octubre 2018

¿Por qué muchos hacen lo imposible por tener tiempo para estar solos mientras que otros no soportan la soledad? Parece lógico pensar que se debe a aspectos sociales de la personalidad y que los introvertidos disfrutarían más el tiempo a solas que acompañados. Sin embargo, un nuevo paper (que todavía no ha pasado por revisión de colegas) sugiere que la verdad es más complicada .

La investigación buscaba examinar cómo algunas características de personalidad ampliamente estudiadas, afectaban la experiencia de soledad. Se enfocaron en la introversión (teoría de los 5 grandes), apegos evitativo y ansioso (teoría de apego) y autonomía disposicional (teoría de la autodeterminación). Querían ver cómo cada rasgo explicaba la soledad reactiva y la constructiva.

Para el estudio se basaron en 3 investigaciones hechas con diarios, a diferencia de otros estudios, los cuales se basaban solo en autoreportes de recuerdos sobre los tiempos de soledad. Además contaron con experimentos de laboratorio sobre la soledad.

La soledad reactiva se operacionalizó como la diferencia entre puntajes de cuánto valora una persona estar sola comparado con estar con otros. La soledad constructiva, por otro lado, con puntajes absolutos que reflejaran cuánto se valoraba la soledad en sí.

 No encontraron evidencia de que los introvertidos disfrutaran la soledad más que los extravertidos

La muestra estuvo compuesta por 198 estudiantes universitarios de entre 18 y 26 años (media de 20). Eran mayormente mujeres, blancas.

Los participantes llenaron cuestionarios que evaluaban personalidad: Big Five Inventory (items de introversión); Adult Attachment Scale (apego evitativo y ansioso); Autonomous Functioning Index. También llenaban diarios que se les enviaban por email, donde debían reportar 2 interacciones sociales relevantes que habían tenido en el día.

No encontraron evidencia de que los introvertidos disfrutaran la soledad más que los extravertidos. De hecho, ellos observaron que el disfrute de la soledad se asociaba más a un rasgo llamado “autonomía disposicional”. Dicho rasgo es parte de la teoría de la autodeterminación que intenta explicar la motivación y la personalidad humanas.

De acuerdo con los científicos, las personas que puntúan alto en ‘autonomía disposicional’ tiene una alineación entre conducta, intereses y valores, son resistentes a la presión de otros y se interesan por aprender más sobre sí mismos.

Uno de los estudios consistió además en pedirles a los participantes que pasaran 15 minutos solos y completaran cuestionarios detallados sobre cómo se había sentido la experiencia. Los introvertidos no reportaron disfrutar la soledad más que los extrovertidos, aunque había una ligera tendencia a presentar menos pensamientos negativos, pero sus necesidades psicológicas básicas no se veían satisfechas (por ejemplo, necesidad de autonomía e independencia). En contraste, las personas con puntajes más altos en autonomía disposicional disfrutaron la soledad más que otros, con menos pensamientos negativos y satisfacción de sus necesidades psicológicas básicas.

Los estudios que se enfocaron en la motivaciones de las personas para pasar tiempo a solas obtuvieron resultados un tanto contradictorios para los introvertidos: solo uno de los estudios encontró que habían más probabilidades de comprometerse en soledad reactiva (es decir, como una forma de escapar a otros). Sin embargo, la autonomía disposicional se correlacionaba con “soledad constructiva” (o buscar soledad porque sí). La introversión no se relacionó con este tipo de soledad en ninguno de los estudios.

Un último resultado tiene relación con los estilos de apego. Los individuo con apego evitativo buscaron más soledad constructiva pero cuando experimentaron la soledad no necesariamente la disfrutaron y tuvieron más pensamientos negativos.

La investigación sugiere que tal vez debamos revisar nuestros supuestos sobre los introvertidos y extravertidos y su experiencia de la soledad. No sería acertado pensar que una persona disfruta la soledad solo por ser introvertida. Encontrar placer en el tiempo a solas parece estar más relacionado a personas que se sienten libres y en control de sus vidas y a quienes les da placer reflexionar sobre sus experiencias internas (sean o no sean introvertidos o exrtravertidos).

