David Aparicio

¿Andas malhumorado?, ¿Sientes que tus emociones están fuera de control y que el mundo se te viene encima?

Probablemente la causa de tu descontrol emocional se debe a que anoche no dormiste lo suficiente.

Así lo sugiere una reciente investigación de la Universidad de Tel Aviv, que reporta haber identificado los mecanismos neurológicos responsables del descontrol emocional y la ansiedad ocasionada por la falta de sueño.

Se sospechaba que la falta de sueño intensifica el procesamiento de las imágenes emocionales y reducía la capacidad del cerebro para ejecutar funciones cognitivas. Pero esta investigación encontró que la falta de sueño no solo impacta en el procesamiento emocional sino que también afecta el procesamiento de las imágenes neutrales.

¿Qué quiere decir esto? Significa que perdemos nuestra neutralidad y la habilidad para separar los eventos e imágenes que son neutrales y las que son importantes, lo que provoca que seamos más propensos a sentirnos ansiosos y con poco control emocional. Sentimos que todo es importante.

la falta de sueño también afecta el procesamiento de las imágenes neutrales

Fueron 18 adultos los que participaron en la investigación. Se les tomaron dos rondas de tests mientras se les escaneaba el cerebro. La primera ronda se hizo después de una buena noche de sueño y la segunda ronda se les realizó después de haber pasado toda una noche sin dormir en el laboratorio.

Uno de los tests consistió en pedirle a los participantes que describieran en qué dirección se movia un punto amarillo sobre distintas imágenes distractoras que se clasificaban como imágenes «emocionalmente positivas» (un gato), «emocionalmente negativas» (un cuerpo mutilado), o una imagen «neutral» (una cuchara).

Los sujetos que habían tenido una buena noche de sueño eran capaces de indentificar la dirección del punto sobre las imágenes neutrales más rápido y con mayor precisión, y tenían diferentes respuestas neurológicas (medida con un encefalograma) a los estímulos neutrales y emocionales. En cambio, los sujetos que no habían dormido bien, tenían dificultades para identificar el punto sobre las imágenes neutrales y emocionales, y su actividad neurológica no reflejaba respuestas tan diferenciadas cuando veían las imágenes.

Esto significa, según los científicos, que la deprivación de sueño dispara respuestas emocionales aún cuando las imágenes son neutrales. Esto explicaría el descontrol emocional.

Pero el estudio no acaba aquí. Los científicos hicieron otro experimento para evaluar el efecto de la deprivación de sueño y la habilidad de concentración.

Esto provoca que sintamos un huracán de emociones, aún cuando los eventos no son muy importantes

Después de una mala noche de sueño, los participantes estaban distraídos en todas las imágenes (neutrales y emocionales). Por otro lado, sólo se distraían en las imágenes emocionales cuando tenían una buena noche de sueño. Así también las imágenes neurológicas demostraron cambios en la activación de la amigdala, un área cerebral importante en el procesamiento emocional.En este estudio, se les mostró a los participantes una serie de imágenes neutrales y emocionales mientras realizaban una tarea que exigia de su atención. En esta ocasión los investigadores evaluaron la actividad cerebral de los participantes mientras completaban una actividad cognitiva.

Los investigadores concluyen que la falta de sueño afecta nuestra distinción de lo que es emocional y lo que es un evento neutral. Esto provoca que sintamos un huracán de emociones, aún cuando los eventos no son muy importantes y hace que perdamos nuestra habilidad para organizar y descartar la información. Esto también ayuda a entender porqué es tan importante que las personas con trastorno bipolar tengan una buena rutina de sueño.

Así que ya sabes, deja de quedarte despierto hasta tarde (esto va para mi también) y dale más importancia a tu descanso. Así estarás más relajado y tendrás un mejor balance de tus emociones y de tu vida.

La investigación completa está disponible en la revista Journal of Neuroscience.

Fuente: ScienceDaily

Valeria Sabater escribió un maravilloso artículo sobre los problemas emocionales que enfrentan los niños con problemas de conducta. Ella explica que un niño difícil no siempre es producto de una mala crianza y ofrece algunas recomendaciones para ayudar a los niños a afrontar esas emociones.

