Ciencia y Evidencia en Psicología

En un nuevo estudio publicado en la revista Psychology of Men & Masculinities se detalla que los hombres tienen una esperanza de vida más corta en los países donde se cree fuertemente que la masculinidad es difícil de obtener y fácil de perder.

La investigación examinó las creencias de que la masculinidad es algo que se debe ganar y mantener a través de la demostración de control, fuerza y dominancia. De acuerdo con esta creencia, la masculinidad es fácil de perder y los hombres deben probar constantemente su estatus de «hombre».

El estudio encuestó a 33,417 hombres de 62 países sobre sus creencias y actitudes hacia el género. Se presentaron declaraciones como «es bastante fácil para un hombre perder su condición de hombre» y «algunos niños no se convierten en hombres, no importa qué tan viejos sean», para conocer las creencias sobre la masculinidad.

Los autores luego examinaron cuántos participantes en diferentes países de todo el mundo respaldaban la idea de que la masculinidad es un estatus social. Estos datos se compararon con las conductas de salud de los hombres (fumar, beber en exceso, tener contacto con animales venenosos) y los riesgos de salud asociados (ahogamiento, muerte por accidentes, muertes por cirrosis hepática, etc.).

Como era de esperar, la creencia de que la masculinidad es fácil de perder se asoció positivamente con las conductas de riesgo que toman los hombres y los resultados negativos de salud (cirrosis, accidentes, etc.). También se correlacionó negativamente con la esperanza de vida y la esperanza de vida saludable, con hombres viviendo un promedio de 6.69 años menos y 6.17 años saludables menos en países con altas creencias de la masculinidad precaria en comparación con países con creencias bajas de que la masculinidad es fácil de perder.

Referencia: Vandello, J. A., Wilkerson, M., Bosson, J. K., Wiernik, B. M., & Kosakowska-Berezecka, N. (2023). Precarious manhood and men’s physical health around the world. Psychology of Men & Masculinities, 24(1), 1–15. https://doi.org/10.1037/men0000407

Un estudio realizado por investigadores evaluó cómo varios rasgos psicológicos influyentes podrían afectar la preferencia de un individuo por centrarse en los rostros. Los resultados indican que las personas tienden a ser atraídas por otros rostros humanos al ver imágenes, incluso en imágenes visualmente ocupadas. En términos de rasgos de personalidad, la extraversión, la amabilidad y la apertura a la experiencia se correlacionaron positivamente con un mayor enfoque en los rostros. Las personas que informaron niveles más altos de empatía también tenían más probabilidades de centrarse más en los rostros. Mientras tanto, los participantes que obtuvieron altas puntuaciones en ciertas otras facetas de la psicopatología, incluyendo ansiedad social, depresión y alexitimia, tendieron a centrarse menos en los rostros.

El estudio incluyó a 120 participantes (en su mayoría estudiantes) quienes vieron 20 fotografías que representaban personas en entornos ocupados mientras se evaluaba su atención. Para hacer esto, los autores utilizaron una herramienta basada en el cursor: las fotografías estaban borrosas y solo se volvían claras dentro de un radio de 20 píxeles alrededor del cursor, que los participantes podían mover alrededor de la fotografía. Después, los participantes respondieron a un cuestionario que evaluaba los rasgos de personalidad «Big Five» de extraversión, amabilidad, apertura, responsabilidad y neuroticismo. Los cuestionarios también preguntaron sobre múltiples facetas de la psicopatología, incluyendo ansiedad social, depresión, empatía, alexitimia (incapacidad para describir las propias emociones) y valores sociales específicos.

En general, los participantes pasaron alrededor del 17 por ciento de su tiempo de visualización de imágenes mirando los rostros dentro de las imágenes. Los autores señalan que la posición del cursor es un proxy imperfecto para el seguimiento de la mirada, siendo más lento que el enfoque directo de la mirada. También señalan que la atención a las imágenes de los rostros es en parte diferente de la atención en entornos de la vida real. Sin embargo, los resultados sugieren que las preferencias por los rostros pueden estar vinculadas tanto a los rasgos de personalidad como a los niveles de psicopatología. Los autores agregan que «Las imágenes de rostros humanos atraen la atención de la mayoría de las personas, pero el fenómeno es más débil en personas con niveles más altos de ansiedad social, depresión y otras formas de psicopatología.

