octubre 2017

Todos somos influidos en alguna medida por lo que los demás opinan y esperan de nosotros. También, todos generamos hipótesis y conjeturas acerca de lo que los demás piensan de nosotros. En este proceso, es normal y sano compararse hasta cierto punto. No obstante, en algunos casos, las comparaciones se vuelven sufrientes, tortuosas e incluso, patológicas; aparecen en nuestras mentes como voces del mandato, con imperativos categóricos que nos pueden conducir a actuar y sentir de acuerdo con valores completamente ajenos a nosotros mismos. ¿Qué podemos hacer para modificarlo?

Verónica, una mujer de 40 años, llega a consulta a partir de que se siente inferior a sus amigas, debido a que ella no está en pareja y no tiene hijos. Carlos de 35 años, expresa su malestar por no haber podido alcanzar la jefatura de residencia en el hospital en que trabaja, comparándose con uno de sus colegas, hoy jefe de la misma. Cristina, de 50 años, nos comenta que sus amigas tienen título universitario y ella es empleada en un estudio contable; se compara con ellas sintiéndose inferior.

Estos ejemplos muestran la influencia del pensamiento comparativo en las emociones y en el comportamiento. En las consultas, es frecuente observar que los pacientes presentan su malestar en sesión, a partir de la comparación con imperativos, mandatos, o valores propios de otras personas.

Es muy importante que el psicólogo evalúe los pensamientos que se presentan en el paciente en relación a la “mirada u opinión” de terceros significativos

Por eso, se revela como muy importante que el psicólogo evalúe los pensamientos que se presentan en el paciente en relación a la “mirada u opinión” de terceros significativos. El padecimiento emocional puede ser efecto de la comparación entre los valores personales y las opiniones de los demás. Las relaciones interpersonales que el paciente tenga pueden influir en la gestación de pensamientos valorativos sobre sí mismo; estos pensamientos acordarán o chocaran con las visiones de las personas que forman parte de los vínculos del paciente; es decir, se cristaliza una comparación de las ideas personales con las opiniones de terceros. En términos simples, dicha comparación está relacionada a la “aprobación” de los demás.

Influencias familiares tempranas

Como es sabido, durante la niñez y la adolescencia pueden forjarse pensamientos, creencias y esquemas efecto de la educación impartida por los padres hacia sus hijos. Albert Bandura, ha demostrado la influencia del Aprendizaje por Observación de Modelos, denominado también Aprendizaje Vicario; este tipo de aprendizaje hace hincapié en cómo la observación de conductas emitidas por una persona significativa puede incrementar o decrementar la probabilidad de imitación de las mismas en un observador. Es de destacar que estos modelos pueden ejercer influencias beneficiosas o perjudiciales para el observador. Durante el desarrollo psicológico del niño y adolescente, los modelos ejercerán influencia en el aprendizaje de múltiples comportamientos. Por otra parte, Bandura también remarca la influencia de los modelos simbólicos, esto es, que las ideas, creencias, instrucciones, reglas, mandatos, etc., pueden ser modelos de conductas a seguir para el observador.

Dijimos recién que durante el desarrollo psicológico el niño observará conductas en sus padres y otros significativos. También recibirá aprobación o desaprobación ante determinada conducta, derivando esto en el incremento o decremento de conductas específicas. Por ejemplo, si el niño observa que sus padres gritan o insultan, aumenta la probabilidad de imitación de dichas conductas. Posteriormente, en el transcurso de las etapas evolutivas y fruto de la adquisición del lenguaje, el niño expresará ideas u opiniones que serán reforzadas o criticadas por sus padres; en otras palabras, el modelado por observación de conductas y el moldeamiento (reforzamiento o crítica de conductas e ideas), ejercerán su efecto en la formación de esquemas -no sólo en las respuestas motoras, sino también en pensamientos, creencias religiosas, los valores morales, la adherencia a determinadas normas culturales, posturas ideológicas, etc.– a partir de ser reforzados o criticados según el contexto familiar y social presente en el desarrollo psicológico del niño y adolescente. En otras palabras, las influencias ambientales no sólo ejercen efecto en las conductas observables, sino también en pensamientos y creencias.

