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julio 2012

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El efecto del contenido erótico de las películas populares en la conducta sexual de los adolescentes

Tal vez te parezca de sentido común, el efecto de las películas sobre las conductas sexuales en los adolescentes, pero en realidad hay pocas investigaciones concretas sobre este tema. Según Ross O’Hara, Doctor en Psicología de la Universidad de Missouri (quien condujo la investigación con otros investigadores de la Universidad de Dartmouth):

“Se ha descuidado la influencia de las películas, aun cuando se sabe que son más influyentes que la televisión o la música”.

Luego de seis años de investigación, los psicólogos participantes del estudio, examinaron si ver películas de contenido sexual se traducen en conductas sexuales en los adolescentes. Los resultados, que pronto serán publicados en la revista Psychological Science (Ciencia Psicológica), revelaron que existe una relación entre estas variables.


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El estudio

Antes de reclutar a los participantes para este estudio, O’Hara y sus colaboradores evaluaron 684 de las películas más importantes entre 1998 y 2004. Codificaron estas películas, por los segundos de contenido sexual – segundos de besos prolongados o segundos que mostraban personas teniendo relaciones sexuales -. Este trabajo encontró que más del 84 % de estas películas tenían contenido sexual, incluyendo  un 68 % de las películas de categoría G (público general); 82 % en las películas de categoría PG (control de padres sugerido: algún contenido puede no ser apropiado para niños) y 85% para la categoría de PG-13 (Advertencia severa a los padres: algún contenido puede ser inapropiado para niños menores de 13 años). La mayoría de estas películas exhiben a los personajes teniendo prácticas sexuales poco seguras y algunas películas hacen pequeñas menciones sobre los métodos de anticoncepción.

Los investigadores reclutaron a 1.228 participantes que comprendían edades entre los 12 y 14 años. Cada participante reportó qué películas había visto de diferentes colecciones de 50 películas que fueron seleccionadas al azar. Seis años después, se encuestó a los participantes, para evaluar a qué edad se había convertido en sexualmente activos y que tan riesgosas eran sus conductas sexuales. ¿Utilizaban preservativos consistentemente, eran monógamos o eran promiscuos?

Según, O’Hara:

“Los Adolescentes que fueron expuestos a las películas de contenido sexual, iniciaron relaciones sexuales en edades más tempranas, tuvieron más compañeros sexuales y fueron menos propensos a usar preservativos y ser más promiscuos”

¿Por qué este tipo de películas afecta la conducta sexual de los adolescentes?

Esta investigación examinó el rol del rasgo de la personalidad conocido como la búsqueda de sensaciones, uno de los  factores relacionados con las conductas de riesgo en los adolescentes. O’Hara y sus colegas encontraron que si los sujetos fueron expuestos a este tipo de películas, la búsqueda de sensaciones puede durar hasta la adolescencia tardía y hasta principio de los 20. Los investigadores señalaron que la búsqueda de sensaciones se debe también a los efectos biológicos propios de la adolescencia y a la forma en que estos socializan.

“Estas películas parecen ser fundamentalmente influyentes en la personalidad y se hace evidente a través de la búsqueda de sensaciones, la cual tiene implicaciones en todas las otras conductas de riesgo”, dijo O’Hara.

Pero la búsqueda de sensaciones no explica por completo estos efectos. Los investigadores también especulan que los adolescentes aprenden conductas específicas de los mensajes en las películas. Muchos adolescentes adquieren de estas películas los “Guiones sexuales” que ofrecen ejemplos de cómo deben comportarse en situaciones emocionales complicadas. Para el 57 % de los Adolescentes de EE.UU entre las edades de 14 y 16 años, los medios de entretenimiento son su principal fuente de información sexual. Ellos a menudo no diferencias entre lo que ven en la pantalla y como deben confrontar en la vida real.

Los investigadores apuntan a que es importante recordar que las investigaciones no concluyen que exista una relación causal entre las películas y la conducta sexual. Sin embargo, O’Hara explicó:

“Este estudio y su correlación con otros trabajos, sugieren fuertemente que los padres deben restringir a sus hijos ver película de contenido sexual en edades tempranas».

Aunque esta investigación se realizó en Estados Unidos, es una importante guía para futuras investigaciones en Latinoamérica, sino es que ya alguien esta llevando a cabo una investigación sobre esta temática. Por eso me gustaría saber qué opinan y cómo realizarian este tipo de investigaciones en nuestros países.

Fuente: psychologicalscience 
Imagen: impre

Lo que todos debemos saber sobre la psicosis posparto

Aunque la psicosis posparto o  psicosis puerperal (PPP) es un trastorno muy raro (afecta alrededor de 1 a 2 madres por cada 1000) es importante que sepamos de qué se trata y cómo podemos ayudar.

Según Teresa Twomey, sobreviviente del PPP, autora del libro Entendiendo la Psicosis PosParto: Una Locura temporal y coordinadora del Grupo de Soporte Internacional para el Posparto: «Es como una realidad superpuesta a esta realidad, es  como ver un programa de tv y creer que es perfectamente normal que los actores te hablen.»

Este trastorno tiene un rápido inicio, usualmente los síntomas empiezan a aparecer unos días o semanas después de haber dado a luz al niño, dijo Katherine Stone, una dedicada mujer que sufrió un trastorno relacionado con el parto y que es editora del reconocido blog Postpartum Progress. Este trastorno requiere de una pronta atención médica, porque existe un gran riesgo de suicidio o de infanticidio, sostuvo Stone. en otras palabras “La psicosis posparto potencia a la madre a que tome acciones de daño contra ella misma u otros, que en otras condiciones nunca haría.”


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De todas formas es común que las personas ignoren el riesgo. Sabemos que nuestros seres queridos son buenas personas y que nunca dañarían a sus hijos, aseguró Twomey. Pero esto no tiene nada que ver con el carácter o la habilidad para ser una buena mamá, dijo Stone (tampoco es la culpa de la mamá). PPP es un trastorno de acciones impredecibles, una emergencia psiquiátrica aseguró la Dra. Margaret Spinelli, profesora asociada de la catedra de psiquiatria en la Universidad de Columbia.

Afortunadamente PPP es un trastorno completamente tratable y por eso te presentamos los signos y factores de riesgo relacionados con este desorden.

Signos más comunes de psicosis posparto

“Es muy probable que la madre que sufre de psicosis posparto experimente una disminución de su conciencia, y es posible que las personas que están a su alrededor sean los primeros en reconocer que algo está mal” aseguró Stone. De hecho, Twomey dice que la familia es la “primera línea de defensa” y son los que deben estar atentos a los posibles síntomas:

  • Alucinaciones: escuchar y ver cosas que no están.
  • Delirios: Creencias bizarras que solo tienen un sentido individual. Las alucinaciones son regularmente de tipo religiosas. Por ejemplo, es posible que la mamá crea que su hijo es el salvador del mundo o que su hijo está poseído y que va a causar daños nefastos, si ella no toma alguna acción contra el.
  • Confusión.
  • Paranoia.
  • Mania.
  • Estado de ánimo depresivo o irritabilidad.
  • Insomnio.

