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Publicaciones por autor

David Aparicio

3008 Publicaciones
Editor general y cofundador de Psyciencia.com. Me especializo en la atención clínica de adultos con problemas de depresión, ansiedad y desregulación emocional.
  • Ciencia y Evidencia en Psicología

La actividad cerebral podría predecir problemas con el alcohol y la promiscuidad

  • David Aparicio
  • 08/07/2015

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Durante años los neurocientíficos han buscado los marcadores biológicos que permitan evitar los trastornos psicológicos más comunes. En lo que podría significar un gran paso hacia adelante, un grupo de investigadores de la Universidad de Duke, cree haber encontrado los marcadores cerebrales que permitirían predecir cómo los jóvenes adultos desarrollarían conductas de riesgo relacionadas al alcohol y la sexualidad. Sus hallazgos están disponibles en la revista Molecular Psychiatry.

La investigación empezó en el año 2012, cuando los científicos del Centro de Estudios de Neurogenética de la misma universidad, empezaron a estudiar cómo las interacciones entre el cerebro, el genoma y el ambiente pueden predecir el desarrollo de trastornos mentales como la depresión, la ansiedad y la adicción.

Para ello realizaron dos investigaciones que se valieron de imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf) para medir la actividad cerebral de dos áreas relacionadas con las conductas necesarias para la supervivencia. El cuerpo estriado ventral, responsable de la búsqueda de la recompensa; y la amígdala, encargada de la evaluación de amenaza.

En el primer estudio participaron 200 sujetos y se halló que el grupo con hiperactividad en el estriado ventral y baja actividad en la amígdala, tenía más problemas de alcohol como respuesta al estrés.

El según estudio contó con una muestra más grande: 759 personas que tenían, en promedio, 19 años. El mismo confirmó los resultados anteriores y también descubrió que el patrón cerebral inverso, o sea baja actividad en el estriado ventral e hiperactividad en la amígdala, predijo por otro lado, los problemas con el alcohol en respuesta al estrés desde el inicio del estudio hasta tres meses después del mismo.

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Estos resultados parecen contradictorios, pero el psicólogo director de la investigación Ahmad Hariri, nos explica que son sistemas complementarios:

¨Si usted tiene una alta actividad en las dos áreas, no hay problema. Si usted tiene una baja actividad en las dos áreas, no hay problema. El problema con el consumo de alcohol está cuando una de las áreas están fuera de control.¨

Los investigadores especulan que la hiperactividad en el cuerpo ventral estriado incrementa la impulsividad y, en consecuencia, haría que las personas fueran más propensas a beber cuando están afectados por el estrés; y la baja actividad en la amígdala provocaría que los individuos esten menos atentos a las señales de advertencia de las conducta de riesgo. Por otro lado, las personas con baja actividad en el cuerpo estriado ventral tendrían una tendencia a sentirse decaídos y la hiperactividad en la amígdala los haría más sensibles al estrés, lo que provocaría  que beban en exceso como un mecanismo de supervivencia.

Otra investigación, publicada el 10 de Junio en la revista Neuroscience, encontró que la disparidad en la actividad entre las dos áreas mencionadas también podría predecir la conducta sexual. Sus hallazgos se basan en el estudio de 70 sujetos, que evaluó la cantidad de parejas sexuales que habían tenido durante los últimos 11 meses.

En los varones, la hiperactividad en el cuerpo ventral estriado y la baja actividad de la amígdala se asoció con mayor cantidad de parejas sexuales, en comparación con aquellos hombres que tenían una actividad más balanceada entre ambas áreas.

En las mujeres la asociación fue diferente. Ellas presentaron una actividad más alta de lo normal en ambas áreas, lo que indica alta búsqueda de recompensa y percepción de la amenaza.

Los investigadores no sabes a ciencia cierta porqué sucede esto. Una posible respuesta sería que la señal de la amígdala representaría cosas diferente en los hombres y las mujeres, explicó Hariri.

¨En las mujeres, la actividad de la amígdala podría estar impulsando la conciencia general, la excitación y la capacidad de respuesta que, cuando se combina con una fuerte actividad relacionada con la recompensa en el estriado ventral, conduce a mayor número de parejas. En cambio, en los hombres, la señal de la amígdala podría estar impulsando una detección de peligro.¨  dijo Hariri.

