Millones de adultos han desarrollado una dependencia hacia sus celulares y las redes sociales. Sus celulares se han convertido en un órgano digital externo que necesitan a diario para vivir, sentir y conectarse con otros.

¿Qué causa tal dependencia? Seguro hay cientos, si no miles, de factores que pueden propiciar tal dependencia. Uno de ellos, es el haber experimentado abuso físico, sexual, emocional o negligencia cuando eran niños. Así lo sugiere una investigación realizada con 1029 universitarios, disponible en Psychiatry Research.

Esta investigación encontró que los jóvenes adultos que habían sufrido maltrato durante la infancia tenían mayores niveles de ansiedad por separación y síntomas depresivos. Lo que a su vez predijo mayor dependencia y el uso problemático de las redes sociales.

Los ambientes abusivos y negligentes durante la infancia deterioran la habilidad de las personas para establecer relaciones interpersonales

¿Por qué?

Los investigadores explican que los ambientes abusivos y negligentes durante la infancia deterioran la habilidad de las personas para establecer relaciones interpersonales mientras crecen, lo que a su vez incrementa el riesgo de sufrir depresión. Con el fin de aliviar el malestar psicológico, los adultos jóvenes tienden a utilizar las redes sociales como estrategias de afrontamiento.Que, a largo plazo, quedan utilizando excesivamente.

La investigación culmina aclarando que los resultados no son suficientes para desarrollar explicaciones causales del tipo “las personas que viven en ambientes abusivos desarrollarán adicción a las redes sociales o al celular”. Esto se debe a que los datos provienen de autoreportes (los cuales no son suficiente evidencia clínica) y además el estudio no fue longitudinal.

Referencia del estudio original: Worsley, J. D., McIntyre, J. C., Bentall, R. P., & Corcoran, R. (2018). Childhood maltreatment and problematic social media use: The role of attachment and depression. Psychiatry Research, 267, 88–93. https://doi.org/10.1016/j.psychres.2018.05.023

Un nuevo estudio publicado en Cardiovascular Research, por la prensa de la Universidad de Oxford,  indica que los pacientes con presión sanguínea alta están en riesgo de desarrollar demencia. Esta investigación también muestra, por primera vez, que las Imágenes de Resonancia Magnética (IRM) pueden ser usadas para detectar marcas muy tempranas de daño neurológico en personas con presión alta, antes de que ocurra cualquier síntoma de demencia.

La hipertensión es una enfermedad crónica que causa daño progresivo a los órganos. La gran mayoría de los casos de Alzheimer y los relacionados a la demencia no se deben a una predisposición genética sino más bien a la exposición crónica a factores de riesgo vascular.

El enfoque clínico para el tratamiento de pacientes con demencia generalmente empieza sólo después de que los síntomas son claramente evidentes. Sin embargo, se ha hecho cada vez más claro que cuando las señales de daño en el cerebro son manifiestas, puede ser muy tarde para revertir el proceso neurodegenerativo. Los médicos aún no cuentan con procedimientos para evaluar marcadores progresivos que puedan revelar alteraciones pre-sintomáticas e identificar pacientes en riesgo de desarrollar demencia.

El estudio

Los investigadores examinaron a sujetos admitidos en el Centro Regional de Hipertensión de Excelencia de la Sociedad Italiana de Hipertensión y el Departamento de Angiocardioneurología y Medicina Traslacional de la I.R.C.C.S, Neuromed, en Italia. Se reclutaron personas de entre 40 y 65 años de edad, que dieron consentimiento informado por escrito, y con la posibilidad de realizar una exploración con resonancia magnética de 3 teslas.

Este trabajo se realizó en pacientes que no presentaban signos de daño estructural y no tenían diagnóstico de demencia. Todos los pacientes fueron examinados para determinar su estado de hipertensión y el daño en los órganos relacionado. Adicionalmente, se les hizo escaneos por IRM para identificar daño microestructural.

Para obtener información en el perfil neurocognitivo de los pacientes, se les administró un grupo específico de pruebas. Como resultados primarios del estudio, los investigadores buscaban hallar cualquier señal específica de cambios en el cerebro en la microestructura de la materia blanca de pacientes hipertensos, asociados con un deterioro de las funciones cognitivas relacionadas.

Los resultados indicaron que los pacientes hipertensos mostraron alteraciones significativas en tres tractos de fibra de materia blanca específicos. También tuvieron peores resultados en los dominios cognitivos atribuibles a las regiones cerebrales conectadas a través de esos tractos de fibra, mostrando rendimiento reducido en funciones ejecutivas, velocidad de procesamiento, memoria y tareas de aprendizaje relacionadas.