Fuente: Marius Rubo, Ivo Käthner, Simone Munsch. Attention to faces in images is associated with personality and psychopathology. PLOS ONE, 2023; 18 (2): e0280427 DOI: 10.1371/journal.pone.0280427

El uso de una encuesta previa a la visita administrada en una tableta puede ayudar a los proveedores de salud mental a identificar a jóvenes en riesgo de psicosis, según un estudio de UC Davis Health. El estudio encontró que cuando los pacientes completaban una encuesta previa a la visita de 21 preguntas, más del doble de ellos eran identificados en riesgo de psicosis en comparación con aquellos que no completaban la encuesta. Sin embargo, la detección basada en la tecnología no redujo el tiempo entre los primeros síntomas psicóticos de los participantes y el momento en que recibieron tratamiento.

El estudio, publicado en JAMA Psychiatry, evaluó datos de diez clínicas comunitarias y cuatro escuelas. Los sitios se dividieron en aquellos que usaban tabletas para la detección («detección activa») y aquellos que hacían detección mediante juicio clínico («tratamiento habitual»). Individuos entre 12 y 30 años completaron un cuestionario en una tableta antes de su visita con un proveedor de atención de salud mental. Conocido como PQ-B (Cuestionario Prodrómico, Versión Breve), las preguntas incluían «¿A veces los lugares familiares te parecen extraños, confusos, amenazantes o irreales?» y «¿Has visto cosas que otras personas no pueden ver o que parecen no ver?» Si la puntuación en el cuestionario era de 20 o más, se ofrecía al participante una remisión a una clínica de psicosis temprana para una evaluación adicional.

El estudio encontró que los sitios de detección activa informaron una tasa de detección significativamente mayor de trastornos del espectro de la psicosis, con 136 casos (5,6%), en comparación con 65 (2,6%) en los sitios que no usaron la detección mediante tableta. Los sitios de detección activa también remitieron a 13 personas con psicosis de primer episodio, en comparación con cuatro en los sitios que no utilizaron la detección activa. Sin embargo, los datos no mostraron una diferencia estadísticamente significativa en la duración de la psicosis sin tratamiento. La media para el grupo de detección activa fue de 239 días. La media fue de 262,3 para el grupo de tratamiento habitual.

El estudio destaca que muchos jóvenes en riesgo de psicosis no son identificados con el sistema actual. «La detección poblacional de la psicosis no se ha abordado sistemáticamente en los Estados Unidos antes de este estudio», dijo Cameron S. Carter, autor principal del artículo. Carter es profesor distinguido de psiquiatría y psicología y director del Centro de Investigación de Imágenes de UC Davis Health y el Centro de Excelencia en Salud Conductual. «Nuestra mayor identificación de casos utilizando el cuestionario PQ-B es un hallazgo importante. Más personas en este grupo activo están accediendo a la atención. Eso es importante porque sabemos por investigaciones anteriores que los individuos que son identificados y reciben tratamiento en las primeras etapas de su enfermedad probablemente tendrán los mejores resultados».

Referencia: Tara A. Niendam, Rachel Loewy, Mark Savill, Kevin L. Delucchi, Tyler A. Lesh, J. Daniel Ragland, Khalima Bolden, Haley V. Skymba, Sarah Gobrial, Monet S. Meyer, Katherine M. Pierce, Adi Rosenthal, Taylor L. Fedechko, Laura M. Tully, Valerie L. Tryon, Howard Goldman, Rosemary D. Cress, Richard L. Kravitz, Cameron S. Carter. Effect of Technology-Enhanced Screening in Addition to Standard Targeted Clinician Education on the Duration of Untreated Psychosis. JAMA Psychiatry, 2023; 80 (2): 119 DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2022.4436

Lo que todo hombre y mujer debería saber.

Hablemos sobre sexo. La salud sexual es una parte escencial en el bienestar emocional y físico de todas las personas. Sin embargo, si te encuentras atravesando un problema sexual, probablemente lo último que quieras hacer, es hablar sobre ello. Si la verguenza te está impidiendo pedir ayuda, sería interesante que pudieras conocer la siguiente información: el 43% de las mujeres y el 31% de los varones han reportado algún tipo de disfunción sexual (Weinberger et al., 2019). La terapia sexual está justamente diseñada para poder ayudar a las personas que se encuentran atravesando una o varias dificultades vinculadas a la esfera sexual. Contrario a la creencia popular, no hay nada extraño, sucio o pervertido dentro del consultorio de un terapeuta sexual. De hecho, la terapia sexual no es muy distinta de las diferentes formas de psicoterapia. 

