Psyciencia
  • SECCIONES
  • PSYCIENCIA PRO
    • ÚNETE A LA MEMBRESÍA
    • INICIA SESIÓN
    • CONTENIDO PARA MIEMBROS
    • RECURSOS PARA MIEMBROS
    • TIPS PARA TERAPEUTAS
    • PODCAST
    • WEBINARS
  • NORMAS APA
  • SPONSORS
  • NOSOTROS
Psyciencia
  • SECCIONES
  • PSYCIENCIA PRO
    • ÚNETE A LA MEMBRESÍA
    • INICIA SESIÓN
    • CONTENIDO PARA MIEMBROS
    • RECURSOS PARA MIEMBROS
    • TIPS PARA TERAPEUTAS
    • PODCAST
    • WEBINARS
  • NORMAS APA
  • SPONSORS
  • NOSOTROS

Salud Mental y Tratamientos

1162 Publicaciones

Incluye trastornos, psicopatología y terapias.

  • Salud Mental y Tratamientos

El homicidio como estrategia evolutiva

  • Rita Arosemena P.
  • 17/02/2015

Suscríbete al newsletter gratuito de Psyciencia.


Era excepcionalmente brillante. Un estudiante de Leyes sobresaliente, miembro destacado del Partido Republicano y poseedor de un carisma y dotes sociales que le permitieron abrirse paso fácilmente hacia la élite de su entorno. Sin embargo, cuando se descubrió al Ted Bundy oculto, aquel espejismo de hombre decente y encantador fue sepultado por la atrocidad de sus crímenes: una serie de violaciones, torturas, mutilaciones y asesinatos llevados a cabo entre 1974 y 1975. Oficialmente, fue vinculado con treinta y seis homicidios; extra oficialmente, se sospecha que pudo haber sido el autor de más de cien.

Mujeres jóvenes, delgadas, de tez clara, con cabellos largos, lacios, oscuros, y una partidura en el medio. Las víctimas de Bundy cumplían con un evidente patrón de selección que garantizaba que todas guardasen franca semejanza física con una persona en específico: su ex novia de la universidad, «primer amor» y primer desengaño amoroso, Stephanie Brooks.

Entre la recopilación de diálogos contenidos en el libro Conversations with a Killer de Stephen G. Michaud y Hugh Aynesworth, producto de una serie de entrevistas realizadas durante su reclusión en la Prisión Estatal de Florida, Bundy expresa: «La sociedad quiere creer que puede identificar a la gente malvada, o a la gente mala, o a la gente que hace daño, pero no puede. El asunto es que hay gente menos preparada psicológicamente para el fracaso. Algunos pueden lidiar con el fracaso de una manera positiva; otros no». (Michaud, Aynesworth, & Bundy, 2000).

De la insatisfacción a la impotencia. De la depresión al enfado. De la ira a la violencia… La violencia es, en el contexto rutinario, solo una de las posibles vías que elige el ser humano para plantar cara tanto al malestar que ocasiona la pérdida de un estímulo deseado como a la angustia que produce el temor a perderlo. La violencia es, sin duda, el más censurable y catastrófico remedio susceptible de ejecución como alivio inmediato a la tensión que conlleva el no cumplimiento de una expectativa, pero, ¿y si fuera, justamente, el más efectivo mecanismo de adaptación que hemos diseñado? ¿Y si la estrategia evolutiva más eficaz para la resolución de conflictos arraigados a impulsos y necesidades primarias, no fuese otra que la praxis del homicidium?

La teoría de la adaptación homicida

Oscar Wilde escribió: «Destruimos, siempre, aquello que más amamos», y el psicólogo, sociólogo y catedrático de la Universidad de Texas, David Buss, no difiere mucho de este enfoque. Conocido por su extensa y profusa investigación en el campo de la violencia vista bajo la lupa de la psicología evolutiva, Buss es miembro distinguido de la American Psychology Association, premiado con el G. Stanley Hall Award por sus contribuciones al campo del estudio del comportamiento y autor de varios libros, entre ellos: The murderer next door: Why the mind is designed to kill (2005).


Este artículo es posible gracias a los miembros de PSYCIENCIA PRO. Si disfrutas nuestro trabajo, por favor considera unirte. Gracias.

Únete a Psyciencia Pro

Las investigaciones de Buss acerca de la violencia como componente intrínseco a la naturaleza humana, convergen en una vasta publicación de informes y artículos que postulan el homicidio como una respuesta eminentemente adaptativa, hipótesis que sugiere que el ser humano es, en esencia, siempre igual: sucumbe ante los mismos impulsos y se ve aturdido por las mismas pasiones, reaccionando de forma prácticamente invariable ante aquellas condiciones impuestas por el medio que suponen una amenaza para su integridad individual, su garantía reproductiva o su status de reconocimiento social.

En la teoría de la adaptación homicida, publicada por primera vez en el año 2005 y posteriormente actualizada dentro del boletín Agression and Violent Behavior (2011), David Buss, en colaboración con Joshua Duntley, profesor de ciencias sociales y del comportamiento,enumera una serie de posibles escenarios en los cuales una persona aparentemente normal puede recurrir a dar caza a un miembro de su propia especie como resolución eficaz a un conflicto dado. El argumento, en palabras de Buss, es simple: «en la fría y calculadora lógica de la evolución, a veces matar es ventajoso». (Buss, 2009).

Prevenir la injuria, ofensa o daño sobre uno mismo, una pareja o aliados de una coalición; salvaguardar el estatus social, evitando ser percibido como débil o vulnerable; proteger recursos, territorio, alimento; eliminar rivales, vigentes y potenciales; prescindir de lazos de parentesco innecesarios, y de todo agente externo que interfiera en la conservación y expansión de las propias fuerzas. El homicidio, según Buss, ha sido a lo largo de millones de años un procedimiento tan funcional y plausible para solventar problemas de orden adaptativo que es razonable plantear la hipótesis de que ha prevalecido evolutivamente a través de mecanismos de selección natural y sexual. Aquel que muere deja de ser un rival para quien lo mata; un competidor muerto pierde de inmediato la capacidad de influir directamente en el medio que antes compartía con su asesino; en consecuencia, este obtiene acceso a un número mayor de recursos en un espacio de tiempo reducido e invirtiendo, para ello, un esfuerzo menor.

La teoría de la adaptación homicida respalda la existencia de dos condiciones frecuentes bajo las cuales un hombre es propenso a recurrir al homicidio como estrategia evolutiva. La primera involucra la pérdida o amenaza de pérdida de una pareja sexual, y la segunda, el deterioro de su estatus social a raíz de una humillación pública. La pérdida o amenaza de pérdida de una pareja encierra tanto la infidelidad como el abandono definitivo, siendo este último el detonante más potente, ya que la infidelidad -explica Buss- puede ser vista por el hombre como un fracaso puntual, mientras que el abandono irremediable de la mujer supone el triunfo incuestionable del rival, la privación de un valioso recurso reproductivo y una grave ofensa a la reputación y al prestigio social.

Desde el punto de vista evolutivo, hay, en esencia, dos formas de ganar: puedes llevar a cabo acciones que te hagan más fuerte frente a tus competidores o puedes hacer pagar un precio a tus competidores, y el precio más alto que pueden pagar es la muerte. Esto los elimina (Buss, 2009).