En general, el rastreo de fibras de materia blanca en las IRM mostró una señal temprana de daño en dichos pacientes que de otra forma es indetectable por neuroimágenes convencionales. Como estos cambios pueden detectarse antes de que los pacientes muestren síntomas, pueden recibir medicación más temprano para prevenir mayores deterioros en las funciones del cerebro. Estos hallazgos son también extensamente aplicables a otras formas de enfermedades neurovasculares, en las que una intervención temprana puede tener marcados beneficios terapéuticos.

Lorenzo Carnevale, ingeniero informático y uno de los autores del estudio sostuvo que, si bien son necesarios estudios posteriores, el uso de la tractografía llevará a la identificación temprana de personas en riesgo de demencia, permitiendo intervenciones terapéuticas en tiempo oportuno.

Otras consecuencias de la Hipertensión:

• Arterias dañadas y estrechadas.
• Aneurisma.
• Enfermedad de las arterias coronarias.
• Dilatación del ventrículo izquierdo.
• Insuficiencia cardíaca.
• Accidente isquémico transitorio.
• Accidente cerebrovascular.
• Deterioro cognitivo leve.
• Insuficiencia renal.
• Cicatrización en los riñones (glomerulosclerosis).
• Daño a los vasos sanguíneos de los ojos (retinopatía).
• Acumulación de líquido bajo la retina (coroidopatía).
• Daño al nervio (neuropatía óptica).
• Disfunción sexual.

Referencia del estudio: Lorenzo Carnevale, Valentina D’Angelosante, Alessandro Landolfi, Giovanni Grillea, Giulio Selvetella, Marianna Storto, Giuseppe Lembo, Daniela Carnevale. Brain MRI fiber-tracking reveals white matter alterations in hypertensive patients without damage at conventional neuroimaging. Cardiovascular Research, 2018; DOI: 10.1093/cvr/cvy104

Fuente: Science Daily

El Journal of Psychopharmacology proporciona nueva evidencia de que los hombres —pero no las mujeres— que han consumido drogas psicodélicas o alucinógenas son menos propensos a cometer actos de violencia contra sus parejas.

Estudios previos han encontrado un efecto protector de los psicodélicos contra la violencia y sostienen la idea de que las personas que las han consumido, al menos una vez en su vida, tienen menos probabilidades de cometer actos violentos.
La nueva investigación tomó en cuenta esos resultados y profundizó aun más para conocer el rol de la regulación emocional de dichos sujetos.

Para ello entrevistó a 1266 personas que fueron reclutadas a través de las universidades y en las redes sociales. Todos fueron encuestados para saber si habían consumido, en algún momento de sus vidas, ácido lisérgico (LSD) y/o hongos de psilocibina (setas alucinógenas). Analizaron también sus datos para saber si tenían historia de violencia doméstica y se evaluó como regulaban las emociones negativas.

Los alucinógenos no parecen agregar mayor riego de violencia doméstica

Sus resultados sugieren que, en general, los alucinógenos no parecen agregar mayor riego de violencia doméstica que otras sustancias, por ejemplo el alcohol. Y por otro lado, sugiere que los hombres que han consumido este tipo de drogas tienen menos dificultades para regular las emociones negativos, lo que a su vez explicaría porqué cometen menos actos violentos.

El estudio presenta también algunas limitaciones que son importante mencionar. La primera es que es un estudio correlacional, por lo que no se puede establecer conclusiones causales. La segunda, relacionada con la anterior, se debe a que este tipo de estudio no permite saber con precisión si es que los hombres que tienen menos dificultades para manejar sus emociones negativas son más propensos a tomar psicodélicos o si los psicodélicos mejoran el manejo de las emociones negativas. Por lo tanto, se debe ser muy precavido con exagerar o descontextualizar esta investigación.

Referencia de la investigación original: Thiessen, M. S., Walsh, Z., Bird, B. M., & Lafrance, A. (2018). Psychedelic use and intimate partner violence: The role of emotion regulation. Journal of Psychopharmacology, 026988111877178. doi:10.1177/0269881118771782

Fuente: Psypost

La Organización Mundial de la Salud dio a conocer la nueva versión de la Clasificación Internacional de Enfermedades, conocida como CIE-11, que sustituye a la versión anterior publicada hace ya 18 años. El CIE-11 representa un importante hito en la clasificación de las enfermedades y trastornos conocidos e incluye más de 55.000 códigos, los cuales ayudan a registrar, monitorear y facilitar la comunicación médica de los distintos tipos de enfermedades. Puedes leer El CIE-11 completo en su versión web.

Una de las modificaciones más importantes de esta nueva versión, es la eliminación de la transexualidad del capítulo de los trastornos de personalidad y comportamiento, para pasar a la lista de “condiciones relativas a la salud sexual”. Así también el CIE modifica el término “transexualidad” para llamarlo “incongruencia de género”.

Esta decisión no es nueva y desde hace dos años se sabía que este cambio vendría. Principalmente porque la evidencia científica demuestra que la transexualidad no es un trastorno mental — aunque si puedan sufrir otros problemas como ansiedad y depresión a causa de las dificultades y estigma que afrontan.

