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Maria Fernanda Alonso

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Soy miembro fundador y editora de contenido en Psyciencia.

Apego a la naturaleza se relacionaría con la satisfacción de las necesidades psicológicas

El ambiente en el que nos desenvolvemos puede, por sus características, tener un impacto en el funcionamiento psicológico individual. Recientemente, investigadores demostraron que los contextos silvestres apoyan el funcionamiento psicológico óptimo y que el apoyo contextual produce resultados afectivos en forma de apego al lugar (Landon et al., 2020).

Inspirándose en la teoría de la autodeterminación de Ryan y Deci, los autores consideraron las tres necesidades psicológicas que se cree subyacen a la motivación humana. Estas necesidades son: autonomía (la necesidad de independencia, competencia), la necesidad de desarrollar dominio superando los desafíos y la relación (la necesidad de conectarse con los demás).

Metodología

795 personas fueron encuestadas. Los participantes habían visitado recientemente un área natural dentro de la región de los Apalaches del Sur. A los encuestados se les dijo que pensaran en un área silvestre que sea especial para ellos y se les hicieron preguntas diseñadas para evaluar su apego al lugar en esa área. Las evaluaciones incluyeron identidad de lugar (por ejemplo, «me identifico con mi área silvestre especial»), vínculo emocional (por ejemplo, «siento un fuerte sentido de pertenencia a mi área silvestre especial») y dependencia del lugar (por ejemplo, «no imagino un lugar mejor para las cosas que me gusta hacer que mi área silvestre especial”).

También se les preguntó sobre cómo el área silvestre elegida satisfacía sus necesidades de autonomía (por ejemplo, «me siento libre de visitar mi área silvestre especial a mi manera»), competencia (por ejemplo, «siento que puedo completar actividades que me desafían cuando visito mi área silvestre especial”) y relación (por ejemplo,“me siento conectado con las personas con las que interactúo mientras visito mi área silvestre especial”).

Hallazgos

El equipo de investigación encontró que la capacidad de un paisaje para satisfacer las necesidades psicológicas predijo el apego al lugar de los encuestados con el área natural en cuestión. Cuando se toman en conjunto, las tres necesidades explican aproximadamente la mitad de la variación en cada dimensión del vínculo con el lugar, explicaron.

Señalaron que las personas atribuyen más importancia a un espacio físico como resultado del apoyo que tal espacio le da a sus necesidades psicológicas de sentirse conectados con otras personas, así como experimentar sentimientos de competencia y de autonomía en sus elecciones de comportamiento.

Si bien hubo asociaciones significativas entre cada una de las necesidades psicológicas y cada una de las dimensiones de apego al lugar, hubo algunas asociaciones que fueron más pronunciadas. Por ejemplo, se descubrió que la identidad de lugar es la que está más fuertemente ligada a la relación. Si bien las personas pueden buscar soledad en el desierto, los autores destacan que las personas a menudo participan en actividades en la naturaleza junto a otras personas que son importantes para ellas. Además, es probable que las actividades como la recreación en lugares naturales traiga consigo una comunidad de entusiastas de ideas afines.

Por otra parte, el apego emocional a la naturaleza mostró la mayor correlación con la creencia de los encuestados de que el paisaje les proporcionaba autonomía, lo cual no sorprende si se piensa que las experiencias en la naturaleza tienden a ser calificadas como actividades de ocio, que intrínsecamente implican libertad y motivación.

Limitaciones

El equipo señala que este es un estudio transversal, no un experimento, por lo que sostienen que deben realizarse pruebas sistemáticas del vínculo causal en como parte de estudios de laboratorio. A pesar de ésta limitación, el estudio ofrece evidencia de que la conexión humana con la naturaleza está vinculada a la satisfacción de las necesidades psicológicas básicas.

La implicancia práctica de estos hallazgos va más allá de la esfera individual de una persona, e incluye ámbitos como la gestión de áreas naturales, y valores importantes para los interesados en los recursos naturales. 

Referencia bibliográfica: Landon, A. C., Woosnam, K. M., Kyle, G. T., & Keith, S. J. (2020). Psychological Needs Satisfaction and Attachment to Natural Landscapes. En Environment and Behavior (p. 001391652091625). https://doi.org/10.1177/0013916520916255

Fuente: Psypost

 

Adoptar una «mentalidad de crecimiento» se vincularía con la reducción de los síntomas de ansiedad después de la psicoterapia

La mentalidad con que encaramos los asuntos de salud mental y sus respectivos tratamientos psicoterapéuticos tiene implicancias respecto a cómo respondemos a tales tratamientos, según ha documentado la evidencia. Esta influencia puede ser significativa, y por ese motivo, investigadores estudiaron el impacto de las creencias con relación a la maleabilidad de la ansiedad (la mentalidad de una persona respecto de la ansiedad) después de la psicoterapia. Ellos descubrieron que, así como la mentalidad puede afectar al tratamiento, también el tratamiento puede afectar a la mentalidad, influyendo en el comportamiento que podría interferir con el proceso psicoterapéutico.

Metodología

104 personas con una edad promedio de 25 años, que buscaron tratamiento de psicoterapia en un Centro de Servicios de Psicología, conformaron la muestra de un estudio que tuvo por objeto examinar la mentalidad de emoción y la mentalidad de ansiedad. También se analizó en esta investigación la interacción entre la mentalidad y la sintomatología.

