Los beneficios de la restricción calórica son largamente conocidos. Un nuevo estudio en ratas encontró que una dieta restringida podría proteger contra el envejecimiento en las vías celulares. Esta clase de alimentación reduce la inflamación, así como también retrasa la aparición de enfermedades relacionadas con la longevidad (Ma et al., 2020).
Los hallazgos son prometedores en cuanto al desarrollo de nuevas medicaciones para tratar las enfermedades relacionadas en humanos, sostiene Juan Carlos Izpisua Belmonte, autor principal del estudio.
El envejecimiento es el factor de mayor riesgo para muchas enfermedades humanas, como el cáncer, la demencia, la diabetes y el síndrome metabólico. Se ha demostrado que la restricción calórica en modelos animales es una de las intervenciones más efectivas contra estas enfermedades relacionadas con la edad. Y aunque los investigadores saben que las células individuales experimentan muchos cambios a medida que el organismo envejece, no han sabido cómo la restricción calórica podría influir en estos cambios.
En la investigación, los científicos compararon a las ratas que comían un 30 por ciento menos de calorías con las ratas en dietas normales. Las dietas de los animales se controlaron desde los 18 meses hasta los 27 meses. (En humanos, esto sería aproximadamente equivalente a alguien que sigue una dieta restringida en calorías desde los 50 hasta los 70 años).
Tanto al comienzo como al final de la dieta, el equipo de Belmonte aisló y analizó un total de 168.703 células de 40 tipos de células en las 56 ratas. Las células provenían de tejidos grasos, hígado, riñón, aorta, piel, médula ósea, cerebro y músculo. En cada célula aislada, los investigadores utilizaron tecnología de secuenciación genética de células individuales para medir los niveles de actividad de los genes. También observaron la composición general de los tipos celulares dentro de cualquier tejido dado. Luego, compararon ratones viejos y jóvenes en cada dieta.
Muchos de los cambios que ocurrieron cuando las ratas en la dieta normal envejecieron no ocurrieron en ratas con una dieta restringida; incluso en la vejez, muchos de los tejidos y células de los animales en la dieta eran muy parecidos a los de las ratas jóvenes. En general, el 57 por ciento de los cambios relacionados con la edad en la composición celular observados en los tejidos de las ratas en una dieta normal no estaban presentes en las ratas en la dieta restringida en calorías.
«Este enfoque no solo nos dijo el efecto de la restricción calórica en estos tipos de células, sino que también proporcionó el estudio más completo y detallado de lo que sucede a nivel de una sola célula durante el envejecimiento», dice el coautor correspondiente Guang-Hui Liu.
Algunas de las células y genes más afectados por la dieta están relacionados con la inmunidad, la inflamación y el metabolismo de los lípidos. El número de células inmunes en casi todos los tejidos estudiados aumentó dramáticamente a medida que las ratas del grupo control envejecieron, pero no se vio afectado por la edad en ratas con calorías restringidas. En el tejido adiposo marrón (un tipo de tejido adiposo) una dieta restringida en calorías revirtió los niveles de expresión de muchos genes antiinflamatorios a los observados en animales jóvenes.
«El descubrimiento principal en el presente estudio es que el aumento de la respuesta inflamatoria durante el envejecimiento podría ser reprimido sistemáticamente por la restricción calórica,» dice el coautor Jing Qu.
Cuando los investigadores se centraron en los factores de transcripción, esencialmente interruptores maestros que pueden alterar ampliamente la actividad de muchos otros genes, que fueron alterados por la restricción calórica, uno se destacó. La dieta alteró los niveles del factor de transcripción Ybx1 en 23 tipos de células diferentes. Los científicos creen que Ybx1 puede ser un factor de transcripción relacionado con la edad y están planeando más investigaciones sobre sus efectos.
Somos lo que comemos: «el estado de tus células a medida que envejeces depende de tus interacciones con tu entorno, lo que incluye qué y cuánto comes,» explica Concepción Rodríguez Esteban, coautora del estudio.
Referencia bibliográfica:
Ma, S., Sun, S., Geng, L., Song, M., Wang, W., Ye, Y., Ji, Q., Zou, Z., Wang, S., He, X., Li, W., Esteban, C. R., Long, X., Guo, G., Chan, P., Zhou, Q., Belmonte, J. C. I., Zhang, W., Qu, J., & Liu, G.-H. (2020). Caloric Restriction Reprograms the Single-Cell Transcriptional Landscape of Rattus Norvegicus Aging. Cell. https://doi.org/10.1016/j.cell.2020.02.008
Fuente: Science Daily
