Definición de la semana: Estudio de casos

Según Myers (2006), el estudio de casos es uno de los métodos de investigación más antiguos. Para llevarlo a cabo, los psicólogos estudiamos en profundidad a un sujeto con el objetivo y la esperanza de hallar verdades que sean aplicables a todos.

Dos famosos ejemplos en psicología son Freud, quien construyó su teoría de la personalidad en base al estudio de unos pocos casos; y Jean Piaget, quien nos enseñó mucho sobre la forma de pensar de los niños luego de observar y hacer cuidadosos interrogatorios a unos pocos niños.

Si bien este método puede darnos datos muy útiles y resultar en hipótesis que luego deriven en investigaciones, a veces puede hacer que nos equivoquemos. Esto se debe a que podemos estar frente a un individuo atípico. Si este es el caso, la información que estamos obteniendo no será representativa y eso nos llevará a juicios y conclusiones falsos.

Según Kuhn, sin embargo, una disciplina científica sin muchos estudios de caso desarrollados meticulosamente, es una disciplina sin producción sistemática de ejemplares, y, por ende, será una disciplina ineficaz. Su opinión era que la ciencia social se ve reforzada por la realización de más estudios de caso (Flyvbjerg, 2006).

Fuentes:
Myers, D. (2006), Psicología 7ma edición. Editorial Médica Panamericana:Madrid
Flyvbjerg, B. (2006), Five Misunderstandings About Case-Study Research

Esos odiosos mensajes positivos ¿Por qué a veces los mensajes positivos son contraproducentes? – Rasgo Latente

Guido Corradi escribe para el blog de psicología Rasgo Latente:

La creencia de que los mensajes positivos tienen un impacto beneficioso en el estado de ánimo está bastante extendida –y los pacientes muchas  veces tenemos que sufrirlos. Sin embargo, los estudios sobre el tema no dan motivos para creer ese beneficio sea real. Puede parecer paradójico, pero no es la primera vez que la psicología nos muestra que lo que nos parece obvio no siempre lo es. Así, por ejemplo, la felicidad (¡¿quién no quiere ser feliz?!) no es un valor compartido por toda la humanidad, no en todas las circunstancias queremos tener a los bienhechores cerca y exponernos a argumentos contrarios, en realidad, refuerza los nuestros.

Yo comparto la postura de Corradi. A veces las personas están tan preocupadas por ayudar o simplemente no soportan o no saben manejar el dolor de los demás y se apresuran a ofrecer un sinfín de frases exageradas que no toman en cuenta la realidad y disposición de la persona que sufre.

Como bien dice el artículo. Los mensajes positivos son buenos siempre y cuando la persona está dispuesta a recibirlos y cuando el mensaje plantea objetivos o enseñanzas que no son exageraciones baratas.

Lee el artículo completo en Rasgo Latente.

Kit de Carl Sagan para detectar las pseudociencias (Infografía)

Diego Golombek escribió para el diario argentino, La Nación, un breve artículo basado en los trabajos de Carl Sagan para detectar la pseudociencia y los charlatanes.

Sin dudas es un kit muy valioso, en especial para la psicología, una de las ciencias que más sufre de los ataques e intromisiones de las prácticas que se venden como psicológicas pero que de psicología no tienen ni el apellido.

En Psyciecia, nos tomamos la libertad de preparar una infografía, para facilitar la comprensión y la difusión de este kit.

Esperamos que les guste.

Fuente: La Nación

El miedo como arma política

El escritor alemán Nemeitz publicó en 1718 un libro sobre París con “instrucciones fieles para los viajeros de condición”. Uno de sus consejos es el siguiente: “No aconsejo a nadie que ande por la ciudad en medio de la negra noche. Porque, aunque la ronda o la guardia de a caballo patrulle por todo París para impedir los desórdenes, hay muchas cosas que no ve… El Sena, que cruza la ciudad, debe arrastrar multitud de cuerpos muertos, que arroja a la orilla en su curso inferior. Por tanto, vale más no detenerse demasiado tiempo en ninguna parte y retirarse a casa a buena hora”. Nuestros temores, nuestras pesadillas, tienen siempre una carga histórica y contextual y han sido siempre un arma política de primer orden.

El miedo y sus usos políticos puede servir para entender muchas de las cosas que pasan en este mundo que habitamos, el miedo tiene poder para cambiar el mundo, como también lo tiene la esperanza. El miedo es un instrumento sumamente poderoso que el neoliberalismo (que es sin duda mucho más que una teoría económica) lleva alentando y manejando desde hace mucho tiempo, como uno de los marcos de interpretación clave para entender la realidad y definirla (Lakoff).

El miedo actual es, sin embargo, un miedo líquido, difuso, en expresión de Zygmunt Bauman, y nos trasmite que lo mejor es esconderse sin un plan de respuesta claro porque no tenemos claras las amenazas. Dejadnos llevar las riendas, nos avisan, porque contra temores poco tangibles es difícil combatir.

La táctica ha estado ahí siempre. El miedo, una emoción básica que nos paraliza o nos llama a la acción, es también una construcción socio cultural intencionada. Aprendemos a través de los demás qué debe producirnos terror y cómo responder al mismo. Y por eso los que son capaces de señalar cuáles deben ser nuestros desasosiegos pueden fabricar a su antojo el “antídoto salvador”.

Aprendemos a través de los demás qué debe producirnos terror y cómo responder al mismo

Pero en la actualidad vivimos una época de recrudecimiento de esta estrategia. En los últimos años, la crisis económica ha ayudado a los asustadores profesionales a amedrentarnos hasta la parálisis, infundiendo un temor abstracto a los otros, a los extranjeros, al gasto público, al terrorismo y la inseguridad. Naomi Klein nos recuerda en La doctrina del shock que, para los pensadores neoliberales, toda crisis (real o percibida) es una oportunidad para aplicar sus políticas de ajuste. Paralizados por nuestras pesadillas, damos por bueno lo que en otras circunstancias nos resultaría inaceptable. Atemorizados, nos convertimos en personas individualistas, mucho más manipulables porque dividiendo es más fácil convencer. Olvidamos ayudar a los demás y nos quedamos solos convirtiéndonos en individuos mucho más vulnerables.

Al igual que el texto proponía a los ciudadanos no salir de casa, los gobernantes actuales nos aconsejan sumisión. Nos quieren divididos, aplicando la estrategia de “sálvese quien pueda”, centrados en lo que nos diferencia y olvidando lo que nos une, dispuestos a renunciar a elementos clave de nuestra libertad en pro de la ansiada seguridad.

Un miedo amplificado por los medios de comunicación que agrandan las narrativas del miedo; la mayor de ellas la del terrorismo internacional, pero también la del miedo al inmigrante o al diferente, el miedo económico, el miedo a la violencia. Un miedo que nos sitúa en una sociedad del riesgo (Beck), un miedo global y globalizado, de sociedades violentas, en el que, todos asustados, tenemos que combatirnos, que salvarnos como podamos, sin fiarnos los unos de los otros, defendiéndonos de amenazas intangibles pero constantes, el mundo está en guerra permanente, las amenazas se relevan entre sí, son difusas, no se someten al discurso de la lógica.

