enero 2015

Un nuevo estudio de gran envergadura fue realizado por un equipo de investigación de la Universidad de Basel que se concentró en determinar la relación dependiente del género entre las emociones, el rendimiento de la memoria y la actividad cerebral. Los resultados serán publicados en el último número del Journal of Neuroscience.

Es sabido que las mujeres suelen considerar que los eventos emocionales son más estimulantes emocionalmente que los hombres. Estudios previos han mostrado que las emociones influencian nuestra memoria: mientras más emocional es una situación, más propensos somos a recordarla. Esto hizo que el equipo de investigación antes nombrado quisiera saber si las mujeres suelen superar a los hombres en los tests de memoria por la forma en que procesan las emociones.

Las mujeres tuvieron una  ventaja particular al recordar imágenes positivas

Con la ayuda de 3,398 sujetos de prueba, los científicos fueron capaces de demostrar que las participantes femeninas puntuaron al contenido emocional (específicamente al contenido negativo) como más estimulante emocionalmente que su contraparte masculina. En el caso de imágenes neutrales, sin embargo, no hubieron diferencias relacionadas al género en la apreciación emocional. En un test de memoria posterior, las participantes femeninas pudieron recordar significativamente más imágenes que los participantes masculinos. Sorprendentemente también, las mujeres tuvieron una  ventaja particular al recordar imágenes positivas. “Esto sugeriría que las diferencias relacionadas con el género en procesamiento emocional y memoria se deben a diferentes mecanismos”, dice una de las autoras principales del estudio, la Dra. Annette Milnik.

Usando datos de IRMf de 696 sujetos de prueba, los investigadores también pudieron mostrar que la apreciación fuerte de contenido emocional negativo en las imágenes por las participantes femeninas está vinculado a un aumento de la actividad cerebral en las áreas motoras. “Este resultado podría apoyar la idea de que las mujeres son más expresivas emocionalmente que los hombres”, explicó la Dra. Klara Spalek, otra autora principal del estudio.

Es importante ya que muchas enfermedades neuropsiquiátricas también exhiben diferencias relacionadas al género

Los hallazgos también ayudan a proveer un mejor entendimiento de las diferencias específicas entre cada género con respecto al procesamiento de la información. Este conocimiento es importante ya que muchas enfermedades neuropsiquiátricas también exhiben diferencias relacionadas al género.

El estudio es parte de un proyecto de investigación liderado por los profesores Dominique de Quervain y Andreas Papassotiropoulos en la Universidad de Basel, que apunta a aumentar el conocimiento de los mecanismos neurales y moleculares de la memoria humana y por ende, facilitar el desarrollo de nuevos tratamientos.

Fuente: Science Daily

Usada para darle el sabor o el color a los polvos de curry, a las mostazas, a las mantequillas y a los quesos. La curcumina parece no solo ser funcional en la cocina ya que las investigaciones sugieren que podría ser de gran utilidad en la medicina por sus efectos protectores contra las enfermedades neurodegenerativas, y también podría, algún día, ayudar a las personas con trastorno de estrés postraumático a que olviden sus malos recuerdos.

Los Investigadores de Hunter College y el Graduate Center de Nueva York se preguntaban si la curcumina podría ayudar a personas con trastorno de estrés post-traumático. En la experimentación, los investigadores alimentaron a ratas con comida regular o bolitas enriquecidas con curcumina. Luego, se las condicionó para temer a un cierto sonido, reproduciendo un tono, y tomando sus patas por sorpresa.

Los investigadores encontraron que las ratas que comieron alimentos enriquecidos con curcumina tenían un periodo mucho más largo de recuperación en la memoria del miedo, lo que puede sugerir que el compuesto juega un importante  papel en el mantenimiento de los malos recuerdos.

Tenían un periodo mucho más largo de recuperación en la memoria del miedo

«La curcumina previno eficazmente la reconsolidación de la memoria del miedo, y el efecto tuvo una larga duración», dice el Dr. Glenn Schafe,profesor y coautor del estudio. «Pudimos obtener pruebas muy convincentes de que los recuerdos del miedo perdidos, se perdieron de manera duradera.»