Relacionado con el cambio del término. Algunos especialistas se mostraron preocupados por las connotaciones que puede tener la palabra incongruencia debido a que en Estados Unidos, esta palabra parece ser inocua y se relaciona más con operaciones geométricas, mientras que en español la misma palabra puede ser utilizada como motor para fomentar el estigma que se intenta evitar.

El proceso de cambiar el término de la diversidad sexual es muy similar a lo que ocurrió con el DSM (manual de trastornos mentales mas útilizado) y la etiqueta de la homosexualidad. En 1973 el DSM cambió la palabra “homosexualidad” a “perturbación de la orientación sexual”, luego lo modificó por “homosexualidad ego-distónica”, para finalmente eliminar por completo del manual algún término relacionado con la homosexualidad, en 1987.

El DSM también ha hecho modificaciones importantes en la clasificación de la transexualidad. En 1968 estaba categorizada bajo los “trastornos psicosexuales”, en 1990 pasó a denominarse como “trastornos de la identidad sexual y de género”, y en la última versión se volvió a cambiar a “disforia de género”, pero haciendo una importante aclaración que el diagnóstico solo se debe utilizar en los casos de las personas que sufren de altos niveles de estrés y de disfunción.

El CIE es un manual mucho más abarcador que el DSM, que se especializa en trastornos mentales, e incluye cada enfermedad y condición conocida. Mantener a la transexualidad, en una categoría diferente, dentro de sus páginas, ayudará a que algunas personas puedan acceder a los servicios de salud que necesitan.

Fuentes:WHO; Hipertextual y The New York Times.

Una investigación encontró que las mujeres tienen un impacto causal y negativo sobre la corrupción sólo cuando se desempeñan en política. El estudio fue publicado en el Journal of Economic Behavior & Organization de los investigadores Chandan Jha de Le Moyne College y Sudipta Sarangi de Virginia Tech. Entre sus hallazgos, la presencia de las mujeres en los gobiernos locales se relacionó negativamente con los sobornos en un análisis de 17 países europeos. Este estudio también proveyó evidencia de que la relación entre el género y la corrupción no se debe a las diferencias de género en el estatus social, sugiriendo que es poco probable que los indices de corrupción incrementen cuando las mujeres obtienen un estatus social alto.

Se examinó en qué roles las mujeres tienen un impacto sobre la corrupción enfocándose en la participación de la fuerza de trabajo femenina en puestos de oficina, cargos ejecutivos o gerenciales y en su presencia en parlamentos. El estudio encontró que la presencia de las mujeres en cargos políticos no se asoció significativamente con la corrupción, sugiriendo que a través de la política las mujeres podrían reducir la corrupción.

La presencia de las mujeres en los gobiernos locales se relacionó negativamente con los sobornos en un análisis de 17 países europeos

En un análisis comparativo de más de 125 países, se encontró que la corrupción era menor en países en los que había más participación parlamentaria de las mujeres. La relación es sólida con la inclusión de varias otras variables de control, como factores económicos, culturales e institucionales.

Las implicaciones políticas del estudio apuntan a la necesidad de promover la igualdad de género en general y promover la presencia de las mujeres en la política en particular. Investigaciones previas han establecido que una mayor presencia de mujeres en el gobierno se asocia con mejores resultados en educación y salud.

Este estudio también usa una técnica estadística, conocida como análisis de variables instrumentales para dar cuenta de los factores de confusión y establecer la causalidad en la relación. Las autoras sostienen que si bien la relación género-corrupción ha sido estudiada antes, los estudios previos sufrieron la crítica de que la relación entre la representación de las mujeres en el gobierno y la corrupción no se demostró como causal.

La corrupción era menor en países en los que había más participación parlamentaria de las mujeres

Pero estos resultados no significan necesariamente que las mujeres son inherentemente menos corruptas. Si las mujeres fueran de hecho menos corruptas, debería haber una correlación negativa significativa entre todas estas medidas de la participación femenina y la corrupción.

“Esta investigación subraya la importancia del empoderamiento de las mujeres, su presencia en roles de liderazgo y su representación en el gobierno,” dijo Sarangi, profesor de economía y director del departamento en Virginia Tech. “Esto es especialmente importante a la luz del hecho de que las mujeres permanecen poco representadas en política en la mayoría de los países incluyendo los Estados Unidos.”