En algunos casos las mujeres pueden darse cuenta de sus pensamientos irracionales. Twomey dice: No importa cual es tu experiencia, la Psicosis posparto es diagnosticable y tratable.

Factores de riesgo de la psicosis posparto

Según Stone, las mujeres con trastorno bipolar o esquizofrenia (o que tengan historia familiar de estos trastornos) son las mujeres que mayores riesgos tienen de sufrir de PPP. El problema está en que ciertas mujeres ni siquiera saben que tienen algunos de estos trastornos, por ejemplo algunas madres nunca recibieron un diagnóstico por trastorno bipolar.

Cómo pueden ayudar la familia y los amigos

  • Mantente informado, antes que suceda. Es importante mantenerse prevenido sobre los posibles signos y síntomas, comprende el posible daño y hazlo saber a la mamá a través de la compasión y el amor.
  • No ignores los síntomas. “ Creo que los miembros de la familia a veces quieren explicar la causa de los síntomas del PPP y les cuesta admitir que la nueva mamá, necesita hospitalización”, sostuvo Stone. Tal vez les preocupe que puede quedar encerrada en el hopital para siempre, pero darle la ayuda precisa a la persona que quieres, es la mejor forma de ayudar a la madre y a su bebé. Las mujeres con PPP, a menudo son hospitalizadas, para que puedan recibir el tratamiento adecuado, que normalmente consiste en monitorear a la paciente y proveerle un tratamiento basado en  antipsicóticos. Pero después de ser estabilizada, la mamá puede regresar a su casa. “Por favor no ignoren los síntomas, por miedo o por falta de entendimiento” sostuvo Stone.
  • No confundas a tus seres queridos con su trastorno. Twomey muchas veces escucha a los esposos decir que esa no es la mujer con la que se casaron. Las mujeres con PPP pueden actuar completamente fuera de sí y hasta convertirse en verbalmente abusivas, aseguró Twomey. Esto puede producir una alineación de los familiares contra la mamá que sufre de  PPP y la traten como su enemigo. Pero es vital entender que esa no es la persona que amas, PPP causa esos comportamientos raros y sería injusto estigmatizar a la madre por ese tipo de conducta, aseguró Stone.
  • Apoya a tu ser querido. Brindale un completo apoyo, mientras está en el hospital y cuando vuelve a casa, dijo Stone. Esto incluye ayudar a cuidar del bebé y asegurarse de que duerma lo suficiente, también es importante que tu confirmes que la mamá está recibiendo el mejor tratamiento, y no faltes a las citas con el doctor, sostuvo Spinelli.

La psicosis posparto es un trastorno serio que requiere del tratamiento adecuado y a tiempo. Si tienes algún ser querido que esté experimentando alguno de estos signos, no dudes en buscarle ayuda y siempre mantente de su lado.Te recomendamos visitar la web en español de Soporte internacional de Posparto que es una organización sin fines de lucro que cuenta con valiosa información y recursos.

Cómo afectan los traumas infantiles a la salud a lo largo de la vida

Según un nuevo estudio publicado por la Asociación Psicológica Americana (APA), las mujeres de mediana edad que declaran haber sufrido abusos físicos en la infancia son aproximadamente dos veces más propensas que otras mujeres de su edad a tener presión arterial alta, elevados niveles de azúcar en sangre, una cintura más grande y altos niveles de colesterol.

Estas mujeres son diagnosticadas con el síndrome metabólico que, de acuerdo a las investigaciones previas, las coloca en un mayor riesgo de desarrollar enfermedades del corazón y diabetes tipo 2. Este vínculo entre el abuso físico y el síndrome metabólico persiste más allá de los factores de riesgo tradicionales, sugiriendo que el abuso físico es un factor único en la salud cardiovascular de las mujeres, según el estudio. Es el primer estudio que muestra que una historia de abuso físico en la infancia está relacionada con el desarrollo del síndrome metabólico en mujeres de mediana edad, según los autores. Fue publicado online en la revista Psicología de la Salud (Health Psychology) de la APA.

«Nuestra investigación nos muestra que el abuso infantil puede tener consecuencias a largo plazo, incluso décadas más tarde, en la salud de las mujeres y se relaciona con otros problemas de salud a futuro», dijo la coautora del estudio, Aimee Midei, Magister Scientiarum de la Universidad de Pittsburgh.


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Participaron en el estudio 342 mujeres, 113 de raza negra y las restantes blancas, del área de Pittsburgh. Ellas estaban entre las edades de 42 y 52 años cuando comenzó el estudio. Cada una completó un cuestionario de traumas de la infancia que evaluó antiguos abusos físicos, emocionales y sexuales. Aproximadamente el 34 por ciento de las participantes reportaron haber experimentado algún tipo de abuso en la infancia.

El síndrome metabólico fue identificado por la medición de: la circunferencia de la cintura de las mujeres, los niveles de colesterol, la presión arterial y los niveles de glucosa en ayunas, una vez por año durante los siete años que duró el estudio. Otros factores de riesgo tradicionales del síndrome metabólico también se evaluaron, como el tabaquismo, la actividad física, la menopausia, el consumo de alcohol, los síntomas depresivos y el nivel socioeconómico en la infancia y en la adultez. Al inicio del estudio, 60 mujeres fueron diagnosticadas con el síndrome metabólico y 59 más fueron identificadas en el transcurso del estudio.

Los resultados mostraron que el abuso físico estaba fuertemente asociada con el síndrome metabólico, incluso después de controlar el origen étnico, la edad, la menopausia y otros factores de riesgo tradicionales. El abuso sexual y el abuso emocional no estaban relacionados con el síndrome metabólico, según los resultados.

Los autores también examinaron los componentes individuales del síndrome metabólico y encontraron que el abuso físico estaba particularmente asociado con las cinturas más grandes y altos niveles de glucosa en ayunas, los cuales son precursores de la diabetes tipo 2. «Es posible que las mujeres con antecedentes de abuso físico adopten comportamientos alimenticios poco saludables o tengan una regulación pobre del estrés», dijo Midei.

«Parece que la psicología juega un papel importante en la salud física, incluso cuando estamos hablando de incidentes traumáticos que ocurrieron cuando estas mujeres eran niñas.»

La investigación fue publicada en la revista académica Psychology.

Artículo relacionado:

Leer artículo original en inglés.