Explotable, es el término que emplea Buss para describir el conjunto de cualidades que un hombre, por razones evolutivas, no está dispuesto a tolerar en su imagen pública. La traición y el abandono de un cónyuge flagelan directamente un status quo sin el cual pasa a ser visto como un organismo débil, susceptible de ser humillado por otros, y de baja estimación frente a parejas potenciales. Ante tales circunstancias, hay cabida para dos remedios: el hombre puede confrontar directamente a su rival y descartarlo por superioridad de fuerzas o recursos, recuperando a su pareja y restableciendo la integridad de su prestigio, o bien puede, cuando esto no es factible, recurrir al exterminio de su rival, de la ex pareja causante de su humillación pública, o de ambos.

Los primeros seis meses posteriores al término de la relación constituyen aquel lapso en el cual la mujer corre mayor peligro. Un hombre que, transcurrido este periodo, no ha hallado una pareja sustituta por no considerar que exista ninguna equiparable a la anterior, puede dar inicio a una cacería humana caracterizada por un ritual de asechamiento donde el victimario da seguimiento a su presa y aguarda, agazapado, el momento indicado para atacar. Una mujer que ha dado término a un vínculo amoroso con un hombre cuya propensión a la violencia es evidente y significativa, debe elegir, como mejor opción, el distanciamiento inmediato.

Las motivaciones que empujan a un asesino en serie a matar son las mismas que hay detrás de los homicidios ejecutados día a día, y que se relacionan con status y reputación. Ted Bundy inició su cacería después de que una hermosa mujer perteneciente a la clase alta lo rechazara. Sus motivos para matar eran «robar la más valiosa posesión de las clases establecidas: sus jóvenes, hermosas y talentosas mujeres».(Bryant, 2005)

Las circunstancias que llevan a un miembro del sexo femenino a cometer homicidio están, en cambio, ligadas a cuestiones de practicidad y condiciones de vida confortables. El aborto espontáneo y el infanticidio son, según Buss, los dos principales mecanismos de adaptación homicida desarrollados por la mujer, y ambos surgen en respuesta a problemas adaptativos como la no disposición o escases de recursos para la conservación de la descendencia, o la convicción de que la misma interfiere negativamente en la posibilidad de obtener recursos aún mejores.

El infanticidio es una práctica común en un amplio número de especies. Las ratas blancas se comen a las crías de otras hembras para apoderarse de sus nidos y criar en ellos a su descendencia. En otros casos, pueden llegar a matar a sus propias crías si estas han nacido con algún tipo de deformación o carácter físico irregular. (BBC.CO.UK, 2012)

Una teoría abierta al debate

Pretender que puede predecirse con exactitud una respuesta homicida en un individuo es tan inconsistente como pretender que puede predecirse con exactitud cualquier otro tipo de comportamiento. La estructura mental del ser humano es tan compleja y se encuentra sujeta a una variedad de estímulos externos tan heterogénea, que Buss reconoce que hablar del homicidio como una respuesta adaptativa, plausible el amparo de la lógica evolutiva, es válido únicamente bajo circunstancias determinadas.

Factores como la crianza, el entorno social, rasgos de la personalidad acentuados e incluso consideraciones de tipo neurológico juegan un papel fundamental tanto en la activación de una respuesta homicida adaptativa como en la inhibición de la misma. No obstante, también existe un elemento que funge como fuerte agente regulador y que podría, incluso, explicar por qué algunas personas recurren a patrones de conducta violenta no letal y no al homicidio per sé: el temor al castigo.

La teoría de Buss no debe ser interpretada como un argumento favorable al homicidio, sino como un enfoque, desde el prisma de la psicología evolutiva, que busca explicar los cimientos de la conducta violenta en el hombre. Los mitos que difunden la creencia en un pasado y naturaleza humana pacíficos, al igual que los alegatos que definen el homicidio como uno de los males de la época moderna, no ayudan -en opinión de Buss- al desarrollo de ambientes de prevención, sino que contribuyen a la formación de esquemas morales peligrosos que dificultan el estudio de una de las facetas más arraigadas a la especie humana, impidiendo, así, llegar a una comprensión profunda de sus circuitos psicológicos.

Referencias bibliográficas:

  • BBC.CO.UK. (27 de Mayo de 2012). ¿Por qué algunos animales matan a sus crías?
  • Bryant, M. (2005). The Murderer Next Door: Psychologist explores the circumstances and motives that push people to kill. Obtenido de University of Texas:
  • Buss, D. (3 de Mayo de 2009). Nuestro instinto asesino. Redes. (E. Punset, Entrevistador)
  • Buss, D. M., & Duntley, J. D. (2011). Aggression and Violent Behavior. En Evolutionary Approaches to Explaining Violence (Vol. 16). Estados Unidos: ELSEVIER.
  • Feinmann, J. P. (2009). Facundo. Un texto de la filosofía de occidente. En D. F. Sarmiento, & J. P. Feinmann, Facundo (pág. 21). Argentina: Editorial Eduvim.
  • Hobbes, T. (1651). El Leviatán. Universidad Nacional Autónoma de México, México.
  • Michaud, S. G., Aynesworth, H., & Bundy, T. (2000). En Ted Bundy: Conversations with a Killer (págs. 67-68). Estados Unidos: Authorlink.
  • Salud Mental y Tratamientos

La terapia conductual es efectiva para tratar la pica en niños con discapacidades del desarrollo

  • Alejandra Alonso
  • 12/02/2015

Suscríbete al newsletter gratuito de Psyciencia.

Un nuevo estudio muestra que las intervenciones conductuales intensivas podrían ser efectivas para eliminar la pica en niños con discapacidades del desarrollo, entre ellos niños autistas.

Los investigadores dicen que un subconjunto de niños con discapacidades intelectuales y del desarrollo presentan pica, lo cual es grave ya que podría llevar a complicaciones médicas que amenacen la vida. Sin embargo, interrumpir la pica puede requerir vigilancia constante por parte de los cuidadores ya que entre los objetos consumidos se incluyen artículos del hogar tales como juguetes o monedas, o materiales naturales como tierra o virutas de madera.

“La literatura existente en el tratamiento de la pica consiste en su mayoría en estudios de casos de unos pocos niños,” comenta el autor principal, Dr. Nathan Call, director de los Programas para Conductas Severas en el Centro de Autismo Marcus de Atlanta.

“Esto muestra lo que es posible, pero podrían haber sesgos en las instancias de publicación. Así que decidimos observar a cada niños que entró por la puerta durante los últimos 12 años.”

Los investigadores miraron los archivos de 11 niños, cuya edad promedio era de 10.8 años, todos excepto uno con Trastorno del Espectro Autista, tratados con programas ambulatorios.


Este artículo es posible gracias a los miembros de PSYCIENCIA PRO. Si disfrutas nuestro trabajo, por favor considera unirte. Gracias.

Únete a Psyciencia Pro

Todos fueron referidos específicamente por pica, excepto por uno que fue tratado por pica luego de su tratamiento por agresión. Las intervenciones conductuales no fueron las mismas para todos los individuos, pero incluían componentes en común tales como:

  • Bloquear al niño para que no coma un objeto inapropiado al estar con el niño en todo momento o, en algunos casos, con restricción física, esta modalidad se desvanece con el tiempo.
  • Redireccionar al niño hacia una actividad de su preferencia.
  • Recompensar al niño por eliminar un objeto no comestible con un pequeño regalo.

“Es un proceso iterativo,” dice Call. “Puede que tome semanas resolver la combinación adecuada.”

La efectividad del tratamiento fue evaluada al llevar a los niños a habitaciones donde se habían puesto anzuelos (objetos que serían tentadores y ellos querrían consumir). El promedio de reducción de la pica desde la línea base hasta el final del tratamiento, en este marco clínico, fue del 96%. En tres casos se alcanzó la reducción en un 100%. El número de sesiones que se necesitaron para alcanzar dichos resultados a veces tomó semanas. Solo en un caso se alcanzó una reducción menor al 90%.

