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¿Reactivar los recuerdos durante el sueño puede aliviar síntomas del TEPT?

Un nuevo estudio explora nuevas alternativas de tratamiento por medio del sueño para el Trastorno por Estrés Post Traumático (TEPT). Es la primera vez que los investigadores demuestran que reactivar recuerdos – que se trabajaron en terapia – durante el sueño podría resultar en actividad neuronal importante que influye en el procesamiento de recuerdos, y potencialmente reduce síntomas de TEPT. 

La mayoría de los tratamientos actuales para el TEPT consisten de terapias de exposición, las cuales no siempre son efectivas. Algunos pacientes reportan esta estrategia como «demasiado desgastante», lo cual eleva el índice de abandono del tratamiento. Sumado a esto, hasta el 50% de los pacientes con TEPT no responde positivamente a los tratamientos.

Dada esta polémica, los expertos de la Universidad de Amsterdam buscaron cómo podrían aprovechar los beneficios del sueño, un proceso natural esencial para la consolidación de los recuerdos, para mejorar el tratamiento del TEPT. 

“Este es el primer estudio que potencia los efectos terapéuticos, del día, durante el sueño” explica Hein van Marle, una de las autoras principales. 

La idea surgió porque se conoce lo único que es la actividad neuronal durante el sueño: Cuando dormimos, nuestro cerebro reproduce y procesa los recuerdos del día, fortaleciendo el almacenamiento de los mismos a largo plazo. Este proceso se llama consolidación, y es crucial para integrar nuevas memorias a las redes existentes y que tengan un impacto emocional. 

Anteriormente se ha demostrado que los recuerdos asociados con específicas señales sensoriales ; como el olor o algunos sonidos, pueden mejorar si se reintroducen las señales durante el sueño. Esta técnica se conoce como Reactivación Selectiva de la Memoria (RSM). En este estudio, se aplicó RSM a los pacientes con TEPT, esperando fortalecer los efectos de la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR), un tratamiento habitual para el TEPT. 

Metodología

  • La población consistió en 33 pacientes con diagnóstico de TEPT, reclutados de instituciones de salud mental en los Países Bajos. 
  • Se dividieron en 2 grupos:  el Grupo RSM recibió señales de reactivación de la memoria durante el sueño y el Grupo Simulado no recibió estas señales. 
  • Antes de la intervención, los participantes se sometieron a evaluaciones de referencia, incluyendo mediciones de gravedad de los síntomas del TEPT y estudios de resonancia magnética funcional (IRMf) durante una tarea de imaginación guiada. En esta, los pacientes escuchaban guiones que describían sus recuerdos traumáticos ,mientras imaginaban el evento con todos los detalles.
  • La noche anterior a la intervención de sueño, todos los participantes recibieron una sesión de EMDR, donde fueron guiados por sus recuerdos traumáticos mientras hacían movimientos oculares y escuchaban clics auditivos. 
  • Estos clicks fueron usados como señales para reactivar recuerdos durante el suelo de la noche siguiente, para el grupo de RSM. 
  • Los investigadores usaron un método de neuroestimulación para sincronizar las señales y las fases de las ondas lentas del sueño – una etapa de sueño profundo que es crucial para la consolidación de la memoria.  

La intervención

  • Durante la noche, los expertos montiorearon la actividad cerebral de los participantes con electroencefalogramas de alta densidad (EEG). Esto les permitió seguir los efectos de la RSM en la actividad cerebral relacionada con el sueño. 
  • En la mañana, y una semana después, los síntomas de los participantes se revisaron usando las mismas medidas previas a la intervención. 

Resultados

  • El grupo de RSM mostró una reducción significativa en los síntomas de evitación, durante la tarea de imaginería guiada, en comparación con el grupo simulado. 
  • Las conductas de evitación incluyen pensamientos, sentimientos o conversaciones que evaden los eventos traumáticos. Por eso, reducirlas es un paso crucial para la rehabilitación del TEPT.
  • El grupo de RSM también mostró una mayor actividad cerebral relacionada con la consolidación de la memoria durante el sueño, sobre todo en la fase de ondas lentas. 
  • Sorprendentemente, se descubrió una correlación entre el alcance de los cambios en la actividad cerebral inducidos por RSM y el grado de reducción de síntomas del TEPT.
  • Los pacientes que demostraron mayores cambios en las oscilaciones lentas y la actividad de los husos del sueño (tipo de onda asociada con la consolidación de memoria) también experimentaron un mayor alivio de síntomas. 
  • Este último hallazgo sugiere que las mejoras en la actividad cerebral del sueño sí están relacionadas a los efectos terapéuticos del RSM.

Limitaciones

  • El tamaño de la muestra era relativamente pequeño, lo que limitó la generalización de los resultados. 
  • El estudio solo evaluó los efectos de una única sesión EMDR, seguida de una noche de RSM. 
  • No se encontraron diferencias significativas entre el grupo RSM y el simulado, en cuanto a la gravedad general de los síntomas del TEPT – o en otras medidas como la frecuencia de intrusiones de recuerdos traumáticos o pesadillas. 
  • Aunque la Reactivación Selectiva de la Memoria si tuvo un impacto importante en síntomas específicos, como la evitación, el efecto en los demás síntomas fue modesto.
  • Se observó que durante la estimulación RSM los clics EMDR mejoraron la fisiología responsable de la consolidación de la memoria, lo que llevaba a reducción de síntomas. Sin embargo, la estimulación durante el experimento no fue suficiente para producir diferencias en los resultados clínicos, principalmente porque la sesión de EMDR ya había sido eficiente.   

Conclusión

Los investigadores planean administrar tratamiento de RSM a los pacientes durante 5 noches consecutivas, en un experimento de seguimiento previsto para este mismo otoño. El objetivo es determinar si las sesiones consistentes de RSM resultan en mayores reducciones de síntomas. 

Además, el campo del sueño y la memoria tenía bajas expectativas en la aplicación de la RSM, particularmente en pacientes con TEPT, por lo que los autores están contentos de ver que la reactivación selectiva no tiene efectos negativos.  “Ninguno de los pacientes informó de más pesadillas ni de un empoderamiento del sueño después de la RSM”, comparte Van Marle. Esto aumenta la confianza para aplicarla con más frecuencia en próximos trabajos. 

Puedes acceder a la investigación completa aquí.

Los influencers de TikTok están culpando de todo al «trauma». Un experto en TEPT separa el hecho de la moda

Entre las muchas tendencias emergentes en las redes sociales, una moda reciente preocupante es la representación casual y frecuentemente inexacta del trauma y el trastorno de estrés postraumático, o TEPT, junto con una serie de intervenciones cuestionables sugeridas para su cura.

Pero, ¿qué es realmente el TEPT, quiénes lo sufren y cuáles son los tratamientos disponibles?

Como psiquiatra especializado en trauma, he trabajado con cientos de personas con TEPT. Algunas son refugiadas, socorristas y sobrevivientes de tortura y tráfico humano. Otros han sobrevivido traumas infantiles, tiroteos, asaltos, violaciones o robos.

Como parte de mi alcance, publico material educativo sobre trauma y TEPT en las redes sociales, por lo que a menudo mi línea de noticias contiene material engañoso en este sentido:

«La procrastinación no es pereza. Es un trauma infantil.»

«Prueba de trauma: ¿Qué imagen viste primero? ¿Un tiburón, una pierna?»