Por otra parte, es necesario recordar que también puede incrementarse la adherencia no solo hacia pensamientos puntuales (por así decir, “contenidos del pensar”), sino también la consolidación de formas generales de procesar la información proveniente de terceros (“formas de pensar”).

La evaluación ideográfica, centrada en la individualidad de la persona, permitirá que el profesional adapte las intervenciones al caso por caso, respetando su idiosincrasia

En el marco de la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC), tanto los paradigmas cognitivos como los conductuales destacan la importancia de una forma de procesamiento de la información relevante: el “pensamiento comparativo”; en la práctica clínica observamos que algunos pacientes padecen malestar emocional como consecuencia de que su valoración personal es efecto de la comparación con un estado “ideal” proveniente de opiniones, críticas o puntos de vista ajenos; en algunos casos, el contraste entre estas dos instancias puede derivar en que las propias valoraciones que el paciente hace de sí mismo no concuerden con las expectativas de otras personas significativas, provocando esto frustración emocional. Frecuentemente, esta forma de valoración no se deriva precisamente de parámetros objetivos, sino de expectativas y valores de otras personas, por ejemplo, de familiares, amigos, pareja, etc.

Concomitantemente, influyen en la forma de pensar del paciente los diversos puntos de vista que escucha y desde donde evalúa y valora sus conductas. Pongamos un ejemplo: una paciente que no ha tenido hijos, recibe una pregunta de una amiga que sí los tiene, acerca de porqué no los ha tenido; ésta puede sentir malestar como producto de la comparación que lleva a cabo; piensa y se dice a sí misma: “ella logró formar una familia y yo no”. El punto crítico a destacar radica en que no es en sí mismo importante considerar “si haber tenido hijos o no es, por así decir, ‘correcto o incorrecto’ ”, sino que a la paciente se le dispara el malestar a partir de un punto de vista ajeno, en este caso, el de las expectativas de su amiga.

Es necesario destacar que algunos pacientes comparan su situación con la de otras personas, pero no poseen ni el deseo ni la motivación para emular la conducta de los demás. En efecto, los propios valores subjetivos chocan, por así decir, con las expectativas y motivaciones de las personas que interactúan con el paciente.

Es importante que el psicólogo sepa a qué personas toma el paciente como referentes. Los modelos que el paciente toma como referentes pueden ser funcionales o disfuncionales. Si el paciente toma la opinión ajena como una verdad y no como un punto de vista de alguien más, esto puede derivar en consecuencias perjudiciales. Por ejemplo, supongamos que una persona está en crisis con su pareja, en esas circunstancias una amiga le dice: “esa relación no te sirve, te conviene dejarla y empezar una vida nueva”, a partir de lo cual la persona toma esta opinión como “una verdad” y decide cortar su vínculo de pareja. En tal caso, está tomando decisiones en función de puntos de vista ajenos, sin reflexionar o cuestionar dicha opinión. Precisamente, en Terapia Cognitivo-Conductual, se aplican técnicas para la identificación y cuestionamiento de pensamientos efecto de la influencia de terceros.

Reformulación del pensamiento comparativo

A diferencia de lo que muchos detractores de la TCC esgrimen, ésta tiene en cuenta la subjetividad del paciente, respetando los valores idiosincrásicos del mismo y, en la medida en que la conducta no sea de gravedad o derive en consecuencias perjudiciales para sí mismo, el psicólogo no interferirá dogmáticamente en sus propias elecciones. Como hemos dicho en otros artículos, la evaluación ideográfica, centrada en la individualidad de la persona, permitirá que el profesional adapte las intervenciones al caso por caso, respetando su idiosincrasia. Y, con relación al respeto a la subjetividad del caso, recuérdese que en TCC las metas terapéuticas son consensuadas entre terapeuta y paciente.