Referencia del estudio original: Nguyen, T. T., Weinstein, N., & Ryan, R. (2018, August 20). Identifying Personality Characteristics associated with the Capacity to be Alone using Big-Five Theory, Attachment Theory, and Self-Determination Theory. https://doi.org/10.31234/osf.io/sjcwg

Fuente: BPS

Erica Loberg es escritora, autora de varios libros de poesía y columnista en PsychCentral Además, cuando ya casi iba a cumplir 30 años, fue diagnosticada con hipomanía.

La hipomanía se encuentra en el DSM V, dentro del trastorno bipolar y trastornos relacionados. Resumidamente, sus criterios diagnósticos son:

Período de estado de ánimo anormalmente elevado y aumento de energía la mayor parte del día casi todos los días. Junto con 3 o más de los siguientes indicadores:

1. Aumento de la autoestima.
2. Disminución de la necesidad de dormir.
3. Más hablador de lo habitual.
4. Fuga de ideas.
5. Fácil distracción.
6. Agitación psicomotora.
7. Participación recurrente en actividades que tienen muchas posibilidades de consecuencias
   dolorosas.

Los síntomas deben representar un cambio en comparación a la conducta previa del individuo. Otras personas deben poder observarlos, sin embargo la gravedad no es suficiente como para causar problemas en el trabajo, la vida social, etc. Finalmente, el episodio no es inducido por sustancias.

A continuación les dejo la traducción de su relato sobre esa experiencia:

Con un diagnóstico clínico de hipomanía, también conocido como bipolar II, pasé la mayor parte de mi vida en un estado maníaco crónico que muchas veces puede ser confundido con TDA o TDAH u otras condiciones. No fue hasta casi los treinta años que fui apropiadamente diagnosticada y tratada y capaz de comenzar una vida libre de hipomanía. Solo ahora puedo mirar atrás y ver los síntomas que soporté y reflejaron mi estado hipomaníaco y la gente que, en el camino, trató de ayudarme.

Las personas siempre me dijeron que caminara más lento y mi respuesta era que vengo de una familia donde se camina rápido, así que nunca se me cruzó la idea de que la rapidez de mis pasos era un signo de hipomanía. La gente siempre me dijo que hablara más pausado y yo decía que pienso muy rápido y tengo que mantenerme a la par de mi mente. Las personas siempre me dijeron que era muy sensible y yo decía que era un ser humano que estaba en contacto con sus emociones.

Hay muchas cosas que la gente decía, no necesariamente para bajonearme, pero si para tratar de controlarme, frenarme o hacerme una especie de fenómeno que necesitaba aclimatarse al mundo. Cuando eres hipomaníaca eso simplemente no va a pasar, así que me encontré viviendo sola en mi mente, sabiendo que algo me hacía diferente pero sin tener el conocimiento o la educación para saber qué estaba causando estas distinciones. Me empecé a sentir sola y navegando a través de estos síntomas por mi misma. No esperaba que mis papás lo entendieran porque venían de una generación que no hablaba sobre salud mental, lo que solo empeoraba las cosas, especialmente cuando era niña. Mi mamá decía que cuando era bebé nunca dormía. Cuando entré a la escuela me quedaba despierta en la noche y miraba a mi hermana (con quien compartía el cuarto) dormir sólidamente. Recuerdo que una vez les mencionó a mis padres: “Erica no duerme”. Y no es que ignoraran el comentario, simplemente no eran testigos de mis luchas nocturnas con el insomnio de las que mi hermana era cómplice constantemente.

Cuando entré a la universidad cursaba con carga completa y jugaba volleyball universitario. Nuestro equipo viajaba por toda la costa este y, cuando se me ponía a dormir con una compañera de cuarto en el camino, ellas siempre mencionaban que no dormía bien. No se cómo una persona puede jugar volleyball división I sin dormir, pero de alguna manera me las arreglé para hacerlo.

