Era excepcionalmente brillante. Un estudiante de Leyes sobresaliente, miembro destacado del Partido Republicano y poseedor de un carisma y dotes sociales que le permitieron abrirse paso fácilmente hacia la élite de su entorno. Sin embargo, cuando se descubrió al Ted Bundy oculto, aquel espejismo de hombre decente y encantador fue sepultado por la atrocidad de sus crímenes: una serie de violaciones, torturas, mutilaciones y asesinatos llevados a cabo entre 1974 y 1975. Oficialmente, fue vinculado con treinta y seis homicidios; extra oficialmente, se sospecha que pudo haber sido el autor de más de cien.

Mujeres jóvenes, delgadas, de tez clara, con cabellos largos, lacios, oscuros, y una partidura en el medio. Las víctimas de Bundy cumplían con un evidente patrón de selección que garantizaba que todas guardasen franca semejanza física con una persona en específico: su ex novia de la universidad, «primer amor» y primer desengaño amoroso, Stephanie Brooks.

Entre la recopilación de diálogos contenidos en el libro Conversations with a Killer de Stephen G. Michaud y Hugh Aynesworth, producto de una serie de entrevistas realizadas durante su reclusión en la Prisión Estatal de Florida, Bundy expresa: «La sociedad quiere creer que puede identificar a la gente malvada, o a la gente mala, o a la gente que hace daño, pero no puede. El asunto es que hay gente menos preparada psicológicamente para el fracaso. Algunos pueden lidiar con el fracaso de una manera positiva; otros no». (Michaud, Aynesworth, & Bundy, 2000).

De la insatisfacción a la impotencia. De la depresión al enfado. De la ira a la violencia… La violencia es, en el contexto rutinario, solo una de las posibles vías que elige el ser humano para plantar cara tanto al malestar que ocasiona la pérdida de un estímulo deseado como a la angustia que produce el temor a perderlo. La violencia es, sin duda, el más censurable y catastrófico remedio susceptible de ejecución como alivio inmediato a la tensión que conlleva el no cumplimiento de una expectativa, pero, ¿y si fuera, justamente, el más efectivo mecanismo de adaptación que hemos diseñado? ¿Y si la estrategia evolutiva más eficaz para la resolución de conflictos arraigados a impulsos y necesidades primarias, no fuese otra que la praxis del homicidium?

La teoría de la adaptación homicida

Oscar Wilde escribió: «Destruimos, siempre, aquello que más amamos», y el psicólogo, sociólogo y catedrático de la Universidad de Texas, David Buss, no difiere mucho de este enfoque. Conocido por su extensa y profusa investigación en el campo de la violencia vista bajo la lupa de la psicología evolutiva, Buss es miembro distinguido de la American Psychology Association, premiado con el G. Stanley Hall Award por sus contribuciones al campo del estudio del comportamiento y autor de varios libros, entre ellos: The murderer next door: Why the mind is designed to kill (2005).

Las investigaciones de Buss acerca de la violencia como componente intrínseco a la naturaleza humana, convergen en una vasta publicación de informes y artículos que postulan el homicidio como una respuesta eminentemente adaptativa, hipótesis que sugiere que el ser humano es, en esencia, siempre igual: sucumbe ante los mismos impulsos y se ve aturdido por las mismas pasiones, reaccionando de forma prácticamente invariable ante aquellas condiciones impuestas por el medio que suponen una amenaza para su integridad individual, su garantía reproductiva o su status de reconocimiento social.

En la teoría de la adaptación homicida, publicada por primera vez en el año 2005 y posteriormente actualizada dentro del boletín Agression and Violent Behavior (2011), David Buss, en colaboración con Joshua Duntley, profesor de ciencias sociales y del comportamiento,enumera una serie de posibles escenarios en los cuales una persona aparentemente normal puede recurrir a dar caza a un miembro de su propia especie como resolución eficaz a un conflicto dado. El argumento, en palabras de Buss, es simple: «en la fría y calculadora lógica de la evolución, a veces matar es ventajoso». (Buss, 2009).

