¿El estoicismo mejora tu salud mental?

Rodrigo Santodomingo comenta en el diario El País, dos investigaciones que pusieron a prueba la salud mental de personas que ejercitan los principios básicos del estoicismo:

El primer estudio en el que convergieron los preceptos de esta escuela de pensamiento grecorromana y las métricas contemporáneas apareció en 2021 en la revista Cognitive Therapy and Research. Sus resultados mostraron una caída significativa en la rumiación de pensamientos negativos entre personas con fuerte tendencia a la preocupación. Durante el experimento, se pidió a los participantes que se sumergieran en lecturas seleccionadas y ejercitaran principios estoicos básicos. Se les instó, por ejemplo, a que entendieran la diferencia entre los hechos y el juicio que hacemos sobre ellos (esto último, insistían los estoicos, es casi siempre la verdadera causa de nuestro malestar). En el segundo estudio sobre estoicismo y salud mental, publicado en 2022 en BMC Medical Education, MacLellan y otros autores concluyeron un aumento de la resiliencia y la empatía entre estudiantes de medicina. En este caso, a las herramientas del primer análisis se añadieron otro tipo de técnicas, a destacar un recurso terapéutico de raíz estoica: la visualización negativa, es decir, el ponerse en lo peor (incluido el memento mori, la asunción de que todos moriremos algún día) y tirar de razón, humildad y perspectiva para ahuyentar al catastrofismo.

No es sorprendente, considerando que las prácticas del estoicismo facilitan importantes procesos psicológicos que fomentan una mayor flexibilidad psicológica, un contacto pleno con el momento presente y una toma de perspectiva más equilibrada. Estos procesos no solo ayudan a reducir la tendencia a la rumia y los pensamientos repetitivos negativos, sino que también favorecen una respuesta más adaptativa ante el malestar emocional, promoviendo una mayor resiliencia y bienestar general.

La filosofía estoica, al enfatizar la aceptación de lo que no se puede controlar y la focalización en las acciones bajo nuestro dominio, se alinea con principios modernos de la psicología basada en la evidencia, como la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), que también busca fortalecer la flexibilidad psicológica.

No es sorprende que Beck y Ellis se inspiraran también en el estoicismo.

Artículo completo en El País.

¿Qué pasa cuando una persona no es consciente de su trastorno mental?

Imagina que tu vecino, un adulto mayor de 80 años, comienza a exhibir momentos de mucha confusión, los cuales pueden ser vergonzosos, pero todavía se cree muy capaz de hacer tareas demandantes. O vayamos al caso de la estudiante de medicina que utiliza recurrentemente laxantes, e induce el vómito, en un intento de perder peso. Ella no cree que está sufriendo de ningún TCA. 

Ninguno de estos pacientes va a considerar pedir ayuda, porque realmente no reconocen que desarrollaron un trastorno mental.

Esto sucede en muchos hogares, lo que genera impotencia y angustia.

La anosognosia es un trastorno donde la persona no puede reconocer su propia patología o discapacidad. También se consideran uno de los síntomas neuropsicológicos más comunes en las enfermedades neurodegenerativas, por ejemplo en Alzheimer o en los traumatismos craneoencefálicos. En el mejor de los casos, los pacientes sólo minimizan los síntomas – aunque puedan tener una enfermedad grave.

En contexto: 

Desde 1914, el neurólogo Joseph Babinski presentó un caso de anosognosia en uno de sus pacientes. Una mujer con hemiplejia, condición donde se paraliza la mitad del cuerpo, no podía levantar su brazo izquierdo – pero ella aseguraba que ya lo había hecho. Evidentemente, no lograba mover el brazo, pero creía firmemente que sí podía.

Babinski también acuñó el término de anosodiaforia, el cual se refería a los pacientes que sí reconocían su hemiplejia, pero estaban completamente despreocupados y no reportaban molestias sobre ello.  

La ceguera cortical también es un escenario intrigante. Algunos pacientes afirman que sí pueden ver, aunque tengan accidentes recurrentes, suponen que el problema tiene que ver con la falta de luz o que las cosas se mueven de lugar. Se enfurece o inventan historias para respaldar la negación del trastorno. 

En algunas lesiones cerebrales, localizadas principalmente en el hemisferio derecho, el paciente no es consciente de ninguna limitación. La anosognosia ocurre en el 80% de los pacientes con Alzheimer y en el 60% de pacientes con un deterioro cognitivo moderado. 

No obstante, también es común en los desórdenes psiquiátricos. Hay pacientes con brotes psicóticos que aseguran que ciertas ideas, paranoias o percepciones, son totalmente reales y no un producto del trastorno. Asimismo, algunos sujetos con trastorno bipolar perciben que es el mundo el que cambió, y no su cerebro, mientras atraviesan un episodio depresivo. Llegan a considerar que el universo está profundamente hundido en una catástrofe, lo cual puede resultar en una desesperanza suicida. 

