David Aparicio

Como toda ciencia, la psicología necesita de la investigación para crecer y desarrollarse. Pero cuando nos toca hacer un estudio, lo que más nos desmotiva son todos esos PDFs, libros, bases de datos y websites con miles de datos que debemos organizar en el cuerpo del marco teórico o de las conclusiones.

Me tocó pasar por todo eso y por eso te quiero compartir estas herramientas/apps especialmente elegidas para ayudarte a investigar más cómodamente y aumentar tu productividad.

1. Evernote (Gratuita)

Evernote es una de esas apps que son indispensables para mi y es una verdadera lástima no haberla usado cuando hice mi investigación de tesis. Es una poderosa aplicación que está disponible en casi todas las plataformas de computadoras y móviles (iOS, Android, Windows Phone, etc.) que te permite tomar notas, recordatorios, almacenar PDFs, tomar notas de voz e incluso realizar scans de fragmentos de libros que necesitas para tu investigación, en vez de sacarlos. Y con su plugin Evernote Web Clipper, puedes guardar todo lo que encuentres desde el navegador de tu computadora con un simple clic. Incluso te permite ordenar tus archivos en ¨cuadernos¨. Por ejemplo, puedes guardar todos los PDFs que encuentres sobre afrontamiento en un cuaderno y en otro cuaderno guardar todo lo que encuentres sobre asma.

Todos tus archivos se almacenan automáticamente en la nube, lo que te permitirá compartirlo con tus colegas o equipo de investigación y serán accesibles desde prácticamente cualquier dispositivo. También puedes utilizar su plugin Evernote Skitch que te permite hacer notas y gráficos en los PDFs y guardarlos automáticamente en la nube.

Realmente Evernote Web Clipper me habría ahorrado mucho tiempo, ya que me hubiera facilitado el almacenamiento de PDFs y no habría tenido que recurrir a la antigua manera de descargarlos a mi computadora y ordenarlos manualmente en carpetas.

2.  DOAJ (Gratuita)

Por sus siglas Directory of Open Access Journals es una plataforma online que indexa y provee el libre acceso a más de 1 millón de artículos de 134 países.

3. Google Académico (Gratuita)

Google Académico es la sección especializada de Google donde podrás encontrar artículos, tesis, libros y resúmenes de editoriales científicas y académicas. Una de sus características que más me gusta es la opción de solicitar alertas cuando se publican nuevos artículos sobre el tema que busco. Sin duda alguna, Google Académico es una de las herramientas que no debes dejar de probar.

4. Deep Dyve (De pago)

Algunos le llaman el Netflix de la investigación, ya que te permite acceder a millones de artículos de revistas científicas reconocidas con un pago mensual de 40 dólares (puedes probarlo gratis durante dos semanas). Tal vez estés pensando que es muy costoso, pero es un buen precio. Imagínate que encontraste un artículo que viene perfecto para tu investigación, pero cuesta 30 dólares. Con Deep Dyve pagas 40 y tienes acceso a millones de artículos. Es una buena opción cuando no encontraste lo que buscabas en las plataformas gratuitas como DOAJ y Google Académico.

Este servicio online me salvó la vida y la de mi esposa cuando hacíamos la tesis (a mi me ayudó con los temas de afrontamiento y asma en la infancia y ella pudo encontrar datos específicos de muestras internacionales, incluida China sobre el burnout en agentes penitenciarios).

El único punto en contra de este servicio es que puedes leer las investigaciones completas y sus listas bibliográficas, pero no puedes descargarlas. De todas maneras, creo que es muy útil porque generalmente solo quieres los datos de los estudios y no necesariamente tienes que almacenar esas investigaciones.

5. Trello (Gratuita)

Una investigación del tamaño de una tesis puede ser especialmente saturadora. Por momentos podemos sentir que no avanzamos y que no vamos a terminar. Por eso es importante que organicemos nuestro día a día y establezcamos objetivos alcanzables. Es aquí donde Trello entra en escena. Con su interfaz minimalista que permite organizar tu proyecto o investigación en columnas e insertar tarjetas (la imagen demuestra como se mueven las tarjetas), archivos, listas de tareas, asignar fechas, buscar, añadir etiquetas. Trello está disponible desde tu computadora, móvil y tablet.