Prevenir la injuria, ofensa o daño sobre uno mismo, una pareja o aliados de una coalición; salvaguardar el estatus social, evitando ser percibido como débil o vulnerable; proteger recursos, territorio, alimento; eliminar rivales, vigentes y potenciales; prescindir de lazos de parentesco innecesarios, y de todo agente externo que interfiera en la conservación y expansión de las propias fuerzas. El homicidio, según Buss, ha sido a lo largo de millones de años un procedimiento tan funcional y plausible para solventar problemas de orden adaptativo que es razonable plantear la hipótesis de que ha prevalecido evolutivamente a través de mecanismos de selección natural y sexual. Aquel que muere deja de ser un rival para quien lo mata; un competidor muerto pierde de inmediato la capacidad de influir directamente en el medio que antes compartía con su asesino; en consecuencia, este obtiene acceso a un número mayor de recursos en un espacio de tiempo reducido e invirtiendo, para ello, un esfuerzo menor.

La teoría de la adaptación homicida respalda la existencia de dos condiciones frecuentes bajo las cuales un hombre es propenso a recurrir al homicidio como estrategia evolutiva. La primera involucra la pérdida o amenaza de pérdida de una pareja sexual, y la segunda, el deterioro de su estatus social a raíz de una humillación pública. La pérdida o amenaza de pérdida de una pareja encierra tanto la infidelidad como el abandono definitivo, siendo este último el detonante más potente, ya que la infidelidad -explica Buss- puede ser vista por el hombre como un fracaso puntual, mientras que el abandono irremediable de la mujer supone el triunfo incuestionable del rival, la privación de un valioso recurso reproductivo y una grave ofensa a la reputación y al prestigio social.

Desde el punto de vista evolutivo, hay, en esencia, dos formas de ganar: puedes llevar a cabo acciones que te hagan más fuerte frente a tus competidores o puedes hacer pagar un precio a tus competidores, y el precio más alto que pueden pagar es la muerte. Esto los elimina (Buss, 2009).

Explotable, es el término que emplea Buss para describir el conjunto de cualidades que un hombre, por razones evolutivas, no está dispuesto a tolerar en su imagen pública. La traición y el abandono de un cónyuge flagelan directamente un status quo sin el cual pasa a ser visto como un organismo débil, susceptible de ser humillado por otros, y de baja estimación frente a parejas potenciales. Ante tales circunstancias, hay cabida para dos remedios: el hombre puede confrontar directamente a su rival y descartarlo por superioridad de fuerzas o recursos, recuperando a su pareja y restableciendo la integridad de su prestigio, o bien puede, cuando esto no es factible, recurrir al exterminio de su rival, de la ex pareja causante de su humillación pública, o de ambos.

Los primeros seis meses posteriores al término de la relación constituyen aquel lapso en el cual la mujer corre mayor peligro. Un hombre que, transcurrido este periodo, no ha hallado una pareja sustituta por no considerar que exista ninguna equiparable a la anterior, puede dar inicio a una cacería humana caracterizada por un ritual de asechamiento donde el victimario da seguimiento a su presa y aguarda, agazapado, el momento indicado para atacar. Una mujer que ha dado término a un vínculo amoroso con un hombre cuya propensión a la violencia es evidente y significativa, debe elegir, como mejor opción, el distanciamiento inmediato.

Las motivaciones que empujan a un asesino en serie a matar son las mismas que hay detrás de los homicidios ejecutados día a día, y que se relacionan con status y reputación. Ted Bundy inició su cacería después de que una hermosa mujer perteneciente a la clase alta lo rechazara. Sus motivos para matar eran «robar la más valiosa posesión de las clases establecidas: sus jóvenes, hermosas y talentosas mujeres».(Bryant, 2005)

Las circunstancias que llevan a un miembro del sexo femenino a cometer homicidio están, en cambio, ligadas a cuestiones de practicidad y condiciones de vida confortables. El aborto espontáneo y el infanticidio son, según Buss, los dos principales mecanismos de adaptación homicida desarrollados por la mujer, y ambos surgen en respuesta a problemas adaptativos como la no disposición o escases de recursos para la conservación de la descendencia, o la convicción de que la misma interfiere negativamente en la posibilidad de obtener recursos aún mejores.