Traumas infantiles asociados con el tabaquismo en la adultez

Las experiencias adversas en la niñez (EAN) pueden permanecer con nosotros de por vida. Un nuevo estudio publicado en la revista de acceso abierto Substance Abuse Treatment, Prevention, and Policy (Tratamiento de Abuso de Sustancias, Prevención y Política) de BioMed Central, explica cómo estos eventos pueden estar vinculados con los patrones de tabaquismo en adultos, especialmente en mujeres, y sugiere que el tratamiento y las estrategias para dejar de fumar deben tener en cuenta los efectos psicológicos de traumas infantiles.

EAN pueden ir desde el abuso emocional, físico y sexual, hasta la disfunción familiar y el abandono y afectan a una amplia gama de personas. En una de las grandes investigaciones sobre experiencias adversas en la niñez, más de 60% de los adultos tenía antecedentes de al menos un evento. Se considera que estas experiencias tienen efectos a largo plazo en el desarrollo de los niños y pueden llevar a comportamientos poco saludables más tarde en la vida. Dado que los trastornos psiquiátricos, incluyendo depresión y ansiedad, aumentan el riesgo de fumar, investigadores en los EE.UU. colaboraron para indagar los efectos de trastornos psicológicos relacionados con experiencias adversas en la niñez y de adultos que fuman actualmente. El cuestionario pertinente fue completado por más de 7000 personas, y aproximadamente la mitad de las cuales eran mujeres.

Incluso después de ajustar los datos por factores conocidos que afectan la propensión de una persona para fumar (como ser padres fumadores durante la infancia del sujeto, y si bebieron o no alcohol en el mes anterior), las mujeres que habían sido física o emocionalmente abusadas fueron de 1,4 veces más propensas a fumar, además, haber tenido un padre en prisión durante la niñez  duplicaría las chances de fumar en mujeres.


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El distress psicológico aumenta las probabilidades de fumar para cualquier persona (hombre o mujer). La Dra. Tara Strine, quien dirigió este estudio, comentó: «Ya que las experiencias adversas en la niñez aumentan el riesgo de trastornos psicológicos, tanto para hombres como mujeres, parece intuitivo que una persona que las ha experimentado tenga mayores probabilidades de fumar en un futuro. Sin embargo, en nuestro estudio, dichas experiencias sólo incrementaron el riesgo de fumar entre las mujeres. Teniendo en cuenta esto, los hombres que han experimentado algún trauma infantil pueden tener diferentes mecanismos de afrontamiento que sus contrapartes femeninas. «

Continuó diciendo:

«Nuestros resultados muestran que, entre las mujeres, un mecanismo subyacente que vincula experiencias adversas en la niñez con fumadores adultos es el distress psicológico, sobre todo entre aquellos que han sufrido abuso físico o emocional, o negligencia física de niño. Estos hallazgos sugieren que las actuales campañas y estrategias para dejar de fumar puedan verse beneficiadas con la comprensión de la posible relación entre los traumas de la infancia y el distress psicológico posterior en el rol del tabaquismo sobre todo en las mujeres. «

Fuente: ScienceDaily
Imagen:  Tonino Donato (Flickr)

Las 10 investigaciones más raras, relacionadas con psicología y neurociencias

Los títulos que veras a continuación te pueden parecerte graciosos o incluso, puedes pensar que estamos bromeado, pero lo cierto es que estas investigaciones fueron publicadas en diversas revistas académicas (algunas con mayor reputación que otras) y nos demuestran que a veces la ciencia puede ser muy peculiar…

Activación Cerebral, durante la micción en hombres normales

Nour et al. (2000) tomaron imágenes cerebrales por PET en hombres mientras orinaban. Sus resultados fueron los siguientes.

“Hemos concluido que el comienzo y el mantenimiento de la micción en hombres normales, esta asociada con una vasta red de regiones corticales y subcorticales, confirmando la observación de estudios clínicos y con animales”


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Pensamientos intrusivos y el crecimiento de vello facial

Según Durac (1997):

“El incremento de la producción de vello en la nariz o en las orejas puede producir pensamientos automáticos negativos. De igual forma los pensamientos negativos automáticos pueden producir un inmediato incremento en el crecimiento de pelo en la punta de la nariz..”

Hombre y mujer tomados de la mano: ¿de quien es la mano que esta arriba?

Chapell y colaboradores (1999) dicen:

“De un total de 15,008 parejas tomadas de la mano y entre las diferencias entre peso, edad, etnicidad, cultura, preferencia por la mano y el sexo del iniciador que toma la mano en público, los hombres son significativamente más propensos que las mujeres a llevar la mano más arriba”

¿Oler a la abuela, puede aliviar el estado de ánimo depresivo?

En el 2001 Black ganó el premio, por el abstract más inusual de un estudio:

«Chen and Haviland-Jones dicen que no tienes que estar “bajoneado”, deprimido o abatido, solo busca a tu abuela y siente su olor, va hacer que te sientas bien.  Pero hay un problema con esta investigación: No se encontró evidencia”

Anormalidades neurológicas y cognitivas asociadas por olfatear gasolina

Maruff et al. (1999) nos dicen que:

“Sutiles anormalidades neurológicas y cognitivas pueden ocurrir por el abuso de olfatear gasolina. Pero estos síntomas se pueden reducir con abstinencia”.

Pedos como mecanismo de defensa contra el temor indescriptible

Sidoli (1996) nos cuenta sobre el mecanismo de defensa desarrollado por un niño que fue víctima de abuso y negligencia.

«Cuando se sentía en peligro, Peter utilizaba defensas olfativas, como su olor corporal y gases para envolverse en una nube protectora y familiar contra el miedo a la disgregación y mantener su personalidad unida”.

Diferencias de género en la forma de  cargar libros

Kuskituah dijo:

“Los resultados del estudio demostraron que las mujeres prefieren el Tipo I (cargar los libros al frente del cuerpo), mientras que los hombres prefieren el Tipo II (llevar los libros al costado del cuerpo). En relación con cargar bolsos, los hombres prefieren llevar las bolsas en la espalda, tipo mochila y las mujeres las bolsas de correa, en el hombro. Aunque los resultados no fueron  concluyentes sobre las diferencias en el estilo de cargar”.

La ilusión de la mano de goma

Es el tipo de ilusión relacionada con las extremidades fantasmas, en las cual, las personas que se les amputó una extremidad, todavía tienen sensaciones sobre ese “miembro” lo que puede ser muy irritante, si tienen por ejemplo escozor y no pueden rascarlo.

Tsakiris and Haggard (2005) relatan este fenómeno:

“Ver como acariciaban una mano de goma, puede atribuirse al propio cuerpo, y provocar que  se sienta como si fuera mi mano”.

Convertirse en vampiro, sin haber sido mordido

Gabriel y Young (2011) sugieren:

“… los participantes que leyeron pasajes de libros sobre magos (de la serie de libros de Harry Potter) o sobre vampiros (de la serie Crepúsculo). En medidas implícitas o explícitas revelaron que los participantes que leyeron sobre magos se convirtieron psicológicamente en magos y los que leyeron sobre vampiros se convirtieron psicológicamente en vampiros…”.