Implicaciones y debate

Todo esto implica un gran reto para los doctores, porque además de la complejidad del trastorno, interfiere con los principio bioéticos – la autonomía del paciente. La bioética médica supone cuidar el bienestar del paciente, no maleficencia y actuar para su beneficio total. 

En el pasado, los médicos solían recurrir a terribles medidas coercitivas “por el bien del paciente”. Sin embargo, permitir que el paciente tenga completa autonomía podría ser peligroso. Las consecuencias de habilitar una completa e independiente decisión por parte de un paciente con condiciones como Alzheimer, psicosis o anorexia, pueden ser desastrosas para ellos mismos y para su familia.

Hay mucha polémica en las redes sociales, donde suelen atacar a los psiquiatras por ser muy coercitivos, refiriéndose a ellos con el término “violencia psiquiátrica”. Por otra parte, los acusan de no admitir al paciente hasta que la situación esté al borde, tolerando realidades que arrastran riesgo de agresión y siendo demasiado contemplativos hacia las acciones. 

Conclusiones

Los profesionales de la salud mental deben tomar medidas responsables y maduras, para ser capaces de evaluar y reevaluar la capacidad de juicio del paciente, y también optimizar los márgenes de persuasión, diálogo, acuerdos y acompañamiento emocional.

Sí hay espacio para reducir medidas coercitivas en el tratamiento de estas condiciones tan serias. Pero, requiere un cambio de mentalidad en diferentes niveles – social, santiario, educacional y judicial – y considerablemente más recursos – profesionales, educadores e infraestructura. 

Al humanizar el sistema de cuidado de salud mental, no podemos dejar a las familias indefensas. Los servicios ambulatorios intensivos, la hospitalización am domicilio y los hospitales de día son pasos en la dirección correcta. Y no debemos olvidar que en las situaciones agresivas, nuestro deber seguirá siendo proteger la vida.

El tema de la anosognosia nos hace conscientes de nuestras propias limitaciones y déficits. Como individuos y como sociedad, también tenemos puntos ciegos. En psicoterapia hay narrativas terapéuticas que encuentran agentes culpables del sufrimiento personal en el pasado remoto o en el entorno del paciente. Pero, hay otras respuestas – quizá más duras, pero más terapéuticas – que hacen consciente al paciente de un patrón interpersonal arraigado, automático y dañino, que puede modificarse. 

Hace algunas décadas, parecía normal fumar tabaco o hacer chistes homofóbicos. Ahora, parece que somos ciegos ante una nueva toxicidad. ¿Qué creencias, convicciones o hábitos nos harán sentir avergonzados en unos años? Debemos ser, por lo menos, conscientes de nuestros puntos ciegos y actuar con prudencia y cuidado. De lo contrario, como en la ceguera cortical de Anton-Babinski, tropezaremos, golpearemos objetos y personas porque creemos que alguien ha cambiado las cosas de repente. 

Hay una furia destructiva y desconcertante en quien se empeña en ver pero en realidad está completamente a oscuras. 

Artículo traducido y adaptado de El País para Psyciencia.

Los pacientes que están en coma, ¿pueden escucharnos?

Un estudio encontró que el 25% de los pacientes en coma presentan un grado de consciencia. Muestran actividad neuronal parecida a la de personas completamente sanas.

El neurocientífico Ignacio Morgado comparte que hace años conoció a un hombre de 25 años, que había sufrido un accidente en moto. “Se sentaba, comía, bebía, dormía, orinaba y se despertaba, pero no se comunicaba con nadie. Nunca estuve muy seguro si estaba consciente” recuerda Morgado. 

El problema del joven era parecido al de muchos otros, que tras un accidente están postradas en cama en estado vegetativo. A veces pueden abrir los ojos, y moverse espontáneamente, pero no logran hacer un gesto para confirmar que están escuchando cuando alguien les habla. 

En un estudio reciente, un equipo internacional de científicos encontró que por cada 4 pacientes, 1 de ellos tiene un nivel de consciencia. La investigación se publicó en The New England Journal of Medicine, y es un esfuerzo importante para responder inquietudes de las personas que tienen a un ser querido en esta condición. ¿Me pueden escuchar cuando les hablo? ¿Saben que estoy aquí? 

Algunos de los pacientes recuperan la consciencia, pero a menudo permanecen en un estado de coma durante muchos años. Además, Morgado subraya que las familias sufren de mucha angustia al decidir si deberían desconectar el soporte vital. 

El estudio y los resultados 

  • En 6 centros de investigación, los expertos analizaron la actividad del cerebro de pacientes, aparentemente ajenos a su entorno, cuando se les pidió que imaginaran realizar actividades, como jugar al tenis. 
  • Una cuarta parte de los sujetos mostró respuestas parecidas a las de personas saludables. 
  • Las mismas regiones y señales neuronales se activaron en los pacientes en coma y en las personas sanas.  