El infanticidio es una práctica común en un amplio número de especies. Las ratas blancas se comen a las crías de otras hembras para apoderarse de sus nidos y criar en ellos a su descendencia. En otros casos, pueden llegar a matar a sus propias crías si estas han nacido con algún tipo de deformación o carácter físico irregular. (BBC.CO.UK, 2012)

Una teoría abierta al debate

Pretender que puede predecirse con exactitud una respuesta homicida en un individuo es tan inconsistente como pretender que puede predecirse con exactitud cualquier otro tipo de comportamiento. La estructura mental del ser humano es tan compleja y se encuentra sujeta a una variedad de estímulos externos tan heterogénea, que Buss reconoce que hablar del homicidio como una respuesta adaptativa, plausible el amparo de la lógica evolutiva, es válido únicamente bajo circunstancias determinadas.

Factores como la crianza, el entorno social, rasgos de la personalidad acentuados e incluso consideraciones de tipo neurológico juegan un papel fundamental tanto en la activación de una respuesta homicida adaptativa como en la inhibición de la misma. No obstante, también existe un elemento que funge como fuerte agente regulador y que podría, incluso, explicar por qué algunas personas recurren a patrones de conducta violenta no letal y no al homicidio per sé: el temor al castigo.

La teoría de Buss no debe ser interpretada como un argumento favorable al homicidio, sino como un enfoque, desde el prisma de la psicología evolutiva, que busca explicar los cimientos de la conducta violenta en el hombre. Los mitos que difunden la creencia en un pasado y naturaleza humana pacíficos, al igual que los alegatos que definen el homicidio como uno de los males de la época moderna, no ayudan -en opinión de Buss- al desarrollo de ambientes de prevención, sino que contribuyen a la formación de esquemas morales peligrosos que dificultan el estudio de una de las facetas más arraigadas a la especie humana, impidiendo, así, llegar a una comprensión profunda de sus circuitos psicológicos.

Referencias bibliográficas:

• BBC.CO.UK. (27 de Mayo de 2012). ¿Por qué algunos animales matan a sus crías?
• Bryant, M. (2005). The Murderer Next Door: Psychologist explores the circumstances and motives that push people to kill. Obtenido de University of Texas:
• Buss, D. (3 de Mayo de 2009). Nuestro instinto asesino. Redes. (E. Punset, Entrevistador)
• Buss, D. M., & Duntley, J. D. (2011). Aggression and Violent Behavior. En Evolutionary Approaches to Explaining Violence (Vol. 16). Estados Unidos: ELSEVIER.
• Feinmann, J. P. (2009). Facundo. Un texto de la filosofía de occidente. En D. F. Sarmiento, & J. P. Feinmann, Facundo (pág. 21). Argentina: Editorial Eduvim.
• Hobbes, T. (1651). El Leviatán. Universidad Nacional Autónoma de México, México.
• Michaud, S. G., Aynesworth, H., & Bundy, T. (2000). En Ted Bundy: Conversations with a Killer (págs. 67-68). Estados Unidos: Authorlink.

Un nuevo estudio muestra que las intervenciones conductuales intensivas podrían ser efectivas para eliminar la pica en niños con discapacidades del desarrollo, entre ellos niños autistas.

Los investigadores dicen que un subconjunto de niños con discapacidades intelectuales y del desarrollo presentan pica, lo cual es grave ya que podría llevar a complicaciones médicas que amenacen la vida. Sin embargo, interrumpir la pica puede requerir vigilancia constante por parte de los cuidadores ya que entre los objetos consumidos se incluyen artículos del hogar tales como juguetes o monedas, o materiales naturales como tierra o virutas de madera.

“La literatura existente en el tratamiento de la pica consiste en su mayoría en estudios de casos de unos pocos niños,” comenta el autor principal, Dr. Nathan Call, director de los Programas para Conductas Severas en el Centro de Autismo Marcus de Atlanta.

