Alejandra Alonso

Se exploró la trayectoria de parejas no casadas durante 4 años y se observó que las personas que pasaban más tiempo pensando en parejas alternativas eran más propensas a engañar a sus parejas o romper la relación.

Se postula que las relaciones románticas se definen por una falta de interés en otras parejas. Entendiéndola de esta manera, la práctica de contemplar la posibilidad de parejas alternativas (a lacual se le llama monitoreo de alternativas románticas) ha sido vinculado con relaciones de pobre calidad. Adicionalmente, la infidelidad afecta profundamente a las relaciones, resultando muchas veces en su fin.

El equipo de investigación notó una falta de investigación sobre fidelidad y monitoreo alternativo. Ambas variables probablemente se influyen mutuamente. La infidelidad, a su vez, probablemente abre la puerta a considerar a otras posibles parejas y esto hace consciente la posibilidad de engañar. Es por eso que el equipo de investigadores se planteó explorar estas variables en un estudio longitudinal.

¿Cómo se realizó el estudio?

Se analizaron datos de un estudio previo sobre relaciones, enfocándose solo en los participantes que no estaban casados, en relaciones heterosexuales y entre las edades de 18 y 34 años (507 mujeres y 272 hombres). El estudio incluyó 8 olas de recolección de datos durante 4 años. Los momentos de recolección eran cada 4 o 6 meses, los participantes reportaban el punto hasta el que estaban considerando parejas alternativas.

Al final del estudio, se dividió a los participantes en 3 grupos:

1. Los que se quedaron con sus parejas durante el tiempo que se mantuvo el estudio y no fueron infieles.
2. Los que fueron infieles.
3. Aquellos que experimentaron una ruptura con su pareja, pero no cometieron infidelidad.
   

¿Qué resultados encontraron?

Se observó que aquellos que rompían con sus parejas en algún punto (sin infidelidad) pensaban más en otras opciones de pareja que aquellos que se quedaban con su pareja (sin infidelidad).

Aquellos que fueron infieles en algún punto también pensaban más en otras opciones de pareja comparados con aquellos que se quedaron con sus parejas y no reportaron infidelidad. Es más, aquellos que sí engañaron a sus parejas, reportaron un aumento en el monitoreo alternativo llevándolos a la infidelidad, comparados con aquellos que se quedaron con sus parejas y no reportaron infidelidad. Este último grupo, que mostró una trayectoria más estable en su relación, en verdad reportó una ligera disminución en el pensamiento sobre parejas alternativas.

Los científicos notan que ambos cambios en el monitoreo alternativo, así como también el nivel en que una persona se involucra con este monitoreo, se vinculan estrechamente con relaciones de peor calidad. Sin embargo, ellos notan que la incertidumbre en cuanto al compromiso podría tener un rol importante y que futuros estudios deberían incluir esa variable.

Esta información podría ayudar a crear estrategias de intervención para parejas que están viviendo desafíos, por ejemplo al incluir estrategias para lidiar con la atracción a otras personas.

Referencia del estudio:Ritchie, L., Stanley, S., Rhoades, G. & Markman, H. (2020), Romantic Alternative Monitoring Increases Ahead of Infidelity and Break-up, Journal of Social and Personal Relationships, https://doi.org/10.1177/0265407520968633

Fuente: Psypost

Existen algunos estudios que observan un vínculo crítico entre la aprobación de ideologías de derecha y un pobre desempeño en tareas cognitivas. Esto ha llevado a muchos investigadores a concluir que los individuos con creencias de derecha son menos propensos a pensar en cuestiones políticas de forma compleja.

Un grupo de científicos cree que el pobre desempeño en tareas cognitivas que se observa en este grupo de personas no se debe a menos capacidades. Podría ser están menos motivados a desempeñarse bien en tareas cognitivas.

La investigación

Para probar si su hipótesis podría tener sustento, reclutaron a 405 personas a quienes se le midió la Necesidad de Cognición (NfC) —una dependencia preferencial en el procesamiento de información analítico versus intuitivo, respectivamente asociado con ideologías de izquierda versus derecha— y aspectos socioculturales del pensamiento de derecha, específicamente, ala del autoritarismo (RWA).

En un segundo estudio, la motivación se manipuló proporcionando (o no) un incentivo monetario por el desempeño.