La práctica general de los investigadores fue entrenar a los padres o cuidadores sobre cómo mantener el tratamiento y darle seguimiento en casa. Se proveyeron 6 meses de servicios de seguimiento cuando era posible. Los investigadores no contaron con datos de seguimiento para algunos de los participantes que vinieron de afuera de los Estados Unidos.

Call describe haber tratado a un individuo que fue hospitalizado en muchas ocasiones por comer objetos tales como pastillas de cloro para piscinas, botones de su camisa o curitas que tenía puestas en su cuerpo.

“Como pueden imaginarse, sus padres tuvieron que ser super-vigilantes. Pensamos que las figuritas (stickers) tenían una similitud suficiente a las curitas y la evaluación final fue mandarlo a casa en colectivo con figuritas pegadas por toda su ropa y el todavía las tenía cuando llegó a casa”, dice él.

La pica en otras poblaciones ha sido vinculada a deficiencias nutricionales, tales como niveles bajos de hierro. Sin embargo, Call y su equipo observaron que para los niños en el estudio, la pica era un comportamiento “automáticamente mantenido”, no tenía que ver con búsqueda de atención o manipulación, y no paraba luego de que se proveían suplementos nutricionales apropiados.

El Dr. Call nos recuerda que los niños pequeños usan esta modalidad, es decir llevar objetos a sus bocas, para explorar y conocer el mundo y que muchos de los niños que ellos trataron funcionaban a un nivel cognitivo similar al de los niños pequeños. Esa podría ser la razón por la cual las conductas también son parecidas.

Fuente: Psychcentral
Imagen: Fabiko HLC

  • Salud Mental y Tratamientos

Fumar podría producir un adelgazamiento de la corteza cerebral

  • Alejandra Alonso
  • 11/02/2015

Suscríbete al newsletter gratuito de Psyciencia.

Hoy en día todos sabemos que fumar no es bueno para la salud. En muchos países algunas consecuencias de este vicio se pueden observar en los mismos paquetes de cigarrillo. Ahora, un estudio a gran escala realizado por un equipo internacional, incluido el Instituto Neurológico Montreal de la Universidad McGill y la Universidad de Edinburgh, suma a la lista de desventajas evidencias de que el fumar por un largo período de tiempo puede causar adelgazamiento de la corteza cerebral.

La corteza es la capa externa del cerebro en donde toman lugar funciones cognitivas críticas tales como la memoria, el lenguaje y la percepción. Los hallazgos sugieren también que dejar de fumar ayuda a restablecer al menos parte del grosor de la corteza.

El estudio contó con 244 hombre y 260 mujeres –una muestra cinco veces más grande que cualquier otro estudio previo sobre el tema. La edad promedio fue de 73 años. El grupo actual incluía a fumadores, exfumadores y no fumadores.Todos los sujetos fueron examinados cuando eran niños en 1947 como parte de la Encuesta Mental Escocesa. Los investigadores utilizaron datos de salud reunidos durante entrevistas recientes con los sujetos y también se analizaron datos provenientes de imágenes de resonancia magnética (IRM) que mostraban el estado actual de la corteza cerebral de los sujetos.

“Encontramos que los fumadores y exfumadores tenían, a la edad de 73 años, muchas áreas de la corteza cerebral más delgadas que aquellos que nunca fumaron. Los sujetos que dejaron de fumar parecían haber recuperado parcialmente el grosor de la corteza por cada año sin fumar,” dice el autor principal del estudio, Dr. Sherif Karama, profesor asistente de psiquiatría en la Universidad McGill, psiquiatra en el Instituto Universitario de Salud Mental Douglas y afiliado del Instituto Neurológico Montreal.

El proceso de aparente recuperación es lento, sin embargo, e incompleto. Los exfumadores que solían fumar mucho y habían dejado de fumar por más de 25 años todavía tenían una corteza más delgada.


Este artículo es posible gracias a los miembros de PSYCIENCIA PRO. Si disfrutas nuestro trabajo, por favor considera unirte. Gracias.

Únete a Psyciencia Pro

Aunque al envejecer la corteza se va haciendo más delgada, el estudio encontró que fumar acelera este proceso. Una corteza cerebral más delgada está asociada con el deterioro cognitivo en adultos.

El Dr. Karama cree que es muy importante el hecho de que las personas estén informadas sobre el efecto duradero que el fumar podría tener sobre la corteza cerebral.

Fuente: Psypost

  • Salud Mental y Tratamientos

Condicionamiento clásico: la venganza de Pavlov

  • Fabián Maero
  • 10/02/2015

Suscríbete al newsletter gratuito de Psyciencia.

Volvemos al ruedo con otro artículo que toca el área del conductismo (sí, otro más). Esta vez, sin embargo, vamos a enfocarnos en un área mal conocida y peor valorada en el campo del aprendizaje: el condicionamiento clásico.

Condicionamiento clásico para principiantes

La mayoría de nuestros artículos se refieren al condicionamiento operante, un área dentro de la psicología que generalmente se asocia a los desarrollos de B.F. Skinner, aproximadamente desde la década del 40, que se refiere a la interacción entre la conducta y el ambiente y en particular a cómo las consecuencias moldean la conducta (esta descripción es una carnicería, pero no quiero extenderme demasiado sobre este tema en este artículo, pueden visitar este artículo en donde describimos los principios de condicionamiento operante aplicado al Angry Birds) El condicionamiento clásico (que también se suele llamar “respondiente” o “pavloviano”), en cambio, comprende una serie de principios de aprendizaje que surgen del trabajo que Ivan Pavlov llevó a cabo a principios del siglo XX. La historia de Pavlov es bastante conocida por los estudiantes de psicología. Ivan Pavlov era un fisiólogo ruso que estaba investigando las secreciones salivares, gástricas y pancreáticas en perros, para lo cual había implementado un aparato que le permitía medir con precisión el volumen de saliva y otras secreciones emitidas por un perro (la ciencia es a veces una cosa asquerosa, lo sé). En el transcurso de su investigación notó que los perros salivaban al ver los guardapolvos blancos de las personas que los iban a alimentar, es decir, comenzaban a salivar antes de recibir la comida, lo que llamó una “secreción psíquica” (porque esa secreción no dependía de la comida en sí sino de la anticipación). A partir de entonces cambió el foco de su investigación, y comenzó a investigar bajo qué condiciones podía obtener ese resultado. Pavlov hipotetizó que cuando un estímulo cualquiera predice la ocurrencia de otro estímulo que dispara una respuesta automática, aquel primer estímulo adquiriría la capacidad de disparar esa respuesta. Dicho de una manera un poco más técnica: un estímulo incondicionado (EI), genera una respuesta incondicionada (RI). Tener comida en la boca (EI), dispara naturalmente salivación (RI); si un estímulo neutro (por ejemplo, en el caso de los perros de Pavlov, ver a las personas que proporcionan la comida) predice el estímulo incondicionado en repetidas ocasiones, ese estímulo comenzará a disparar la respuesta incondicionada. Ese estímulo se llamará estímulo condicionado (EC), y la respuesta que ese estímulo dispara se llamará entonces respuesta condicionada (RC). Pavlov experimentó entonces asociando distintos sonidos y estímulos visuales a la comida. Por ejemplo, ponía un metrónomo antes de alimentar a un perro; después de repetir esto en varias ocasiones, bastaba con que el perro escuchara el metrónomo para que empezara a salivar (nota para pedantes: a pesar de lo que cuenta la leyenda popular, Pavlov nunca usó una campana, porque un estímulo así sería demasiado impreciso y difícil de controlar1). La cosa iría así:
  1. Presentación de Estimulo Incondicionado (EI – comida)———Dispara Respuesta Incondicionada (RI – salivación)
  2. Presentación de un estímulo neutro (metrónomo) antes de presentar el EI (comida)—Dispara respuesta incondicionada de salivación. Este emparejamiento se repite varias veces.
  3. El Estímulo Condicionado (EC – metrónomo) genera ahora una Respuesta condicionada (RC – Salivación)
 