Una investigación fenomenológica de estar aburrido con la vida

Bargdill (2000)  explica:

«El aburrimiento es equivalente a la respuesta de paralización o congelación. En este tipo respuesta, la gente ignora la posibilidad de tomar medidas creativas para hacer algo útil con su vida y esperan que otras personas los asistan. Son como los ciervos ante la luz del auto, se congelan y esperan que el peligro desaparezca, sin hacer algo por ello. Son personas que son conscientes pero paralizadas, son personas aburridas…».

Posiblemente, te has reído – como yo- de algunos de  los títulos de estas investigaciones y otros tal vez  te han conmocionado, como la investigación de Peter y las estrategias olfativas.  Por eso me gustaría saber cual fue la investigación que más te llamó la atención y que opinas sobre  ella.

Mutación genética podría prevenir el desarrollo de Alzheimer

Casi 30 millones de personas viven con la enfermedad de Alzheimer en todo el mundo, y se espera que esta asombrosa cifra se vea cuadruplicada en el año 2050. Sin embargo, los médicos no pueden ofrecer tratamientos efectivos, y los científicos no han sido capaces de precisar definitivamente el mecanismo subyacente de la enfermedad.

Un artículo publicado por la revista Nature, resalta los puntos más importantes de una investigación reciente que ofrece alguna esperanza en ambos tópicos, demostrando que unas pocas personas afortunadas tienen una mutación genética que, naturalmente, previene el desarrollo de la enfermedad. El descubrimiento no sólo confirma la principal sospecha de que es responsable de la enfermedad de Alzheimer, sino que también sugiere que la enfermedad podría ser una forma extrema del deterioro cognitivo que se ve en muchas personas mayores. La mutación (la primera que se ha encontrado que previene la enfermedad) se encuentra en un gen que produce β-amiloide proteína precursora (APP), que tiene una función desconocida en el cerebro y durante mucho tiempo se sospecha que está en el corazón de la enfermedad de Alzheimer.

β-Amiloide Proteína Precursora (APP)

APP fue descubierto hace 25 años en pacientes con formas hereditarias poco comunes de la enfermedad de Alzheimer que fueron descubiertas a mediana edad. En el cerebro, APP se descompone en una molécula más pequeña llamada amiloide-β. Grupos visibles, o placas de amiloide-β que se encuentran en las autopsias de cerebros de pacientes son una característica de la enfermedad de Alzheimer, pero los científicos han debatido durante mucho tiempo si las placas son una causa de la enfermedad neurodegenerativa o una consecuencia de otros cambios bioquímicos asociados con la enfermedad. El último hallazgo apoya otros estudios de genética que culpan a amiloide-β, y hacen de la proteína «el principal objetivo terapéutico», dice Rudolph Tanzi, un neurólogo en el Hospital General de Massachusetts en Boston y miembro de uno de los cuatro equipos que descubrieron el papel de APP en la década de 1980.


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La variante es poco frecuente, pero tiene un gran impacto en quienes tuvieron la suerte de heredar incluso un solo ejemplar de la misma

Si las placas de amiloide-β se hubieran confirmado como la causa de la enfermedad de Alzheimer, se podría reforzar los esfuerzos para desarrollar fármacos que bloquean su formación con el fin de tratar o prevenir esta devastadora enfermedad, dice Kari Stefansson, director ejecutivo de “deCODE Genetics” en Reykjavik, Islandia, quien dirigió las últimas investigaciones. Él y su equipo descubrieron por primera vez la mutación comparando la secuencia completa del genoma de 1.795 islandeses, con sus historias clínicas. Los investigadores luego estudiaron la variante en casi 400.000 escandinavos más.

La variante es poco frecuente, pero tiene un gran impacto en quienes tuvieron la suerte de heredar incluso un solo ejemplar de la misma. Alrededor del 0,5% de los islandeses son portadores, como lo son 0.2-0.5% de los finlandeses, suecos y noruegos. En comparación con sus compatriotas que carecen de la mutación, los islandeses que lo llevan tienen cinco veces más probabilidades de llegar a los 85 años sin haber sido diagnosticado con Alzheimer. .

La mutación parece frenar el deterioro mental leve que experimenta la mayoría de las personas mayores. Los portadores son aproximadamente 7,5 veces más propensos que los no portadores de llegar a la edad de 85 años sin sufrir un deterioro cognitivo importante, o pérdida de la memoria. También se desempeñan mejor en las pruebas cognitivas que se administran tres veces al año a los islandeses que viven en hogares de ancianos.

Para Stefansson, esto sugiere que la enfermedad de Alzheimer y el deterioro cognitivo son dos caras de una misma moneda, con una causa común: la acumulación de placas de amiloide-β en el cerebro, algo que se ve en menor grado en las personas de edad avanzada que no desarrollan completamente Alzheimer. «Los patólogos han sospechado siempre que había una superposición sustancial entre la enfermedad de Alzheimer y los cambios normales relacionados con la edad», dice Stefansson. Un fármaco que imita los efectos de la mutación, dice, tendría el potencial tanto para frenar el deterioro cognitivo como para prevenir la enfermedad de Alzheimer.

Stefansson y su equipo descubrieron que la mutación introduce un único aminoácido que altera al APP. Este aminoácido se encuentra cerca del sitio donde una enzima llamada β-secretasa 1 (BACE1) normalmente recorta APP en pequeños trozos de β-amiloide, y la alteración es suficiente para reducir la eficacia de la enzima.

El bloqueo de BACE1 para tratar la enfermedad de Alzheimer no es una idea nueva. Las compañías farmacéuticas han estado trabajando en “inhibidores de BACE1” por más de una década, y varios se encuentran ahora en los ensayos clínicos. El estudio de Stefansson sugiere que el bloqueo de β-secretasa desde el recorte de APP, tiene el potencial de prevenir la enfermedad de Alzheimer, dice Philippe Amouyel, epidemiólogo en el Instituto Pasteur en Lille, Francia. Pero, «es muy difícil identificar el momento preciso en que este efecto del amiloide tóxico todavía puede estar modificando», advierte. «Si este efecto debe ser bloqueado tan pronto como sea posible en la vida para proteger contra la enfermedad de Alzheimer, tendríamos que proponer un nuevo diseño de los ensayos clínicos» para identificar un tratamiento eficaz.

El bloqueo de BACE1 para tratar la enfermedad de Alzheimer no es una idea nueva

Julie Williams, un experto en la genética de la enfermedad de Alzheimer en la Universidad de Cardiff, Reino Unido, está de acuerdo en que el amiloide-β está fuertemente implicado en la investigación más reciente, pero añade que «todavía no dicen que es el único factor que debemos tener como objetivo, en términos de las terapias «.