Esto se interpretó como un indicador importante de que los sujetos en un estado vegetativo mantienen un grado de consciencia. 

En contraste

No es la primera vez que se realiza este tipo de estudios. Adrian Owen, uno de los autores, cuenta en una nota publicada por la Universidad de Western Ontario, que empezó a ver la actividad cerebral en pacientes vegetativos a mediados de los noventa, cuando trabajaba en la Universidad de Cambridge. 

“Les enseñábamos fotos y les poníamos audios de gente hablando, y se activaron partes del cerebro, pero no podíamos ir más allá de: Bueno, eso es muy interesante pero, ¿son conscientes…?”

Owen comenta que tuvo un momento Eureka al darse cuenta que necesitaba conseguir respuestas que no fueran un reflejo automático. Este tipo de indicación ilumina dos partes del cerebro, durante una IRMf, tanto en pacientes sanos como vegetativos. 

Los investigadores publicaron este análisis en 2007, y desde entonces se han encontrado resultados similares. 

En este nuevo estudio, el porcentaje de pacientes que mostró niveles de consciencia era más bajo que los que se registraron en 2007. Además, en este último los investigadores querían obtener hallazgos más concluyentes, por lo que analizaron una muestra más grande de pacientes, incluyendo algunos que ya habían formado parte de otros estudios. 

Puntos a considerar

“Hasta hace poco pensábamos que el porcentaje de pacientes conscientes estaba entre el 15-20%, y aunque sea ligeramente mayor estos pacientes deben ser tomados en cuenta” Comenta Davinia Fernández-espejo, quien estudia temas del estado de consciencia tras lesiones cerebrales. 

Para que este tipo de investigaciones prevalezcan, Fernández considera que se deben estandarizar, así como los parámetros que son evaluados. “De esta forma, no importa si aplicamos el test en EE.UU. o España, en un hospital u otro”.  

Otro aspecto a considerar es definir cómo usar la información para mejorar el tratamiento hacia los pacientes. “Estamos trabajando con un hospital privado de Londres en el desarrollo de técnicas de estimulación cerebral, para la rehabilitación de pacientes que notamos que están conscientes e intentan responder con movimientos. Así, podríamos ayudarles a recuperar el control motriz” afirma Fernández.    

Y si están conscientes, ¿por qué no pueden responder? 

El equipo de Davinia propuso una explicación de por qué las personas aparentemente conscientes, no pueden comunicarse. 

Se encontraron fibras que conectan el tálamo con la corteza cerebral que regula el movimiento. En los pacientes que están conscientes, pero no pueden moverse voluntariamente, estas fibras están desconectadas. Estos pacientes solo pueden responder con movimientos espontáneos, por lo que analizar la actividad les permite considerar otro tipo de terapia. “Queremos activar las neuronas que deberían conectar estas dos zonas, con estimulación eléctrica, para devolver la movilidad al paciente”.

Conclusiones

Ahora, los investigadores se plantean si los implantes cerebrales podrían utilizarse para comprender mejor las características de los pacientes que están conscientes pero no pueden comunicarse, de la misma forma que han ayudado a los pacientes con ELA (esclerosis lateral amiotrófica) en estado de bloqueo total a recuperar cierto grado de comunicación. Nicholas Schiff, el co-autor de este estudio, afirma que algunos de estos pacientes sí podrían beneficiarse del implante. 

No obstante, aunque estos reportes indican que la atención, comprensión lingüística y la capacidad de memoria de ¼ de los pacientes en estado vegetativo pueda estar intacta, esto es solo un vistazo a las respuestas de los pacientes durante el experimento. Las capacidades de estos pacientes varían ampliamente. 

Durante el resto del día puede haber fluctuaciones, algún paciente pueda estar más o menos alerta que el otro. Fernández comenta que esto es totalmente normal, y que es complicado establecer técnicas para conocer su experiencia interna, y así llevar una evaluación psicológica asertiva. 

Uno de los dilemas alrededor de los pacientes con estas lesiones cerebrales es: ¿se les debería otorgar la opción de decidir si continuar su vida, o no? Davinia explica que por ahora no pueden concretar una respuesta tan simple como si/no. “En teoría, se podría hacer, pero es muy difícil, y por el momento estamos enfocándonos en las preguntas que nos puedan ayudar a mejorar su calidad de vida” comparte.  

Aunque la noticia de que los pacientes en estado vegetativo están conscientes pueda traer esperanza a sus familiares, no significa que vayan a recuperarse o recibir tratamiento para hacerlo. Lo que sucede en la mente de otros, incluso si se pueden expresar, es un misterio que está lejos de ser resuelto. 

Sin embargo, este conocimiento beneficia tanto la calidad de vida de los pacientes como la de sus familiares. Aunque pueda ser difícil para las personas saber que tu ser querido está consciente, pero no puede comunicarse, es preferible tener la información. A la mayoría de la gente le gusta saber que la persona que creía perdida, sigue ahí, aunque no pueda comunicarse con ella.