El psicólogo cognitivo-conductual tendrá cautela en que los objetivos terapéuticos que desea alcanzar el paciente no estén orientados en función de la satisfacción de los mandatos de los demás (dicho en términos vulgares, en función del “qué dirán” sus terceros significativos). Por ello, es importante que el profesional indague sobre las posibles personas que aparecen “en la mente” del paciente cuando valora sus propios pensamientos, emociones y conductas. La detección de ideas ajenas que lo condicionan, independientemente de sus propias motivaciones y valores personales, permite que la persona pueda cuestionar los imperativos provenientes de terceros y posea un criterio propio, acorde a su personalidad y valores personales. Por ejemplo, una mujer de 28 años que está en pareja con su novio desde sus 18 años, recibe de sus padres y familiares la opinión de que “ya es hora de casarse y formar una familia” y, así, las expectativas de los mismos derivan en que ella sienta presión por casarse, a pesar de no amar a su pareja. En este ejemplo, se muestra que la conducta que decida la paciente se halla condicionada por los pensamientos y valores de sus padres, más que por sus propios deseos.

El pensamiento comparativo entre los deseos de los demás y los propios, se cristaliza en un conflicto “en la mente” del paciente, siendo los pensamientos y las dudas fenómenos cognitivos que el terapeuta cognitivo-conductual deberá evaluar. La terapia ayudará al paciente a distinguir dichas influencias y propiciará que el paciente no acepte pasivamente las opiniones o deseos ajenos y opuestamente, procure revisar en su pensamiento, cuáles son sus propios valores.

Para intentar modificar las creencias basadas en el pensamiento comparativo, se revela como muy importante la aplicación de la técnica “Reinterpretación y Reformulación de Juicios Ajenos”

Para intentar modificar las creencias basadas en el pensamiento comparativo, se revela como muy importante la aplicación de la técnica “Reinterpretación y Reformulación de Juicios Ajenos”. Por ejemplo, en el caso que recién señalamos, el de la mujer de 28 años, procuraremos que ella pueda cuestionar racionalmente las opiniones condenatorias de sus padres si decide finalmente no concretar matrimonio. Nótese que estamos haciendo hincapié en la importancia de que el paciente entienda que, más allá de las opiniones de cada quien, existen diversas formas de interpretar el comportamiento y los sucesos ambientales, es decir, diversos puntos de vista.

En conclusión, cuando el paciente valora su propia conducta y los acontecimientos, comparándolo con el criterio u opinión de otras personas, será útil que psicólogo evalúe aquellos pensamientos que generan malestar emocional en el paciente y su relación con el juicio formulado por terceros significativos; esto impone que indague sobre los vínculos de importancia que interactúan con él y detecte la influencia de personas significativas del entorno del mismo.

La TCC contempla la complejidad del comportamiento humano y considera que no existe un modo unívoco de interpretar los acontecimientos. Cada persona es efecto de la interacción entre bases biológicas e influencias ambientales particulares. Estas incluyen, por supuesto, los modelos familiares, las creencias idiosincrásicas y culturales de sus padres, las influencias sociales y sus grupos de referencia. Por eso, el comportamiento de la persona es único e irrepetible; de allí es que, más allá de situaciones más o menos objetivas, es frecuente que existan varios puntos de vista y varias lecturas sobre el comportamiento de una persona. Esta condición implica que para una persona algo es un problema, aunque para otra no lo es. Y aquí es donde la modificación de los mandatos y juicios ajenos puede facilitarle al paciente la consideración de diferentes puntos de vista, sin tomar como única verdad una opinión de otra persona, familiar, amigo o tercero significativo. Si bien existen semejanzas y regularidades que se presentan en muchos seres humanos, alcanzar el autoconocimiento de los propios valores más allá de las presiones ambientales imperativas y condenatorias es parte del trabajo que se lleva a cabo en Terapia Cognitivo-Conductual, respetando la subjetividad del paciente.

Hace unos años, Beth Azar escribió un artículo titulado: A reason to believe (Una razón para creer), el cual fue publicado en el revista Monitor on Psychology de la Asociación Americana de Psicología (APA).

El texto hace una revisión interesante de los factores biológicos que predisponen al ser humano a creer en Dios o a aferrarse a la religión discrepando de la típica posición sostenida por psicólogos como Sigmund Freud, que catalogan las creencias religiosas como «patológicas».