Para Stefansson, los resultados también son una poderosa demostración de que toda la secuenciación del genoma puede descubrir las mutaciones raras que, sin embargo, ofrecen información sobre enfermedades comunes. Él argumenta que la mayoría de las diferencias humanas, incluyendo el riesgo de enfermedades, están determinadas por las variantes genéticas comunes que con cada inclinación presentan levemente las probabilidades de desarrollar una enfermedad.

Mutaciones más raras, por el contrario, tienden a inclinar el riesgo de enfermedad de forma mucho más pronunciada, pero sólo en un puñado de pacientes. «Las variantes raras no van a explicar una gran cantidad , pero van a proporcionar las claves mecanicistas de cómo sucede todo esto», dice Stefansson. Él y su equipo publicarán pronto los estudios sobre las variantes raras que influyen en el riesgo de otras enfermedades, incluyendo el cáncer de ovario y la gota. «Vamos a ver un montón de ellos», dice.

(Artículos relacionados: La nueva planta de marihuana «sin droga» podría tener amplio uso medicinal // Exitosa prueba de la vacuna contra el Alzheimer.)

Curso: Formación en psicodiagnóstico y evaluación psicológica (Argentina)

 

El psicodiagnóstico y la evaluación psicológica son herramientas fundamentales de las que se vale el psicólogo para conocer más en profundidad a una persona y así poder ayudarla de la mejor manera. A su vez, mediante el informe psicológico, se puede beneficiar a profesionales de otras áreas y lograr un abordaje interdisciplinario efectivo. Por eso consideramos que el contenido de  este curso es útil y necesario ya que podemos enriquecer nuestros conocimientos sobre la evaluación psicológica y el psicodiagnóstico que, por supuesto, ¡nunca viene mal!

Qualitas: Centro de hábitos saludables, se encuentra en Santa Fe, provincia de Santa Fe, Argentina.

¿Por qué los seres humanos tenemos visión de color? Respuesta a esta y otras preguntas de la mano del neurocientífico Mark Changizi

¿Por qué los seres humanos vemos en color? Según el neurocientífico Mark Changizi, quien dejó la academia para dirigir un instituto de investigación denominado 2Ai, es para que podamos leer las emociones de los demás. En su libro, Harnessed (Aprovechar), Changizi describió su teoría – junto con otros- acerca de cómo los seres humanos desarrollaron las capacidades básicas para pensar, hablar y leer. En un artículo publicado por la revista Time, Mark Changizi explica estas cuestiones:

¿Por qué los seres humanos tenemos visión del color, cuando muchos animales no la tienen?

Un perro no tiene una visión completa del color, pero, como nosotros, los primates evolucionaron una dimensión adicional de la visión del color que otros mamíferos no tienen. Desde hace más de 100 años se pensaba que capacidad de ver el rojo y el verde estaba relacionada con encontrar la fruta en el bosque o ver las hojas jóvenes o la alimentación. Lo que fui capaz de argumentar es que nuestra visión no se ha optimizado sólo para eso. Mi hipótesis era que se trataba de detectar las emociones o la salud de la piel de los demás.

¿Como cuando nos sonrojamos o nos ponemos rojos de ira?

. Si es que se trata realmente de eso, entonces es mejor que sea que optimice para la detección de la hemoglobina y la modulación fisiológica de ello. Cuando nos fijamos en cómo cambia la hemoglobina tanto cuando es oxigenada y desoxigenada, se encuentra en una parte muy específica del espectro, la cual es sutil y difícil de ver, a menos que haya conos en ese lugar.


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Pero, la mayoría de los primates están más cubiertos por pelos que por piel.

. La otra gran predicción fue que si es que es cierto está relacionada con la de detección de emociones sobre la piel desnuda, entonces, los primates con porciones de piel desnuda en el cuerpo . Y los primates con visión completa del color tienen la cara y nalgas desnudas, y los demás tienen rostros peludos como los mamíferos típicos.

Recientemente ha desarrollado unas gafas de alta tecnología que mejoran esta facultad.

Hay tres tecnologías diferentes. Hay dos dimensiones que se pueden ver en color . Puedes ver las venas en tu muñeca, eso es casi puramente la oxigenación (el eje amarillo-azul). Esa es la variación de un conjunto de anteojos destacados. La otra dimensión es que si miramos nuestras palmas, las apretamos y luego las soltamos, se vuelven amarillas o blancas cuando se aprieta la sangre hacia fuera. Ese es el eje rojo-verde.

Dos de los vidrios especiales son para la medicina. Uno de ellos es el aislante de oxigenación: un buscador de la vena. Es bueno para cualquier caso en que estas interesado en mirar sólo las variaciones en la oxigenación, como la flebotomía o para obtener una línea intravenosa. El segundo elimina la capacidad de ver la oxigenación y  amplifica la capacidad de ver cualquier acumulación de sangre. No verías las venas en absoluto, pero al apretar los dedos, podrás ver dónde hay sangre y dónde no. Este dermatología.

Entonces ¿por qué amplificar estas cosas sería útil para detectar las emociones de las personas?

Ambos podrían ser de interés en la detección de emociones y de la salud general. Desde hace más de 2.000 años, diagnósticos médicos han mencionado la palidez aguda de la piel. es parte de las herramientas de los médicos. En algunos países no se puede ir a la escuela de medicina si se es daltónico. En el lado emocional, sería interesante saber si podría ser útil para la seguridad. O bien, podría ser que en el juego de póquer, uno puede ser más útil que otro, no sé.

¿Podría ser capaz de ayudar a las personas autistas a leer las emociones de los demás?

La idea se nos ha ocurrido. No sé nada al respecto. Hay un punto de vista contrario que sostiene que las personas autistas no tienen una menor sensibilidad a las emociones, sino mayor sensibilidad. Alguien debería intentarlo, pero no tengo idea de si funcionará.

En su otro trabajo ha examinado la evolución de la música y la lengua hablada y escrita.

Lo que sí parece que tenemos es un instinto para la lectura: leemos a una edad muy temprana con relativamente poco entrenamiento. Cuando llegamos a la adultez, leemos más palabras de las que escuchamos durante todo el día. Si fueras un extraterrestre pensarías que es algo natural de la especie. Incluso tenemos algunas partes del cerebro que se ven como zonas de lectura. tienen todas las características del instinto, no por virtud natural de la especie, sino porque la cultura ha dado forma a la estructura misma de las palabras a través de los sistemas de escritura, de modo que se parecen a los objetos visibles en el mundo natural. De esta manera, podemos transformar el sistema de reconocimiento de objetos del cerebro en un sistema de lectura. Por ejemplo, en chino, el símbolo es sinónimo de una palabra completa y para nosotros parecen simples dibujos de cosas. El caso más complicado es escribir los sistemas como el nuestro, donde las letras individuales representan los sonidos del habla. Si la cultura está tratando de hacer que las palabras se parezcan a los objetos y a las escenas naturales, las cartas deberían lucir como partes de objetos. Hay partes de objetos conocidos desde hace tiempo dentro de la visión científica: las uniones con forma de L o de T.