Artículo publicado en El País y traducido al español para Psyciencia. 

Entender la bulimia (Guía)

La bulimia nerviosa es un trastorno alimentario que se caracteriza por episodios de atracones, seguidos de conductas compensatorias como vómitos o uso de laxantes para evitar el aumento de peso. Afecta a alrededor de tres de cada cien mujeres y uno de cada cien hombres. Estos episodios pueden generar gran malestar, y es poco probable que mejoren sin tratamiento. Afortunadamente, la terapia cognitivo-conductual es altamente efectiva para tratar este trastorno.

En esta guía aprenderá:

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La música que nos gusta puede mejorar procesos cognitivos

En algún lugar, Yiren Ren se concentra en demostrar los efectos de la música en el cerebro, escuchando a Norah Jones o algún otro de sus artistas favoritos. Así comienza esta investigación, porque justo así funciona: la música que nos gusta, las canciones que conocemos, que se sienten seguras y hasta predecibles, nos ayudan a estudiar y concentrarnos. 

Ren, estudiante de doctorado en la Facultad de Psicología de Georgia Tech, fue líder para analizar la música y el impacto en nuestro cerebro. Sus últimas dos publicaciones, PLOS One And Cognitive, Affective, & Behavioral Neuroscience (CABN), revelan que las intervenciones artísticas pueden beneficiar tratamientos para la depresión, TEPT y rehabilitación cognitiva. La conexión entre estos estudios es crucial, ya que ambos exploran innovadoras formas de usar la música para la modulación de la memoria. Ofrecen ideas tanto para la vida cotidiana como para el uso clínico. 

Uno de los resultados más sorprendentes es que se puede alterar el significado emocional que tenemos vinculado a ciertos recuerdos, a través de la música …

Creando ambiente

Cuando vemos una película con un buen soundtrack (la música creada para inducir emociones) lo que escuchamos nos guía exactamente a donde el compositor planeaba. En el primer estudio de Yiren, CABN, los investigadores reportaron que este estilo de “música ambiental” puede ser igual de poderoso para cambiar cómo recordamos el pasado.

El estudio incluyó a 44 estudiantes de la Universidad de Georgia Tech, que escucharon el soundtrack de diferentes películas e incorporaron nuevas emociones a los recuerdos que encajaban con el humor de la música. El efecto fue duradero, un día después cuando los participantes evocaron los mismos recuerdos, sin la música, el estado emocional seguía coincidiendo con el tono de música del día anterior. 

Para observar estos cambios los autores usaron IRMf, donde podían notar las alteraciones de actividad cerebral en los participantes. Por ejemplo, el aumento de la conectividad entre la amígdala y otras regiones asociadas a las emociones e integración de información, como el hipocampo.

Esto arroja luz en lo mucho que se puede moldear la memoria con la música. Ren explica que la musicoterapia puede ser personalizada a las intervenciones que los pacientes necesiten – así como trastornos afectivos o de estrés post traumático. Particularmente, cuando alguien sobredimensiona los componentes negativos, la música tiene el poder de resignificar los recuerdos.

“Podríamos ayudar a la gente a transformar los sentimientos y el tono emocional que vinculan con su pasado”

No hay una máquina de tiempo que nos permita regresar al pasado y añadir música feliz a los eventos traumáticos, pero podemos recuperar malos recuerdos mientras escuchamos música emotiva. “Podríamos ayudar a la gente a transformar los sentimientos y el tono emocional que vinculan con su pasado” expresa Brown. 

Abrazando lo familiar

¿Deberíamos escuchar música mientras trabajamos? Y si es así, ¿Hay géneros musicales con más beneficios que otros? La respuesta a ambas preguntas podría estar, al menos en parte, dentro de los amplios parámetros del gusto personal. Pero aún así, hay límites. 

En el segundo estudio, la autora aprovechó su propia experiencia como compositora para examinar si la música mejora, o perjudica, nuestra capacidad de aprender y/o recordar nueva información. 

Ren comparte “Queríamos comprobar el potencial de la música como un dispositivo mnemotécnico que nos  ayuda a recordar información más fácilmente”. Por ejemplo, la mnemotecnia en inglés de “Every Good Boy Does Fine”  que representa E-G-B-D-F y ayuda a los pianistas a aprender el orden de las notas en el teclado. 

En esta investigación, se les pidió a los 48 participantes del estudio que aprendieran las secuencias de figuras abstractas mientras escuchaban diferentes tipos de música. Ren tocaba una pieza musical siguiendo un patrón familiar de ritmo, tono y melodía. Después tocó el mismo conjunto de notas, pero en desorden, brindando una estructura disonante.

Cuando escucharon el patrón conocido de música, que era predecible, los participantes aprendieron y recordaron el tema más rápidamente ya que sus cerebros crearon un marco estructurado para la información. Por otra parte, fue más difícil aprender mientras escuchaban la música que era familiar pero irregular (estructura disonante). 