Los participantes fueron evaluados en el momento de su primera cita y nuevamente en su última sesión. Los planes de tratamiento variaron, pero duraron un promedio de 135 días y se basaron en técnicas de terapia cognitivo conductual.

La mentalidad de ansiedad se midió mediante preguntas que evaluaban una mentalidad de crecimiento respecto de la ansiedad (por ejemplo, «todos pueden aprender a controlar su ansiedad»); del mismo modo se evaluó la mentalidad de ansiedad fija (por ejemplo, «no importa cuánto lo intenten, las personas realmente no pueden cambiar la ansiedad que tienen”).

Las mentalidades fija y de crecimiento respecto de la emoción también fueron evaluadas así como los resultados psicológicos de los síntomas de angustia (ansiedad y depresión), las relaciones interpersonales y el funcionamiento dentro de los roles sociales.

Hallazgos

Los participantes mostraron una mentalidad de crecimiento más fuerte respecto de la ansiedad en sus sesiones finales de psicoterapia, en comparación con sus citas de admisión. Esto, dicen los investigadores, ofrece evidencia de que la mentalidad se puede cambiar y que la psicoterapia puede ser un enfoque para alterar la mentalidad de una persona (Reffi et al., 2020). La mentalidad emocional, sin embargo, no mostró cambios significativos después de la terapia.

Sugieren estos hallazgos que la terapia puede ayudar a las personas a aprender que tienen el poder de cambiar y controlar su ansiedad. Este cambio de pensamiento puede ser otro resultado positivo de la psicoterapia que está relacionado con la mejora de la salud mental y el funcionamiento diario, según los autores. Y advierten que si bien esto es una buena noticia para quienes creen que no pueden hacer nada por cambiar su ansiedad, este cambio no sería una forma en que la terapia funcione como mecanismo para mejorar otros síntomas.

Sorprendentemente, después de controlar los posibles factores de confusión, no se encontró que la mentalidad de crecimiento respecto de la ansiedad afectara indirectamente la relación entre los síntomas al inicio del tratamiento y los síntomas después del tratamiento.

Sin embargo, la mentalidad de ansiedad de los participantes en su sesión final se relacionó con sus síntomas de angustia y puntuaciones de roles sociales. Es decir que aquellas personas que experimentan un crecimiento en la mentalidad de ansiedad desde el inicio del tratamiento hasta el final, muestran menos síntomas de ansiedad y depresión (es decir, angustia por síntomas T2) y menos problemas en el trabajo, la escuela, etc. (es decir, papel social T2) después del tratamiento, señalan los investigadores. Y destacan que el aumento de la autoeficacia puede facilitar un mayor compromiso tanto dentro del tratamiento (lo que resulta en una mejora en la angustia por los síntomas) como dentro de los roles sociales (lo que resulta en un mejor funcionamiento dentro de estos roles).

Por supuesto que también puede darse la situación de que los pacientes que se sienten mejor después del tratamiento pueden estar motivados para cambiar sus creencias sobre la posibilidad de mejorar su ansiedad.

Limitaciones

  • El estudio no siguió un diseño experimental y no incluyó información sobre los diagnósticos individuales de los pacientes. Por este motivo no pueden establecerse relaciones causales con seguridad, como si los cambios en la mentalidad mejoran la salud mental, o viceversa.
  • Además, los participantes fueron evaluados al iniciar y al terminar su tratamiento únicamente, por lo tanto no fue posible examinar cómo cambian la mentalidad y los resultados durante el curso del tratamiento.
  • Por otro lado, los investigadores no contaron con datos para analizar las diferencias entre los diagnósticos, por lo que no fue posible determinar si el cambio en la mentalidad de la ansiedad juega un papel más mecánico en el tratamiento que es específico de la ansiedad.
  • Como última limitación señalan el tamaño pequeño de la muestra. Advierten por ellos que sus hallazgos no se aplican necesariamente a un grupo más amplio de personas.

Referencia bibliográfica: Reffi, A. N., Darnell, B. C., Himmerich, S. J., & White, K. J. (2020). Implicit beliefs of emotion and anxiety in psychotherapy. En Motivation and Emotion (Vol. 44, Número 3, pp. 453-463). https://doi.org/10.1007/s11031-019-09794-6

Fuente: Psypost

Los niños de barrios pobres muestran una activación anormal de los neurocircuitos motivacionales

La desigualdad económica, la inseguridad laboral y la austeridad han sido asociadas constantemente por investigaciones con problemas de salud mental. Incluso se sostiene que la justicia social es más importante para la salud mental que la terapia y la medicación. Investigadores han resaltado que vivir en un ambiente coercitivo, violento y de desigualdad puede dejar marcas en la salud mental de los niños a largo plazo. De modo concordante, se encontró que independientemente de los factores genéticos, el entorno y el ambiente socioeconómico afectan la capacidad cognitiva y el desarrollo del cerebro durante la adolescencia.

Si bien este vínculo entre las desventajas socioeconómicas y la psicopatología ha sido estudiado y documentado ampliamente, ¿sabemos qué mecanismos del neurodesarrollo impulsan tal asociación?

Un equipo de investigadores planteó la siguiente hipótesis: los niños que crecen en áreas desfavorecidas tienen menos acceso a las recompensas y hay evidencia que sugiere que estos niños muestran anomalías en áreas del cerebro que se relacionan con la motivación de recompensa.  

¿Por qué es importante?

