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Alejandra Alonso

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Licenciada en Psicología, editora y miembro fundador de Psyciencia.com. Master en Análisis de Conducta Aplicado.

Estrés: ¿Cómo pueden ayudar las frutas y los vegetales?

Comer cierta cantidad de vegetales y frutas todos los días puede ayudarte a aliviar el estrés. Los resultados de una nueva investigación estrechan el vínculo entre una dieta rica en frutas y vegetales y el bienestar mental. Adicionalmente, es la primera vez que se ven estos resultados en una muestra de adultos de todas las edades.

¿Cómo se realizó el estudio?

Se examinó el vínculo entre el consumo de frutas y verduras y los niveles de estrés de 8689 personas que vivían en Australia, de entre 25 y 91 años, quienes participaban del estudio australiano sobre Obesidad, Diabetes y Estilo de Vida del Instituto Baker de Corazón y Diabetes. 

El consumo dietario fue evaluado utilizando el cuestionario sobre frecuencia de comida. El estrés se evaluó utilizando un cuestionario validado (cuestionario de estrés percibido, PSQ). También se midieron los carotenoides en una submuestra de 1187 personas. Para ello se utilizó cromatografía líquida.

¿Qué encontraron?

Observaron que las personas cuyo consumo de frutas y verduras era de al menos 470 gramos diarios, reportaron una reducción del 10% en sus niveles de estrés, comparados con aquellos que consumían menos de 230 gramos.

Las frutas y vegetales contienen nutrientes muy importantes como las vitaminas, minerales, flavonoides y carotenoides que pueden reducir la inflamación y el estrés oxidativo. Se sabe que estos dos últimos son factores que pueden contribuir a un incremento del estrés y la ansiedad y a un pobre estado de ánimo.

Los mecanismos a través de los cuales las frutas y verduras influyen en los niveles de estrés son todavía poco claros, pero resultados como estos animan a seguir investigando la relación entre la dieta (especialmente una rica en consumo de frutas y vegetales) y sus beneficios para la salud mental.

Referencia del estudio: Simone Radavelli-Bagatini, Lauren C. Blekkenhorst, Marc Sim, Richard L. Prince, Nicola P. Bondonno, Catherine P. Bondonno, Richard Woodman, Reindolf Anokye, James Dimmock, Ben Jackson, Leesa Costello, Amanda Devine, Mandy J. Stanley, Joanne M. Dickson, Dianna J. Magliano, Jonathan E. Shaw, Robin M. Daly, Jonathan M. Hodgson, Joshua R. Lewis. Fruit and vegetable intake is inversely associated with perceived stress across the adult lifespan. Clinical Nutrition, 2021; 40 (5): 2860 DOI: 10.1016/j.clnu.2021.03.043

Fuente: Science Daily

Un software para planificar ciudades con más espacios verdes y mejorar la salud

En las ciudades, la naturaleza provee sombras refrescantes para las calles, polinización de cultivos nutritivos, purificación de agua potable, absorción del agua de lluvia para reducir las inundaciones y seguridad climática entre otros beneficios que hacen de ella una necesidad al planificar ciudades.

Por otro lado, es de público conocimiento que para mantener una buena salud es importante el ejercicio físico. Los parques, lagos y espacios verdes nos estimulan para hacer actividad física y además mejoran nuestro bienestar general. Los autores y autoras de un nuevo estudio, encontraron que clarificar cómo la naturaleza promueve el ejercicio que, a su vez, mejora la salud mental y física, es una tarea crucial.

Ellos combinaron décadas de estudios en salud pública con información sobre los beneficios de la naturaleza para las personas en las ciudades. Consideraron cómo ciertas actividades (salir a pasear a una mascota, correr, andar en bicicleta y hacer jardinería comunitaria) son apoyadas por los espacios naturales de las ciudades.

También incluyeron factores como la vegetación urbana, sensación de seguridad y accesibilidad para entender cómo esos elementos pueden alterar los beneficios de la naturaleza para diferentes personas. 