«Las personas que piden disculpas sin motivo tienen TEPT.»

El trabajo de defensa de la salud mental ha llevado a grandes avances en la concienciación pública sobre el trauma y la superación de su estigma. Pero el mal uso de términos como «trauma», «trauma infantil» y «TEPT» ha llenado el ámbito de las redes sociales de desinformación. A menudo es difundida por personas con incentivos financieros o emocionales, como aquellos que buscan seguidores, venden pruebas, terapias, intervenciones, coaching y más.

Tales publicaciones tratan el trauma y el TEPT como algo de moda, a veces incluso romantizando el trauma. A su vez, esto trivializa el sufrimiento de aquellos que realmente han experimentado experiencias traumáticas. También puede crear confusión para aquellos con una necesidad real de ayuda y evitar que reciban el apoyo adecuado.

El trauma explicado

En la cultura popular y en el lenguaje cotidiano, la palabra «trauma» a menudo se usa de manera demasiado laxa. Como resultado, en las redes sociales una ruptura difícil o una discusión con un miembro de la familia podrían ser retratadas como traumáticas. Si bien estas experiencias pueden ser altamente estresantes, no se consideran trauma en el mundo clínico.

El campo de la psiquiatría define el trauma como la exposición directa a la muerte real o amenazada, lesiones graves o violencia sexual. Esto incluye experiencias como la guerra, el asalto, el abuso sexual y la violación, el robo, ser tiroteado, accidentes automovilísticos graves y desastres naturales. La exposición al trauma es común entre, aunque ciertamente no se limita a, las poblaciones urbanas.

La exposición al trauma no necesariamente tiene que ser directa; también puede ocurrir al presenciar o estar cerca del evento o al estar expuesto a sus consecuencias. Esto es lo que a menudo le sucede a los socorristas, aquellos que están en las cercanías o expuestos a las secuelas de tiroteos masivos, y a los refugiados, todos los cuales ven lo peor de lo que los seres humanos hacen entre sí.

La respuesta inmediata al trauma puede incluir shock, ansiedad severa o pánico, confusión, impotencia, recuerdo constante del evento, sensación de estar alerta, dificultad para dormir, ira, culpa o malestar físico. El trauma puede tener numerosos efectos a largo plazo, incluida la ansiedad, dificultad para confiar, depresión y consumo de sustancias.

TEPT explicado

No todas las personas que experimentan trauma tienen TEPT. Para la mayoría de las personas expuestas al trauma, los síntomas disminuyen con el tiempo. Pero algunas personas permanecen en un estado constante de «lucha o huida», una respuesta fisiológica en la que el cerebro permanece completamente alerta para garantizar la escapatoria o neutralizar un peligro real o percibido.

Cuando la gravedad de los síntomas supera un umbral específico, los profesionales de la salud mental consideran un diagnóstico de TEPT. Para ser diagnosticada con el trastorno, la persona debe tener uno o dos síntomas de todas las siguientes categorías:

  • Síntomas de «intrusión», como recuerdos recurrentes no deseados del evento traumático, o pesadillas frecuentes o flashbacks como si el evento estuviera sucediendo de nuevo. Esto incluye ver las escenas, escuchar los sonidos o experimentar los olores del evento.
  • Evitación intensa de cualquier cosa que sea un recordatorio del trauma, incluidos pensamientos y recuerdos del evento, personas que podrían parecerse al perpetrador, y lugares o momentos del día que están asociados con dónde, cuándo o cómo ocurrió el trauma.
  • Emociones y pensamientos negativos persistentes, como ansiedad, tristeza, culpa, una percepción negativa de uno mismo, es decir, la sensación de que estás permanentemente dañado, o desconfianza en el mundo. Esto podría incluir una incapacidad para experimentar emociones positivas.
  • Hiperactivación, lo que significa estar constantemente alerta en busca de peligros, y ser fácilmente sorprendido o enojado y no poder dormir.

Obtener ayuda

Como cualquier otra condición médica, un diagnóstico de TEPT debe ser realizado por un profesional de la salud mental, preferiblemente uno experto en trauma y TEPT. Algunas personas padecen ciertos síntomas sin cumplir todos los criterios para el TEPT. Si esto causa disfunción y malestar social, académico u ocupacional significativo, la persona aún necesitará ayuda.

Si has soportado experiencias traumáticas, primero comprende que el TEPT no es tu identidad. Es una enfermedad que puede y debe ser tratada. Obtener una evaluación de tu médico de atención primaria es el primer paso. Pueden referirte a un profesional de la salud mental. O puedes ponerte en contacto directamente con un psiquiatra, un psicólogo clínico o un trabajador social con licencia para una evaluación.

Tu proveedor de seguros puede ayudarte a encontrar un terapeuta o psiquiatra, preferiblemente especializado en trauma. Si no tienes seguro, puedes obtener ayuda en una clínica de salud mental comunitaria local o en un centro de salud calificado.

Si se confirma un diagnóstico, ten en cuenta que no tienes que sufrir durante años. Hay tratamientos de psicoterapia efectivos y seguros que pueden ayudar a procesar los recuerdos traumáticos, superar los pensamientos negativos relacionados o sentimientos de culpa y vergüenza, y ayudar a superar la evitación de situaciones normales de la vida debido al trauma.

He visto a muchas personas traumatizadas volver a ponerse de pie y reanudar sus vidas normales después de la intervención adecuada y los ajustes en el estilo de vida. Aquellos que continúan teniendo algunos síntomas a menudo logran construir una vida en torno a ellos sin dejar que el trauma les quite la alegría y la prosperidad de sus vidas.

Por Arash Javanbakht, profesor de psiquiatría en Wayne State University.

Artículo publicado en The Conversation y traducido al español por Psyciencia.

Entender el trastorno de estrés postraumático (PDF)

Muchos de nosotros sufriremos un trauma en algún momento de nuestra vida. Con el tiempo, la mayoría de las personas se recuperan de sus experiencias sin necesidad de ayuda profesional. Sin embargo, para una gran parte de las personas, los efectos del trauma durarán mucho más y llegarán a presentar una alteración conocida como trastorno de estrés postraumático. Se piensa que entre tres y cinco personas de cada cien tendrán este trastorno cada año. Por suerte, existe una amplia gama de psicoterapias excelentes para tratar el trastorno de estrés postraumático.

En esta guía le ayudaremos a que conozca:

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La psicología del trastorno de estrés postraumático

Muchos de nosotros experimentaremos algún tipo de trauma durante nuestra vida. A veces, escapamos sin efectos a largo plazo. Pero para millones de personas, esas experiencias persisten y causan síntomas como flashbacks, pesadillas y pensamientos negativos que interfieren con la vida cotidiana. Joelle Rabow Maletis detalla la ciencia detrás del trastorno de estrés postraumático (TEPT) o PTSD en inglés.

Puedes activar los subtítulos en español.

Fuente: TED

Diferencias del estrés postraumático en víctimas de agresión sexual y veteranos de combate

Un estudio reciente publicado en el Journal of International Women’s Studies ha demostrado que hay diferencias significativas en la manifestación del trastorno de estrés postraumático (TEPT) entre veteranos de combate y víctimas de agresión sexual.