Ya no tratan de ilusionarnos con grandes utopías: sólo se postulan para salvarnos de nuestros temores. En palabras de Eduardo Galeano: “Los que trabajan tienen miedo de perder el trabajo. Los que no trabajan tienen miedo de no encontrar nunca trabajo. Quien no tiene miedo al hambre, tiene miedo a la comida… Miedo a la puerta sin cerradura, al tiempo sin relojes, al niño sin televisión, miedo a la noche sin pastillas para dormir y miedo al día sin pastillas para despertar, miedo a la multitud, miedo a la soledad, miedo a lo que fue y a lo que puede ser, miedo a morir, miedo a vivir” Es el tiempo del miedo globalizado.

El miedo se combate con información, se combate enfrentándose al mismo, se enfrenta en primer lugar decidiendo mirarle a los ojos

Pero no van a conseguir meternos miedo porque los efectos paralizadores de esa táctica se diluyen muy rápidamente: en cuanto los ciudadanos nos sacudimos el polvo del miedo, salimos a la calle a airear nuestras ilusiones. Los avisos de Nemeitz no fueron obstáculo para que el París de esa época se convirtiera en el centro del Siglo de las Luces, una de las épocas más revolucionarias y esperanzadoras de la historia de la humanidad.

El miedo se combate con información, se combate enfrentándose al mismo, se enfrenta en primer lugar decidiendo mirarle a los ojos; las advertencias de los traficantes de miedo no impedirán que el impulso de movimientos como el 15-M nos recuerden que, aunque a unos pocos les beneficie el terror, la esperanza es para el ser humano la estrategia conjunta más adaptativa. “Sin trabajo, sin futuro, sin casa, sin miedo” nos recuerdan señalando lo subversivo y movilizador de perder el miedo.

José Guillermo Fauce es doctor en psicología; profesor de psicología en la Universidad; Coordinador ONGD Psicólogos sin Fronteras Madrid y Coordinador del libro la Psicología del Miedo.

Cuándo no tener un hijo (Vídeo)

El psicólogo Alberto Soler, nos explica con mucha claridad cuando no es conveniente buscar la llegada de un hijo:

Tener un hijo es lo más parecido a un terremoto que le puede ocurrir a una pareja, y para poder hacer frente a ese terremoto, más vale que sus cimientos se encuentren en muy buen estado. De lo contrario, es probable que aparezcan problemas.

Después de las parejas que no tienen hijos, las parejas con un solo hijo son las que más se separan, seguidas por las que tienen 2, 3 o incluso 4 hijos. Hay incluso un reciente estudio, algo controvertido por lo radicales de sus afirmaciones, que señalaba que el nacimiento del primer hijo suponía para la pareja más estrés que un divorcio o la muerte de su cónyuge.

La cuestión es que el nacimiento de un hijo supone un verdadero test de estrés para la pareja: ahí es donde se va a tener que demostrar la calidad del vínculo entre ambos y la capacidad para trabajar en equipo. Además de las situaciones nuevas que genera, amplifica los problemas que ya podían existir antes.

No es suficiente con que la relación de pareja funcione bien para lanzarse a tener un hijo. La relación tiene que funcionar de un modo optimo. En caso contrario, no es que el divorcio esté asegurado, pero habrá que solucionar muchos problemas que no existirían si la pareja se hubiera lanzado a esta aventura con una base más sólida.

Suscríbete al Píldoras de Psicología, el canal de Youtube de Alberto Soler.

Fuente: Alberto Soler

Comer chocolate podría mejorar el funcionamiento cerebral

¡Qué noticia más dulce! Y como se que no soy la única a la que le encanta comer chocolate, la comparto con ustedes.

Si bien se sabe bastante sobre los beneficios que trae el chocolate a la salud física, sobre todo en el área cardiovascular, no hay muchos datos sobre los beneficios a nivel cognitivo. Por eso, es interesante conocer los resultados de una investigación que ha encontrado que el consumo regular de chocolate se asocia con mejoras en el desempeño de las funciones cognitivas, independientemente de otros hábitos dietarios.

Los científicos analizaron datos recolectados de un estudio anterior en residentes de Syracuse, New York. En el mismo, se midieron la ingesta dietética y los factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares.

Para la porción dietaria, los participantes respondieron a un cuestionario que medía cuán frecuentemente consumían ellos una lista de comidas, incluyendo: carne, arroz y pasta, frutas, vegetales, chocolate, otras clases de bocadillos, y bebidas como agua, café y alcohol. Las respuestas iban desde nunca hasta una o más veces al día.

Los hallazgos se mantuvieron incluso al realizar ajustes estadísticos relacionados a factores de riesgo

Por otro lado, con el objetivo de medir las funciones cognitivas, se les dio a los participantes una serie de tests diseñados para medir una amplia gama de dominios cognitivos, donde los puntajes altos indicaban mejor desempeño:

«El consumo más frecuente de chocolate estuvo asociado significativamente con mejor desempeño en Memoria y Organización Visoespacial, Memoria de Trabajo, Exploración y Seguimiento, Razonamiento Abstracto y el Mini-Mental State Examination,» explican los investigadores.

Al combinar la información sobre la dieta y los tests cognitivos, datos demográficos y evaluaciones de salud física, los investigadores encontraron que el consumo de chocolate estaba positivamente asociado con el desempeño cognitivo. Los hallazgos se mantuvieron (con excepción de la Memoria de trabajo) incluso al realizar ajustes estadísticos relacionados a factores de riesgo como colesterol total y LDL, niveles de glucosa e hipertensión.

Ya tenemos excusa para comernos un chocolate esta semana. Si estás en Argentina te recomiendo la marca Mapsa, ya que ofrecen chocolates que son riquísimos y no tienen azúcar agregada ni leche.

Fuente: The Telegraph; Medical Daily

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2 rasgos de la personalidad que determinarían la felicidad hasta 40 años después

¿Qué hace que una persona sea feliz durante toda su vida? Las investigaciones nos dicen que la felicidad se determina en cierta medida por los diferentes factores relacionados con el bienestar genético, socioambiéntal, laboral, personal y económico.

Hoy nos concentraremos en una investigación que se enfocó en los rasgos de la personalidad y que encontró dos factores que pudieron explicar la felicidad de las personas desde su adolescencia hasta entrar en la vejez.

La investigación, que inició en el año de 1946, evaluó distintos rasgos de personalidad de 2,529 personas cuando tenían entre 16 y 26 años de edad, y se les volvió a evaluar cuando cumplieron 60 años, pero esta vez se les preguntó acerca de su bienestar y satisfacción con la vida.

Al computar los datos y compararlos, los psicólogos encontraron que el rasgo de personalidad conocido como extroversión en la adolescencia tuvo un impacto positivo directo en el bienestar y la satisfacción con la vida de las personas. Por otro lado, el factor neuroticisimo tuvo un impacto negativo en el bienestar y felicidad de las personas.

Los psicólogos explican que esto se debe a que el rasgo neuroticisimo hace que las personas sean más susceptibles a la ansiedad, la depresión y  a los problemas de salud. En cambio la extroversión está ligada a una mayor actividad social, más vitalidad y actividad. Una persona con niveles óptimos de extroversión logrará integrarse saludablemente con su entorno, realizará actividades físicas, lo que también mantendrá su salud en buen estado y por consiguiente se sintiera mejor e incluso podrá prevenir algunas enfermedades. Por otro lado, la persona con altos niveles de neuroticismo tiene más probabilidades de sufrir de estrés, de vivir una vida ansiosa, con riesgo de desarrollar otros trastornos físicos y mentales, e incluso excluirse del medio social. Todo esto hará que la persona se sienta menos feliz.