La influencia de la religión en la sociedad, escribe Azar, ha sobrevivido durante más de 100,000 años y predomina en todas las culturas del mundo, una clara señal de que, para el ser humano promedio, la religión está lejos de ser concebida como una patología.

Según los investigadores y psicólogos especializados, la religión ha sobrevivido todo este tiempo porque nos ayudó a «formar grupos sociales grandes, unidos por creencias comunes». De hecho, creer en Dios o en una religión podría ser visto como una prueba de nuestra capacidad cerebral, ya que implica crear patrones cognitivos para darle una razón de ser a nuestra existencia, antropomorfizar nuestro entorno (a través de la creencia en dioses con forma humana) y creer que el mundo fue creado para nuestro uso, lo cual nos ha permitido explotar los recursos naturales para nuestra supervivencia (aunque también abusar de ellos).

«Es difícil construir el argumento de que la religión es una patología» (Justin Barrett, Centro de Antropología y Mente – Universidad de Oxford)

La creencia contra lo incierto

Cuando los barcos de los griegos eran volcados por la tormenta en el mar, la consigna común era que Poseidón estaba muy enojado por la ausencia de tributos, el mal estado de su templo o la indiferencia del pueblo hacia los dioses. Esta tendencia a la antropomorfización, lejos de ser indicio de una patología, permitió a los griegos y a muchos otros pueblos encontrar una forma «lógica» de poner en orden su entorno, explicar los fenómenos meteorológicos y las enfermedades.

Creer en los dioses impidió que los primeros humanos enloquecieran a la sombra de una existencia plagada de incertidumbre y caos. A esta idea de un mundo creado por seres superiores para ser habitado por humanos se le llama diseño intencional, ya que nos pinta la teoría de que existimos con un propósito, que no somos un accidente biológico.

La búsqueda del sentido está innegablemente arraigada a nuestros instintos básicos. Los niños a menudo dicen cosas como: «Llueve porque el cielo está llorando»; esta no es sólo creatividad infantil, también es una muestra de cómo el cerebro humano tiende a establecer relaciones causales.

El ser humano detesta la incertidumbre. La ha detestado siempre. Es la incertidumbre lo que nos genera estrés psicológico y, sin duda, es el principal móvil de la ansiedad, los ataques de pánico y la depresión.

La religión ha suplido durante siglos la necesidad humana de otorgarle un significado a las cosas para evitar la angustia de existir sin una razón aparante. Sin embargo, también hay otros beneficios psicológicos que la religión ha brindado al ser humano, la más significativa ha sido la prosocialidad.

Compartir una visión religiosa permitió a los grupos sociales desarrollarse de forma cooperativa por un bien común y mantener un sistema de orden interno que sostuvo a flote a grandes civilizaciones, como la egipcia, a lo largo de milenios. En palabras del científico Ara Norenzayan, la religión ha sido una de las formas en que las sociedades han conseguido que individuos sin relación biológica se comporten de forma gentil entre ellos.

Así que si nos remitimos a los beneficios psicológicos de creer en Dios, e interpretamos la religión como un camino a favor de la prosocialidad y el apoyo mutuo entre los miembros de un grupo social, encontraremos que la religión aporta al individuo un sentido de pertenencia y satisfacción general, además de ser una forma de mantener el comportamiento del hombre a la raya de las normas vigentes.

En este aspecto, Dios se convierte en un «agente que monitorea» la conducta humana. Incluso si nadie ve lo que estamos haciendo, Dios puede verlo y tendremos que enfrentar las consecuencias de nuestros actos.

Las religiones, en su principio filosófico de «camino de paz y solidaridad entre los pueblos» son realmente un recurso útil para construir comunidades altamente morales, y todos los problemas que históricamente se han vinculado con la religión no han sido producto de ella sino un subproducto de los defectos humanos.

En su libro «En defensa de Dios: Creer en una época de escepticismo», el pastor cristiano Timothy Keller hace una observación muy franca y objetiva y es que las religiones se convierten en un problema cuando, en lugar de ser vistas por sus practicantes como «uno de muchos caminos», entra en juego el deseo de imponer el propio parecer a los demás.