Pavlov nunca usó una campana, porque un estímulo así sería demasiado impreciso y difícil de controlar.
Pavlov estableció así uno de los momentos más importantes en la historia de la psicología. Había descubierto un principio del aprendizaje que era aplicable tanto a animales como a humanos, que permitía tanto predecir como establecer nuevas respuestas. Si bien Pavlov no era propiamente un conductista, los principios que él descubrió inspiraron a las primeras generaciones del conductismo, y fueron la base para todo un campo de la psicología científica. Durante el siglo XX miles de psicólogos e investigadores utilizaron esos principios complejizándolos y refinándolos y quizá sea justamente el éxito que tuvo Pavlov (o mejor dicho, sus investigaciones), lo que hizo que quedara un poco en segundo plano en psicología. Hoy, el condicionamiento clásico suele enseñarse como si fuera una nota al pie en las carreras de psicología, una mera anécdota histórica de un abordaje obsoleto. Ahora bien, ¿recuerdan a Schwarzenegger en Terminator? Bien, el “Volveré” bien podría haberlo dicho Pavlov (y sí, me he dado el gusto de ponerle un título hollywoodense a este artículo). Hoy en día una plétora de investigaciones utilizan los principios del condicionamiento clásico en áreas que son de extraordinario interés en la psicología, y no me refiero a investigaciones que “más o menos, algo tienen que ver con el condicionamiento clásico”, sino que están explícitamente basadas en esos principios. Si me acompañan, veamos algunas de esas áreas.

(Algunas) aplicaciones del condicionamiento clásico

Vamos a omitir las aplicaciones más conocidas del condicionamiento clásico tales como fobias y aprendizajes básicos, ya que las pueden leer en cualquier libro de texto. Demos, en cambio, un vistazo a las aplicaciones y desarrollos del condicionamiento clásico más subterráneas, más desconocidas. En el ejemplo clásico del perro de Pavlov, lo que se condiciona es la secreción de una glándula (salival, para ser más precisos). Ahora bien, ¿qué otras respuestas pueden ser influenciadas por mecanismos de condicionamiento clásico? Vamos a examinar dos áreas: respuesta a las drogas y respuesta inmune.

Tolerancia a las drogas y sobredosis

Esta es una línea de investigación fascinante. Supongamos que administramos una inyección de adrenalina a una persona, precedida por, digamos un tono audible. Como quizá sepan, la adrenalina tiene el efecto de aumentar el ritmo cardíaco y el azúcar en la sangre. En este ejemplo la adrenalina sería un estímulo incondicionado (EI), el tono audible el estímulo condicionado (EC), y el aumento de la presión sanguínea y descenso del azúcar en la sangre serían la respuesta incondicionada (RI). Ahora bien, si repetimos este procedimiento varias veces, ¿qué creen que pasaría al presentar el tono audible solamente? Intuitivamente probablemente diríamos que el tono audible, al igual que el metrónomo en el caso del perro de Pavlov, generaría un aumento del ritmo cardíaco similar al de la adrenalina.Error (me encanta decir eso). Lo que sucede en esos casos es que al presentar el tono, el ritmo cardíaco y el nivel de azúcar en la sangre descienden2. Es lo que se denomina una respuesta condicionada contradireccional (porque va en la dirección opuesta a la RI). Por decirlo de alguna manera, el organismo “compensa” el efecto de la adrenalina que se va a administrar y –esta es la parte crucial– esta compensación hace que el efecto de la adrenalina que se administra sea menor. Estas respuestas contradireccionales han sido observadas en la administración de anfetaminas, atropina, clorpromazina, glucosa, histamina, litio, morfina, naloxona, entre otros3. La parte interesante es que esto permite explicar la tolerancia a las drogas y las sobredosis. Cuando una droga se administra repetidas veces en un mismo contexto (la misma habitación, por ejemplo), ese contexto o estímulo se vuelve un EC que dispara una RC compensatoria, y así disminuye el efecto de esa droga. Ahora bien, cuando esa misma droga con la misma dosis se administra en un contexto nuevo, esa respuesta compensatoria no se produce; no hay nada que le “avise” al cuerpo que va a recibir una dosis, por lo cual el efecto de la droga, ahora ya sin freno, se multiplica y se produce una sobredosis. Esta respuesta compensatoria (y su ausencia), puede tener consecuencias dramáticas. Schneider4 cuenta la siguiente anécdota:“Un hombre quizá haya matado a su padre sin querer. Su padre, que sufría de cáncer pancreático, estaba recibiendo cuidados en su casa, en un dormitorio pobremente iluminado. Sentía mucho dolor y recibía cuatro inyecciones de morfina por día. En el día de su muerte, el hijo se encontró con que su padre se había movido hasta el living, que era muy luminoso, y como era la hora de su inyección y su padre estaba dolorido, el hijo le administró su dosis usual de morfina en ese lugar. La reacción del padre fue excepcional, y un médico inmediatamente diagnosticó sobredosis de morfina, pero nada pudo hacerse.”Por supuesto, es imposible saber a ciencia cierta si hubo mecanismos de condicionamiento clásico en esta historia, pero es bastante probable que así haya sido. Numerosas investigaciones dan cuenta de este efecto en el desarrollo de tolerancia a las drogas y sobredosis. En un estudio Siegel y colaboradores encontraron que un mero cambio de lugar bastaba para duplicar la ocurrencia de sobredosis5. El mismo mecanismo permite explicar los impulsos (craving), para el consumo de drogas. Permítanme un rodeo para explicar esto. Seguramente están familiarizados con lo que nos pasa cuando vemos comida en una vidriera o cuando sentimos el olor del asado que el desgraciado de nuestro vecino está cocinando. En esos casos, no sólo babeamos como perros, sino que con frecuencia efectivamente comenzamos a sentir hambre. En parte esto se explica por una respuesta contradireccional: el cuerpo, ante el EC de ver comida, comienza a aumentar la producción de insulina, lo cual genera un descenso del azúcar en la sangre y así comenzamos a sentir hambre (en la siguiente sección hablaremos más de esto). Del mismo modo, la exposición a estímulos vinculados al consumo de drogas puede disparar una respuesta compensatoria que hace que aumente el deseo de consumir. De esto se derivan algunas indicaciones clínicas2. En primer lugar, se deriva que es relativamente fácil ser abstinente si no se confronta con estímulos vinculados al consumo; en segundo lugar las recaídas son más probables apenas una persona en recuperación se expone a estímulos asociados al consumo (por ejemplo, cuando una persona recibe el alta de una clínica de adicción y vuelve a vivir en ambientes previamente asociados al consumo). Finalmente, la prevención de recaídas se ve facilitada si se debilita el vínculo entre estímulos y consumo. Esto es lo que se denomina “exposición a señales” (cue exposure therapy), y básicamente consiste en exponer a los estímulos que disparan el consumo a la vez que se bloquea la respuesta de consumir. La evidencia para este tipo de intervención está aún en sus etapas iniciales pero parece ser prometedora6. (Para leer un poco más sobre el efecto del ambiente en la administración de drogas pueden leer este artículo que escribimos sobre farmacología conductual)

