde su nacimiento como una revisión de la teoría psicoanalítica freudiana, la Terapia Gestalt aportó la innovación –entonces revolucionaria– de una transición del pensamiento individualista a un pensamiento postmodernista, lo que, en principio, se opondría al individualismo que destila la oración  gestalt objeto de este artículo, una contradicción que de momento dejaremos en suspenso a la espera de analizarla en el momento oportuno…

Hagamos algo de historia

A fin de ubicar al lector, podría resultar didáctico acudir a los orígenes y recordar que la Terapia Gestalt nació en Nueva York en 1951 cuando el matrimonio Perls, junto a un grupo de intelectuales, entre los que cabe destacar a Paul Goodman y a Isadore From, mantuvieron incontables y fructíferas reuniones en las que las ideas de Perls fueron tomando forma hasta adquirir la entidad suficiente para que Goodman –dotado de una gran facilidad en el arte de escribir, al menos mucho mas que Fritz Perls– las transcribiera convirtiéndolas en texto. Fue así como, en 1951, se publicó una obra titulada Terapia Gestalt: Excitación y crecimiento de la personalidad humana en la que aparecieron como coautores Fritz Perls, Ralf Hefferline y Paul Goodman, obra que es conocida como PHG,abreviatura formada con la primera letra de los apellidos de cada uno de ellos. Esta obra supuso un hito ya que se erigía como el texto fundacional que sentó las bases teóricas de esta escuela de psicoterapia y por primera vez se denominaba Terapia Gestalt a esta nueva corriente.

Habría que incidir en que la principal revolución de la Terapia Gestalt fue la transición de un modelo de pensamiento individualista a un modelo de campo, en el que ya no era la unidad cuerpo-mente quien sentaba las bases del concepto del holismo al incluirse también el entorno. Así, el objeto de la  psicología y de la psicoterapia dejaban de ser la psique o el sujeto y pasaba a ser “la experiencia” de la persona que tiene lugar en el campo que constituye un organismo y su entorno.

Perls evoluciona en sus postulados

En la transición de la década de los cincuenta a los sesenta, Fritz Perls experimentó un profundo cambio en su posicionamiento, tanto fue así que renunció a los orígenes y fundamentos de la corriente gestáltica por él creada cuando se trasladó a California para enseñar la Terapia Gestalt mas como forma de vida que como un modelo de terapia.

Fritz Perls dejó el Instituto de Nueva York bajo la dirección de su esposa, Laura Perls, migró a la costa Oeste de los Estados Unidos y en 1964 se incorporó al Instituto Esalen  de California, un centro especializado en la educación alternativa de corte humanista que posibilitaba la realización de estudios interdisciplinarios que generalmente no eran atendidos (o eran abiertamente rechazados) por el establishment académico tradicional. Este punto de inflexión marcaría la escisión o cisma de lo que, a partir de entonces, serían las dos corrientes de la Terapia Gestalt que aun hoy dividen a esta disciplina: la Gestalt Teórica de Costa Este y la Gestalt Ateórica de Costa Oeste.

Gestalt teórica versus Gestalt ateórica

En la historia de la Gestalt norteamericana encontramos pues dos corrientes contrapuestas en su modo de conceptualizar la Terapia Gestalt: de un lado tenemos la llamada Gestalt de la Costa Este (New York, Cleveland) interesada en la sistematización teórica y  fundamentalmente en la Teoría del Self contemplada en el PHG o texto fundacional. De otro lado, que no sería descabellado considerar opuesto, encontramos la Gestalt de la Costa Oeste (Esalen, California) a la que Claudio Naranjo denomina “experiencialismo ateórico” y cuyas características –según este autor– son un “intuicionismo que se reconoce como tal” y que no contempla como base teórica la Teoría del Self.

Maticemos algunos aspectos que diferencian y oponen a ambas vertientes:

1. La Terapia Gestalt vertiente teórica de la Costa Este (en lo sucesivo la llamaremos Gestalt de la Costa Este), está constituida por un amplio grupo de pensadores, representantes del marco de esta corriente terapéutica, filosófica y humanista que carece de un líder o cabeza visible y adalid de la misma. Por el contrario, La Terapia Gestalt vertiente ateórica de la Costa Oeste (en lo sucesivo la llamaremos Gestalt de la Costa Oeste) considera a Fritz Perls como un mito o una suerte de gurú de quien su discípulo, el psiquiatra Claudio Naranjo, sería una especie de profeta.

2. Tras su traslado a California y la incorporación al Instituto Esalen (1964), Perls dió un golpe de timón a la Terapia Gestalt al entrar en un una dinámica que aun muchos identifican con el movimiento hippy, y unas prácticas de terapias alternativas que se distanciaron del marco teórico fundacional contemplado en el PHG. Mientras tanto, su esposa Laura, en Nueva York, se mantenía fiel a los orígenes de la Terapia Gestalt y a su marco teórico.