Aunque los descubrimientos sobre la curcumina suenen asombrosos, aún falta mucho por resolver, por ejemplo  saber de qué forma la curcumina actúa en el cerebro, aunque se sospecha que tiene mucho que ver con su propiedad anti-inflamatoria. Otro inconveniente en este momento para dicho remedio natural tan prometedor, es conseguir que entre en el ser humano en una concentración lo suficientemente grande como para hacer realmente una diferencia, además las dosis elevadas de curcumina administradas en los ratones serían insostenibles si se administraran en humanos y esto podría solucionarse, según el Dr. Schafe, modificando la molécula de curcumina para que sea mucho más absorbible y tenga efectos a dosis mucho más bajas.

No se pueden sacar conclusiones  para los humanos de estudios hechos en ratones, por supuesto, pero al ser tan prometedores estos resultados, los investigadores planean encontrar un día la forma de probar los efectos que podría tener la curcumina en el cerebro humano.

El estudio fue publicado en la revista Neuropsychopharmacology y puedes leer el abstract aquí.

Fuente: Time
Imagen:  Secretly Healthy

Una de las metas compartida por muchas personas en el mundo, es ponerse en forma y conservar un buen estado físico. Aunque algunos lo ven sólo como una necesidad estética, el cuerpo entero se beneficia de los efectos de mantenerse saludable, pues se sabe que de lo contrario las consecuencias repercuten en cada órgano pudiendo producir, en última instancia, una falla general.

Perder peso revertiría los efectos negativos que la grasa corporal podría tener en el cerebro

Una nueva investigación sugiere que el cerebro se suma a la lista de órganos afectados por la obesidad. Los investigadores encontraron que eliminar el exceso de peso mejora las funciones cerebrales, revirtiendo los efectos de la enfermedad ocasionada por el sobrepeso. El nuevo estudio, que se enfocó en personas que se sometieron a cirugía bariátrica, encontró que tal procedimiento tiene efectos positivos en el cerebro. Otra investigación mostró que las estrategias menos invasivas para perder peso, como ejercitarse, también pueden revertir el daño cerebral que se cree que está relacionado con el sobrepeso corporal.

Un equipo de investigadores observó a 17 mujeres obesas antes de su cirugía bariátrica, y encontró que sus cerebros metabolizaban los azúcares más rápido que los cerebros de las mujeres de peso normal del grupo control. Las mujeres se sometieron a tests de funciones cognitivas antes y después de sus cirugías. Los resultados evidenciaron que antes de la cirugía, las mujeres obesas presentaron mejoras en la actividad cerebral preocupante observada antes de someterse a la cirugía y mejoraron en sus evaluaciones de funciones cognitivas – especialmente en el área de función ejecutiva, que se utiliza en la planificación y organización. Los hallazgos sugieren que la pérdida de peso retrotrae sus efectos negativos sobre el cerebro.

Es posible que la “actividad cerebral metabólica” a largo plazo (es decir, el modo en que los cerebros de las personas obesas procesan los azúcares) lleve a un daño estructural que puede acelerar o contribuir al declive cognitivo, dicen los autores de la investigación.

Hombres y mujeres obesos tienen alrededor de un 35% más probabilidades de desarrollar Alzheimer

Se estima que hombres y mujeres obesos tienen alrededor de un 35% más probabilidades de desarrollar Alzheimer, comparados con personas de peso normal. Una investigación sugiere que la grasa corporal sube el número de proteínas en el cerebro que provoca una cadena de eventos que predisponen a una persona a la enfermedad, y otra investigación en ratones sugiere que las células adiposas liberan una sustancia llamada interleukin 1, que puede causar inflamación severa y, a su vez, obstruir el cerebro.

Los investigadores aún están tratando de entender los efectos exactos de la grasa corporal en el cerebro. Una teoría es que se produce una cadena de eventos. Por ejemplo, la resistencia a la insulina se ha asociado a enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, porque está asociada a un incremento de los ácidos grasos, inflamación y estrés oxidativo. La resistencia a la insulina es un trastorno metabólico que puede ser provocado por la obesidad.

Otras teoría se enfocan en los efectos de ciertos tipos de grasa. Los National Institutes of Health (NIH – Institutos Nacionales de la Salud) señalan que la grasa abdominal, el tipo más dañino de grasa corporal, eleva las probabilidades de una persona de desarrollar resistencia a la insulina, y encima de eso, puede producir hormonas de estrés que también obstaculizan la cognición. Otro estudio ha mostrado que las hormonas del estrés están ligadas a la señalización del hambre, y esos trastornos pueden alterar el sentido de una persona de hambre o saciedad y pueden contribuir a la obesidad.