Respuesta inmune y medicina

Pareciera algo sacado de las peores páginas de los libros de mala psicología (no voy a nombrar ninguno para no herir susceptibilidades), pero pareciera que la respuesta inmune del cuerpo también es susceptible de ser influida por condicionamiento clásico. En un estudio ya clásico Ader y Cohen (1975)7 descubrieron accidentalmente que podían condicionar una respuesta de inmunosupresión. Observaron que si en un procedimiento de condicionamiento clásico asociaban la administración de sacarina (el edulcorante que usan para el café) a un medicamento inmunosupresivo (ciclofosfamida -se utilizaba para tratar enfermedades autoinmunes), posteriormente la mera inyección de sacarina tenía un efecto inmunosupresor. Tiempo después se demostró que también es posible condicionar una respuesta de inmunosupresión en seres humanos8. ¿Tienen alguna alergia? Russell y colaboradores9 trabajaron con conejillos de india alérgicos a una proteína. Asociaron la presentación de esa proteína a un olor específico y encontraron que luego de repetidas asociaciones el olor por sí mismo disparaba una respuesta de alergia (incremento de la histamina plasmática). Booth y colaboradores demostraron que es posible condicionar una respuesta alérgica en la piel de seres humanos10. Recuerden esto la próxima vez que comiencen a estornudar en primavera, quizá el culpable no sea un alergeno sino algún estímulo del ambiente asociado a él. En una línea de investigación vinculada, Woods y Ramsay demostraron que es posible condicionar la secreción de insulina, tanto en animales como en seres humanos11. Un estímulo que se asocia a la ingestión de comida puede provocar un aumento en la secreción de insulina, de la misma manera en que las respuestas compensatorias contradireccionales actúan en la tolerancia al consumo de drogas. Pero además de investigar si es posible causar una respuesta alérgica o deprimir el sistema inmune, también ha sido investigado si es posible utilizar los mismos principios para mejorar la respuesta del organismo frente a diversas enfermedades. Y al parecer, esto es posible. Es posible aumentar la actividad y el conteo de células natural killers (NK), utilizando condicionamiento clásico. En una serie de experimentos prometedores, Exton et al.12 dicen lo siguiente:Datos de experimentos animales sugieren que el condicionamiento clásico tiene el potencial de modificar la progresión de tumores. Incrementos clásicamente condicionados de la actividad de células NK en ratones pueden prolongar el tiempo de supervivencia luego de la inoculación de tumores. Más aún, la inmunoterapia activa con células alogénicas del bazo en animales con linfomas es aumentada por el condicionamiento, resultando así en un retraso en el crecimiento de tumores.En un estudio de caso, Olness y colaboradores13 utilizaron condicionamiento clásico como co-tratamiento para una niña de 11 años con Lupus, y esto es lo que narran:“a lo largo de doce meses la niña recibió 6 en lugar de 12 tratamientos con ciclofosfamida, la mitad de la dosis acumulativa que hubiera sido administrada. La niña mejoró clínicamente, y 5 años después continúa estando bien.”Impresionante, ¿no?

Cerrando

Como dije, la evidencia para estos tratamientos aún es inicial y debe ser tomada con cautela. Después de todo, esto es investigación, y hay un motivo por el cual la investigación siempre avanza lentamente. Cuando meramente especulamos, podemos imaginar muchas cosas pero eventualmente los desarrollos se estancan y quedamos condenados a la repetición. Pero cuando la evidencia es sólida, cuando hacemos los deberes, los resultados pueden ser extraordinarios. Consideren esto: un siglo después de Pavlov, no sólo los principios que postuló aún se sostienen (han pasado por varias modificaciones y refinaciones, sin embargo), sino que siguen generando nuevas aplicaciones en campos insospechados. Para no extendernos demasiado sólo hemos tocado dos áreas en este artículo, pero las áreas de aplicación son enormes – por ejemplo, la literatura sobre la relación entre el condicionamiento clásico y el efecto placebo, que vamos a tratar en un próximo artículo. Por supuesto, con respecto a las líneas de investigación que abordamos en este artículo, se necesitan más ensayos para confirmar los estudios, se necesita saber de qué manera funcionan, cuáles son las condiciones necesarias para que suceda, pero sólo por un momento imagínense las posibilidades si estas áreas de investigación prosperaran. Imaginen que pudiéramos mejorar el efecto de los tratamientos para el cáncer, ayudar a tratar las alergias, o reducir la necesidad de medicamentos inmunosupresores. Pavlov estaría contento.Referencias
  1. Specter M. DROOL. New Yorker. 2014. http://www.newyorker.com/magazine/2014/11/24/drool.
  2. Van den Hout M, Merckelbach H. Classical Conditioning: Still Going Strong. Behav Psychother. 1991;19:59. doi:10.1017/S0141347300011514.
  3. MacRae JR, Scoles MT, Siegel S. The contribution of Pavlovian conditioning to drug tolerance and dependence. Br J Addict. 1987;82:371-380. doi:10.1111/j.1360-0443.1987.tb01493.x.
  4. Schneider SM. The Science of Consequences : How They Affect Genes, Change the Brain, and Impact Our World. Prometheus Books; 2012.
  5. Siegel S, Hinson RE, Krank MD, McCully J. Heroin “overdose” death: contribution of drug-associated environmental cues. Science. 1982;216:436-437. doi:10.1126/science.7200260.
  6. Drummond DC, Glautier S. A controlled trial of cue exposure treatment in alcohol dependence. J Consult Clin Psychol. 1994;62:809-817. doi:10.1037/0022-006X.62.4.809.
  7. Ader R, Ader R, Cohen N, Cohen N. Behaviorally conditioned immunosuppression. Psychosom Med. 1975;37:333-340. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1162023.
  8. Goebel MU, Trebst AE, Steiner J, et al. Behavioral Conditioning of Immunosuppression Is Possible in Humans.; 2002:1869-1873. doi:10.1096/fj.02-0389com.
  9. Russell M, Dark KA, Cummins RW, Ellman G, Callaway E, Peeke H V. Learned histamine release. Science. 1984;225:733-734. doi:10.1126/science.6205449.
  10. Booth RJ, Petrie KJ, Brook RJ. Conditioning Allergic Skin Responses in Humans: A Controlled Trial.; :492-495.
  11. Woods SC, Ramsay DS. Pavlovian influences over food and drug intake. In: Behavioural Brain Research.Vol 110.; 2000:175-182. doi:10.1016/S0166-4328(99)00194-1.
  12. Exton MS, Von Auer AK, Buske-Kirschbaum A, Stockhorst U, Göbel U, Schedlowski M. Pavlovian conditioning of immune function: Animal investigation and the challenge of human application. In: Behavioural Brain Research.Vol 110.; 2000:129-141. doi:10.1016/S0166-4328(99)00191-6.
  13. Olness K, Ader R. Conditioning as an Adjunct in the Pharmacotherapy of Lupus Erythematosus. Journal of developmental and behavioral pediatrics : JDBP 13, 124-125 (1992). doi:10.1097/00004703-199204000-00008.
Imagen: monsteroftheid
  • Salud Mental y Tratamientos

Intervenciones no farmaceuticas que protegen de la desorientacion a los adultos mayores

  • David Aparicio
  • 04/02/2015

Suscríbete al newsletter gratuito de Psyciencia.

Mi abuela tiene 92 años, es una mujer muy cálida e inteligente, pero por momentos se encuentra desorientada y tiene claros síntomas de un deterioro de la conciencia (delirium). No se acuerda qué día es o si ya tomó la medicina para el corazón, y su desorientación la ha puesto (varias veces) al borde de una caída, corriendo el riesgo de ser hospitalizada.