Una interesante investigación que nos hace reflexionar hasta qué punto nuestra personalidad determina cómo nos relacionamos e interpretamos los eventos del ambiente, externos y sociales que nos hacen felices o no.

Si deseas saber más sobre esta investigación visita la revista Journal of Research in Personality.

Fuente: PsyBlog

Sensibilidad en el reconocimiento de emociones faciales en la esquizofrenia (PDF)

Queremos fomentar la lectura de investigaciones sobre psicología y neurociencias. Todo los martes compartiremos una investigación completa en formato pdf que nos pareció interesante o novedosa. Por favor comparte tus opiniones y comentarios en la sección que está al final del artículo.

Los endofenotipos son rasgos presentes antes de la aparición de un trastorno y podrían ser útiles para identificar genes de susceptibilidad.

Se determinó si personas con esquizofrenia y sus familiares de primer grado no afectados tenían un desempeño menor que los controles en la Tarea de Multitransformación de Expresión Emocional, que mide reconocimiento de emociones faciales.

Las personas con esquizofrenia y sus familiares mostraron menor sensibilidad o requirieron más intensidad para identificar emociones que los controles. La exactitud para identificar emociones fue similar entre familiares y controles, pero menor en aquellos con esquizofrenia.

Esto sugiere que la sensibilidad para el reconocimiento de emociones faciales es un endofenotipo de la esquizofrenia.

Autores: Claudia Quintero, et al 2015.

Descarga la investigación completa en formato PDF.

Fuente: Scielo

El abuso sexual y sus efectos en el cerebro femenino, un estudio con animales

El 30% de las mujeres que han tenido una relación de pareja dicen haber sufrido alguna forma de violencia física o sexual por parte de su pareja, según la Organización Mundial de la Salud. Estas formas de violencia pueden dar lugar a problemas de salud física, mental, sexual y reproductiva, y aumentar la vulnerabilidad al VIH.

Para conocer cómo afecta el abuso al cerebro femenino, los neurocientíficos de la Universidad de Rutgers desarrollaron un estudio basado en el modelo con roedores y encontraron que las hembras prepúberes emparejadas con machos con experiencia sexual tenían niveles más elevados de hormonas de estrés, menos capacidad de aprendizaje, y presentaban una reducción en los comportamientos maternales necesarios para el cuidado de las crías. Dicho estudio fue publicado en Scientific Reports.

«Este estudio es importante porque tenemos que entender cómo la agresión sexual afecta a todas las especies,» dijo Tracey Shors, autora principal del estudio y profesora en el Departamento de Psicología del Centro de Colaboración para la Neurociencia en la Facultad de Artes y Ciencias.

“Las mujeres que sufren violencia sexual son más propensas a sufrir de depresión, trastorno por estrés postraumático y otros trastornos del estado de ánimo. Aun así, a pesar de la innegable conexión entre el trauma sexual y la salud mental, se sabe poco sobre cómo afecta la agresión al cerebro femenino. En parte, esto se debe a que no se ha establecido un modelo de laboratorio para el estudio de las consecuencias de la agresión y el comportamiento de la función cerebral en las mujeres. Los modelos de laboratorio utilizados para medir el estrés en los animales han mirado tradicionalmente cómo el estrés afecta a los hombres y no han reflejado el tipo de estrés que experimentan las mujeres jóvenes«, dijo Shors.

Si bien los científicos no saben si este tipo de agresión sexual tendría los mismos efectos en los seres humanos, los estudios han demostrado que la agresión sexual y la violencia son dos de las causas más relacionadas con el TEPT en las mujeres, una condición que se asocia con la disminución de las funciones cerebrales relacionadas con el aprendizaje y la memoria. Los hijos de las mujeres que sufren violencia sexual también están en mayor riesgo de sufrir experiencias traumáticas a medida que crecen.

«Sabemos muy poco sobre los mecanismos cerebrales que explican el aumento de la depresión y los trastornos del estado del ánimo entre las mujeres que experimentan un trauma sexual y agresión, pero con los nuevos enfoques y la atención en este tema, podemos descubrir cómo el cerebro femenino responde a la agresión y cómo ayudar a las mujeres a aprender a recuperarse de la violencia sexual,» concluye Shors.

Fuente: Neuro Science News

Los orígenes de la depresión

¿Es cierto que las personas con Depresión perciben en mundo con mayor exactitud que las personas (supuestamente) “normales”? Se trata de un interrogante relacionado con el fenómeno descripto como “Realismo Depresivo”, investigado inicialmente en la década de 1990. En pocas palabras, los investigadores documentaron que en algunos dispositivos experimentales, las personas que padecían Depresión lograban identificar las causas de algunos hechos con mayor precisión que quienes no padecían tal desorden. Esta línea de investigación podría tener consecuencias importantes no sólo para la manera en que entendemos a la Depresión sino también para  la simple lógica del sentido común y las filosofías de vida más mundanas. Al fin y al cabo, ¿sería cierto que si uno ve el mundo tal cual es, lo entiende y percibe más exactamente, entonces se deprime?, ¿sería cierto que para ser felices y acceder a cierta calidad de vida, nos engañamos, distorsionando aunque sea un poco la percepción de nuestro entorno?

Muchas son las características que definen a la Depresión, se trata de un desorden polifacético que involucra diferentes planos y sistemas, entre ellos, el conductual. En efecto, la Depresión es también un desorden de la actividad, el organismo entra en una suerte de letargo, como si disminuyera su movimiento y velocidad; haciendo que la persona se repliegue sobre sí misma, frecuentemente aislándose del mundo social.

 La depresión, se trata de un desorden polifacético que involucra diferentes planos y sistemas

La tristeza es la emoción que acompaña esta disminución de la actividad, entre cogniciones que sobrevaloran el daño y la pérdida. Un cuadro que la salud mental de los últimos años ha calificado como “epidemia”, particularmente en las sociedades industrializadas, con mayor estándar de vida y más acceso a las comodidades del mundo moderno; todo una ironía.

Paralelamente, sin llegar a los estados depresivos graves, existe un amplio tendal de problemas signados por una disforia leve, con tristezas no graves y dudosamente patológicas pero que interfieren con la actividad y el bienestar del individuo. Ha habido varios esfuerzos por clasificar y entender a estos “estados depresivos menores”, con variado éxito y aceptación; lo que sí resulta claro es que se encuentran en el mismo continuo o emparentados con la Depresión en sentido pleno, la Depresión Mayor.

¿Por qué existe la Depresión? ¿Tiene alguna utilidad o propósito? ¿Cuál es su valor funcional y adaptativo, si es que tiene alguno?

Cualquier característica que se haya extendido ampliamente en una población de individuos y se mantenga en el transcurso de varias de generaciones ha de servir a algún propósito en términos evolutivos; vale decir, ha de tener algún valor de adaptación que facilita o facilitó la supervivencia del individuo y su probabilidad de reproducirse. Siempre ha sido más fácil encontrar las bases evolutivas de otras emociones diferentes a la tristeza, como por ejemplo, la ansiedad y el enojo. Así, la ansiedad es una emoción que promueve la activación para escapar ante una amenaza potencial mientras que el enojo facilita reacciones más propias del enfrentamiento y la lucha; ambas son afectos defensivos. Ahora bien, ¿cuál es el lugar de la tristeza en este escenario? ¿Y cuál el de la Depresión? Si la ansiedad es una emoción evolutivamente adaptativa, que se transforma en patológica cuando es excesiva, resultando en los trastornos por ansiedad que conocemos; ¿podremos decir lo mismo de la tristeza y la Depresión? Vale decir, ¿será la tristeza una emoción con un valor de adaptación pero que bajo algunas circunstancias particulares desvirtúa su función, volviéndose patológica y así derivando en las formas de Depresión que conocemos? El paralelo no resulta tan evidente pero sí se ha logrado establecer.

