Modelo mutualista: ¿de qué manera se relacionan el rendimiento académico y las habilidades cognitivas en niños y adolescentes?

Quienes obtienen puntajes altos o bajos en ciertos tipos de tareas cognitivas (como las tareas verbales) en las pruebas de inteligencia, tienen una puntuación similar en otros tipos de tareas cognitivas (por ejemplo, tareas numéricas). Este efecto, conocido como variedad positiva, puede surgir o amplificarse mediante el mutualismo, un mecanismo por el cual los procesos cognitivos participan en interacciones recíprocas entre sí durante el desarrollo.

Una investigación mostró que las interacciones recíprocas positivas entre el vocabulario y el razonamiento parecían ocurrir durante el desarrollo cognitivo, explicando la variedad positiva de los adolescentes (Kievit et al., 2017).

Otro estudio replicó y amplió estos hallazgos al analizar los puntajes en vocabulario y razonamiento matricial de niños de 6 a 8 años y verificar que un modelo de mutualismo explica los resultados mejor que otros modelos. Además, los efectos de acoplamiento mutuo entre vocabulario y razonamiento fueron más fuertes en los niños más pequeños que en los adolescentes. Además, una simulación mostró que las especificaciones del modelo y la muestra de datos utilizada permitieron el apoyo de modelos alternativos (por ejemplo, un modelo que postula un factor de inteligencia general) en caso de que explicaran mejor los datos (Kievit, Hofman, & Nation, 2019).

Estos hallazgos apoyan el acoplamiento de procesos durante el desarrollo cognitivo y sugieren que el mutualismo es esencial para comprender el desarrollo cognitivo en la infancia y la adolescencia.

The development of academic achievement and cognitive abilities is critical for child development. In this article, we reviewed evidence from recent research on the bidirectional relations between academic achievement and cognitive abilities. Findings suggest 1) the relations between reading/mathematics and working memory/reasoning increase with age; 2) reading/mathematics and working memory/reasoning predict each other in development; 3) direct academic instruction exert positive effects on reasoning/executive function development; 4) such cognitive-academic mutual relations seem weaker (or non-existent) among children with disadvantages (e.g., with special needs or low SES) than among typically developing children. These findings, taken together, support the Mutualism Model and the Transactional Model, but further suggest that sustained and high-quality schooling/education, especially in the primary and secondary stage, not only directly fosters children’s academic and cognitive development, but also is the key factor that indirectly contributes to academic and cognitive development by triggering the cognitive-academic mutualism, especially among children with disadvantages.

El desarrollo del rendimiento académico y las habilidades cognitivas son fundamentales para el desarrollo del niño. Investigaciones han encontrado relaciones bidireccionales entre el rendimiento académico y las habilidades cognitivas. Los resultados sugieren:

1) las relaciones entre lectura / matemáticas y memoria de trabajo / razonamiento aumentan con la edad;

2) lectura / matemáticas y memoria de trabajo / razonamiento se predicen mutuamente en el desarrollo;

3) la instrucción académica directa ejerce efectos positivos sobre el razonamiento / desarrollo de la función ejecutiva;

4) tales relaciones mutuas cognitivo-académicas parecen más débiles (o inexistentes) entre los niños con desventajas (por ejemplo, con necesidades especiales o bajo estatus socioeconómico) que entre los niños con desarrollo típico.

Estos hallazgos, tomados en conjunto, respaldan el modelo de mutualismo y el modelo transaccional, pero sugieren además que una educación de alta calidad y sostenida, especialmente en la etapa primaria y secundaria, no solo fomenta directamente el desarrollo académico y cognitivo de los niños, sino que también es el factor clave que contribuye indirectamente al desarrollo académico y cognitivo al desencadenar el mutualismo cognitivo-académico, especialmente entre los niños con desventajas (Peng, Peng, & Kievit, s. f.).

Referencias bibliográficas:

Kievit, R. A., Hofman, A. D., & Nation, K. (2019). Mutualistic Coupling Between Vocabulary and Reasoning in Young Children: A Replication and Extension of the Study by Kievit et al. (2017). Psychological Science, Vol. 30, pp. 1245-1252. https://doi.org/10.1177/0956797619841265

Kievit, R. A., Lindenberger, U., Goodyer, I. M., Jones, P. B., Fonagy, P., Bullmore, E. T., … Dolan. (2017). Mutualistic Coupling Between Vocabulary and Reasoning Supports Cognitive Development During Late Adolescence and Early Adulthood. Psychological Science, 28(10), 1419-1431. https://doi.org/10.1177/0956797617710785

Peng, Peng, P., & Kievit, R. (s. f.). The Development of Academic Achievement and Cognitive Abilities: A Mutualistic Perspective. https://doi.org/10.31219/osf.io/9u86q

Fuente: Psychological Science

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