“Cuanto más entendemos sobre , más claro es que la grasa abdominal es su propio generador de enfermedad”, dijo la Dra. Lenore Launer, jefa de la sección de Neuroepidemiología del Laboratorio de Epidemiología, Demografía y Biometría del Instituto Nacional sobre Envejecimiento en un  Instituto Nacional de la Salud (NIH)

La inflamación continúa siendo señalada como una de las culpables de la relación entre la grasa corporal y una variedad de trastornos, abarcando enfermedades relacionadas al cerebro e incluso depresión. La grasa corporal, también conocida como tejido adiposo, se cree que produce sustancias que causan inflamación, y eso podría ser al menos una de las formas primarias de irritar al cerebro.

En síntesis, la grasa corporal tiene una larga lista de efectos negativos, pero ellos pueden ser revertidos al perder ese exceso de peso sin ser necesaria una cirugía para lograrlo.

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Fuente: Time.com

Las personas tienen experiencias, crecen y aprenden. De esa singular experiencia surgen ciertas guías para el comportamiento social. Estas pautas dan una dirección a la vida y se las denomina “valores”. Del hecho de que los valores emerjan de la experiencia, se infiere su transitoriedad, y están determinados por la cultura donde el individuo se desarrolla como ser social.

En el presente artículo abordamos los valores éticos a diferencia de los estéticos.

El término “valor” es un término polisémico, que se encuentra presente invariablemente en todas las sociedades, factible de que su sentido sea descontextualizado, debido a los significados existentes.

Los valores proporcionan al hombre un sentido en su vida

Es pertinente, con el objetivo de esclarecer el término, hacer referencia al “Diccionario de Filosofía” de José Ferrater Mora. A propósito, el constructo es abordado desde un punto de vista de la filosofía general, como:

¨Concepto capital en la llamada teoría de los valores, y también axiología y estimativa. Característico de esta teoría es que no solamente se usa el concepto de valor, sino que se procede a reflexionar sobre el mismo y a determinar la naturaleza y carácter del valor y de los llamados juicios de valor. Esto distingue la teoría de los valores de un sistema cualquiera de juicios de valor. Semejantes sistemas son muy anteriores a la teoría de los valores, ya que muchas doctrinas filosóficas, desde la Antigüedad, contienen juicios de valor (…) No cabe confundir en ningún caso la teoría pura de los valores con un sistema de preferencias estimativas; la teoría pura de los valores o axiología pura es paralela en gran medida a la lógica pura” (p.364).

Hay diversas posturas sobre el carácter absoluto o relativo de los valores. Al respecto, Ferrater Mora señala que se encuentran, “los que han tomado como punto de partida para una axiología la determinación del valor como algo reductible esencialmente a la valoración realizada por los sujetos humanos, o como algo situado en una esfera ontológica y aun metafísica independiente” (p.365).  Consecuentemente le atribuye las siguientes características, a saber: 1. El valer; 2. Objetividad; 3. No independencia; 4. Polaridad; 5. Cualidad y  6. Jerarquía.

La axiología no puede desvincularse del subjetivismo. Aunque pretendiéramos conciliar el carácter “absoluto” y el “relativo” de los valores, afirmamos que los valores son recibidos por nosotros como productos de la historia que las generaciones pasadas nos han legado, a través de las primeras comunicaciones con los adultos, la cultura escolar, en los libros y en la religión.

En estos valores preexistentes a toda conciencia inexperta que los recibe crédulamente, radica lo que algunos autores llaman la única condición “objetiva” de los valores, pero no se puede negar que los más altos valores (tales como: justicia, verdad, caridad,) tienen una historia individual y que seguirá el proceso de crecimiento, rectificación y consolidación de su esencia por medio de los derroteros de la  cultura.

De este modo, los valores son plásticas creaciones del humano que se imponen como desde fuera de la conciencia individual, pero que viven expuestos a la experimentación. Viendo la realidad más concretamente, podemos afirmar que participamos de una sociedad de valores cristianos, pero sólo de nombre, no en su esencia. Eso se conoce por los frutos, si es dable parafrasear los Evangelios.

El hombre descubre que la totalidad de su vida está dominada por un primer “aliento” axiológico, y simultáneamente comprende que la filosofía es una radiografía de esa vida, con raíces biológicas y con los ojos puestos en los diversos planos estimativos que se proyectan en la existencia y construyen la realidad circundante. Los problemas de los valores, de la valoración y de las jerarquías son cuestiones de existencia, de experiencia.