6. EasyBib (De pago)

Una de las cosas que más odio es hacer la lista bibliográfica. Varias veces perdí los datos bibliográficos por dejarlos para después, eso hizo que desperdiciara tiempo buscándolos en las anticuadas carpetas que tenía en mi laptop. Para que no te pase lo mismo, te recomiendo que uses EasyBib una plataforma online que encontré recientemente, que automatiza este tedioso proceso. Solo tienes que poner la URL del website, libro, base de datos o artículo online y te entregará los datos bibliográficos en el formato que deseas, en nuestro caso, formato APA. El servicio tiene un costo de 4 dólares al mes o 19.99 dólares al año. Creo que vale la pena, te ahorrará tiempo y estarás seguro de que tienes la lista en el formato correspondiente.

7. Mendeley (Gratuita)

Es la app que está de moda entre los investigadores. Esta app te permitirá archivar organizadamente tus artículos en pdf, gestionar búsquedas y preparar la lista de referencias. Tiene menos formatos que EasyBib, pero incluye APA y es gratis. Todo lo que se archive se guardará en la nube de Mendeley y lo podrás sincronizar con tus dispositivos. Si te sientes un poco perdido al utilizarlo por primera vez, te recomiendo que revises esta breve guía en español.

8. Google Drive/Dropbox (Gratuitas)

Imagínate que pierdes todo tu trabajo cuando ya estás escribiendo los resultados. Lastimosamente es un error común almacenar toda tu investigación en tu computadora ya que corres el riesgo de perderla si sufres un inconveniente como un daño en el disco rígido, o a causa de pérdida o robo. Algunos se auto envían e-mails con archivos adjuntos de las actualizaciones de su trabajo, pero seamos sinceros, esta no es la opción más fácil y eficiente. Google Drive y Dropbox te permiten crear una carpeta que se sincroniza con sus servicios en la nube manteniendo tu investigación segura de cualquier eventualidad que pueda atentar con tu salud física y mental.

Nombré los dos servicios (Google Drive y Dropbox) por cuestiones de gusto. Personalmente prefiero el de Google ya que uso casi todos sus servicios, y además ofrecen desde el inicio 15 gb de almacenamiento gratuitos en comparación con los 2 gbs que ofrece Dropbox.

Pero eso no es todo, Google Drive también nos ofrece la posibilidad de crear y editar archivos de texto, presentaciones y hojas de cálculo directamente desde el navegador web, sin tener que esperar horas a que se descargue una aplicación para poder escribir y sin importar donde estés (está disponible también para tu móvil y tablet). Sólo tienes que abrir una pestaña y empezar a escribir. Puedes invitar a tus amigos y compañeros a trabajar en él y en tiempo real, añadir notas y correcciones, buscar definiciones online, etc. En Psyciencia usamos a diario Google Drive (este artículo fue editado aquí) y sin lugar a dudas es la mejor manera de trabajar textos en equipo y desde cualquier lugar.

Un Plugin de Bono

Cuando hacía mi investigación, las notificaciones de Facebook y Twitter me volvían loco. No me podía concentrar plenamente en la redacción y análisis de los datos. Seguramente dirás «por qué no cerraba las pestañas» y listo. Lo hacía pero a los minutos las volvía a abrir. Esa conducta automática me estaba retrasando mucho.

Por eso elegí instalar StayFocusd es un plugin para Chrome que te permite bloquear por un tiempo determinado esos sitios que te hacen perder el tiempo. Realmente me ayudó a incrementar mi productividad y a terminar esa tesis.

Espero que estas herramientas te ayuden a realizar tu investigación. Son bienvenidos a compartir las apps que ustedes utilizan para investigar.

Imagen: Bitelia

El balbuceo de los niños es sencillamente irresistible. Una vez que lo escuchamos se nos conmueve el corazón, empezamos a cambiar nuestra voz y a movernos ridículamente para llamar la atención del bebé y con suerte obtener una sonrisa.