Referencia del estudio: Chandan Kumar Jha, Sudipta Sarangi. Women and corruption: What positions must they hold to make a difference?Journal of Economic Behavior & Organization, 2018; https://doi.org/10.1016/j.jebo.2018.03.021

Fuente: Science Daily

Angela Bernardo explica en Hipertextual las razones por la cual Disney ha tenido que publicar un mensaje de advertencia sobre el riesgo de convulsiones para las personas con epilepsia que vean la tan esperada película ‘Los Increíbles 2’:

La petición fue realizada por la Fundación Epilepsia, que advirtió el pasado sábado sobre los problemas que podrían ocasionar las luces intermitentes que se ven en algunas escenas —después de que algunos usuarios comentasen en Twitter el potencial riesgo—. La organización norteamericana aseguró, sin ofrecer más detalles, que varias personas habrían sufrido convulsiones mientras contemplaban Los Increíbles 2. Unas horas después, Disney ha decidido colocar un mensaje de advertencia sobre el potencial riesgo que podrían sufrir los afectados por esta enfermedad.

Y

Los problemas que pretende evitar Disney con su mensaje de aviso en Los Increíbles 2 no son nuevos. En 1997, numerosos medios de comunicación alertaron sobre más de 600 casos de epilepsia en jóvenes que vieron Pokémon. Aunque la cifra no fue real, sí es cierto que hubo algunos ataques epilépticos en espectadores japoneses. Algunos de los afectados aseguraron haber visto el episodio desde una distancia muy próxima a la televisión y en habitaciones oscuras. Aquel incidente hizo que muchas empresas desarrollasen guías para evitar problemas en el visionado de videojuegos, una situación que también parecía desencadenarse por una respuesta fotoparoxística. Con su mensaje de aviso Disney pretende evitar que se repita lo sucedido a finales de los noventa.

Lee el artículo completo en Hipertextual.

Algo que da pánico a los terapeutas que atienden problemáticas de ansiedad es la posibilidad de que la persona que tienen delante sufra un ataque de pánico justo en ese momento.

Si el principal motivo de consulta es algo como ansiedad elevada o directamente pánico, gran parte del trabajo que tendremos que hacer es exponer a la persona a esas sensaciones tan desagradables, delante de nosotros, por lo que no es algo extraño ni precisamente indeseado que esto ocurra delante de nosotros.

En este artículo, vamos a comentar algunos mitos que potencian el miedo a los ataques de pánico (en los terapeutas), algunas malas ideas y algunas buenas ideas.

Eso sí, antes de nada, recomendamos conocer si la persona tiene alguna cardiopatía detectada.

Mitos sobre el ataque de pánico

Mi paciente puede morir por el ataque de pánico. Una persona puede morir por una cardiopatía asociada o similar, nunca por el propio ataque de pánico como tal. El miedo al desmayo o al desvanecimiento también es común, y aquí ocurre que puede ser algo más fruto del miedo (sensación de aflojarse) que un desmayo real. El ataque de pánico eleva el ritmo cardíaco, y eso hace que tengamos muchas sensaciones muy horribles, pero más allá de la posibilidad de infarto provocada por una cardiopatía, tu paciente no puede sufrir consecuencias más letales que si estuviera practicando sexo en ese momento en consulta (¡lo cual deseamos que nunca ocurra!).

Mi paciente puede sufrir un trauma emocional. Un ataque de pánico, al igual que cualquier otra sensación horrible, está condicionado por antecedentes y consecuencias, de manera que por si mismo no causa un trauma o similar. Si tras el ataque de pánico le pegamos o le insultamos, o le abandonamos o algo similar, bueno… es posible que desarrolle un trauma… salvo eso, debemos (si queremos) estar tranquilos: un ataque de pánico no causa más trauma que cualquier otra respuesta en consulta.

Su ansiedad puede crecer tanto que sea incapaz de manejarla. Sin duda su ansiedad crecerá hasta el máximo, y precisamente por eso es muy útil que ese ataque pueda ocurrir en consulta. Al estar con nosotros, puede pasar por este momento tan horrible y que se den los procesos necesarios para que se produzca una bajada natural de la ansiedad al no tratar de evitarla súbitamente.

Cosas que un terapeuta debe evitar en la intervención para el ataque de pánico

1 – Considerar el ataque de pánico como algo a reducir cuanto antes. Si nos ponemos como meta que la sintomatología baje cuanto antes, vamos a tener prisa y urgencia, y esto es algo que vamos a transmitir inevitablemente. Si transmitimos que a nosotros como terapeutas nos asusta el pánico de la persona… podemos alargar de manera innecesaria su malestar.

2 – Decir frases rápidas para tranquilizar. Debemos evitar animar a la persona a controlar cómo se siente: «trata de relajarte», «no te preocupes», «tranquilízate», «ya verás como te vas a relajar», «en un rato te sentirás mejor»… son frases que alimentan la hipervigilancia de la persona hacia sus estados internos, lo que de nuevo puede hacer que el malestar se alargue más de lo necesario.

3 – Llamar a emergencias o utilizar algún psicofármaco. Mientras lo escribía he pensado que quizás fuera obvio, pero por si acaso… ¡no hagamos eso! Si lo hacemos, estaremos participando en el mismo sistema de evitación, lucha o huida de la persona en consulta, y el resultado será haber retrocedido bastante en el afrontamiento eficaz de su ansiedad.