La axiología ha universalizado  los problemas de la filosofía poniendo en manos de cada hombre un instrumento de penetración inmediata en el ámbito de la vida cotidiana. Aquí nos encontramos en un tránsito que va desde los valores, en cuanto tales, a las reglas de urbanidad en perpetuo cambio. Es tan evidente esta situación que hay maestros que enseñan que existen tres palabras mágicas: “con permiso”, “gracias” y “disculpe”. Esto regula la convivencia civilizada y/o pacífica que debemos reaprender cada día.

 Participamos de una sociedad de valores cristianos, pero sólo de nombre, no en su esencia

La “axiología” no tiene como función dar un sistema rígido de valores sino promover en cada sujeto una particular reorganización de la conducta sobre el cimiento de sus propias vivencias.

La vivencia axiológica supone madurez, que en la vida escolar, sólo el maestro es capaz de usar. La pedagogía de los valores, fundamental en todos los educadores y psicólogos en el ámbito educativo, es un llamado a dignificar al hombre en relación a la comunidad.

La escuela sin paredes representada por Sócrates, “el maestro sin título y sin programa”, por la sencilla razón de que pretendía enseñarlo todo, por lo menos todo lo que importa (Gusdorf), es a la que referimos, que no es otra cosa que la convivencia social.  El pedir permiso para no atropellar a otros, el respeto y tolerancia por la diversidad, y la ineludible gratitud que nos acerca a la felicidad. Así es como Adler habló de la lógica para la convivencia humana. El sentimiento de comunidad “como si”, en términos de Vaihinger, una “verdad absoluta” no es otra cosa que el amor desinteresado y asexuado por el bien común (Gr. = ágape). En otras palabras, uno es capaz de realizarse cuando ayuda  a otro. Y con Dreikurs afirmamos que: “es posible cambiar nuestras vidas y las de quienes nos rodean, simplemente cambiándonos a nosotros mismos”.

En sociedades hiper pobladas es más frecuente entrar en colisión con otros, hay más grupos sociales y más medios de comunicación pero, por los relatos en la clínica, las personas están más solas: “me siento solo”, “la soledad en el matrimonio” y otro más frecuente “tengo muchos amigos para salir pero me encuentro solo dentro del grupo”. La violencia y la indiferencia son signos de la sociedad actual, son formas de no respetar al otro.

Recordemos la metáfora que tomó prestada Freud de Schopenhauer, la de los puercoespín. Freud acude a ella para significar que dos cuerpos deben estar a una “distancia óptima” para no pincharse ni morir de frío. La irritabilidad  grupal hace que nos enfrentemos a la vertiginosidad del consumismo,  impresiona cómo en el “black friday” (que ya se ha importado e impostado en otras partes del mundo). En estos lugares atestados de gente son más factibles las fricciones sociales porque no se da esa “distancia óptima” a la que refería Freud.

La falta de sentido de la vida hace que nos movamos hacia cosas materiales y efímeras creyendo en la ilusión de llenarnos de aquello que nos falta. Esta forma de relacionarse con el mundo es una constante, y se ha transformado en un círculo vicioso. Los adelantos científicos y tecnológicos no van acompasados de una maduración emocional.

¿Qué sucede?

Una posible explicación es la ideología dominante que algunos autores han llamado la era del “hombre light”,  donde priman los valores del triunfador (“winner vs loser”), del individualismo y la relaciones desechables (Rojas, 1992). El compromiso y el respeto por el encuentro con un amigo son algo infrecuentes y el tiempo del otro no vale.

La falta de sentido de la vida hace que nos movamos hacia cosas materiales y efímeras

Recordemos el diálogo entre el zorro y el principito que nos enseñan cómo se debe cultivar la amistad:

–¡Por favor… domestícame! –dijo el zorro.
–Bien lo quisiera –respondió el principito –, pero no tengo mucho tiempo. Tengo que encontrar amigos y conocer muchas cosas.
–Sólo se conocen las cosas que se domestican, dijo el zorro. Los hombres ya no tienen tiempo de conocer nada. Compran cosas hechas en los mercaderes. Pero como no existen mercaderes de amigos, los hombres ya no tienen amigos. Si quieres un amigo, ¡domestícame!
(…)
–Hay que ser muy paciente –respondió el zorro –.Te sentarás al principio un poco lejos de mí, así, en la hierba. Te miraré de reojo y no dirás nada. La palabra es fuente de malentendidos. Pero, cada día, podrás sentarte un poco más cerca…(Saint-Exupéry: 69)

Cicerón advertía que lo esencial para sostener una existencia con orden eran el respeto a uno mismo y a los demás, buscando la trascendencia.