En conclusión

Hay un impacto importantísimo de la música en el cerebro, que puede beneficiar el aprendizaje y la memoria, así como la salud mental. Dependiendo de la familiaridad y la estructura, la música puede favorecer los procesos cognitivos. 

Estos resultados subrayan el impacto de la música en las emociones, los procesos de aprendizaje, y en la memoria. Asimismo, también indican que esta intervención requiere de cierta estructura y características para que funcione. No todo el tipo de música beneficia la salud cognitiva, y también depende de las circunstancias.

Que la música tenga efectos tan palpables y enriquecedores en nuestras redes neuronales, no es sorpresa, pero ayuda muchísimo reconsiderar su influencia y utilizarla a nuestro favor. 

Como terapeuta infantil he sido testigo del poder único que tienen las intervenciones artísticas; cómo facilitan muchos procesos y abren espacio para cambios que no imaginamos. Sigue siendo imprescindible estudiar y divulgar los efectos neurocientíficos del arte, para así fomentarlo y que sea una herramienta al alcance de todos. 

Referencias:

Autocompasión después de un brote psicótico

«Ayer descubrí un artículo de Sarah Merritt Ryan en Psychology Today que quiero compartir con ustedes. Sarah ha experimentado crisis psicóticas y, en este artículo, relata su viaje personal. Habla sobre cómo, al principio de su diagnóstico, se vio atrapada en sentimientos de victimización y lastima, y cómo logró transformar esos sentimientos en autocompasión genuina.

A continuación el artículo:

Cuando volví a casa del hospital psiquiátrico tras varias ocasiones de psicosis, solo quería esconderme en un agujero y morir. La única manera en que seguía adelante, eventualmente logrando salir de la cama algún momento del día, era a través del sentimiento de autolastima. Me impulsaba la idea de que mi vida no era justa y de que no debería haber tenido que pasar por episodios psicóticos ni ser diagnosticado con esquizofrenia si nadie más que yo conozco había tenido que hacerlo. Me enfocaba en lo que pensaba que se suponía que debía estar ocurriendo en mi vida, pero no estaba pasando, en lugar de enfrentar directamente lo que mi vida realmente implicaba y seguir adelante.

Me sentía apenada por mí misma y aislada. Una razón es que nadie habla de esta enfermedad y todos son muy reservados al respecto. Estaba perdido sobre cómo avanzar porque no conocía a nadie más en mi situación. Y debido a que no conocía a nadie similar a mí, no tenía idea de cómo procesar lo que me había sucedido y seguir adelante de manera positiva y constructiva.

Tener lastima de mi misma no es un respuesta efectiva

Tenerte lastima surge de la sensación familiar de que la vida es injusta contigo. Puede parece que todo los demás tiene una vida predecible, y que tu vida es rara, estigmatizada, dolorosa, y nada de esto tiene sentido.

Durante mucho tiempo sentí lastima por mi, lo que aumentó mi negatividad y resentimiento. Aferrarme a mi ira me daba poder, especialmente porque no estaba dispuesta a dejar ir el pasado. Si soltaba mi ira y lastima, significaría que no merecía algo mejor que mis experiencias. Significaría que lo que he pasado estaba bien y que soy el tipo de persona a la que le suceden estas cosas extrañas, que no debería esperar una vida «normal».

(Artículo recomendado: ¿Es la autocompasión más importante que la autoestima?)

Con el tiempo, sin embargo, a medida que una experiencia positiva conducía a otra, comencé a reconstruir mi vida con paciencia. Con el tiempo, empecé a desarrollar empatía y compasión hacia mí misma, lo que me guió hacia adelante. Por primera vez en mi vida, acepté verdaderamente quién soy al desarrollar un amor propio y respeto genuino. El verdadero amor propio no se alinea con la lastima que antes sentía.

Tenerte lastima no te lleva a ninguna parte

Tras experimentar una crisis psicótica, lo único que pude sentir por mi misma fue lastima. Es un sentimiento tan primitivo que perpetúa la idea de que lo que me sucedió no está bien y que no fue justo. Aunque ese sentimiento puede parecer muy acertado, la autolastima encarna una resignación ante la situación, como si fueras una víctima indefensa. Aunque no tienes control sobre una condición médica como la psicosis, puedes tomar las riendas de tu vida después y tomar mejores decisiones para ti mismo por amor, en lugar de hacerlo por lástima.

Tenerte lastima no te hace sentir bien contigo mismo. La autolastima no te ayuda a tomar medidas activas para mejorar tu vida. Alimenta un sentido de impotencia y la sensación de que no puedes hacer nada para cambiar tu situación.

La autolastima sabotea el progreso. Aunque sientas lástima por tu situación actual, la autolastima te mantiene paralizada en un lugar donde crees que no hay nada que puedas hacer al respecto. La autolastima te deja congelada en el tiempo, deseando poder retroceder y tener una vida diferente, cuando eso es imposible. En lugar de eso, debes concentrarte en cómo hacer lo mejor que puedas con la vida y la suerte que realmente tienes.