Con estos resultados, los investigadores examinarán la relación entre las conductas de riesgo sexuales y de consumo de alcohol con la región prefrontral, la cual se relaciona con la toma de las decisiones y que podría ayudar a predecir con más precisión qué individuos se involucrarán en conductas de riesgo.

Sin dudas son investigaciones muy interesantes y parecen prometedoras en el intento de anticipar los trastornos mentales a nivel biológico.

Fuente: ScienceDaily

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  • Ciencia y Evidencia en Psicología

Por qué el calor nos pone de mal humor

  • David Aparicio
  • 07/07/2015

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Nací y crecí en un país tropical que tiene casi la misma temperatura durante todo el año, donde la humedad es muy alta y aún así no me llevo muy bien con el calor. Me pone de muy mal humor, uno transpira sin hacer nada, aunque estés sentado, aunque no te muevas; tampoco me agrada para nada la sensación de picazón que el calor me genera y por eso busco resguardarme de él lo más que pueda. Intento no caminar afuera después de las 9 am y busco la comodidad del aire acondicionado donde pueda.

Pero se que no soy el único, las altas temperaturas afectan nuestro estado de ánimo, sueño, etc. Precisamente, el diario El País publicó un muy interesante artículo, basado en investigaciones, que nos explica cómo se ven afectados nuestros cuerpo y mente cuando hace mucho calor.

“Puede generar decaimiento, fatiga y al mismo tiempo puede traducirse en irritabilidad, cambio en el ánimo, por no hablar del impacto sobre el descanso. Cuando hace mucho calor cuesta conciliar el sueño y eso incrementa la sensación de cansancio y malestar general durante el día, que al final conduce a un peor humor”. Los efectos del calor sobre el mal dormir han sido constatados en estudios científicos recientes, como este realizado en la Universidad Internacional de Yokohama.»

«Los cambios en el clima también están relacionados con el aumento de la violencia en todo el mundo. Investigadores de la Universidad de Berkeley en California analizaron 60 estudios de todo el mundo con datos que abarcan centenares de años, y llegaron a la conclusión de que existe un vínculo «sustancial» entre el clima y los conflictos, con ejemplos como el incremento de la violencia doméstica en India durante sequías, y el aumento de los números de asaltos, violaciones y asesinatos durante las olas de calor en Estados Unidos. El trabajo, publicado en la revista Science, sugiere incluso que las altas temperaturas también se relacionan con conflictos de mayor envergadura, como enfrentamientos étnicos en Europa y guerras civiles en África.»

El artículo es muy bueno. Léelo completo en El País.

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  • Artículos de opinión (Op-ed)

3 aplicaciones educativas que debes instalar en tu Android

  • David Aparicio
  • 01/07/2015

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Google Play es un universo en constante expansión. Todos los días se añaden miles de aplicaciones a su catálogo y a veces puede ser un poco confuso encontrar nuevas apps que pasen el filtro de los 5 minutos de prueba en nuestro celular. Por eso hoy te quiero recomendar tres aplicaciones educativas que he disfrutado durante los últimos días.

Para mi una buena app educativa  tiene que tener el contenido que quiero aprender, un buen diseño y, por supuesto, tiene que ser divertida. Estas tres características las tienen los juegos: Cuánto sabes de Primaria, Cuánto Sabes de Secundaria y Cuánto Sabes de Ortografía, tres apps desarrolladas en Uruguay por la casa de desarrollo Niro Game Studios.

Cuánto Sabes de Primaria

cuanto sabes de primaria

Como su nombre bien lo indica, este juego pondrá a prueba el contenido que deberías haber aprendido durante tus años en la escuela primaria. El juego incluye preguntas de geografía, matemáticas, historia, etc. Es muy divertido y lo puedes aprovechar para jugar con tus hijos, ya que no los desalentará con preguntas complicadas que no verán hasta los años de universidad. Como pasa con el famoso ¨Preguntados¨.

