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Las personas que tuvieron COVID-19 podrían presentar síntomas psiquiátricos incluso un año después

Uno de cada tres sobrevivientes de COVID-19 fue diagnosticado con una afección neurológica o psiquiátrica dentro de los seis meses posteriores a la infección, siendo la ansiedad y los trastornos del estado de ánimo los más comunes (Taquet et al., 2021). Los hallazgos más recientes revelan que la depresión, el insomnio y los síntomas relacionados con el trauma sufridos por estas personas pueden empeorar con el paso del tiempo (Kyzar et al., 2021).

Qué metodología usaron

Para esta investigación longitudinal, se hizo un seguimiento aproximadamente de 6 meses a más de un año a una pequeña cohorte de personas que habían tenido COVID-19. El objetivo era detectar síntomas psiquiátricos duraderos y, consecuentemente, ser capaces de brindar atención de seguimiento más enfocada. 

El análisis incluyó a 52 personas que tenían una infección por COVID-19 confirmada y completaron encuestas de referencia y de seguimiento. Los participantes reclutados pertenecían al área metropolitana de la ciudad de Nueva York, entre el 15 de abril de 2020 y el 23 de febrero de 2021. Completaron cuestionarios médicos y psiquiátricos en línea y también visitaron un laboratorio para realizar exámenes físicos. También respondieron encuestas de seguimiento entre 24 y 60 semanas después de la inscripción inicial. 

Qué encontraron

En el estudio fueron halladas tasas relativamente altas de insomnio, síntomas depresivos y síntomas relacionados con el trauma en el seguimiento a largo plazo (al menos 24 semanas después de la infección inicial).

Un dato que resaltan los investigadores es que las puntuaciones del cuestionario durante el seguimiento mostraron que los síntomas relacionados con el trauma y el TEPT parecían empeorar en comparación al momento inicial de inscripción para participar en el estudio.

Dentro de las limitaciones de la investigación se señala la carencia de un grupo de control, a la vez que no se controló algunos factores socioeconómicos importantes, por lo que no quedó claro si los cambios observados en los síntomas fueron el resultado de haber padecido COVID-19. Pero los hallazgos están en línea con un estudio similar, que examinó los síntomas relacionados con el trauma en sobrevivientes de COVID-19 en Wuhan, China, e incluyó un grupo de control (Tu et al., 2021).

Futuras investigaciones deberían abordar qué factores de riesgo pueden contribuir a la duración de los síntomas neuropsiquiátricos después de la infección por COVID-19, así como investigar los mecanismos neurobiológicos que podrían estar involucrados.

Referencias:

  • Kyzar, E. J., Purpura, L. J., Shah, J., Cantos, A., Nordvig, A. S., & Yin, M. T. (2021). Anxiety, depression, insomnia, and trauma-related symptoms following COVID-19 infection at long-term follow-up. Brain, Behavior, & Immunity – Health, 16, 100315. https://doi.org/10.1016/j.bbih.2021.100315
  • Taquet, M., Geddes, J. R., Husain, M., Luciano, S., & Harrison, P. J. (2021). 6-month neurological and psychiatric outcomes in 236 379 survivors of COVID-19: a retrospective cohort study using electronic health records. The Lancet. Psychiatry, 8(5), 416-427. https://doi.org/10.1016/S2215-0366(21)00084-5
  • Tu, Y., Zhang, Y., Li, Y., Zhao, Q., Bi, Y., Lu, X., Kong, Y., Wang, L., Lu, Z., & Hu, L. (2021). Post-traumatic stress symptoms in COVID-19 survivors: a self-report and brain imaging follow-up study. Molecular Psychiatry. https://doi.org/10.1038/s41380-021-01223-w

Fuente: Psypost

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Hongos mágicos: la psilocibina produciría un crecimiento rápido y persistente de las conexiones neuronales en la corteza frontal del cerebro

Una dosis única de psilocibina administrada a ratones produjo un aumento rápido y duradero de las conexiones entre las neuronas piramidales en la corteza frontal medial, un área del cerebro involucrada en el control y la toma de decisiones. Este es el hallazgo principal de una investigación reciente que estudió los efectos del componente activo de los llamados hongos “mágicos” (Shao et al., 2021). Este mismo componente ha demostrado tener efectos duraderos y profundos sobre la personalidad y el estado de ánimo. Y, de hecho, investigaciones anteriores han encontrado que la psilocibina podría ayudar a aliviar los síntomas de la depresión y tratar otros trastornos mentales (Carhart-Harris et al., 2021). 