Finalmente, se le presentó a los participantes una serie de preguntas conocidas como las CRT, en las que una respuesta intuitiva, pero equivocada, suele venir muy rápidamente a la mente. Por ejemplo, un bate de baseball y una pelota cuestan $1,10 en total. El bate cuesta $1,00 más que la pelota. ¿Cuánto cuesta la pelota? Las personas suelen contestar que la pelota cuesta $0.10, aunque la aritmética básica muestra que debe ser $0,05. Las preguntas CRT pueden ser utilizadas como una medida bastante segura de la voluntad propia para reflexionar sobre una respuesta intuitiva que nos atrae, que es un elemento clave del pensamiento analítico (como opuesto al pensamiento intuitivo).

Resultados

Los científicos confirmaron que al menos una parte de las diferencias en el desempeño de personas que adhieren a ideologías de izquierda o derecha se debe a la motivación. El desempeño en las CRT estaba negativamente correlacionado con el RWA y positivamente correlacionado con NfC. Adicionalmente, el incentivo monetario mejoró el desempeño en las CRT para los individuos que puntuaban alto en RWA pero no para los que puntuaban bajo.

El equipo señala que se necesita más investigación para saber por qué sucede esto y en qué contextos, pero ofrecen algunas explicaciones:

1. El pensamiento crítico puede ser visto de forma negativa por individuos que adhieren a ideologías de derecha (debido a la lealtad al grupo y el respeto por la autoridad).
2. Embotar la cognición presenta una ventaja estratégica si el objetivo de uno es evitar la información y el pensamiento que amenazan la visión que se tiene del mundo.
   

En general, el estudio demuestra que las ideologías políticas interactúan con nuestra cognición y por eso es necesario saber más. Además resaltan que no necesariamente un pobre rendimiento cognitivo debe llevarnos a concluir inmediatamente que las capacidades cognitivas de un grupo de personas son pobres.

Referencia del estudio: Axel M. Burger, Stefan Pfattheicher, Melissa Jauch,The role of motivation in the association of political ideology with cognitive performance, Cognition, Volume 195, 2020, 104124, ISSN 0010-0277, https://doi.org/10.1016/j.cognition.2019.104124.

Fuente:Psypost

Un nuevo estudio, realizado en los Países Bajos, buscó probar hipótesis prominentes en la literatura que relacionan la estructura cerebral con la experiencia religiosa a través de un trabajo metodológicamente poderoso (o sea, con un buen tamaño de muestra) y robusto sobre la religiosidad y las diferencias entre estructuras cerebrales.

Los autores resaltan que investigaciones previas están plagadas de inconsistencias metodológicas: muestras pequeñas, tests no validados y confusión conceptual con relación a las estructuras que están siendo medidas.

El objetivo de la investigación fue establecer la relación que existe entre la religiosidad y las diferencias en las estructuras cerebrales con datos que sean obtenidos a través del rigor estadístico y metodológico. La esperanza de los científicos es establecer un nuevo estándar para futuros estudios.

Tres teorías fueron puestas a prueba

La primera de ellas dice que la corteza orbitofrontal ha sido implicada en la religiosidad por su rol en el monitoreo del error. La teoría es que las personas religiosas sufren una discapacidad en este área cerebral, lo que les lleva a aceptar doctrinas religiosas. Resultados previos han sido variados, algunos han encontrado que la corteza orbitofrontal es reducida y otros que está agrandada.

La siguiente teoría puesta sobre la mesa dice que habría una atrofia o disfunción en el lóbulo temporal que se asociaría con mayor religiosidad, percepción de comunicación con Dios y experiencias religiosas que cambian la vida. Los científicos probaron si los aspectos experienciales de la religión se relacionaron con un volumen reducido en las regiones temporales, incluido el hipocampo.

Por último, el equipo tomó la teoría de que existen diferencias estructurales en el lóbulo parietal superior e inferior que se relacionarían con la probabilidad de experiencias místicas; esta teoría se basa en que se ha observado que un flujo reducido de sangre en el lóbulo parietal superior se relaciona a “experiencias de unidad absoluta” durante la meditación.

¿Cómo se realizó el estudio?

Se utilizaron los datos de 211 personas, quienes respondieron a una serie de preguntas sobre la religiosidad y las experiencias religiosas. Luego se sometieron a escaneos cerebrales de las zonas de interés. Los escáneres dividieron el cerebro en píxeles de 3 dimensiones que luego permitirían comparaciones entre sujetos para una región particular.

Esta metodología tuvo el beneficio de proveer una buena prueba de confirmación de hipótesis además de ser una manera simple de cuantificar las diferencias cerebrales.

¿Qué encontraron?

