David Aparicio

La evidencia en contra del castigo físico — en todas sus formas, chancletazos, nalgadas, pellizcones, etc — es abrumadora. Cientos de investigaciones han demostrado que los chancletazos son ineficaces como métodos de disciplina, no logran enseñarle al niño un sentido de responsabilidad y de auto-control, incrementan la agresividad de los niños y deterioran su desarrollo cerebral. Nosotros en Psyciencia hemos publicado una síntesis de estas investigaciones y puedes leerla aquí.

En uno de los estudios se encontró que los niños que recibían dos o más nalgadas por mes como métodos “correctivo” eran más agresivos a la edad de tres años y tenían un vocabulario más pobre. Otra investigación también demostró que golpear, gritar o avergonzarlo puede elevar las hormonas del estrés y provocar cambios en las estructuras del cerebro. Por si fuera poco, el estudio también encontró que el abuso verbal severo también se relacionaba con problemas de salud mental cuando los niños eran adolescentes.

Muchos países han adoptado las políticas recomendadas en 1989 por la ONU y la UNICEF para que se prohiba el castigo físico en todas sus formas, pero todavía la mayoría de los países ha dejado la ventana abierta para que los padres puedan utilizarla cuando crean conveniente.

Se encontró que los niños que recibían dos o más nalgadas por mes como métodos “correctivo” eran más agresivos a la edad de tres años y tenían un vocabulario más pobre

Es por ello que la Asociación Americana de Pediatría (AAP) publicó un documento en el que enfatizan la urgente prohibición del castigo físico y llama a los pediatras a que tomen un rol activo en la promoción de programas de entrenamiento parental que nutra a los padres con estrategias más efectivas y apropiadas para manejar la disciplina de los niños.

Las visitas al pediatra forman parte de los chequeos médicos necesarios durante los primeros años de vida, lo que les permite observar de primera mano el desarrollo y bienestar de los niños. Al tomar un rol activo en la promoción de programas de entrenamiento parental los pediatras pueden preguntar qué métodos de disciplina utilizan con los niños y ofrecer alternativas más eficaces y apropiadas, y al mismo tiempo podrán referir a los niños y sus familias a la atención de un psicólogo especialista cuando los problemas de conducta sean más severos.

Todos los profesionales de la salud debemos unirnos para trasmitir un mensaje claro de que el castigo físico no ofrece ningún beneficio para el desarrollo de los niños y que genera a fin de cuenta más problemas de conducta.

Si eres psicólogo y necesitas de un plan especializado para entrenar a los padres y cuidadores recomiendo el programa EmPeCemos de TEA Ediciones, un programa protocolarizado de 12 sesiones que permite enseñarle a los padres estrategias eficaces para intervenir ante los problemas de conducta.

Referencia del estudio original: Effective Discipline to Raise Healthy ChildrenRobert D. Sege, Benjamin S. Siegel, Council on Child Abuse and Neglet, Comitee on Psychosocial Aspects of Child and Family Health. Pediatrics Nov 2018, e20183112; DOI: 10.1542/peds.2018-3112

Fuente: AAP

A punta de intuición y de sentido común hemos señalado al celular, los videojuegos y otras tecnologías digitales como los responsables de la falta de sueño de los niños y adolescentes. Sin embargo, los datos de una investigación de la Universidad de Oxford que fueron publicados en The Journal of Pediatrics nos ofrecen una respuesta muy diferente y nos dice que el uso de las pantallas y medios digitales tiene muy poco que ver con la falta de descanso de los niños.

El estudio recabó la información de 50,212 niños de diferentes partes de Estados Unidos que fueron obtenidas por medio de encuestas completadas por los padres.