Tristeza y depresión como maneras de resguardar los recursos y la energía

Gran parte de la conducta humana adaptativa se explica por su valor instrumental, vale decir, por los incentivos que genera, especialmente en el mundo social. En términos evolutivos, tal vez el mayor desafío que tiene un ser humano es aprender a navegar su cultura, en la cual hará casi todos sus esfuerzos y de la cual obtendrá casi todos sus refuerzos; en efecto, casi no existen acciones completamente despojadas de un sentido social. Cuánto y a qué costo se obtengan los recursos necesarios para sobrevivir y procrear dependerá en gran medida del entorno interpersonal al cuál se pertenece y de la posición relativa que el individuo posea en la escala jerárquica. Las relaciones de dominancia y sumisión determinan predominantemente qué, cómo y cuánto debemos esforzarnos para obtener los incentivos.

Gran parte de la conducta humana adaptativa se explica por su valor instrumental

Estos últimos hoy parecen más simples y al alcance de la mano, particularmente en sociedades marcadas por el exceso de bienes y servicios; no obstante, no hay que olvidar que no es este el escenario en el cual los seres humanos evolucionaron. Contrariamente, los recursos vitales del ambiente arcaico se reducían más a comida, sexo y el mismo apoyo del grupo; incentivos a los cuales se accedía con un proceder más físico que mental. Sea como fuera, en el ambiente actual o arcaico, lo que sí resulta claro es que los recursos necesarios para la supervivencia se obtienen navegando el mundo social, en este sentido, encarando riesgos sociales y gastando energía en conductas instrumentales. Vale decir, obtener los incentivos tiene para el organismo un costo en términos energéticos al tiempo que comporta ciertos riesgos en la escala jerárquica de dominancia y sumisión. Así, ¿qué sucede cuando el entorno de una persona se torna adverso por el rechazo social o la pérdida de algún elemento importante del medio ambiente? ¿Qué sucede, por ejemplo, cuando el retorno del esfuerzo es bajo, cuando las acciones instrumentales orientadas a obtener los recursos necesarios para vivir dan sistemáticamente con el fracaso o nos ponen en riesgo de sufrir un daño por parte de los otros?

En este contexto, puede resultar conveniente dejar de invertir, dejar de intentar momentáneamente para conservar los que se tiene y no gastar energía en un propósito fútil del cual hay un retorno escaso. Esto afirma esencialmente la hipótesis de la conservación de la energía o los recursos en relación con la explicación evolutiva de la Depresión y la tristeza.

En otras palabras, se sostiene que en ciertas circunstancias ambientales materiales y sociales, la inhibición de las funciones apetitivas que típicamente tiene lugar durante los episodios de tristeza y Depresión constituye un mecanismo adaptativo que permite al individuo conservar sus recursos para luego redirigirlos nuevamente hacia objetivos productivos.

Así, el estado de ánimo depresivo constituiría una respuesta adaptativa disparada por una baja cantidad de reforzadores y/o poco control sobre la forma en que se accede a los mismos. La relación con el Modelo Socioambiental de la Depresión, propuesto por Lewinshon y Ferster en la década de 1970 resulta evidente. 

Tristeza y depresión como un estilo cognitivo escéptico y situacionalmente orientado

La manera en que opera este mecanismo parece implicar un conjunto de procesos cognoscitivos sutiles, como la mayor sensibilidad al rechazo social propia de las personas con Depresión o un estilo cognitivo más centrado en el entorno, con un pensamiento más acomodador que asimilativo. En el sentido de lo anteriormente planteado, la investigación experimental ha establecido que las personas con un estado de ánimo ligeramente negativo y triste son más efectivas a la hora de detectar engaños o de identificar quién está mintiendo y quién diciendo la verdad sobre la base de las expresiones emocionales faciales y vocales. Por otra parte, las personas con un ánimo ligeramente disfórico producen soluciones más pragmáticas y centradas en el ambiente a su vez de que poseen mayor capacidad para armar un discurso coherente a fin de transmitírselas a los demás.

El estado de ánimo depresivo constituiría una respuesta adaptativa disparada por una baja cantidad de reforzadores y/o poco control sobre la forma en que se accede a los mismos

Estos y otros resultados de investigaciones elegantemente conducidas en el entorno de la Psicología Social son altamente compatibles con la idea de que un estado de ánimo negativo puede facilitar un estilo cognitivo más situacionalmente orientado, acomodador e inductivo; el cual resultaría mucho más adaptativo en situaciones de tensión social o escasez de recursos. Vale decir, en momento donde escasean los recursos materiales y/o donde el entorno social se vuelve conflictivo puede ser ventajoso centrarse predominantemente en el ambiente, con mayor escepticismo y una actitud crítica orientada a la solución de los problemas. Contrariamente, en momentos de ausencia de conflicto social y abundancia de recursos, el organismo daría una reacción afectiva y cognitiva opuesta, afectividad positiva con una actitud condescendiente y de aceptación.

Como suele suceder con muchas de las enseñanzas de la Psicología Evolucionista, las reacciones afectivas adaptativas no son en sí mismas buena o malas, sino que ello dependerá del ambiente al cual representan hoy, pero más especialmente representaron en el pasado remoto, una respuesta adaptativa. Y a su vez, el carácter ventajoso de un patrón de respuesta complejo como una emoción radica en su cantidad, la cual puede estimarse de acuerdo con su frecuencia, intensidad y duración. Un estado de ánimo levemente triste y disfórico puede resultar útil incluso hoy en muchas situaciones, pero la Depresión no. La Depresión, como cuadro psicopatológico representaría un extremo del continuo donde el mecanismo se desvirtúa. De algún modo, el tono escéptico, desconfiado y pesimista que puede resolver algún problema en momentos de crisis se torna crónico, como si una vez que se ha encendido no puede volver a apagarse aunque las condiciones ambientales cambien.

Luego de casi 30 años de las primeras investigaciones, no podemos afirmar ni negar la idea de que las personas depresivas perciben el mundo mejor. Tal vez nunca tengamos una respuesta definitiva a este interrogante pues en él se entremezclan elementos ajenos al campo científico estricto. Sí podemos afirmar que hay un mecanismo evolutivamente facilitado por el cual un estado de ánimo levemente disfórico y triste facilita un pensamiento socialmente más escéptico y centrado situacionalmente. Tal mecanismo pudo y tal vez puede aún resultar adaptativo; la Depresión representaría un extremo y una desregulación de esa tendencia y como tal, constituye una condición desadaptativa en los entornos contemporáneos.

Artículo publicado en la revista de CETECIC, centro especializado en el entrenamiento de la Terapia Cognitivo Conductual y cedido a Psyciencia para su publicación. 