Los científicos no encontraron relación entre las diferencias en la estructura cerebral y los autorreportes de religiosidad o experiencias místicas, tanto al usar análisis de zonas cerebrales de interés como al analizar el cerebro completo.

Continúa el debate sobre cuál es el mejor método para estudiar la religiosidad neurológicamente. El equipo de investigadores recomendó que en el futuro se renuncie a este tipo de análisis y se centren en enfoques funcionales y multivariados.

Referencia del estudio: van Elk, M. & Snoek, L. (2019), The relationship between individual differences in gray matter volume and religiosity and mystical experiences: A preregistered voxel-based morphometry study. European Journal of Neuroscience, Volume 51, Issue 3. Doi: https://doi.org/10.1111/ejn.14563

Fuente: Psypost

Muchos trastornos del neurodesarrollo clasificados como discapacidad intelectual están vinculados a ciertas variaciones genéticas. Sin embargo, los mecanismos moleculares subyacentes son desconocidos para un porcentaje importante de personas con dichas condiciones. Específicamente, varios trastornos del neurodesarrollo se han relacionado con variantes patogénicas en genes responsables de la remodelación de la cromatina, o el reordenamiento de la estructura de los cromosomas que permite la transcripción del ADN en direcciones para llevar a cabo las funciones necesarias de las células en el cuerpo.

Uno de esos genes responsables de codificar un complejo de remodelación de la cromatina es SMARCA5. Aunque había cierta evidencia de que variantes de SMARCA5 podrían estar asociadas con cambios en el desarrollo, no se le había vinculado nunca con trastornos específicos.

Los autores de una investigación reciente han podido describir cómo algunas mutaciones de la línea germinal en SMARCA5 son responsables del espectro de retrasos del neurodesarrollo. Sus esfuerzos por determinar las funciones subyacentes de estas variantes tendrá una gran relevancia clínica.

En el estudio participaron 12 individuos (6 femeninos y 6 masculinos) de 10 familias no relacionadas entre sí. Todos los participantes presentaban retrasos moderados del desarrollo, estatura baja y microcefalia. Se extrajo el ADN genómico de los niños y niñas y sus padres a través de muestras de sangre.

Utilizaron moscas de las frutas para observar los efectos de la pérdida de la función de SMARCA5. Descubrieron que se relacionaba a un tamaño más pequeño del cuerpo, reducción de la complejidad de las dendritas en neuronas sensoriales y otros efectos en las larvas. En las moscas adultas, el saldo neuronal dejaba un cerebro más pequeño y funciones locomotoras anormales. Además, las SMARCA5 mutadas no podían recuperar las funciones perdidas de las células.

Los autores y autoras creen que hay una gran posibilidad de que los genes estén involucrados en otros trastornos del neurodesarrollo y recomiendan seguir investigando en esa dirección.

Referencia del estudio: Dong Li, Qin Wang, Naihua N. Gong, Alina Kurolap, Hagit Baris Feldman, Nikolas Boy, Melanie Brugger, Katheryn Grand, Kirsty McWalter, Maria J. Guillen Sacoto, Emma Wakeling, Jane Hurst, Michael E. March, Elizabeth J. Bhoj, Małgorzata J. M. Nowaczyk, Claudia Gonzaga-Jauregui, Mariam Mathew, Ashita Dava-Wala, Amy Siemon, Dennis Bartholomew, Yue Huang, Hane Lee, Julian A. Martinez-Agosto, Eva M. C. Schwaibold, Theresa Brunet, Daniela Choukair, Lynn S. Pais, Susan M. White, John Christodoulou, Dana Brown, Kristin Lindstrom, Theresa Grebe, Dov Tiosano, Matthew S. Kayser, Tiong Yang Tan, Matthew A. Deardorff, Yuanquan Song, Hakon Hakonarson. Pathogenic variants in SMARCA5, a chromatin remodeler, cause a range of syndromic neurodevelopmental features. Science Advances, 2021; 7 (20): eabf2066 DOI: 10.1126/sciadv.abf2066

Fuente: Science Daily

¿Puede un diario de agradecimientos mejorar la motivación académica de estudiantes universitarios? Varios estudios han asociado a las intervenciones basadas en gratitud con cambios conductuales, lo que llevó a los investigadores a buscar una respuesta a la pregunta antes mencionada. 

¿Cómo lo hicieron?