Es una lectura que se puede recomendar a padres y maestros que deben lidiar con los estallidos emocionales y conductas disruptivas de los niños.

Los niños difíciles suelen a su vez generar muchas veces un nivel de estrés muy elevado en los padres, rozando en algunos casos la indefensión. No es un tema sencillo de abordar, y de hecho, no siempre nos valen los libros, ni si quiera la experiencia que tengamos con otro de nuestros hijos o las recomendaciones de algunos padres.

Tu hijo, el niño difícil, es único, especial e irrepetible. Y si hay algo que necesitan siempre es comprensión. La mayoría de las veces son niños con altas demandas encerrados en sus “palacios internos”, en espacios herméticos donde no encuentran puertas mediante las cuales, expresar esa emoción contenida. Esa necesidad. Hoy en nuestro espacio te invitamos a reflexionar sobre ello.

Y agrega:

Si el niño difícil nos pone muros, no levantes nuevas ciudadelas a su alrededor, no lo aisles, no lo descuides, no lo dejes solo. Todos tenemos claro que el proceso para llegar hasta ellos es complejo, no obstante, debes tener en cuenta estos aspectos previos.

Lee el artículo completo en La mente es Maravillosa.

Por favor lee el siguiente caso y contesta la encuesta.

«El presidente de una compañía sabe que su plan dañará al medio ambiente, pero a él no le importa en absoluto el efecto que tenga este plan sobre el ambiente. Él empieza su plan para incrementar sus ganancias.»

Probablemente hayas dicho que ‘sí’ y eso fue lo que el 82% de las personas contestó en una investigación previa: el presidente actuó deliberadamente para dañar al ambiente. Pero aquí viene la parte más interesante. Cuando los investigadores cambiaron la palabra «daño» por «ayuda», el escenario cambió por completo. Sólo el 23% dijo que las acciones positivas del presidente fueron intencionales.

La evidencia no cambió, sólo cambió una palabra, y así también cambió el juicio de las personas.

¿Por qué?

Los neurocientíficos de la Universidad de Duke desarrollaron una serie de experimentos que incluyeron análisis filosóficos y neurocientíficos para intentar explicar el sesgo de intencionalidad cuando las consecuencias son negativas, y no-intencionalidad cuando son positivas.

Primero evaluaron los rasgos de personalidad, toma de decisiones, y la moral psicológica de todos sus participantes. Con los datos psicológicos en la base de datos, el equipo utilizó la Resonancia Magnética Funcional para analizar la actividad cerebral de los sujetos cuando leían diferentes escenarios hipotéticos similares al que presentamos al inicio del artículo.

Hechos todos los análisis, encontraron que las personas utilizaban dos mecanismos cerebrales diferentes cuando juzgaban la intencionalidad de los actos de los sujetos. Si las consecuencias de las acciones eran negativas, entonces era más probable que se activaran, con más intensidad, la amígdala y otras áreas cerebrales relacionadas con el procesamiento de las emociones. Entre mayor era la reacción emocional de los participantes a la historia que se les planteaba, mayor era la actividad en la amígdala. Pero si la historia tenía una acción que producía un efecto positivo, entonces la amígdala se activaba con menos intensidad. También encontraron que las personas tendían a apoyarse en los datos estadísticos y no tanto en la emoción cuando las conductas generaban efectos positivos.

Por ejemplo:

Cuando el presidente de la compañía ayudaba al ambiente y también incrementaba sus ganancias, los participantes decían que ayudar al ambiente sólo fue un efecto secundario y no intencional, porque usualmente los presidentes están más interesados en ganar dinero y no en el ambiente.

La investigación nos arroja nuevas luces neurocientíficas sobre el poderoso sesgo de atribución y los dos sistemas que utilizamos para juzgar la intencionalidad de las personas. Las emociones provocan mayores atribuciones de intencionalidad por las consecuencias negativas. En cambio, la probabilidad estadística derivada de las creencias sobre la frecuencia con la que la gente se comporta, impulsa a la negación de la intencionalidad de las conductas positivas.

Puedes leer la investigación completa en la revista Nature

Fuente: Duke University