Guía para la prevención del acoso sexual y psicológico (PDF)

La web INFOCOP, nos informa de la «Guía para la prevención del acoso sexual, acoso por razón de sexo y acoso psicológico» publicada por la reconocida Universidad Politécnica de Madrid.

El documento costa de cuatro apartados que detallan en qué consiste las conductas de acoso y ejemplos concretos para detectarlas a tiempo y recomendaciones para actuar ante el acoso. Así también se incluye una amplia variedad de vínculos con información adicional.

Puedes descargar el documento completo aquí.

7 mitos o “malentendidos inútiles” sobre la Terapia Breve Centrada en Soluciones

Estoy leyendo el libro de Barry Winbolt, “Brief manual of Solution Focused Brief Therapy”, y he llegado a un capítulo interesante donde señala algunos mitos e ideas precarias que generalmente por ignorancia o por haber hecho una muy mala lectura, algunas personas afirman sobre la terapia breve centrada en soluciones. No voy a compartir una traducción literal de esto que Windolt reconoce como mitos y malentendidos, sino que compartiré más bien una lectura añadiendo algunas impresiones particulares. Lo que tomo literalmente es el título que Winbolt le ha dado a cada uno de estos mitos y malentendidos:

1. Se trata sólo de pensar positivamente

“¡Ah, entonces se trata de ver todo con optimismo!” Pues no, no se trata de eso. Cuando en terapia centrada en soluciones hablamos de enfocarnos positivamente, nos referimos a explorar e identificar los recursos que verdaderamente tienen las personas y no a ser desmesuradamente optimistas y estar dando aliento sin haber encontrado un motivo. No podemos hacer afirmaciones sobre algo que no ha sido explorado. Lo positivo está, tradicionalmente, en haber desafiado el discurso del déficit para centrarse en los recursos y fortalezas de las personas, y haber enfocado la conversación en las cosas útiles, al margen del problema.

2. Es superficial

Afirmando además que la terapia breve centrada en soluciones carece de efectos reales de cambio porque no se ocupa “verdaderamente” del problema. Desde esta perspectiva, para que ocurra el cambio, debemos ocuparnos del problema, profundizando en las causas hasta llegar a la raíz para poder ayudar a las personas a salir adelante. Pero para eso están las innumerables investigaciones –visita la web de Alasdair McDonald, para conocer muchas de ellas– y sobretodo el feedback que las personas pueden brindarnos tras la experiencia y el proceso usando terapia breve centrada en soluciones, demostrando que no sólo puede ofrecer resultados útiles sino que además estos se pueden mantener con el paso del tiempo.

3. Es una moda actual

Pues no. Winbolt menciona en su libro algo interesante: sabemos desde el trabajo de algunos pioneros como Freud, Ferenczi, Otto Rank y otros más, que las personas acuden sólo a unas cuantas sesiones de terapia. Desde los años 30, la literatura nos ha mostrado que la terapia breve era comprendida ya como una modalidad de trabajo. Así que, aunque podamos afirmar que la terapia breve centrada en soluciones tiene su origen en el trabajo de Milton Erickson y posteriores desarrollos como los del MRI y Steve de Shazer, se venía haciendo terapia breve desde hacía muchísimos años. Otras investigaciones también han dado cuenta de que el promedio que mantiene una persona es de 6 sesiones.

4. El terapeuta limita el tiempo de trabajo

La terapia breve centrada en soluciones no prescribe ningúnn número determinado de sesiones. Para nada. Cada proceso marca su número de sesiones. Si bien podemos obtener buenos resultados rápidamente, la brevedad es siempre consecuencia de la forma en que nos posicionamos dentro de la conversación, más que un propósito. Winbolt menciona una afirmación de Jerome Frank -yo sospecho que la cita la extrajo del recomendable libro de Frank, “Persuasion and Healing: A Comparative Study of Psychotherapy”- que es muy interesante: “la duración de la terapia parece depender en gran medida de las expectativas del terapeuta”. De manera que tanto terapeutas que practican una terapia de larga duración y terapeutas que practican una terapia más corta, “obtienen resultados según su propio marco de referencia”. Winbolt remata estas citas señalando que los estudios indican que las expectativas del cliente acerca de la duración de la terapia, son influenciables y, paradójicamente cuando se les menciona que existe un número máximo de sesiones disponibles y suelen usar un presupuesto para esto sabiendo anticipadamente, las personas concluyen con la terapia, mientras que cuando no se les menciona un número específico o tentativo de sesiones de trabajo, tienden a dejar la terapia antes de terminarla.

5. Es insensible con la necesidad de las personas de ser escuchadas

Algunas personas necesitan de tiempo para hablar del pasado, situar las circunstancias por las que vienen a consulta en relación con algo que sucedió en un marco histórico. Ningún terapeuta sensible le negará esa oportunidad, está claro, y si bien la terapia centrada en soluciones trabaja para ayudar a que la persona pueda moverse pronto de esa historia única o dominante adoptando específicamente una postura orientada hacia el futuro, también podemos reconocer el pasado cada vez que sea necesario para la persona, pero sin convertirlo exclusivamente en el foco de nuestra atención.

6. Se trata sólo de hacer la pregunta del milagro y buscar soluciones

“Al cliente le resulta difícil encontrar soluciones, así que moví el trabajo hacia otro enfoque”, es otra de las acostumbradas afirmaciones de quienes no han entendido bien el trabajo. “El cliente se encuentra muy atrapado en el problema así que decidí utilizar otro modelo”. “Es incapaz de pensar en las soluciones”. Incluso algunas personas señalan que resulta muy ofensivo hablar de milagros cuando estamos frente a una persona que atraviesa una situación realmente difícil. La pregunta del milagro es para nosotros un dispositivo y no una oportunidad de ofrecer una esperanza de que efectivamente un milagro sucederá y cambiará las cosas. Tampoco se trata del elemento principal sobre el que giran todas las conversaciones. Como afirma Mark Beyebach cada vez que tiene la oportunidad en alguno de los ejercicios que desarrolla en los seminarios, “la pregunta del milagro es sólo el comienzo” de algo más complejo. También hay una percepción equivocada cuando se afirma que el propósito es diseñar una solución para la persona, es decir, que tiene que salir de la consulta con una solución para el problema. Lo que llamamos “soluciones” son más bien algunas alternativas que han sido creadas en la conversación considerando situaciones donde el problema estuvo ausente y las personas pudieron vivir de una forma realmente deseada y útil. El proceso de construir soluciones tiene que ver con el descubrimiento de recursos, fortalezas y habilidades usadas en estas situaciones útiles. No se trata de ofrecer una lista de opciones diseñadas por el terapeuta para acabar con el problema y que se convertirán en “la solución”.

7. Se trata de mirar el mundo color de rosa

Uno de los propósitos de la terapia breve centrada en soluciones es reconocer y trabajar desde el marco de referencia de las personas, adoptando su modo particular de “ver el mundo”. No se trata de imponer ninguna visión más optimista ni de animar a ver las dificultades como “simples obstáculos de la vida” o como “pasajes y oportunidades”, ni mucho menos para animar a las personas a pensar que los problemas finalmente pasan y vendrán tiempos mejores. Hacerlo, es totalmente deshonesto.

Y tú, ¿cuál de estos mitos y malentendidos has escuchado con mayor frecuencia?

Artículo previamente publicado en el El Terapeuta Estúpido, el blog especializado en Terapia Centrada en Soluciones de Jorge Ayala Salinas y cedido para su publicación en Psyciencia.

