Ciencia y Evidencia en Psicología

La salud sexual es definida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como “un estado de bienestar físico, emocional, mental y social relacionado con la sexualidad; no es solamente la ausencia de enfermedad, disfunción o incapacidad. Para que la salud sexual se logre y se mantenga, los derechos sexuales de todas las personas deben ser respetados, protegidos y ejercidos a plenitud”.

Por su parte, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha definido la salud sexual como “la experiencia del proceso permanente de consecución de bienestar físico, psicológico y sociocultural relacionado con la sexualidad.”

La sexualidad es un aspecto central del ser humano a través de su vida e incluye sexo, identidades y roles de género, orientación o preferencia sexual, erotismo, placer, intimidad y reproducción.

La sexualidad se vivencia o experimenta y se expresa en pensamientos, fantasías, deseos, creencias, actitudes, valores, comportamientos, prácticas, roles y relaciones. Aunque la sexualidad puede incluir todas esas dimensiones, no todas se vivencian o se expresan siempre. La sexualidad es influenciada por la interacción de factores biológicos, psicológicos, sociales, económicos, políticos, culturales, éticos, legales, históricos, religiosos y espirituales.

La sexualidad es un aspecto central del ser humano a través de su vida

Ambos organismos consideran que, para que pueda lograrse y mantenerse la salud sexual, deben respetarse los derechos sexuales de todas las personas. En efecto, para lograrla, la OMS asegura que se requiere un “enfoque positivo y respetuoso de la sexualidad y las relaciones sexuales, así como la posibilidad de tener relaciones sexuales placenteras y seguras, libres de coerción, discriminación y violencia.”

La salud sexual es el resultado de un ambiente que reconoce, respeta y ejerce estos derechos sexuales:

1. El derecho a la libertad sexual. La libertad sexual abarca la posibilidad de la plena expresión del potencial sexual de los individuos. Se excluye toda forma de coerción, explotación y abuso sexuales en cualquier tiempo y situación de la vida.

2. El derecho a la autonomía, integridad y seguridad sexual. Este derecho incluye la capacidad de tomar decisiones autónomas sobre la propia vida sexual dentro del contexto de la ética personal y social. También están incluidas la capacidad de control y disfrute de nuestros cuerpos, libres de tortura, mutilación y violencia de cualquier tipo.

3. El derecho a la privacidad sexual. Este involucra el derecho a las decisiones y conductas individuales realizadas en el ámbito de la intimidad siempre y cuando no interfieran en los derechos sexuales de otros.

4. El derecho a la equidad sexual. Este derecho se refiere a la oposición a todas las formas de discriminación, independientemente del sexo, género, orientación sexual, edad, raza, clase social, religión o limitación física o emocional.

5. El derecho al placer sexual. El placer sexual, incluyendo el autoerotismo, es fuente de bienestar físico, psicológico, intelectual y espiritual.

6. El derecho a la expresión sexual emocional. La expresión sexual va más allá del placer erótico o los actos sexuales. Todo individuo tiene derecho a expresar su sexualidad a través de la comunicación, el contacto, la expresión emocional y el amor.

7. El derecho a la libre asociación sexual. Significa la posibilidad de contraer o no matrimonio, de divorciarse y de establecer otros tipos de asociaciones sexuales responsables.

8. El derecho a la toma de decisiones reproductivas, libres y responsables. Esto abarca el derecho a decidir tener o no hijos, el número y el espacio entre cada uno, y el derecho al acceso pleno a los métodos de regulación de la fecundidad.

Todo individuo tiene derecho a expresar su sexualidad

9. El derecho a información basada en el conocimiento científico. Este derecho implica que la información sexual debe ser generada a través de la investigación científica libre y ética, así como el derecho a la difusión apropiada en todos los niveles sociales.

10. El derecho a la educación sexual integral. Este es un proceso que se inicia con el nacimiento y dura toda la vida y que debería involucrar a todas las instituciones sociales.

11. El derecho a la atención de la salud sexual. La atención de la salud sexual debe estar disponible para la prevención y el tratamiento de todos los problemas, preocupaciones y desórdenes sexuales.

La dislexia es uno de los trastornos de aprendizaje más diagnosticados y ocurre cuando las regiones cerebrales responsables de procesar el lenguaje escrito no funcionan correctamente.