Descarga aquí

Cuánto Sabes de Secundaria

cuanto sabes de secundaria

Su dinámica es similar a la del juego anterior, pero sus preguntas abarcan temas que los chicos ven en el secundario. Tu conocimiento se verá desafiado a medida que avanzas de nivel e incluso te encontrás intentando pasar de grado, especialmente si no cursaste materias de física o química. Yo lo estuve jugando con mi esposa y siendo honestos nos costó pasar de 5°, pero el juego no se volvió tedioso y realmente lo disfrutamos.

Descarga aqui

Cuánto Sabes de Ortografía

cuanto sabes de ortografia

La buena ortografía siempre es muy valorada y este juego te ayudará a corregir los errores de ortografía que te han hecho pasar vergüenza. Su dinámica se diferencia de otras apps que simplemente te ofrecen las mejor respuesta para elegir. Aquí tendrás que escribir rápidamente la palabra u objeto que aparezca en la pantalla. Cómo es de esperarse, el nivel de complejidad aumentará a medida que vayas avanzando. Realmente es una excelente opción para evitar esos horrores ortográficos que a menudo nos encontramos en los chats y las redes sociales.

Descarga aqui

¿Las probaste, qué te parecieron?

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  • Ciencia y Evidencia en Psicología

LA APA celebra la decisión de la corte suprema de justicia de EE.UU. de legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo

  • David Aparicio
  • 29/06/2015

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En un histórico y controversial fallo, producto de la ajustada votación de 5 magistrados  a favor y 4 en contra, la corte suprema de justicia de Estados Unidos legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en 50 estados. Por más de 11 años las investigaciones han demostrado que no había evidencia que apoya la prohibición para el casamiento entre personas del mismo sexo y la APA ha sido uno de los principales referentes.

La APA (Asociación Americana de Psicología) es la asociación de psicólogos referente a nivel mundial. Actualmente cuenta con más de 122.500 investigadores, clínicos y profesores de psicología y desde 1997 ha publicado datos científicos que apoyan a las parejas del mismo sexo y, desde 2004 el derecho del casamiento igualitario y que las parejas del mismo sexo no son menos aptas que los padres heterosexuales para criar niños sanos y bien adaptados.

Apoyando el pronunciamiento de la corte,  el presidente de la APA, Barry Anton escribió :

«La investigación empírica demuestra que los aspectos psicológicos y sociales de las relaciones entre parejas del mismo sexo se asemejan en gran medida las de asociaciones heterosexuales. Al igual que las parejas heterosexuales, las parejas del mismo sexo forman vínculos emocionales profundos y de compromiso. Las parejas heterosexuales y del mismo sexo enfrentan por igual cuestiones similares relativas a la intimidad, el amor, la equidad, la lealtad y la estabilidad, y pasan por procesos similares para abordar estas cuestiones.¨

La APA dispone de un resumen de las principales preguntas relacionadas con la homosexualidad, crianza y bienestar. Puedes leerla aquí: Orientación y Homosexualidad.

Estados Unidos siguió el ejemplo de otros países como Argentina, México, Canadá, España e Irlanda, quienes ya lo han legalizado en sus países.

Fuente: APA 

Artículos relacionados:

  • Obama pide la prohibición de las ¨terapias¨ de conversión para homosexuales y trasgénero en adolescentes.
  • “No preguntes, No digas”: la diversidad sexual en el deporte

Imagen: White House

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  • Artículos de opinión (Op-ed)

Por qué las mentes creativas necesitan soledad

  • David Aparicio
  • 28/06/2015

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Estamos obsesionados con el trabajo en equipo, excesivas reuniones, la pseudoefectiva «lluvia de ideas», las apps colaborativas y la continua comunicación digital. Casi no tenemos oportunidad de estar solos para contemplar nuestra existencia y crear a partir de la autoreflexión.

Silvia Diez publicó un excelente artículo que recopila los principales descubrimientos científicos que nos explican por qué necesitamos de la soledad y qué podemos hacer para conquistarla.