Según sus resultados, la relación entre las horas de sueño y el uso de las pantallas digitales es extremadamente modesta. En concreto los niños dormían entre 3 a 8 minutos menos por cada hora que dedicaban en la noche al celular, las consolas o cualquier otro dispositivo digital.

la relación entre las horas de sueño y el uso de las pantallas digitales es extremadamente modesta

Tres a ocho minutos es una correlación insignificante cuando la comparas con otros factores que si afectan el descanso de los niños, como levantarse demasiado temprano para ir a la escuela. Diversas investigaciones han alertado que empezar la rutina escolar antes de las 8 de la mañana tiene efectos nocivos a corto y largo plazo sobre el aprendizaje y la salud de los niños y adolescentes y, por lo tanto, recomiendan una profunda reestructuración del horario escolar.

Por otro lado, los investigadores no dicen que deba darse completa libertad para que los niños jueguen hasta las 4 de la mañana. Ellos recomiendan que los padres no pasen por alto otros factores que también afectan el descanso: la rutina que tienen los niños antes de irse a dormir, los patrones de sueño, los horarios para levantarse, la alimentación, etc.

Rerefencia del estudio original: Andrew K. Przybylski. Digital Screen Time and Pediatric Sleep: Evidence from a Preregistered Cohort Study. The Journal of Pediatrics, 2018; DOI: 10.1016/j.jpeds.2018.09.054

Fuente: ScienceDaily

Según la OMS, el 30% de las mujeres ha experimentado violencia física o sexual al menos una vez en su vida por parte de su pareja. La violencia doméstica tiene serias consecuencias para la salud mental, física y reproductiva de las mujeres, pero también para el bienestar de sus hijos y familiares y el desarrollo socio-económico de la sociedad.

El machismo y el patriarcado han calado tanto en nuestra sociedad que la mayoría de los países acepta y justifica algún tipo de violencia contra las mujeres.

Así lo demuestra un mega-estudio en el que participaron más de 1 millón de personas de 49 países durante los años 2005 y 2007. Allí se preguntó si creían que estaba justificado que los hombres golpearan a sus esposas en caso de que ellas salgan de la casa sin avisarles, discutan con ellos, descuiden a los niños, les sean infieles o quemen la comida.

Un aterrador 36% de los encuestados sostuvo que los maridos tenían derecho de golpear a sus esposas cuando ellas cometían por lo menos algunas de las conductas mencionadas. El país que mostró más aceptación a la violencia doméstica fue Timor-Oriental, un país al sur de Asia, con el 83% de aceptación; mientras que el país que menor aceptación reportó fue República Dominicana con el 3%.

En general, los países asiáticos fueron los que mayor aceptación mostraron ante la violencia doméstica (47%), les siguieron los países africanos subsharianos con el 38% de aceptación, Europa y Asia Central con el 29% y por último Latinoamérica y el Caribe con el 12% de aceptación.

Aterradoramente el 36% de los encuestados sostuvo que los maridos tenían derecho de golpear a sus esposas

La aceptación generalizada por parte de las mujeres hacia la violencia doméstica en sociedades patriarcales sugiere que ellas han internalizado la idea de que la violencia física y verbal que les infligen sus maridos son formas legítimas de disciplina. No lo conciben como una forma de maltrato, lo que a su vez sigue perpetuando la violencia contra las mujeres.

Al analizar los factores ambientales y socioeconómicos que se relacionaban con la justificación de la violencia doméstica, los autores encontraron que el ambiente político jugaba un rol fundamental: los países con mayor aceptación eran aquellos que habían atravesado por frecuentes y severos conflictos políticos durante los últimos cinco años.

Por otro lado, los países que menos justificaron la violencia doméstica fueron aquellos que proveían más derechos e igualdad económica para las mujeres. Según los autores esto demuestra que el empoderamiento económico femenino puede ser un poderoso recurso – aunque no el único – para desafiar y eliminar las normas y expectativas sociales que favorecen la violencia doméstica.

Referencia del estudio original: LynnMarie Sardinha, Héctor E. Nájera Catalán. Attitudes towards domestic violence in 49 low- and middle-income countries: A gendered analysis of prevalence and country-level correlates. PLOS ONE, 2018; 13 (10): e0206101 DOI: 10.1371/journal.pone.0206101

Fuente: ScienceDaily