David Aparicio

Entre más grande la familia mejor, ¿verdad?

Una reciente y exhaustiva investigación sugiere que no. Según sus datos, por cada hermano que tiene un niño hay más probabilidades de menor atención parental, problemas cognitivos y conductuales que podrían perdurar por muchos años.

La investigación, de tipo longitudinal, siguió a 11464 niños y 4925 madres desde 1979. Sus descubrimientos resaltan que el impacto de vivir en una familia numerosa no es transitorio y al parecer empeora a medida que pasan los años, con excepción de los problemas conductuales, que parecen disminuir con el pasar de los años.

También encontró que el efecto de las familias numerosas es diferente en los niños y en las niñas. Las habilidades cognitivas de las niñas se veían afectadas cuando tenían hermanos menores. Los niños con hermanos menores presentaban problemas conductuales, pero no cognitivos.

Para explorar las causas de las repercusiones cognitivas de tener hermanos, los investigadores evaluaron si los niños recibían menos horas de lectura y menos afecto de los padres. Los análisis demostraron que cada hermano adicional se traducía en puntajes más bajos en los tests de lectura y matemáticas e incrementan los problemas conductuales, ansiedad, dependencia, hiperactividad y problemas sociales.

Estos datos fueron tomados en Estados Unidos. Tendríamos que replicarlos en nuestros países para ver qué datos encontramos. La cultura estadounidense tiende a ser más individualista que la cultura latina, donde los abuelos, tíos y otros familiares, tienden a involucrarse más con la crianza de los niños. Tal vez esto disminuiría las repercusiones de vivir en una familia numerosa en latinoamérica.

La investigación fue publicada en el National Bureau of Economic Research y puedes descargarla completa en formato PDF.

Fuente: Quartz

Todos lo hemos hecho. Llega año nuevo y hacemos un listado de todas las cosas que queremos lograr y mejorar: bajar de peso, leer más, ahorrar más, ser más paciente y un largo etcétera. Pero pasan un par de meses y toda nuestra motivación se desvanece. Los objetivos que nos propusimos quedan en el olvido y nos sentimos culpables, flojos e irresponsables.

Pero cambiar es difícil, es un proceso que toma tiempo, esfuerzo y dedicación. Sin embargo, la psicología (la ciencia de la conducta) ha encontrado algunas recomendaciones que pueden ayudarte a que cumplas con tus objetivos.

1. Transforma tus resoluciones de año nuevo en preguntas

Pensamos las resoluciones de año nuevo en forma de declaraciones. Haré esto y aquello. Pero un reciente estudio sugiere que tendremos más probabilidades de exito a la hora de cambiar las conductas cuando nos las proponemos en forma de pregunta en vez de declaraciones. Así que ya sabes, en vez de decirte: “Haré más ejercicio este año”, pregúntate ¿Quiero hacer más ejercicio este año? y contestaste “Sí”. Esto hará una gran diferencia.

2. Deja que el calendario sea tu guía

El calendario tiene un poderoso efecto sobre nuestras intenciones de cambio. Diversas investigaciones han encontrado que somos más propensos a comprometernos a cambiar los primeros días de la semana, del mes y en días festivos. Por el contrario, la motivación se reduce a medida que pasan los días y nos acercamos al fin de semana. Así que aprovecha esos días para esforzarte en las conductas que deseas cambiar y poco a poco adquirirás el hábito que buscas.

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3. No lo hagas solo

Comprometerse en una actividad con un amigo o pareja puede ser determinante a la hora de lograr el cambio. Una investigación encontró que entre el 75% y 95% de las personas que se inscribieron en programas para bajar de peso y contaron con apoyo social, lograron terminarlo. De aquellas personas, del 24 al 66% lograron mantener el peso que habían perdido. Así que ya sabes reúne a un grupo de amigos que quieran lograr los mismos objetivos y empiecen juntos.

4. Establece un rango

Este punto fue el que más me sorprendió. Usualmente se nos dice que establezcamos un objetivo específico y nos ciñamos a el: bajar 5 kilos, por ejemplo. Pero la ciencia dice que esa estrategia no es tan efectiva como creemos. En cambio sugiere que es más efectivo un rango para el objetivo: perder de 3 a 5 kilos. Así te sentirás más motivado a seguir con el objetivo que te has planteado.