“Esto muestra lo que es posible, pero podrían haber sesgos en las instancias de publicación. Así que decidimos observar a cada niños que entró por la puerta durante los últimos 12 años.”

Los investigadores miraron los archivos de 11 niños, cuya edad promedio era de 10.8 años, todos excepto uno con Trastorno del Espectro Autista, tratados con programas ambulatorios.

Todos fueron referidos específicamente por pica, excepto por uno que fue tratado por pica luego de su tratamiento por agresión. Las intervenciones conductuales no fueron las mismas para todos los individuos, pero incluían componentes en común tales como:

• Bloquear al niño para que no coma un objeto inapropiado al estar con el niño en todo momento o, en algunos casos, con restricción física, esta modalidad se desvanece con el tiempo.
• Redireccionar al niño hacia una actividad de su preferencia.
• Recompensar al niño por eliminar un objeto no comestible con un pequeño regalo.

“Es un proceso iterativo,” dice Call. “Puede que tome semanas resolver la combinación adecuada.”

La efectividad del tratamiento fue evaluada al llevar a los niños a habitaciones donde se habían puesto anzuelos (objetos que serían tentadores y ellos querrían consumir). El promedio de reducción de la pica desde la línea base hasta el final del tratamiento, en este marco clínico, fue del 96%. En tres casos se alcanzó la reducción en un 100%. El número de sesiones que se necesitaron para alcanzar dichos resultados a veces tomó semanas. Solo en un caso se alcanzó una reducción menor al 90%.

La práctica general de los investigadores fue entrenar a los padres o cuidadores sobre cómo mantener el tratamiento y darle seguimiento en casa. Se proveyeron 6 meses de servicios de seguimiento cuando era posible. Los investigadores no contaron con datos de seguimiento para algunos de los participantes que vinieron de afuera de los Estados Unidos.

Call describe haber tratado a un individuo que fue hospitalizado en muchas ocasiones por comer objetos tales como pastillas de cloro para piscinas, botones de su camisa o curitas que tenía puestas en su cuerpo.

“Como pueden imaginarse, sus padres tuvieron que ser super-vigilantes. Pensamos que las figuritas (stickers) tenían una similitud suficiente a las curitas y la evaluación final fue mandarlo a casa en colectivo con figuritas pegadas por toda su ropa y el todavía las tenía cuando llegó a casa”, dice él.

La pica en otras poblaciones ha sido vinculada a deficiencias nutricionales, tales como niveles bajos de hierro. Sin embargo, Call y su equipo observaron que para los niños en el estudio, la pica era un comportamiento “automáticamente mantenido”, no tenía que ver con búsqueda de atención o manipulación, y no paraba luego de que se proveían suplementos nutricionales apropiados.

El Dr. Call nos recuerda que los niños pequeños usan esta modalidad, es decir llevar objetos a sus bocas, para explorar y conocer el mundo y que muchos de los niños que ellos trataron funcionaban a un nivel cognitivo similar al de los niños pequeños. Esa podría ser la razón por la cual las conductas también son parecidas.

Fuente: Psychcentral
Imagen: Fabiko HLC

Hoy en día todos sabemos que fumar no es bueno para la salud. En muchos países algunas consecuencias de este vicio se pueden observar en los mismos paquetes de cigarrillo. Ahora, un estudio a gran escala realizado por un equipo internacional, incluido el Instituto Neurológico Montreal de la Universidad McGill y la Universidad de Edinburgh, suma a la lista de desventajas evidencias de que el fumar por un largo período de tiempo puede causar adelgazamiento de la corteza cerebral.

La corteza es la capa externa del cerebro en donde toman lugar funciones cognitivas críticas tales como la memoria, el lenguaje y la percepción. Los hallazgos sugieren también que dejar de fumar ayuda a restablecer al menos parte del grosor de la corteza.

El estudio contó con 244 hombre y 260 mujeres –una muestra cinco veces más grande que cualquier otro estudio previo sobre el tema. La edad promedio fue de 73 años. El grupo actual incluía a fumadores, exfumadores y no fumadores.Todos los sujetos fueron examinados cuando eran niños en 1947 como parte de la Encuesta Mental Escocesa. Los investigadores utilizaron datos de salud reunidos durante entrevistas recientes con los sujetos y también se analizaron datos provenientes de imágenes de resonancia magnética (IRM) que mostraban el estado actual de la corteza cerebral de los sujetos.