Los investigadores han encontrado que el dolor crónico estaba más asociado con los veteranos de combate que con las víctimas de agresión sexual. Además, los veteranos que luchan contra el TEPT y la adicción con mayor frecuencia abusan de las sustancias opioides, que se suelen recetar para tratar el dolor crónico. Por otro lado, las víctimas de agresión sexual que ahora luchan contra el TEPT tienen más probabilidades de desarrollar compulsiones sexuales. Estas compulsiones sexuales pueden ser el resultado de la necesidad de la víctima de entender y tener control sobre una situación en la que anteriormente no tenía control (agresión sexual durante la infancia). Las compulsiones sexuales se informaron con mayor frecuencia por las víctimas de agresión sexual con TEPT que por los veteranos de combate con TEPT.

woman looking at sea while sitting on beach
Imagen en Pixabay

Además, los investigadores han descubierto que los veteranos de las guerras de Iraq y Afganistán tenían el doble de enfermedades autoinmunitarias en comparación con la población general y un 51% más de casos de enfermedades autoinmunitarias en comparación con los veteranos sin diagnóstico psiquiátrico. Los veteranos con TEPT y historia de trauma sexual tenían un mayor riesgo de diagnóstico comórbido con una enfermedad autoinmunitaria. Los investigadores creen que se necesita una mejor comprensión de los trastornos que involucran estrés y inflamación para entender cómo los tipos específicos de trauma están asociados con el TEPT y el inicio de las enfermedades autoinmunitarias.

En resumen, este estudio ha demostrado que existen diferencias significativas en la manifestación del TEPT entre veteranos de combate y víctimas de agresión sexual. Los investigadores argumentan que se necesita más investigación sobre el TEPT resultante de agresiones sexuales, ya que aunque la investigación realizada sobre veteranos contribuye a una comprensión rica y sutil de la enfermedad en esta población, también es esencial apoyar la investigación continua sobre el TEPT en los sobrevivientes de agresiones sexuales.

Referencia: Anzalone, Jessica; Ramos-Goyette, Sharon; Morganelli, Marissa; and Krevosky, Merideth (2022) «Differences in Research on Post-Traumatic Stress Disorder: How Trauma-Type and Sex Contribute to the Published Research,» Journal of International Women’s Studies: Vol. 23: Iss. 1, Article 34. Disponible en: https://vc.bridgew.edu/jiws/vol23/iss1/34

Se prescriben más medicamentos que psicoterapia para tratar trastornos de ansiedad y TEPT

La ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT) después de una lesión cerebral traumática son secuelas comunes que impiden la recuperación. Para abordar tal situación, la evidencia recomienda como primera línea de tratamiento la psicoterapia. Un equipo de investigadores exploró los patrones de tratamiento entre las personas diagnosticadas con trastornos de ansiedad o TEPT después de una lesión cerebral traumática. Los hallazgos revelaron que es más probable que a estas personas se les receten medicamentos psicotrópicos que recibir psicoterapia, lo que puede ser motivo de preocupación (Marks et al., 2022).

Qué metodología usaron

Una lesión cerebral traumática (LCT) es una lesión repentina en el cerebro que resulta en daño neural. Este daño puede manifestarse en síntomas de trastornos de salud mental como ansiedad y depresión. 

Los investigadores recolectaron datos de reclamos de seguros no identificados de OptumLabs Data Warehouse (OLDW). El conjunto de datos incluía información de salud longitudinal relacionada con un conjunto diverso de inscritos en los Estados Unidos. El equipo de investigación se centró en los afiliados que tenían más de 18 años y habían sido diagnosticados con una lesión cerebral traumática en algún momento entre enero de 2009 y junio de 2012. Los autores restringieron aún más la muestra a personas que estaban inscritas con beneficios médicos y farmacéuticos durante al menos un año antes de la LCT y dos años después, dejando una muestra de 207354 personas.

Dentro de esta muestra, los investigadores identificaron a los inscritos que habían sido diagnosticados con un trastorno de ansiedad (42475) o TEPT (1232). Con la ayuda de un panel de expertos, analizaron los datos e identificaron la recepción de psicoterapia, así como las recetas de medicamentos utilizados para tratar la ansiedad y el TEPT.

Qué encontraron

De acuerdo con las tendencias estadounidenses, el uso de medicamentos era mucho más común que la psicoterapia. Para el grupo con diagnóstico de trastorno de ansiedad, el 76,2% recibió tratamiento farmacológico al menos una vez después de la LCT, pero solo el 19,1% recibió tratamiento psicoterapéutico al menos una vez después de la LCT. Para el grupo con diagnóstico de TEPT, el 75,2% recibió tratamiento farmacológico después de la LCT, mientras que solo el 36% recibió psicoterapia después de la LCT.

Entre ambos grupos, los antidepresivos fueron la clase de fármacos psicotrópicos prescritos con mayor frecuencia. Curiosamente, el grupo con trastorno de ansiedad tenía más probabilidades de que se le recetaran antidepresivos (51%) que el grupo con TEPT (39,3%), aunque los dos grupos exhibieron tasas similares de depresión.

La siguiente clase de fármacos prescritos con mayor frecuencia para el grupo de ansiedad fueron las benzodiazepinas de acción intermedia (19,1%). Los autores dicen que esto es motivo de preocupación, ya que estos medicamentos ya no se consideran tratamientos de primera línea para la ansiedad e incluso se desaconsejan enfáticamente en pacientes que han sufrido una lesión cerebral traumática debido a las preocupaciones sobre los efectos secundarios y las propiedades adictivas.

Los participantes con TEPT consultaron psicoterapia al doble de la tasa de aquellos con un trastorno de ansiedad. Sin embargo, este número fue bajo, ya que el grupo de TEPT aún tenía más probabilidades de recibir medicamentos antes que psicoterapia. Esto también es motivo de preocupación, dicen los investigadores, ya que la psicoterapia se considera un tratamiento de primera línea tanto para el TEPT como para los trastornos de ansiedad y no conlleva el riesgo de interacciones desfavorables con los medicamentos.

Los autores del estudio dicen que ciertas características podrían explicar las diferencias en los patrones de tratamiento entre los dos grupos. Los participantes con trastornos de ansiedad después de una LCT tenían más probabilidades de ser mayores y mujeres, mientras que aquellos con TEPT después de una LCT tenían más probabilidades de ser más jóvenes y hombres. Aquellos con TEPT post-LCT también tenían más probabilidades de tener un trastorno por uso de sustancias. 

Una limitación del estudio fue que los investigadores no excluyeron a los participantes que habían sido diagnosticados con un trastorno de ansiedad o TEPT antes de la LCT. Por lo tanto, no es posible sacar conclusiones específicas para la ansiedad y el TEPT de nueva aparición.

“En todas las investigaciones basadas en datos de reclamos administrativos, existen limitaciones relacionadas con la documentación de los diagnósticos, así como si los medicamentos se tomaron o no según lo prescrito”, dijo Marks. «Los estudios futuros deberían examinar los patrones de tratamiento según la raza, el género y la edad».

La importancia del acceso a la atención en salud mental y los tratamientos basados ​​en la evidencia para la ansiedad y el TEPT después de una LCT queda en evidencia con los resultados del presente estudio. Los autores sugieren como primeras líneas de actuación el capacitar a los proveedores de atención médica en atención informada sobre trauma, lo que puede ayudar a los proveedores a reconocer e iniciar conversaciones sobre salud mental. En segundo lugar, debemos construir redes de derivación más sólidas entre los centros médicos que tratan a pacientes con LCT y los profesionales de la salud mental.