Estas cuatro recomendaciones sencillas y básicas te ayudarán y motivarán a empezar el cambio que quieres hacer.

En solo unas horas se acaba el año y es un buen momento para poner en perspectiva los artículos que publicamos a lo largo de estos 12 meses.

Elegir los mejores artículos del año no fue nada fácil. El 2015 ha sido un año muy productivo para Psyciencia. Publicamos muchos trabajos de investigación, ensayos, opiniones, nuestro primer Ebook y hasta una entrevista exclusiva a Steven Hayes.  Realmente nos sentimos agradecidos con todos los columnistas, editores y colaboradores que confiaron en nosotros para publicar sus trabajos.

Pero también te queremos dar las gracias a ti querido lector, que nos eliges diariamente como medio para informarte sobre el avance de la ciencia psicológica y que compartes nuestros artículos.  Tu también eres parte muy importante de Psyciencia.

La lista que presentaremos no sólo incluye los artículos que tuvieron más visitas, sino también a aquellos que ofrecieron ideas originales, que fueron analíticos y profundos, que nos permitieron conocer un enfoque distinto de la psicología y enriquecieron nuestro conocimiento.

Validación emocional: ¿qué es y cómo practicarla? por Paula José Quintero

Vamos a decirlo de entrada: todas las emociones que experimente una persona son siempre válidas y tienen sentido. Demás está decir que la mayoría de las veces cuando alguien nos dice “no te preocupes, no es nada” está tratando de ayudar, de calmar, de aliviar. Sus intenciones son buenas pero probablemente provoque el efecto contrario: hacernos sentir equivocados y dejarnos solos. A esto le llamamos invalidar: comunicarle al otro que lo siente es incorrecto, que debería sentir distinto, que no es comprensible lo que le pasa. Básicamente, lo que está detrás de la comunicación invalidante es la NO aceptación de la experiencia emocional del otro.

Ser Psicooncólogo por Estefania Romero

Cuando eres psicooncólogo y te preguntan a qué te dedicas, sueles encontrar dos tipos diferentes de respuesta o de reacción: están los que no saben lo que es o no sabían que existía y los que te hacen comentarios del tipo “ay qué pena”, “qué valor”, “yo no podría”, “¿y qué les dices?”. La psicooncología, así como las funciones que realiza un psicooncólogo, es una especialidad muy desconocida por eso quiero aprovechar esta entrada para hablaros un poco de ello.

Entrevista exclusiva a Steven Hayes desarrollador de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) por Fabián Maero

Steven es autor de unos 36 libros y unos 500 artículos científicos, en temas que van desde investigación básica (es decir, investigaciones en laboratorios de conducta y aprendizaje), hasta aplicaciones clínicas, pasando por desarrollos filosóficos y conceptuales. En los años noventa el Institute for Scientific Information lo ubicó en la posición número 30 de los psicólogos más influyentes del mundo.

Teoría de los Marcos Relacionales: Lectura de un Terapeuta Integrativo (incluye Ebook) por Javier Mandil 

En este artículo se realiza una sinopsis de los conceptos principales de la Teoría de los Marcos Relacionales (RFT), el marco teórico más radical y con mayor soporte empírico de estas psicoterapias.

Así mismo, de los principios prácticos de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), la aplicación clínica de RFT más difundida. A la par que se ponderan los aportes de estos desarrollos relativamente recientes, se intenta deconstruir algunas de sus principales críticas hacia la Terapia Cognitiva Comportamental (TCC), con el ánimo de favorecer la reflexión orientada hacia la integración de modelos terapéuticos.

Los recuerdos: ficciones útiles por Andrés Buschiazzo

El estudio de la memoria, durante largo tiempo estuvo dominado por el supuesto tácito de que esta capacidad transversal -presente en casi la totalidad de las capacidades mentales-  era una “entidad unitaria o monolítica”. En las últimas cuatro décadas se produjo una proliferación de estudios teóricos, metodológicos y técnicos acerca de la memoria y el reconocimiento de la existencia de distintos sistemas y sub-sistemas cerebrales de memoria. Esta idea surgió en un ámbito multidisciplinario: neuro-conductual, neuropsicológico y cognitivo.