Con esta información crearon un marco de referencia modelo para trazar un mapa de los beneficios de la naturaleza para la actividad física. Dicho marco de referencia explora cómo las personas podrían elegir caminar unas cuadras extra, disfrutar un jardín lleno de flores o ir al trabajo en bicicleta bordeando el río, cosechando los beneficios de la actividad física que podrían haber perdido si no hubieran sido motivados por la hermosa naturaleza.

En Ámsterdam, la planificación de ciudades está implementando actualmente un plan de infraestructura verde. Utilizando esa ciudad como un estudio de caso hipotético, los investigadores aplicaron su marco teórico para entender cómo el plan de Ámsterdam podría afectar la actividad física de las personas que viven allí. También consideraron los efectos sobre diferentes poblaciones como las personas mayores, los jóvenes y las personas con bajos ingresos.

¿Para qué se utilizará esta información?

Esta investigación se utilizará como base para un modelo de salud nuevo en el software Natural Capital Project. Dicho software fue utilizado recientemente para reportar la evaluación de 775 ciudades europeas y entender los potenciales beneficios de las soluciones basadas en la naturaleza para el cambio climático. Se espera que el software esté disponible para el planeamiento de las ciudades y para cualquiera que esté interesado en herramientas orientadas a invertir en más naturaleza en las ciudades.

La idea es que esta sea una herramienta de apoyo para las decisiones que muestre dónde, cómo y para quién se estará promoviendo la actividad física a través de los espacios verdes. También servirá para informar los esfuerzos de vegetación urbana y ampliar evaluaciones de salud. 

Las contribuciones de la naturaleza son multidimensionales, se sabe que tiene beneficios cognitivos, emocionales, espirituales y físicos, además de los nombrados al principio de este artículo (puedes leer sobre algunos de ellos en los siguientes artículos 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8). La identificación de zonas urbanas donde no hay naturaleza, sobre todo en comunidades vulnerables o sobrecargadas y el trabajo para cerrar esas brechas, podría proveer oportunidades valiosas a muchas personas para mejorar su salud. La investigación espera poder ofrecer una mayor comprensión de los beneficios de la naturaleza para la comunidad. Su objetivo último es la creación de ciudades más sostenibles, saludables y equitativas. 

Referencia del estudio: Roy P. Remme, Howard Frumkin, Anne D. Guerry, Abby C. King, Lisa Mandle, Chethan Sarabu, Gregory N. Bratman, Billie Giles-Corti, Perrine Hamel, Baolong Han, Jennifer L. Hicks, Peter James, Joshua J. Lawler, Therese Lindahl, Hongxiao Liu, Yi Lu, Bram Oosterbroek, Bibek Paudel, James F. Sallis, Jasper Schipperijn, Rok Sosič, Sjerp de Vries, Benedict W. Wheeler, Spencer A. Wood, Tong Wu, Gretchen C. Daily. An ecosystem service perspective on urban nature, physical activity, and health. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2021; 118 (22): e2018472118 DOI: 10.1073/pnas.2018472118

Fuente: Science Daily

Las películas significativas ayudan a afrontar las dificultades de la vida

¿Tenés alguna película o serie que ha sido muy importante en tu vida?¿Tal vez la volves a ver en momentos específicos incluso aunque sea una película o serie triste? 

Una nueva investigación explica porqué. Según sus hallazgos, las personas experimentan una amplia variedad de reacciones positivas y encuentran sentido a los problemas de la vida cuando ven películas significativas como Up o Escape a la Libertad.

Los autores de esta investigación quisieron explorar las reacciones de las personas a películas y clips con contenido significativo pero fuera del laboratorio, en el mundo real. Querían saber cómo las personas experimentan estas películas en su vida diaria.

¿Cómo se realizó el estudio?

Primero crearon dos listas de 20 películas de Hollywood, una era de películas significativas (por ejemplo, La lista de Schindler, Hotel Rwanda y ¿Quién quiere ser millonario?) y otra de películas menos significativas. Todas hechas luego de 1985 y con alto rating.