“Encontramos que los fumadores y exfumadores tenían, a la edad de 73 años, muchas áreas de la corteza cerebral más delgadas que aquellos que nunca fumaron. Los sujetos que dejaron de fumar parecían haber recuperado parcialmente el grosor de la corteza por cada año sin fumar,” dice el autor principal del estudio, Dr. Sherif Karama, profesor asistente de psiquiatría en la Universidad McGill, psiquiatra en el Instituto Universitario de Salud Mental Douglas y afiliado del Instituto Neurológico Montreal.

El proceso de aparente recuperación es lento, sin embargo, e incompleto. Los exfumadores que solían fumar mucho y habían dejado de fumar por más de 25 años todavía tenían una corteza más delgada.

Aunque al envejecer la corteza se va haciendo más delgada, el estudio encontró que fumar acelera este proceso. Una corteza cerebral más delgada está asociada con el deterioro cognitivo en adultos.

El Dr. Karama cree que es muy importante el hecho de que las personas estén informadas sobre el efecto duradero que el fumar podría tener sobre la corteza cerebral.

Fuente: Psypost

Condicionamiento clásico para principiantes

1. Presentación de Estimulo Incondicionado (EI – comida)———Dispara Respuesta Incondicionada (RI – salivación)
2. Presentación de un estímulo neutro (metrónomo) antes de presentar el EI (comida)—Dispara respuesta incondicionada de salivación. Este emparejamiento se repite varias veces.
3. El Estímulo Condicionado (EC – metrónomo) genera ahora una Respuesta condicionada (RC – Salivación)

(Algunas) aplicaciones del condicionamiento clásico

Tolerancia a las drogas y sobredosis

Respuesta inmune y medicina

Cerrando

1. Specter M. DROOL. New Yorker. 2014. http://www.newyorker.com/magazine/2014/11/24/drool.
2. Van den Hout M, Merckelbach H. Classical Conditioning: Still Going Strong. Behav Psychother. 1991;19:59. doi:10.1017/S0141347300011514.
3. MacRae JR, Scoles MT, Siegel S. The contribution of Pavlovian conditioning to drug tolerance and dependence. Br J Addict. 1987;82:371-380. doi:10.1111/j.1360-0443.1987.tb01493.x.
4. Schneider SM. The Science of Consequences : How They Affect Genes, Change the Brain, and Impact Our World. Prometheus Books; 2012.
5. Siegel S, Hinson RE, Krank MD, McCully J. Heroin “overdose” death: contribution of drug-associated environmental cues. Science. 1982;216:436-437. doi:10.1126/science.7200260.
6. Drummond DC, Glautier S. A controlled trial of cue exposure treatment in alcohol dependence. J Consult Clin Psychol. 1994;62:809-817. doi:10.1037/0022-006X.62.4.809.
7. Ader R, Ader R, Cohen N, Cohen N. Behaviorally conditioned immunosuppression. Psychosom Med. 1975;37:333-340. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1162023.
8. Goebel MU, Trebst AE, Steiner J, et al. Behavioral Conditioning of Immunosuppression Is Possible in Humans.; 2002:1869-1873. doi:10.1096/fj.02-0389com.
9. Russell M, Dark KA, Cummins RW, Ellman G, Callaway E, Peeke H V. Learned histamine release. Science. 1984;225:733-734. doi:10.1126/science.6205449.
10. Booth RJ, Petrie KJ, Brook RJ. Conditioning Allergic Skin Responses in Humans: A Controlled Trial.; :492-495.
11. Woods SC, Ramsay DS. Pavlovian influences over food and drug intake. In: Behavioural Brain Research.Vol 110.; 2000:175-182. doi:10.1016/S0166-4328(99)00194-1.
12. Exton MS, Von Auer AK, Buske-Kirschbaum A, Stockhorst U, Göbel U, Schedlowski M. Pavlovian conditioning of immune function: Animal investigation and the challenge of human application. In: Behavioural Brain Research.Vol 110.; 2000:129-141. doi:10.1016/S0166-4328(99)00191-6.
13. Olness K, Ader R. Conditioning as an Adjunct in the Pharmacotherapy of Lupus Erythematosus. Journal of developmental and behavioral pediatrics : JDBP 13, 124-125 (1992). doi:10.1097/00004703-199204000-00008.