Todos estos peligros nos llenan a mi familia y a mí de mucha ansiedad y, sinceramente, nos hacen desear que exista un medicamento que le ayude a mantenerse menos desorientada y más consciente. Pero, un nuevo metaanálisis nos demuestra ciertas estrategias preventivas y no farmacéuticas que pueden proteger a los adultos mayores del deterioro de conciencia y desorientación, lo que se traduce en una reducción de accidentes y mejoras en la calidad de vida.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores revisaron 14 estudios provenientes de 12 hospitales alrededor del mundo que analizaron seis tipos de intervenciones enfocadas en: mejorar la nutrición e hidratación de las personas, asegurar el sueño sin interrupciones, ejercicios diarios y actividades terapéuticas para mejorar la cognición y la reorientación o decirle a los pacientes donde estaban y que hora y fecha era cada día.

Se traduce en una reducción de accidentes y mejoras en la calidad de vida

Los resultados demostraron que estos enfoques basados en la evidencia y que no dependen de la medicación, mejoraron los procesos de atención, redujeron los riesgos de caídas y disminuyeron la duración de la hospitalización e institucionalización de las personas mayores. Y también se tradujeron en un ahorro en costos médicos. Según los autores, estas intervenciones podrían ahorrar hasta 10 mil millones de dólares por año.

Estas intervenciones no-farmacéuticas, han demostrado que son muy eficaces para prevenir la desorientación, confusión, caídas e institucionalización. Ahora falta que esta información reciba un fuerte apoyo de las instituciones de salud para que pueda ser practicada por los profesionales de la salud y los familiares.


Este artículo es posible gracias a los miembros de PSYCIENCIA PRO. Si disfrutas nuestro trabajo, por favor considera unirte. Gracias.

Únete a Psyciencia Pro

El metaanálisis fue publicado en la revista Jama Internal Medicine y puedes leer el abstract aquí.

Fuente: ScienceDaily
Imagen: Perth

  • Salud Mental y Tratamientos

(Vídeo) La ciencia de la adicción a la pornografía

  • David Aparicio
  • 02/02/2015

Suscríbete al newsletter gratuito de Psyciencia.

Puedes activar los subtítulos haciendo clic en el ícono de “Subtítulos/CC” que aparece en el reproductor de Youtube.La pornografía representa el 25% de las búsquedas en internet y es la cuarta causa por la cual las personas lo utilizan. Esto nos demuestra la gran importancia que tiene la pornografía dentro de Internet. Pero ¿cuáles son sus efectos? ¿puede la pornografía cambiar nuestro cerebro? Para contestar a esta pregunta recurrimos a nuestros amigos de  AsapSCIENCE que muy ingeniosamente resumen en 3 minutos cómo su consumo prolongado puede tener efectos neurológicos parecido al de las drogas y cómo afecta nuestra vida sexual y relaciones. Aquí un extracto:¨Con la exposición prolongada, su tolerancia es mayor, y muchos se hacen adictos. Aunque no es una sustancia física, que conduce a la pérdida general de control, la compulsión a buscar la actividad a pesar de sus consecuencias negativas tiene síntomas de abstinencia  por retirada muy parecidos a los de los juegos de azar o correr.¨
  • Salud Mental y Tratamientos

Facebook: Las investigaciones más relevantes sobre su efecto en nuestra conducta

  • David Aparicio
  • 26/01/2015

Suscríbete al newsletter gratuito de Psyciencia.

Sin duda Facebook es el tema de moda. A diario nos encontramos debatiendo o escuchando sobre el efecto que tiene esta red social en nuestra conducta y salud mental. Pero ¿qué respuestas nos ofrece la psicología? Para responder a esta pregunta el reconocido blog de divulgación científica BPS, publicó una extraordinaria revisión. La misma ofrece los hallazgos psicológicos más relevantes publicados en revistas académicas.

Te presentamos un breve resumen de los interesantes datos que todas estas investigaciones arrojaron. Cada punto cuenta con los links directos a las revistas donde fueron publicados. No te lo pierdas.

La timidez se ha relacionado con mayor uso de esta red social

  1. Según una encuesta realizada a mil personas: ¨Las mujeres, personas más jóvenes y aquellos que no están en una relación amorosa son los usuarios más activos.¨
  2. En relación con la personalidad, un estudio que contó con una muestra de 1000 australianos encontró que los usuarios de Facebook tienden a ser más extrovertidos y narcisistas. Aunque también  menos conscientes y socialmente solitarios, en comparación con las personas que no usan dicha red social.
  3. Una investigación realizada con cientos de usuarios actuales de encontró que la personalidad era un factor más importante que el género y la experiencia en Facebook. Las personas que pasan más tiempo en Facebook mostraron puntuaciones más altas en neuroticismo. Se encontró también que las personas extrovertidas tenían más amigos en la red social que los introvertidos.
  4. Otras investigaciones han encontrado que la timidez se ha relacionado con mayor uso de Facebook.
  5. Una investigación del 2013 encontró que la ansiedad, así como también el uso del alcohol y marihuana, predijeron un mayor apego emocional de los usuarios a esta red social.
  6. Existe también evidencia de que las personas usan Facebook para conectarse con otras personas que comparten intereses especializados a través de grupos específicos.
  7. Las personas con autismo disfrutan particularmente interactuar a través de esta red social.

¿Por qué algunas personas prefieren Facebook y otras Twitter?

Según una investigación publicada el año pasado, la elección entre estas dos redes sociales depende del narcisismo y la edad de la persona:

Las personas con mayores puntajes en sociabilidad, neuroticismo y extraversión prefirieron Facebook.


Este artículo es posible gracias a los miembros de PSYCIENCIA PRO. Si disfrutas nuestro trabajo, por favor considera unirte. Gracias.

Únete a Psyciencia Pro

  1. Los estudiantes narcisistas prefieren Twitter, mientras que los adultos prefieren Facebook.
  2. Otras investigaciones han encontrado diferentes vínculos entre la personalidad y las razones para usar la red social. Las personas que dijeron que usan Facebook como una herramienta de información y no de socialización, tuvieron puntajes más altos de neuroticismo, sociabilidad, extraversión y apertura, pero puntajes más bajos en conciencia y ¨necesidad de cognición¨. Se cree que usar esta red social para encontrar y compartir información, podría ser una manera de evitar fuentes que demandan más exigencias cognitivas (artículos de periódicos). El mismo estudio encontró que las personas con mayores puntajes en sociabilidad, neuroticismo y extraversión prefirieron Facebook. Mientras que aquellos que puntuaron más altos en ¨necesidad de cognición¨ prefirieron Twitter.

¿Somos nosotros mismos en Facebook?

  1. Un estudio realizado con 200 personas en Estados Unidos y Alemania encontró que nuestro perfil en Facebook refleja nuestra personalidad y no el ideal de nosotros mismos.
  2. Otro estudio encontró que las personas que son calificadas como más agradables en la vida real también son valorados como agradables en Facebook.
  3. Una investigación sobre cómo la personalidad se relaciona con el contenido que publican las personas en Facebook encontró que: un mayor grado de narcisismo se relacionó con auto-revelaciones profundas y más contenido de autopromoción dentro de los mensajes. Adicionalmente, las personas con mayor necesidad de pertenencia revelaron más información íntima.
  4. Otra investigación reportó que entre más solitarias son las personas, mayor información privada publican.

Nuestro perfil en Facebook refleja nuestra personalidad

Deberías considerar qué amigos tienes en Facebook

  • El atractivo de tus amigos y las declaraciones que hacen en tu muro, afectan la manera en que tu perfil es percibido.
  • Considera la cantidad de amigos que tienes en Facebook: Una investigación encontró que la sobreabundancia de amigos en esta red tiene un efecto negativo en la percepción de tu perfil.