Para categorizarlas como significativas se fijaron en las descripciones de dichas películas en el sitio de IMDB, buscando términos cómo “inspiradoras”, “significativas” o “conmovedora”. Luego se parearon las películas con otras producidas al mismo tiempo, de categorías similares (G, PG, R) y que los usuarios describían con los mismos términos que usaban para las películas significativas (por ejemplo, Ratatouille, El club de la pelea o Pulp Fiction).

En el estudio participaron 1,098 adultos que fueron reclutados online. La asignación al grupo con lista de películas significativas o no tan significativas fue aleatoria. Se les preguntó qué películas ya habían visto antes y una de las que se indicaron se elegía al azar para cada participantes. Además debían responder a una encuesta en base a esa película. 

En la encuesta se incluyeron varias preguntas que apuntaban a conocer la reacción del participante a la película elegida. 

¿Qué encontraron?

Las personas que recordaban una película significativa eran más propensas a reportar que dicha película les ayudó en momentos difíciles de la vida.

También era más probable que esta clase de películas ayudara a los espectadores a aceptar la condición humana. Las personas que participaron reportaban, por ejemplo, que podían comprender mejor la importancia de experiencias tanto buenas como malas o que los fracasos y logros son parte de la vida.

Otro beneficio reportado fue que muchos se sintieron motivados a ser mejores personas gracias a la película, ser bondadosos con otros y buscar lo que realmente importa en la vida.

De acuerdo con los autores y autora, lo que hace que estas películas tengan tal efecto es que son conmovedoras, hay una mezcla de felicidad y tristeza, su rango emocional y la habilidad de elevar e inspirar a las personas.

Aunque las películas significativas tenían un efecto positivo sobre las personas con más frecuencia. Las películas más entretenidas que significativas también podían ayudar a las personas a encontrar significado.

El equipo les pidió a los participantes que seleccionaran hasta 3 valores de una lista de 16 que habían visto representados en la película que se les pidió que recordaran. Y luego debían puntuar la relevancia personal de cada valor. Encontraron que las personas se sentían mejor preparadas para encontrar sentido en las dificultades de su propia vida cuando recordaban una película que se enfocaba en valores que eran importantes para ellas. Y esto sucedía incluso con películas que se clasificaron como menos significativas. 

Los autores y autora creen que muchas personas ven a las películas como algo más que entretenimiento ya que cumplen un rol importante para el crecimiento y el afrontamiento de períodos difíciles.

Referencia del estudio: Jared M. Ott, Naomi Q. P. Tan, Michael D. Slater. Eudaimonic Media in Lived Experience: Retrospective Responses to Eudaimonic vs. Non-Eudaimonic Films. Mass Communication and Society, 2021; 1 DOI: 10.1080/15205436.2021.1912774

Fuente: Science Daily

Metaanálisis: Golpes, lesiones y salud mental en niños y niñas

Una nueva revisión sistemática sugiere que se evalúe la salud mental como parte del chequeo y manejo de golpes y lesiones en población pediátrica.

¿Cómo se llevó a cabo el estudio?

El metaanálisis utilizó los datos de 69 artículos publicados entre 1980 y 2020, que involucraron a 89,114 niñas y niños de entre 0 y 18 años, residentes en 9 países diferentes. Dicha muestra sufrió golpes y lesiones de distintos tipos: 

  • El 42.3% tuvo caídas.
  • El 29,5% presentó lesiones deportivas.
  • El 15.5% estuvo en accidentes de tránsito.

¿Qué resultados obtuvieron?

Del total de datos estudiados, se observó que el 36.7% experimentó niveles significativos de problemas internalizantes como retraimiento, ansiedad, depresión y estrés postraumático; el 20% mostró también problemas externalizantes como agresión, hiperactividad y problemas de atención, comparados con niñas y niños saludables o que tenían otra clase de lesiones (por ejemplo, fractura de brazo).

Los problemas de salud mental preexistentes fueron un predictor de las dificultades en salud mental luego del golpe: el 29% de las niñas y niños con un diagnóstico en salud mental previo al golpe o lesión reportaron un nuevo diagnóstico posterior al golpe. Por otro lado, un 26% de niños y niñas sin diagnóstico en salud mental previo al golpe, desarrollaron síntomas luego de este.