Mi abuela tiene 92 años, es una mujer muy cálida e inteligente, pero por momentos se encuentra desorientada y tiene claros síntomas de un deterioro de la conciencia (delirium). No se acuerda qué día es o si ya tomó la medicina para el corazón, y su desorientación la ha puesto (varias veces) al borde de una caída, corriendo el riesgo de ser hospitalizada.

Todos estos peligros nos llenan a mi familia y a mí de mucha ansiedad y, sinceramente, nos hacen desear que exista un medicamento que le ayude a mantenerse menos desorientada y más consciente. Pero, un nuevo metaanálisis nos demuestra ciertas estrategias preventivas y no farmacéuticas que pueden proteger a los adultos mayores del deterioro de conciencia y desorientación, lo que se traduce en una reducción de accidentes y mejoras en la calidad de vida.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores revisaron 14 estudios provenientes de 12 hospitales alrededor del mundo que analizaron seis tipos de intervenciones enfocadas en: mejorar la nutrición e hidratación de las personas, asegurar el sueño sin interrupciones, ejercicios diarios y actividades terapéuticas para mejorar la cognición y la reorientación o decirle a los pacientes donde estaban y que hora y fecha era cada día.

Se traduce en una reducción de accidentes y mejoras en la calidad de vida

Los resultados demostraron que estos enfoques basados en la evidencia y que no dependen de la medicación, mejoraron los procesos de atención, redujeron los riesgos de caídas y disminuyeron la duración de la hospitalización e institucionalización de las personas mayores. Y también se tradujeron en un ahorro en costos médicos. Según los autores, estas intervenciones podrían ahorrar hasta 10 mil millones de dólares por año.

Estas intervenciones no-farmacéuticas, han demostrado que son muy eficaces para prevenir la desorientación, confusión, caídas e institucionalización. Ahora falta que esta información reciba un fuerte apoyo de las instituciones de salud para que pueda ser practicada por los profesionales de la salud y los familiares.

El metaanálisis fue publicado en la revista Jama Internal Medicine y puedes leer el abstract aquí.

Fuente: ScienceDaily
Imagen: Perth

Sin duda Facebook es el tema de moda. A diario nos encontramos debatiendo o escuchando sobre el efecto que tiene esta red social en nuestra conducta y salud mental. Pero ¿qué respuestas nos ofrece la psicología? Para responder a esta pregunta el reconocido blog de divulgación científica BPS, publicó una extraordinaria revisión. La misma ofrece los hallazgos psicológicos más relevantes publicados en revistas académicas.

Te presentamos un breve resumen de los interesantes datos que todas estas investigaciones arrojaron. Cada punto cuenta con los links directos a las revistas donde fueron publicados. No te lo pierdas.

La timidez se ha relacionado con mayor uso de esta red social

1. Según una encuesta realizada a mil personas: ¨Las mujeres, personas más jóvenes y aquellos que no están en una relación amorosa son los usuarios más activos.¨
2. En relación con la personalidad, un estudio que contó con una muestra de 1000 australianos encontró que los usuarios de Facebook tienden a ser más extrovertidos y narcisistas. Aunque también  menos conscientes y socialmente solitarios, en comparación con las personas que no usan dicha red social.
3. Una investigación realizada con cientos de usuarios actuales de encontró que la personalidad era un factor más importante que el género y la experiencia en Facebook. Las personas que pasan más tiempo en Facebook mostraron puntuaciones más altas en neuroticismo. Se encontró también que las personas extrovertidas tenían más amigos en la red social que los introvertidos.
4. Otras investigaciones han encontrado que la timidez se ha relacionado con mayor uso de Facebook.
5. Una investigación del 2013 encontró que la ansiedad, así como también el uso del alcohol y marihuana, predijeron un mayor apego emocional de los usuarios a esta red social.
6. Existe también evidencia de que las personas usan Facebook para conectarse con otras personas que comparten intereses especializados a través de grupos específicos.
7. Las personas con autismo disfrutan particularmente interactuar a través de esta red social.