El comportamiento deteriorado motivado por la recompensa y los problemas de atención pueden tener consecuencias devastadoras a medida que los niños avanzan en la adolescencia y la edad adulta, tales como la criminalidad, o el abuso de sustancias, señalan los investigadores. Comprender los mecanismos que impulsan esta reacción es fundamental para el diseño y aplicación de tratamientos basados en la evidencia.

Metodología

Para explorar esta posibilidad, los investigadores analizaron datos de un estudio extenso sobre el desarrollo del cerebro, llamado “Desarrollo Cognitivo Cerebral Adolescente”, que incluyó una muestra representativa de niños estadounidenses.

Esta investigación cuenta con numerosas evaluaciones demográficas y clínicas, incluida la neuroimagen funcional. El estudio actual se centró en niños que habían completado una tarea de resonancia magnética funcional (IRMf) con retraso de incentivo monetario, una tarea que requiere reaccionar rápidamente a un estímulo para ganar o evitar perder una recompensa. Además, los investigadores analizaron los datos relacionados con la psicopatología (utilizando la lista de verificación de comportamiento infantil) y las privaciones del vecindario (utilizando datos del censo). La muestra final incluyó a 6.396 niños de entre 9 y 10 años.

Hallazgos

Los autores encontraron que las niñas y niños de barrios desfavorecidos tenían mayores problemas psicológicos internalizantes y externalizantes (Mullins et al., 2020).

Después de analizar la actividad de la resonancia magnética funcional durante la tarea con retraso del incentivo monetario, hallaron una asociación entre las privaciones del vecindario y la disminución de la activación en ciertas estructuras subcorticales del cerebro. Específicamente, los niños de áreas desfavorecidas mostraron una disminución de la activación del estriado ventral, la activación del estriado dorsal y la activación del pálido. Estas diferencias se observaron durante el segmento de anticipación de recompensas de la tarea.

Los autores interpretan que mayores privaciones en el vecindario predicen reacciones embotadas o de menor intensidad en los neurocircuitos emocionales (particularmente en el hemisferio derecho) durante la anticipación de la recompensa en comparación con las pruebas neutrales.

Siguiendo con el análisis, los investigadores señalan que sus resultados sugieren una asociación entre el reclutamiento del cuerpo estriado dorsal durante la anticipación de la recompensa y las puntuaciones de atención de los niños en la lista de verificación de comportamiento infantil. 

En muchas partes del mundo, atender las cuestiones de salud mental no es prioridad, a pesar de su alta prevalencia. Las niñas, niños y adolescentes suelen ser los más relegados, aún cuando se estima que 1 de cada 5 menores de 18 años padece un trastorno mental. Por lo tanto, es esencial detectar estas condiciones de manera oportuna y precisa, y garantizar el acceso a servicios de salud mental, a tratamientos basados en la evidencia, y a un seguimiento realizado por un profesional de la salud mental.

Referencia bibliográfica: Mullins, T. S., Campbell, E. M., & Hogeveen, J. (2020). Neighborhood Deprivation Shapes Motivational-Neurocircuit Recruitment in Children. Psychological Science, 31(7), 881-889. https://doi.org/10.1177/0956797620929299

Fuente: Psypost

1 de cada 3 personas en relaciones monogámicas tendría fantasías con relaciones abiertas

En las relaciones consensualmente no monógamas las personas que las componen pueden tener más de una pareja sexual o romántica a la vez. Tras evaluar las consultas web anónimas de cientos de miles de usuarios de motores de búsqueda de Google durante un período de 10 años (2006-2015), investigadores encontraron que las búsquedas de palabras relacionadas con el poliamor y las relaciones abiertas han aumentado significativamente con el tiempo. Esta investigación destacó también que la magnitud de la correlación entre las consultas web de relaciones no monógamas consensuadas y el tiempo fue significativamente mayor que las consultas web populares durante el mismo período de tiempo, indicando un patrón único de gran interés en el poliamor y las relaciones abiertas (Moors, 2017). A estos datos se suman las crecientes representaciones en medios populares de la industria audiovisual, mayor cobertura de medios de comunicación, y la proliferación de libros y guías sobre cómo llevar adelante una relación no monógama consensuada.

¿De qué se tratan las relaciones no monógamas consensuadas? De manera muy breve, podemos decir que estos acuerdos incluyen, entre otras conductas, relaciones abiertas (los miembros de la pareja se permiten tener relaciones sexuales fuera de la pareja); poliamor, que implica tener relaciones íntimas con más de una pareja a la vez; voyeurismo en el que uno de los miembros de la pareja observa al otro cuando mantiene relaciones sexuales con otra persona.

Recientemente, un equipo de investigadores quiso saber qué tan común puede ser fantasear con relaciones no monógamas consensuadas entre las personas que se encuentran en una relación monógama, qué fantasías de este estilo son más populares y quiénes están interesados en ellas.

Metodología: para averiguarlo, llevaron a cabo una encuesta online de la que participaron 822 personas adultas, las cuales informaron encontrarse actualmente en una relación monógama.

Se pidió a los participantes que describieran su fantasía sexual favorita. Las fantasías sexuales fueron definidas como «imágenes mentales que tienes mientras estás despierto y que encuentras sexualmente excitantes o eróticas».

Posteriormente se les dio una lista de temas de fantasía sexual (por ejemplo, tener relaciones sexuales con más de una pareja al mismo tiempo, intentar algo prohibido o tabú, estar en una relación sexualmente abierta), y se les pidió que marcaran uno o más temas que sean sus fantasías sexuales favoritas.