Los valores pasan por el filtro de la psicología, la Psicología Individual (PI) se caracteriza por su modelo axiológico, porque uno de sus principales postulados es el “sentimiento de comunidad”, que es un valor (Hazán & Titze, 2011). Se entiende por “sentimiento de comunidad”  la tendencia afectivo/cognitiva básica del hombre a orientar su conducta hacia la convivencia, la cooperación y la realización de las exigencias sociales en sus cinco tareas fundamentales (amor/trabajo/relaciones interpersonales/arte/trascendencia). Adler afirma que “ningún hombre puede desarrollarse sin el cultivo y la suficiente actividad del sentimiento de comunidad”.

¨Sólo se conocen las cosas que se domestican¨, dijo el zorro

Esto está vinculado con el último libro que escribió Adler en colaboración de un pastor luterano, en el cual hay tres preguntas a responder que son un ejercicio propedéutico:

• ¿Cómo concibo la trascendencia? (“el llamado o no llamado Dios estará presente”, decía en latín en el edificio construido por Jung y conocido como el “Torreón”. Desde Hegel se han inventado trascendencias sin Dios, como para algunos puede ser la nación o para otros simplemente la comunidad o un equipo de fútbol),

• ¿Cuál es mi relación con ella?

• ¿Cómo se nota en mi conducta? -porque inevitablemente debe notarse.

Ilustraciones de Fabián Valenzuela. Te invitamos a visitar su Página de Facebook  para que conozcas más de su trabajo.

Referencias

Ansbacher, H. & Ansbacher, R. (1959). La psicología individual de Alfred Adler. Buenos Aires: Troquel.

Diccionario Durvan de la Lengua Española.(1980). Bilbao: Durvan, S.A de Ediciones.

Ferrater Mora, J. (2007). Diccionario de Filosofía Abreviado. Buenos Aires: Debolsillo.

Gusdorf, G. (1970). Professores. Para quê?. Lisboa: Morais

Hazan, Y. & Titze, M. (2011). Fundamentos de psicología profundo teleológica. Montevideo: Psicolibros.

Saint-Exupéry, A. (1999) El principito. Uruguay: J.C. Sáez editor.

Rojas, E, (1992). El hombre light: una vida sin valores. Buenos Aires: Fin de Siglo.

Éstas y otras cuestiones similares son planteadas cada vez más a través de diversos estudios que analizan las repercusiones, positivas y negativas, del uso y abuso de las nuevas tecnologías que nos han familiarizado con términos como Facebook, Twitter, WhatsApp, SMS, E-mail o Skype, todos ellos asociados al uso generalizado de ordenadores, tablets y unos dispositivos de telefonía móvil cada vez más sofisticados que posibilitan una increíble instantaneidad en las comunicaciones interpersonales, haciéndolas tan eficaces como si los interlocutores estuvieran juntos en una misma habitación aunque se encuentren a miles de kilómetros de distancia.

A través de las redes sociales, es posible establecer relaciones entre personas que, en otro contexto, nunca llegarían a cruzar una sola palabra en el mundo real, o en lo que hace sólo un par de decenios era el mundo real, cuando los jóvenes se comunicaban cara a cara y organizaban fiestas a las que se invitaban unos a otros, bien directamente o bien por correo postal o a través de llamadas telefónicas, para luego, una vez reunidos ser presentados a personas hasta entonces desconocidas, ampliándose así los respectivos círculos de amistades. De un modo diametralmente opuesto, en la actualidad, una simple invitación a través de Facebook o Twitter permite convocar a cientos o miles de personas sin necesidad de que se hayan visto previamente mas allá de la pantalla de un ordenador o de su smartphone.

¿Son las redes sociales un fenómeno realmente nuevo?

Se podría responder a esta pregunta tanto afirmativa como negativamente, pues mucho antes de que existieran las redes sociales creadas y reguladas a través de dispositivos informáticos, ya existían otro tipo de redes y modos de comunicarse e interaccionar los individuos entre sí; es mas, siempre han existido redes desde el momento en que un grupo de amigos o conocidos han decidido reunirse para practicar un deporte, ir a una fiesta, estudiar en casa de alguno, escuchar música, o también, relacionarse en el contexto de la familia, ese grupo primigenio con el que, desde tiempos remotos, el ser humano se ha sentado alrededor de una mesa tanto para comer como conversar, ampliándose el número de participantes en conmemoraciones especiales y fechas señaladas por la tradición de cada grupo según sean sus hábitos culturales.