La compasión lleva a la acción

Lo que he aprendido en mi recuperación de la esquizofrenia es lo que significa amarte a ti mismo. Lo que te sucedió no es tu culpa, pero solo tú puedes tomar medidas activas para avanzar y ayudar en el progreso. Aunque no sea tu culpa, solo tú puedes hacer lo necesario para solucionarlo.

(Artículo recomendado: La autocompasión no es lo mismo que la victimización)

Si sientes lástima por ti mismo, piensas que no es justo que tengas que tomar un antipsicótico tan estigmatizado, así que decides no tomarlo. Piensas que no deberías tener que lidiar con todo esto. No es justo tener este diagnóstico tan embarazoso y vergonzoso, así que quizás te rindes.

En contraste, el amor verdadero por ti mismo te da un respeto propio genuino y te ayuda a hacer cosas en tu beneficio, de manera incremental, que conducen a un cambio duradero. Ser tu propio defensor significa hacer cosas cuando no tienes ganas o incluso cuando no parecen hacer una diferencia. Por ejemplo, puedes asistir a cada cita con el terapeuta y programarlas semanalmente, si es necesario. Puedes cumplir con la medicación diaria y asistir a las consultas de psiquiatría. Puedes hacer todo lo posible por describir cómo te sientes y piensas para que los profesionales puedan ayudarte. Cuando algo no está funcionando, puedes perseverar y encontrar con paciencia lo que sí funcionará. El amor significa no rendirse nunca contigo mismo y siempre mantener la esperanza de lo mejor. Sigues adelante por la pura voluntad de creer en ti mismo y en lo que puede ser tu futuro.

La autocompasión para avanzar en tu vida

La compasión significa ser el mayor defensor y campeón de ti mismo. La compasión es estar orgulloso de quién eres, de lo lejos que has llegado y de saber que puedes seguir mejorando poco a poco cada día. La compasión es hacer que te esfuerces en hacer cosas por ti mismo, incluso cuando no tengas ganas. La compasión es gracia y amabilidad hacia ti mismo, donde no practicas el auto-daño ni te consideras siempre una víctima indefensa. La compasión es darte un respiro y apreciar tus logros. El amor y la empatía por ti mismo van de la mano.

La compasión es el camino para detenerte un momento, mirar hacia atrás en tu vida y apreciar por lo que has pasado y lo lejos que has llegado. No puedes avanzar verdaderamente sin comprender por completo lo que has superado. Y luego, dejas de mirar atrás y sigues caminando. La compasión es la herramienta que te permite darte crédito por lo lejos que has llegado y sentirte orgulloso.

El amor verdadero no proviene de apreciar y enfocarte en todo lo que está bien en ti. Se trata de abrazar todo sobre ti, tanto las fortalezas como las debilidades. Es crear un plan para ti mismo con pleno conocimiento y aceptación de cada aspecto de quién eres. El amor verdadero no puede ser destruido por un diagnóstico estigmatizado ni por la medicina que tienes que tomar. El amor verdadero te llevará desde la persona que eras antes de la enfermedad hasta la persona en la que te conviertirás.

Esto también pasará, y tu dolor no será para siempre. Un día volverás a gustarte a ti mismo, estarás agradecido por la vida que tienes y querrás ser tú. Solo tienes que dejar ir el pasado.

Puntos clave:

  • Es natural sentir algo de lástima por uno mismo y sentirse señalado, pero eso no te ayuda a largo plazo.
  • Enfócate en la vida que realmente tienes y acepta sus desafíos en lugar de desear tener otra vida.
  • La autolástima es negativa y no es ni de cerca tan poderosa como la compasión y el pensamiento positivo.

¿Reactivar los recuerdos durante el sueño puede aliviar síntomas del TEPT?

Un nuevo estudio explora nuevas alternativas de tratamiento por medio del sueño para el Trastorno por Estrés Post Traumático (TEPT). Es la primera vez que los investigadores demuestran que reactivar recuerdos – que se trabajaron en terapia – durante el sueño podría resultar en actividad neuronal importante que influye en el procesamiento de recuerdos, y potencialmente reduce síntomas de TEPT. 

La mayoría de los tratamientos actuales para el TEPT consisten de terapias de exposición, las cuales no siempre son efectivas. Algunos pacientes reportan esta estrategia como «demasiado desgastante», lo cual eleva el índice de abandono del tratamiento. Sumado a esto, hasta el 50% de los pacientes con TEPT no responde positivamente a los tratamientos.

Dada esta polémica, los expertos de la Universidad de Amsterdam buscaron cómo podrían aprovechar los beneficios del sueño, un proceso natural esencial para la consolidación de los recuerdos, para mejorar el tratamiento del TEPT. 

“Este es el primer estudio que potencia los efectos terapéuticos, del día, durante el sueño” explica Hein van Marle, una de las autoras principales. 