Capacidad para mejorar la neuroplasticidad en el cerebro

Shao, Kwan y sus colegas quisieron averiguar a qué se deben los efectos terapéuticos de la psilocibina. Su hipótesis fue que podrían deberse, al menos en parte, a la capacidad de esta sustancia para mejorar la neuroplasticidad en el cerebro. 

Los investigadores usaron microscopía de dos fotones para rastrear 1820 espinas dendríticas durante varios días en ratones vivos. Las espinas dendríticas son protuberancias en la parte de las neuronas que reciben información de comunicación de otras neuronas.

Qué encontraron

El equipo halló aumentos en el número de espinas dendríticas y en su tamaño dentro de las 24 horas posteriores a la administración de psilocibina. La densidad de las espinas dendríticas y el ancho de las cabezas de las espinas aumentaron aproximadamente un 10% en comparación con los ratones que no habían recibido psilocibina. Estos cambios todavía estaban presentes un mes después.

Anteriormente se encontró que la psilocibina aumenta el número de conexiones neuronales en la corteza prefrontal y el hipocampo de los cerebros de los cerdos (Raval et al., 2021). Otro estudio reveló que la psilocibina aumenta rápidamente la expresión de varios genes relacionados con la neuroplasticidad en el cerebro de las ratas (Jefsen et al., 2021).

Los hallazgos de estas investigaciones son prometedores, sin embargo hay que tener en cuenta sus limitaciones. El estudio de Shao y Kwan y sus colegas, por ejemplo, fue realizado en ratones. Y no es posible realizar la misma investigación en humanos debido al tipo de imagen óptica utilizada, que es muy detallada y permite ver sitios individuales de conexiones neuronales, pero también es invasiva y no es adecuada para los humanos.

Por otro lado, el cerebro tiene distintos tipos de células. En el presente estudio se analiza el efecto de la psilocibina sobre las neuronas piramidales, y son necesarias nuevas investigaciones que informen sus efectos sobre otras células con el fin de desarrollar nuevos medicamentos específicos.

Referencias:

  • Carhart-Harris, R., Giribaldi, B., Watts, R., Baker-Jones, M., Murphy-Beiner, A., Murphy, R., Martell, J., Blemings, A., Erritzoe, D., & Nutt, D. J. (2021). Trial of Psilocybin versus Escitalopram for Depression. The New England Journal of Medicine, 384(15), 1402-1411. https://doi.org/10.1056/NEJMoa2032994
  • Jefsen, O. H., Elfving, B., Wegener, G., & Müller, H. K. (2021). Transcriptional regulation in the rat prefrontal cortex and hippocampus after a single administration of psilocybin. Journal of Psychopharmacology , 35(4), 483-493. https://doi.org/10.1177/0269881120959614
  • Raval, N. R., Johansen, A., Donovan, L. L., Ros, N. F., Ozenne, B., Hansen, H. D., & Knudsen, G. M. (2021). A Single Dose of Psilocybin Increases Synaptic Density and Decreases 5-HT2A Receptor Density in the Pig Brain. https://doi.org/10.20944/preprints202011.0742.v1
  • Shao, L.-X., Liao, C., Gregg, I., Davoudian, P. A., Savalia, N. K., Delagarza, K., & Kwan, A. C. (2021). Psilocybin induces rapid and persistent growth of dendritic spines in frontal cortex in vivo. Neuron. https://doi.org/10.1016/j.neuron.2021.06.008

Fuente: Psypost

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La cantidad de información sobre COVID-19 está afectando la salud psicológica de las personas

En marzo del año pasado los habitantes del planeta nos enteramos de la proliferación de una nueva enfermedad potencialmente mortal. Desde entonces, la información sobre COVID-19 invadió todos los medios de comunicación, redes sociales, noticieros, hasta programas de entretenimiento. Según los investigadores, cuanta más información sobre el coronavirus consume una persona más puede verse afectada su salud mental (Khubchandani et al., 2021).

Cómo afecta el volumen de información a la salud pública

El equipo de investigadores distribuyó un cuestionario online a más de 1800 estadounidenses, en cual les pidieron que indicaran cuán preocupados estaban por la cantidad de información relacionada con COVID-19 en los medios de comunicación. Las opciones de respuesta fueron: «nada preocupado», «levemente preocupado», «preocupado» o «muy preocupado». También se les pidió que indicaran cuán preocupados estaban por la calidad de la información relacionada con COVID-19, donde la calidad se refería a la veracidad, confiabilidad y precisión de la información. Además, la encuesta incluyó el cuestionario de salud del paciente-4, que midió los síntomas de ansiedad y depresión.