Intervenciones útiles

1 – Transmitir cercanía y amabilidad. Decir frases como «siento que estés pasando esto, lo estás pasando mal, me quedo contigo el tiempo que dure», de una manera tranquila y amable, cercana, es un principio para empezar a cambiar la relación que se establece con ese ataque de pánico. La persona verá que tú no te asustas, y que a la vez te quedas cerca y le atiendes, transmitiéndole que no está pasando nada horrible ni algo de lo que deba avergonzarse.

2 – Animar a describir lo que está pasando. Podemos mantener contacto ocular mientras tomamos de las manos y le pedimos que se centre en hablarnos para describirnos lo que está sintiendo, pidiéndole detalles parecidos a como si estuviera fisicalizando la emoción, y estando atento al ritmo de hablar para que se normalice y no tome bocanadas de aire. Esto facilita, por un lado, la exposición a las sensaciones, y por otro, la normalidad respiratoria que de manera natural va a disminuir la sensación de mareo y ahogo propia de la hiperventilación.

3 – Ofrecer la posibilidad de salir. Si la persona siente que es libre para salir del lugar, y que nosotros le vamos a acompañar, podrá sentir a su vez más cómodo para quedarse con nosotros y afrontar ese episodio. Si ocurre que quiere salir de la consulta, le acompañamos pausadamente mientras seguimos implementando el punto 2.

4 – Consecuencia tras el ataque. Una vez ha pasado el episodio, la persona suele estar agotada y llorando, y entonces nosotros podemos agradecerle que se haya quedado y nos haya permitido acompañarle en un momento tan difícil en el que ha sido realmente valiente. Ante todo, contactamos con nuestras propias emociones hacia esa persona en ese momento, y las transmitimos de la manera más cálida posible, para que sea el propio potencial de la relación terapéutica el que potencie que la persona esté más dispuesta a dejar estar sensaciones horribles en el futuro.

Con estos mitos y sugerencias podréis estar más preparados/as para atender a usuarios que tengan un ataque de pánico delante de vosotros: os deseamos que, ante todo, no os olvidéis de estar presentes junto a la persona en su ansiedad.

Artículo publicado en Terapias Contextuales y cedido para su publicación en Psyciencia.com

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Si alguna vez tuviste un jefe o supervisor que parece vivir en un torbellino de trabajo interminable que necesita hacerse (¡de inmediato!), entonces sabes cuán frustrante es sentir que nunca estás en terreno firme. Te encuentras con él o ella en el pasillo, y le preguntas «¿Cómo estás?» En lo que piensas que es una manera amistosa, cordial y neutral de saludar. En lugar de responderte con un saludo agradable a cambio, se apresura y te dice: «¡A punto de estallar!». Quizás tengas un pariente que retrasa hacer compromisos con las reuniones familiares porque su vida es simplemente «demasiado agitada». Nunca se sabe sino hasta el último minuto si va a aparecer, y cuando lo hace, ya es irremediablemente tarde. Estas personas parecen crear caos, y al hacerlo, disfrutan de la oportunidad de hacer estragos en la vida de todos los demás.

Puede llamarte la atención el hecho de que las personas que insisten en parecer increíblemente ocupadas y agobiadas realmente disfrutan de este estado constante de exceso de compromisos, es algo confuso.

Claro, piensas que, de hecho, pueden tener trabajos o roles importantes en la vida, pero debe haber una manera de que estén mejor organizadas y más tranquilas. Como resultado, sus vidas (continuamente caóticas) pueden ser una muestra innegable de un alto grado de narcisismo. Es más, puede que en realidad no disfruten del estado de frenesí, sino que se ven obligados a emitir esta impresión para ocultar sus propios sentimientos de desesperación y falta de importancia.

De acuerdo con Sindes Dawood y Aaron Pincus (2018) de la Universidad Estatal de Pensilvania, es probable que las personas con un alto grado de narcisismo patológico experimenten la sensación extrema de que gobiernan el mundo, pero cuando las cosas no salen como se planearon, se desaniman y abandonan. Además, la interrupción que causan en la vida de todos los demás, de acuerdo con este punto de vista, es parte del patrón de necesidad de alimentar su sentido de auto-importancia.

La persona con alto nivel de narcisismo, sostienen Dawood y Pincus, no es particularmente propensa a deprimirse, pero si se sienten depresivos, dicho sentimiento se experimentaría como tristeza o melancolía. Por el contrario, la persona con alto nivel de narcisismo patológico debe estar sujeta a sentimientos de un tipo particular de depresión «caracterizada por anhedonia, sentimientos de inutilidad, nihilismo y aburrimiento con la vida».