La idea surgió porque se conoce lo único que es la actividad neuronal durante el sueño: Cuando dormimos, nuestro cerebro reproduce y procesa los recuerdos del día, fortaleciendo el almacenamiento de los mismos a largo plazo. Este proceso se llama consolidación, y es crucial para integrar nuevas memorias a las redes existentes y que tengan un impacto emocional. 

Anteriormente se ha demostrado que los recuerdos asociados con específicas señales sensoriales ; como el olor o algunos sonidos, pueden mejorar si se reintroducen las señales durante el sueño. Esta técnica se conoce como Reactivación Selectiva de la Memoria (RSM). En este estudio, se aplicó RSM a los pacientes con TEPT, esperando fortalecer los efectos de la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR), un tratamiento habitual para el TEPT. 

Metodología

  • La población consistió en 33 pacientes con diagnóstico de TEPT, reclutados de instituciones de salud mental en los Países Bajos. 
  • Se dividieron en 2 grupos:  el Grupo RSM recibió señales de reactivación de la memoria durante el sueño y el Grupo Simulado no recibió estas señales. 
  • Antes de la intervención, los participantes se sometieron a evaluaciones de referencia, incluyendo mediciones de gravedad de los síntomas del TEPT y estudios de resonancia magnética funcional (IRMf) durante una tarea de imaginación guiada. En esta, los pacientes escuchaban guiones que describían sus recuerdos traumáticos ,mientras imaginaban el evento con todos los detalles.
  • La noche anterior a la intervención de sueño, todos los participantes recibieron una sesión de EMDR, donde fueron guiados por sus recuerdos traumáticos mientras hacían movimientos oculares y escuchaban clics auditivos. 
  • Estos clicks fueron usados como señales para reactivar recuerdos durante el suelo de la noche siguiente, para el grupo de RSM. 
  • Los investigadores usaron un método de neuroestimulación para sincronizar las señales y las fases de las ondas lentas del sueño – una etapa de sueño profundo que es crucial para la consolidación de la memoria.  

La intervención

  • Durante la noche, los expertos montiorearon la actividad cerebral de los participantes con electroencefalogramas de alta densidad (EEG). Esto les permitió seguir los efectos de la RSM en la actividad cerebral relacionada con el sueño. 
  • En la mañana, y una semana después, los síntomas de los participantes se revisaron usando las mismas medidas previas a la intervención. 

Resultados

  • El grupo de RSM mostró una reducción significativa en los síntomas de evitación, durante la tarea de imaginería guiada, en comparación con el grupo simulado. 
  • Las conductas de evitación incluyen pensamientos, sentimientos o conversaciones que evaden los eventos traumáticos. Por eso, reducirlas es un paso crucial para la rehabilitación del TEPT.
  • El grupo de RSM también mostró una mayor actividad cerebral relacionada con la consolidación de la memoria durante el sueño, sobre todo en la fase de ondas lentas. 
  • Sorprendentemente, se descubrió una correlación entre el alcance de los cambios en la actividad cerebral inducidos por RSM y el grado de reducción de síntomas del TEPT.
  • Los pacientes que demostraron mayores cambios en las oscilaciones lentas y la actividad de los husos del sueño (tipo de onda asociada con la consolidación de memoria) también experimentaron un mayor alivio de síntomas. 
  • Este último hallazgo sugiere que las mejoras en la actividad cerebral del sueño sí están relacionadas a los efectos terapéuticos del RSM.

Limitaciones

  • El tamaño de la muestra era relativamente pequeño, lo que limitó la generalización de los resultados. 
  • El estudio solo evaluó los efectos de una única sesión EMDR, seguida de una noche de RSM. 
  • No se encontraron diferencias significativas entre el grupo RSM y el simulado, en cuanto a la gravedad general de los síntomas del TEPT – o en otras medidas como la frecuencia de intrusiones de recuerdos traumáticos o pesadillas. 
  • Aunque la Reactivación Selectiva de la Memoria si tuvo un impacto importante en síntomas específicos, como la evitación, el efecto en los demás síntomas fue modesto.
  • Se observó que durante la estimulación RSM los clics EMDR mejoraron la fisiología responsable de la consolidación de la memoria, lo que llevaba a reducción de síntomas. Sin embargo, la estimulación durante el experimento no fue suficiente para producir diferencias en los resultados clínicos, principalmente porque la sesión de EMDR ya había sido eficiente.   

Conclusión

Los investigadores planean administrar tratamiento de RSM a los pacientes durante 5 noches consecutivas, en un experimento de seguimiento previsto para este mismo otoño. El objetivo es determinar si las sesiones consistentes de RSM resultan en mayores reducciones de síntomas. 