Una psicología más honesta por Camilo Javier Velandia Arias

Es cierto que muchas personas deciden estudiar Psicología motivadas por un deseo particular, y en ocasiones vago, de ayudar a la gente a trabajar en áreas que involucran un amplio espectro de asuntos (por ejemplo, las emociones, la familia, las relaciones interpersonales, el desarrollo cognitivo y muchos asuntos más). Sin desacreditar estas buenas intenciones, percibo que no provoca tanto entusiasmo en estudiantes y profesionales el rostro más intelectual e introspectivo de nuestra formación.

El hábito de postergar: técnicas comportamentales para su modificación por Lic. José Dahab, Lic. Carmela Rivadeneira y Lic. Ariel Minici

Muchas veces las personas postergan actividades que tienen pendientes desde hace tiempo. Se preocupan por empezar a realizar las mismas, pero no pasan a la acción. El hecho de postergar deriva en consecuencias desagradables de diversa índole. Son frecuentes los problemas laborales y académicos que se presentan en este tipo de casos. La aplicación de técnicas conductuales puede reducir el estrés que aparece cuando la persona siente que debió iniciar sus compromisos con mayor anticipación.

El síndrome de la última pija por Patricio Leone

– Una termina con su pareja, porque ya no aguanta más esa relación tediosa, y comienza a buscar. Lo que viene es tan hostil, tan repugnante, tan nada, que vuelve, resignada, a… la última pija. Está ahí, a mano. Ya la conocemos, nos conoce, no hay que trabajar, no hay que fingir, no hay sorpresas.

Sobre las nalgadas a tiempo y otras modalidades de castigo físico a los niños por Natalia Liguori

Se trata de un problema alimentado por las normas sociales que toleran la violencia al considerarla una manera aceptable de resolver los conflictos, además de aprobar la dominación de los niños por parte de los adultos.

Condicionamiento clásico: la venganza de Pavlov por Fabián Maero

Volvemos al ruedo con otro artículo que toca el área del conductismo (sí, otro más). Esta vez, sin embargo, vamos a enfocarnos en un área mal conocida y peor valorada en el campo del aprendizaje: el condicionamiento clásico.

Avatares del amor: De la huida ante el sufrimiento a los celos patológicos por Luis Hornstein

Necesitamos ideas-herramientas que se adecuen a la clínica, que nos urge, que nos desborda desde hace tiempo. El consultante actual es un sujeto maltratado, con sufrimientos devastadores, con falta de proyectos. Sin embargo, no son pacientes predominantemente graves los que atiendo en mi consultorio sino pacientes que están atravesando traumas y duelos muchos de las cuales tienen que ver con lo histórico-social.

Todo lo que necesitas saber para entender la Terapia Gestalt por Buenaventura del Charco Olea

La psicoterapia Gestalt ha sido definida como la “terapia de lo obvio” “la terapia del cómo” “una terapia de contacto” o “la terapia del aquí y el ahora” estas definiciones, recogen algunos de los principios básicos de este modelo psicoterapéutico.

La Psicoterapia Gestalt, toma su nombre de la Escuela de la Psicología de la Gestalt, un grupo de estudiosos alemanes, que se centraron en los procesos de percepción. De ellos cogen una serie de principios que son extrapolables al ámbito de la psicoterapia.

Lo que aprendí de la crisis cuando estuve en crisis por Rita Arosemena

Lo primero que he aprendido de la crisis estando en crisis es que el desarrollo del pensamiento científico ha sido un logro tremendo para la humanidad y una sepultura para el hombre. Para ser justos, cierto tipo de hombre. Para ser justos y exactos, cierto tipo de hombre y mujer.

Qué demonios son las terapias de tercera ola: Terapia de Aceptación y Compromiso por Fabián Maero

Quizá ACT sea la terapia que más representa a lo que se denomina “tercera ola”, mayormente debido a que ha sido Steven Hayes, uno de los principales desarrolladores de ACT, quien acuñó esa expresión.