Además, los participantes respondieron una serie de preguntas sobre su deseo de llevar a cabo su fantasía sexual y si la habían discutido con su pareja actual. Finalmente, completaron evaluaciones de ansiedad y evitación del apego, erotofilia, búsqueda de sensaciones sexuales, satisfacción en la relación y el Inventario de las Cinco Grandes Personalidades.

Resultados: tras analizar los datos el equipo encontró que el 33% de la muestra informó que su “fantasía sexual favorita de todos los tiempos” tenía que ver con pertenecer a algún tipo de relación sexualmente abierta. Además, el 80% de estos participantes indicó que quería llevar a cabo esta fantasía en el futuro (Lehmiller, 2020).

Explican los autores que esto confirma la distinción entre “fantasía sexual” y “deseo sexual”, teniendo presente que no todas las personas querían actuar sobre su fantasía.

Por otro lado, se encontró que identificarse como hombre o no binario se asoció con fantasías más frecuentes sobre relaciones no monógamas consensuadas, que identificarse como mujer; con la excepción de las fantasías voyeuristas, en las que no había diferencia de género.

Otras asociaciones con las fantasías de relaciones no monógamas consensuadas fueron no ser heterosexual, ser mayor y puntuar alto en erotofilia, apertura y búsqueda de sensaciones. Aquellos con puntuaciones más bajas de neuroticismo y satisfacción sexual/de relación también eran más propensos a informar fantasías de relación no monógama consensuada.

Señalan finalmente los autores que pocas personas (de las que informaron el deseo de realizar estas fantasías), las llevaron a cabo en la realidad, e interpretan que si se suma este dato al hallazgo de que el miedo y la falta de conocimiento se encuentran entre los mayores obstáculos percibidos para llevar a cabo este tipo de fantasías, podría ser importante la desestigmatización de tales conductas.

Referencias:

  • Lehmiller, J. J. (2020). Fantasies About Consensual Nonmonogamy Among Persons in Monogamous Romantic Relationships. Archives of Sexual Behavior. https://doi.org/10.1007/s10508-020-01788-7
  • Moors, A. C. (2017). Has the American Public’s Interest in Information Related to Relationships Beyond «The Couple» Increased Over Time? En The Journal of Sex Research (Vol. 54, Número 6, pp. 677-684). https://doi.org/10.1080/00224499.2016.1178208

Fuente: Psypost

Ejercicio de meditación mindfulness sería beneficioso para la memoria visual a corto plazo

La práctica de ejercicios de mindfulness y su posible impacto en el desempeño cognitivo, en la reducción de la angustia y mejora de habilidades de afrontamiento, en el tratamiento del trastorno bipolar, en la toma de decisiones, e incluso en la reducción de consumo de alcohol como respuesta al estrés, entre otras áreas, ha sido y sigue siendo objeto de numerosos estudios. Recientemente, un equipo de investigadores quiso saber si practicar ejercicios de mindfulness podría influir en la memoria a corto plazo respecto de la percepción de los rostros, dado que investigaciones anteriores sugieren que podría tener efectos sobre la memoria a corto plazo y de trabajo.

¿Por qué es importante? Apunta esta investigación a la posibilidad de obtener beneficios para la memoria a corto plazo a partir de la escucha de grabaciones breves. De este modo se resalta que el medio puede aplicarse fácilmente en sentido práctico para obtener estos beneficios, más allá de que sean necesarias más investigaciones para identificar el mecanismo subyacente que posibilita tal mejora.

Metodología: participaron del estudio 90 estudiantes de pregrado, los cuales fueron asignados al azar a sesiones de 8 minutos para:

  • escuchar el comienzo de «El Hobbit» de J.R.R. Tolkien;
  • escuchar un ejercicio guiado de «atención al cuerpo y la respiración»;
  • sentarse en silencio y ocupar su tiempo como lo desearan.

Antes y después de esta sesión de 8 minutos, los participantes completaron una tarea de reconocimiento facial para evaluar su memoria visual a corto plazo.

Hallazgos: encontraron los autores que las personas que escucharon el ejercicio de meditación mindfulness tendían a mejorar en la prueba de memoria visual, mientras que aquellos que escucharon un audiolibro u ocuparon su tiempo como desearon no lo hicieron (Youngs et al., 2020).

Explican los investigadores que la incapacidad para evitar distracciones visuales se ha relacionado con una mala memoria a corto plazo, y los ejercicios de meditación de atención plena pueden ayudar en la difícil tarea de ignorar la información irrelevante para la actividad que se procura realizar o reducir la ansiedad. Aunque esto no fue probado directamente en el estudio. Resta identificar el mecanismo que opera en la mejora de la memoria a corto plazo cuando se practica este ejercicio de atención plena, remarcan los autores. Señalan también que la mejora podría extenderse a otros estímulos más allá de lo que refiere a la percepción de imágenes faciales.