«La religión no va a desaparecer y su poder no disminuirá a causa del control del gobierno», escribe Keller, «Pero ¿no podemos encontrar formas para invitar a todos los ciudadanos, independientemente de sus creencias religiosas, a admitir que cada fe o religión es solo uno de muchos caminos igualmente válidos que conducen a Dios y a formas de vivir en el mundo?». 

Lejos de fomentar una segregación cultural, Keller aboga por una vivencia responsable de la religión, una experiencia completamente opuesta al fanatismo, de donde nacen los grandes problemas.

Las religiones, en un escenario ideal, deberían ser una agradable excusa para promover la cooperación entre personas de culturas distintas, lenguas distintas y formas de ver el mundo contrarias.

La religión, en principio y aislada del deseo humano de control social, promueve consignas universalmente favorables para el fortalecimiento de comunidades sostenibles: «No hagas daño, no actúes con injusticia, sé leal a tu grupo, respeta la autoridad y vive con pureza». 

Lo patológico proviene de un lugar distinto.

Fuente: APA

Después de un acontecimiento traumático como puede ser un atentado terrorista, un accidente de aviación o una catástrofe natural, las personas afectadas se encuentran en una situación de especial vulnerabilidad, y alta carga de sufrimiento. La actuación del psicólogo o profesional especialista en emergencias se hace básica en estos momentos críticos donde es fundamental una adecuada gestión de la crisis que protega a las víctimas de sufrir más daño.

Los Primeros Auxilios Psicológicos (PAP) son una intervención psicológica breve e inmediata que se aplica en el momento de una crisis para ayudar a los afectados a afrontar adecuadamente   un evento traumático, evitando más secuelas de las necesarias. Están indicados para reducir el estrés inicial y promover las habilidades de afrontamiento y el funcionamiento adaptativo de los afectados por un incidente crítico.

El objetivo de los PAP es generar un ambiente calmado y reducir el nivel de estrés producido, ofrecer información y ayuda a los afectados, conectarles con su red social de apoyo y potenciar sus habilidades de afrontamiento. Es conveniente que los afectados puedan ser conscientes que tienen recursos para hacer frente a la situación y puedan recobrar progresivamente el control sobre su vida tras el impacto.

¿Cuándo y dónde hay que aplicar los primeros auxilios psicológicos?

Los primeros auxilios psicológicos están indicados desde desde el impacto hasta las 72 horas posteriores, siendo una técnica de elección ante un incidente crítico, que se aplica entre la fase de shock y el período de adaptación.

Como  proveedores de Primeros Auxilios Psicológicos debemos primar la seguridad, la comodidad y la privacidad de las personas afectadas. Es importante intentar encontrar un entorno tranquilo y si es posible alejado de la exposición a todo aquello relacionado con el evento traumático. Si no está apartado del lugar del impacto, al menos debemos evitar que las víctimas tengan contacto directo con la tragedia. Para una correcta aplicación de los PAP lo ideal es que se disponga de un espacio grande, con una temperatura agradable, con víveres y asistencia profesional. No obstante, esto la mayoría de las ocasiones no es posible.

Los primeros auxilios psicológicos están indicados desde desde el impacto hasta las 72 horas posteriores

Los PAP se pueden aplicar en diferentes contextos y ámbitos, tanto si se tratan de emergencias masivas (un terremoto, un atentado, etc.) como cotidianas (accidente automovilístico de un familiar, etc.). En las emergencias masivas las personas afectadas pueden encontrarse en centros de reagrupación, polideportivos, o el propio lugar del impacto. En cambio en la urgencia cotidiana, los entornos probables serán donde acontezca la emergencia como una casa o un hospital.

¿Cómo aplicar los primeros auxilios psicológicos?

Antes de aplicar los Primeros Auxilios Psicológicos es conveniente observar y analizar el contexto en el que vamos a trabajar, conociendo qué ha ocurrido y cómo proceder. Además estableceremos comunicación con el resto del personal de emergencias para una adecuada coordinación.

En primer lugar debemos apartar al sujeto o familia afectada del caos llevándoles en la medida de lo posible a un lugar  apartado y tranquilo.