Qué encontraron

Según los resultados, los encuestados estaban más preocupados por la calidad de la información relacionada con el coronavirus: el 64% dijo que estaba preocupado o muy preocupado, el 28% dijo que estaba un poco preocupado y solo el 8% dijo que no estaba preocupado en absoluto. Por el contrario, el 49% estaba preocupado o muy preocupado por la cantidad de información sobre el coronavirus, el 32% estaba ligeramente preocupado y el 19% no estaba preocupado en absoluto.

Pero cuando los investigadores realizaron un análisis de regresión lineal para comparar los dos tipos de preocupación con los síntomas psicológicos de los encuestados, solo la preocupación por la cantidad de información sobre COVID-19 pareció tener un efecto perjudicial en la salud mental de los participantes. Aquellos que estaban preocupados o muy preocupados por la cantidad de dicha información eran más propensos a tener síntomas de depresión, ansiedad o ambos. Por el contrario, sentirse preocupado o muy preocupado por la calidad de la información sobre el coronavirus no se asoció con la probabilidad de presentar síntomas de depresión o ansiedad.

Cuando los autores del estudio observaron los datos demográficos, los participantes que sintieron mayor preocupación por la cantidad de información de COVID-19 tendían a ser aquellos que eran más jóvenes, pertenecían a un grupo minoritario racial o étnico, tenían ingresos más bajos, tenían una educación más baja, estaban casados, tenían hijos en casa o vivían en una zona urbana. El equipo señala que los miembros de estos grupos probablemente estuvieron expuestos a un mayor número de dificultades socioeconómicas durante la pandemia, como sugieren estudios anteriores.

Mitigar el impacto psicológico

Ante estos hallazgos, el equipo aconseja el uso de estrategias para morigerar el impacto psicológico de la excesiva exposición a la información relacionada con la COVID-19 en los medios:

  • hacer ejercicio fisico de forma regular,
  • practicar técnicas para reducir el estrés, como meditación mindfulness y técnicas de respiración,
  • establecer una rutina de sueño y descansar al menos 7 horas por día,
  • y, principalmente, disminuir la cantidad de fuentes que consulta, eligiendo confiar en fuentes de información científicas confiables.

Referencia bibliográfica: Khubchandani, J., Sharma, S., Wiblishauser, M. J., Price, J. H., & Webb, F. J. (2021). COVID-19 related information and psychological distress: Too much or too bad? En Brain, Behavior, & Immunity – Health (Vol. 12, p. 100213). https://doi.org/10.1016/j.bbih.2021.100213

Fuente: Psypost

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Mejorar la fuerza muscular podría prevenir los síntomas de la depresión

La depresión es responsable del 4,4% de la carga de enfermedad a nivel mundial (Ferrari et al., 2013), y es también una de las principales causas de suicidio (Law & Liu, 2008). Esto resalta la importancia de identificar factores preventivos eficaces para el trastorno. Recientemente, un equipo de investigadores encontró que las intervenciones enfocadas en mejorar la fuerza muscular pueden ser efectivas para prevenir la sintomatología depresiva (Cao et al., 2021).

Hasta el momento, las evidencias han mostrado una relación transversal y prospectiva entre la fuerza muscular y los síntomas depresivos entre adultos de mediana edad y ancianos (Ashdown-Franks et al., 2019; Fukumori et al., 2015; Gu et al., 2021; Hamer et al., 2015; Wu et al., 2017; Zhao et al., 2020).

Los niveles de actividad física de una fluctúan con frecuencia y esto consecuentemente provoca cambios en la fuerza muscular con el tiempo. Aprovechando la investigación existente, los investigadores decidieron estudiar específicamente los cambios en la fuerza de la empuñadura y cómo podrían afectar la probabilidad de experimentar síntomas depresivos.

El estudio

La muestra del estudio estuvo compuesta por 599 estudiantes universitarias en China e incluyó evaluaciones de referencia y un seguimiento de un año. Las evaluaciones principales fueron una medida de autoinforme de la gravedad de los síntomas depresivos y una prueba de agarre que requería que las participantes apretaran un dispositivo llamado dinamómetro digital lo más fuerte posible. Sus resultados fueron considerados un indicador de la fuerza muscular.