Gracias a las investigaciones basadas en las técnicas de neuroimagen, hemos podido aprender qué ocurre en el cerebro de las personas con este trastorno, pero todavía nos falta mucho por entender, por ejemplo: cómo se comunican las diferentes áreas del cerebro (conectividad funcional) de las personas con dislexia.

Para conocer cómo estas regiones cerebrales se comunican, la estudiante de doctorado Emily Finn y sus colegas de la Universidad de Yale, desarrollaron un análisis de la conectividad funcional y de las fluctuaciones coordinadas de todo el cerebro de 75 niños y 104 adultos con dislexia a través de la resonancia magnética funcional, y publicaron sus resultados en la revista Biological Psychiatry, según ellos este es el primer estudio en evaluar dichas conexiones, dado que los estudios anteriores solo evaluaron la conectividad de regiones específicas del cerebro.

Realizado esto, compararon la conectividad cerebral de los lectores con dislexia con las imágenes del grupo control y hallaron que los lectores disléxicos tienen:

• Reducción de la conexión con las redes visuales y las regiones prefrontales.
• Incrementada actividad en el hemisferio derecho.
• Conectividad reducida en el área visual que procesa las formas de las palabras.
• Persistente conectividad con las regiones anteriores del lenguaje alrededor de la  circunvalación cerebral de la región inferior frontal.

Esta conectividad alterada es consistente con los problemas de lectura característicos de la dislexia.

Comparados con los lectores normales, los lectores disléxicos tienen conexiones más débiles  entre las áreas de procesamiento de información visuales y las áreas que controlan la atención, lo que sugiere que las personas con dislexia tienen más dificultades para concentrarse en las palabras escritas. Adicionalmente los lectores adultos jóvenes mantienen una alta conductividad en las regiones cerebrales involucradas en la fonología, lo que sugiere que ellos continúan sosteniendo el esfuerzo de estrategias de pronunciación hasta la adultez en vez de utilizar estrategias más automáticas basadas en la reconocimiento visual de las palabras.

Potencialmente estas investigaciones podrían ayudar a mejorar intervenciones específicas que tienen como objetivo a estas personas que luchan con la lectura.

Fuente: Psypost 
Imagen: Specialedpost

La edición de agosto de la revista Psychology of Addictive Behaviors nos presenta una interesante y, quizás para algunos, controversial investigación que sugiere que las parejas que fuman marihuana frecuentemente son menos propensas a sufrir de violencia doméstica.

El estudio fue conducido por investigadores de la Universidad de Buffalo y contó con la participación de 634 parejas casadas durante nueve años y su objetivo principal fue intentar clarificar algunos datos consistentes sobre la violencia doméstica entre las parejas que fuman marihuana.

Las parejas que consumen marihuana juntos tienen valores y círculos sociales similares

Estos fueron sus hallazgos:

• El consumo más frecuente por parte del marido y de la esposa (de 2 a 3 veces al mes o más a menudo) predijo una menor frecuencia de violencia en la pareja (IPV) realizada por los maridos.
• El consumo de marihuana por parte de los esposos también predijo menos IPV perpetrada por las esposas.
• Los parejas en las que ambos cónyuges usaron marihuana frecuentemente reportaron la menor frecuencia de IPV.
• La relación entre el consumo de marihuana y la reducción de violencia de pareja fue más evidente entre las mujeres que no tenían antecedentes de conducta antisocial previa.
• Se encontró una relación positiva entre las parejas que usan marihuana y episodios de IPV, pero solo en las parejas que habían reportado un agresión física durante el año previo al matrimonio.

Los investigadores creen que las parejas que consumen marihuana juntos tienen valores y círculos sociales similares, y sería esta similitud la responsable de reducir la probabilidad del conflicto.

Si bien estos resultados son bastante llamativos, hay que resaltar que este estudio no examinó si el uso de marihuana en un día determinado reduce la probabilidad de episodios de violencia en ese momento, sino la ocurrencia de dichos episodios a lo largo de los 9 años del estudio. Y aunque este estudio apoya la idea de que la marihuana no incrementa, y hasta podría relacionarse con la reducción la probabilidad de un conflicto agresivo, todavía faltan investigaciones que repliquen estos hallazgos y que evalúen el consumo diario de marihuana y alcohol y la probabilidad de conflicto en el mismo día.

Puedes acceder a la investigación aquí.