Referencia: Youngs, M. A., Lee, S. E., Mireku, M. O., Sharma, D., & Kramer, R. S. S. (2020). Mindfulness Meditation Improves Visual Short-Term Memory. Psychological Reports, 33294120926670. https://doi.org/10.1177/0033294120926670

Fuente: Psypost

Vivir en la calle con discapacidad intelectual

Tener una vivienda digna es un derecho fundamental consagrado en numerosos tratados internacionales de Derechos Humanos. Sin embargo, ya en el año 2005 se estimaba que 100 millones de personas a lo largo del mundo no tenían hogar. Muchos duermen sin refugio por la noche, o lo hacen albergues transitorios. Según las investigaciones, del 30 al 40 por ciento de las personas sin hogar tienen un deterioro cognitivo, que incluye lesión cerebral traumática, dificultades de aprendizaje, discapacidades intelectuales, trastorno del espectro autista y trastorno por déficit de atención con hiperactividad.

Una revisión reciente encontró que las personas con discapacidad intelectual corren un mayor riesgo de quedarse sin hogar; pero con un sistema de apoyo coordinado, es posible ayudarlos a permanecer en una vivienda estable y, potencialmente, a salir de la falta de vivienda (Brown & McCann, 2020).

Metodología: se llevó a cabo una revisión sistemática de estudios que examinan la falta de vivienda entre las personas con discapacidad intelectual que utilizan las bases de datos CINAHL, MEDLINE, PsycINFO y Sociological Abstracts desde su inicio hasta noviembre de 2019.

Fueron hallados 259 artículos y, tras la selección, se incluyeron en la revisión un total de 13 artículos. Los temas identificados fueron 1) caminos hacia la falta de vivienda, 2) experimentar falta de vivienda y 3) rutas para salir de la falta de vivienda.

¿Qué datos surgen de la revisión?

  • Tener una discapacidad intelectual es un factor de riesgo para las personas sin hogar, y esto puede ser difícil de identificar.
  • Las personas sin hogar con discapacidad intelectual eran mayormente de raza negra y hombres.
  • Tenían más probabilidades de haber abandonado la escuela y de experimentar otros problemas relacionados con la falta de vivienda, incluido el abuso de sustancias y otros problemas de salud mental.
  • Los participantes con discapacidad intelectual fueron los únicos que informaron que querían quedarse sin hogar.
  • Los participantes con discapacidades intelectuales tenían menos probabilidades de recordar su domicilio original y menos probabilidades de reintegrarse con miembros de la familia.

Principales problemáticas y posibles soluciones

Las personas con discapacidad intelectual tienen más probabilidades de quedarse sin hogar a una edad avanzada debido a la ruptura de una relación o la muerte de un cuidador principal. Es más probable que tengan dificultades para acceder a los servicios de atención médica debido a sus discapacidades.

A esto se suma la probabilidad de que las personas con discapacidad intelectual no sepan o no puedan describir su discapacidad, lo que plantea desafíos adicionales para los proveedores de atención médica y aquellos que ofrecen apoyos de servicios sociales. Sostienen los investigadores que una solución simple a este problema es proporcionar exámenes de detección a las personas sin hogar cada vez que acceden a nuevos servicios.

Por otro lado, la revisión encontró que es posible evitar que las personas con discapacidad intelectual se queden sin hogar prestando especial atención a sus necesidades después de la muerte de un cuidador o un ser querido. Ofrecer atención médica y servicios sociales coordinados en este importante punto de inflexión podría ser determinante para mantenerles en una vivienda estable.

Un trabajo en conjunto desde las organizaciones sociales, órganos estatales encargados de proveer asistencia social, atención médica y vivienda, así como la colaboración de la justicia penal, es fundamental para brindar el apoyo necesario y prevenir la falta de vivienda entre las personas con discapacidades intelectuales, señalan los autores.

La identificación de personas con discapacidad intelectual dentro de los servicios para personas sin hogar y sus inquietudes sobre atención y apoyo sigue siendo un desafío, lo que impacta en la provisión de evaluaciones, intervenciones, atención y apoyo, necesarios para ayudarlos a salir de su situación de calle.

Referencia: Brown, M., & McCann, E. (2020). Homelessness and people with intellectual disabilities: A systematic review of the international research evidence. Journal of Applied Research in Intellectual Disabilities: JARID. https://doi.org/10.1111/jar.12815

Fuente: Psychology Today

¿Por qué compramos lo que compramos?

Mantener una vivienda, atención en salud, llevar comida a la mesa, estudiar… podemos decir que casi todo lo que hacemos requiere dinero. La cuestión toma otro color cuando pensamos en que además de los gastos realizados para cubrir necesidades básicas, académicas o profesionales, somos capaces de gastar un porcentaje importante de nuestros ingresos en compras impulsivas. En EEUU, por ejemplo, una persona gasta en promedio US$5400 por año en tales compras. ¿En qué se va ese dinero? Alimentos que no son realmente necesarios (helados, papas fritas saborizadas, entre otros); moda, artículos para el hogar y zapatos. Si reflexionamos sobre nuestra situación financiera personal y familiar, puede suceder que nos encontremos con que no podemos salir de nuestras deudas de tarjeta de crédito, o que tengamos gastos mensuales en artículos que no necesitábamos realmente y que terminan siendo una limitación cuando surge un imprevisto que necesita ser atendido o, incluso, a la hora de planificar ahorros.

Esta situación lleva a que nos preguntemos: ¿por qué compramos lo que compramos?