¿Facebook está afectando tu desempeño académico?

  1. Una análisis de las notas y el uso de Facebook en 4000 estudiantes encontró que aquellos que usan la red para socializar tienen peores notas. Pero esto no es así para todos los estudiantes. La investigación encontró también que aquellos que usaban el sitio para obtener y compartir información tenían mejores notas.
  2. Una encuesta con 200 estudiantes halló que los usuarios que más tiempo pasan en Facebook tienen generalmente peores notas.
  3. Sin embargo, otro estudio longitudinal no encontró evidencia del  vínculo entre ell uso de Facebook y obtener peores notas.
  4. Una investigación reciente sugiere que el uso de Facebook con otras herramientas sociales podría aportar beneficios cognitivos para los adultos mayores.

El uso de Facebook con otras herramientas sociales podría aportar beneficios cognitivos para los adultos mayores

¿Facebook nos hace más solitarios y tristes?

  1. Un estudio del 2012 le pidió a un grupo de personas que publicaran más actualizaciones en Facebook por semana de lo que normalmente hacían y encontró que ellos se sintieron menos solos y más conectados con sus amigos.
  2. Una encuesta realizada con mil usuarios de Facebook encontró una asociación entre el uso ésta red y mayores sentimientos de pertenencia y contacto con amigos, especialmente para las personas con baja autoestima.
  3. Otra investigación del 2010 descubrió que los estudiantes tímidos que usan Facebook se sienten más cercanos a sus amigos en esta red social. Además perciben una mayor sensación de apoyo social.
  4. Un estudio parecido publicado en el 2013 encontró que los sentimientos de conexión por medio de Facebook se asociaron con menos depresión, ansiedad y mayor satisfacción con la vida.
  5. Un reciente análisis sugiere que Facebook puede ayudar a revivir viejas amistades.
  6. Por otro lado, el uso de Facebook puede hacer que sintamos envidia de nuestros amigos.
  7. Otro estudio descubrió que las personas que pasan más tiempo en Facebook, sienten que las otras personas son más felices que ellos y que la vida es menos justa.
  8. La gente que pasa más tiempo en Facebook siente más celos.
  9. Una investigación del año pasado concluyó que las personas se sienten deprimidas luego de pasar mucho tiempo en Facebook debido al malestar causado por la comparación con otros.

Al parecer Facebook tiene algunos beneficios a nivel psicológico y también en lo relacionado a investigación aunque, como muchas cosas en esta vida, parece que el uso moderado es importante para recibir los beneficios.

  • Salud Mental y Tratamientos

Impacto del alcohol en la calidad del sueño

  • Maria Fernanda Alonso
  • 22/01/2015

Suscríbete al newsletter gratuito de Psyciencia.

Ayer fue tu último día de trabajo antes de salir de vacaciones de verano, así que decidiste ir a celebrar con tus compañeros en el bar de siempre. Y por supuesto que ya hiciste planes para salir esta noche con tu pareja a concretar esa cena romántica que se debían, acompañada de un buen vino tinto. Y como mañana es viernes, invitaste a tus amigos a cenar un merecido asado, con unas cervezas bien frías. ¿Lo mejor? Te acostás y te dormís “de un tirón”, un poquito mareado quizás, pero ¡de un tirón! Tomar una copa antes de acostarte puede hacerte dormir un poquito más rápido, pero el sueño que obtienes después de beber puede no ser tan reparador, según un nuevo estudio publicado en la revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research (Alcoholismo: Investigación Clínica y Experimental). Consumir alcohol antes de acostarse a dormir, puede tener como consecuencia un descanso de calidad pobre Trabajando en base a estudios anteriores, Christian Nicholas y sus colegas de la Universidad de Melbourne encontraron que consumir alcohol antes de acostarse a dormir, puede tener como consecuencia un descanso de calidad pobre. Mientras muchas personas saben por experiencia que tomar unos tragos antes de acostarse a dormir puede hacerte sentir soñoliento, Nicholas y su equipo estaban interesados en saber cómo reacciona el cerebro psicológicamente al alcohol, mientras uno duerme. Contaron con 24 adultos jóvenes de 18 a 21 años de edad que pasaron varias noches en el Laboratorio del Sueño de la Escuela de Ciencias Psicológicas de Melbourne. Algunas de las noches se les dió un trago (jugo de naranja con vodka), en otras se les dio un placebo (jugo de naranja con un sorbete embebido en vodka). Se les permitió ir a la cama en su horario habitual, pero con electrodos en sus cabezas para medir sus patrones de ondas cerebrales durante el sueño en un electroencefalograma (EEG). No fue sorpresa que en las noches en que tomaron alcohol, las personas mostraron patrones de ondas de sueño más lentos y más de la llamada actividad delta (un proceso vinculado a los aspectos restaurativos del sueño profundo, donde los recuerdos se concretan, las ruinas del cerebro se limpian y las neuronas que trabajan más duro obtienen el reabastecimiento necesario). Tener las actividades alfa y delta juntas lleva a un sueño interrumpido Al mismo tiempo los patrones de ondas alfa también fueron mayores, lo que no sucede durante un sueño normal. La actividad alfa tiende a ocurrir cuando el cerebro está despierto pero descansando tranquilamente, en modo de pausa metabólica.Por lo tanto, tener las actividades alfa y delta juntas lleva a un sueño interrumpido, ya que las funciones alfa tienden a contrarrestar cualquier efecto de restauración que las neuronas cerebrales estén tratando de realizar. De hecho, ese patrón de actividad doble es típicamente visto entre personas que padecen dolor crónico y en estudios de laboratorio donde intencionalmente se les dan electroshocks a las personas mientras duermen. “Las personas tienden a sentir que el alcohol les ayuda a dormirse un poquito más rápido, y por eso lo asocian como una ayuda para el sueño,” dice Nicholas. “Pero cuando uno mira lo que en realidad está pasando mientras duermen, la calidad de ese sueño no es buena.” En estudios previos, tal batalla entre los patrones cerebrales alfa y delta durante el sueño ha sido vinculada a somnolencia durante el día, levantarse sin sentirse descansado, y síntomas como dolores de cabeza e irritabilidad. Aún no es claro si las personas que consumen alcohol antes de dormir presentan los mismos resultados, dice Julia Chan, coautora del estudio, pero es razonable pensar que podría ser así. “Cuando ves la actividad alfa junto a la actividad delta durante el sueño, eso te sugiere que podría haber algún tipo de influencia de desvelo que podría competir con la naturaleza restaurativa del sueño delta”, dice ella. Esto no significa que tenés que evitar el alcohol todas las noches, pero, “si alguien hace esto una noche tras otra, los efectos pueden ser acumulativos, no sólo por el uso de alcohol sino también en cuanto a los sueños interrumpidos,” dice Nicholas. Por su parte, el Dr. Allen Towfigh, director médico del New York Neurology & Sleep Medicine, P.C., en la ciudad de Nueva York, recomienda no beber alcohol tres o cuatro horas antes de acostarse. Así que, por si alguna vez se te pasó por la cabeza, probablemente darle un poquito de whisky a tu bebé para que se duerma más rápido no sea la mejor idea. Si te gustó este artículo, también puede interesarte 14 razones por las que estás cansado todo el tiempo.Fuente: Time.com
  • Salud Mental y Tratamientos

Definición de la semana: Fobia específica

  • Alejandra Alonso
  • 21/01/2015

Suscríbete al newsletter gratuito de Psyciencia.