Fuente: Psypost
Imagen: Huffpost

“Quiero ayudar a las personas”. Esa es la respuesta que solemos recibir cuando le preguntamos a alguien por qué va a estudiar o ejerce la enfermería.  Parecería que ese objetivo altruista de ayudar a otros debería ser la principal causa a la hora de ser enfermera/o. Sin embargo, nuevos datos nos sugieren que este motivador podría jugar en contra e incluso repercutir directamente en la salud de los enfermeras.

Según los investigadores de la Universidad de Akron, las enfermeras que son motivadas principalmente por el deseo de ayudar a otros son más propensas a sufrir de burnout (síndrome del quemado), en comparación con aquellas que están motivadas por el disfrute de su trabajo o su estilo de vida.

También hallaron que las enfermeras que entran a esta carrera por otras razones o en conjunto con la de ayudar a otros, encuentran su trabajo menos estresante, lo que resulta en menos burnout, mejor salud personal y un compromiso laboral más alto.

Las enfermeras que entran a esta carrera por otras razones o en conjunto con la de ayudar a otros, encuentran su trabajo menos estresante

Asimismo, encontraron que las enfermeras que estaban altamente motivadas por el estilo de vida que el trabajo les provee y la habilidad de interactuar personalmente con los pacientes, se sintieron más satisfechas con su empleados y menos inclinadas a dejar su trabajo.

Los investigadores explican que este estudio no intentó evaluar qué tan bien realizaban su trabajo las enfermeras según sus motivaciones. A su vez, añaden que se deben realizar estudios con una muestra más amplia de enfermeras que permita profundizar en esas relaciones.

El estudio se valió de los datos de más de 700 profesionales de  enfermería, de los cuales el 90% eran mujeres  y sus datos fueron presentados el 19 de agosto de 2014 en la 109 reunión de la American Sociological Association. Puedes enviar un email a Daniel Fowler para solicitar una copia de la investigación.

Fuente: Medical News Today
Imagen: Pitchengiveline

Nuevos datos revelan que los ansiolíticos y las pastillas para dormir están relacionados con un incremento del riesgo de muerte. Este descubrimiento fue realizado por la Universidad de Warwick y publicados en la revista BMJ.

El director de la investigación, Profesor Scott Weich, explicó qué significan estos hallazgos:

“El mensaje principal de esta investigación, es que realmente necesitamos ser más cuidadosos con estos tipos de medicamentos. Esto se basa en un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que sus efectos secundarios son importantes y peligrosos. Tenemos que hacer todo lo posible para minimizar la excesiva dependencia de los ansiolíticos y pastillas para dormir.”

Resaltan la importancia de asegurarnos de que sean usados el menor tiempo posible

(Artículo recomendado: Trastorno de pánico, ¿medicación o psicoterapia?)

Los datos también demostraron que las Benzodiazepinas fueron los fármacos que más prescribieron los médicos, incluyendo diazepam y temazepam. El estudio también examinó los efectos de otros grupos de drogas, llamadas las Z drogas y todos los ansiolíticos e hipnóticos.

Según los investigadores, estos datos resaltan la importancia de asegurarnos de que sean usados el menor tiempo posible, ya que son posiblemente adictivos. Y además, recomiendan que se consideren otras opciones de tratamiento, como la terapia cognitivo conductual, que ha demostrado ayudar a los pacientes con problemas de ansiedad y trastornos del sueño.

La investigación se valió de la información de 34.727 personas, desde que recibieron su primera prescripción de ansiolíticos o pastillas para dormir y fueron seguidas por casi 7 años y medio.

Se tomaron en cuenta factores como: edad, consumo de tabaco, alcohol, el uso de otras prescripciones, el estatus socioeconómico, e incluso factores como los trastornos del sueño, trastornos de ansiedad y otros trastornos psiquiátricos en todos los participantes.

Es importante destacar que estos hallazgos se desprenden de un análisis de datos y que deben ser interpretados cuidadosamente. Se deberá seguir investigando para lograr un entendimiento más profundo sobre los efectos secundarios de estos fármacos.

Nota del editor: si estás tomando medicación no la dejes ni la cambies sin consultar antes a tu psiquiatra. Preguntale qué podés esperar de la medicación, los efectos secundarios y las mejores opciones alternativas disponibles para tu caso, pero tené en cuenta que la decisión de medicar o no, se basa en el criterio clínico según la mejor evidencia disponible (idealmente, al menos), y tu caso en particular.