Debemos proporcionarles agua y comida si la hubiera, así como identificar si requieren de algún tipo de necesidad especial, como puede ser un medicamento. Debemos también facilitarles aquellos medios que  puedan necesitar y tengamos a nuestro alcance, como teléfono móvil o un abrigo.

Es importante potenciar las habilidades de afrontamiento de las víctimas

Es importante tratar de reunir a las familias y sobre todo que los niños no estén nunca solos, debiendo siempre ir acompañados de progenitores o tutores, o en su defecto un familiar cercano. Si esto no fuese posible, debe hacerse cargo un profesional hasta que lleguen sus progenitores o familiares.

También es muy importante tratar, en la medida de lo posible, de preservar la privacidad y  confidencialidad  de las personas afectadas.

Debemos hablar a las víctimas de forma calmada e informarles con honestidad de todo lo que está ocurriendo y dónde pueden obtener ayuda. No debemos mentirles, ni prometerles nada que no podamos cumplir. Tampoco debemos darles más información de la que necesitan ni darles detalles morbosos de lo que ha sucedido.

Es conveniente darles pautas psicoeducativas que faciliten un afrontamiento eficaz de la situación traumática para poder volver a su vida cotidiana progresivamente, por ejemplo dándoles pautas sobre alimentación o higiene del sueño o dándoles indicaciones sobre  la probable evolución de los síntomas de estrés los días siguientes al incidente.

Es importante potenciar las habilidades de afrontamiento de las víctimas. Para facilitar sus estrategias de afrontamiento es preciso hacer conscientes a las personas de cuales son sus propios recursos personales y  hacerles partícipes en los procesos de duelo como pueden ser los rituales funerarios.

No hay que olvidar que las poblaciones afectadas son de distintas sociedades y culturas,  por ello debemos adaptar nuestra intervención a la diversidad cultural y religiosa.

Afirmarles que “todo va a estar bien” les puede hacer más daño que decirles que lamentamos lo ocurrido

Por último, debemos conectar a los afectados con los recursos asistenciales médicos y sociales que puedan necesitar.

Fases de actuación en los primeros auxilios psicológicos

1. Presentación. Debemos iniciar el contacto con las personas afectadas de manera no intrusiva y calmada. En primer lugar debemos presentarnos, explicar qué hacemos allí y porqué nos hemos acercado.
2. Alivio y protección. Las víctimas tiene que saber que el profesional va a satisfacer sus necesidades básicas como garantizar su seguridad física y emocional inmediata, que estén abrigados, que beban agua o coman algo si lo necesitan, indicar donde están los puntos de socorro, o si son niños reagruparlos con su familia.
3. Contención emocional.Muchas de las víctimas se encuentran abrumadas emocionalmente  o en estado de shock, por ello es conveniente calmar y orientar a los afectados y estabilizar sus niveles de activación.
4. Recogida de información. No debemos someter a las personas afectadas a interrogatorios, sino acercarnos a ellas y preguntarles si necesitan algo y cuáles son sus preocupaciones inmediatas, como donde dormirán esa noche, quién recogerá a su hijo de la escuela, etc..para a continuación poder dar asistencia práctica.
5. Ofrecer información exacta y oportuna. Dar información precisa y exacta siendo especialmente honestos y confiables sin prometer nada que no esté en nuestra mano cumplir. Afirmarles que “todo va a estar bien” les puede hacer más daño que decirles que lamentamos lo ocurrido y entendemos como se deben sentir, ayudándoles a catalogar sus reacciones como normales.
6. Asistencia práctica .Esta fase consiste en ofrecer asistencia e información práctica para ayudar a las personas afectadas a enfrentar sus preocupaciones inmediatas y poder aliviar su ansiedad. Ejemplos de asistencia práctica son  establecer comunicación con sus familiares, solucionar dónde van a pasar la noche, etc.
7. Dar pautas de afrontamiento. Apoyar a las personas en el afrontamiento adaptativo de la crisis les ayuda a tomar un rol activo en su propia recuperación. Dar herramientas sobre cómo gestionar los primeros días y normalizar las reacciones psicológicas tras el incidente son claves para un afrontamiento eficaz de la situación traumática.
8. Conexión con la red social de apoyo y recursos asistenciales.Es importante facilitar elcontacto de los afectados con sus redes de apoyo social, y con los recursos de ayuda comunitarios.Para finalizar,  antes de despedirnos debemos dejar conectados a los afectados con los recursos asistenciales que puedan necesitar como  atención médica, agentes policiales, etc.