Las personas somos seres sociales, pero tras pasarnos el día rodeados de gente, de reunión en reunión, atentos a las redes sociales y al móvil, hiperactivos e hiperconectados, la soledad ofrece un espacio de reposo sanador. Una de las conclusiones más sorprendentes es que la soledad resulta básica para la creatividad, la innovación y el buen liderazgo. Un estudio realizado en 1994 por Mihaly Csikszentmihalyi (el gran psicólogo de la felicidad) comprobó que los adolescentes que no soportan la soledad son incapaces de desarrollar el talento creativo.

Susan Cain:

(..)cuando estamos rodeados de gente nos limitamos a seguir las creencias de los demás para no romper con la dinámica de grupo. La soledad, en cambio, significa abrirse al pensamiento propio y original. Denuncia que las sociedades occidentales han privilegiado más a la persona activa que a la contemplativa. Y nos ruega: “Detengan la locura del trabajo constante en equipo. Vayan al desierto para tener sus propias revelaciones”.

Lee el artículo completo.

También puedes ingresar aquí para ver la estupenda conferencia de Susan Cain: ¨El poder de los extrovertidos¨

Artículo relacionado: El camino de la soledad

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  • Artículos de opinión (Op-ed)

Sobre el método científico

  • David Aparicio
  • 28/06/2015

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La psicología es la ciencia de la conducta humana. Parece una descripción simple, pero debajo de ella se esconde el intrincada relación entre las variables ambientales y biológicas que afectan nuestra conducta. En conjunto, ellas nos ofrecen aproximaciones explicativas de por qué nos comportamos de «x o y» manera.

El estudio científico de la psicología sólo tiene 136 años, cuando Wilhelm Wundt, en 1879, abrió el primer laboratorio de psicología en la Universidad de Leipzig. Después de Wundt vinieron grandes investigadores como: Eysenk, Cattel, Bruner, Skinner, entre otros. Pero la ciencia no avanza por el trabajo de un solo científico, sino que es parte de la comunidad científica, quien pone a prueba y corrige los resultados.

Es allí donde la psicología, como ciencia, enfrenta serias dificultades. Tenemos diferentes escuelas que dicen ser científicas pero que en realidad no aplican el método con la rigurosidad que requiere, sino que lo moldean a su propio gusto. Esto genera dos problemas principales. Primero, que no se pueden poner a prueba sus hallazgos y se aniquila la posibilidad de refutar. Segundo, que se utilizan argumentos que recurren a la autoridad y no a la evidencia, como por ejemplo: ¨Porque el gran psicólogo…. dijo que x es y…¨. Entonces la psicología vuelve a caer en el dogmatismo y no en la ciencia.

Tal vez estos problemas sean causados por el desconocimiento del método científico, he notado en diferentes foros que muchos no entienden bien de qué se trata y por qué lo necesitamos. En internet hay muchas explicaciones, algunas muy extensas y aburridas. Pero hace unos días Cesar Noragueda escribió para Hipertextual un artículo que nos explica éstas cuestiones de forma clara y breve.

Aquí un fragmento:

Distintos científicos, probablemente menos implicados emocionalmente en el asunto que se investiga y en la propia investigación, repiten los experimentos y analizan y comparan los datos obtenidos. Porque cualquier materia o afirmación que pretenda ser científica debe poder reproducir sus experimentos y, así, dar la posibilidad de ser refutada por alguien ajeno al esfuerzo realizado. De otro modo, resulta imposible demostrar nada: si alguien asegura que ha encontrado un nuevo elemento químico, por ejemplo, debe facilitar que sus colegas comprueben que su composición es del todo distinta a la de los que ya conocemos; si alguien dice que ha hallado una vacuna muy eficaz para cualquier enfermedad infecciosa grave que carecía de ella, tiene la obligación científica de permitir que otros reproduzcan las pruebas clínicas que le han conducido a tan estupenda declaración.

Aquí puedes leer el en Hipertextual.

¿Cual es tú opinión?

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  • Salud Mental y Tratamientos

Las personas con ansiedad social tendrían mucha serotonina y no poca, como se pensaba

  • David Aparicio
  • 26/06/2015

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Hasta hace unos días los datos apoyaban la idea de que las personas con ansiedad social tenían muy poca serotonina. Para incrementar sus niveles,  los psiquiatras empezaron a recetar los fármacos conocidos como ISRS o Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina.