Los investigadores probaron si los cambios en la fuerza de agarre estaban asociados con el riesgo de síntomas depresivos durante el seguimiento de un año. Su análisis evaluó y controló varios factores que podrían influir en la relación entre la fuerza del agarre y los síntomas depresivos, incluyendo: el índice de masa corporal (IMC), la edad, la duración y la calidad del sueño, el consumo de tabaco y alcohol y el nivel de actividad física.

Resultados

En un primer momento no hubo asociación entre la fuerza de agarre de las estudiantes al inicio del estudio y su riesgo de síntomas de depresión durante el período de un año. Sin embargo, hubo un vínculo negativo entre los cambios en la fuerza de agarre durante el año y el riesgo de síntomas depresivos. Las personas que mostraron un aumento en la fuerza de agarre durante el año tenían un riesgo reducido de experimentar síntomas depresivos.

Una posible explicación de este fenómeno es que los músculos esqueléticos son fuentes clave de citocinas proinflamatorias, proteínas que se comunican entre las células y juegan un papel importante en la función del sistema inmunológico. La fuerza muscular más débil se ha relacionado con el aumento de la secreción de estas citocinas. Por otra parte, se ha sugerido que el aumento de la secreción inflamatoria desencadena cambios en la estructura del cerebro y desempeña un papel en el desarrollo de la depresión.

Dentro de las limitaciones del estudio, los datos no incluían una evaluación clínica de la depresión o una medida de la masa del músculo esquelético. Los autores dicen que la masa muscular podría interferir potencialmente con la relación entre los cambios en la fuerza del agarre y la sintomatología depresiva. Sin embargo, sus hallazgos proporcionan una base para futuras investigaciones, allanando el camino para un estudio controlado aleatorio que podría proporcionar información sobre la causalidad.

Referencias bibliográficas:

  • Ashdown-Franks, G., Stubbs, B., Koyanagi, A., Schuch, F., Firth, J., Veronese, N., & Vancampfort, D. (2019). Handgrip strength and depression among 34,129 adults aged 50 years and older in six low- and middle-income countries. Journal of Affective Disorders, 243, 448-454. https://doi.org/10.1016/j.jad.2018.09.036
  • Cao, J., Zhao, F., & Ren, Z. (2021). Association Between Changes in Muscle Strength and Risk of Depressive Symptoms Among Chinese Female College Students: A Prospective Cohort Study. En Frontiers in Public Health (Vol. 9). https://doi.org/10.3389/fpubh.2021.616750
  • Ferrari, A. J., Charlson, F. J., Norman, R. E., Patten, S. B., Freedman, G., Murray, C. J. L., Vos, T., & Whiteford, H. A. (2013). Burden of depressive disorders by country, sex, age, and year: findings from the global burden of disease study 2010. PLoS Medicine, 10(11), e1001547. https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1001547
  • Fukumori, N., Yamamoto, Y., Takegami, M., Yamazaki, S., Onishi, Y., Sekiguchi, M., Otani, K., Konno, S.-I., Kikuchi, S.-I., & Fukuhara, S.-I. (2015). Association between hand-grip strength and depressive symptoms: Locomotive Syndrome and Health Outcomes in Aizu Cohort Study (LOHAS). Age and Ageing, 44(4), 592-598. https://doi.org/10.1093/ageing/afv013
  • Gu, Y., Li, X., Zhang, Q., Liu, L., Meng, G., Wu, H., Zhang, S., Wang, Y., Zhang, T., Wang, X., Cao, X., Li, H., Liu, Y., Sun, S., Wang, X., Jia, Q., Song, K., Sun, Z., & Niu, K. (2021). Grip strength and depressive symptoms in a large-scale adult population: The TCLSIH cohort study. En Journal of Affective Disorders (Vol. 279, pp. 222-228). https://doi.org/10.1016/j.jad.2020.08.023
  • Hamer, M., Batty, G. D., & Kivimaki, M. (2015). Sarcopenic obesity and risk of new onset depressive symptoms in older adults: English Longitudinal Study of Ageing. International Journal of Obesity , 39(12), 1717-1720. https://doi.org/10.1038/ijo.2015.124
  • Law, S., & Liu, P. (2008). Suicide in China: unique demographic patterns and relationship to depressive disorder. Current Psychiatry Reports, 10(1), 80-86. https://doi.org/10.1007/s11920-008-0014-5
  • Wu, H., Yu, B., Meng, G., Liu, F., Guo, Q., Wang, J., Du, H., Zhang, W., Shen, S., Han, P., Dong, R., Wang, X., Ma, Y., Chen, X., & Niu, K. (2017). Both muscle mass and muscle strength are inversely associated with depressive symptoms in an elderly Chinese population. En International Journal of Geriatric Psychiatry (Vol. 32, Número 7, pp. 769-778). https://doi.org/10.1002/gps.4522
  • Zhao, Z., Ji, C., Liu, Y., Gao, S., & Xia, Y. (2020). Higher handgrip strength predicts a lower risk of depressive symptoms in rural Chinese populations. Journal of Affective Disorders, 269, 12-17. https://doi.org/10.1016/j.jad.2020.03.028