Los investigadores de Penn State creían que aquellos con alto nivel de narcisismo patológico en conjunto con su dependencia de sentirse importantes, mostrarían variaciones en el estado de ánimo correspondientes a sus percepciones acerca de si otras personas los están reconociendo o aplaudiendo. Estas variaciones deberían ocurrir en una escala mayor que las variaciones normales en el estado de ánimo que la mayoría de la gente siente; también deberían mostrar mayor labilidad emocional, o variaciones más frecuentes en estados de ánimo tanto positivos como negativos.

Para probar la propuesta de que las personas con alto nivel de narcisismo patológico tendrían más probabilidades de experimentar la variabilidad del estado de ánimo, Dawood y Pincus realizaron un estudio de ocho semanas. En el mismo participaron 293 estudiantes de pregrado, quienes completaron evaluaciones semanales acerca de su experiencia al experimentar síntomas depresivos. Este método permitió a los investigadores rastrear la variabilidad semanal de los estados de ánimo que, según sus predicciones, debería ser más extrema en las personas con niveles más altos de narcisismo patológico.

Antes de embarcarse en las evaluaciones semanales, los participantes completaron el Inventario de narcisismo patológico (PNI, por sus siglas en inglés) de 52 ítems, que captó las tres facetas de la grandiosidad narcisista (auto-mejora, auto-sacrificio y fantasías de grandiosidad) y cuatro facetas de vulnerabilidad narcisista (autoestima contingente, ocultamiento del yo, derecho a la ira y devaluación).

La “auto-mejora auto-sacrificada” sería aprovechada al pedirles a las personas que declaren si ocultan su grandiosidad al parecer que están haciendo sacrificios. Esta podría ser la faceta del narcisismo patológico que se acerca más a la idea de tratar de parecer importante creando un sentido de caos. Después de todo, si trabajas tan duro en nombre de otros, ¿cómo se te puede acusar de intentar hacerte parecer importante? Todo ese trabajo duro, de acuerdo con este punto de vista, necesariamente significa que debes apresurarte y no puedes tomarte la molestia de hacer una pausa.

El rasgo narcisista de la autoestima contingente significa que necesitas a los demás para que te admiren a fin de sentirte bien contigo mismo, y el derecho a la ira significa que te pones furioso cuando no lo consigues. Ocultar el yo y devaluar a los demás, como formas de narcisismo vulnerable, refuerzan aún más tu tendencia a protegerte de ser visto por lo que eres o ser percibido como peor que otras personas.

Tanto al inicio del estudio como a lo largo de sus ocho semanas, los participantes calificaron sus síntomas depresivos en escalas que serían sensibles a las variaciones semanales en sus pensamientos, sentimientos, comportamientos y síntomas físicos. También calificaron sus niveles de anhedonia (sentirse vacío e inútil) y sentimientos de aburrimiento y tristeza.
Como puedes ver, el estudio de Dawood y Pincus tomó un enfoque integral para determinar los niveles de narcisismo patológico y las fluctuaciones semanales del estado de ánimo.

Hubiera sido interesante que los participantes también proporcionaran datos sobre las experiencias que tuvieron durante el transcurso de la semana que podrían haber contribuido a sus variaciones de humor, pero este no fue el enfoque del estudio.

Sin embargo, podemos suponer que un período de ocho semanas fue lo suficientemente largo como para incluir eventos que servirían para reforzar o restar valor a la autoestima de los estudiantes universitarios participantes. Debido a que este estudio siguió un diseño longitudinal, los autores fueron capaces de sacar conclusiones más amplias que las que se podían obtener del diseño típico de la toma de datos en un solo momento.

Al comienzo del período de ocho semanas, los estudiantes con mayor nivel de narcisismo patológico tenían más probabilidades de respaldar los síntomas de la depresión. Sin embargo, en el transcurso de las ocho semanas, los estudiantes con puntajes de narcisismo más altos se volvieron más inestables en sus estados de ánimo y su capacidad para sentirse comprometidos con sus experiencias (anhedonia) siguió un curso constantemente descendente.

La autoestima contingente fue el predictor más fuerte de la severidad depresiva y la pérdida de interés con el tiempo. Es posible, como sugirieron los autores, que su narcisismo patológico, en particular sus sentimientos de vulnerabilidad, lleve a estos individuos a evitar verse a sí mismos en algo que no sea la luz más favorable. Cuando las cosas no salen como quieren, no pueden ver su propia contribución, sino que culpan a los demás.

Volviendo ahora a la cuestión de cómo enfrentar a esa persona caótica en tu vida, los hallazgos de Dawood y Pincus sugieren que podrías necesitar prestar atención a los sentimientos de inferioridad que alimentan toda esa energía frenética. Los hallazgos sugieren además que el caos que estos individuos crean también puede ser una forma de protegerse contra el fracaso. Si constantemente obstaculizan la finalización exitosa de los proyectos porque están «demasiado ocupados» como para brindarles a cualquiera de sus compañeros la atención que merecen, entonces pueden desviar fácilmente el fracaso a todas las demandas imposibles de cumplirse a tiempo.