Pero nuevos datos sugieren todo lo contrario. La investigación de la Universidad de Uppsala y publicada en JAMA Psychiatry, encontró que las personas con ansiedad social tienen altos niveles de serotonina y entre más se produce, más socialmente ansiosas se ponen.

entre más se produce, más socialmente ansiosas se ponen

La serotonina es un importante neurotransmisor que cumple la función de regular el apetito, temperatura corporal, actividad motora, funciones cognitivas y perceptivas  y el deseo sexual.

El estudio dirigido por Mats Fredrikson y Tomas Furmak, utilizó imágenes TEP (Tomografía por Emisión de Positrones) para medir la trasmisión de los neurotransmisores en 44 personas con ansiedad social. Al comparar los resultados encontraron que los pacientes producían un exceso de serotonina en la amígdala, la parte responsable de hacernos sentir miedo.

Así lo explicó Andreas Frick, uno de los investigadores:

¨No solo las personas con fobia social producen más serotonina que las personas sin el trastorno, sino que también bombean de nuevo más serotonina.¨ y añade ¨Creemos que esto es un intento de compensar el exceso de serotonina activa en la transmisión de las señales.¨

Investigaciones previas han encontrado que las personas con ansiedad tienen una mayor activación de la amígdala, lo que los haría más sensible a las situaciones de miedo, y los descubrimientos del equipo de la Universidad de Uppsala indican que el exceso de serotonina sería la causa subyacente.

Resultados tan contradictorios nos recuerda que las neurociencias es una disciplina muy nueva, que recién estamos empezando a entender cómo funciona nuestro cerebro y que tenemos que ser cuidadosos con implicaciones.

Artículos relacionados:

  • Por qué dudamos que la serotonina sea la responsable de la depresión.
  • La neurociencia superflua seduce a los estudiantes de psicología.
  • Lo que el IRMf de un salmón muerto nos puede enseñar sobre neurociencias y metodología científica.
  • Reflexionando sobre las neuronas espejo.

Fuente: PsyPost

*Nota del editor: Se corrigió la traducción de la declaración de Frick. Gracias German Dubini por avisarnos. 

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  • Encuentro con un terapeuta

Allen Frances: «No supimos anticiparnos al poder de las farmacéuticas (…)»

  • David Aparicio
  • 25/06/2015

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Sin dudas el DSM-V (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ta edición) ha sido uno de los manuales más criticados en la historia de la psiquiatría. Diversos movimientos científicos han alzado su voz en contra del excesivo diagnóstico que este manual facilita. Uno de sus críticos más acérrimos es el reconocido psiquiatra Allen Frances, quien fue director del equipo que desarrolló la versión anterior (DSM IV) de dicho manual.

El diario El País, entrevistó a Allen Frances, y en esa conversación explicó que el excesivo uso de medicamentos está acabando con nuestra capacidad para sobreponernos a la adversidad y que la tendencia actual en salud es la de diagnosticar problemas cotidianos. También habló sobre el poderoso control que ejercen las farmacéuticas sobre la salud mental, la hiperinflación diagnóstica del Déficit de Atención y el Asperger, y por último nos dejó con algunas recomendaciones para frenar esta peligrosa tendencia.

La entrevista fue realizada el año pasado, pero no quería dejar pasar la oportunidad de compartirla con aquellos que no la han leído. A continuación algunos de los fragmentos más importantes:

Las diferencias entre el DSM VI y V

«Nosotros fuimos muy conservadores y solo introdujimos dos de los 94 nuevos trastornos mentales que se habían sugerido. Al acabar, nos felicitamos, convencidos de que habíamos hecho un buen trabajo. Pero el DSM IV resultó ser un dique demasiado endeble para frenar el empuje agresivo y diabólicamente astuto de las empresas farmacéuticas para introducir nuevas entidades patológicas. No supimos anticiparnos al poder de las farmacéuticas para hacer creer a médicos, padres y pacientes que el trastorno psiquiátrico es algo muy común y de fácil solución. El resultado ha sido una inflación diagnóstica que produce mucho daño, especialmente en psiquiatría infantil. Ahora, la ampliación de síndromes y patologías en el DSM V va a convertir la actual inflación diagnóstica en hiperinflación.»