Los problemas mejoraron significativamente luego de 3 a 6 meses, pero un pequeño porcentaje de niños y niñas continuó experimentando síntomas por varios años.

De acuerdo con la investigación, un tercio de la población pediátrica experimenta golpes y lesiones en la cabeza antes de los 13 años, sin embargo la identificación de aquellos que tendrán más dificultades luego de dichas lesiones continúa siendo un desafío. Y, considerando que una persona puede verse bien por fuera pero el impacto emocional no necesariamente se percibe, es importante evaluar también la salud mental.

Esta revisión sugiere que los golpes y lesiones pueden exacerbar o precipitar dificultades relacionadas a la salud mental, influyendo en la recuperación y en los resultados psicosociales. Incorporar chequeos de salud mental luego de golpes y lesiones puede prevenir problemas innecesarios o tratar cuestiones existentes.

Referencia del estudio: Alice Gornall, Michael Takagi, Thilanka Morawakage, Xiaomin Liu, Vicki Anderson. Mental health after paediatric concussion: a systematic review and meta-analysis. British Journal of Sports Medicine, 2021; bjsports-2020-103548 DOI: 10.1136/bjsports-2020-103548

Fuente: Science Daily

Programa basado en Harry Potter para prevenir el suicidio en adolescentes

Muchas de las muertes registradas por suicidio se dan en población adolescente, quienes representan el grupo de mayor riesgo en un tercio de los países del mundo (OMS). De acuerdo con los autores y autoras de un nuevo estudio, la TCC ha mostrado reducir en un 6% las conductas de autolesión, aunque no hay muchos datos sobre su eficacia en la población adolescente.

Las escuelas son ideales para enseñar resiliencia, diferentes habilidades y hacer psicoeducación. Es por eso que en el estudio se utilizaron escuelas para evaluar la eficacia de intervenciones enfocadas en la prevención del suicidio utilizando literatura (Harry Potter y el prisionero de Azkaban en este caso). Durante el programa, los estudiantes aprenden cómo tanto el protagonista de la historia (Harry) como la autora de los libros (J.K. Rowling) aprenden a ser resilientes cuando enfrentan depresión y ansiedad.

¿Cómo se realizó el estudio?

Se trata de un estudio aleatorio controlado (RCT) con el objetivo de evaluar un programa basado en terapia cognitivo-conductual (TCC), insertado en el currículo de inglés estándar en un distrito escolar grande. Participaron 46 salones pertenecientes a 15 escuelas diferentes, que fueron divididos en grupos donde recibieron la intervención y grupos control. Los individuos tenían entre 11 y 14 años.

Docentes de inglés recibieron entrenamiento para la implementación de un programa que enseñaba habilidades de TCC a través de los libros de Harry Potter. La intervención se enfoca en habilidades de afrontamiento, flexibilidad cognitiva, resolución de problemas, resiliencia y se realiza psicoeducación TCC. Específicamente se enseñaban:

  1. Factores de riesgo que contribuyen al estrés y factores protectores que ayudan a ser resilientes.
  2. Manifestaciones de ansiedad y depresión.
  3. Diferencias entre pensamiento racional y distorsiones cognitivas.
  4. Intervenciones conductuales para mejorar el estado de ánimo.
  5. La promoción de conductas de búsqueda de ayuda si falla la regulación de emociones.

¿Qué se encontró?

Aquellos que recibieron la intervención experimentaron una disminución de ideación suicida en esta población, pero no en los intentos de suicidio. En la investigación se explica que el suicidio en adolescentes es muy complejo y se necesitan observaciones longitudinales en relación a intentos de suicidio y autolesiones, para entender mejor los efectos.

Adicionalmente se observó una reducción en el caos interpersonal, mejoras en la regulación emocional y menos confusión. 

Aunque los resultados son más pequeños de lo que los autores esperaban, la implementación de elementos de TCC es prometedora para promover el bienestar emocional y social en estudiantes.