Los consumidores de marihuana tendrían 5 veces más riesgo de tener problemas de alcoholismo

El alcohol y la marihuana son dos de las drogas con mayor aceptación y menor percepción de riesgo por parte de la sociedad, aún cuando la evidencia es contundente al referirse a los efectos nocivos de dichas drogas para la salud física, psicológica, familiar y social (puedes ver la información aquí y aquí).

El problema se agrava todavía más cuando una de ellas puede propiciar el abuso de otra. Y precisamente eso fue lo que encontró una reciente investigación de la ya conocida publicación científica Journal Drug and Acohol Dependence. La misma observó que los adultos que consumen marihuana tienen hasta 5 veces más riesgo de desarrollar adicción al alcohol, en comparación con aquellos adultos que no consumen marihuana.

En la investigación participaron más de 27.000 adultos, que fueron evaludados en dos oportunidades por un lapso de tres años.

También se encontró que los adultos con problemas relacionados al consumo de alcohol que no utilizaban marihuana, eran más propensos a ingresar a programas de recuperación después de los tres año de investigación. Un dato no menor, porque sugiere que esas personas estaban más dispuestas a buscar ayuda para dejar la bebida.

El riesgo encontrado es muy alto: 5 veces mayores probabilidades de desarrollar problemas con el alcohol. Esperemos que este dato no pase desapercibido y sea tenido en cuenta por los planes de salud, ya que así se podrá prevenir un problema que es capaz de arruinar la vida entera de una persona.

Fuente: EurekaAlert

Los idiomas compiten entre ellos en el cerebro bilingüe

Las personas bilingües utilizan y aprenden idiomas de formas que cambian sus mentes y cerebros, lo que por supuesto, tiene consecuencias, y muchas de ellas positivas según Judith F. Kroll, científica cognitiva del Penn State y experta en el tema.

Entre los beneficios podemos encontrar que favorece a la habilidad mental en la infancia, ayuda a recuperar más rápidamente las funciones cognitivas luego de un ACV, o que retrasa 5 años el Alzheimer. Además, la autora de la investigación que comentaremos hoy, agrega: “Estudios recientes revelan distinguidas formas en que el bilingüismo cambia las redes cerebrales que habilitan el conocimiento experto, ayudan al desempeño del lenguaje fluido y facilitan nuevos aprendizajes”.

Los investigadores han demostrado que la estructura y las redes cerebrales de las personas bilingües es diferente de las de los monolingües (como lo ejemplifican los resultados de los estudios 1, 2 y 3). Entre otras cosas, los cambios ayudan a los bilingües a hablar en el lenguaje que quiere utilizar (y no equivocarse y hablar en otro lenguaje).

Y así como los humanos no somos todos iguales, las personas bilingües tampoco lo son y difieren en cuanto a cambios en el cerebro y la mente, dependiendo de cómo se aprendió el lenguaje, cuáles son los dos idiomas y los contextos en los que se los utiliza.

“Lo que sabemos de los estudios recientes es que en cada nivel del procesamiento del lenguaje — palabras, gramática, discurso — vemos la presencia de los idiomas interactuando y compitiendo. A veces vemos estas interacciones entre los lenguajes en la conducta, pero en algunos casos solo lo vemos en los datos cerebrales”, comenta Kroll.

La estructura y las redes cerebrales de las personas bilingües es diferente de las de los monolingües

Ambos idiomas están activos todo el tiempo en las personas bilingües, lo que significa que estos individuos no pueden “apagar” fácilmente cualquiera de los idiomas y además quiere decir que los dos lenguajes compiten entre sí. A su vez, esto provoca que los bilingües hagan malabares con las dos lenguas, remodelando la red cerebral que mantiene a cada uno.

“La consecuencia del bilingüismo no se limitan al lenguaje, sino que reflejan una reorganización de las redes cerebrales que tienen implicaciones en las formas en que los bilingües negocian la competencia cognitiva más generalmente”, agrega Kroll.

La autora presentó sus nuevos descubrimientos, sobre cómo aprenden y utilizan el lenguaje las personas bilingües en formas que cambian sus mentes y cerebros, el Sábado 13 de Febrero del presente año, en la reunión anual de la American Association for the Advancement of Science.

Fuente: Psypost

18 de Febrero: Día Internacional del Asperger

Hoy 18 de febrero, es el día internacional del Síndrome de Asperger. Nuestros colegas de Autismo Diario han preparado a través de los años una serie de artículos muy completos sobre la historia, necesidades y programas sobre éste síndrome, y quiero aprovechar la oportunidad para invitarlos a leerlos. Pero antes les dejo un fragmento introductorio:

En el año 2007, se declaró el día 18 de febrero como “Día Internacional del Síndrome de Asperger” en recuerdo del nacimiento de Hans Asperger. Este año, 2015, se cumplen 71 años de la publicación por parte de Hans Asperger de su trabajo sobre la definición de la “psicopatía autística en la infancia” (Die “Autistische Psychopathen” im Kindesalter), aunque en realidad el trabajo se dató en Octubre de 1943. Sin embargo no fue hasta 1981, cuando Lorna Wing descubre el citado trabajo y acuña el término Síndrome de Asperger. Aunque quizá lo que no sea tan conocido es que en 1926, Grunya Iefimovna Soukhareva, psiquiatra especializada en infancia y asistente científica de una clínica de Moscú, ya describió –y publicó en alemán– el citado síndrome. Aunque al igual que sucedió con Asperger, no fue hasta 1996, cuando la psiquiatra Sula Wolff lo tradujo al inglés, convirtiéndose por tanto en la primera referencia en una publicación científica al citado síndrome.

No fue hasta 1994 en que el Síndrome de Asperger fue incluido en el el Manual Estadístico de Diagnóstico de Trastornos Mentales en su cuarta edición (DSM-IV), y justo ha desaparecido en su quinta edición (DSM-V) englobándose dentro de los Trastornos del Espectro del Autismo. Muchos vaivenes sin lugar a dudas, casi 40 años para que sea reconocido el trabajo de Hans Asperger, 70 años para que el trabajo de Soukhareva vea la luz, 50 años para introducir el Síndrome de Asperger en el DSM y 20 para quitarlo. Y es que en el Asperger nada parece estar claro aún. Siguen habiendo excesivos mitos y con tanto vaivén no es de extrañar. Muchas personas afirman que es sencillamente una condición, una forma diferente de entender lo que les rodea, que no es mejor ni peor, sencillamente diferente. Pero no hay lugar a dudas que estas diferencias pueden complicar mucho la vida a las personas con Asperger. Es uno de los problemas que tienen las llamadas “discapacidades invisibles”.

Lee el artículo completo.

Otros artículos relacionados en Autismo Diario:
– Del reconocimiento social al ejercicio pleno de nuestros derechos
– Día Internacional del Síndrome de Asperger (Los replicantes)

¿Por qué preferimos seguir una rutina que hacer algo nuevo?

Es normal que nos sintamos mucho más cómodos realizando las mismas acciones día tras día, siguiendo de manera ordenada un conjunto de procedimientos que nos ha resultado efectivo anteriormente.

De manera automática realizamos diferentes actividades cotidianas una y otra vez sin prestar atención a la rutina que hemos creado, ya sea desde algo tan simple como la ruta que tenemos acostumbrada para ir al trabajo hasta la forma de comportarnos frente a alguna situación en especial.