El excesivo diagnóstico del Trastorno del Déficit de Atención:

«La incidencia real está en torno al 2-3% de la población infantil y sin embargo, en EE UU, están diagnosticados como tal el 11% de los niños y en el caso de los adolescentes varones, el 20%, y la mitad son tratados con fármacos. Otro dato sorprendente: entre los niños en tratamiento, hay más de 10.000 que tienen ¡menos de tres años! Eso es algo salvaje, despiadado. Los mejores expertos, aquellos que honestamente han ayudado a definir la patología, están horrorizados. Se ha perdido el control.»

No supimos anticiparnos al poder de las (1)

Sobre el Asperger:

«Ese fue uno de los dos nuevos trastornos que incorporamos en el DSM IV y al poco tiempo el diagnóstico de autismo se triplicó. Lo mismo ocurrió con la hiperactividad. Nosotros calculamos que con los nuevos criterios, los diagnósticos aumentarían en un 15%, pero se produjo un cambio brusco a partir de 1997, cuando las farmacéuticas lanzaron al mercado fármacos nuevos y muy caros y además pudieron hacer publicidad. El diagnóstico se multiplicó por 40.»

Sobre el pedido de medicación que hacen los padres para ayudar a sus hijos en la escuela:

«(…) no hay evidencia a largo plazo de que la medicación contribuya a mejorar los resultados escolares. A corto plazo puede calmar al niño, incluso ayudar a que se centre mejor en sus tareas. Pero a largo plazo no ha demostrado esos beneficios. Segundo: estamos haciendo un experimento a gran escala con estos niños, porque no sabemos qué efectos adversos pueden tener con el tiempo esos fármacos. Igual que no se nos ocurre recetar testosterona a un niño para que rinda más en el fútbol, tampoco tiene sentido tratar de mejorar el rendimiento escolar con fármacos. Tercero: tenemos que aceptar que hay diferencias entre los niños y que no todos caben en un molde de normalidad que cada vez hacemos más estrecho. Es muy importante que los padres protejan a sus hijos, pero del exceso de medicación.»

El poder de las empresas farmacéuticas:

«No supimos anticiparnos al poder de las farmacéuticas para hacer creer a médicos, padres y pacientes que el trastorno psiquiátrico es algo muy común y de fácil solución. El resultado ha sido una inflación diagnóstica que produce mucho daño, especialmente en psiquiatría infantil.»

¨ (…) las farmacéuticas están engañando al público haciendo creer que los problemas se resuelven con píldoras. Pero no es así. Los fármacos son necesarios y muy útiles en trastornos mentales severos y persistentes, que provocan una gran discapacidad. Pero no ayudan en los problemas cotidianos, más bien al contrario: el exceso de medicación causa más daños que beneficios. No existe el tratamiento mágico contra el malestar.¨

Qué podemos hacer para evitar el excesivo consumo de psicofármacos:

«Controlar mejor a la industria y educar de nuevo a los médicos y a la sociedad, que acepta de forma muy acrítica las facilidades que se le ofrecen para medicarse, lo que está provocando además la aparición de un mercado clandestino de fármacos psiquiátricos muy peligroso.»

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El efecto que tienen los diagnósticos erróneos:

«Es muy fácil hacer un diagnóstico erróneo, pero muy difícil revertir los daños que ello conlleva. Tanto en lo social como por los efectos adversos que puede tener el tratamiento. Afortunadamente, está creciendo una corriente crítica con estas prácticas. El próximo paso es concientizar a la gente de que demasiada medicina es mala para la salud.»

Qué pueden hacer los pacientes que van al psiquiatra:

«Que en vez de ir al médico en busca de la píldora mágica para cualquier cosa, tengamos una actitud más precavida. Que lo normal sea que el paciente interrogue al médico cada vez que le receta algo. Preguntar por qué se lo prescribe, qué beneficios aporta, qué efectos adversos tendrá, si hay otras alternativas. Si el paciente muestra una actitud resistente, es más probable que los fármacos que le receten estén justificados.»

Las explicaciones de Allen Frances nos remarcan la necesidad de terminar con la tendencia acrítica de aceptar con los ojos cerrados todo lo que trae un nuevo manual. Recuerda que no todo lo nuevo es necesariamente mejor que lo anterior.