¿Y estos son el tipo de bloques de construcción de bajo nivel para ver el mundo que son utilizados por el cerebro para procesar la visión?

Es lo que se obtiene en un mundo con objetos opacos esparcidos. Obtienes L (letras eles) y T (letras tes) pero no X (letras equis). Y eso es lo que se encuentra en los sistemas de escritura. Encontrarás un montón de L (eles) y T (tes), pero no muchos sistemas de escritura que contengan la letra X (equis). En el conjunto completo de configuraciones topológicas de trazos, hay 36 formas diferentes que puedes realizar. Algunos se producen en escenarios naturales y otros no. Por lo tanto, , ¿son los que se encuentran en el mundo natural (que forman el sistema visual) también los que se encuentran en la escritura?

Pero tenemos la letra X.

No es que no tenemos ninguna X . Pero si nos fijamos en las probabilidades relativas, las que son comunes en la naturaleza son relativamente comunes en la escritura y las que son relativamente poco frecuentes en la naturaleza, suelen ser poco frecuentes en la escritura.

Entonces, ¿cómo se aplica esto a la evolución del lenguaje?

Una vez que tenga este punto de vista de la escritura, entonces se puede decir, sólo hemos sido culturalmente evolucionado con la escritura desde hace 2.000 años, pero es posible que hayamos estado hablando desde hace 100.000 años. La pregunta fue, ¿qué podría ser lo aprovechado? Si la escritura es el aprovechamiento del sistema visual de reconocimiento de objetos del sistema, ¿qué estaría aprovechando el lenguaje oral? Realmente depende de una noción muy fundamental de un mundo de objetos opacos esparcidos, no de , como la sabana. El mundo de los sonidos se compone sobre todo con sonidos de objetos sólidos . Hay sonidos líquidos y sonidos del viento, pero en su mayor parte, los objetos sólidos resultan tener patrones característicos de los sonidos que hacen. Ellos golpean, se deslizan, y cuando lo hacen, vibran: suenan. Sobre la base de estos sonidos, reconocemos los objetos a nuestro alrededor. Tenemos un sistema auditivo que puede decirnos de qué objetos se trata, . En el lenguaje, los sonidos más fundamentales que encontramos son oclusivos como “pe”, “ka” y “te”, que suenan como golpes. También encontramos consonantes fricativas como “f”, “s” y “z”, que suenan sibilantes. Asimismo, podemos encontrar otros grupos de fonemas que se manifiestan como sonidos variados.

¿Cuál ha sido la reacción a la idea de que el habla y el lenguaje escrito aprovechan estas propiedades del mundo físico?

En general, cuando doy estas charlas la gente está muy emocionada porque nadie ha presentado una vista como esta. La gente nota que entre los sonidos del lenguaje se encuentran todas estas semejanzas. Pero dentro de los sonidos del habla están los sonidos fundamentales comunes y naturales de los objetos sólidos. He tenido buenas reacciones entre los neurocientíficos y lingüistas. Sin embargo, a algunos lingüistas simplemente no les importa cómo ha evolucionado, están interesados en reglas lógicas formales.

¿Qué hay de la música?, ¿por qué nos hacen bailar?

La idea es que la marcha humana tiene la estructura de compás y ritmo. Según el efecto Doppler las ondas sonoras de las cosas que se encuentran en movimiento transfieren melodía. Se termina relacionando las cuatro partes principales del mapeo musical de forma directa con los cuatro aspectos de los sonidos que los seres humanos tenemos que ser buenos procesando. Tenemos que ser capaces de rastrear y entender a otras personas y entender lo que esto significa para nosotros.

Por lo tanto, ya que la música se trata de gente en movimiento, ¿eso es lo que nos pone en movimiento? ¿Cómo podría esto explicar por qué algunas canciones se quedan en la mente?

Tuve un estudiante interesado en la cuestión de los “sonidos pegadizos” y este es su trabajo (en inglés: earworm, refiere a un sonido – usualmente una canción – que uno escucha mentalmente por cierto período de tiempo). La historia estándar es que son muy repetitivos, por lo que se quedan atascados en nuestros cerebros. Pero la mayoría de las canciones pop son repetitivas por lo que el pensamiento de mi estudiante era que: podría ser que los sonidos que son desproporcionadamente probable que se conviertan en “sonidos pegadizos”, son desproporcionadamente probables de ser como los movimientos de los seres humanos. Y cuando nos fijamos en el “Top 10” de las “canciones pegadizas”, encontramos aquellos similares a “la Macarena” que vienen acompañados con movimientos que hacer con el cuerpo mientras son escuchadas. Él encontró que el grado de conexión entre sonidos y movimientos es mucho más común entre las “canciones pegadizas” que entre las canciones pop en general.

Indefensión o desesperanza aprendida

La desesperanza aprendida es quizá uno de los descubrimientos de la psicología experimental que más difusión ha alcanzado, expandiéndose hacia campos conexos como el de la psicología social o la sociología, con impacto incluso en la construcción de algunas ideologías políticas.

Por su puesto, su aplicabilidad inicial y más específica se circunscribe a la psicología clínica, particularmente, se ha perfilado como un modelo experimental de depresión. A ello nos referimos brevemente en el presente artículo.

El fenómeno de desesperanza aprendida -también llamado impotencia o indefensión- fue inicialmente descripto por Bruce Overmier y Martin Seligman a mediados de la década del ´60.


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En pocas palabras, ellos descubrieron que si un animal era expuesto a una serie de estímulos aversivos inescapables e incontrolables, luego desarrollaría un síndrome caracterizado por una marcado déficit para iniciar otras conductas y / o para aprender conductas nuevas. Un amplio programa de investigación dejó en claro que el factor determinante de un tal síndrome era la incontrolabilidad percibida por los animales y no el estrés de los eventos aversivos.

Esto significa que si el animal recibe los estímulos aversivos, por ejemplo, choques eléctricos, pero puede poner fin a los mismos bajando una palanca, girando una rueda o saltando de la jaula hacia otro sitio; vale decir, el animal puede realizar cualquier conducta de escape que le otorgue sentido de control sobre la situación desagradable; entonces no desarrollará desesperanza.

Ahora bien, si el animal no puede escapar, es decir, queda simplemente expuesto al estresor, sin que nada de lo que haga pueda poner fin a los estímulos desagradables, entonces luego de ello presentará indefensión. Por ejemplo, ya no intentará escapar de otros eventos aversivos, sino que se quedará pasivamente“aguantando” el malestar aunque con un simple movimiento podría irse. También mostrará poco interés en una compañera sexual en celo e incluso en alimentarse.