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Referencias bibliográficas:

National Child Traumatic Stress Network (Red Nacional para el Estrés Traumático Infantil) y National Center for PTSD (Centro Nacional de TEPT). (2006) Primeros Auxilios Psicológicos: Guía de Operaciones Prácticas. http://www.nctsn.org/

Guía de Primeros Auxilios Psicológicos. Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna. http://files.unicef.org/paraguay/spanish/PrimerosauxiliossicologicosIFRC.pdf

Mientras que muchos países decidieron invertir sus recursos en los infructuosos programas de concientización, Islandia tomó un camino totalmente diferente, un camino que demostró resultados asombrosos y que hoy es la envidia internacional en cuanto la prevención de consumo de drogas se refiere.

¿Cómo lo hicieron?

Primero destinaron recursos para evaluar minuciosamente los factores de riesgo relacionados con el consumo de drogas. Luego implementaron un plan de prevención multifactorial que incluyó diversas alternativas saludables, motivó a los educadores y padres que se involucraran en el cuidado y atención de los jóvenes y creó leyes que controlaban estrictamente el consumo de alcohol, cigarrillo y drogas en los menores de edad.

En la fase de investigación el gobierno islandés encontró que los adolescentes utilizaban las drogas para afrontar de diferentes maneras el estrés. De esta manera consumían anfetaminas cuando intentaban afrontar activamente el estrés, mientras que otros usaban heroína cuando querían insensibilizarse.

En vez de iniciar una campaña diciéndole “no a las drogas”, el gobierno utilizó en el concepto de embriaguez natural, para ofrecerle a los jóvenes recursos alternativos, no nocivos —por ejemplo: deportes y tiempo de calidad con sus familias— que generaran respuestas cerebrales similares al de las drogas y que a su vez le otorgan recursos adaptativos para afrontar las situaciones estresantes.

El gobierno también destinó recursos para reforzar la participación de los padres en los centros educativos y crearon leyes que exigen organizaciones de padres activas dentro de las escuelas. Se les motivó a los padres a participar en talleres y charlas acerca de la importancia de dedicarle tiempo a sus hijos y se les instó a que supieran en dónde pasan tiempo sus hijos y cuales son sus amistades.

También endurecieron las leyes sobre del consumo de las drogas, alcohol y cigarrillo. Prohibió la venta y publicidad de tabaco en menores de 18 años y de alcohol en menores de 20 y se prohibió que los niños menores de 16 años salieran después de las 10 de la noche en invierno y medianoche en verano.

Resultados del plan más exitoso de prevención de consumo de drogas en adolescentes

Los resultados hablan por si solos. Hoy Islandia es un ejemplo mundial en cuanto prevención de drogas. Redujeron drásticamente el porcentaje de adolescentes que se había emborrachado durante el mes anterior del 42% en 1998 al 5% en el 2016. El porcentaje de jóvenes que había consumido marihuana cayó del 17 al 7% y el de cigarrillo del 23 al 3%.

El programa no sólo redujo el consumo de drogas sino que además duplicó el tiempo que los jóvenes de 15 y 16 años pasan con sus familias durante el fin de semana. El incremento fue del 23% en 1998 al 46% en 2016 y también incrementó el tiempo en actividades deportivas organizada, de 24 al 42% respectivamente.

Políticas a largo plazo

Islandia sigue evaluando, ajustando y perfeccionando su plan de prevención. Todos los años aplican encuestas a nivel nacional para obtener información actualizada sobre los problemas y necesidades de su población. Su gobierno entendió que estos resultados no se obtienen de la noche a la mañana. ¿Cuantos gobiernos se atreverán a hacer lo mismo?

Fuente: The Atlantic