Pero las cosas no se pusieron realmente mal hasta después de la universidad. La estructura académica y atlética eran de ayuda para manejar mi hipomanía en ese momento así que, cuando entré al mundo real, la realidad de mi insomnio fue el centro del escenario. Me acuerdo que un verano trabajaba en Fusiones y Adquisiciones y tenía una amiga con la que iba a salir, ella vivía en Brooklyn y yo en Manhattan, a veces ella dormía en mi casa. Salíamos hasta tarde y luego volvíamos a mi casa y con pocas horas de sueño me levantaba a correr en el Río Hudson. Al regresar ella recién se levantaba luego del cansancio de la noche anterior y me miraba como diciendo ¡qué diablos!¿Vuelves de correr? Sí, pero el ejercicio siempre fue instrumental para mi salud así que no pensé que era un signo de algo más.

Así que para cuando recibí ayuda no tenía idea que había sufrido años de privación de sueño, y recuerdo la primera vez que tomé un estabilizador del estado de ánimo. Me acuerdo de haberme levantado sintiéndome fresca; como si hubiera dormido como el resto del mundo. Estaba tan emocionada y aliviada, pero también decepcionada y con remordimiento. ¿Porqué pasé casi tres décadas viviendo con hipomanía crónica? No es culpa de nadie, realmente, ni siquiera mía, pero, para alguien que siempre supo muy adentro suyo que algo estaba mal, y que tenía personas amadas en el camino, como la voz preocupada de mis amigos, mis compañeros de equipo y mi hermana, eran insights de ayuda que simplemente ignoré. Eran regalos a los que desearía haberles prestado más atención.

Espero que si experimentas algunos de estos síntomas, o conoces a alguien que los presenta, encuentres una manera de hablarlo. Y si encuentras personas en tu vida que dejan pistas en el camino, toma nota y escucha.

Fuente: Psychcentral

Los editores de la web The Conversation se reunieron con los psicólogos que atendieron a las víctimas y testigos del tiroteo del pasado 1 de octubre de 2017 que cobró la vida de 58 personas en Las Vegas, Estados Unidos, para conocer cómo afrontaron esta terrible situación y cómo brindaron su ayuda.

¿Qué es “primeros auxilios psicológicos”? ¿Cómo trabajan los expertos en salud mental como usted al lado de los primeros respondedores tradicionales?

El objetivo de los primeros auxilios psicológicos es calmar, ayudar y ayudar a las personas a funcionar y hacer frente de manera saludable después de un evento traumático.

Se emplea en las horas y días posteriores al evento, cuando se deben satisfacer las necesidades inmediatas de las personas, incluida la atención médica, así como las necesidades básicas como alimentos, refugio y agua, junto con sus necesidades psicológicas y de seguridad física.

El punto no es empujar a las personas a expresar emociones o describir en detalle lo que experimentaron. Más bien, los profesionales de la salud mental pueden ayudar a los socorristas ofreciendo a los sobrevivientes asistencia práctica, comodidad, seguridad, buena compañía compasiva y apoyo emocional.

Por ejemplo, en las horas posteriores al tiroteo masivo del 1 de octubre en Las Vegas, las víctimas no heridas y los evacuados de la Franja necesitaban cosas básicas: mantas para reducir el frío de la noche y el shock psicológico, cargadores de teléfonos celulares para que pudieran mantenerse en contacto con ellos. seres queridos, viaja a casa y actualizaciones de noticias confiables para reducir el caos y controlar los rumores. Al ayudar a satisfacer estas necesidades simples, nuestro equipo de profesionales de la salud mental pudo liberar a los primeros respondedores y a las fuerzas del orden público para hacer su trabajo.

 Después de un evento como este las personas a menudo se encuentran hiperactivas, es decir, en un estado de nerviosismo acelerado, e hipervigilantes

¿Qué herramientas y tratamientos pueden ofrecer los médicos de salud mental a raíz de este tipo de tragedia casi inimaginable?