La diferencia fundamental entre las viejas y las nuevas redes sociales (entendiendo como tales los mecanismos de interrelación humana) se encuentra la inmediatez y la virtualidad que éstas últimas aportan, así como la posibilidad de interaccionar y de convertir a cada miembro del grupo no sólo en receptor de información sino también en generador de la misma.

Ventajas e inconvenientes de las redes sociales

Ventajas

• Tal vez la primera ventaja atribuible a las redes sociales sea la ayuda que suponen para acabar con el aislamiento al que se ven abocadas muchas personas y comunidades, bien por sufrir una minusvalía que los mantiene inmovilizados en sus casas o bien por el aislamiento geográfico propio del ámbito rural o de determinadas zonas de difícil acceso. Gracias a estas redes, millones de individuos pueden hoy acceder a servicios y a hobbies así como pertenecer a comunidades hasta hace bien poco impensables para ellos.
• Facilitar la comunicación y el establecimiento de lazos entre personas con intereses, necesidades y preocupaciones comunes.
• Mantener un contacto próximo y frecuente con familiares y amigos sin que la distancia sea un impedimento
• Importantes ventajas aplicables al ámbito académico y laboral como la posibilidad de acudir y participar en eventos y conferencias (a veces en otros países) sin necesidad de desplazarse; acceder a oportunidades laborales; realizar estudios a distancia, etc.
• Posibilidad de movilizaciones colectivas solidarias en casos de emergencias por desastres naturales, conflictos bélicos, marginación de colectivos y tantas otras situaciones en las que las redes sociales permiten comunicarse simultáneamente a miles (incluso millones) de personas en muy poco tiempo.

Inconvenientes

• Peligro de desvirtualización de la calidad de las relaciones humanas al quedar sustituido el contacto físico-real por la relación virtual que supone relacionarse a través de una pantalla. En cualquier caso, este inconveniente podría contemplarse como una ventaja en forma de ajuste creativo en determinadas circunstancias (como soledad, personas con carencias de habilidades sociales para relacionarse) en las que en lugar de quedarse sólo y aislado el individuo, pueda experimentar la sensación de que “siempre existo para alguien” aunque sea sólo a través de una presencia virtual.
• Dificultad en la capacidad para administrar el tiempo (las horas suelen ser más cortas ante la pantalla de un ordenador) y peligro de que el uso de las redes sociales se convierta en una adicción.
• Riesgo de deterioro de las esencias definitorias de las relaciones humanas como consecuencia del cambio cultural impuesto por los avances tecnológicos.
• Posibilidad de perder la privacidad al manejar inadecuadamente los datos que se introducen en las redes sociales; se incluye en este apartado la eventualidad de ser engañado por alguien que crea una falsa identidad o que suplanta la de otra persona o incluso la nuestra.
• Peligro de caer en manos de redes criminales que, a través de los datos facilitados a una red social, incurran en delitos como por ejemplo la pornografía infantil.

Termina de leer el artículo completo en el Terapia Gestalt, el blog de Clotilde Sarrió

En determinados momentos de la vida, nos levantamos en la mañana luego de siete u ocho horas de sueño reparador y nos damos cuenta de que cierto pensamiento recurrente perturba nuestras mentes arruinando por completo ese plan maravilloso de sentarse frente a la computadora, abrir Netflix y darle riendas sueltas a las 10 temporadas de esa serie que te encanta. Es hora de estudiar.

Luego de batallar con las mil tentaciones que decidieron manifestarse en el preciso momento en que intentaste abrir uno de los apuntes, por fin encontrás aquella reminiscencia de lo que parece ser fuerza de voluntad, y arrancás con la lectura más pesada (porque, pensas, ‘es ahora o nunca’… y ‘nunca’ fue la respuesta durante mucho tiempo). Tras horas de sufrimiento lo único que parece haber quedado en tu cabeza es esa sensación de hastío… y algún concepto aislado. Entonces tomás la decisión heróica de volver a leer ese horrible apunte que acostado, alcanza los 4 centímetros de alto.

Pero, ¿es realmente eficaz la relectura a la hora de estudiar? El modo en que la mayoría de los estudiantes estudian, no tiene sentido. Ésta es la conclusión a la que arribaron los psicólogos Henry Roediger y Mark McDaniel de la Universidad de Washington en St. Louis, quienes combinados, han pasado un total de 80 años estudiando el aprendizaje y la memoria, y recientemente mostraron sus hallazgos junto al novelista Peter Brown en el libro Make It Stick: The Science of Successful Learning (Haz que se quede: La ciencia del aprendizaje exitoso).