Lo primero que podríamos decir es que ACT es una forma de psicoterapia. Mejor aún sería decir que es el ornitorrinco de la psicoterapia: visto de lejos es difícil decir a ciencia cierta de qué animal se trata, y esa confusión tiende a no disminuir a medida que uno se acerca al asunto. Los gestálticos encuentran en él componentes con la Gestalt en algunas prácticas experienciales, a los sistémicos les suena familiar la parte de dejar ir el control y las paradojas, a los cognitivo-conductuales les resultan familiares las herramientas para lidiar con pensamientos, los humanistas encuentran semejanzas en la conceptualización de valores, etc. Al igual que el ornitorrinco, se parece a otros animales pero es una bestia original.

Hablar bien no cuesta nada: Algunos términos psicológicos que deberíamos evitar por Paula José Quintero

Agosto trajo bajo el brazo un nuevo artículo de Scott Lilienfeld. Esta vez se detiene en algunos términos usados en el ambiente psi que es recomendable evitar. ¿Las razones? El que no es confuso, es incorrecto, ambiguo o simplemente inadecuado. Como le encantan las listas (al menos eso parece) menciona 50 términos o expresiones y los motivos por los cuales es conveniente evitarlos, basándose en la evidencia, cosa que siempre es bienvenida.

Lo que necesitas saber antes de comenzar un tratamiento con psicofármacos (incluye Ebook) por Karemi Rodriguez Batista

Si contamos con la información necesaria y mantenemos una comunicación constante con nuestro médico, tendremos mayor control sobre nuestro tratamiento y se incrementará nuestra probabilidad de éxito. Con el objetivo de mejorar nuestra comprensión en el uso de algo tan relevante en la vida de cualquiera como son los psicofármacos, he rescatado y sintetizado una serie de cuestiones elaboradas por la  psiquiatra Joanna Moncrieff a manera de guía que nos pueden ayudar. Te dejo el artículo original en inglés por si lo quieres consultar aquí. Y una vez más, te sugiero que las escribas y que insistas si lo consideras, hasta que te quede muy claro y estés satisfecho con las respuestas.

Por qué los niños deben aprender filosofía por David Arturo López

No es necesariamente sobre la mayéutica y el daemonion de Sócrates, o sobre la teoría de las ideas de Platón, tampoco sobre el concepto de aition o sobre las multicausalidad de Aristóteles de lo que se habla en las sesiones de P4C (Philosophy for Children) dentro de las aulas de las escuelas primaria. Más bien, con la ayuda de un maestro entrenado, se usan las dimensiones filosóficas de las experiencias de los niños, para que estos puedan formular preguntas tales como: ¿existe la suerte? ¿cuándo algo es real? ¿por qué se inventó la música? ¿qué es ser valiente? ¿cuán exactas son las matemáticas? ¿por qué la vida se parece a un viaje o un juego?

Violencia doméstica: 11 mitos por Alejandra Alonso

La violencia doméstica es un problema muy serio que existe en todos lados. Un buen porcentaje de la población mundial sufre durante años abusos de tipo sexual, físico y psicológico, entre otros. Las víctimas se ven atrapadas, sin poder defenderse o irse debido a complicadas cuestiones sociales, financieras, familiares o religiosas. Todos somos responsables de ayudar a las personas que sabemos que están siendo maltratadas. El primer paso es informarse, educarse sobre el tema. Para contribuir con esto, a continuación enumeramos 11 mitos acerca de la violencia doméstica.

Empatía: cómo puede mejorar tu vida por Maria Fernanda

En palabras más sencillas, la empatía es usar tu imaginación para pararte en los zapatos de otro. Y como explica Roman Krznaric en su libro Empathy: Why It Matters, and How to Get It: “la empatía es distinta a las expresiones de simpatía -como la lástima o sentir pena por alguien- porque estas no requieren tratar de entender las emociones de otra persona o su punto de vista.”

La felicidad bajo el microscopio por Sergio Lotauro

Mucha gente cree que la felicidad es un estado al que se llega una vez que han alcanzado un determinado objetivo, y que luego permanece inmutable, para siempre. Si tal creencia se pudiera resumir en una sola frase, sería algo así: “sólo podré ser feliz cuando me haya recibido” o bien “sólo podré ser feliz cuando haya salido campeón de rugby”.