Referencia del estudio: Klim-Conforti, P., Zaheer, R., Levitt, A. J., Cheung, A. H., Schachar, R., Schaffer, A., Goldstein, B., Fefergrad, M., Niederkrotenthaler, T., & Sinyor, M. (2021). The Impact of a Harry Potter-Based Cognitive-Behavioral Therapy Skills Curriculum on Suicidality and Well-being in Middle Schoolers: A Randomized Controlled Trial. Journal of Affective Disorders, 286, 134–141. https://doi.org/10.1016/j.jad.2021.02.028

Fuente:Mad in America

Niveles de depresión, ansiedad y estrés durante el aislamiento en población ecuatoriana

Sabemos que muchas medidas implementadas para frenar los contagios durante la pandemia por covid-19, aunque son necesarias, han tenido un impacto en la salud de las personas. Un grupo de investigadoras e investigadores estudió dicho impacto en una muestra de la población ecuatoriana durante el aislamiento físico.

¿Cómo se realizó el estudio?

En este estudio transversal, se realizó una encuesta que constaba de 31 preguntas, además se evaluaron los niveles de depresión, ansiedad y estrés con la escala DASS-21. Incluyeron las respuestas de 626 personas, el 60.5% eran mujeres y la edad promedio fue de 29.6 años. La información fue recolectada entre abril y mayo del 2020.

¿Qué se observó?

El grupo de investigadoras e investigadores encontró que:

  • El 17.7% mostró niveles moderados a severos de depresión (los autores lo comparan con otros estudios que encontraron un 16.5% en población china y el 29.6% en población española).
  • El 30.7% tenía niveles moderados a severos de ansiedad (28.8% en población china; 25.3% en población española).
  • El 14.2% experimentó estrés (16.5% en población china; 22.4% en población española).
  • Factores de riesgo para ansiedad, estrés y depresión: ser mujer, joven, estudiante y tener a un familiar diagnosticado con covid-19. Ser estudiante fue uno de los factores de riesgo más relevantes.
  • Factores protectores: ser hombre, mayor y con más hijos.

Los científicos creen que los niveles mayores de estrés, ansiedad y depresión en mujeres podrían deberse a las medidas restrictivas en las escuelas y guarderías que incrementan el trabajo en el hogar y producen fatiga y un peor desempeño laboral. Otros factores que se mencionan son el aumento de la violencia doméstica contra la mujer durante el distanciamiento físico relacionado a la pandemia y el aumento del riesgo de perder el trabajo y los ingresos.

Fuente: BCM Psychiatry

Déficits cognitivos se asociaron a síntomas psicopatológicos en la adolescencia

Los déficits cognitivos son comunes entre personas que presentan trastornos mentales y tienen especial relevancia al predecir el pronóstico. Investigadoras e investigadores han observado que los patrones individuales de estos déficits preceden a los trastornos mentales.

¿Cómo se realizó el estudio?

Se analizaron datos de una cohorte del Reino Unido que estaba compuesta de 13,988 individuos nacidos entre Abril de 1991 y Diciembre de 1992. Del total de sujetos, se contaba con reportes de medidas psicopatológicas para 6333 de ellos a la edad de 11 a 12 años,  para 4903 para aquellos entre 17 y 18 años  y para 2963 a la edad de 22 a 23 años.

¿Qué se encontró?

El grupo de científicos observó vínculos entre los problemas cognitivos y problemas de salud mental más tarde en la vida:

  1. Las deficiencias en atención sostenida en personas de 8 años precede al desarrollo de síntomas del trastorno límite de la personalidad (TLP) a los 11-12 años y depresión a los 17-18 años. Se sabe que dichos pacientes tienen problemas para permanecer en terapia, lo que es consistente con este hallazgo. Hallazgos previos también han sugerido un vínculo entre el trastorno por déficit de atención y el TLP.
  2. Las dificultades con el control inhibitorio a los 8 años se asociaron a experiencias psicóticas a los 17-18 años.
  3. Los déficits en la memoria de trabajo a los 10 años se relacionaron con hipomanía a los 22-23 años. Sin embargo, cuando controlaron condiciones psicopatológicas coexistentes este vínculo desapareció.