Estos fueron solo algunos fragmentos de la entrevista. Te recomiendo leerla completa (click aquí), guardarla y debatirla en tu facultad o con tus colegas.

¿Qué opinas?

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  • Ciencia y Evidencia en Psicología

¿Los fetos responden más a la voz o a las caricias de las madres?

  • David Aparicio
  • 24/06/2015

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Siempre se habla de la importancia de que las madres le hablen a los bebés mientras están en la panza, pero, ¿qué pasa con las caricias que les dan las mamás mientras todavía están en su panza? Hasta hace un par de años, estudiar los efectos que este tipo de estímulos indirectos tenía sobre el feto eran impensables.

Sin embargo, gracias al desarrollo de las nuevas tecnologías biomédicas, una investigación de la Universidad de Dundeen encontró que los fetos responden más al tacto que a la voz de la madre.

los fetos respondieron más al tacto indirecto de la madre

En el estudio, participaron 23 mujeres embarazadas, ninguna de ellas fumaba, ni consumía alcohol u otras drogas y tampoco reportaron niveles altos de estrés. Los fetos fueron observados en vivo gracias a las imágenes de ecografía 4D.

Todas ellas fueron expuestas a tres condiciones: tacto, voz y control. En la condición de ‘voz‘ las madres le leían a sus bebés historias como: ¨Los tres cerditos¨. En ‘tacto‘, se frotaron y acariciaron la panza (estimularon indirectamente al feto). En la condición de control, las madres  se sentaron en silencio con las manos en sus costados.

Asombrosamente los fetos respondieron más al tacto indirecto de la madre. Así también, los más grandes mostraron más movimientos de autoestimulación, como tocar su cuerpo con las manos. Los fetos más jóvenes respondieron 5 semanas antes de lo que se cree que suelen hacerlo.

¨Los resultados sugieren que el tacto del abdomen es un poderoso estímulo que produce una serie de respuestas en el comportamiento del feto. Presentaban más movimientos de manos, cabeza y boca cuando las madres tocaban sus abdómenes, en comparación con el estímulo vocal.¨ escribieron los autores.

Los resultados nos hacen pensar que el movimiento de los fetos es un intento de comunicarse con sus madres, concluyen los investigadores.

Los resultados completos están publicados en la revista PLoS ONE

Fuente: Psypost

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  • Artículos de opinión (Op-ed)

4 recomendaciones basadas en la ciencia para criar hijos bondadosos y justos

  • David Aparicio
  • 22/06/2015

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Si le preguntas a un papá o mamá cuáles son los valores más importantes que debe enseñarle a sus hijos, seguramente incluirá la bondad como una de sus prioridades.

Pero una cosa sería lo que dicen y otra lo que hacen.

Según un estudio realizado en Estados Unidos, por la Universidad de Harvard, que contó con 10 mil niños de 33 escuelas diferentes, el 80% de los niños dijeron que era más importante el éxito personal y su felicidad, y sólo el 20% dijo que se preocupaba por los otros. Para ellos también era más importante el trabajo duro y los logros, que la justicia.

Es cierto que estos datos no son de Latinoamérica, pero los factores sociales y económicos, como la globalización han afectado fuertemente los valores a nivel mundial. Hoy podemos ver como nuestra sociedad se ha vuelto más individualista, nos importa menos lo que pasa a las personas que tenemos a nuestro alrededor. Estamos más preocupados por las cosas que queremos comprar y esto se refleja en los valores que le pasamos a nuestros hijos.

Las implicaciones de los resultados de Harvard son alarmantes, porque cuando los niños anteponen valores individualistas y de consumo por encima de la bondad, la amabilidad y la justicia, corren el riesgo de llevar a cabo conductas dañinas, como la crueldad, el irrespeto y la deshonetidad.

el 80% de los participantes dijeron que era más importante el éxito personal y su felicidad

¿Cómo podemos criar a nuestros hijos para que sean bondadosos y justos?

Esta es una de las preguntas más difíciles que los padres deben responder.