Conociendo esto me pregunto: ¿por qué preferimos seguir la misma rutina a hacer cosas nuevas? Quizás al no agregarle un paso nuevo al procedimiento al cual estamos tan acostumbrados o decidirnos por modificar los procedimientos ya establecidos, le cerramos la puerta a las posibilidades de tener nuevas experiencias que nos enriquezcan de alguna manera en el futuro.

Una forma sencilla de explicar la pregunta sería por medio de la utilización de teorías.

La teoría de la zona de confort postula que existe una zona en la cual nos encontramos cómodos, sin percepción de riesgos, sin embargo permaneciendo en ella no podemos aprender ni progresar porque no nos animamos a tomar riesgos.

Además, dicha teoría se refiere a la zona de confort como una especie  de condicionamiento mental que causa una persona para crear y operar fronteras mentales que no son reales. Estos límites crean en la persona un sentido de seguridad infundada. Al igual que la inercia, una persona que ha establecido una zona de confort en un eje determinado de su vida, tenderá a permanecer dentro de esa zona sin salir de ella.

Normalmente operamos dentro de esta zona cuando nos desempeñamos en nuestras tareas cotidianas, debido a que de otra forma sentiríamos ansiedad por tener que realizar acciones percibidas como “difíciles” o “desconocidas”, acciones que no nos atrevemos a considerar como alternativas para realizar.

A veces hacemos rutinarias nuestras actividades y conductas para reducir los riesgos y el estrés (Roche, 2013).

estamos reforzados positivamente por factores dentro de nuestras rutinas diarias que nos hace sentirnos “seguros”

Desde el conductismo, la teoría del condicionamiento operante explica la conducta voluntaria del cuerpo en su relación con el contexto.

Es decir, que ante un estímulo, se produce una respuesta voluntaria, la cual puede ser reforzada de manera positiva o negativa, provocando que la conducta operante se fortalezca o debilite. (Skinner, 1938).

Podríamos decir que estamos reforzados positivamente por factores dentro de nuestras rutinas diarias que nos hace sentirnos “seguros” dentro del rango establecido.

Un ejemplo:

Si estuviéramos eligiendo el mismo camino para ir hacía el trabajo por años lo convertiremos en una rutina, algo que percibimos como bueno ya que se nos hace familiar todo el contexto de ese camino, si existieran otros caminos para llegar al trabajo (por los cuales nunca hemos ido) y tuviéramos que elegir uno de estos nuevos caminos podríamos quizás sentir estrés (no sabemos cuánto tiempo nos tomará por el camino nuevo, ni se nos hace familiar el contexto), este pensamiento nos mantendrá en la zona de comodidad a la que estamos acostumbrados.

Ahora que sabemos esta información quizás nos preguntamos, ¿qué gano con salir de mi rutina?

Salir de la rutina nos da la oportunidad de obtener más conocimientos, una mejor flexibilidad, darnos la oportunidad de conocer algo de lo que conocíamos muy poco, en fin experiencias que nos servirán para avanzar en la expansión de nuestro aprendizaje.

Un estudio publicado en el Journal of Epidemiology and Community Health, que analizó los resultados de cuestionarios aplicados a 50.797 noruegos del condado de Nord-Trøndelag, afirma que la participación en eventos culturales tiene un efecto positivo en el bienestar y la salud mental de las personas (Taberné, 2011).

Estos hallazgos, encontrados en una muestra tan numerosa, nos dicen exactamente que el 77% de los hombres y el 73% de las mujeres consideraron que su salud podía clasificarse como buena o muy buena. Por otro lado, el 90% de los sujetos percibía que sus niveles de ansiedad y depresión eran bajos o muy bajos (Taberné, 2011).

«Pero estos datos no se dan sólo por tratarse de actividades culturales, sino que cualquier ocupación que nos permita salir de la rutina, estar con más personas y salir de casa, ayuda a que nos encontremos mucho mejor, más felices y, por lo tanto, repercute en nuestra salud. Esto es lo que los especialistas llamamos ‘actividades distractoras’ que han de tener dos componentes para ser beneficiosas: distraer y tener un refuerzo positivo, es decir, que produzca en quienes la realizan cierto grado de placer», comenta la psicóloga clínica Rosa Melgar, quien trabaja en el centro Psiconfor (Taberné, 2011).

Abandonar la rutina conlleva unos pasos que podemos realizar en cualquier momento del día como realizar nuevas actividades, aprender o modificar hábitos, incorporar conocimientos y habilidades, explorar lugares desconocidos, etc.

cualquier ocupación que nos permita salir de la rutina, estar con más personas y salir de casa, ayuda a que nos encontremos mucho mejor, más felices

Debemos de tener en cuenta que, para salir de esta zona de confort/comodidad, una persona debe experimentar nuevos y diversos comportamientos y luego experimentar las novedosas respuestas que se producen en su entorno (positivas o negativas), las que nos llevaran a la repetición o no de ciertas respuestas conductuales, de las cuales debemos aprender para seguir expandiendo nuestra zona de comodidad.

Podemos iniciar dando pequeños pasos, volviendo al ejemplo del camino hacía el trabajo, un día que estemos libres podemos ir a experimentar las diferentes alternativas para comprobar si era cierto lo que pensábamos, de esta forma podremos salir de nuestra rutina teniendo la posibilidad de viajar por un camino nuevo y sin consecuencias negativas.

Así como lo aplicamos en este ejemplo se puede aplicar en cualquier aspecto de nuestra vida, queda en nosotros dar el primer paso y atrevernos a experimentar.

Referencias

Cregory Canija, H. (2013) Rompe con tu Zona de Confort, México D.F: ONIRO

Cuyper, K., Krokstad, S., Holmen, T.,  Knudtsen, M.,  Bygren, L., Y Holmen, J. (2011). Patterns of receptive and creative cultural activities and their association with perceived health, anxiety, depression and satisfaction with life among adults. Journal of Epidemiology and Community Health, 66(8), 698-703.

Gordon H. Bower, E. (1989) Teorías del Aprendizaje, México D.F: TRILLAS

Roche E., (2013) Coaching: La Zona de Confort.

Skinner B. (1938). El comportamiento de los organismos: Un análisis experimental, Cambridge, Massachusetts: B.F. Skinner Foundation.

Taberné, S., (2011), Más felices con Dalí y U2

Terquedad: un llamativo predictor del éxito futuro de los niños

Los niños que con frecuencia rompen las reglas o desafían de otra manera a sus padres, a menudo llegan a ser personas que alcanzan grandes méritos educativos y adultos con altos ingresos según una investigación. Esto ha llevado a que los autores consideren a la obstinación como un buen predictor del éxito futuro en la vida de los niños.

El estudio siguió por décadas a 700 niños de entre 8 y 12 años hasta que fueron adultos de más de 50. Se investigó la personalidad de cada participante al inicio del estudio; el equipo de investigadores buscó rasgos como estudiosidad, escrupulosidad, responsabilidad, impaciencia, inclinación a ser desafiante, entre otros. Luego, los científicos intentaron descubrir qué rasgos se tenían mayor correlación con el éxito profesional, más tarde en la vida.