Inmediatamente después del tiroteo, la gente necesitaba saber cómo les afectaría este evento estresante. Por ejemplo, los efectos potenciales pueden haber incluido problemas para dormir, mayor nerviosismo o sentirse molesto o agitado fácilmente.

Las personas también necesitaban orientación para buscar estrategias de afrontamiento saludables. Necesitaban saber dónde encontrar servicios de apoyo en ese momento y en el futuro, así como información sobre las señales de que alguien podría necesitar un nivel más alto de atención profesional. Tales signos incluyen ansiedad persistente.

Desafortunadamente, escuchamos a las víctimas que inicialmente recibieron un tratamiento mal informado por parte de proveedores mal capacitados. Algunos fueron «interrogados» en un grupo durante horas, se les animó a compartir sus historias y describir el trauma en detalle. Como investigadores de psicología y asesoramiento, sabemos que este enfoque de tratamiento obsoleto es perjudicial y puede retraumatizar a las personas que ya son vulnerables e hipersensibles.

En los días, semanas y meses después de un evento como este de los disparos, las personas a menudo se encuentran hiperactivas, es decir, en un estado de nerviosismo acelerado, e hipervigilantes, es decir, muy conscientes y reactivos a todo lo que ocurre en su entorno. Esperan peligro y se sienten inseguros, temerosos, enojados o angustiados. Otros pueden seguir pensando en el evento traumático. Los recuerdos del evento pueden entrometerse en su día. Pueden tener dificultades para dormir porque los recuerdos siguen corriendo por su mente. O pueden tener pesadillas. Otros pueden experimentar entumecimiento emocional o evitación.

Ayudamos a las víctimas a desarrollar habilidades de resiliencia, como resolver problemas y participar en actividades positivas

Ayudamos a las víctimas a desarrollar habilidades de resiliencia, como resolver problemas y participar en actividades positivas, como pasar tiempo de calidad con sus seres queridos y participar en actividades que disfrutan. Educamos a las personas sobre cómo manejar las reacciones emocionales y físicas a través de cosas como ejercicios de respiración o la identificación y planificación de desencadenantes. Los profesionales de la salud mental también promueven el pensamiento útil e identifican oportunidades para establecer un sentido de comunidad y pertenencia. Quizás lo más importante es que los profesionales capacitados en primeros auxilios psicológicos están preparados para identificar y ayudar a aquellos que no se recuperarán por sí mismos.

Cuando el enfoque de desarrollo de habilidades no es suficiente, los profesionales de la salud mental saben cómo identificar a las personas que necesitarán un mayor nivel de atención.

¿Qué aprendiste en el calor de la respuesta a un desastre que se aplica ahora un año más tarde y en el futuro en términos de salud mental?

Diferentes personas necesitan cosas diferentes. Algunas de las personas con las que trabajamos después del tiroteo del 1 de octubre necesitaban hablar. Algunos necesitaban sentarse en silencio. Algunos necesitaban estar ocupados y encontrar algo que hacer para sentirse útiles. Algunos necesitaban tomarse un día para ellos solos. Hay respuestas típicas del estrés humano ante un evento anormal, pero no hay un viaje prescrito hacia la curación.

También sabemos que las personas están naturalmente conectadas para necesitar un sentido de pertenencia y conexión humana. Y, en este sentido, la sanación personal y comunitaria van de la mano. Uno no puede existir sin el otro.

El estrés no es cosa de los adultos. Ser niño hoy no es lo mismo que hace 10 o 15 años. La sociedad altamente competitiva y demandante ha modificado también la rutina, exigencia y expectativas que recaen sobre los niños, haciéndolos más proclives a sufrir de los efectos del estrés.