Usar estrategias activas de aprendizaje es más eficaz

La mayoría de los estudiantes estudian releyendo notas y libros de texto, pero la investigación de los psicólogos, tanto en los experimentos de laboratorio como en las clases reales de estudiantes, muestran que éste es un terrible método para aprender el material. Usar estrategias activas de aprendizaje – como flashcards, hacer diagramas y autoevaluarse – es mucho más efectivo, también lo son distribuir el estudio en el tiempo y mezclar diferentes temas de estudio.

En una entrevista, McDaniel compartió 8 consejos claves de su cuerpo de investigación para “estudiar más inteligentemente”, como le gusta decir:

1) No te quedes solo con re leer tus notas y libros de texto

«Sabemos por encuestas que una mayoría de estudiantes, cuando estudian, típicamente releen tareas y notas. La mayoría de los estudiantes dice que esa es su estrategia número uno de estudio.”

Cuando los estudiantes releen un capítulo del libro de textos, no muestran mejoras en el aprendizaje

«Sabemos, sin embargo, por muchas investigaciones, que este tipo de reciclado repetitivo de información no es un modo especialmente bueno de aprender o crear más recuerdos permanentes. Nuestras investigaciones sobre estudiantes de la Universidad de Washington, por ejemplo, muestran que cuando ellos releen un capítulo del libro de textos no tienen absolutamente ninguna mejora en el aprendizaje sobre aquellos que sólo leen una vez.”

«En tu primer lectura de algo, extraes una gran cantidad de entendimiento. Pero cuando lees por segunda vez, lees con un sentido de ‘yo sé esto, yo sé esto’. Así que básicamente, no lo estás procesando profundamente, ni sacando más del texto.  A menudo, la relectura es superficial – e insidiosa, porque te da la ilusión de que conoces el material muy bien, cuando en realidad hay lagunas.”

2) Hazte muchas preguntas

«Una buena técnica para usar en su lugar es leer una vez y después autoevaluarse, ya sea usando las preguntas que aparecen al final del capítulo en el libro de textos, o confeccionando tus propias preguntas. Recuperar esa información es lo que en realidad produce un aprendizaje y memoria más robustos.”

Recuperar la información es lo que produce un aprendizaje y memoria más robustos

«E incluso cuando no puedes recuperarla – cuando respondes incorrectamente a la pregunta – esto te da un diagnóstico preciso de lo que no sabes, y te dice qué es lo que debes volver a estudiar.”

Este es un modo más eficaz de guiar tus estudios.

«Hacer preguntas también te ayuda a entender más profundamente. Digamos que estás aprendiendo sobre historia mundial, y sobre como las antiguas Roma y Grecia eran socias comerciales. Detente y pregúntate ¿por qué se convirtieron en socias comerciales? ¿por qué se convirtieron en constructoras de buques y aprendieron a navegar los mares? – No tienes que preguntar siempre por qué, también puedes preguntar cómo o qué.”

«Al hacer estas preguntas, estás tratando de explicar, y al hacer esto, creas una mejor comprensión, lo que conduce a una mejor memoria y aprendizaje. Así que en lugar de leer superficialmente, detente y pregúntate cosas para hacerte entender el material.”

3) Conecta la información nueva con algo que ya sepas

«Otra estrategia es, durante una segunda lectura, intentar relacionar las ideas principales del texto con algo que ya sabes.”

4) Exponer la información de manera visual

“Una gran estrategia es hacer diagramas o modelos visuales, u organigramas.” «Cualquier cosa que cree aprendizaje activo  –   tú mismo generes conocimiento – es muy efectiva en   retención. Esto básicamente significa que el que aprende necesita involucrarse y comprometerse más y ser menos pasivo.”

5) Usar flashcards

Mantener una tarjeta correcta en el montón y encontrarse con ella nuevamente es más útil

«Muchos de los estudiantes responden a una pregunta de las tarjetas, y la sacan del montón si lo hacen correctamente. Pero resulta que eso no es una buena idea – repetir el acto de recuperación de la memoria es importante. Los estudios muestran que mantener la tarjeta bien contestada en el montón, y encontrarse con ella nuevamente, es más útil. Es probable que quieras practicar las tarjetas incorrectas un poco más, pero la exposición repetida a las que contestaste bien también es importante.”