Además, el campo del sueño y la memoria tenía bajas expectativas en la aplicación de la RSM, particularmente en pacientes con TEPT, por lo que los autores están contentos de ver que la reactivación selectiva no tiene efectos negativos.  “Ninguno de los pacientes informó de más pesadillas ni de un empoderamiento del sueño después de la RSM”, comparte Van Marle. Esto aumenta la confianza para aplicarla con más frecuencia en próximos trabajos. 

Puedes acceder a la investigación completa aquí.

Abraza tus valores y tu vulnerabilidad: una entrevista con Kelly Wilson, cofundador de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT)

¡Imperdible entrevista con Kelly Wilson, cofundador de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT)! Admiro profundamente el estilo de Wilson. En su libro Mindfulness for Two, descubrí valiosas lecciones sobre la importancia de la presencia del terapeuta en la consulta y cómo experimentar de manera auténtica los procesos de ACT.

Puedes activar los subtítulos automáticos.

El análisis operacional de los términos psicológicos – Una traducción de Fabián Maero

Fabián Maero emprendió la titánica labor de traducir y anotar el artículo «El análisis operacional de los términos psicológicos», una obra fundamental en el legado de B.F. Skinner. Gracias a su esfuerzo, ahora podemos profundizar en nuestra comprensión del conductismo radical. Además de la traducción, Fabián ha preparado un artículo complementario que proporciona el contexto, la importancia y las características esenciales del texto original.

Un extracto del post de Fabián:

(…) En ese breve artículo (unas seis páginas a dos columnas) Skinner adelantó ideas clave que desarrollaría de manera más extensa en su producción posterior. Si se prendiese fuego toda la literatura conductual y pudiese salvar tan solo un texto, sería este, porque creo que desde allí se puede reconstruir todo lo demás. Whitehead dijo que la filosofía occidental era un conjunto de notas al pie a los diálogos platónicos; creo que algo similar puede decirse de la relación entre el corpus del conductismo radical y este texto.

El texto original no tiene ninguna nota, así que me tomé el atrevimiento de suplementarlo con un aparato de notas al pie, a veces proponiendo posibles interpretaciones o ejemplos de lo que Skinner escribe, o proporcionando información complementaria que arroje un poco de luz sobre algunos pasajes particularmente oscuros. Las notas no deben tomarse demasiado en serio. Son principalmente intromisiones cuya principal intención, a fin de cuentas, es llamar la atención sobre algo que me parece particularmente notable. Quizá en el futuro escriba algo en donde más sistemáticamente exponga lo que creo que son los puntos centrales del artículo del 45, pero eso dependerá del tiempo que tenga disponible. Sin embargo, como creo que a algunas personas pueden resultarles más una distracción que una ayuda, he creado una versión del documento sin notas, solo el texto original.

Mi intención ha sido facilitar el estudio y difusión de lo que creo es un texto fundacional, así que siéntanse libres de usar y compartir la traducción como quieran. No necesitan pedir permiso para ello – a lo sumo les pediría que no borren o distorsionen la atribución del trabajo.

No sé tanto de conductismo como Fabián, pero su descripción me dejó con mucha curiosidad de leer el artículo. Así que voy preparando la primera taza de café.

Pueden leerlo y descárgalo en PDF desde Grupo ACT.

Propósito

Eduardo Arcos, en ocasiones, nos regala ensayos que no solo destacan por su claridad y profundidad, sino que también nos invitan a reflexionar sobre temas fundamentales. Este es uno de esos ensayos que merece ser leído y compartido. En él, Arcos se adentra en una pregunta esencial: ‘¿Por qué?’. Esta simple interrogante, que a menudo pasamos por alto en la rutina diaria, es en realidad un reflejo de nuestras motivaciones más profundas, de los valores que guían nuestras decisiones y acciones. Al explorar este ‘¿Por qué?’, el ensayo nos invita a mirar hacia adentro, a cuestionar el sentido detrás de lo que hacemos y a reconsiderar si nuestras acciones están alineadas con lo que verdaderamente valoramos. Es un texto que no solo informa, sino que también transforma, dejando una huella en quienes se toman el tiempo de leerlo y reflexionarlo

Aquí les comparto un fragmento:

La vida es maravillosa, hasta que deja de serlo. Lo tienes todo resuelto, hasta que ya no es así. No se trata de lo que obtienes, se trata de lo que das. No siempre es acerca de lo que haces, sino de cómo lo haces. Se trata de quién eres, de cómo enfrentas los momentos altos y bajos. Se trata de ser real, contigo y con los demás.

Cada segundo cuenta. No es un tema de motivación, ni siquiera de disciplina. Es tu propósito. ¿Por qué haces lo que haces? Es preguntarte primero “por qué”, antes de “qué” o “cómo”. Conseguir tus metas no debería ser tu objetivo, debe ser la consecuencia.

No te enfoques en conseguir más accesos, más reconocimiento o incluso fama. Eso es alimento para el ego y, a veces, es vacío. Te desvía de lo importante. Enfócate en tu propio camino, tu propósito es tu GPS.

Puedes leerlo completo en su newsletter, Nova.