Fuente: Psypost

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Cómo se forman los recuerdos y cómo los perdemos

Traer a la memoria un recuerdo realmente vívido, como el día de tu graduación o el nacimiento de tu hijo, no suele ser difícil (¡hasta puede que recuerdes los detalles insólitos asociados a ese momento!). Pero hay recuerdos que no son tan fuertes (¿qué almorzaste hace tres semanas?), y ¿por qué no lo son? ¿Por qué recordamos algunas cosas y otras no? ¿Por qué los recuerdos finalmente se desvanecen? 

En este corto y sencillo video, Catharine Young explica los conceptos básicos sobre la memoria y la pérdida de memoria: sus factores contribuyentes y qué podemos hacer para fortalecerla. 

Puedes activar los subtítulos en español.


Fuente: Ted

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Por qué debes pasar tiempo en la naturaleza

Los paseos a parques, bosques, playas, lagos, ríos y otros espacios verdes o azules son muy beneficiosos para tu salud, no dudes en visitarlos cada vez que tengas la oportunidad. Los resultados de un nuevo estudio sobre ese tema, que se suman a una pila creciente de datos que demuestran los beneficios de la naturaleza, han considerado reportes de personas en 18 países diferentes.

El objetivo final es ver si el agua podía ser integrada en las ciudades por los responsables de la planificación y manejo urbano. Pero primero los científicos querían saber cuáles serían los posibles beneficios.

Se contó con los datos de 16,307 personas, quienes completaron una encuesta. Aquellos que visitaban espacios verdes más seguido tendían a reportar tener mayor bienestar psicológico y menos estrés. Lo mismo valía para aquellos que visitaban islas y espacios azules. Los resultados se mantuvieron incluso luego de controlar factores como la edad, educación, ingresos, estado de relaciones y actividad física.

El equipo de investigadores dice que nadie se sentirá sorprendido por estos resultados y menos tomando en cuenta lo vivido en los últimos meses de pandemia. Lo realmente sorprendente es cómo en una amplia variedad de países se observan tendencias similares con respecto a la conexión con la naturaleza.

Los autores habían realizado estudios previos donde notaban que las personas con depresión y ansiedad suelen recurrir mucho a la naturaleza como una forma de manejar el malestar. Sin embargo, las prescripciones de pasar más tiempo en espacios verdes y azules deben tomar también en cuenta las preferencias individuales, ya que sus beneficios son menores cuando no se visitan estos lugares por elección propia.

Los autores, además, nombran otros estudios con resultados similares, uno de ellos incluso encontró que estos beneficios también eran poderosos en sociedades empobrecidas, lo cual es un importante mensaje para los profesionales de la salud y los planificadores urbanos: el acceso a espacios verdes y azules de calidad puede reducir la desigualdad en salud mental.

Referencia del estudio: White, M.P., Elliott, L.R., Grellier, J. et al. Associations between green/blue spaces and mental health across 18 countries. Sci Rep 11, 8903 (2021). https://doi.org/10.1038/s41598-021-87675-0

Fuente: Psypost

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Despertarse tan solo una hora más temprano podría reducir el riesgo de depresión considerablemente

Cambiar el momento de despertar y hacerlo solo una hora más temprano puede ser muy beneficioso para la salud mental: tras un estudio genético, investigadores encontraron que esta modificación es suficiente para reducir el riesgo de depresión mayor en un 23% (Daghlas et al., 2021).