«No toda repetición es mala. La repetición sin sentido es mala.»

6) No te satures – distribuye tus estudios

«Muchos de los estudiantes se abarrotan – esperan hasta el último minuto, y después, en una noche repiten la información una y otra vez. Pero las investigaciones muestran que eso no es bueno para la memoria a largo plazo. Puede que te ayude a pasar el examen del día siguiente, pero al final no retendrás mucha información, y al año siguiente, cuando necesites la información para la próxima asignatura, no estará allí.

Practica un poco un día, y otra vez dos días después

«La mejor idea es esparcir la repetición. Practica un poco un día, luego guarda tus flashcards y sacalas después.”

7) Los docentes también deberían esparcir y mezclar sus lecciones

“Nuestro libro también trae información para los docentes. Y nuestro sistema educacional tiende a promover la presentación masiva de información también.”

“En un típico curso universitario, se cubre un tema un día, luego en el segundo día se trata otro tópico, y en el tercer día otro asunto.” Eso es presentación masiva. No vuelves para reciclar o reconsiderar el material.

“Pero la clave, para los docentes, es volver a poner el material frente al estudiante días o semanas después.”

La clave, para los docentes, es volver a poner el material frente al estudiante días o semanas después

Existen muchas maneras de hacerlo como en exámenes quincenales en que se abarquen temas estudiados durante las últimas dos o tres semanas. También puede ser hecho con las tareas. “Es típico, en cursos de estadísticas, dar tareas en las que todos los problemas están en la misma categoría. Pero hemos encontrado que salpicar las preguntas con cosas que fueron enseñadas dos o tres semanas antes, es realmente bueno para la retención. Y esto puede ser construido en el contenido de las lecciones mismas.”

Estudios experimentales muestran que es mejor dar a los estudiantes un ejemplo de un tema y luego moverse a otro y a otro, y después reciclar todo nuevamente. Ese intercalado o mezcla, produce un mejor aprendizaje que puede ser transferido a otros tópicos que aún no han sido estudiados.

En una clase avanzada de estadísticas, por ejemplo, o en la vida real, nadie te dirá con qué tipo de problema te encontrarás – vas a tener que descifrar el método que necesitas usar tú mismo. Y no puedes aprender cómo hacer eso a menos que tengas experiencia lidiando con una mezcla de diferentes tipos de problemas, y diagnosticando cuál requiere qué tipo de abordaje.

8) No hay tal cosa como una «persona de matemáticas»

Carol Dweck de Standford presentó un trabajo muy interesante en el que muestra que los estudiantes tienden a presentar uno o dos modos de pensar sobre el aprendizaje.

Los modos de pensar predicen qué tan bien les irá a los estudiantes

«Uno es un modelo de aprendizaje fijo. Dice: ‘tengo cierto talento para este tópico, y me irá bien hasta que llegue a mi límite. Pasando el límite, es muy difícil para mí, y no me va a ir bien’. El otro modo de pensar es una mentalidad de crecimiento. Dice que el aprendizaje supone usar estrategias eficaces, separar tiempo para hacer el trabajo y comprometerse con el proceso, todo ello ayuda a que gradualmente incrementes tu capacidad para ese tópico.”

Resulta que los modos de pensar predicen qué tan bien les irá a los estudiantes. Los estudiantes con mentalidad de crecimiento tienden a quedarse con el tema, a perseverar en la dificultad y a ser exitosos en las clases desafiantes. Los estudiantes con el modelo de aprendizaje fijo no tienden a ello.

“Así que para los docentes, la lección es que si puedes hablar a los estudiantes y sugerir que la mentalidad de crecimiento realmente es un modelo más certero, entonces los estudiantes tenderán a ser más abiertos a intentar nuevas estrategias, a permanecer en el curso, y a trabajar en maneras que promoverán el aprendizaje. Habilidad, inteligencia y aprendizaje tienen que ver con cómo los abordas – trabajar más inteligentemente, nos gusta decir.”

¿Conocías estas estrategias de estudio? ¿Cuáles son tus métodos a la hora de sumergirte en el material de una materia? ¿Qué resultados has obtenido?

Después de graduarte de la universidad te encontrás con que el aprendizaje sigue, seguramente recurrís mucho a los libros o a los artículos de Psyciencia en busca de herramientas. Esperamos que tengas en cuenta estas técnicas para aprender eficazmente sobre las cosas que te interesan.

Fuente: Vox.com