Referencia bibliográfica: Marks, M. R., Dux, M. C., Rao, V., & Albrecht, J. S. (2022). Treatment Patterns of Anxiety and Posttraumatic Stress Disorder Following Traumatic Brain Injury. The Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences, 34(3), 247-253. https://doi.org/10.1176/appi.neuropsych.21040104

Fuente: Psypost

¿Cómo puedo apoyar a un ser querido con trastorno por estrés postraumático?

a person touching a woman s eye with a bruise

El trastorno por estrés postraumático (TEPT) es una condición de salud mental que ocurre al experimentar, ver o escuchar sobre un evento traumático. Sin embargo, es importante considerar que lo que es traumático para una persona puede no serlo para otra. Cuando una persona experimenta los síntomas del TEPT, a veces puede ser difícil interactuar incluso con personas cercanas a ellas. Puede ser que diga cosas que en realidad no siente o que se siente incapaz de relajarse y actuar genuinamente. Por supuesto, esta forma de actuar frente a los otros tiene un efecto: las personas que le rodean podrían alejarse o volverse menos receptivas, creando un ciclo difícil de romper. Sin embargo, es posible convivir con síntomas de TEPT y, al mismo tiempo, mantener una buena conexión con las personas que nos importan al mejorar las habilidades sociales. Pero, como es una calle de dos vías, las personas a tu alrededor también pueden aprender qué significa vivir con TEPT y cómo pueden apoyarte de una manera que realmente sea de ayuda.

¿Qué aspectos de la vida pueden ser desafiantes con el TEPT?

Primero es importante que recuerdes que tener TEPT o que dicho trastorno impactara en tus relaciones interpersonales no fue decisión tuya. No obstante, los síntomas asociados pueden afectar la forma en que interactuamos con familiares, amistades e incluso en nuestras relaciones profesionales, aún si no somos conscientes de ello.

Algunas de las áreas en las que las personas con TEPT podrían presentar problemas son:

Intimidad

La intimidad implica cercanía con otras personas, que puede ser emocional o sexual (muchas veces es ambas). Incluye hablar sobre tus emociones y responder a las necesidades de la otra persona. Los síntomas del TEPT pueden causar: falta de interés en actividades de disfrute, una autoimagen negativa, sentimientos de desapego de otros o falta de conexión emocional. Puede ser que la persona quiera intimidad con una pareja pero que se le haga difícil porque sienten temor o simplemente no pueden establecer esa intimidad.

Interés sexual

Los efectos en este área pueden ser complejos: Si te afectará y la forma en que lo hará dependerá del tipo de trauma que disparó el TEPT. En casos de abuso sexual, el sexo probablemente este primero en tu lista de evitación. Es  posible que también aparezcan desafíos en el momento de confiar en la pareja y sentir seguridad en una situación íntima. Esta reacción es esperable. Una investigación sugirió que otro efecto en esta población puede ser el de la hipersexualización, es decir conductas sexuales difíciles de controlar. Adicionalmente, otros síntomas de TEPT que pueden tener un impacto en la vida sexual son:

  • Autoimagen negativa
  • Falta de sueño
  • Bajo deseo sexual
  • Sentirse  desapegado/a
  • Hipervigilancia que dificulta la relajación
  • Pérdida de interés en experimentar actividades placenteras

Aunque la persona ame a su pareja, estas razones pueden dificultar la intimidad sexual.

Comunicación

La comunicación es clave en cualquier clase de relación interpersonal. Cuando se convierte en un desafío probablemente afecte tus vínculos. Dado que el TEPT puede involucrar irritabilidad y explosiones emocionales, las personas con esta condición podrían responder en formas que resultan difíciles de comprender para otros, que causen miedo o resentimiento. Incluso las discusiones más simples pueden llevar tu ansiedad al extremo y abrumarte, lo que a su vez es un obstáculo para una comunicación clara. Puede ser que haya momentos en que no quieras hablar y te apetezca estar sola/o. No expresar tus sentimientos y necesidades puede obstaculizar el establecimiento de relaciones.

Evitación

Es común que las personas con TEPT eviten disparadores, uno de los cuales puede involucrar escenarios sociales o ciertos temas en las conversaciones. Los disparadores son situaciones, actividades o personas que te recuerdan al evento traumático. Aunque es algo esperable, también puede crear confusión en las personas al no saber por qué no quieres hacer ciertas cosas o hablar de eso.

Apego

La conexión emocional es también muy importante en nuestra relación con otros. Lidiar con el TEPT puede involucrar sentir desapego de situaciones, personas e incluso de uno mismo. Esto lo podemos observar en el distanciamiento o en la dificultad para dar respuestas emocionales. El caso contrario también puede ser cierto, sentir la necesidad de que te cuiden o de proteger a otros, hasta el punto de hacerlos sentir abrumados.

El autocuidado de las personas cercanas

Como se dijo anteriormente, la forma en que alguien con TEPT se comporta tiene un efecto en las personas que le rodean. Esto es especialmente cierto cuando viven en el mismo lugar y se relacionan con frecuencia, ya que afecta el bienestar de ese individuo. Si ese es tu caso, el primer paso que debes tomar es entender la condición y sus síntomas, así sabrás qué esperar. Conocer cómo puede afectarte a ti y a tu relación es útil. A veces la conducta del ser amado es tan diferente que puede ser hiriente. La respuesta emocional que resulta de eso es totalmente esperable.

Puede ser que tú experimentes: 

  1. Miedo: Tal vez todo el dolor y frustración experimentado por la persona con TEPT se vuelque en ti. A veces puedes sentir que te ignoran o te pueden sorprender las explosiones de enojo. En última instancia, se puede sentir como que caminas sobre cáscaras de huevo. La persona con TEPT puede parecer impredecible lo que, a su vez, te pone a ti en guardia y crea tensión en el ambiente. Muchas veces se desarrolla ansiedad.
  2. Evitación: Si las reacciones de tu ser amado son impredecibles, tu puedes sentir preocupación por molestarle y empezar a evitarle o dejar de hablar de ciertos temas.
  3. Culpa y vergüenza: Algunas personas sienten que hay algo que podrían haber hecho para prevenir el trauma. Incluso su propia salud y felicidad pueden hacerles sentir culpables. En consecuencia, podrían aislarse para mostrar apoyo al ser amado que no está preparado para socializar (aunque esto desencadene en resentimiento, frustración y más culpa). Sentirse así es natural, pero no necesariamente esas emociones indican una verdad. Te mereces estar bien tanto como tu ser amado y, aunque no puedas cambiar lo que pasó, sí puedes usar tus recursos para cuidarle.
  4. Enojo: Quizás debido a una mayor carga de trabajo en la casa o más responsabilidades. O de repente te encuentras con una situación nueva, tener que cuidar a esa persona. Todo esto puede resultar abrumador y, a la vez, como que tus acciones son poco apreciadas. Además, las emociones explosivas o el desarrollo de problemas con abuso de sustancias también pueden desencadenar enojo.
  5. Negatividad: Todos esos cambios pueden dificultar el mantenimiento del mismo nivel de cuidado o apego que antes tenías por tu ser amado. A veces puedes sentir negatividad hacia tu ser querido porque ya no tiene los rasgos que tu admirabas. Por otro lado, ver a una persona amada sufriendo podría poner un filtro negativo en la forma que ves el mundo.
  6. Problemas de salud: El estrés derivado de la situación que vives con esa persona puede conducir a desafíos en la salud debido a cambios en la dieta o rutinas de ejercicio o el aumento de uso de sustancias como alcohol o cigarrillos. Adicionalmente, el estrés suele venir acompañado de dolores de cabeza y/o estómago, dolor muscular, etc.
  7. Problemas de sueño: Dichas dificultades pueden surgir como consecuencia del estrés crónico, por el insomnio de tu pareja, por sensaciones de desconexión al tener que dormir en camas separadas o por preocupaciones por tu ser amado. Si se mantienen en el tiempo se puede desarrollar una condición crónica.