Su tasa de comportamiento habrá disminuido, se lo verá quieto, aletargado, sin motivación para iniciar casi ninguna conducta. Y muy pertinente para nuestros fines, presentará signos de ansiedad y tristeza. ¡Eureka!, ¡tenemos un modelo animal experimental de la depresión humana!

El fenómeno de indefensión se encuadra dentro del condicionamiento instrumental u operante descripto por Skinner. El mismo constituye un proceso básico de aprendizaje por el cual los organismos adquieren o eliminan conductas según las consecuencias que siguen a las mismas. Al decir que es un proceso básico, se remarca que se trata de una forma de aprendizaje que comparten todos los seres vivos con sistema nervioso. Por supuesto que en las diversas especies, este proceso básico adquiere formas muy disímiles.

Particularmente, en los seres humanos, el condicionamiento instrumental no sólo se aplica a conductas motoras, sino también a las conductas cognitivas y emocionales, con un agregado de suma importancia: podemos pensar en tales relaciones. Vale decir, un perro o una serpiente se encuentran sometidas a leyes de contingencias entre sus conductas y las consecuencias que les siguen, los humanos también; pero aparte los humanos podemos darnos cuenta de ellas, somos capaces de generar consciencia. Lo cual, sabemos, no es poca cosa.

El condicionamiento operante posee un sentido evolutivo adaptativo muy obvio. Dicho en términos muy simples, ayuda a eliminar del repertorio del individuo aquellas conductas que han conducido a una consecuencia insatisfactoria mientras que aumenta aquéllas que conducen a la satisfacción, un proceso elemental pero de importancia clave para la supervivencia. Justamente, este proceso básico tan vital es el que “se enferma”, por así decirlo, en la indefensión. Dilucidemos mejor este punto.

Los animales reciben una seguidilla de eventos aversivos incontrolables, en otras palabras, hagan lo que hagan, no pueden evitarlos. Dado que sus conductas y los eventos desagradables simplemente no tienen nada que ver, ¿qué aprenden desde un punto de vista del condicionamiento instrumental?

Pues justamente eso, que su conducta y tales eventos motivacionalmente significativos son independientes, en otras palabras, que la conducta no se relaciona de ninguna manera con hechos dolorosos importantes. Si los animales hablaran, nos dirían “ya que de esto no podemos escapar, entonces ¿para qué esforzarse?”. Y de hecho, aunque sus perros no hablaran, desde el mismo inicio Seligman y Overmier conceptualizaron a la desesperanza aprendida como un proceso cognoscitivo en el cual la formación de expectativas se veía afectada. Vamos a ello.

Tal como se mencionó arriba, una de las cualidades distintivas del condicionamiento instrumental en humanos radica en que nosotros podemos concientizar las relaciones que establecemos entre nuestras conductas y sus consecuencias. Más aún, podemos verbalizarlas, planificarlas y hasta jugar imaginariamente con relaciones de conducta-consecuencia imposibles en la realidad (así es que muchas personas “vuelan” extendiendo sus brazos).

Esta capacidad de pensar conscientemente las relaciones conducta-consecuencia se inscribe en el terreno de la formación de expectativas. Esperamos que ciertos actos lleven a determinados resultados, por ello, por ejemplo, nos esforzamos leyendo ante un examen o madrugamos cuando buscamos un trabajo. Aguardamos que tales comportamientos nos conduzcan a un resultado deseado. Ahora bien, ¿qué pasa con este proceso de formación de expectativas cuando una persona sufre de desesperanza aprendida? Ilustremos esto con casos reales.

¿Qué sucederá con los niños que reciben castigos arbitrarios de forma sistemática por parte de sus padres? Imaginemos por ejemplo un niño cuyo padre o madre padece un desorden bipolar no tratado adecuadamente y que, por consecuencia, se comporta de manera errática respecto de los límites que le impone. Así, independientemente de la conducta del chico, el padre se mostrará amable y comprensivo cuando se encuentre en un período de estabilidad,avalando incluso comportamientos inadecuados como juguetear con algún aparato eléctrico.

No obstante, en un momento distinto puede actuar excesivamente rígido y castigador, llegando hasta la aplicación de punitivos físicos sin que el niño haya realizado ninguna conducta inadecuada. En este caso, claro está, los “premios y castigos” que el pequeño reciba serán independientes de sus actos. A lo largo de varios años de un tal “modus operandis”, ¿qué podrá aprender esta persona de la relación entre sus conductas y sus consecuencias? Pues, obviamente, que no se relacionan. He aquí la semilla de una depresión. Con los años, ello conducirá a un estilo explicativo pesimista, lo cual significa que se tenderá a interpretar y explicar los eventos importantes como fenómenos independientes de la propia conducta.

Lineamientos para su abordaje

El programa de tratamiento Cognitivo Conductual para la depresión incluye el abordaje del fenómeno de desesperanza desde distintos ángulos. Por una parte, se vale del cuantioso conjunto de técnicas conductuales específicamente diseñadas para el tratamiento de la depresión. Entre ellas, destacan la programación gradual de tareas y el entrenamiento a la familia en reforzamiento diferencial de conductas incompatibles. El primer procedimiento consiste en planificación y ejecución de conductas progresivamente más complejas.

La clave de la técnica radica en la gradualidad. Dado que inicialmente el paciente se propondrá los comportamientos más sencillos, se maximiza tanto la probabilidad de que efectivamente los haga como de que ellos reciban sus reforzadores naturales. Obtener reforzamiento por conductas simples empieza a operar una reversión del fenómeno de indefensión en el plano conductual porque se generan los incentivos naturales que motivan la iniciación de nuevas acciones. Sobre esta primera base, se programan entonces tareas más complejas que actuarán en el mismo sentido, vale decir, volviendo a vincular el comportamiento con sus consecuencias importantes.

El entrenamiento a la familia en reforzamiento diferencial de conductas incompatibles propicia que las personas significativas del entorno del paciente aprendan a otorgar reforzamiento social a las conductas opuestas a la depresión y viceversa, que no refuercen el comportamiento propiamente depresivo. Pero también se opera cognoscitivamente, apelando a la cualidad distintivamente humana de concientizar las relaciones de contingencia entre el comportamiento y sus consecuencias.

Siguiendo el mismo ejemplo, el programa de activación conductual mencionado recurre a los ejercicios de dominio y agrado, lo cual ayuda al paciente depresivo a valorar cuánto pudo efectivamente realizar y cuánto le gusto. En síntesis, nuestro objetivo es “curar” la desesperanza en el plano conductual y cognitivo. Conductual porque favorecemos acciones concretas que por su naturaleza se conectan con sus resultados. Cognitivo, porque procuramos que los pacientes se den cuenta de estas relaciones entre sus acciones y los resultados que obtienen.