Cuando hacemos esto, le estamos enseñando al bebé cómo comunicarse y le estamos ayudando a formar sonidos más complejos y aprender a utilizar el lenguaje más rápidamente, según un nuevo artículo de la revista Infancy.

En la investigación, los científicos observaron las interacciones de 12 madres con sus bebés de 8 meses por 30 minutos, dos veces al mes, durante 6 meses. Lo que encontraron fue que los infantes cuyas madres respondieron positivamente a lo que pensaban que sus bebés estaban diciendo, mostraron un aumento en el desarrollo avanzado de las vocalizaciones de las consonantes-vocales. Esto quiere decir que el balbuceo se ha sofisticado lo suficiente como para que suene más a las palabras.

Le estamos enseñando al bebé cómo comunicarse

Por otro lado, los infantes cuyas madres no intentaron entender lo que sus bebés decían no mostraron la misma tasa de crecimiento de las habilidades de lenguaje y comunicación.

Pasado un mes de las observaciones, se les aplicó una encuesta a las madres que fueron más atentas al balbuceo y se halló que a los 15 meses de edad sus bebés produjeron más palabras y gestos que los bebés que no recibieron la misma atención y respuesta.

Según Gros-Louis, esta diferencia se debe a que la interacción de las madres con su bebé mientras ellos balbucean les demuestra que pueden comunicarse y en consecuencia esos bebés les prestaron más atención a sus madres y balbucearon más.

Este estudio nos recuerda que somos, desde muy pequeños, sensibles a la estimulación social y que podría ayudarnos a aprender a vocalizar sonidos más complejos y habilidades de lenguaje más temprano. Y no solo esto, sino que además podemos enseñarle a los padres a formar el lenguaje de sus hijos, lo que probablemente ayude a formar también la sensibilidad del niño.

Fuente: Psypost
Imagen: Mas Vida Reproducción

La dislexia es uno de los trastornos de aprendizaje más diagnosticados y ocurre cuando las regiones cerebrales responsables de procesar el lenguaje escrito no funcionan correctamente.

Gracias a las investigaciones basadas en las técnicas de neuroimagen, hemos podido aprender qué ocurre en el cerebro de las personas con este trastorno, pero todavía nos falta mucho por entender, por ejemplo: cómo se comunican las diferentes áreas del cerebro (conectividad funcional) de las personas con dislexia.

Para conocer cómo estas regiones cerebrales se comunican, la estudiante de doctorado Emily Finn y sus colegas de la Universidad de Yale, desarrollaron un análisis de la conectividad funcional y de las fluctuaciones coordinadas de todo el cerebro de 75 niños y 104 adultos con dislexia a través de la resonancia magnética funcional, y publicaron sus resultados en la revista Biological Psychiatry, según ellos este es el primer estudio en evaluar dichas conexiones, dado que los estudios anteriores solo evaluaron la conectividad de regiones específicas del cerebro.

Realizado esto, compararon la conectividad cerebral de los lectores con dislexia con las imágenes del grupo control y hallaron que los lectores disléxicos tienen:

• Reducción de la conexión con las redes visuales y las regiones prefrontales.
• Incrementada actividad en el hemisferio derecho.
• Conectividad reducida en el área visual que procesa las formas de las palabras.
• Persistente conectividad con las regiones anteriores del lenguaje alrededor de la  circunvalación cerebral de la región inferior frontal.

Esta conectividad alterada es consistente con los problemas de lectura característicos de la dislexia.

Comparados con los lectores normales, los lectores disléxicos tienen conexiones más débiles  entre las áreas de procesamiento de información visuales y las áreas que controlan la atención, lo que sugiere que las personas con dislexia tienen más dificultades para concentrarse en las palabras escritas. Adicionalmente los lectores adultos jóvenes mantienen una alta conductividad en las regiones cerebrales involucradas en la fonología, lo que sugiere que ellos continúan sosteniendo el esfuerzo de estrategias de pronunciación hasta la adultez en vez de utilizar estrategias más automáticas basadas en la reconocimiento visual de las palabras.

Potencialmente estas investigaciones podrían ayudar a mejorar intervenciones específicas que tienen como objetivo a estas personas que luchan con la lectura.