Fuente: ScienceDaily
Imagen: Guian Bolisay (Flickr)

Un nuevo paper publicado en la revista Sleep Medicine y realizado por científicos de la Universidad Adelaide con estudiantes de secundaria, nos ofrece nuevas evidencias sobre el vínculo entre permanecer despierto durante la noche y la depresión en adolescentes.

En la investigación, los adolescentes que fueron más activos por las noches (cronotipo vespertino) eran más propensos a sufrir de depresión o insomnio. Este grupo fue también más proclive a presentar el trastorno obsesivo-compulsivo, ansiedad de separación, fobia social e incluso podrían conducir a problemas de alcohol y el uso indebido de drogas en la adolescencia. Estos datos dejan una importante evidencia sobre la cercana relación que existe entre el insomnio y dichos trastornos.

Los adolescentes que fueron más activos por las noches (cronotipo vespertino) eran más propensos a sufrir de depresión o insomnio.

El equipo dirigido por el Dr. Pasquale Alvaro encuestó a más de 300 estudiantes de secundaria que tenían entre 12-18 años, lo que permitió comprender mejor sus hábitos de sueño, problemas de salud mental y la hora del día que eran más activos.

Los datos de este estudio sostienen la idea de que los programas de prevención y tratamientos para el insomnio y la depresión deberían considerar incluir en sus estrategias la combinación de la salud mental, el sueño y la preferencia por estar despierto a la noche. Así como también,  los enfoques de prevención y tratamiento para la ansiedad también deberían considerar el vínculo entre el insomnio y la depresión.

Fuente: PsyPost
Imagen: Erin Mccolen (Flickr)

El campo de las relaciones interpersonales como objeto de investigación ha logrado un desarrollo notable en las últimas décadas, dando lugar a diferentes perspectivas teóricas y de investigación y aplicación. El conocimiento acumulado en este campo es de gran importancia para las diferentes áreas, como salud, educación, trabajo y otros sectores de la sociedad en general. Para evaluar su importancia, sólo tenemos que considerar que no hay ningún cuadro psicopatológico o problema psicológico que no tenga, como centro del problema, alguna queja o dificultad en relación a la calidad de las relaciones interpersonales.

Una de las áreas de estudio de mayor desarrollo en este campo es el de las habilidades sociales, área de gran interés en la mayoría de los países europeos, en América del Norte y hace unos años también, aquí, en el lado sur del Atlántico. El término habilidades sociales se relaciona a un área de investigación y de conocimiento, de la cual se deriva el entrenamiento en habilidades sociales, como su vertiente aplicada. Y el término también se refiere a uno de los conceptos clave en esta área.

El término habilidades sociales se relaciona a un área de investigación y de conocimiento

En Argentina, Fabian O. Olaz y su grupo vienen estudiando las habilidades sociales durante más de una década. Olaz se mantiene en contacto con investigadores de varios otros países, tratando de contribuir para el desarrollo de este objeto de estudio, tanto en la Universidad Nacional de Córdoba, con docencia e investigación, como en la aplicación y el apoyo psicológico en su clínica. Este libro es el producto de ese trabajo y presentarlo es para nosotros una gran satisfacción.

Este libro se divide en siete capítulos. Cada capítulo, elaborado por más de un autor puede ser leído por separado, sin embargo, el orden sigue una organización lógica que ofrece al lector la posibilidad de familiarizarse teóricamente con el campo. Así, el libro presenta capítulos donde se abordan nociones básicas hasta capítulos que desarrollan nociones de ejecución de un programa.

Se incluyen aspectos conceptuales, metodológicos y prácticos en el ámbito de las habilidades sociales

Tomados en su conjunto, los capítulos de este libro incluyen aspectos conceptuales, metodológicos y prácticos en el ámbito de las habilidades sociales, en particular en el contexto de los adultos jóvenes en el proceso de la enseñanza universitaria. El lector tiene en las manos un conjunto de estudios integrales, con métodos pertinentes y realizados con cuidado, que puede ser tomado como un ejemplo para los estudiantes e investigadores interesados y en la producción de nuevos conocimientos en esta área. Dada la importancia de las habilidades sociales en la formación de futuros profesionales en las diferentes carreras, también es un libro muy importante para los académicos, en particular aquellos de la carrera de Psicología. Zilda A. P. Del Prette y Almir Del Prette Universidade Federal de São Carlos / CNPq-Brasil.