3. En cierto modo, la Gestalt de la Costa Este se caracterizaría por la intelectualización  y el respeto al marco teórico y la metodología en el modo de abordar la relación terapéutica, mientras que la Gestalt de California devendría en visceral, intuitiva, teatral y catártica.

La Oración Gestalt

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p style=»text-align: center;»>“Yo soy yo y tu eres tu

<

p style=»text-align: center;»>Yo no estoy en este mundo para cumplir tus expectativas y,

Tu no estas en este mundo para cumplir las mías.

Tu eres tu y yo soy yo.

Si en algún momento o en algún punto nos encontramos,

y coincidimos, es hermoso.

Sino, pocas cosas tenemos que hacer juntos.

Tu eres tu y yo soy yo” (Fritz Perls)

Una vez leída con detenimiento, la Oración Gestalt creada por Perls, a la que muchos consideran un mantra capaz de ayudar en mil conflictos o una llave que les abra las puertas a un pleno conocimiento, es fácil concluir que, en su contenido, dicha oración no encaja con los planteamientos gestálticos.

Habida cuenta de cual fue la evolución de Perls y su trayectoria vital-biográfica-existencial, es muy probable que cuando formuló la famosa oración, lo hiciera en un momento puntual y sólo como una herramienta pedagógica que le ayudara a difundir su modelo, sin tener en cuenta la difusión que alcanzaría, los efectos a que daría lugar, la polémica que generaría y las consecuencias negativas que tendría para una disciplina seria y ajustada a un marco teórico y metodológico como es la Terapia Gestalt de la vertiente teórica y ortodoxa, es decir, la de la Costa Este.

Consideremos que en nuestro actual contexto social y cultural, esta “oración” lleva implícita una invitación al egotismo, entendiendo como tal la concesión de una de excesiva importancia a sí mismo y a las propias experiencias vitales que podríamos resumir en la tendencia a hablar o escribir de modo excesivo sobre si.

Hay un egotismo patológico que supone la interrupción del proceso de contacto. Se trata de una forma vivir en constantemente aislamiento y con una gran dificultad para el intercambio con el entorno. Es una actitud rígida que, como forma de vida, puede dar lugar a una personalidad narcisista.

Hay también un egotismo sano que supone el cierre de la frontera-contacto y constituye, no la imterrupción sino la retirada del entorno. Podríamos explicarlo simplificando que, cuando ya se ha satisfecho la necesidad y ha finalizado el intercambio con el entorno, surge un período de retirada, de relajación, en el que es posible la asimilación de la experiencia.

Soy consciente de la complejidad que estos conceptos le puedan suponer al profano por tener que enfrentarse y asimilar en unas cuantas líneas algo que requiere años de formación, pero así como ha sido preciso dejar constancia del egotismo, lo es igualmente dar unas pinceladas a lo que la Terapia Gestalt entiende por contacto. Dicho del modo mas sencillo e inteligible, el contacto es la operación que tiene lugar entre el “Yo” y el“No-Yo”, es decir, entre el organismo y su entorno. Hay que tener en cuenta que ningún ser vivo puede sobrevivir sin entorno y que la función fundamental del contacto es la supervivencia (respirar, comer, protegerse) de tal modo que el “Yo” (organismo) irá al encuentro –en el entorno– de aquello que es “No-Yo” y que constituye una novedad.

¿Y que tiene esto que ver con la oración gestaltica? , se preguntarán muchos, sin duda con razón.

Teniendo en cuenta que la Terapia Gestalt mantiene la teoría de que nacemos con la potencialidad de relacionarnos igualitariamente, y que es a través del contacto (es decir en el encuentro con el otro) donde nos enriquecemos, la oracion formulada por Perls deja de ser gestálticamente coherente –si se me permite expresarlo de este modo–, tanto que para que cobre un verdadero sentido, se impondría reestructurarla, por ejemplo como hizo la reputada Psicóloga Clínica y Terapeuta Gestalt Carmen Vázquez quien, a modo de respuesta-reacción a la oración de Perls, la modificó dejándola como sigue:

“Yo hago mis cosas y tú haces las tuyas.

En muchas de las cosas que hago, tú tienes mucho que ver,

Y en muchas de tus cosas yo he contribuido.

Yo puedo ser yo contigo mientras tú puedas ser tú conmigo.

Yo seré yo mientras tú seas tú;

Y aunque por casualidad nos hayamos encontrado,

Continuemos juntos o separados,

Nuestra vida nunca volverá a ser la misma ya que

Nuestro encuentro nos habrá enriquecido” (C. Vázquez Bandín)

Personalmente, y si me encontrara en la tesitura de tener que escoger una de las dosoraciones, me decantaría por la versión ‘modificada’ de Carmen Vazquez, y lo haría con la contundencia y el respeto que igualmente les otorgo a quienes opten por escoger la primera, la ‘original’ y creada por Fritz Perls, muy a pesar de no comulgar con ella en algunos de sus planteamientos. Podría resumirse este personal planteamiento en una frase de Jean-Marie Robine extraída de su libro Manifestarse gracias al otro: