El instituto Cochrane ha preparado un breve video que explica en qué consiste y cómo los investigadores preparan y por qué son tan importantes para la toma de decisiones de salud. Un dato curioso que se menciona en el video: el logo de Cochrane representa cómo se pueden visualizar los resultados de una una revisión sistemática. Interesante.
Ciencia y Evidencia en Psicología
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Investigación, neurociencia, modelos teóricos y psicopatología
El exceso de actividad del hipocampo entorpece la navegación espacial de los adultos mayores
Muchas personas creen que los adultos mayores prefieren quedarse en sus casas o en lugares conocidos por puro capricho. Pero las investigaciones han demostrado que la capacidad de navegar espacialmente es una de las primeras habilidades cognitivas que las personas pierden cuando envejecen. Por lo tanto, tiene mucho sentido que sientan miedo a salir.
Y ahora una investigación de la revista JNeurosci añade evidencia que nos ayuda a entender qué pasa en el cerebro de las personas mayores. Según sus datos es el exceso de actividad en el hipocampo el responsable de este deterioro cognitivo.
En la investigación participaron adultos jóvenes y adultos mayores, sin problemas cognitivos, que aprendieron el diseño de una ciudad por medio de un programa de realidad virtual. Después de recorrer la ciudad virtual, los participantes calcularon la ubicación de diferentes lugares de interés mientras se media su actividad cerebral por medio de las imágenes resonancia magnética.
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La mayoría de los adultos mayores no pudieron calcular muy bien la distancias y tardaron más que los adultos jóvenes en aprender el diseño de la ciudad. Las imágenes cerebrales mostraron que la actividad del hipocampo disminuía en el cerebro de los adultos jóvenes a medida que aumentaba la actividad en otras áreas del cerebro. Sin embargo, este patrón no ocurrió en los adultos mayores y sus cerebros tenían problemas para inhibir la actividad del hipocampo, lo que provocaba que sus señales cerebrales fueran más caóticas y que tuvieran más problemas para ubicarse espacialmente.
Los investigadores creen que estos datos abren un camino de tratamiento que debería buscar la reducción de la actividad del hipocampo y mejorar la vida de los adultos mayores. Pero todavía falta mucho para eso. Mientras tanto, si eres cuidador o tienes algún familiar con miedo, recuerda que su resistencia a salir no es solo un capricho, sino que sus habilidades cognitivas ya no son las mismas.
Referencia bibliográfica: Diersch, N., Valdes-Herrera, J. P., Tempelmann, C., & Wolbers, T. (2021). Increased hippocampal excitability and altered learning dynamics mediate cognitive mapping deficits in human aging. The Journal of Neuroscience: The Official Journal of the Society for Neuroscience. https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.0528-20.2021
Fuente: EurekaAlert
Se identificó neurotransmisor que puede ser responsable del efecto del yoga en el estado de ánimo
Un nuevo estudio explica cómo el yoga mejoraría el estado de ánimo. El paper sugiere que lo hace aumentando la actividad de neurotransmisor de aminoácidos llamado ácido gamma-aminobutírico (GABA) en las personas con depresión. También se observó que el efecto es de tiempo limitado.
¿Por qué es importante?
Muchas personas que sufren de depresión no alcanzan la remisión de los síntomas y por eso requieren un tratamiento complementario. Aunque no se conoce bien su mecanismo, el yoga ha demostrado ser efectivo en reducir los síntomas de la depresión.
Según el autor del estudio Chris C. Streeter, profesor asociado de psiquiatría y neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, el yoga puede ayudar en muchas enfermedades, sobre todo en aquellas relacionadas con el estilo de vida.
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La integración del yoga al tratamiento médico convencional puede aumentar el bienestar y disminuir los síntomas. En el estudio, Streeter y su equipo tenían como objetivo explorar si la práctica de yoga produce mejoría en el estado de ánimo, dado el efecto que tiene en los transmisores GABA.
Los síntomas depresivos guardan relación con la insuficiencia en el sistema GABA. Específicamente, los niveles de GABA son bajos en personas con trastorno depresivo mayor. Las intervenciones de yoga aumentan la actividad de GABA.
¿Cómo realizaron el estudio?
En este estudio participaron 32 adultos con trastorno depresivo mayor (TDM), quienes recibieron una intervención intensiva de yoga por 12 semanas. Recibían tres sesiones de yoga a la semana o una intervención de dosis baja de dos sesiones de yoga a la semana. Las sesiones consistían de 60 minutos de yoga Iyengar, 10 minutos de relajación, 20 minutos de práctica de respiración y ejercicios de tarea.
A lo largo del estudio, los pacientes se sometieron a exploraciones de resonancia magnética (IRM) y espectroscopía por resonancia magnética (RM) antes de la intervención de 12 semanas y después. Al final de la intervención, todos los participantes tomaron una sesión de yoga adicional de 90 minutos y luego un tercer y último escáner cerebral.
¿Qué se observó?
Los resultados globales encontrados por los investigadores mostraron aumentos en los niveles de GABA entre la primera y la última exploración, y entre la segunda y tercera exploración, pero no hubo diferencias entre los grupos de yoga de dosis alta y de yoga de dosis baja.
Streeter opina que el yoga puede ser una herramienta de bajo costo y pocos efectos colaterales que ayude a mejorar el estado de ánimo de las personas y controlar los niveles de ansiedad.
También se encontró que el número de días desde la última clase de yoga de un sujeto parecía ser más importante que la cantidad de práctica de yoga. Aquellos que mostraron niveles aumentados de GABA en el segundo 2 escaneo en comparación con el primero, tuvieron un promedio de 3.93 días desde su última sesión de yoga. Por otro lado, los participantes cuyos niveles de GABA no aumentaron tuvieron un promedio de 7.83 días desde su última sesión de yoga.
Los autores del estudio explican que es probable que los efectos de las prácticas de yoga, al igual que los tratamientos farmacológicos, sean de duración limitada.
Durante la investigación se evaluaron los síntomas depresivos de los participantes. Se observó una relación inversa entre los cambios en los síntomas depresivos con los niveles GABA entre el grupo de dosis alta. Para los autores del estudio, esto indica que los síntomas depresivos disminuyeron a medida que aumentaron los niveles de GABA.
Limitaciones y recomendaciones
Es necesario que en el futuro se estudie este tema con una muestra más grande debido a que el tamaño de la muestra en este estudio es muy pequeño. Sin embargo, estos resultados son alentadores.
«El uso del yoga para la depresión debe compararse con los antidepresivos en un ensayo controlado aleatorio y en combinación con antidepresivos», dijo Streeter. Con todo esto, los datos encontrados sugieren que el sistema GABA puede ser un mecanismo a través del cual el yoga mejora el estado de ánimo y practicar yoga al menos una vez a la semana puede ser la clave para ver estos beneficios.
A pesar de su potencial para ayudar a las personas con depresión, no debemos olvidar que el yoga es solo otra herramienta disponible. Además, los autores agregan lo siguiente con respecto a la forma en que trabajaría la práctica de yoga en la salud del paciente: “Muchos trastornos relacionados con el estrés se asocian con un desequilibrio en el sistema nervioso autónomo con demasiado del simpático (lucha o huida) y poco del parasimpático (descanso, renovación y compromiso social). El yoga ayuda a corregir este desequilibrio.»
Referencia del estudio: Streeter, C., Gerbarg, P. Brown, R., Scott, T., Nielsen, G. Owen, L. Osamu Sakai, Sneider, J. Nyer, M. and Silveri, M. (2020). Thalamic Gamma Aminobutyric Acid Level Changes in Major Depressive Disorder After a 12-Week Iyengar Yoga and Coherent Breathing Intervention.The Journal of Alternative and Complementary Medicine Vol. 26, No. 3 DOI: https://doi.org/10.1089/acm.2019.0234
Fuente: Psypost
Un sesgo cognitivo contribuye al mantenimiento de la ansiedad social en niños
Se encontró que los niños con trastorno de ansiedad social mostraban un sesgo cognitivo caracterizado por pensamientos automáticos negativos intensificados sobre amenazas sociales.
El trastorno de ansiedad social dificulta las experiencias sociales de una persona debido al miedo intenso a ser juzgado por otras personas. Se sabe mucho menos sobre cómo se mantiene este trastorno en los niños porque la mayoría de los estudios han sido realizados con adultos. Barbara Hoff Esbjørn y sus asociados se agregaron a una línea reciente de investigación dedicada a determinar si el conocimiento que se tiene sobre el mantenimiento del trastorno de ansiedad social se puede aplicar en el caso de los niños.
¿Qué método se usó?
En el estudio participaron 122 niños de entre 7 y 13 años de una clínica especializada. Todos los niños tenían ansiedad clínica y 33 cumplían los criterios de trastorno de ansiedad social. Se hicieron entrevistas separadas entre los niños y sus padres para evaluar la frecuencia de pensamientos automáticos positivos, pensamientos automáticos negativos y pensamiento negativo repetitivo en los niños. En las entrevistas se evaluó también la presencia de metacogniciones desadaptativas, que son los pensamientos disfuncionales sobre la propia forma de pensar.
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¿Cuáles fueron los resultados?
Se encontró una fuerte evidencia de que los niños con mayores síntomas de tratornos de ansiedad social tienen más pensamientos automáticos negativos relacionados con la amenaza social (por ejemplo, «Me veo como un idiota»). Al considerar todas las demás variables, los pensamientos negativos automáticos sobre la amenaza social fueron los más fuertemente vinculados a los síntomas de ansiedad social, y representaron aproximadamente un tercio de la varianza en los síntomas. Los investigadores aclaran que los niños con trastorno de ansiedad social tenían más de estos pensamientos negativos que los niños que tenían ansiedad sin ansiedad social, lo que sugiere que estos pensamientos son específicos del trastorno y clave para el mantenimiento de este.
Aunque todas estas asociaciones fueron pequeñas, los niños con síntomas elevados de trastorno de ansiedad social mostraron también un mayor pensamiento negativo repetitivo, mayores metacogniciones negativas y menos pensamientos automáticos positivos. Según Esbjørn y su equipo, estos pequeños efectos sugieren que ninguno de estos aspectos es fundamental para el mantenimiento de la ansiedad social.
Los hallazgos en general apuntan a lo que los investigadores llaman un «sesgo de percepción de amenaza social” como un mecanismo mediante el cual se mantiene este trastorno en los niños. “El peligro social percibido, expresado como pensamientos automáticos negativos relacionados a amenazas sociales, surgió como un mecanismo particularmente central y específico del trastorno en el presente estudio. Esto corrobora estudios previos que sugieren que este elemento de los principales modelos de mantenimiento cognitivo del TAE en adultos puede aplicarse a los niños”, dicen los autores.
Limitaciones y recomendaciones
El estudio fue limitado porque se basó en parte en los informes de los niños, a pesar de que se hicieron esfuerzos para incluir también los informes de los padres. Recomiendan que la investigación longitudinal futura debería considerar si el procesamiento anticipatorio negativo (preparación mental antes de un evento social) y el procesamiento posterior al evento (rumiación después de un evento social) son factores relevantes en el mantenimiento del trastorno de ansiedad social en los niños.
Referencia del estudio: Esbjørn, B., Falch, A., Walczak, M., Normann, N., & Breinholst, S. (2020). Social anxiety disorder in children: Investigating the relative contribution of automatic thoughts, repetitive negative thinking and metacognitions. Behavioural and Cognitive Psychotherapy, 1-13. doi:10.1017/S1352465820000430
Fuente: Psypost
Sobreestimamos cuán atractivos son los cuerpos de los modelos
Pensá en una persona que trabaja como modelo de moda. ¿Qué tipo de cuerpo tiene? ¿Es atractivo?
Definir como “modelo” a un tipo de cuerpo con características específicas en cuanto a tamaños, colores y apariencia inevitablemente lleva a que muchos encuentren que no cumplen con aquellos estándares de lo que alguien ha establecido como atractivo o bello. La glorificación de los cuerpos femeninos muy delgados crea un ideal que muchas personas sienten que deben cumplir para ser vistas como atractivas a los ojos de sus parejas románticas. Sin embargo, parece que el tipo de cuerpo femenino muy delgado que prevalece en los medios de comunicación es menos admirado de lo que pensamos.
¿Por qué es importante?
No solo las normas existentes influyen en el comportamiento, sino que también las percepciones erróneas con respecto a las normas reales, que ocurren por una variedad de razones, predicen el comportamiento. Las intervenciones destinadas a corregir las percepciones erróneas normativas y, por lo tanto, reducir las conductas problemáticas han mostrado resultados prometedores. Debido a que las percepciones erróneas normativas con respecto a las normas para una imagen corporal atractiva predicen conductas de trastornos alimentarios, la aplicación de estrategias de intervención basadas en la corrección de las percepciones de la norma puede resultar un esfuerzo fructífero (Bergstrom R. L. & Neighbors, C. 2006).
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Existe gran cantidad de evidencia que sugiere que las mujeres piensan que los hombres prefieren cuerpos femeninos más delgados de lo que en realidad prefieren. Una investigación reciente buscó extender la relevancia de estos hallazgos haciendo que los participantes evaluaran imágenes de mujeres reales en los medios (Johnson & Engeln, 2020).
¿Qué metodología usaron?
El primer estudio realizado contó con una muestra de 548 estudiantes universitarios que se dividió casi por igual por género. Se pidió a los participantes que evaluaran 13 imágenes de modelos femeninas. Las imágenes se seleccionaron para que fueran representativas de los tipos de cuerpos de mujeres que se muestran en las revistas. Los sujetos calificaron el tamaño de los cuerpos de las modelos en una escala que iba de 1 «demasiado delgado» a 7 «demasiado gordo», y el atractivo de los cuerpos de las modelos en una escala de 1 «extremadamente poco atractivo» a 7 «extremadamente atractivo.»
Seguidamente completaron las dos escalas por segunda vez para cada modelo, pero ahora indicando cómo pensaban que las calificarían las personas del sexo opuesto.
¿Qué encontraron?
Como resultado, hallaron que bien los hombres y las mujeres otorgaron calificaciones similares a las modelos, ninguno de los dos sexos fue preciso al adivinar cómo evaluaría el otro sexo a las modelos. Tanto hombres como mujeres sintieron que el otro sexo tendría menos probabilidades de calificar a las modelos como demasiado delgadas y más probabilidades de considerarlas más atractivas de lo que realmente eran.
Los investigadores llaman a esto un «concepto erróneo paralelo», y explican que los hombres sobreestimaron el grado en que las mujeres idealizarían los cuerpos de las modelos, y las mujeres de manera similar sobreestimaron el grado en que los hombres admirarían los cuerpos de las modelos.
Segundo estudio
Posteriormente el equipo de investigadores condujo un nuevo estudio con diseño idéntico al anterior, que contó con una muestra más diversa de 707 residentes de Estados Unidos, de entre 18 y 86 años de edad. Esta vez, hubo una diferencia significativa entre las calificaciones que realizaron hombres y mujeres respecto de las modelos. Las mujeres encuestadas les dieron calificaciones que estaban más cerca del lado «demasiado delgado» de la escala y los hombres encuestados las calificaron como más atractivas.
Sin embargo, cuando se trataba de adivinar cómo el otro género calificaría las imágenes, surgió el mismo patrón que en el primer estudio: tanto hombres como mujeres pensaron que el otro género calificaría los cuerpos de las modelos de manera más favorable de lo que realmente sucedió.
Compartir estos hallazgos podría ayudar a disminuir el impacto negativo de los estándares de belleza poco saludables, sostienen las autoras.
Al utilizar imágenes de revistas de moda femenina reales, los hallazgos ofrecen información sobre cómo las personas ven las representaciones mediáticas del cuerpo femenino. Sin embargo, dado que todos las modelos eran de un tipo de cuerpo delgado en lugar de una variedad de tamaños, las investigadoras advierten que no pueden sacar conclusiones directas sobre el tipo de cuerpo femenino ideal de hombres y mujeres.
Referencia bibliográfica:
- Bergstrom R. L. & Neighbors, C. (2006). Body Image Disturbance and The Social Norms Approach: An Integrative Review of the Literature. Journal of Social and Clinical Psychology Vol. 25, No. 9 https://doi.org/10.1521/jscp.2006.25.9.975
- Johnson, S. N., & Engeln, R. (2020). Gender Discrepancies in Perceptions of the Bodies of Female Fashion Models. Sex Roles, 84(5), 299-311. https://doi.org/10.1007/s11199-020-01167-5
Fuente: Psypost
En la mente de un procrastinador
Tim Urban sabe que la procrastinación no tiene sentido, pero nunca ha podido deshacerse de su hábito de esperar hasta el último minuto para hacer las cosas. En esta charla hilarante y perspicaz, Urban nos lleva a un viaje a través de sus atracones de Youtube, las horas desperdiciadas en Wikipedia y los episodios donde solo mira por la ventana, y nos anima a pensar más en lo que realmente estamos postergando, antes de que se nos acabe el tiempo.
Nuka, el robot que puede utilizarse en el tratamiento psicológico de niños y adultos mayores
Entrevista con el Ph. Dr. Shibata, Ingeniero del Instituto Tecnológico de Massachusetts sobre la aplicación de inteligencia artificial y robots en las intervenciones psicológicas.
Hola, Dr. Shibata. Antes de que empecemos me gustaría agradecerle el hecho de que viniese a mi ciudad, Marbella, para explicarnos Nuka (aunque se haya comercializado como Paro en los otros lugares del mundo). Nuka, un robot con inteligencia artificial que puede interactuar con las personas. ¿Podría explicarnos por favor y en detalle qué es exactamente Nuka?
Nuka/Paro es un bebé foca para terapia conductual animal robótica en hospitales, residencias de mayores y hogares para gente que no puede interactuar con animales reales. Nuka es un dispositivo médico en los Estados Unidos y pronto también en Europa.
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Tengo que reconocer que la apariencia del robot es impresionante. Creo que fue maravilloso y debo reconocer que me fue imposible no sonreír cuando les vi a ambos interactuar y cuando el robot demandaba su afecto. ¿Qué le hizo llevar a cabo ese diseño? ¿Hubo algún tipo de investigación al respecto?
Desarrollé varios prototipos y experimentos en conducta psicológica de acorde a investigar la aceptación de los diferentes tipos de animales para las personas.
¿Cuál diría que es el mercado objetivo para Nuka? ¿Qué tipo de cuestiones puede mejorar esta mascota-robot?
Nuka puede ser usado desde niños a mayores en numerosos tipos de situaciones y tiene tres tipos generales de efectos de mejora: efectos psicológicos (mejoras en el humor, el dolor, la ansiedad, la depresión y la motivación), efectos fisiológicos (mejoras en el estrés y también en los signos vitales como la presión sanguínea y el corazón) y efectos sociales (mejora en la comunicación y la sociabilidad). Como utensilio médico en los Estados Unidos, Nuka puede ser prescrito para pacientes diagnosticados con dolor, ansiedad, depresión y trastornos de sueño y comportamiento como agresión, agitación o comportamiento errático. También para pacientes con demencia, cáncer, trastorno de estrés postraumático, daños cerebrales y Parkinson. Nuka puede ser prescrito para rehabilitación en habilidades motoras, hablar o problemas al tragar. El coste del tratamiento para prescriptores y terapeutas puede ser reembolsado por los seguros médicos y privados en Estados Unidos. Puede ser prescrito en servicios médicos para el hogar y también en servicios médicos institucionales como hospitales, hospicios e instalaciones de enfermería especializada. Nuka es una terapia no farmacológica que reduce las medicaciones psicotrópicas que tienen problemas como efectos secundarios y un amplio coste. Hay numerosos casos de evidencia clínica, incluyendo los ensayos aleatorios controlados.
Es realmente fascinante el hecho de que no solo ayuda a nivel psicológico, sino también a uno físico, reduciendo el uso de la prescripción de medicamentos y el alto impacto que ello tiene en el paciente. ¿Aprende el robot de diferente manera en cada paciente? ¿Es capaz de reaccionar de diferentes maneras con cada persona en un contexto donde haya numerosos usuarios (como una residencia de ancianos)?
Nuka no reconoce con quién está interactuando, por lo tanto si hay muchos usuarios que interactúan con Nuka no puede aprender de cada uno independientemente. Sin embargo, si los usuarios les dan un nuevo nombre común a Nuka este gradualmente aprende el nuevo nombre y empieza a responder a él. Si Nuka es compartido por varias personas como familia, aprenderá sus comportamientos favoritos y reacciones y cambiará su personalidad para adaptarse a sus gustos.
Lo cierto es que uno no asociaba ciertos ambientes como la preocupación por las personas y los aspectos limitadores de ello y no pensaría en el uso de la inteligencia artificial. Sin embargo, fue muy obvio al ver algunos de sus vídeos como Nuka consigue una clarísima respuesta emocional en las personas al usarlo.
Muchas gracias
¿Qué ventajas diría que tiene Nuka sobre la terapia asistida con animales? Por un lado, los aspectos logísticos e higiénicos (ya que no requiere cuidados, pueden ser usados en lugares donde los animales no están permitidos debido a razones sanitarias, etc.) pero, ¿cuál es el nivel de eficiencia terapéutica?
Si las personas pueden interactuar con animales reales y cuidarlos yo creo que son mejores que Nuka. Si las personas tienen alergia, miedo por posibles mordeduras y son propensos a las infecciones de los animales, entonces Nuka es una muy buena opción.
¿Qué rol cree que Nuka puede tener cuando se trata de pandemias que nos fuerzan al aislamiento como el COVID-19? Algunos pacientes infectados por el coronavirus (COVID-19) pueden ser obligados a permanecer aislados en un centro o en casa. Nuka sería una positiva, sana y fácil compañía para ellos y así combatir la soledad, la ansiedad, el dolor o la depresión. Si los pacientes necesitan usar ventiladores, Nuka mejoraría su humor, el dolor, la ansiedad y la depresión en hospitales.
Podemos ver dos fotografías de ejemplo de un paciente que necesitaría un respirador en el centro pediátrico del Instituto Karolinska en Estocolmo, Suecia. Es famoso por haber ganado el premio Nobel en psicología o medicina. Nuka ha estado siendo usado ahí por la niña para mejorar su estado anímico, el dolor, la ansiedad y la depresión durante muchos años desde 2003. Espero que Nuka tenga la oportunidad de contribuir a la ayuda de pacientes infectados con COVID-19.
¿Hay algún debate ético en torno a asistir a pacientes con máquinas en vez de con personas reales?
El comité ético de Dinamarca debatió acerca de Nuka y los robots sociales durante más de medio año en 2007. Admitieron admitir a Nuka en la sociedad debido a que es de ayuda tanto para los pacientes como para los cuidadores. Nuka no es un sustituto de las personas, pero puede mejorar a los pacientes que requieren de cuidados.
Por último, Dr. Shibata, ¿Qué áreas espera que sean adecuadas cuando se trata de salud mental?
Hay numerosas aplicaciones de Nuka para la salud mental. Me gustaría explorar nuevas aplicaciones más profundamente con bastantes investigadores, especialistas y facultativos.
Artículo publicado en el blog de Buenaventura del Charco Olea y cedido para su publicación en Psyciencia.
Investigaciones realizadas sobre la efectividad de NUKA/PARO y sus aplicaciones clínicas:
- Hung, L., Liu, C., Woldum, E., Au-Yeung, A., Berndt, A., Wallsworth, C., Horne, N., Gregorio, M., Mann, J., & Chaudhury, H. (2019). The benefits of and barriers to using a social robot PARO in care settings: a scoping review. BMC geriatrics, 19(1), 232. https://doi.org/10.1186/s12877-019-1244-6
- McGlynn, S. A., Kemple, S., Mitzner, T. L., King, C.-H. A., & Rogers, W. A. (2017). Understanding the Potential of PARO for Healthy Older Adults. International Journal of Human-Computer Studies, 100, 33-47. https://doi.org/10.1016/j.ijhcs.2016.12.004
- Shibata, T. (2012). Therapeutic Seal Robot as Biofeedback Medical Device: Qualitative and Quantitative Evaluations of Robot Therapy in Dementia Care. Proceedings of the IEEE, 100(8), 2527-2538. https://doi.org/10.1109/JPROC.2012.2200559
- Wada, K., Shibata, T., Musha, T., & Kimura, S. (2005). Effects of robot therapy for demented patients evaluated by EEG. 2005 IEEE/RSJ International Conference on Intelligent Robots and Systems, 1552-1557. https://doi.org/10.1109/IROS.2005.1545304
- Wada, K., Shibata, T., Saito, T., Sakamoto, K., & Tanie, K. (2005). Psychological and Social Effects of One Year Robot Assisted Activity on Elderly People at a Health Service Facility for the Aged. Proceedings of the 2005 IEEE International Conference on Robotics and Automation, 2785-2790. https://doi.org/10.1109/ROBOT.2005.1570535
- Yu, R., Hui, E., Lee, J., Poon, D., Ng, A., Sit, K., Ip, K., Yeung, F., Wong, M., Shibata, T., & Woo, J. (2015). Use of a Therapeutic, Socially Assistive Pet Robot (PARO) in Improving Mood and Stimulating Social Interaction and Communication for People With Dementia: Study Protocol for a Randomized Controlled Trial. JMIR Research Protocols, 4(2), e45. https://doi.org/10.2196/resprot.4189
La ira incrementa nuestra vulnerabilidad a los errores de información
Una cámara es capaz de registrar en video cualquier hecho o situación que quieras guardar. ¿Qué es lo mejor? Su fiabilidad: sabés que lo que queda grabado es exactamente aquello que pasó.
Muchas personas cuentan con memorias excepcionales, capaces de recordar con una precisión impresionante. Sin embargo, la memoria humana es propensa a errores y, de hecho, una nueva investigación proporciona evidencia de que la ira puede aumentar estos errores (Greenstein & Franklin, 2020). ¿Te dijeron alguna vez que no tomes decisiones enojado pues probablemente serían malas decisiones? Los hallazgos del estudio sugieren que el enojo y la ira afectan la cognición de diversas maneras, pudiendo hacernos más vulnerables a los errores o el “mal uso” de la memoria.
¿Qué metodología utilizaron?
La muestra del estudio estuvo compuesta por 79 personas, quienes vieron un extracto de 8 minutos de la película Defending Your Life. Seguidamente, se pidió a los participantes que completaran dos tareas cognitivas desafiantes y una entrevista preparada.
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Durante esta segunda parte del estudio, fueron asignados aleatoriamente en una de dos condiciones: “condición de ira” o “condición neutral”. En la inducción neutral, el experimentador se comportó de manera profesional y cortés. En la inducción de la ira, el experimentador estaba desorganizado, desdeñoso, insultante, perdió documentos, proporcionó solo instrucciones vagas, creó trabajo innecesario e interrumpió al participante.
Con posterioridad, los participantes completaron un breve cuestionario sobre la película, el cual contenía alguna información errónea. Por ejemplo, se pidió a los participantes que respondieran a la pregunta «¿En qué se sientan Daniel y Julia durante su conversación cuando Julia deja caer su bolso?» Sin embargo, Julia nunca dejó caer su bolso en la filmación.
Con el objeto de inducir aún más los sentimientos de ira, aquellos en la condición de ira escribieron sobre un momento de sus vidas en el que se habían enojado. Por otro lado, los que estaban en la condición neutral escribieron sobre un momento en que visitaron un museo.
Finalmente, los participantes recibieron una prueba de 80 ítems diseñada para evaluar cuánto podían recordar con precisión sobre la película y cuánta información errónea habían absorbido.
¿Qué encontraron los investigadores?
- La ira no afectaba la capacidad de reconocer los detalles realmente presentes en la película. Sin embargo, los que estaban en la condición de ira eran más susceptibles a la información errónea que los que estaban en la condición neutral. En otras palabras, los participantes enojados eran más propensos a atribuir mal los detalles del cuestionario inicial a lo que habían visto en la película.
- Además, los sujetos en la condición de ira tendían a tener más confianza en la precisión de sus recuerdos. Pero entre esos participantes, una mayor confianza se asoció con menor precisión. Entre los que estaban en la condición neutral, por el contrario, una mayor confianza se asoció con mayor precisión.
La memoria de las personas no es como una cámara de video, destacan los autores. Este es un hallazgo que se replica continuamente estudio tras estudio. También muestran los estudios que, a pesar de esto, la persona promedio no lo sabe.
La ira no sólo empeora la memoria, sino que también hace que seamos más susceptibles a cometer errores respecto de lo que recordamos.
¿Cuáles son los mecanismos de cómo (y eventualmente por qué) la ira está afectando la memoria? Esta es una pregunta que abre nuevas vías de investigación para los autores.
Referencia bibliográfica: Greenstein, M., & Franklin, N. (2020). Anger Increases Susceptibility to Misinformation. Experimental Psychology, 67(3), 202-209. https://doi.org/10.1027/1618-3169/a000489
Fuente: Psypost
Creencias versus audición: escuchamos lo que esperamos escuchar
El sabor del limón, la suavidad de un pétalo de rosa, los sonidos que componen una palabra, son algunas formas de percibir el mundo exterior a través de los sentidos. Y es que, como seres humanos, dependemos de los sentidos para percibir tanto el mundo exterior como a nosotros mismos y a los demás. Sin embargo, un proceso que sucede en nuestros cerebros casi sin darnos cuenta son las predicciones que genera la corteza cerebral sobre lo que sucederá a continuación y el hecho de que las neuronas a cargo del procesamiento sensorial solo codifican la diferencia entre nuestras predicciones y lo que sucede en realidad.