Cuando el trabajo te hace infeliz por David Aparicio

Durante los últimos dos años trabajé sin cesar creyendo que debía tener más de un trabajo para construir mi carrera profesional, pero durante ese tiempo afecté otras cosas que son más importantes para mi. No pude reconocer mis límites y descuidé mi rendimiento profesional y a mi familia.  Hoy quiero compartir mi experiencia, qué nos dice la ciencia sobre el exceso de trabajo y algunas recomendaciones que me ayudaron a concentrarme en los trabajos que realmente me interesan y disfruto.

Las operaciones neurológicas son especialmente complicadas en muchos de sus casos necesitan que el paciente se mantenga consciente durante todo el proceso para que se pueda comunicar con el cirujano y así evitar que se afecten otras áreas responsables del movimiento o lenguaje.

Como te imaginarás este procedimiento puede ser muy estresante para los pacientes que se encuentra en medio del cuarto de operaciones mientras le examinan el cerebro.  Para ayudar a los pacientes a reducir su ansiedad, una investigación de la revista Neurosurgery evaluó el uso de hipnosis en los procedimientos quirúrgicos cerebrales y encontró que resultados prometedores.

Los investigadores evaluaron el efecto de la hipnosis en 37 pacientes que fueron sometidos a cirugías para extirpar un tipo de cáncer cerebral conocido como glioma de bajo grado.

Previa a la operación, los investigadores prepararon a los participantes en sesiones explicativas sobre el uso de hipnosis. Una vez en el cuarto de operaciones los pacientes fueron sometidos a un trance hipnótico que aumentaba a medida que la cirugía progresaba e incluía instrucciones para ayudar a los pacientes mientras se sometían a las partes incómodas o dolorosas de la cirugía. Una vez completada esa fase, se aplicaron una serie de cuestionarios de evaluación y sus resultados demostraron que no hubo impactos negativos importantes.

Según los autores, la hiposedación redujo el impacto de los eventos estresantes y negativos durante la cirugìa y todo indica que los sujetos sintieron menos dolor.

Pero el proceso no funcionó en todos los pacientes. Seis de ellos no pudieron ser hipnotizados y dos pacientes dijeron que no elegirían la hiposedación en futuras intervenciones quirúrgicas cerebrales.

Aun así los autores sostienen que en general los resultados fueron favorables y permitieron a la mayoría de los pacientes mantenerse despiertos durante toda la cirugía que necesitan mantenerse despiertos, lo que sugiere que la técnica fue efectiva.  

El estudio fue dirigido por el Dr. Ilyess Zemmoura del Centre Hospitalier Universitaire de Tours, en Francia y puedes leer el abstract publicado en el NCBI.

Fuente: Medical Daily

El viernes pasado murió a causa de problemas cardiovasculares el reconocido psiquiatra estadounidense, Dr. Robert L. Spitzer.

El Dr. Spitzer fue el psiquiatra que impulsó la utilización de los estándares científicos para describir y diagnosticar los trastornos mentales en la década de los 70, una época en donde el psicoanálisis era la corriente dominante de la psiquiatría y los diagnósticos podían cambiar dicotómicamente entre los psiquiatras. Los trabajos del Dr. Spitzer ayudaron a delimitar una línea entre lo que era un trastorno y lo que no. Pero su contribución más importante fue la exclusión de la homosexualidad, como trastorno mental, de la tercera edición del manual más importante de diagnósticos psiquiátricos, el DSM (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales).

En 1973 el Dr. Spitzer evaluó si la homosexualidad causaba algún efecto nocivo en el bienestar de las personas y no encontró datos que apoyaran la idea de que la homsexualidad fuera un trastorno mental.

Con la evidencia en mano luchó en la edición del DSM- 3 para que el diagnóstico de trastorno mental fuera cambiado por: «perturbación de la orientación sexual» lo que significó el primer paso en la aceptación y despatologización de la homosexualidad.

«El hecho de que el matrimonio homosexual sea permitido hoy se debe en parte a Bob Spitzer,» dijo Jack Drescher un reconocido psicoanalista neoyorquino en una entrevista con The New York Times.