Queremos destacar que cuidarte a ti misma/o es tan importante como dar apoyo a tu pareja o ser querido.

Cómo darle apoyo a una persona con TEPT

Para las condiciones de salud mental en general, y por ende también para el TEPT, las relaciones y redes de apoyo son clave en la  recuperación. Como hemos visto, esta condición puede venir acompañada de diversos desafíos así que lo primero que debes saber es que necesitarás paciencia. Aunque cada situación es particular y única, los siguientes consejos generales podrían ser útiles para ti:

  • Anímale a recibir ayuda profesional.
  • Aprende formas efectivas de manejar los flashbacks (recuerdos repentinos), por ejemplo técnicas de respiración y atención. Que ambos se preparen antes de que ocurran les ayudará.
  • Continúa con tus rutinas normales hasta donde sea posible.
  • Crea nuevas rutinas si fueran necesarias y agrega una estructura para que den una sensación de seguridad.
  • En vez de tomar todas las decisiones tú, deja que tu ser amado haga juicios basándose en su nivel de comodidad.
  • Sé consciente de tus niveles de estrés y toma pasos activos de autocuidado.
  • Consideren ver a un profesional de la salud mental juntos.
  • Si te cuenta algo difícil de escuchar, trata de mantener una reacción positiva o neutral.
  • Si tu ser amado lucha con pensamientos o una autoimagen negativa, podría ayudar recordarle con frecuencia cuánto le amas y lo importante que es para ti. Construye confianza en sí mismo/a utilizando reforzamiento positivo. Considera preguntarle qué necesita.
  • Recuerda: Todos reaccionamos a las cosas de forma diferente. Tu ser querido no tiene la culpa de haber desarrollado TEPT.
  • Mantén la calma si tu ser querido tiene una emoción explosiva, pero protégete.
  • Date espacio si sientes que una situación podría escalar. Prepara una lista de recursos que puedes usar y personas a las que acudir buscando apoyo.
  • Anímale a buscar orientación profesional sobre maneras más apropiadas de expresar enojo y frustración. Tú también podrías beneficiarte de dicha orientación para manejar con calma esas explosiones.
  • Evita minimizar o invalidar el evento traumático o lo que tu ser amado está sintiendo.
  • Aprende más sobre el TEPT.

Aunque se trata de una condición manejable con el tratamiento adecuado, no puedes forzar a nadie a buscar ayuda profesional. Sí puedes animarles a hacerlo y ofrecerles acompañamiento si así lo quieren. El apoyo profesional también podría ser de mucho beneficio para ti y tu familia. El amor que le tienes a esa persona no significa que tengas que aceptar conductas que pongan tu seguridad en riesgo. Así como tu ser querido no tiene la culpa de sus síntomas, tu tampoco.

Fuente: Psychcentral

7 datos sobre el trastorno de estrés postraumático

El trastorno de estrés postraumático es una problema de salud mental desencadenada por una situación aterradora, ya sea que la hayas experimentado o presenciado. Algunos ejemplos son los desastres naturales, accidentes graves, actos terroristas, una salida de combate durante la guerra, situaciones que amenazan la vida, violencia sexual, una lesión grave.

Si bien cualquier persona puede padecerlo, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría informa que las mujeres tienen el doble de probabilidades de ser diagnosticadas con TEPT que los hombres. Los latinos, los afroamericanos y los indígenas estadounidenses también tienen tasas de TEPT desproporcionadamente más altas.

Los síntomas pueden incluir reviviscencias, pesadillas y angustia grave, así como pensamientos incontrolables sobre la situación. Si los síntomas empeoran, duran meses e incluso años, e interfieren con tus actividades diarias, es posible que tengas trastorno de estrés postraumático.

Obtener un tratamiento efectivo puede ser esencial para reducir los síntomas y mejorar tu calidad de vida.

¿Cómo se manifiesta el TEPT?

El TEPT puede ser diferente para cada persona. Puedes sentir pánico, miedo o tener reacciones palpables en el momento presente a algo traumático de tu pasado.

Si bien muchas personas experimentan traumas, no todos desarrollan TEPT.

Los signos y síntomas del TEPT pueden ser frecuentes, intermitentes o raros, pero pueden sentirse tan fuertes ahora como durante el evento traumático.

Los síntomas se dividen en cuatro categorías:

  • Intrusión: Los síntomas de intrusión pueden incluir flashbacks, pesadillas o recuerdos angustiosos de los eventos. Estos son síntomas no deseados e involuntarios que pueden provocar efectos físicos como latidos cardíacos rápidos o sudoración.
  • Evitación: puedes evitar lugares, personas y situaciones que puedan desencadenar pánico o recuerdos del evento traumático. También puedes mantenerte alejado de cualquier cosa relacionada que te recuerde el trauma, como ciertos tipos de películas.
  • Excitación y reactividad: los síntomas de excitación son constantes, en lugar de ser provocados por un desencadenante. Esto puede incluir estrés persistente o ira. La reactividad implica cambios en la forma en que reaccionas ante ciertas situaciones. Puede comenzar fácilmente o sentirse nervioso. Tanto la excitación como la reactividad pueden conducir a problemas de sueño y comportamientos de afrontamiento perjudiciales.
  • Cambios en los pensamientos y el estado de ánimo: esto podría manifestarse como problemas de confianza, autopercepciones nuevas y negativas, o sentirse continuamente «en guardia».

Escuché un nuevo término: TEPTC. ¿Cuál es la diferencia?

Los expertos han reconocido durante un tiempo que algunos tipos de trauma pueden presentarse con síntomas adicionales. El TEPT complejo es una forma más duradera de TEPT que generalmente se desarrolla a partir de un trauma continuo (como experimentar abuso infantil).

Hay algo de controversia sobre si es un subtipo formal de TEPT o si debe considerarse una condición completamente separada.

El CTEPT no se encuentra en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), basado en los Estados Unidos, pero figura en la Clasificación internacional de enfermedades, 11.ª revisión (ICD-11).

Si estás experimentando un TEPT complejo, es más probable que tengas lapsos de memoria o que te sientas separado de tu propio cuerpo (disociación), junto con los otros síntomas del TEPT.

Es más probable que desarrolle TEPT complejo si:

  • experimentaste un trauma a una edad temprana
  • el trauma duró mucho tiempo
  • el escape o el rescate eran poco probables o imposibles
  • has experimentado múltiples traumas
  • fuiste lastimado por alguien cercano a ti

¿Cómo se diagnostica el TEPT?

El TEPT se diagnostica utilizando criterios muy específicos porque a menudo se superpone o se diagnostica erróneamente por condiciones similares.