El Dr. David B. Feldman, profesor de psicología en la Universidad de Santa Clara, explica que, especialmente durante estos tiempos difíciles, ser capaces de satisfacer las necesidades básicas preocupa a muchas personas. Sin embargo, frecuentemente realizamos compras que no son necesarias ni racionales. El marketing y la publicidad son industrias psicológicamente avanzadas, con el objetivo de influir en nosotros, muchas veces de forma inconsciente, para que gastemos dinero. Matt Johnson y Prince Ghuman abordan esta temática en su libro Blindsight: The (Mostly) Hidden Ways Marketing Reshapes Our Brains, en el cual explican que cuando navegamos en el mundo consumidor tomamos decisiones que no siempre son conscientes respecto de cómo o por qué hacemos lo que hacemos.

Podemos pensar, por ejemplo, que estamos eligiendo un alimento en particular del estante del supermercado porque sabe mejor, pero la realidad puede ser más complicada. En un estudio se realizó una prueba de sabor a ciegas de patés. Su metodología consistió en invitar a los participantes a degustar cinco patés que habían sido presentados de manera apetitosa con guarnición de perejil. Pero una de las muestras era comida para perros, que había sido molida hasta obtener una pasta fina en un procesador de alimentos para disfrazar su textura. Después de probar las cinco muestras, se pidió a los participantes que adivinaran cuál era en realidad la comida para perros. Los resultados fueron sorprendentes: su conjetura no fue mejor que el azar (Bohannon et al., 2010).

Otro grupo de investigadores le sirvió a los participantes de su estudio (estudiantes en formación para convertirse en sommeliers) vinos tintos y blancos, y se les pidió que describieran su sabor. Los investigadores descubrieron que cuando se agrega tinte rojo al vino blanco, los estudiantes a menudo no se dan cuenta de que algo no está bien: usaron palabras típicamente reservadas para vinos tintos para describir los sabores (Morrot et al., 2001).

Explica Johnson que muchas veces tomamos decisiones por razones diferentes a las que creemos. Sucede por ejemplo, cuando vamos a un restaurante elegante y gastamos mucho dinero para degustar platos deliciosos de comida, pero en realidad aquella “delicia” no proviene de lo que saboreamos a través de la boca sino que ocurre en el cerebro, y en este campo los especialistas en marketing tienen mucha influencia.

La presentación (empaque o “packaging”) y el reconocimiento de la marca son algunos de los factores principales que influyen en nuestras elecciones como consumidores. Para graficar mejor esto trae a colación el famoso “Pepsi Challenge,” un desafío de prueba del sabor, del cual destaca que aunque Coca-Cola supera constantemente en ventas a Pepsi, la mayoría de las personas prefiere el sabor de Pepsi. Según los hallazgos de este experimento, cuando las personas creían que la bebida que consumían era Coca Cola, reportaban disfrutarla más que si era Pepsi. Resalta el autor que, a pesar de contar con reconocimiento a nivel mundial, Coca-Cola aún invierte miles de millones de dólares anualmente en publicidad porque con cada anuncio puede, realmente, influenciar nuestras preferencias.

Para recuperar nuestro poder como consumidores y evitar ser influenciados tan fácilmente, Johnson y Ghuman señalan que, al darnos cuenta de la influencia que el marketing puede ejercer sobre nosotros, podemos tomar decisiones más sabias y deliberadas.

Su sugerencia fundamental implica comprar de una manera más consciente. En particular, exhortan a que no compremos si estamos emocionados, distraídos o hambrientos. Todas estas situaciones hacen que pensar sea más difícil.

Nuestros cerebros solo tienen una cierta cantidad de poder de procesamiento. Cuando una parte de nuestros recursos mentales está siendo ocupada por distracciones, simplemente nos queda menos poder cerebral para tomar buenas decisiones de compra. Del mismo modo, ya sea que estemos comprando alimentos o cualquier otro producto, cuando no hemos comido por un tiempo, nuestro cerebro no tiene la energía para tomar las mejores decisiones posibles. Eso significa que somos más susceptibles a realizar compras impulsivas.

Tener esto presente puede ayudarnos a estar mejor preparados para hacer frente a las estrategias del marketing. En tiempos de dificultades financieras para tantos debido a la pandemia de COVID, cualquier herramienta que nos ayude a tomar mejores decisiones como consumidores y ahorrar dinero es de gran valor.

Referencias:

  • Bohannon, J., Goldstein, R., & Herschkowitsch, A. (2010). Can people distinguish Pâté from dog food? En CHANCE (Vol. 23, Número 2, pp. 43-46). https://doi.org/10.1007/s00144-010-0022-1
  • Morrot, G., Brochet, F., & Dubourdieu, D. (2001). The Color of Odors. En Brain and Language (Vol. 79, Número 2, pp. 309-320). https://doi.org/10.1006/brln.2001.2493

Fuente: Psychology Today

6 formas de incrementar la paciencia con el aprendizaje en casa

“Lo que más extraño de la escuela son los recreos, y mis compañeros… Bueno, y las clases también” (Nahir, 9 años).

Compartir las 24 horas del día, todos los días, con otras personas es, por lo menos, desafiante. Si estas personas son niñas y niños que toleran hace meses medidas de restricción de circulación, el desafío se potencia. Madres, padres, cuidadores y personas encargadas de la crianza lo saben. Muchos de ellos se encuentran con la responsabilidad de velar por los cuidados precisos en virtud de la pandemia que vivimos, adaptarse a nuevas formas de trabajo (y, quizás, lidiar con inestabilidad económica), y acompañar a los más pequeños en sus clases virtuales y el cumplimiento de sus deberes.