La terapía sexual o sexoterapia se define como el estudio del sexo y de las cuestiones que se relacionan con éste. Se la podría considerar como una ciencia tardía debido principalmente a los tabúes que, hasta el siglo pasado y en menor escala, en nuestro siglo, han censurado ciegamente a todo cuanto se relacionara con la sexualidad (Cabello Santamaría, 2010). 

Para tener un marco referencial, durante todo el siglo XIX y la primera mitad del XX crecen los estudos centrados en la reproducción y en la patología sexual, dominada por profesionales de la medicina y la pedagogía, quienes intentan justificar científicamente los tabúes y prejuicios puritanos frente a la sexualidad, al mismo tiempo que se profundizan en los conocimientos anatomo-fisiológicos, prevención de ETS (enfermedades de transmisión sexual), etc. 

Durante la segunda mitad del siglo XX, la sexología se ve incrementada por los favorables cambios que se plantean socialmente. La exploción demográfica impulsa la contraceptiva mientras que los estudios sociológicos de Alfred Kinsey inauguran una floreciente era de datos estadísticos que cuenta las conductas sexuales en modas, medias y porcentajes, permitiendo la vulgarización del discurso sexológico y un cambio de actitudes y perspectivas (Bell & Weinberg, 1979). 

Terapia sexual hoy en día: ¿Qué sucede dentro del consultorio?

Actualmente, el término terapia sexual se refiere al conjunto de intervenciones, basadas en diferentes perspectivas teóricas, dirigidas al tratamiento de las dificultades sexuales. Generalmente sigue los principios de la psicoterapia breve, en la que el terapeuta y el paciente se centran en cuestiones específicas relacionadas con el desempeño sexual. Además, puede darse en formatos de terapia individual, de pareja o de grupo. A pesar de que no existe una teoría única que subyace a la terapia sexual, algunos elementos son comunes a las psicoterapias centradas en las disfunciones sexuales. Aquí se pueden observar algunos de las interacciones que suceden en la terapia sexual: 

• Hablar abiertamente de sexo.
• Incluir psicoeducación, consejería, capacitación en comunicación, ejercicios de exploración y conciencia corporal;
• No se excluyen las intervenciones médicas. En caso de ser necesario y que el profesional tratante no sea médico, se deriva al profesional pertinente. 
• Rara vez abordan una sola queja sexual principal, sino más bien la experiencia sexual como un todo;
• Se trata de estrategias personalizadas que van desde la psicoeducación y el asesoramiento básico hasta la intervención más especializada, utilizando aportes de diferentes escuelas psicoterapéuticas.

Existe evidencia de que las personas con disfunción sexual tienden a responder a las situaciones sexuales con altos niveles de ansiedad, afecto negativo y expectativa de fracaso, destacando la influencia de la distracción cognitiva (foco atencional en estímulos no excitatorios) durante la actividad sexual. Por lo tanto, investigar el contenido de los pensamientos que distraen a estas personas juega un papel importante en su rehabilitación. La identificación de pensamientos automáticos, la reconstrucción cognitiva y el entrenamiento atencional durante la actividad sexual han demostrado ser efectivos en el tratamiento de todas las disfunciones sexuales (Abso, 2017).

¿Por qué podría ser recomendable realizar una consulta sexológica? 

La terapia sexual podría ser recomendada en una variedad de escenarios. Algunos de ellos pueden ser: 

Conflictos personales relacionados con la sexualidad: En este apartado incluiríamos por ejemplo, traumas sexuales o abusos. 

Conflictos vinculados a las relaciones: Un ejemplo común en este punto sería que el compañero sexual experimente aburrimiento en los encuentros. En este caso, sería mejor buscar terapia a los fines de poder comprenderse mejor como pareja, conocer sus tiempos, sus intereses y preferencias y también los límites que no están dispuestos a cruzar en el encuentro sexual.  

Comportamiento sexual compulsivo: En este escenario es mejor consultar de manera individual en primera instancia y luego evaluar la pertinencia de incorporar a la pareja. 