Referencias bibliográficas
Dawood, S., & Pincus, A. L. (2018). Pathological narcissism and the severity, variability, and instability of depressive symptoms. Personality Disorders: Theory, Research, and Treatment, 9(2), 144-154. doi:10.1037/per0000239

Los smartphones, más que simples teléfonos, han sido muy importantes en el fenómeno moderno de transformación de la comunicación entre personas, y hoy tienen un rol central en nuestras vidas sociales. No los usamos únicamente para estar en contacto con otros sino que hemos sabido aprovechar muchísimas herramientas que nos ofrecen. Quizás ese sea un motivo por el cual esta gran invención podría distraer a los padres y debilitar su conexión con sus hijos.

A Kostadin Kushlev, de la Universidad de Virginia,le interesó estudiar este tópico basado en que la relación entre padres e hijos es una de las relaciones sociales más fundamentales en la vida, y quiso saber si los smartphones podrían estar arrebatando algunas de las alegrías de la paternidad.

Kushlev participó en una investigación previa que indicó que los smartphones podrían llevar a la distracción, lo que terminaría socavando los beneficios de la interacción social.

Para la investigación que comentamos en este artículo (y que fue publicada en el Journal of Social and Personal Relationships), Kushlev y sus colegas condujeron un experimento de campo con padres que visitaron un museo de ciencias con sus hijos. Allí, asignaron al azar en dos grupos a 200 padres. A un grupo se le dijo que usen sus teléfonos tanto como pudieran, mientras al otro se le dijo que usen sus teléfonos tan poco como fuera posible. Encontraron que los padres a los que se les instruyó que maximizaran el uso de sus celulares reportaron sentirse menos atentos y menos conectados socialmente.

Luego los investigadores condujeron un estudio con registros diarios, donde encuestaron a 292 padres sobre su uso de smartphones en una semana. Encontraron que el uso del celular socavó la calidad de atención de los padres, lo que a su turno predijo menor sentimiento de conexión con sus hijos.

“El mensaje clave es que, tan tentadores y útiles como pueden ser, los smartphones pueden hacer que pasar tiempo con tus hijos se sienta menos significativo de lo que sería de otra manera,” dijo Kushlev. A su vez señaló que este estudio muestra que importa cuánto usás tu teléfono: no impacta de la misma forma el hecho de responder rápidamente un mensaje que perderse en las noticias de Facebook.

Finalmente, Kushlev remarcó que el hecho de usar los teléfonos no implica una crianza de los hijos sin sentido, sólo que estos aparatos pueden llevar a que sea un poco menos significativa cuando son usados excesivamente.

Referencia del estudio: Kostadin Kushlev and Elizabeth W. Dunn. “Smartphones distract parents from cultivating feelings of connection when spending time with their children“.

Fuente: Psypost

Como hemos referido en un artículo anterior de Psyciencia, El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), que tiene una prevalencia de alrededor del 5%, es uno de los diagnósticos más discutidos y de los que se pone en duda su existencia como entidad nosológica. Este número ha venido aumentando por décadas. Por ejemplo, Suecia vio que los diagnósticos de TDAH entre personas de 10 años de edad aumentaron más de siete veces entre 1990 y 2007. Picos similares han sido reportados en otros países, incluyendo Taiwán y Estados Unidos, lo que sugiere que puede que este sea un fenómeno universal. De hecho, teniendo en miras la medicación de TDAH dispensada como elemento de medición de prevalencia del TDAH, estudios del Reino Unido muestran un incremento incluso más pronunciado.

¿Significa esto que actualmente más personas tienen realmente TDAH, en comparación con el pasado? No necesariamente. Por ejemplo, mayor conciencia de médicos, docentes y padres podría simplemente haber capturado más pacientes que previamente podrían haber estado “bajo el radar”. Tal cambio en la conciencia o en el comportamiento de diagnóstico podría haber aumentado la tasa de diagnósticos de TDAH sin que necesariamente más personas tengan TDAH clínico. Sin embargo, si esta no es la explicación completa, entonces quizás los síntomas de TDAH realmente se han vuelto más frecuentes o severos a lo largo de los años. Un nuevo estudio publicado en The Journal of Child Psychology and Psychiatry de Suecia, que contó con más de diecinueve mil participantes, nos provee una respuesta preliminar.

Los investigadores, dirigidos por Mina Rydell del Karolinska Institutet, examinaron datos de participantes de un estudio de gemelos en curso, en Suecia, que empezó en el año 2004 y apunta a estudiar su salud física y mental, con varias medidas tomadas el año en que los niños cumplen 9 años de edad.