Nuestras creencias subjetivas sobre el mundo físico tienen un papel decisivo en cómo percibimos la realidad, explica el Dr. Alejandro Tabas, primer autor de un estudio reciente que mostró que no solo la corteza cerebral, sino toda la vía auditiva, representa sonidos de acuerdo con expectativas previas (Tabas et al., 2020).
¿Por qué es importante?
Estas predicciones son tan relevantes en nuestras vidas diarias, que las deficiencias en la transmisión de expectativas a la vía subcortical podrían tener una profunda repercusión en la cognición.
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La dislexia del desarrollo, el trastorno del aprendizaje más extendido, ya se ha relacionado con respuestas alteradas en la vía auditiva subcortical y con dificultades para aprovechar las regularidades de los estímulos en la percepción auditiva. Los nuevos resultados podrían proporcionar una explicación unificada de por qué las personas con dislexia tienen dificultades en la percepción del habla y, también, proporcionar a los neurocientíficos clínicos un nuevo conjunto de hipótesis sobre el origen de otros trastornos neuronales relacionados con el procesamiento sensorial.
¿Qué metodología usaron?
A través de imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), los investigadores midieron las respuestas cerebrales de 19 participantes mientras escuchaban secuencias de sonidos. Se indicó a los participantes que encontraran cuál de los sonidos de la secuencia se desviaba de los demás. Luego, se manipularon las expectativas de los sujetos para que esperaran el sonido desviado en ciertas posiciones de las secuencias.
El equipo de investigación examinó las respuestas provocadas por los sonidos desviados en los dos núcleos principales de la vía subcortical responsable del procesamiento auditivo: el colículo inferior y el cuerpo geniculado medial. Aunque los participantes reconocieron al desviado más rápido cuando se colocó en las posiciones donde lo esperaban, los núcleos subcorticales codificaron los sonidos solo cuando fueron colocados en posiciones inesperadas.
La codificación predictiva
Esta teoría general del procesamiento sensorial describe la percepción como un proceso de prueba de hipótesis. Asume que el cerebro genera constantemente predicciones sobre cómo se verá, sonará, sentirá y olerá el mundo físico en el próximo instante, y que las neuronas a cargo de procesar nuestros sentidos ahorran recursos al representar solo las diferencias entre estas predicciones y el mundo físico real.
Los nuevos hallazgos demuestran que la corteza cerebral (la parte del cerebro que está más desarrollada en humanos y simios) no solo escanea el mundo sensorial probando estas creencias contra la información sensorial real, sino que este proceso también domina las partes más primitivas y conservadas evolutivamente del cerebro. Es decir que todo lo que percibimos podría ser profundamente contaminado por nuestras creencias subjetivas sobre el mundo físico.
Referencia bibliográfica: Tabas, A., Mihai, G., Kiebel, S., Trampel, R., & von Kriegstein, K. (2020). Abstract rules drive adaptation in the subcortical sensory pathway. eLife, 9. https://doi.org/10.7554/eLife.64501
Fuente: Science Daily
(Vídeo) El poder de la vulnerabilidad
Brené Brown es una profesora e investigadora de la Universidad de Houston, quien ha pasado los últimos diez años estudiando la vulnerabilidad, el coraje, la autenticidad y la vergüenza. En esta conferencia, nos habla sobre cómo el aceptar, abrazar nuestra vulnerabilidad significa tal vez sentir muchas cosas desagradables (miedo, tristeza, rechazo, etc.), pero también nos permite sentirnos valorados, nos hace sentir amor, empatía, pertenencia.
Brown dice que para ella, así como para muchas personas, ser vulnerable no es para nada sencillo. Muchas veces lo que hacemos es embotar nuestra vulnerabilidad con comida, medicamentos, deudas, cirugías estéticas etc., pero no solo embotamos las emociones que no se sienten bien, embotamos todo.
Te invitamos a ver esta imperdible conferencia donde ella, luego de años de investigación, nos aconseja mostrarnos vulnerables.
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