Problemas de parejas y sexuales: Por ejemplo, la infidelidad de algunos de los integrantes de la pareja. En estos casos es aconsejable que la consulta sea directamente de la pareja. Krychman (citado en Weinberger et al., 2019) generalmente recomienda que la pareja aborde la inquietud o el problema juntos desde el principio y aborde los roles que pueden haber jugado con respecto al problema. “Nadie está libre de culpa en una relación disfuncional, y las parejas pueden trabajar juntas para mejorar la calidad de su experiencia”, dice.

Dificultades personales vinculadas a la sexualidad: En esta área se podría incluir aquellas personas que presentan ETS (enfermedades de transmisión sexual) o disfunciones sexuales. 

A continuación se presentan las disfunciones sexuales identificadas según la Sociedad Internacional de Medicina Sexual (ISSM) (McCabe et al., 2016).

Disfunciones Sexuales presentes en las mujeres 

• Deseo Sexual Hipoactivo 
• Disfunción de la excitación sexual femenina
• Disfunción en el orgasmo femenino
• Disfunción del dolor pélvico – genital femenino
• Trastorno persistente de la excitación genital
• Síndrome post coital
• Orgasmo Hipohedónico 
• Dolor en el orgasmo

Disfunciones Sexuales presente en los varones

• Deseo sexual hipoactivo
• Disfunción eréctil
• Eyaculación precoz
• Eyaculación primaria retardada
• Eyaculación retardada adquirida
• Eyaculación retrógrada
• Aneyaculación
• Eyaculación anhedónica
• Anorgasmia
• Orgasmo hipohedónico
• Eyaculación u orgásmo doloroso
• Síndrome post orgásmico

Mindes, Bartlik y Espinosa (2018) explican que personas individuales como parejas pueden buscar terapia sexual por diferentes motivos. Algunas de las más comúnes, según los autores son: 

• Desencuentros en la libido: uno de los participantes de la pareja desea tener sexo con más frecuencia que el otro
• Aburrimiento Sexual: uno o ambos integrantes de la pareja se encuentran aburridos en sus relaciones sexuales
• Un deseo de cambio en el paradigma: discusiones sobre polyamor o apertura de la pareja.
• Baja libido: uno u ambos integrantes de la pareja se encuentran poco o para nada interesados en la actividad sexual
• Afrontar una infidelidad 
• El impacto de comportamiento sexual compulsivo en la relación 

Tarea intersesión en la terapia sexual

Fundamentalmente dentro de la consulta sexológica vamos a dividir el tratamiento (siguiendo un modelo TCC) en tres partes fundamentales:

1. Psicoeducación: aquí le ofrecemos al consultante un modelo de explicación de su padecimiento. Explicaremos cuáles han sido las causas desendadenante y de mantenimiento de su problemática, posterior a la conceptualización de caso. También le ofreceremos un protocolo de intervención, esto quiere decir, que explicaremos cuáles son los pasos a seguir dentro del tratamiento. De esta manera, iremos generando confianza en el proceso y también iremos disminuyendo la incertidumbre que puede ocasionar el consultar a un sexólogo. 
2. El segundo componente de todo tratamiento implica la implementación de las técnicas propiamiente dicha. Aquí lo que haremos es comenzar a llevar adelante el procedimiento técnico de la implementación de intervenciones. En este punto en particular destacaremos la utilización de las tareas intersesión. Nada sexual ocurrirá en el consultorio (demás está decir), sino que el terapeuta ofrecerá algunas ideas que el consultante podrá implementar en casa. Las actividades que son sugeridas por el terapeuta, se implementarán en diferentes etapas de complejidad.  
3. Por último, una vez lograda la mejoría propuesta, se implementará el procedimiento de prevención de recaídas. En este punto terapeuta y consultante, trabajarán en pos de repasar los logros obtenidos, detectar las posibles dificultades futuras, las señales de alarma ante la posibilidad de una recaída, las barreras u obstáculos y se confeccionará un protocolo de acción ante la posible aparición nuevamente de la problemática que trajo al paciente a la consulta. 

