El impacto de la pandemia en la salud mental de los trabajadores de salud

Sabemos que la lucha contra la pandemia tendrá un alto costo en salud mental, especialmente para enfermeras y enfermeros, médicos y otro personal de salud.

Necesitamos estar preparados para darle apoyo a esos trabajadores que lo han dado todo desde el principio. Por eso un equipo de investigadores indagó sobre los factores asociados a los resultados en salud mental entre trabajadores de la salud en 34 hospitales de China (de los cuales 20 eran de Wuhan) que trataron pacientes con COVID-19.

El estudio con diseño transversal, se basó en encuestas para recoger datos demográficos y medidas de salud mental de 1257 trabajadores de la salud. La mayoría de las personas que participaron eran mujeres (76.7%), enfermeras (60.8%), de entre 26 y 40 años, casadas y con un título técnico junior (71.5%), indicando que muchas tenían poco tiempo de experiencia.

Resultados

El 50.4% reportó síntomas de depresión, el 44.6% de ansiedad, el 34% de insomnio y el 71.5% de angustia.

En resumen, encontraron que ser mujer y tener un título técnico intermedio se asociaba con experimentar depresión severa, ansiedad y angustia. Además, trabajar en la primera línea fue un factor de riesgo independiente para peores resultados de salud mental en todas las dimensiones de interés.

Limitaciones

1. La mayoría de los participantes era de la provincia Hubei.
2. El estudio duró 6 días y no tiene seguimiento longitudinal. Debido a que la situación es cada vez más desafiantes, los síntomas podrían empeorar.
3. No es posible distinguir si los síntomas se asocian a ser personal de salud en esta región o simplemente vivir en esta región ya que no había grupo de comparación.
4. Tampoco se controló por síntomas de salud mental preexistente.
5. Aunque la tasa de respuesta de este estudio fue del 68,7%, aún puede existir un sesgo de respuesta (los no encuestados podrían haber estado demasiado estresados para responder o no estaban estresados y solo no estaban interesados en esta encuesta).

A pesar de las limitaciones, las investigaciones que se realicen sobre el tema podrán guiarnos en cuanto al apoyo en salud mental que brindemos al personal de salud en la situación actual y en futuras crisis.

Referencia del estudio: Lai J, Ma S, Wang Y, et al. Factors Associated With Mental Health Outcomes Among Health Care Workers Exposed to Coronavirus Disease 2019. JAMA Netw Open. 2020;3(3):e203976. doi:10.1001/jamanetworkopen.2020.3976

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