Fuente: Psypost 
Imagen: Specialedpost

La edición de agosto de la revista Psychology of Addictive Behaviors nos presenta una interesante y, quizás para algunos, controversial investigación que sugiere que las parejas que fuman marihuana frecuentemente son menos propensas a sufrir de violencia doméstica.

El estudio fue conducido por investigadores de la Universidad de Buffalo y contó con la participación de 634 parejas casadas durante nueve años y su objetivo principal fue intentar clarificar algunos datos consistentes sobre la violencia doméstica entre las parejas que fuman marihuana.

Las parejas que consumen marihuana juntos tienen valores y círculos sociales similares

Estos fueron sus hallazgos:

• El consumo más frecuente por parte del marido y de la esposa (de 2 a 3 veces al mes o más a menudo) predijo una menor frecuencia de violencia en la pareja (IPV) realizada por los maridos.
• El consumo de marihuana por parte de los esposos también predijo menos IPV perpetrada por las esposas.
• Los parejas en las que ambos cónyuges usaron marihuana frecuentemente reportaron la menor frecuencia de IPV.
• La relación entre el consumo de marihuana y la reducción de violencia de pareja fue más evidente entre las mujeres que no tenían antecedentes de conducta antisocial previa.
• Se encontró una relación positiva entre las parejas que usan marihuana y episodios de IPV, pero solo en las parejas que habían reportado un agresión física durante el año previo al matrimonio.

Los investigadores creen que las parejas que consumen marihuana juntos tienen valores y círculos sociales similares, y sería esta similitud la responsable de reducir la probabilidad del conflicto.

Si bien estos resultados son bastante llamativos, hay que resaltar que este estudio no examinó si el uso de marihuana en un día determinado reduce la probabilidad de episodios de violencia en ese momento, sino la ocurrencia de dichos episodios a lo largo de los 9 años del estudio. Y aunque este estudio apoya la idea de que la marihuana no incrementa, y hasta podría relacionarse con la reducción la probabilidad de un conflicto agresivo, todavía faltan investigaciones que repliquen estos hallazgos y que evalúen el consumo diario de marihuana y alcohol y la probabilidad de conflicto en el mismo día.

Puedes acceder a la investigación aquí.

Fuente: Psypost
Imagen: Huffpost

“Quiero ayudar a las personas”. Esa es la respuesta que solemos recibir cuando le preguntamos a alguien por qué va a estudiar o ejerce la enfermería.  Parecería que ese objetivo altruista de ayudar a otros debería ser la principal causa a la hora de ser enfermera/o. Sin embargo, nuevos datos nos sugieren que este motivador podría jugar en contra e incluso repercutir directamente en la salud de los enfermeras.

Según los investigadores de la Universidad de Akron, las enfermeras que son motivadas principalmente por el deseo de ayudar a otros son más propensas a sufrir de burnout (síndrome del quemado), en comparación con aquellas que están motivadas por el disfrute de su trabajo o su estilo de vida.

También hallaron que las enfermeras que entran a esta carrera por otras razones o en conjunto con la de ayudar a otros, encuentran su trabajo menos estresante, lo que resulta en menos burnout, mejor salud personal y un compromiso laboral más alto.

Las enfermeras que entran a esta carrera por otras razones o en conjunto con la de ayudar a otros, encuentran su trabajo menos estresante

Asimismo, encontraron que las enfermeras que estaban altamente motivadas por el estilo de vida que el trabajo les provee y la habilidad de interactuar personalmente con los pacientes, se sintieron más satisfechas con su empleados y menos inclinadas a dejar su trabajo.

Los investigadores explican que este estudio no intentó evaluar qué tan bien realizaban su trabajo las enfermeras según sus motivaciones. A su vez, añaden que se deben realizar estudios con una muestra más amplia de enfermeras que permita profundizar en esas relaciones.

El estudio se valió de los datos de más de 700 profesionales de  enfermería, de los cuales el 90% eran mujeres  y sus datos fueron presentados el 19 de agosto de 2014 en la 109 reunión de la American Sociological Association. Puedes enviar un email a Daniel Fowler para solicitar una copia de la investigación.