Algunos de los temores o preocupaciones que pueden rondar sobre la terapia sexual es: si en consulta tengo que desvestirme o hacer algún ejercicio que implique quitarme la ropa. Si bien alguien que lea este artículo ya sabe de antemano la respuesta, lo cierto es que no todos la conocen y pueden surgir temores que eviten la consulta a tiempo. Aquí es importantísimo ser enfático, bajo ninguna circunstancia el consultante debe quitarse la ropa o algo similar dentro de la consulta con un terapeuta sexual. 

¿Cómo elegir a un terapeuta sexual? 

Si bien naturalmente esta es una elección personal y así debería serlo, permitanme realizar algunas recomendaciones para tener en cuenta. Esta persona te ayudará con tus secretos más íntimos, por lo que debería ser alguien con quien tengas confianza. Necesitarás sentirse seguro al momento de ser vulnerable y tomar riesgos. 

Primero comienza considerando el género del terapeuta ¿con quién te sentirías más a gusto? 

Si perteneces al colectivo LGBTIQ+, asegúrate que el terapeuta se encuentre entrenado o posea conocimientos en terapia afirmativa gay ya que seguramente eso te ayudará a sentirte más cómodo. Israel (2008) menciona que las habilidades básicas de consejería y las relaciones fueron determinantes clave de la calidad de las experiencias de terapia de los consultantes LGBTIQ+. También fueron importantes variables, como los antecedentes profesionales del terapeuta y la actitud hacia la orientación sexual o la identidad de género del consultante. Las variables del consultante también existían, como su etapa de desarrollo de la identidad, estado de salud y apoyo social, los problemas ambientales, como la confidencialidad del entorno de la terapia, también fueron un factor.

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Dr. Gabriel Genise, Esp en Terapia Contextuales- Conductuales, Esp. en Sexología , IG: @dr.gabrielgenise.

Referencias:

• Abso, L. (2017). Sex therapy: brief historic and current perspectives. MOJ Womens Health, 5(5), 287 – 289. 10.15406/mojwh.2017.05.00134
• Bell, A. P., & Weinberg, M. S. (1979). Homosexualidades: Informe Kinsey. Debate, Editorial.
• Cabello Santamaría, F. (2010). Manual de sexología y terapia sexual. Síntesis.
• Israel, T. (2008). Helpful and unhelpful therapy experiences of LGBT clients. Psychotherapy Research, 18(3), 294 – 305. https://doi.org/10.1080/10503300701506920
• McCabe, M., Sharlip, I., Atalla, E., Balon, R., Fisher, A., Laumann, E., Lee, S. W., Lewis, R., & Segraves, R. (2016). Definitions of Sexual Dysfunctions in Women and Men: A Consensus Statement From the Fourth International Consultation on Sexual Medicine 2015. The Journal of Sexual Medicine, 13, 135 – 143. http://dx.doi.org/10.1016/j.jsxm.2015.12.019
• Mindes, J., Bartlik, B., & Espinosa, G. (Eds.). (2018). Integrative Sexual Health. Oxford University Press.
• Weinberger, J., Houman, J., Caron, A., & Anger, J. (2019, 4 1). Female Sexual Dysfunction: A Systematic Review of Outcomes Across Various Treatment Modalities. Sexual Medicine Reviews, 7(2), 223 – 250. https://doi.org/10.1016/j.sxmr.2017.12.004

Cristiano, ateo o no religioso, nadie se salva de los prejuicios y estereotipos. Una investigación reciente de la revista Public Understanding of Science encontró que las personas que se denominan no religiosas suelen percibir a los cristianos como incompetentes, menos inteligentes e incompatibles con la ciencia.

Los autores desarrollaron la investigación con dos objetivos específicos:

1. Explorar las consecuencias de la creencia “conflicto religión – ciencia” en las personas no religiosas y su actitud hacía los cristianos.
2. Evaluar si es posible cambiar los estereotipos negativos de las personas no religiosas sobre los cristianos en la ciencia.
   

El estudio se desarrolló de la siguiente manera:

El estudio

Los investigadores reclutaron a 365 adultos, 151 eran cristianos y 214 se identificaron como no religiosos. Luego se les aplicó una escala de 7 puntos que evaluó las creencias personales entorno a la compatibilidad o incompatibilidad entre la ciencia y el cristianismo.