¿Por qué algunas personas prefieren Facebook y otras Twitter?

Según una investigación publicada el año pasado, la elección entre estas dos redes sociales depende del narcisismo y la edad de la persona:

Las personas con mayores puntajes en sociabilidad, neuroticismo y extraversión prefirieron Facebook.

1. Los estudiantes narcisistas prefieren Twitter, mientras que los adultos prefieren Facebook.
2. Otras investigaciones han encontrado diferentes vínculos entre la personalidad y las razones para usar la red social. Las personas que dijeron que usan Facebook como una herramienta de información y no de socialización, tuvieron puntajes más altos de neuroticismo, sociabilidad, extraversión y apertura, pero puntajes más bajos en conciencia y ¨necesidad de cognición¨. Se cree que usar esta red social para encontrar y compartir información, podría ser una manera de evitar fuentes que demandan más exigencias cognitivas (artículos de periódicos). El mismo estudio encontró que las personas con mayores puntajes en sociabilidad, neuroticismo y extraversión prefirieron Facebook. Mientras que aquellos que puntuaron más altos en ¨necesidad de cognición¨ prefirieron Twitter.

¿Somos nosotros mismos en Facebook?

1. Un estudio realizado con 200 personas en Estados Unidos y Alemania encontró que nuestro perfil en Facebook refleja nuestra personalidad y no el ideal de nosotros mismos.
2. Otro estudio encontró que las personas que son calificadas como más agradables en la vida real también son valorados como agradables en Facebook.
3. Una investigación sobre cómo la personalidad se relaciona con el contenido que publican las personas en Facebook encontró que: un mayor grado de narcisismo se relacionó con auto-revelaciones profundas y más contenido de autopromoción dentro de los mensajes. Adicionalmente, las personas con mayor necesidad de pertenencia revelaron más información íntima.
4. Otra investigación reportó que entre más solitarias son las personas, mayor información privada publican.

Nuestro perfil en Facebook refleja nuestra personalidad

Deberías considerar qué amigos tienes en Facebook

• El atractivo de tus amigos y las declaraciones que hacen en tu muro, afectan la manera en que tu perfil es percibido.
• Considera la cantidad de amigos que tienes en Facebook: Una investigación encontró que la sobreabundancia de amigos en esta red tiene un efecto negativo en la percepción de tu perfil.

¿Facebook está afectando tu desempeño académico?

1. Una análisis de las notas y el uso de Facebook en 4000 estudiantes encontró que aquellos que usan la red para socializar tienen peores notas. Pero esto no es así para todos los estudiantes. La investigación encontró también que aquellos que usaban el sitio para obtener y compartir información tenían mejores notas.
2. Una encuesta con 200 estudiantes halló que los usuarios que más tiempo pasan en Facebook tienen generalmente peores notas.
3. Sin embargo, otro estudio longitudinal no encontró evidencia del  vínculo entre ell uso de Facebook y obtener peores notas.
4. Una investigación reciente sugiere que el uso de Facebook con otras herramientas sociales podría aportar beneficios cognitivos para los adultos mayores.

El uso de Facebook con otras herramientas sociales podría aportar beneficios cognitivos para los adultos mayores

¿Facebook nos hace más solitarios y tristes?