Fuente: Medical News Today
Imagen: Pitchengiveline

Nuevos datos revelan que los ansiolíticos y las pastillas para dormir están relacionados con un incremento del riesgo de muerte. Este descubrimiento fue realizado por la Universidad de Warwick y publicados en la revista BMJ.

El director de la investigación, Profesor Scott Weich, explicó qué significan estos hallazgos:

“El mensaje principal de esta investigación, es que realmente necesitamos ser más cuidadosos con estos tipos de medicamentos. Esto se basa en un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que sus efectos secundarios son importantes y peligrosos. Tenemos que hacer todo lo posible para minimizar la excesiva dependencia de los ansiolíticos y pastillas para dormir.”

Resaltan la importancia de asegurarnos de que sean usados el menor tiempo posible

(Artículo recomendado: Trastorno de pánico, ¿medicación o psicoterapia?)

Los datos también demostraron que las Benzodiazepinas fueron los fármacos que más prescribieron los médicos, incluyendo diazepam y temazepam. El estudio también examinó los efectos de otros grupos de drogas, llamadas las Z drogas y todos los ansiolíticos e hipnóticos.

Según los investigadores, estos datos resaltan la importancia de asegurarnos de que sean usados el menor tiempo posible, ya que son posiblemente adictivos. Y además, recomiendan que se consideren otras opciones de tratamiento, como la terapia cognitivo conductual, que ha demostrado ayudar a los pacientes con problemas de ansiedad y trastornos del sueño.

La investigación se valió de la información de 34.727 personas, desde que recibieron su primera prescripción de ansiolíticos o pastillas para dormir y fueron seguidas por casi 7 años y medio.

Se tomaron en cuenta factores como: edad, consumo de tabaco, alcohol, el uso de otras prescripciones, el estatus socioeconómico, e incluso factores como los trastornos del sueño, trastornos de ansiedad y otros trastornos psiquiátricos en todos los participantes.

Es importante destacar que estos hallazgos se desprenden de un análisis de datos y que deben ser interpretados cuidadosamente. Se deberá seguir investigando para lograr un entendimiento más profundo sobre los efectos secundarios de estos fármacos.

Nota del editor: si estás tomando medicación no la dejes ni la cambies sin consultar antes a tu psiquiatra. Preguntale qué podés esperar de la medicación, los efectos secundarios y las mejores opciones alternativas disponibles para tu caso, pero tené en cuenta que la decisión de medicar o no, se basa en el criterio clínico según la mejor evidencia disponible (idealmente, al menos), y tu caso en particular.

Fuente: ScienceDaily
Imagen: Guian Bolisay (Flickr)

Plaza Sésamo el popular programa de televisión que ha conquistado el corazón de chicos y grandes diseñó a través de su organización sin fines de lucro Sesame Workshop el programa denominado “Little Children, Big Challenges” (Niños pequeños, Grandes Desafíos) que busca animar a los niños , de 2 a 8 años de edad, a experimentar nuevos cambios en su rutina, aprender de los errores, a hacer nuevos amigos, resolver conflictos y conocer sus propias capacidades.

Según sus creadores, este proyecto explican que la infancia temprana ha sido identificada como un momento clave para la promoción de la capacidad de recuperación y las intervenciones en esta etapa pueden tener un impacto significativo sobre el bienestar del niño y su futuro éxito en todas las áreas de la vida.

La infancia temprana ha sido identificada como un momento clave para la promoción de la capacidad de recuperación y

El programa está especialmente diseñado para ayudar durante el manejo de situaciones difíciles como el divorcio de los padres, estrés derivado del desplazamiento de uno de los padres a una zona de guerra, la prevención del acoso escolar o el encarcelamiento de un familiar.

Entre los recursos que ofrece se destacan: recomendaciones, estrategias de acción, guías para padres, videos ilustrativos de otras familias que están en la misma situación, herramientas interactivas, canciones, aplicaciones móviles y fichas. Y además, cuenta con recursos especializados para maestros y profesores.

Para acceder a los recursos solo tienes que ingresar en la siguiente dirección: Little Children, Big Challenges