Con esta situación presente, la Dra. Andrea Bonior, psicóloga clínica, nos presenta 6 formas de incrementar la paciencia con el aprendizaje a distancia. Empezar cada día desde cero, y tomar un día a la vez son las primeras recomendaciones que debemos recordar constantemente. Veamos las siguientes:

No tenés el deber de reproducir la experiencia escolar en persona

Puede ser que adolescentes no tengan la experiencia del “viaje de fin de año” con todos sus compañeros, o que niñas y niños no participen de una feria de ciencias que comparte con toda la escuela aquello que han aprendido y preparado durante el año. Sin embargo, puede suceder que estén aprendiendo a manejar conflictos con sus hermanos, a bañar y cortar el pelo a su perrito, a lidiar con la decepción. Quizás estén descubriendo cosas nuevas que no hubieran aprendido si esto no hubiera sucedido.

Esto no significa que debes sentirte agradecida o agradecido por estar viviendo lo que estamos viviendo. Reconocer que las lecciones de vida más profundas o la oportunidad de impulsar la inteligencia emocional pueden surgir incluso en las situaciones más difíciles, y esto es muy importante.

Buscá ayuda

No estás sola. Hay muchas madres y muchos padres lidiando con esta misma situación y, de hecho, es probable que hayan muchas personas que estén lidiando con correos electrónicos confusos, aplicativos que no responden y escasez de tiempo para resolver. Una herramienta que puede ser de utilidad es crear una comunidad, un grupo de WhatsApp, un perfil cerrado en Instagram, o el medio que resulte más práctico, en el que participan otras personas que están viviendo lo mismo (quizás, madres y padres de los compañeros de tus hijos). El apoyo social puede proporcionar un gran impulso a nuestra salud mental y física.

Mantené presentes tus valores

En los momentos en que las herramientas de la tecnología no responden, las tareas son confusas o demandan que tripliques los malabares que ya tenías que hacer y te sientas abrumada por una situación que te sobrepasa, respirá, da un paso atrás y procurar visualizar el panorama general. ¿Cuál es el propósito de todo esto? ¿Qué tipo de valores desea transmitir a su hijo? ¿Qué querés que vean en vos durante este tiempo y qué tipo de madre/padre querés ser? ¿Qué te gustaría ver cuando mires hacia atrás en este momento, algún día?

Podés tener un día (o una semana) en que todo va mal, pero enfocar la atención en tus valores, en tu propósito sobre la crianza durante este tiempo, y en el hecho de que tus hijos te buscan para que les orientes a través de la incertidumbre, puede ayudarte a recordar lo que es realmente importante, y no estancarte en aquello que no lo es.

Empatía, empatía, empatía

Todos nos sentimos cansados, agotados, desgastados. Puede ser difícil ser empáticos con otras personas porque nuestras reservas están vacías. Sin embargo, la empatía puede mejorar tu paciencia a la hora de hacer frente a las frustraciones que puede traer el aprendizaje online.

Empatía por la maestra que podría estar manejando su propio caos en casa, empatía por que su hijo extrañe a sus amigos y tenga que mirar una pantalla por mucho más tiempo de lo que usted hubiera querido que lo hiciera, y empatía por los administradores que tienen que tomar decisiones (nunca podría haberlo anticipado, todo está justificado y es importante).

Cuando puedas, encontrá humor

El humor puede ser muy importante para tu bienestar emocional, es capaz disminuir la presión arterial y romper la tensión para ayudar a que todo el cuerpo se sienta mejor.

¿Cuándo fue la última vez que reíste profundamente? ¿Y qué podrías hacer para conseguirlo de nuevo? Encontrá cosas con las que puedas reír junto a tus hijos: ya sea un programa de televisión que comparten, o soltarse con movimientos de baile tontos. Esto también puede ayudar a aumentar la conexión con ellos.

Basta de perfeccionismo

Es muy importante que ajustes tus expectativas en relación a la escolaridad de tus hijos y también en cuanto a tu propio rol como madre/padre. Muchas personas se sienten fracasadas porque no son tan pacientes como les gustaría ser con sus hijos, o no están preparando las comidas perfectamente saludables que ven en las redes sociales, o no sienten una gran conexión con sus hijos a pesar de todo el tiempo que pasan juntos.

¿Con qué vara te estás midiendo? Reflexioná sobre esto. Si sos perfeccionista, planteate cómo podés empezar a darte crédito solo por sobrellevar y sobrevivir (las actividades más productivas de todas) la etapa más desafiante en tu rol parental.

Fuente: Psychology Today

Los padres que pasan más tiempo con sus bebés tendrían menos riesgo de depresión

En el mundo se considera de formas diversas la maternidad en el marco del derecho laboral: hay Estados que garantizan el derecho a una licencia por maternidad de hasta seis meses, otros prevén 3 meses de los que la madre puede disponer según su necesidad hasta 45 días antes de la fecha estimada de parto. Existen países que restringen mucho más estas licencias, otorgando seis semanas para la madre que acaba de tener un hijo. El panorama es variado, pero no lo es tanto cuando se consideran los derechos de los hombres de gozar de licencias por paternidad.

¿Por qué es importante? Investigadores encontraron recientemente que los padres pueden necesitar licencias por paternidad tanto como las madres. La depresión postparto es un trastorno que afecta del 10 al 20% de las madres, en el primer año después de dar a luz. Lo llamativo es que entre el 8 y el 10% de los padres también padecen depresión posterior al parto (Bamishigbin et al., 2020).