La autora principal del estudio, la Dra. Isabel Morales-Muñoz, resalta que sus resultados sugieren asociaciones específicas entre los déficits cognitivos y algunas condiciones. Además agrega que las estrategias preventivas enfocadas a estos problemas cognitivos podrían ser intervenciones que ayuden a reducir el desarrollo de problemas de salud mental más tarde.

Referencia del estudio: Isabel Morales-Muñoz, Rachel Upthegrove, Pavan K. Mallikarjun, Matthew R. Broome, Steven Marwaha. Longitudinal Associations Between Cognitive Deficits in Childhood and Psychopathological Symptoms in Adolescence and Young Adulthood. JAMA Network Open, 2021; 4 (4): e214724 DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2021.4724           

Fuente: Science Daily

Mortalidad infantil asociada a exposición prenatal a opioides

Se conoce muy poco sobre las consecuencias de la exposición a opioides en infantes, particularmente en aquellos individuos no diagnosticados con síndrome de abstinencia a opioides. 

Es por eso que un grupo de investigadoras e investigadores quiso describir la mortalidad infantil entre individuos que fueron expuestos a los opioides con y sin diagnóstico de síndrome de abstinencia comparados con infantes que no experimentaron exposición a opioides.

¿Cómo se realizó el estudio?

Se trató de un estudio de cohorte retrospectivo de díadas madre-infante. Participaron 1,129,032 díadas y se vincularon sus reclamos clínicos con registros vitales desde el nacimiento (entre 2010 y 2014) y seguimiento hasta que el infante cumpliera 1 año. 

¿Qué resultados obtuvieron?

De las 1,129,032 díadas madre-infante, 7207 tuvieron exposición prenatal a opioides. Luego de ajustar características maternas y neonatales, las probabilidades de mortalidad infantil al haber una historia de síndrome de abstinencia a opioides no fue significativamente diferente a la población de referencia en análisis ajustados. En contraste, las probabilidades de mortalidad infantil en infantes expuestos a opioides no diagnosticados con síndrome de abstinencia a opioides neonatal era 72% mayor que en la población de referencia.

Es decir que los infantes expuestos a opioides parecen tener un mayor riesgo de mortalidad y los tratamientos y apoyo proveídos para aquellos diagnosticados con síndrome de abstinencia a opioides parecen ser un factor protector.

Fuente: JAMA Network

El castigo físico puede afectar el desarrollo cerebral de niños y niñas

Los correazos, nalgadas y otras formas de castigo corporal siguen siendo comunes en el mundo a pesar de haber sido vinculados a un deterioro en la salud de las niñas y los niños.

Un estudio publicado este año quiso conocer si los niños que recibían castigos físicos, como nalgadas, exhiben también una alteración en las funciones cerebrales en respuesta al estímulo que sugiere la presencia de una amenaza ambiental, comparados con niños que no reciben castigos físicos.

¿Por qué es importante?

El equipo de investigadoras e investigadores señala que se sabe que los niños de familias donde se usan castigos corporales son más propensos a presentar depresión, ansiedad, problemas de conducta y otros problemas de salud mental. Sin embargo, para muchas personas el castigo físico no es una forma de violencia. Lo que se quería lograr con el estudio era saber si había un impacto a nivel neurobiológico, en relación a cómo se está desarrollando el cerebro. La relación entre la actividad cerebral y las nalgadas y correazos no ha sido previamente estudiada.

¿Cómo se realizó el estudio?

Se analizaron los datos de una muestra (302) de niños de entre 3 y 11 años. Se enfocaron en 147 niños de entre 10 y 11 años que habían recibido castigo físico, excluyendo niños que habían experimentado también formas más severas de violencia. Las familias de la muestra original fueron reclutadas del registro de nacimiento de un hospital, guarderías, preescolares, clínicas y agencias de caridad, a la edad de 36 meses y se les dio seguimiento a través de múltiples evaluaciones previas a la evaluación de neuroimágenes actual. Luego de cumplir con los criterios de inclusión, se les evaluó 4 veces entre las edades de 3 y 5 años.

Un subgrupo (227) participó de 3 sesiones de laboratorio, incluyendo la evaluación de maltrato y castigo. Otro subgrupo derivado de este último (183) participó también de la evaluación a través de neuroimágenes (donde se excluyeron 10 participantes debido a la pobre calidad de los datos de IRMf y otros 26 que experimentaron abuso sexual o físico).