A corto plazo el estrés nos da la energía necesaria para afrontar las pruebas y dificultades por venir. En los niños puede ser un examen final, una presentación, una prueba deportiva, etc. El problema suele generarse cuando las personas son expuestas por periodos prolongados al estrés dejándolos sin los recursos necesarios para adaptarse a nuevas situaciones, generando una serie de síntomas emocionales y conductuales, que los niños y adolescentes no saben poner en palabras para buscar ayuda. Lo que representa un reto para los adultos que no logran identificar qué le sucede al niño, porque lo observan e interpretan desde una mirada adulta.

La Asociación Americana de Psicología (APA) preparó un breve documento (puedes descargarlo aquí)accesible para todas las personas que he traducido y adaptado para ayudar a los padres y cuidadores a detectar los signos de alerta del estrés infantojuvenil y buscar ayuda profesional cuando sea necesario:

Cambios en la conducta

El estrés se puede manifestar de muchas formas. En los niños se puede manifestar a través de cambios negativos de conducta. Los más comunes son:

• Irritabilidad
• Malhumor
• Dejar o retirarse de actividades que solían gustarles
• Expresan preocupaciones de forma rutinaria
• Quejarse más de lo habitual sobre la escuela
• Llorar o mostrar reacciones de temor que no eran habituales en el niño
• Aferrarse a un padre o maestro
• Dormir demasiado o muy poco
• Comer demasiado o muy poco

En los adolescentes los efectos del estrés se pueden evidenciar a través de los siguientes signos:

• Evitar constantemente a los padres. En la adolescencia hay un distanciamiento natural de los padres y prefieren buscar consejo y ayuda en sus pares, pero la evitación recurrente también puede ser un indicador de estrés.
• Abandonar o alejarse abruptamente de sus mejores amigos.
• Expresar excesiva hostilidad hacia los miembros de la familia.

“Sentirse enfermo” puede ser un signo del estrés

El estrés puede generar síntomas físicos como dolor de estómago y dolores de cabeza (en adultos también se evidencia en dolor de espalda). Los niños pueden estar experimentando síntomas de estrés significativos cuando se quejan frecuentemente de dolores físicos — aun cuando los exámenes médicos dicen que todo está bien — o cuando los dolores y síntomas se incrementan ante ciertas situaciones estresantes, como un examen o una presentación.

Cambios significativos en la interacción con sus pares

Muchas veces los niños y adolescentes actúan en casa como si todo estuviera bien, pero su conducta es muy diferente cuando están con sus amigos y pares. Por eso es importante que los padres estén atentos al comportamiento de sus hijos fuera del hogar. Deben relacionarse con los padres de sus amigos y con los maestros para mantenerse informados de cómo se comporta, qué siente y qué piensa. Un cambio significativo en la interacción con los amigos puede ser un indicador valioso de que el niño o adolescentes está pasando por un mal momento.

Escucha y traduce

Expresar nuestros sentimientos a través de las palabras no es una tarea fácil. Ponerle palabra a nuestras emociones es una habilidad que desarrollamos mientras crecemos. Muchos niños no saben qué significa sentirse estresados y probablemente tampoco sepan cómo describirlo. Por eso es muy probable que usen palabras como “preocupado”, “confundido”, “molesto” y “enojado” para expresarse cuando se sienten estresados. Otros niños, especialmente los adolescentes, pueden expresar el estrés a través de frases negativas sobre ellos mismos y el mundo. Ellos pueden decir cosas como: “nadie me quiere”, “soy un estúpido” “nada es divertido”. Por lo tanto es sumamente importante que los padres puedan escuchar aquellas palabras, tratar de comprender lo que su hijo le está tratando de comunicar y buscar la fuente de estrés que lo está afectando.

Busca ayuda

Hay situaciones complejas en donde los niños se ven afectados frecuentemente por los síntomas del estrés y que ya no saben cómo afrontarlo. En estas situaciones es muy recomendable que los padres busquen ayuda profesional en un psicólogo que los guíe a identificar el problema que afecta a su hijo y desarrollen en conjunto un plan de tratamiento efectivo para reducir el estrés y ayudarlo a enfrentar las situaciones que lo agobian.

Fuente: Asociación Americana de Psicología