Para recibir un diagnóstico de TEPT, un profesional de la salud mental buscará al menos:

  • 1 síntoma recurrente
  • 1 síntoma de evitación
  • 2 síntomas de excitación y reactividad
  • 2 cognición y síntomas del estado de ánimo

Lo anterior debe estar presente durante al menos 1 mes y ser lo suficientemente grave como para interferir con las cosas de su vida, como las relaciones o el trabajo .

A lo largo de los años, la investigación ha comenzado a investigar los análisis de sangre para diagnosticar con mayor precisión el TEPT (Aspesi & Pinna, 2018).

¿Cuánto dura el TEPT?

R: Según el Instituto Nacional de Salud Mental, algunas personas se recuperan en 6 meses, mientras que otros tienen síntomas que duran mucho más.

Investigaciones anteriores afirman que la cantidad de tiempo que alguien tiene síntomas de TEPT puede depender de la proximidad al trauma, la duración e intensidad del trauma y la interpretación subjetiva de ese trauma (Grinage, 2003).

La investigación también sugiere que para las personas que reciben tratamiento regular, la duración promedio de los síntomas fue de alrededor de 3 años. En las personas que vivían sin diagnóstico o que no buscaban tratamiento activamente, los síntomas persistieron durante cerca de cinco años y medio.

¿Qué tienen estos eventos de vida o muerte que causan TEPT en algunos y no en otros?

De las personas que sobreviven al trauma, entre el 25 y el 30 % desarrollan TEPT (Grinage, 2003).

El TEPT puede ocurrir por varias razones, que incluyen:

  • Cambios en el cerebro: las áreas del cerebro involucradas en el TEPT son la amígdala, el hipocampo y la corteza prefrontal. El TEPT puede causar cambios duraderos en estas áreas del cerebro.

En las personas con TEPT, el hipocampo parece más pequeño, lo que puede no dejar el espacio adecuado para que los flashbacks y las pesadillas se procesen por completo (Akiki et al., 2017). Los recuerdos no procesados ​​pueden significar que la ansiedad se mantiene fresca con el tiempo. Las personas con TEPT también pueden tener niveles elevados de cortisol (la hormona del estrés).

  • Mecanismo de supervivencia: los síntomas del TEPT pueden ser el resultado de un mecanismo de supervivencia innato que tiene como objetivo ayudarlo a sobrevivir a un posible trauma en el futuro.

Es posible que tu cerebro se fije en detalle en un evento traumático pasado, por lo que está mejor preparado si vuelve a ocurrir, o algo similar. Especialmente cuando se trata de síntomas de excitación, el nerviosismo es la forma en que el cuerpo crea preparación, lo que lo ayuda a reaccionar en otra crisis.

El mecanismo de supervivencia de tu cuerpo activa el sistema nervioso simpático. Es como una boca de incendios. Hace su trabajo para ayudar a apagar el fuego, pero necesita un bombero que proporcione las herramientas para apagarlo. Lo mismo puede decirse de la terapia y los tratamientos para el TEPT que ayudan a que su cuerpo haga la transición a su respuesta de relajación, activando el sistema nervioso parasimpático.

  • Ansiedad o depresión: si tuviste depresión o ansiedad en el pasado, es más probable que desarrolles TEPT después de un evento traumático. Según una investigación también puede haber un factor genético involucrado («Traumatic stress: effects on the brain», 2006). Si tu madre o padre tiene una afección de salud mental, esto puede aumentarus posibilidades de desarrollar TEPT.

¿Es útil para las personas con TEPT hablar sobre el trauma? ¿Debería ofrecerles una sesión de desahogo?

Las terapias de conversación son útiles para que las personas con TEPT hablen sobre el trauma, sus síntomas y lo superen, pero esto se hace con un profesional. No se recomienda que intentes sacar la historia de alguien que conoces o amas. Permite que se abran de la forma en que se sientan cómodos.

Puede haber ocasiones en que alguien que conoces te deje entrar en su experiencia vivida.

Tal vez estén explicando un comportamiento suyo aparentemente fuera de lugar recientemente. O tal vez están siendo transparentes sobre lo que tienen en mente cuando les preguntas en qué estaban pensando cuando parecían perdidos en sus pensamientos.

Solo recuerda: la insistencia no solicitada puede violar los límites de una persona, aumentar los síntomas de TEPT y echar a perder tus intenciones sinceras de apoyarla.

¿Cuál es el tratamiento para el TEPT?

Las terapias centradas en el trauma, que suelen durar entre 8 y 16 sesiones, incluyen:

  • terapia cognitiva conductual centrada en el trauma (TF-CBT)
  • desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR)
  • terapia de exposición prolongada
  • reestructuración cognitiva.

Tu médico también puede recomendarte antidepresivos para aliviar algunos de tus síntomas. Los tipos comunes incluyen:

  • Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN)
  • inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)

Cualquiera puede desarrollar TEPT: comienza con un evento traumático único o continuo en el que alguien estuvo en peligro real, percibió una amenaza para su vida o fue testigo de peligro o violencia.

Las injusticias históricas, junto con las desigualdades económicas y de atención médica, pueden conducir a tasas más altas de TEPT en algunas personas. Las condiciones de salud mental preexistentes y los componentes genéticos también pueden desempeñar un papel en el desarrollo de esta condición.

Recibir un diagnóstico de TEPT es un primer paso para sanar. La psicoterapia, los medicamentos para tratar los síntomas relacionados y un sistema de apoyo pueden ayudarte a reducir la gravedad y la duración de tu afección.

Referencias bibliográficas:

  • Akiki, T. J., Averill, C. L., Wrocklage, K. M., Schweinsburg, B., Scott, J. C., Martini, B., Averill, L. A., Southwick, S. M., Krystal, J. H., & Abdallah, C. G. (2017). The Association of PTSD Symptom Severity with Localized Hippocampus and Amygdala Abnormalities. Chronic Stress (Thousand Oaks, Calif.), 1. https://doi.org/10.1177/2470547017724069
  • Aspesi, D., & Pinna, G. (2018). Could a blood test for PTSD and depression be on the horizon? Expert Review of Proteomics, 15(12), 983-1006. https://doi.org/10.1080/14789450.2018.1544894
  • Grinage, B. D. (2003). Diagnosis and management of post-traumatic stress disorder. American Family Physician, 68(12), 2401-2408. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/14705759
  • Traumatic stress: effects on the brain. (2006). En Dialogues in Clinical Neuroscience (Vol. 8, Número 4, pp. 445-461). https://doi.org/10.31887/dcns.2006.8.4/jbremner

Fuente: Psychcentral

¿Qué causa trastorno de estrés postraumático?

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una condición que puede ocurrir después de un evento angustiante. En el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.ª edición (DSM-5), este trastorno se incluye en la «familia de otros trastornos relacionados con el estrés y los traumas» para distinguirlo de otros trastornos de ansiedad.

Si vives con TEPT, tus síntomas pueden incluir pensamientos y sentimientos perturbadores relacionados con el trauma, así como pesadillas, hiperexcitación, escenas retrospectivas, ira y problemas de memoria.

Si esto te suena familiar, no estás solo. El TEPT es uno de los trastornos psiquiátricos más comunes y afecta a más de 8 millones de adultos solo en EEUU. Al comprender los tipos de eventos que pueden desencadenar el TEPT y cómo se desarrolla en tu cerebro, estarás mejor equipado para tratar esta condición.