El libro está disponible en Amazon y adquirirlo haciendo click en el siguiente enlace: Habilidades sociales en la formación y ejercicio de la psicoterapia: Teoría e investigación en Argentina (Spanish Edition).

Recomendación: Amazon ofrece gratis durante un mes su plan Amazon Prime (normalmente cuesta 100 dolares por un año). Este plan permite que los envíos se hagan en dos días y sin costos adicionales. 

Plaza Sésamo el popular programa de televisión que ha conquistado el corazón de chicos y grandes diseñó a través de su organización sin fines de lucro Sesame Workshop el programa denominado “Little Children, Big Challenges” (Niños pequeños, Grandes Desafíos) que busca animar a los niños , de 2 a 8 años de edad, a experimentar nuevos cambios en su rutina, aprender de los errores, a hacer nuevos amigos, resolver conflictos y conocer sus propias capacidades.

Según sus creadores, este proyecto explican que la infancia temprana ha sido identificada como un momento clave para la promoción de la capacidad de recuperación y las intervenciones en esta etapa pueden tener un impacto significativo sobre el bienestar del niño y su futuro éxito en todas las áreas de la vida.

La infancia temprana ha sido identificada como un momento clave para la promoción de la capacidad de recuperación y

El programa está especialmente diseñado para ayudar durante el manejo de situaciones difíciles como el divorcio de los padres, estrés derivado del desplazamiento de uno de los padres a una zona de guerra, la prevención del acoso escolar o el encarcelamiento de un familiar.

Entre los recursos que ofrece se destacan: recomendaciones, estrategias de acción, guías para padres, videos ilustrativos de otras familias que están en la misma situación, herramientas interactivas, canciones, aplicaciones móviles y fichas. Y además, cuenta con recursos especializados para maestros y profesores.

Para acceder a los recursos solo tienes que ingresar en la siguiente dirección: Little Children, Big Challenges

¿Cómo funciona el cerebro? Ésta ha sido la pregunta inicial que dio lugar a diversos y numerosos estudios. Uno a uno nos ilustran sobre aquel maravilloso y vital órgano que contiene cien mil millones de neuronas (15 veces la población de la tierra) unidas por más de 100.000 km de fibras nerviosas. En otro artículo, hemos visto que cuando dormimos el cerebro realiza algunos de sus mejores trabajos. Además, se desconecta automáticamente cuando tiene que acostumbrarse a los aromas fétidos, es por eso que después de un rato dejamos de percibir el mal olor, o este disminuye.También vimos que la diferencia de los cerebros según el sexo reside en el cableado neuronal.

Por otro lado, se suele relacionar a la inteligencia con el poder procesar información de manera rápida y eficaz, pero una nueva investigación sugiere que el coeficiente intelectual está más relacionado con la capacidad del cerebro de ignorar estímulos irrelevantes.Asimismo se ha remarcado la importancia del juego, en cuanto éste estimula el cerebro de los niños.Y, por si fuera poco, el cerebro es capaz de avisarnos cuando necesita un recreo.

El gasto total de energía del cerebro de una persona a lo largo de una vida de unos ochenta años no supondría más que 1.605 dólares

Se ha dicho que el sistema nervioso puede enviar mensajes al cerebro hasta una velocidad de 360 kilómetros por hora, pero este es sólo uno de los datos más asombrosos sobre el tema, pues tiene un gasto de energía tan eficiente que no encuentra comparación: apenas el consumo energético de una bombilla de quince vatios (equivalente al consumo de 250-300 kcal diarias), tal y como explica Dick Swaab en su libro “Somos nuestro cerebro”:

“Esto significa que el gasto total de energía del cerebro de una persona a lo largo de una vida de unos ochenta años no supondría más que 1.605 dólares, según los precios vigentes, como ha calculado Michel Hofman. Por ese precio es imposible conseguir un ordenador con una vida útil tan larga”. “Una fantástica y eficiente máquina dotada de conexiones paralelas y, además, mejor preparada para el procesamiento de imágenes y asociaciones que cualquier ordenador”.

Fuente: Xatacaciencia
Imagen: GDFON