1. Un estudio del 2012 le pidió a un grupo de personas que publicaran más actualizaciones en Facebook por semana de lo que normalmente hacían y encontró que ellos se sintieron menos solos y más conectados con sus amigos.
2. Una encuesta realizada con mil usuarios de Facebook encontró una asociación entre el uso ésta red y mayores sentimientos de pertenencia y contacto con amigos, especialmente para las personas con baja autoestima.
3. Otra investigación del 2010 descubrió que los estudiantes tímidos que usan Facebook se sienten más cercanos a sus amigos en esta red social. Además perciben una mayor sensación de apoyo social.
4. Un estudio parecido publicado en el 2013 encontró que los sentimientos de conexión por medio de Facebook se asociaron con menos depresión, ansiedad y mayor satisfacción con la vida.
5. Un reciente análisis sugiere que Facebook puede ayudar a revivir viejas amistades.
6. Por otro lado, el uso de Facebook puede hacer que sintamos envidia de nuestros amigos.
7. Otro estudio descubrió que las personas que pasan más tiempo en Facebook, sienten que las otras personas son más felices que ellos y que la vida es menos justa.
8. La gente que pasa más tiempo en Facebook siente más celos.
9. Una investigación del año pasado concluyó que las personas se sienten deprimidas luego de pasar mucho tiempo en Facebook debido al malestar causado por la comparación con otros.

Al parecer Facebook tiene algunos beneficios a nivel psicológico y también en lo relacionado a investigación aunque, como muchas cosas en esta vida, parece que el uso moderado es importante para recibir los beneficios.

Hace unas semanas definimos qué es la ansiedad y nombramos los trastornos de ansiedad que aparecen en el DSM V, entre ellos la fobia específica. Este mismo manual define a la fobia específica como un miedo o ansiedad marcados que se producen por la presencia o la anticipación de la presencia de un objeto o situación específicos, aunque se aclara que en los niños este miedo o ansiedad se puede traducir en llanto, rabietas, bloqueo, etc.

El objeto o la situación casi siempre producen una respuesta inmediata de miedo o ansiedad. La persona suele tratar de evitarlos o los enfrenta presentando un miedo o ansiedad intensos.

Otra característica importante de las fobias es que el miedo o ansiedad que muestra el individuo es exagerado comparado al peligro real que representa la situación o el objeto temidos, teniendo en cuenta también el contexto sociocultural.

El manual además provee de una lista de estímulos fóbicos:

• Animal: por ejemplo insectos, perros, serpientes, arañas, etc.
• Entorno natural: se refiere a tormentas, alturas, etc.
• Sangre-Inyecciones-Lesiones: como pueden ser agujas o procedimientos médicos invasivos.
• Situacional: por ejemplo, estar en un avión, un ascensor o espacios cerrados.
• Otros: como situaciones que puedan hacerte vomitar o asfixiarte, sonidos fuertes, personas disfrazadas, etc.

El DSM V también agrega que el 75% de las personas con fobias específicas, suelen tener fobias a más de un objeto o situación. Aunque el individuo generalmente reconoce que el miedo es desproporcionado, tiende a sobrestimar el peligro. Otro dato que presenta el manual es que las personas que sufren una fobia específica presentan un riesgo del 60% de tener intentos de suicidio, aunque explican que tal vez se deba a la comorbilidad con trastornos de personalidad y otros trastornos de ansiedad. Se aclara también que el miedo o ansiedad son persistentes y suelen durar 6 meses o más, este punto ayuda a diferenciar una fobia específica de los miedos transitorios que suelen darse en la población, especialmente en niños.

En cuanto al diagnóstico diferencial, se deben tener en cuenta a los siguientes trastornos: Agorafobia, Trastornos de Ansiedad Social, Trastorno de Ansiedad por Separación, Trastorno de Pánico, Trastorno Obsesivo Compulsivo, Trastorno por Estrés Postraumático, Trastornos de la Alimentación, el espectro de esquizofrenias y otros trastornos psicóticos.

En adultos mayores, este trastorno presenta comorbilidad con la depresión. En general, una persona con fobia suele desarrollar también otros trastornos de ansiedad, trastornos depresivo y bipolar, trastornos relacionados al consumo de sustancias, síntomas somáticos y trastornos relacionados y trastornos de la personalidad (específicamente, el trastorno dependiente de la personalidad).

Fuente: American Psychiatric Association (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.). Washington, DC

Los trastornos mentales se han vuelto más crónicos y graves

Los problemas de estigmatización no han mejorado