Causas comunes del TEPT

Varios eventos angustiantes y de diversa índole pueden desencadenar TEPT. En esencia, puede suceder si sientes:

  • horror intenso
  • impotencia
  • miedo a perder la vida

Puede ocurrir con más frecuencia de lo que crees. Por ejemplo, de los 50 millones de personas que sufren traumatismos relacionados con la carretera cada año, más del 22% desarrollan TEPT (Lin et al., 2018).

Una investigación sugiere que aquellos que han experimentado delitos interpersonales, como violaciones o ser retenidos a punta de pistola, propenden a tener mayores tasas de TEPT que aquellos que han tenido traumas no interpersonales, como desastres naturales (Jaffe et al., 2019).

Las causas comunes del TEPT incluyen:

  • ser víctima de un crimen
  • experiencias de parto, como perder un bebé
  • abuso infantil o doméstico
  • homicidio de un ser querido
  • violencia masiva, como un tiroteo en un centro comercial
  • desastre natural
  • violencia física
  • eventos médicos graves, como estar en cuidados intensivos
  • accidentes severos
  • agresión sexual
  • tortura
  • guerra o combate.

TEPT entre los veteranos de guerra

La naturaleza de la guerra pone a muchas personas en riesgo de TEPT.

Según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.:

  • Entre el 11% y el 20% de los veteranos de la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera (Guerra Global contra el Terrorismo) desarrollaron TEPT en un año.
  • El 12 % de los veteranos de la Guerra del Golfo desarrollaron TEPT en el plazo de 1 año.
  • Se estima que el 30% de los veteranos de la Guerra de Vietnam han tenido TEPT a lo largo de su vida.

Otros factores pueden contribuir al TEPT y otras condiciones de salud mental en los veteranos incluyen:

  • donde se pelea la guerra
  • el tipo de enemigo con el que estás luchando
  • que hacen en la guerra
  • la política con respecto a la guerra

Investigadores encontraron que el 53% de los prisioneros de guerra (PG) cumplían con los criterios de TEPT de por vida. Aquellos que habían estado retenidos en campamentos brutales tenían tasas más altas de TEPT de por vida, rondando el 84% (Engdahl et al., 2006). Los 262 participantes habían sido prisioneros de guerra en la Segunda Guerra Mundial o en la Guerra de Corea y habían estado expuestos a múltiples formas de trauma, incluido el combate, la captura y el encarcelamiento.

Factores de riesgo para el TEPT

Personas de cualquier edad, género y origen pueden experimentar TEPT, aunque es más común en ciertos grupos. En los Estados Unidos, estudios sugieren que los negros, los latinos y los nativos americanos tienen tasas más altas de TEPT que los blancos no latinos. Las mujeres también tienen el doble de probabilidades que los hombres de desarrollar TEPT.

La evidencia muestra que las mujeres tienen más probabilidades de experimentar abuso sexual y agresión sexual en la niñez. Los hombres tienen más probabilidades de experimentar violencia física, accidentes, combates, desastres o ser testigos de muertes o lesiones. Otros factores de riesgo del TEPT incluyen:

  • ser un refugiado
  • genética
  • tener estrés adicional (además del trauma), como la pobreza, la falta de vivienda o el dolor
  • bajo nivel de apoyo de familiares o amigos
  • lesión física o dolor durante el evento traumático
  • depresión o ansiedad previa
  • trauma repetido
  • pasar tiempo en cuidado de crianza
  • trabajar en un trabajo de alto riesgo, como en el ejército o la policía

¿Por qué se desarrolla TEPT?

Estar expuesto a un evento traumático puede provocar cambios duraderos en las regiones del cerebro relacionadas con el estrés. Las regiones más afectadas son la amígdala, el hipocampo y la corteza prefrontal.

Luchar, huir o congelarse

Cuando ocurre un evento traumático, tu cuerpo libera grandes cantidades de hormonas del estrés (cortisol), epinefrina (adrenalina) y norepinefrina (noradrenalina). Esto se conoce como estado de respuesta de «lucha o huida», y es la forma en que tu cuerpo te prepara para un ataque y, al mismo tiempo, adormece tus sentidos y cualquier dolor potencial. Los investigadores ahora saben que «congelarse» es otra respuesta posible.

Cómo “se atasca” el cuerpo

Para la mayoría de las personas, las reacciones de estrés severo son temporales. Pero para muchos, las situaciones traumáticas pueden provocar angustia y enfermedades mentales extremas, incluido el TEPT.

Se estima que entre el 50% y el 60% del público en general ha experimentado al menos un evento traumático, pero solo alrededor del 8% desarrolla TEPT. Para aquellos que viven con TEPT, el cuerpo se “atasca” en un modo de lucha, huida o congelación. Tu cuerpo continúa liberando grandes cantidades de hormonas del estrés, especialmente cuando te encuentras con nuevos factores estresantes.

Cambios fisiológicos

El cerebro con TEPT desarrolla una amígdala sobreestimulada (Ousdal et al., 2020), responsable de identificar amenazas e infundir recuerdos con emoción. Una amígdala hiperactiva ve amenazas en todas partes.

Por otra parte, el TEPT también puede tener como consecuencia un hipocampo más pequeño (Logue et al., 2018), la parte del cerebro que regula las hormonas del estrés y desempeña un papel importante en la memoria y el aprendizaje, así como en el aprendizaje y el condicionamiento del miedo.

Durante el TEPT, las células del hipocampo son destruidas por un aumento de glucocorticoides (hormonas del estrés) (Szeszko et al., 2018). Esto hace que el hipocampo sea menos efectivo en su trabajo de mantener bajo control los recuerdos aterradores. Consecuentemente, el cerebro sigue reproduciendo recuerdos aterradores en lugar de procesar que el evento traumático ha terminado. Este mecanismo basado en el miedo puede desempeñar un papel en la naturaleza continua de tus recuerdos y pesadillas.

¿La genética causa TEPT?

La genética parece desempeñar un papel importante en el TEPT. Un gran estudio que contó con la participación de 200.000 personas (y 30.000 personas que vivían con TEPT), los investigadores encontraron que la genética representa del 5% al ​​20% del riesgo de TEPT después de un evento traumático (Nievergelt et al., 2019).

Los investigadores también encontraron que, al igual que otros trastornos de salud mental, el TEPT es altamente poligénico. Esto significa que está asociado con miles de variantes genéticas, cada una de las cuales hace una pequeña contribución a la condición. Un total de seis regiones genéticas, conocidas como «loci», se relacionaron significativamente con el riesgo de TEPT. Tres de estos loci eran específicos de la herencia ancestral: dos eran europeos y uno africano.

Los 6 loci también sugieren que los mecanismos inflamatorios e inmunitarios pueden desempeñar un papel en el TEPT, de acuerdo con investigaciones previas. Los hallazgos sugieren que el TEPT tiene un componente genético tan fuerte como la depresión severa y otras afecciones de salud mental. Además, los investigadores encontraron una superposición genética significativa entre los síntomas de TEPT y otras afecciones, como la esquizofrenia, la depresión, el asma, el insomnio y las enfermedades cardíacas.

Concluyendo este artículo, es importante que sepas que si vives con TEPT no estás solo y hay ayuda disponible. El TEPT se puede controlar y los síntomas se alivian esencialmente con terapia y medicamentos. Independientemente de tu genética o «presentación clínica» (cómo se manifiesta el TEPT en tu vida), siempre hay esperanza.

