Las experiencias de trauma son diversas y complejas, abarcando desde eventos aislados hasta traumas continuos, prolongados y de por vida, conocidos como «trauma acumulativo». Para entender mejor este fenómeno, Zoromba y sus colegas han introducido un marco comprensivo y de desarrollo que destaca la complejidad de las experiencias traumáticas y ofrece una comprensión más multifacética de los traumas acumulativos.

Este marco incluye cuatro categorías principales:

1. Traumas de apego: Estos implican rupturas tempranas en las relaciones, como el abandono de un niño por parte de sus padres.
2. Traumas de identidad: Esta categoría se divide en:
   • Trauma de identidad personal: Experiencias como violación, abuso sexual o físico, incesto y otros traumas de traición que violan la autonomía de la persona.
   • Trauma de identidad colectiva o compartida: Eventos como la esclavitud, la discriminación y el genocidio dirigido.
3. Trauma de identidad de rol o autoactualización: Situaciones como el fracaso empresarial, la pérdida de ahorros, el despido repentino o el abandono de la universidad o escuela.
4. Trauma de interdependencia: Incluye traumas secundarios o indirectos, como presenciar violencia, exposición a violencia mediática o fatiga por compasión del terapeuta.
5. . Trauma que implica la supervivencia física: Incidentes como agresiones, combate, accidentes que amenazan la vida o desastres naturales importantes.

Aunque el impacto de las experiencias traumáticas en la salud mental ha sido estudiado durante mucho tiempo, todavía falta investigación y comprensión sobre cómo el trauma, especialmente el trauma acumulativo, contribuye al desarrollo posterior de síntomas psicóticos y cómo esto puede variar entre culturas. Además, existe incertidumbre relacionada con los resultados del tratamiento para el «trauma relacionado con la psicosis». Hasta la fecha, gran parte de la investigación sobre psicosis y trauma se ha centrado en eventos traumáticos únicos o asociaciones indirectas entre el trauma infantil y la psicosis en la edad adulta.

En un estudio reciente que busca llenar este vacío, los investigadores investigaron la relación entre la psicosis y el trauma acumulativo. Se reclutaron participantes de una clínica ambulatoria asociada con el Hospital Universitario de Mansoura en Egipto. Un total de 76 pacientes, de entre 18 y 30 años, diagnosticados con psicosis y sin problemas físicos comórbidos o abuso de sustancias, participaron en el estudio. La mayoría eran hombres solteros o divorciados menores de 25 años, desempleados, con algún nivel de educación básica y residentes en áreas rurales.

Se utilizaron escalas de evaluación para medir el trauma acumulativo y la severidad de los síntomas psicóticos en los participantes, y luego se analizaron estadísticamente. La mayoría de los participantes reportaron experimentar alucinaciones, delirios, cognición deteriorada, habla desorganizada y síntomas «negativos», como afecto embotado. Más de un tercio experimentó comportamiento psicomotor anormal y depresión, y algo más de una cuarta parte experimentó manía.

Los hallazgos coinciden con otras investigaciones que implican el trauma como un factor que contribuye al desarrollo posterior de la psicosis

Contrario al modelo biomédico, que enfatiza el papel de la biología y la genética en la causa de la psicosis (a pesar de la falta de evidencia de investigación que respalde esta afirmación), Zoromba y sus colegas encontraron que la mayoría de los participantes (71.1%) no tenían antecedentes familiares de psicosis. Los participantes con los niveles más altos de trauma acumulativo eran principalmente mujeres, de 18 a 25 años, residentes en áreas rurales, desempleadas, con familias pequeñas, que habían estado experimentando síntomas durante menos de dos años, sin antecedentes familiares de psicosis, diagnosticadas con trastornos esquizoafectivos y previamente hospitalizadas.

Los hallazgos coinciden con otras investigaciones que implican el trauma como un factor que contribuye al desarrollo posterior de la psicosis. Por ejemplo, otro estudio encontró que más de la mitad de sus participantes habían experimentado abuso sexual o físico antes del inicio de la esquizofrenia. Otro estudio con dos grandes muestras comunitarias encontró que experimentar dos o más tipos de traumas estaba significativamente asociado con el desarrollo posterior de la psicosis.

Estos estudios son consistentes con las conclusiones de Zoromba y sus colegas, que indican conexiones significativas entre el trauma acumulativo y síntomas psicóticos como alucinaciones, habla desorganizada y comportamiento psicomotor anormal, así como depresión y manía. Además, los investigadores encontraron conexiones entre tipos específicos de trauma y síntomas psicóticos, respaldadas por investigaciones anteriores. Por ejemplo, el trauma de apego se asoció con delirios, comportamiento psicomotor anormal y manía. El trauma de identidad colectiva fue un predictor significativo de alucinaciones y comportamiento psicomotor anormal. El trauma de supervivencia se conectó con el habla desorganizada, mientras que la exposición a trauma secundario predijo síntomas como alucinaciones, habla desorganizada, comportamiento psicomotor anormal, depresión y manía.

Las principales limitaciones del estudio incluyen la falta de un grupo de control y preocupaciones relacionadas con la generalización. Se necesitarán futuras investigaciones realizadas a nivel internacional para determinar si estos hallazgos pueden generalizarse a otras poblaciones.

El trabajo realizado por los investigadores se suma a un creciente cuerpo de literatura que enfatiza el papel del trauma, en lugar de la biología, en el desarrollo de la psicosis. En lugares como Nicaragua, los factores externos, como el trauma y el conflicto, se han atribuido durante mucho tiempo al desarrollo de la psicosis. Al observar la literatura de investigación, un estudio reciente encontró conexiones entre el trauma infantil y la psicosis, mientras que otros han identificado vínculos específicos entre ciertos tipos de trauma, así como género y psicosis.

La relación entre el trauma y la psicosis indica que se necesita un tratamiento más allá de los medicamentos antipsicóticos, que han demostrado tener efectos secundarios negativos, incluyendo daño cerebral y peores resultados. Las terapias de trauma ofrecen un camino hacia adelante para abordar los problemas subyacentes.

Referencia: Zoromba, M. A., EL-Gazar, H. E., Rashed Elkalla, I. H., Amr, M., Ibrahim, N. (2024). Association between cumulative trauma and severity of psychotic symptoms among patients experiencing psychosis, Archives of Psychiatric Nursing, 51, 54-61. https://doi.org/10.1016/j.apnu.2024.05.008.