Para evaluar las percepciones implícitas sobre la inteligencia de las personas, se les pidió que leyeran la siguiente descripción: “Kevin es inteligente, estudia en una universidad prestigiosa y usa sus habilidades para responder a las preguntas más difíciles del mundo”. A los cristianos se les pidió que evaluaran que tan probable era que Kevin obtuviera un doctorado (PhD) y qué tan probable fuera cristiano o ateo.

Luego se les pidió a los participantes que calificaran en una escala de 0 a 100 diferentes atributos como inteligencia, interés en la ciencia, competencia científica y capacidad científica a diferentes grupos de personas como ateos, agnósticos, individuos “espirituales pero no religiosos”, cristianos, judíos y musulmanes.

Resultados

• Los participantes cristianos tenían más probabilidades de creer que la ciencia era compatible con el cristianismo que los participantes no religiosos.
• Los participantes cristianos consideraban que era más probable que Kevin tuvieran un PhD y que fuera cristiano, mientras los no religiosos consideraban también tuviera un PhD, pero que fuera ateo. De la misma manera, los cristianos percibían a los cristianos como más inteligentes que los participantes no religiosos, mientras que los no religiosos percibían a los ateos como más inteligentes que los cristianos. Y además, los participantes cristianos percibían a los cristianos como más científicos que los no religiosos, mientras que los no religiosos percibían a los ateos como más científicos que los cristianos.
  

Parecería que el primer resultado es muy obvio, pero en realidad los cristianos también pueden considerar explícitamente que la ciencia no es compatible.

¿Qué quieren decir estos resultados?

En una entrevista con Psypost, el director de la investigación Cameron Mackey explicó que percibir un conflicto entre la religión y la ciencia puede afectar negativamente no solo a los cristianos y su interés por el desarrollo científico, sino también sino que también afecta a los no religiosos porque aumenta los prejuicios y estereotipos y mantiene la creencia de que los cristianos son incompetentes en el ámbito científico.

La investigación no termina aquí

Para entender la relación causal entre los estereotipos y la creencia religiosa, los investigadores hicieron otro experimento con 799 participantes reclutados por medio de Amazon’s Mechanical Turk, una plataforma para encontrar personas dispuestas a trabajar en diferentes tipos de tareas virtuales. Del total de participantes 520 se identificaron como cristianos y 279 como no religiosos. Luego fueron asignados al azar para leer uno de dos artículos. El primero exponía al cristianismo y a la ciencia como compatibles y en otro lo describía como incompatibles.

Los participantes completaron las mismas pruebas que se aplicaron al inicio del estudio. Aquellos que leyeron el artículo que sostenía que el cristianismo y la ciencia son compatibles, percibían a los cristianos como más inteligentes y científicos. En cambio, las personas que leyeron el segundo artículo consideraban que eran incompatibles.

Es interesante como un texto breve que argumenta que el cristianismo y la ciencia pueden coexistir fue suficiente para potenciar las percepciones positivas sobre los cristianos en la ciencia. En números concretos pasó de 38.63 de 100 (cuando leían que no era compatible) a 53.35 en aquellos que leyeron el texto que decía que el cristianismo y la ciencia puede coexistir.

¿Qué significa esto?

Los autores consideran que si se les recuerda a las personas cómo el cristianismo y la ciencia pueden potencialmente coexistir, la percepción de los cristianos en el campo científico puede ser más positiva. Esto, según los autores, es muy valioso ya que facilitaría una mayor representación y colaboración de los cristianos en distintos dominios de la ciencia.

Limitaciones

La investigación se desarrolló en Estados Unidos, donde los estereotipo de que los cristianos no pueden ser científicos es muy común. Pero puede haber otros países donde otras religiones se perciban como incompatibles, por ejemplo el islam en el Reino Unido. Por lo tanto es necesario será necesario que esta investigación también se pueda desarrollar en otros contextos culturales.

Por otro lado los autores admiten que la manipulación de la percepción de los participantes fue directa (el artículo decía si eran o no capaces) y consideran que quizás podrían haber otros métodos para cambiar las percepciones de los participantes no religiosos.

Referencia: Mackey, C. D., Rios, K., & Cheng, Z. H. (2023). Christianity-science compatibility beliefs increase nonreligious individuals’ perceptions of Christians’ intelligence and scientific ability. Public Understanding of Science, 32(1), 71–87. https://doi.org/10.1177/09636625221097022