Específicamente, los investigadores analizaron los resultados de A-TAC (por sus siglas en inglés: Autismo-Tics, TDAH y otras Comorbilidades) de 19.271 niñas y niños provenientes de 9.673 familias, registrados entre los años 2004 y 2014. A-TAC es una entrevista telefónica en la que se le pregunta a los padres sobre el comportamiento y la salud mental de sus hijos, incluyendo subescalas enfocadas en déficits de atención e hiperactividad. Las preguntas son sobre síntomas sin mencionar categorías de diagnósticos y la redacción se ha mantenido igual a lo largo de los años. Una pregunta típica es “¿Tiene dificultades para mantener sus manos o pies quietos o no puede permanecer sentado/a?”

Los investigadores usaron los resultados de A-TAC para clasificar la proporción de niños y niñas en diferentes años con TDAH diagnosticable, TDAH subliminal o, sin TDAH. Es importante tener presente que instrumentos como A-TAC se limitan a evaluar la gravedad de ciertos síntomas y no se pueden usar para diagnosticar niños con TDAH (sólo médicos y expertos de la salud mental pueden diagnosticar a alguien). Por ejemplo, si un niño entrara en la categoría de TDAH diagnosticable, significaría que la severidad de sus síntomas de TDAH podrían resultar en un diagnóstico por parte de un especialista, pero esto no podría darse por asegurado. Los autores calcularon los cambios en estas categorías, así como en la media de los resultados de A-TAC, comparando en el tiempo los resultados de las entrevistas de los padres de 1995-1998, 1992-2002 y 2003-2005.

A lo largo del periodo de estudio de 10 años, 2.1 por ciento de todos los participantes (n=406) mostró TDAH diagnosticable y 10.7 por ciento (n=2058) mostró TDAH subliminal. Algo interesante es que no hubo incremento estadístico significativo en la prevalencia del TDAH diagnosticable a lo largo del tiempo, fluctuando en cerca de un 2 por ciento en la mayoría de los años. Por otro lado, la prevalencia del TDAH subliminal se incrementó significativamente desde el 2004 al 2014, cuando llegó a su pico de 14.76 por ciento. La media de los resultados de TDAH y los resultados de las subescalas de inatención/hiperactividad-impulsividad también mostraron un incremento similar desde 1994 a 2004.

Los cambios en los síntomas a lo largo del tiempo probablemente no se deban a cambios durante el estudio en el estatus de las familias de los gemelos que aceptaron tomar parte en la investigación y aquellas que no. Los investigadores accedieron al Registro Nacional de Pacientes y este mostró que mientras los participantes del estudio de gemelos diferían entre no participantes en términos de tener menos diagnósticos de TDAH, esta diferencia no cambió a lo largo de los años del estudio, sugiriendo que no era probable que explicara los resultados. Quizás más importante, el Registro Nacional de Pacientes mostró que la prevalencia del TDAH diagnosticado por médicos se había incrementado más de cinco veces desde 2004 a 2014, lo que es inconsistente con el hecho de que el estudio de gemelos encontró que el TDAH diagnosticable no vió un incremento similar.

Mientras la tasa de diagnóstico clínico de TDAH se incrementó durante el periodo del estudio, los hallazgos de estudio de gemelos sugieren que solo formas más suaves de síntomas relacionados al TDAH se volvieron más frecuentes entre la población durante los mismos años. Esto sugiere que el número de personas que tienen síntomas severos de TDAH que ameritan un diagnóstico ha permanecido estable, y que otros factores son probablemente la fuerza detrás del incremento de la prevalencia del TDAH. Si bien es especulativo, esto podría estar relacionado a cambios en la conciencia entre los padres, docentes y médicos; normas sociales o médicas; o mejor acceso a cuidados de salud.

Hay varias advertencias que necesitan ser tenidas presentes cuando se interpretan estos hallazgos. Por ejemplo, como se mencionó, A-TAC está basado en los reportes de los padres, que pueden no ser la fuente de información más adecuada. De hecho, un diagnóstico de TDAH requiere alteraciones de los síntomas en al menos dos contextos diferentes, como la escuela y la casa. Por el hecho de que sólo se estudió a gemelos, tampoco es claro si estos resultados también se aplican a niños y niñas sin hermanos. Un argumento similar puede hacerse respecto de la edad de los participantes.

Teniendo sus limitaciones en cuenta, este estudio resalta un punto importante proveyendo una explicación alternativa para el incremento de los diagnósticos de TDAH. Esto demuestra los efectos que los cambios en las opiniones sociales, políticas o médicas pueden tener en la prevalencia de una enfermedad.

Considerando que es probable que más diagnósticos vayan de la mano con más medicación (potencialmente innecesaria), este estudio dará material para reflexionar a los médicos y políticos que toman las decisiones.

Referencia del estudio: Mina Rydell, Sebastian Lundström, Christopher Gillberg, Paul Lichtenstein, Henrik Larsson. Has the attention deficit hyperactivity disorder phenotype become more common in children between 2004 and 2014? Trends over 10 years from a Swedish general population sample. https://doi.org/10.1111/jcpp.12882

Fuente: The British Psychological Society