Pero en el año 2001 publicó una investigación, a pesar de las recomendaciones de sus colegas de que no lo hiciera, sobre la efectividad de las terapias de conversión o «reparación gay». Para esa investigación reclutó a 200 hombres y mujeres de diferentes centros de Estados Unidos, los entrevistó por teléfono sobre sus necesidades sexuales, sentimientos y conductas antes de recibir la terapia de conversión y evaluó las respuestas de las personas. Al comparar las respuestas encontró que la mayoría de los participantes habían reportado que habían cambiado de una orientación homosexual a una orientación heterosexual.

En una entrevista con The New York Times, Spitzer explica que las investigaciones previas sobre la terapia de conversión no habían sido concluyentes y que estaba motivado en conocer su efecto y además nadie lo podría acusar de estar sesgado o en contra de la homosexualidad, porque él mismo había impulsado la eliminación de la homosexualidad de los manuales psiquiátricos.

Pero las cosas no salieron como Spitzer pensaba: la comunidad gay lo acusó de traidor y sus pares científicos lo recibieron con fuertes críticas, ya que su  investigación se basó sólo en los relatos de los participantes que declaraban si habían cambiado de orientación o no, lo cual no es evidencia suficiente para sostener que hay un cambio, las personas mienten en los tests o su relato puede estar sujeto a los cambios de humor o necesidades.

Otros psiquiatras dijeron que su investigación estaba en contra de los código de ética porque podría incrementar el sufrimiento, prejuicio y discriminación de las personas gays.

«Al leer todos esos comentarios, me di cuenta que estaba en un problema, un gran problema, que yo no podía responder. ¿Cómo puedes saber si una persona realmente cambió?», dijo el Dr. Spitzer.

Once años después Spitzer se retractó de su investigación, pidió disculpas y dijo que era la única cosa de la que se arrepentía en toda su carrera profesional.

Aun con esa mancha en su currículum profesional, el Dr. Spitzer fue reconocido por la comunidad psiquiátrica como uno de los más importantes psiquiatras de nuestra era.

El Dr. Allen J. Frances, profesor emérito de psiquiatría en la Universidad de Duke en un email a The New York Times, dijo:

«Bob Spitzer fue por lejos el psiquiatra más influyente de su tiempo. Salvó el campo y a sus millones de pacientes de una crisis de credibilidad, elevando sus estándares científicos y rescatandola de la arbitrariedad y de las opiniones sin fundamento.»

Poco después de jubilarse, en el 2013,  el Dr. Spitzer fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson pero eso no limitó su trabajo intelectual y durante los siguientes años siguió ayudando en la elaboración del DSM-5.

Fuente: The New York Times

La revista Psychoneuroendocrinology publicó el mes pasado, la investigación dirigida por Sonia Lupien, profesora de la Universidad de Montreal, que encontró que tener más de 300 amigos en Facebook incrementa los niveles de cortisol, la hormona del estrés.

La muestra estuvo conformada por 88 adolescentes que tenían entre 12 y 17 años de edad. El estudio consistió en evaluar la frecuencia del uso de Facebook, la cantidad de amigos, las conductas de auto-promoción, las conductas de apoyo hacia sus amigos y además se tomaron 4 muestras de cortisol al día durante 3 días.

Los autores aclaran que los niveles de estrés no se deben en su totalidad al uso de Facebook u otras redes sociales populares, pero estiman que al controlar los factores externos, el uso de Facebook es responsable del 8% de los niveles de estrés y con estos datos, explica Lupien, han sido capaces de mostrar que los adolescentes que tienen más de 300 amigos en Facebook presentan niveles más altos de cortisol. Los investigadores hipotetizan que los adolescentes que tienen 1000 o 2000 amigos son sometidos a mayores niveles de estrés.

Este estudio es un ejemplo del creciente interés de la psicología en evaluar el efecto de las redes sociales en el bienestar de las personas,  pero como dice Lupien, todavía se necesitan evaluaciones más refinadas sobre las conductas en Facebook y su relación con el funcionamiento psicológico en niños, adolescentes y adultos.

¨Un análisis del desarrollo también podrían revelar si el estrés virtual está afectando cada vez más a las personas y modula los efectos neurobiológicos relacionados con la adaptación¨, concluye Lupin.

La investigación completa está disponible en formato PDF y puedes leerla aquí.

Fuente: Psypost