La investigación ha recorrido un largo camino en la identificación de las causas del TEPT. Esta conciencia ha llevado al desarrollo de tratamientos centrados en el trauma muy efectivos. Las terapias con mayor apoyo en la evidencia para el TEPT incluyen:

  • terapia de exposición prolongada (PE)
  • terapia de procesamiento cognitivo (CPT)
  • Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR)

Puedes empezar por buscar un terapeuta que te acompañe en tu tratamiento. 

Referencias bibliográficas:

  • Engdahl, B., Dikel, T. N., Eberly, R., y Blank Jr., A. (2006). Posttraumatic Stress Disorder in a Community Group of Former Prisoners of War: A Normative Response to Severe Trauma. The American Journal of Psychiatry. https://doi.org/10.1176/ajp.154.11.1576
  • Jaffe, A. E., DiLillo, D., Gratz, K. L., & Messman-Moore, T. L. (2019). Risk for Revictimization Following Interpersonal and Noninterpersonal Trauma: Clarifying the Role of Posttraumatic Stress Symptoms and Trauma-Related Cognitions. Journal of Traumatic Stress, 32(1), 42-55. https://doi.org/10.1002/jts.22372
  • Lin, W., Gong, L., Xia, M., & Dai, W. (2018). Prevalence of posttraumatic stress disorder among road traffic accident survivors: A PRISMA-compliant meta-analysis. Medicine, 97(3), e9693. https://doi.org/10.1097/MD.0000000000009693
  • Logue, M. W., van Rooij, S. J. H., Dennis, E. L., Davis, S. L., Hayes, J. P., Stevens, J. S., Densmore, M., Haswell, C. C., Ipser, J., Koch, S. B. J., Korgaonkar, M., Lebois, L. A. M., Peverill, M., Baker, J. T., Boedhoe, P. S. W., Frijling, J. L., Gruber, S. A., Harpaz-Rotem, I., Jahanshad, N., … Morey, R. A. (2018). Smaller Hippocampal Volume in Posttraumatic Stress Disorder: A Multisite ENIGMA-PGC Study: Subcortical Volumetry Results From Posttraumatic Stress Disorder Consortia. Biological Psychiatry, 83(3), 244-253. https://doi.org/10.1016/j.biopsych.2017.09.006
  • Nievergelt, C. M., Domschke, K., & Koenen, K. C. (2019). International Meta-analysis of PTSD Genome-wide Association Studies Identifies Sex- and Ancestry-specific Genetic Risk Loci. https://books.google.com/books/about/International_Meta_analysis_of_PTSD_Geno.html?hl=&id=u3jezQEACAAJ
  • Ousdal, O. T., Milde, A. M., Hafstad, G. S., Hodneland, E., Dyb, G., Craven, A. R., Melinder, A., Endestad, T., & Hugdahl, K. (2020). The association of PTSD symptom severity with amygdala nuclei volumes in traumatized youths. Translational Psychiatry, 10(1), 288. https://doi.org/10.1038/s41398-020-00974-4
  • Szeszko, P. R., Lehrner, A., & Yehuda, R. (2018). Glucocorticoids and Hippocampal Structure and Function in PTSD. Harvard Review of Psychiatry, 26(3), 142-157. https://doi.org/10.1097/HRP.0000000000000188

Fuente: Psychcentral

Tratar los síntomas de TEPT puede ayudar a los sobrevivientes de un trauma a sobrellevar la pérdida de sus seres queridos

Entre las personas que sobreviven a un trauma, el cual tuvo como consecuencia la pérdida de un amigo cercano o un ser querido, los síntomas del trastorno por estrés postraumático (TEPT) pueden predecir un duelo complicado, caracterizado por una sensación de tristeza persistente e incapacidad para sobrellevarlo, años después del trauma. Según un estudio reciente, el tratamiento temprano de los síntomas del estrés postraumático podría ayudarlos a evitar un duelo complicado más adelante (Glad et al., 2021).

Qué es el duelo complicado

Para la mayoría de las personas que experimentan dolor, los sentimientos de angustia y duelo tienden a disminuir con el tiempo. En el caso de un duelo complicado, en lugar de desaparecer, los síntomas pueden persistir o empeorar y pueden afectar o impedir que las personas lleven una vida normal.

El duelo complicado ha sido definido como un anhelo y tristeza persistentes e intensos, generalmente acompañados de pensamientos o imágenes insistentes del fallecido y una sensación de incredulidad o incapacidad para aceptar la realidad dolorosa de la muerte de la persona.

Qué metodología usaron

Para la investigación, el equipo entrevistó a los sobrevivientes de un ataque terrorista doméstico ocurrido en el año 2011 en Utøya, una isla de Noruega. Los entrevistados eran sobrevivientes y a la vez perdieron a alguien cercano en el ataque. De los 275 participantes, 256 perdieron a un amigo cercano, seis perdieron a un miembro de la familia y 13 perdieron a un amigo cercano y un familiar/pareja.

Las entrevistas fueron realizadas por personal sanitario experimentado, de manera individual y cara a cara. Se concretaron en tres oportunidades con posterioridad al ataque a Utøya: 4-5 meses, 14-15 meses y 30-32 meses después del ataque. En ellas se incluyeron preguntas sobre los síntomas del estrés postraumático y reacciones de duelo complicado (como por ejemplo, dificultad para aceptar la muerte de su ser querido, interferencia del duelo en su vida diaria, pensamientos preocupantes relacionados con la muerte, evitación de recordatorios de la pérdida y sentimientos de aislamiento o distancia de los demás).

Qué encontraron

Luego del análisis de las entrevistas, hallaron que los participantes que informaron síntomas de TEPT tenían significativamente más probabilidades de informar también síntomas de duelo complicado. También encontraron que los participantes que experimentaron síntomas tempranos de TEPT un año después del ataque, experimentaron síntomas aún mayores de duelo complicado años después.

El equipo explica que haber descubierto que los síntomas de TEPT predijeron reacciones de duelo complicado en un momento posterior, pero que el duelo complicado no predijo el desarrollo de TEPT, es importante porque sugiere que enfocarse en los síntomas de TEPT puede dificultar el desarrollo posterior de un duelo complicado. Conocer esto puede tener grandes implicaciones en el tratamiento de sobrevivientes de trauma en duelo.

Los investigadores creen que los efectos del ataque terrorista en los sobrevivientes fueron particularmente severos porque no solo perdieron a un ser querido, sino que también estuvieron directamente expuestos al ataque. Esta doble carga de la pérdida inesperada y la alta exposición de los sobrevivientes al trauma puede resultar en una trayectoria diferente de síntomas de TEPT y duelo complicado que para los afligidos que no están directamente expuestos al trauma.

Estos hallazgos podrían aplicarse a cualquier persona que haya perdido a un ser querido de una manera potencialmente traumatizante, señala la autora principal. El conocimiento sobre la relación entre los síntomas del TEPT y el duelo complicado a lo largo del tiempo puede ayudar a desarrollar estrategias de tratamiento más efectivas y formular mejores planes de tratamiento para los sobrevivientes que más luchan por sobrellevar la situación.

Referencia bibliográfica: Glad, K. A., Stensland, S., Czajkowski, N. O., Boelen, P. A., & Dyb, G. (2021). The longitudinal association between symptoms of posttraumatic stress and complicated grief: A random intercepts cross-lag analysis. Psychological Trauma: Theory, Research, Practice and Policy. https://doi.org/10.1037/tra0001087

Fuente: Science Daily