Si bien el estudio no explica por qué hay una correlación tan fuerte entre los pequeños que rompen las reglas y los altos ingresos en la adultez, los autores postularon que los niños desafiantes podrían ser más competitivos en el salón de clases, lo cual podría llevar a mejores calificaciones. Como adultos, podrían ser más demandantes, por ejemplo, cuando se trata de negociaciones salariales. Puede que estén más dispuestos a pelear por sus propios intereses financieros, incluso corriendo el riesgo de molestar a amigos y colegas. A su vez, los autores no descartan una razón más bien negativa al sostienen que los niños que rompen las reglas, como adultos podrían hacer algo antiético para incrementar sus salarios.

Por supuesto que la simple terquedad no es suficiente para asegurar que los niños terminen teniendo una vida profesionalmente exitosa, pero los hallazgos de esta investigación al menos servirán para dar ánimos a todos aquellos padres que libran batallas cotidianas con hijos desafiantes y especialistas en convertir cualquier directriz paternal en una ardua negociación antes de pensar siquiera en obedecerles.

Fuente: Inc

Médicos y Psicólogos crean un método de ayuda para dar malas noticias – Perfil

Los psicólogos y médicos del hospital Rivadavia en Buenos Aires (Argentina), están haciendo un estupendo trabajo interdisciplinario a la hora comunicarles a los pacientes un diagnóstico tan dificil de transmitir como es el de cáncer. Su trabajo es digno de admirar y de copiar, ya que hay centros médicos que se olvidan de la parte humana de los pacientes, sólo se concentran en ubicar el cáncer y darle el tratamiento correspondiente y no toman en consideración los aspectos psicológicos, emocionales y sociales del paciente, pero este artículo publicado en el diario Perfil, demuestra que no tiene por que ser así:

Es que, a diferencia de otros hospitales, en el Rivadavia no se entregan los resultados de una biopsia (el informe de anatomía patológica) directamente a la paciente sino que llegan primero al médico. Luego, se cita a una reunión a la persona en cuestión y se le recomienda que venga acompañada por sus familiares o amigos. En un ámbito privado, una pequeña y silenciosa habitación alejada de los concurridos pasillos del hospital, el equipo interdisciplinario se reúne con la paciente para dar el diagnóstico de manera clara y con un lenguaje sencillo. En ocasiones, también los médicos recurren a dibujos o gráficos para explicar la enfermedad y los eventuales tratamientos a seguir.

“Partimos de lo que en psicología se conoce como la verdad gradual y acumulativa. Muchas veces la paciente suele venir a la entrevista angustiada, con la creencia de que algo malo le sucede y, a medida que la devolución conjunta transcurre, se nota el alivio que siente la paciente al enterarse de qué tiene, al sentirse contenida y saber que hay cosas por hacer”, sostuvo Lowenthal.

El diagnóstico de cáncer siempre implica un shock, un conflicto difícil de manejar. “El enfermarse produce un impacto en lo biológico, en lo psicológico y en lo social, tanto en la paciente como en las personas que la rodean. Aparece una crisis accidental, ya que es algo no esperado. Es muy difícil asimilar la mala noticia. Por eso se invita a que venga un soporte de contención como es la familia.

El título del diario es un poco exagerado pero se entiende, en este caso, porque quieren realzar la labor que ha hecho el cuerpo médico del hospital. Seguramente hay otros hospitales, con especialistas en psicooncología que trabajan hombro a hombro con los médicos, cuyos métodos no han llegado a oídos de los medios. De todas formas nuestras sinceras felicitaciones al equipo del hospital Rivadavia.

Lee el artículo completo en el diario Perfil.

También te puede interesar: Ser Psicooncólogo

Inteligencia emocional, bienestar personal y rendimiento académico en preadolescentes (PDF)

Queremos fomentar la lectura de investigaciones sobre psicología y neurociencias. Todo los martes compartiremos una investigación completa en formato pdf que nos pareció interesante o novedosa. Por favor comparte tus opiniones y comentarios en la sección que está al final del artículo.

El objetivo principal de este estudio es el análisis de la relación entre la inteligencia emocional y el bienestar personal y su posible predicción del rendimiento académico. Los participantes fueron 166 estudiantes de último ciclo de primaria de entre 9 y 12 años.

Para evaluar la inteligencia emocional, se empleó el Trait Meta-Mood Scale (TMMS-24) de Salovey y colaboradores (1995), para el bienestar personal se ha aplicado la Escala Eudemon y el Ítem General de Felicidad (Fierro, 2006) y para el rendimiento académico se registraron distintas variables, donde la principal fue la nota media.

Los resultados mostraron la existencia de correlaciones significativas entre bienestar e inteligencia emocional, así como entre rendimiento académico y bienestar, no así entre inteligencia emocional y rendimiento académico. Además, el análisis de regresión múltiple muestra una recta de regresión donde el único predictor para nota media es el bienestar.

Estos resultados indican relación entre bienestar e inteligencia emocional y la importancia de estos constructos psicológicos para el logro académico.

Autores: Ferragut, Marts y Fierro Alfredo

Descarga la investigación completa en formato PDF.

Fuente: Scielo

Cambios cerebrales y de memoria en el trastorno bipolar

Bipolar

El trastorno bipolar es un trastorno del estado de ánimo en el que se pueden alternar fases de ánimo depresivo intenso con episodios denominados ‘maníacos’, en los que se observa una energía muy alta, el ánimo tiende a la euforia y la persona muestra una hiperactividad llegando incluso a permanecer varios días sin dormir. Entre las causas de este trastorno está el desequilibrio químico de ciertos neurotransmisores en el cerebro.

Según investigaciones previas, el número de brotes maníacos que sufren los pacientes se ha relacionado con cambios relevantes a nivel cerebral, concretamente en el volumen del hipocampo, una estructura muy importante para el correcto funcionamiento de nuestra memoria.

Un reciente trabajo llevado a cabo por investigadores del University of Texas Science Center en Houston junto a la Universidad Federal de Río Grande do Sul en Brasil, ha analizado los cambios en el volumen del hipocampo y las alteraciones neuropsicológicas en tres grupos de pacientes con trastorno bipolar en diferentes etapas(inicial, intermedia y tardía) en función del número de episodios maníacos y hospitalizaciones necesitadas. Además, compararon los datos con los de un grupo de control compuesto por personas sanas de edad comparable.

Los autores utilizaron resonancia magnética funcional para recoger información sobre la anatomía cerebral, y un test cognitivo para evaluar la memoria verbal, consistente en aprender y recordar una lista de palabras.

Los análisis estadísticos mostraron que el grupo de afectados de trastorno bipolar en la fase tardía, es decir, los que más episodios maníacos habían sufrido y más hospitalizaciones habían requerido, tenía un volumen hipocampal significativamente menor que los controles. Además, tanto los de la fase intermedia como los de la tardía obtuvieron un rendimiento significativamente más bajo en el recuerdo inmediato de la lista de palabras.

Según los autores, estos hallazgos son una prueba más de la hipótesis que plantea que el trastorno bipolar es un trastorno neuroprogresivo, en el que los cambios cerebrales y cognitivos evolucionan según lo hace la gravedad de los síntomas. Esperemos que estos datos sirvan para averiguar cómo ayudar mejor a estas personas tanto a través del uso de fármacos como de terapias cognitivas como el entrenamiento de la memoria.

Artículo previamente publicado en Uno Brain, la reconocida plataforma especializada en el entrenamiento cognitivo online y cedido para su publicación en Psyciencia.