Todas las instancias de maltrato fueron reportadas a las autoridades pertinentes. Los participantes también completaron una tarea donde debían mirar en la pantalla de una computadora diferentes imágenes de actores haciendo caras neutrales o que representaban miedo. Un escáner capturaba la actividad cerebral de cada niño y niña en respuesta a la clase de cara que veía.

¿Cuáles fueron los resultados?

Los niños y las niñas  que habían recibido castigos físicos tenían una respuesta neuronal más grande en múltiples regiones de la corteza prefrontal. Estas áreas del cerebro responden a señales del entorno que tienden a tener consecuencias, como las amenazas, y pueden afectar la toma de decisiones y el procesamiento de situaciones.

Las caras que representaban miedo en la pantalla de la computadora, provocaron una activación mayor que las caras neutrales en muchas regiones del cerebro y los niños que recibieron castigo físico mostraron mayor activación de varias áreas de la corteza prefrontal.

“No hubieron regiones cerebrales donde la activación a caras de miedo versus caras neutrales difería entre niños y niñas que fueron abusados y niños y niñas que recibieron nalgadas y correazos”, escriben los autores.

Los castigos físicos y sus múltiples efectos adversos pueden incrementar el riesgo de desarrollar problemas de desarrollo en los niños y niñas y es necesario el trabajo para reducir su prevalencia. 

Referencia original: Jorge Cuartas, David G. Weissman, Margaret A. Sheridan, Liliana Lengua, Katie A. McLaughlin. Corporal Punishment and Elevated Neural Response to Threat in Children. Child Development, 2021; DOI: 10.1111/cdev.13565

Fuente: Science Daily

¿Vínculo entre los ronquidos y los problemas de conducta?

Conductas como la hiperactividad y las dificultades para sostener la atención se han vinculado ya a los ronquidos pero la naturaleza de esta relación no es bien comprendida. Adicionalmente, investigaciones pequeñas han observado una correlación entre la apnea del sueño y ciertos cambios cerebrales, pero se sabe poco acerca de la obstrucción respiratoria que les sucede a algunas personas durante el sueño, que se asocia comúnmente a los ronquidos y se caracteriza por resistencia a la respiración durante el sueño.

¿Cómo se llevó a cabo el estudio?

Se trata de un estudio transversal donde se revisó una gran base de datos que proveía de información sobre el desarrollo de la salud y el cerebro de niños, niñas y adolescentes de Estados Unidos. Se consideraron los datos de 11,875 personas de entre 9 y 10 años, aunque se incluyeron en el estudio 10,140 datos de niños y niñas luego de considerar participantes con datos o imágenes incompletas y otros criterios de inclusión utilizados.

¿Qué encontraron?  

Al revisar los datos, los hallazgos confirmaron lo que investigaciones previas habían observado: una correlación positiva entre los ronquidos y los problemas de conducta. Los niños y las niñas que roncaban con más frecuencia mostraban problemas de conducta más severos de acuerdo con una evaluación llenada por padres (puntajes del CBCL).

También se observó que los ronquidos correlacionaron con un volumen más pequeño en varias regiones del lóbulo frontal relacionadas con la atención/memoria de trabajo, procesamiento somatosensorial y fonológico y conductas inhibitorias. Los análisis estadísticos realizados sugieren que estas diferencias a nivel cerebral podrían contribuir a los problemas de conducta.

Conclusiones

Es necesario continuar con el estudio del tema para conocer cómo cambian los ronquidos, estructura cerebral y problemas de conducta con el tiempo y poder establecer también un vínculo causal. Con más investigación podríamos saber si esta condición obstructiva respiratoria que se da en el sueño podría ser una causa potencialmente reversible de los problemas de conducta.

Referencia del estudio: Isaiah A, et al. Associations between frontal lobe structure, parent-reported obstructive sleep disordered breathing and childhood behavior in the ABCD dataset. Nature Communications, 2021 DOI: 10.1038/s41467-021-22534-0 

Fuente: Science Daily