Pero por suerte la ciencia también nos ofrece  sugerencias importantes.  Según el estudio, estos son los 4 factores más importantes que debemos enseñar a nuestros hijos:

1)Darles la oportunidad de ser amables

Todos necesitamos practicar las conductas que queremos aprender y para ello tenemos que propiciar oportunidades necesarias para que los niños practiquen la bondad. No tiene que ser nada complicado, busca situaciones donde el niño pueda ofrecer su ayuda a los otros, por ejemplo, compartiendo una golosina con un compañero o ayudar con la tarea. Con la guía de los adultos y con la práctica, los niños podrán desarrollar habilidades que les permitan saber cuándo y cómo ayudar a las demás personas.

Prueba:

  • Habla con tu hijo sobre los actos solidarios y egoístas que se ven en la televisión y los actos de justicia e injusticia que se puedan ver en las noticias.
  • Asegura que la gratitud sea parte fundamental del día a día de tu familia, expresa gratitud cuando comen, antes de acostarse a dormir, etc. Expresa gratitud por aquellos que te ayudan.

tenemos que propiciar  oportunidades necesarias para que los niños practiquen la bondad

2)Debemos enseñarles la capacidad de acercarse (zoom in) y tomar distancia (zoom out)

Los niños deben aprender a acercarse (zoom in) y escuchar atentamente las necesidades de su entorno, y a tomar distancia (zoom out) para poder evaluar y considerar múltiples perspectivas sobre una necesidad o problema. Esto ayudará al niño a poner la necesidad humana en contexto y no solo preocuparse por su círculo de conocidos.

Prueba:

  • Asegurate de que tu hijo sea agradecido con todas las personas a su alrededor, sus maestros, tutores, conductores, etc.
  • Motiva a tu hijo para que cuide de aquellos que son vulnerables. Dale algunos tips para ayudar a un compañero que está triste.
  • Utiliza los medios de comunicación para ayudar a tu hijo a pensar sobre las dificultades que enfrentan otros niños, por ejemplo, falta de comida, educación, etc.

Modela la amabilidad con los otros

3)Los niños necesitan buenos roles morales a seguir

Tranquilo papá/mamá, esto no quiere decir que tienes que ser un padre perfecto.Se trata de aceptar nuestras fortalezas y errores y escuchar a nuestros hijos, ser empáticos y demostrar preocupación y simpatía por los otros, así los niños también serán expuestos a este tipo de bondad.

Es posible ver cuando los niños tienen padres que se preocupan por enseñarles valores que les permite preocuparse por los otros. Conozco un niño que no se come nada sin antes compartir y siempre que alguién le pide algo de su lonchera contesta ¨con mucho gusto,¨ eso es un ejemplo de los padres atentos que tiene.

Prueba:

  • Modela la amabilidad con los otros, participa junto con tu familia en actividades de servicio a la comunidad con frecuencia.
  • Ofrécele a tus hijos dilemas éticos para que ellos puedan analizarlos en familia. También puedes preguntarles si se han enfrentado a un dilema últimamente.

4) Ayuda a tus hijos a regular sus emociones

Los niños tienen dificultades a la hora de regular la vergüenza, ira o celos, y esto puede entorpecer las intenciones de amabilidad. Ellos necesitan saber que esas emociones son normales y que todos las experimentamos, pero que deben ser tratadas de una manera diferente. Los investigadores explican: ¨Los niños son filósofos morales, cuando los adultos encienden la chispa del pensamiento moral, los niños pueden aprender a sopesar sus responsabilidades con los demás y ellos mismos.¨

Prueba:

  • Pídele a tu hijo que se aparte por unos momentos y que respire profundamente mientras cuenta mentalmente hasta 3, y que expire contando en su mente hasta 4. Si quieres más información sobre cómo ayudar a tu hijo a calmarse, lee nuestro artículo sobre la respiración aquí.

La bondad y la preocupación por los demás se aprenden desde la casa, con padres atentos, empáticos, dispuestos a tomar la responsabilidad de enseñarle a sus hijos los valores que son realmente importantes. Esto nos hace recapacitar en la pregunta ¿Qué valores estamos enseñando realmente a nuestros hijos?

Fuente: Quartz; Washington Post

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