Por otra parte, debido a que uno de los factores de riesgo de la depresión materna posparto es la solidaridad del padre, es más probable que las madres también sufran cuando el padre está deprimido. Además, el impacto se extiende a los bebés: los hijos de padres con depresión tienen más problemas de conducta y problemas de salud mental.

Metodología: el equipo de investigación realizó entrevistas en el hogar con 881 padres un mes después del nacimiento de sus bebés. Los padres fueron descritos como de bajos ingresos, de diversidades étnicas y raciales, pertenecientes a cinco lugares diferentes en los EEUU. Este es un grupo importante para estudiar porque encontrar apoyo y ayuda con el cuidado de los niños puede ser difícil cuando el dinero es escaso.

Fueron analizados tres factores clave: cuánto tiempo pasaba el padre con su bebé, su sentido de autoeficacia como padre y el apoyo material para el bebé. Los investigadores también administraron la escala de depresión postparto de Edimburgo a los padres cuando los bebés tenían 1, 6 y 12 meses de edad.

Hallazgos: una mayor participación temprana se relacionó con menor depresión en el futuro. Si bien los tres factores fueron relevantes, el tiempo que un padre pasó con su bebé se destacó, señalaron los autores y explicaron que esto sugiere que si los padres se involucran con sus bebés temprano y con frecuencia, su salud mental y la salud de toda la unidad familiar puede ser mejor. Esto podría contribuir a que los padres se sientan más competentes y satisfechos con su rol a lo largo del tiempo y consecuentemente reduciría los síntomas depresivos.

Por último, recomiendan a los Estados la adopción de políticas que aborden la licencia por paternidad remunerada teniendo en cuenta estos hallazgos y proporcionen la oportunidad a los padres de involucrarse más con sus hijos y ganar confianza en su rol paterno desde el primer momento, sin tener que preocuparse por su seguridad económica.

Referencia: Bamishigbin, O. N., Wilson, D. K., Abshire, D. A., Mejia-Lancheros, C., & Schetter, C. D. (2020). Father Involvement in Infant Parenting in an Ethnically Diverse Community Sample: Predicting Paternal Depressive Symptoms. En Frontiers in Psychiatry (Vol. 11). https://doi.org/10.3389/fpsyt.2020.578688

Fuente: Psychology Today

¿Son las personas narcisistas más propensas a experimentar vergüenza cotidianamente?

Un equipo de investigadores buscó averiguar si los sentimientos de vergüenza son típicos del narcisismo patológico y examinó si los rasgos narcisistas modulan el impacto de las situaciones en esas experiencias emocionales.

¿Por qué es importante? Determinar con claridad la relación entre la vergüenza y el narcisismo es una herramienta necesaria cuando se diseñan planes de tratamiento que puedan resultar eficaces en pacientes con narcisismo patológico.

Metodología: participaron del estudio de diseño longitudinal 196 adultos jóvenes, cuya edad promedio fue de 22 años. Se registraron seguimientos diarios, los participantes completaron medidas de autoinforme de narcisismo utilizando el Inventario Breve de Narcisismo Patológico (B-PNI) y el Inventario de Narcisismo de Cinco Factores – Forma Corta (FFNI-SF). También completaron medidas de propensión a la vergüenza y autoestima.

Después de eso, todos descargaron una aplicación donde se les pedía que respondieran a una breve encuesta una vez al día durante 28 días. Los cuestionarios diarios evaluaron cómo se sentían los participantes ese día en términos de vergüenza, narcisismo grandioso, narcisismo vulnerable y autoestima.

Resultados: encontraron los investigadores que el rasgo de narcisismo vulnerable se correlacionó de forma positiva con la vergüenza diaria como promedio a lo largo de los 28 días. Es decir que cuanto mayor narcisismo vulnerable presentaba una persona, más vergüenza experimentaba (Sarno et al., 2020).

Además: las personas con autoestima frágil (autoestima contingente B-PNI), tendencia a devaluar la intimidad por temor a la decepción (devaluación de B-PNI) y necesidades pronunciadas de admiración (es decir, FFNI-SF) tenían mayores probabilidades de experimentar vergüenza.

Concluyen los autores que según sus resultados, las experiencias conscientes de vergüenza son típicas de aquellos que puntúan más alto en las medidas de narcisismo vulnerable, con la probable excepción de aquellos que tienden a reaccionar con hostilidad a expectativas de reconocimiento no satisfechas.

Un dato que destacan es que aquellos días en que los participantes informaron sentirse más vulnerables, también informaron sentir más vergüenza. Sostienen los autores que, en cierto sentido, si el narcisismo disposicional grandioso no protege necesariamente contra la vergüenza, sentirse grandioso en el momento generalmente sí lo hace.

Limitaciones: la dependencia de medidas de autoinforme y una muestra no clínica de adultos jóvenes, que eran principalmente mujeres, son las limitaciones más importantes del estudio. Estudios futuros deberían tener como objetivo incluir una muestra más diversa de participantes.

Referencia bibliográfica:

Sarno, M. D., Di Sarno, M., Zimmermann, J., Madeddu, F., Casini, E., & Di Pierro, R. (2020). Shame behind the corner? A daily diary investigation of pathological narcissism. En Journal of Research in Personality (Vol. 85, p. 103924). https://doi.org/10.1016/j.jrp.2020.103924

Fuente: Psypost