En el estudio participaron 84 estudiantes de entre 20 y 26 años (49 hombres y 35 mujeres). La muestra fue asignada al azar a uno de dos grupos:

• Grupo de manipulación activa (grupo de gratitud)
• Grupo control neutral

En los primeros 6 días de intervención, se le pidió al grupo de gratitud que entrara una vez al día al sistema online e hiciera una lista de hasta 5 cosas por las que se sentían agradecidos/as. La intervención duró dos semanas. También se les pidió que evaluaran varios aspectos de su vida diaria. 

A los participantes en el grupo control solo se les pedía una evaluación personal diaria.

También se evaluó la motivación académica a través de la escala de motivación académica (AMS), que conceptualiza la motivación en ambientes académicos como compuesta por tres partes: motivación intrínseca, motivación extrínseca y amotivación (falta de contingencias entre acción y resultados). Las respuestas se recolectaron 5 veces: antes de asignar grupos, luego de la primera semana de intervención, luego de finalizar la intervención y en dos puntos de seguimiento (luego de 1 y 3 meses).

¿Qué encontraron?

Los participantes que se comprometieron con el diario de gratitud mostraron mejoras significativas en la motivación académica. Dichas mejoras fueron acompañadas por una disminución de la amotivación.

Durante el seguimiento, no se observaron indicadores de que las mejoras disminuyeran.

No se observaron mejoras en la motivación académica en el grupo control.

Para la autora y el autor, los resultados muestran que las intervenciones basadas en gratitud pueden tener un gran impacto en la motivación académica de estudiantes universitarios y que sus efectos se extienden en el tiempo. Estos hallazgos pueden ser muy útiles para ayudar a estudiantes durante la pandemia, ya que el impacto de las clases virtuales, el distanciamiento físico y otras medidas de emergencia pueden haber mermado su motivación.

Referencia del estudio: Norberto Eiji Nawa, Noriko Yamagishi. Enhanced academic motivation in university students following a 2-week online gratitude journal intervention. BMC Psychology, 2021; 9 (1) DOI: 10.1186/s40359-021-00559-w

Fuente: Science Daily

En nuestras interacciones diarias con otros las expresiones faciales, el tono de voz y los gestos son factores de los que sacamos mucha información (para hacer inferencias sobre emociones, creencias, deseos, intenciones, etc.) y que nos ayudarán a responder. Para relacionarnos con otras personas exitosamente, serán importantes habilidades sociales como la toma de perspectiva y la empatía.

Un nuevo estudio explora cómo se desarrolla la atención social durante la vida y observa que los cambios que se dan en ciertas edades van acompañados de alteraciones en la atención social.

¿Cómo se realizó el estudio?

Se compararon las interacciones de adolescentes (10-19 años), adultos jóvenes (20-40 años) y adultos mayores (60-80 años) en dos interacciones reales:

• Una conversación cara a cara.
• Navegando un ambiente.

Se utilizaron gafas que pueden monitorear la mirada, para tener un indicador de su atención social y también información no social. Los tres grupos etarios fueron evaluados en ambas situaciones.

¿Qué se observó?

En el primer experimento los adultos mayores y los adolescentes pasaron menos tiempo mirando las expresiones faciales durante la conversación y más tiempo observando el ambiente, comparados con los adultos jóvenes.

En el segundo experimento los adultos mayores y adolescentes pasaron menos tiempo observando a las personas al navegar un ambiente universitario complejo, comparados con los adultos jóvenes. Los autores y autoras creen que esto puede deberse a que tanto los adolescentes como los adultos mayores experimentaban esta situación social como más desafiante, y su forma de manejarla involucró evitar la información social compleja de las caras.

El equipo cree que la evitación antes mencionada hace que se pierdan importantes pistas sociales. Esto podría llevar a impedimentos más grandes en las interacciones sociales o menos oportunidades para participar en dichas interacciones. En la adolescencia, podría tener repercusiones en el aprendizaje en relación al desarrollo de relaciones interpersonales. En adultos mayores podría llevar a sentimientos de aislamiento y soledad o pobre salud.

Los científicos creen que las diferencias en el desarrollo podrían ser un mecanismo clave que influya en la teoría de la mente en adolescentes y adultos mayores, con el potencial de predecir interacciones sociales exitosas en la vida diaria.

Referencia del estudio: Martina De Lillo, Rebecca Foley, Matthew C. Fysh, Aimée Stimson, Elisabeth E. F. Bradford, Camilla Woodrow-Hill, Heather J. Ferguson. Tracking developmental differences in real-world social attention across adolescence, young adulthood and older adulthood. Nature Human Behaviour, 2021; DOI: 10.1038/s41562-021-01113-9

Fuente:Science Daily