Por supuesto, el tratamiento Cognitivo Conductual de la depresión engloba otro conjunto de procedimientos, variadamente relacionados con el fenómeno de indefensión aprendida. Pero esto, sería el tema de otro artículo.

Por: Lic. Ariel Minici, Lic. Carmela Rivadeneira y Lic. José Dahab.

Relación entre el castigo físico y los trastornos mentales

Los castigos físicos son algo bastante universal, si bien está prohibido de forma legal en 32 países, en el 87% del mundo, sigue siendo un método disciplinario aceptado.

Un grupo de investigadores decidió explorar la relación entre los castigos físicos y el desarrollo de trastornos mentales. En el resumen del estudio se nombran varias investigaciones que ya habían encontrado relación entre los castigos físicos y trastornos mentales del eje I; lo novedoso de este estudio es que también integra los trastornos del eje II y que cuenta con una muestra representativa importante.

Método

La muestra estuvo compuesta por 34.653 adultos mayores de 20 años, no institucionalizados, residentes en Estados Unidos. Se aplicó una Encuesta Epidemiológica sobre Alcohol y Condiciones Relacionadas (NESARC por sus siglas en inglés) a la que se le sumaron otros instrumentos para conocer la proporción de la muestra que sufrió de maltrato infantil y separarla de la muestra que se iba a considerar para el estudio. Las personas tomadas por el estudio fueron aquellas que habían sido empujadas, abofeteadas, agarradas, lanzadas o pegadas por sus padres u otros adultos que vivían en el hogar, y que habían respondido que esto les sucedía “a veces” o con frecuencias mayores a “a veces”(esto fue definido como castigo físico duro). También se recolectaron datos sociodemográficos y se indagó sobre historia familiar de disfunción (problemas con alcohol o drogas, encarcelamiento, tratamiento u hospitalización por salud mental y/o intentos o muerte por suicidio).


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Los objetivos principales del estudio fueron:

  1. Determinar si el castigo físico aumenta la probabilidad de desarrollar trastornos mentales del eje I (Trastornos clínicos y otros problemas que pueden ser objeto de atención clínica ) y el eje II (Trastornos de la personalidad).
  2. Estimar qué proporción de los desórdenes mentales en la población general es atribuible al castigo físico.

Es importante enfatizar también,que el estudio se ocupó de controlar limitaciones que tuvieron estudios previos sobre el tema, más específicamente se controlaron: (a) el efecto de los castigos físicos, el cual fue examinado en ausencia de maltrato infantil; (b) se incluyó un rango de trastornos mentales de los ejes I y II que previamente no fueron considerados; ( c) fue estimada la proporción de desórdenes mentales que puede ser atribuible a los castigos físicos; y (d) Se utilizó una extensa y representativa muestra nacional, lo cual permitió examinar al género como un posible moderador (si bien, los resultados no fueron significativos en este aspecto).

Resultados

Los resultados hacen progresar nuestro conocimiento de la relación entre los castigos físicos duros y los trastornos mentales en varios puntos de vista nuevos.

Primero, indican que el castigo físico duro en ausencia de maltrato infantil está asociado con el incremento en las posibilidades de tener varios trastornos de los ejes I y II de por vida; por supuesto, se realizó el ajuste para las variables demográficas y la historia de familia disfuncional antes de obtener estos resultados.

En segundo lugar, una reducción aproximada del 2% al 5% para los trastornos del eje I y del 4% al 7% para los del eje II, podrían ser notados en la población general si no ocurrieran los castigos físicos duros en ausencia de maltrato infantil.

Un descubrimiento sorpresivo fue que las familias con altos niveles de educación e ingresos fueron asociadas con elevadas probabilidades de castigos físicos duros.

Los resultados de ésta investigación encontraron relación entre el castigo y trastornos del eje I; específicamente con depresión mayor, distimia, trastornos del estado de ánimo, manía, fobia específica, trastornos de ansiedad, abuso/dependencia de sustancias y trastornos externalizados.

En el eje II, se encontró relación entre el castigo físico duro y los trastornos de los apartados A y B (por su clasificación en el DSM IV), aunque al ajustar por historias de disfunción familiar, los trastornos esquizoide y obsesivo compulsivo de la personalidad, perdieron significatividad estadística.

Limitaciones

Los autores nombran las siguientes limitaciones a considerar al interpretar los resultados:

  1. El diseño transversal se opone a la determinación de cualquier inferencia causal en la relación entre el castigo físico duro y los trastornos mentales.
  2. Los datos sobre castigo físico duro y maltrato infantil fueron recolectados retrospectivamente, lo que puede haber introducido error muestral. Sin embargo, hay evidencia que apoya la validez del recuerdo de eventos adversos en la infancia; además la psicopatología no está vinculada a datos de auto-reportes menos confiables sobre situaciones adversas experimentadas en la niñez.
  3. Por último, la medición de psicopatología familiar, se basó en el recuerdo de los individuos y su entendimiento de que algún padre tenía problemas con el alcohol o las drogas o haya sido tratado y hospitalizado por enfermedad mental. Confirmación mediante historias clínicas o datos recolectados de los padres podría haber mejorado el diseño del estudio.

Implicaciones

Afifi y colegas, mencionan que del estudio se desprenden varias implicaciones para la práctica clínica y las políticas, a saber:

  1. La importancia de que los pediatras y otros proveedores de cuidados médicos conozcan el vínculo entre los castigos físicos duros y los trastornos mentales que se han encontrado en el estudio, los cuales se suman a la creciente literatura sobre los efectos negativos de los castigos físicos
  2. Desde una perspectiva de salud pública, reducir el castigo físico puede ayudar a disminuir la prevalencia de trastornos mentales en la población general. Las políticas deben orientarse a estrategias para reducir los castigos físicos, lo cual apunta también a la importancia de difundir enfoques parentales positivos.

“Que nosotros conozcamos, no han habido examinaciones del vínculo entre el castigo físico y una amplia gama de trastornos de la salud mental en una muestra representativa nacional, controlando muchas formas de maltrato infantil. Estudios previos no han considerado la proporción de trastornos mentales en la población general que pueden ser atribuidos a castigos físicos solamente, sin experimentar formas más graves de maltrato infantil. Tal información será útil para pediatras y otros proveedores de atención médica, para tener en consideración al dar sus recomendaciones a los padres sobre el uso de castigos físicos.” dicen Tracie Afifi y colegas.

(Artículos relacionados: Disciplinando a un niño desafiante en edad preescolar, Disciplinando a un niño desafiante en edad preescolar (parte 2), Disciplina y los padres solteros y No es tan fácil tener 6 años).

Fuente: Pediatrics