Entendemos por empatía la capacidad para experimentar de forma vicaria los estados emocionales de otros, siendo crucial en muchas formas de interacción social adaptativa. Tiene dos componentes: uno cognitivo, muy relacionado con la capacidad para abstraer los procesos mentales de otras personas, y otro emocional, que sería la reacción ante el estado emocional de otra persona.
El desarrollo de las técnicas de neuroimagen ha hecho posible que se avance en el conocimiento de los circuitos neuronales implicados en la empatía mediante la utilización de diversas estrategias en el laboratorio. Los principales estudios se han centrado en la presentación de estímulos, entre los que hemos diferenciado los emocionales, los de expresión de asco, los somatosensoriales y los dolorosos, así como en el análisis de la relación entre empatía y perdón.
Con este trabajo hemos pretendido ofrecer una visión actualizada de las estructuras cerebrales implicadas en la empatía, analizando para ello las diversas estrategias metodológicas empleadas en la literatura científica sobre el tema. Además, se ha pretendido poner de manifiesto la disociación conductual y neuroanatómica existente entre los componentes cognitivo y emocional de la empatía, así como el hecho de que los circuitos neuronales que la regulan coinciden en gran parte con aquéllos relacionados con la agresión y la violencia.
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Autores: Luis Moya-Albiol, Neus Herrero, M. Consuelo Bernal
Fuente: Neurologia
Si algo podemos decir respecto a las conductas que interfieren con la terapia es que suelen ser las que generan mayor malestar y a la vez menores esfuerzos terapéuticos estructurados para su abordaje. Este libro pone el tema de cabeza. Se propone brindar herramientas para una comprensión compasiva de estas conductas a la vez que aporta al terapeuta estrategias de abordaje conductual directo. El lector encontrará principios conductuales aplicados al manejo de ausencias reiteradas a sesión, al incremento del cumplimiento de actividades y tareas, a mejorar las respuestas terapéuticas frente al enojo y la hostilidad en sesión, a superar la evitación en sesión e incluso a cómo finalizar la terapia de forma efectiva. También se dedica un capítulo a las conductas que interfieren con el tratamiento por parte del terapeuta —porque nosotros no estamos libres de ellas, por supuesto. Los autores proponen: Piensen en las conductas que interfieren con la terapia como oportunidades para encontrar “oro terapéutico”. Y no se equivocan.
Aunque es uno de los grandes clásicos, escrito por el psiquiatra austriaco Viktor Frankl, sobreviviente de los campos de exterminio nazis, no deja de dejar huella en el lector. En una primer parte nos relata sus vivencias, desde su posición como ser humano y como psiquiatra. Una gran lección sobre cómo en medio de tanto sufrimiento y tanta maldad, los prisioneros podrían apreciar la belleza en las cosas más sencillas o aumentar su resiliencia. En definitiva, nos muestra que podemos ser libres a pesar de nuestras circunstancias, y para ello desarrolla en la segunda parte lo que hoy se conoce como la logoterapia (terapia centrada en el significado de la existencia humana). Lo resumo con una de sus frases que me llevo conmigo: “Al hombre se le puede arrebatar todo salvo una cosa: la última de las libertades humanas —la elección de la actitud personal ante un conjunto de circunstancias— para decidir su propio camino”.
El libro que recomiendo, lo elegí en función de consultas que recibo frecuentemente por parte de terapeutas de personas con trastornos del desarrollo, acerca de bibliografía útil para el tratamiento de sus pacientes. El autor del manual explica, de manera muy clara, desde los principios básicos del aprendizaje hasta las operantes verbales descritas por Skinner, de forma que el lector interesado puede profundizar posteriormente en cualquiera de los temas descritos, teniendo una base sólida de conocimiento. El libro además no escatima en ejemplos de intervenciones clínicas, de gran utilidad en nuestra práctica cotidiana.
En este fin de año, con las fiestas tan proximas, nada mejor que recomendar un libro que acerque a la familia de alguna manera. Quién como terapeuta nunca escuchó el miedo de un padre por no poder acercarse a su hijo adolescente. En este libro encontraremos la manera de escuchar sin juzgar ni reaccionar de inmediato, de poder compartir tiempos de alta calidad creando un clima de confianza y compasión. Fortalecer y empoderar a la familia desde el interior es sumamente importante para superar las turbulencias que esta etapa de la vida presentan; espero que este libro les aporte estrategias para vivir experiencias positivas y plenas.
Probablemente vayan a regalar algo en estas fiestas –y ya que como es sabido, el único regalo posible es un libro, con este no pueden quedar mal. Se trata de un recorrido minucioso sobre la miríada de formas en que las consecuencias (digamos, el contexto) afectan a los seres vivos en múltiples niveles. Evolución, conducta, epigenética, neurociencias, adicciones, autocontrol, lenguaje, el espectro es amplio y la continuidad que Schneider traza entre esos dominios es de una claridad notable. Si les interesa el conductismo, es una buena lectura para entender el verdadero alcance de esa posición. Si no les interesa el conductismo, es una buena lectura para que empiecen a hacerlo. El libro está escrito en un lenguaje accesible (a pesar de solo estar disponible en inglés).
«Yo fui una madre maravillosa antes de tener hijos.” Así comienza este maravilloso y empático libro sobre los principios de comunicación efectiva. Lo recomiendo porque es práctico, fácil de leer, está disponible tanto en español como en inglés y fue escrito por dos madres que, con la ayuda de un psicólogo, aprendieron valiosos recursos para una relación menos estresante y más gratificante con sus hijos (aunque cualquiera que trabaje con niños se puede beneficiar también). Lleva este título porque, con abundantes ejemplos, nos muestra que muchas veces nuestra actitud y lo que decimos nosotros los adultos es parte del problema. En vez de convertir cada conversación en una pelea, podemos practicar la escucha activa, la empatía, enseñarles a los niños sobre sus sentimientos, demostrarles que los respetamos y que pueden confiar en nosotros.
Maria Fernanda, editora en Psyciencia, me regaló a inicios del año este maravilloso libro — que devoré en cuestión de días— y que cuenta la historia olvidada del descubrimiento simultáneo del autismo por Hans Asperger en Viena y Leo Kanner en Estados Unidos; El devastador efecto de la teoría de la madre nevera que esgrimió Bruno Bettelheim para explicar el origen del autismo; Las batallas que llevaron adelante los padres de los niños con autismo para recibir el apoyo de las aseguradoras; y la neurodiversidad como nueva explicación que rompe con el modelo convencional del autismo y que al mismo tiempo busca el respeto y apoyo para lograr la integración en la sociedad de aquellas personas con diferencias cognitivas.