Hace unas semanas definimos qué es la ansiedad y nombramos los trastornos de ansiedad que aparecen en el DSM V, entre ellos la fobia específica. Este mismo manual define a la fobia específica como un miedo o ansiedad marcados que se producen por la presencia o la anticipación de la presencia de un objeto o situación específicos, aunque se aclara que en los niños este miedo o ansiedad se puede traducir en llanto, rabietas, bloqueo, etc.

El objeto o la situación casi siempre producen una respuesta inmediata de miedo o ansiedad. La persona suele tratar de evitarlos o los enfrenta presentando un miedo o ansiedad intensos.

Otra característica importante de las fobias es que el miedo o ansiedad que muestra el individuo es exagerado comparado al peligro real que representa la situación o el objeto temidos, teniendo en cuenta también el contexto sociocultural.

El manual además provee de una lista de estímulos fóbicos:

  • Animal: por ejemplo insectos, perros, serpientes, arañas, etc.
  • Entorno natural: se refiere a tormentas, alturas, etc.
  • Sangre-Inyecciones-Lesiones: como pueden ser agujas o procedimientos médicos invasivos.
  • Situacional: por ejemplo, estar en un avión, un ascensor o espacios cerrados.
  • Otros: como situaciones que puedan hacerte vomitar o asfixiarte, sonidos fuertes, personas disfrazadas, etc.

El DSM V también agrega que el 75% de las personas con fobias específicas, suelen tener fobias a más de un objeto o situación. Aunque el individuo generalmente reconoce que el miedo es desproporcionado, tiende a sobrestimar el peligro. Otro dato que presenta el manual es que las personas que sufren una fobia específica presentan un riesgo del 60% de tener intentos de suicidio, aunque explican que tal vez se deba a la comorbilidad con trastornos de personalidad y otros trastornos de ansiedad. Se aclara también que el miedo o ansiedad son persistentes y suelen durar 6 meses o más, este punto ayuda a diferenciar una fobia específica de los miedos transitorios que suelen darse en la población, especialmente en niños.


Este artículo es posible gracias a los miembros de PSYCIENCIA PRO. Si disfrutas nuestro trabajo, por favor considera unirte. Gracias.

Únete a Psyciencia Pro

En cuanto al diagnóstico diferencial, se deben tener en cuenta a los siguientes trastornos: Agorafobia, Trastornos de Ansiedad Social, Trastorno de Ansiedad por Separación, Trastorno de Pánico, Trastorno Obsesivo Compulsivo, Trastorno por Estrés Postraumático, Trastornos de la Alimentación, el espectro de esquizofrenias y otros trastornos psicóticos.

En adultos mayores, este trastorno presenta comorbilidad con la depresión. En general, una persona con fobia suele desarrollar también otros trastornos de ansiedad, trastornos depresivo y bipolar, trastornos relacionados al consumo de sustancias, síntomas somáticos y trastornos relacionados y trastornos de la personalidad (específicamente, el trastorno dependiente de la personalidad).

Fuente: American Psychiatric Association (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.). Washington, DC

  • Salud Mental y Tratamientos

6 mitos del modelo biomédico en salud mental

  • David Aparicio
  • 19/01/2015

Suscríbete al newsletter gratuito de Psyciencia.

El modelo biomédico ha dominado los sistemas de salud y la psicología clínica por más de tres décadas.En salud mental, dicho modelo considera que todos los trastornos mentales son enfermedades del cerebro causadas por desregulaciones en los neurotransmisores, anomalías genéticas y deficiencias en la estructura del cerebro. Por lo tanto enfatiza el uso de psicofármacos como estrategia principal de tratamiento. Hace dos años, Brett Deacon, profesor de psicología en la Universidad de Wyoming (Estados Unidos) publicó un completo e interesantísimo análisis que evalúa la validez, utilidad y efectos del modelo biomédico en salud mental (Descarga el PDF completo de la investigación). A continuación presentamos los principales mitos o creencias que se desprenden de este modelo:Mito 1: Los trastornos mentales son enfermedades cerebrales causadas por defectos en la estructura y funciones del cerebro, desequilibrio de los neurotransmisores, anormalidades genéticas.Evidencia: Los científicos no han identificado una causa biológica, ni siquiera un marcador biológico inequívoco, de ninguno de los trastornos mentales.
Los trastornos mentales se han vuelto más crónicos y graves
Mito 2: La medicación psicotrópica funciona mediante el reajuste de los desequilibrios en los neurotransmisores responsables de la enfermedad mental.Evidencia: No existen datos concluyentes de que los trastornos mentales sean causados por un desequilibrio químico, o de que los fármacos funcionen corrigiendo dichos desequilibrios.Mito 3: Los avances en neurociencia han dado paso a una nueva era de fármacos más eficaces y seguros.Evidencia: Los fármacos psiquiátricos modernos no son, a grandes rasgos, ni más seguros ni más eficaces que los descubiertos casualmente hace medio siglo.Mito 4: La psiquiatría biológica ha hecho grandes progresos para la reducción de las enfermedades mentales en el mundo.Evidencia: Los trastornos mentales se han vuelto más crónicos y graves, y el número de personas con discapacidad asociada a sus síntomas ha aumentado de manera constante en las últimas décadas.Mito 5: Educar a la sociedad sobre la idea de que los trastornos mentales tienen su origen en causas biológicas reduce el estigma asociado a la enfermedad mental.Evidencia: A pesar de que la sociedad ha aceptado ampliamente la idea de que los trastornos mentales tienen un origen y tratamiento biológico, los problemas de estigmatización no han mejorado e incluso se están agravando.
Los problemas de estigmatización no han mejorado
Mito 6: Una mayor inversión en investigación en el campo de las neurociencias permitirá desarrollar tests diagnósticos basados en componentes biológicos y  tratamientos farmacológicos curativos (no sólo paliativos).Evidencia: La industria farmacéutica ha reducido drásticamente sus esfuerzos en desarrollar nuevos fármacos, debido a la falta de dianas moleculares prometedoras capaces de incidir sobre los trastornos mentales y también debido al fracaso constante de los nuevos compuestos en demostrar su superioridad frente al placebo.Nota: este es un artículo dirigido principalmente a psicólogos; si estás tomando medicación no la dejes ni la cambies sin consultar antes a tu psiquiatra.Pregúntale qué podés esperar de la medicación, los efectos secundarios y las mejores opciones alternativas disponibles para tu caso, pero tené en cuenta que la decisión de medicar o no se basa en el criterio clínico según la mejor evidencia disponible (idealmente, al menos), y tu caso en particular.Artículos que te pueden interesar: Trastorno de Pánico ¿medicación o terapia? , ¿Antidepresivos o Placebos?, Preocupación por el incremento del tratamiento psicofarmacologico del la hiperactividadFuente: Infocop

Paginación de entradas

Anterior1…8283848586…117Próximo

Apoya a Psyciencia con tu membresía 💞.    

Únete a Psyciencia Pro
  • Inicia sesión
  • Tips para terapeutas
  • Podcast
  • Recursos
  • Webinars
  • Artículos
  • Registro de sesiones de exposición (PDF)
  • «Repensando la psicoterapia: infancia, neurodiversidad y el futuro de la intervención clínica» – Javier Mandil, Watson, episodio 18
  • No todo es psicología (1): Aprende a promocionar tu trabajo
  • Exploración del estrés (hojas de trabajo)
  • ¿Están los teléfonos realmente perjudicando la atención de los alumnos?
Psyciencia
  • Contáctanos
  • Publicidad
  • Nosotros
  • Publica
Psicologia y neurociencias en español todos los días

Ingresa las palabras de la búsqueda y presiona Enter.