Por qué es importante

Con la pandemia y la adaptación a nuevas formas de trabajar, estudiar y usar el tiempo, muchas personas han experimentado cambios en los horarios de sueño, por lo general retrasando el momento de ir a la cama y, consecuentemente, de despertarse. En este contexto también ha aumentado el tiempo de exposición a las pantallas y la luz que reflejan. La evidencia existente sugiere que quienes son más activos en el horario nocturno consumen más alcohol, cigarrillos y cafeína, son más propensos a tener un trastorno psicológico, diabetes, enfermedades respiratorias y gastrointestinales; y. Por otro lado, un estudio en el que se hizo un seguimiento de cuatro años a 32.000 enfermeras reveló que las personas “madrugadoras” tenían hasta un 27% menos probabilidades de desarrollar depresión en ese tiempo.

Estudios observacionales anteriores han demostrado que los noctámbulos tienen el doble de probabilidades de sufrir depresión que los madrugadores, independientemente del tiempo que duerman. Pero debido a que los trastornos del estado de ánimo en sí mismos pueden alterar los patrones de sueño, los investigadores han tenido dificultades para descifrar qué causa qué.

Daglas y sus colegas quisieron averiguar si cambiar el momento en que la persona se va a dormir tiene realmente un efecto protector y, en su caso, cuán grande debe ser el cambio para considerarlo beneficioso.

Qué metodología usaron

Los investigadores recurrieron a los datos recopilados  de la compañía de pruebas de ADN 23 and Me y la base de datos biomédica UK Biobank. En total, obtuvieron información de más de 840.000 personas, incluidos datos de 85.000 que habían usado rastreadores de sueño portátiles durante 7 días y 250.000 que habían llenado cuestionarios de preferencia de sueño. Luego utilizaron un método llamado «aleatorización mendeliana» que aprovecha las asociaciones genéticas para ayudar a descifrar la causa y el efecto. Explican los autores que nuestra genética se establece al nacer, por lo que algunos de los sesgos que afectan a otros tipos de investigación epidemiológica no suelen afectar a los estudios genéticos.

Más de 340 variantes genéticas comunes (incluidas las variantes del denominado «gen reloj» PER2 influyen en el cronotipo de una persona, y la genética explica colectivamente entre el 12% y el 42% de nuestra preferencia por el tiempo de sueño.

En la muestra más grande analizada, aproximadamente un tercio de los sujetos encuestados se autoidentificaron como “alondras matutinas”, el 9% como noctámbulos y el resto estaba en el medio. En general, el punto medio del sueño promedio fue a las 3 a.m., lo que significa que las personas iban a la cama a las 11 p.m. y se levantaban a las 6 a.m.

Con esta información, los investigadores recurrieron a una muestra diferente que incluía información genética junto con registros médicos y de prescripción anónimos y encuestas sobre diagnósticos de trastorno depresivo mayor. La pregunta que buscaron responder en ese momento fue si aquellos que tienen variantes genéticas que los predisponen a ser madrugadores también tienen menor riesgo de sufrir depresión. La respuesta hallada fue un firme sí.

Qué encontraron

Cuando el punto medio del sueño se ubicaba una hora antes, el riesgo de padecer trastorno depresivo mayor se reducía en un 23%. Este hallazgo sugiere que si alguien que normalmente se acuesta a la 1 a.m. empieza a acostarse a la medianoche y duerme el mismo tiempo, podría reducir su riesgo en un 23%; y si se va a la cama a las 11 p.m., podrían reducirlo en aproximadamente un 40%.

El estudio no deja en claro si las personas que ya son madrugadoras también podrían verse beneficiadas si se levantan más temprano; pero para aquellos en el rango intermedio o en el rango de la noche, probablemente cambiar el horario de dormir por uno más temprano les resultaría beneficioso.

Cómo se explica este efecto

Algunas investigaciones sugieren que tener mayor exposición a la luz durante el día da como resultado una cascada de impactos hormonales que pueden influir en el estado de ánimo.

Otros señalan que tener un reloj biológico, o un ritmo circadiano, con tendencias diferentes a las de la mayoría de las personas, puede ser en sí mismo deprimente, pues vivimos en una sociedad diseñada para las personas madrugadoras.

Los autores destacan que es necesario un gran ensayo clínico aleatorizado para determinar definitivamente si acostarse más temprano puede reducir la depresión. El presente estudio da una fuerte evidencia del efecto causal de la hora del sueño sobre la depresión.

Finalmente, aconsejan mantener los “días brillantes y las noches oscuras” a aquellas personas que quieran cambiar a un horario de sueño más temprano, y atenuar el uso de los dispositivos por la noche.

Referencia bibliográfica: Daghlas, I., Lane, J. M., Saxena, R., & Vetter, C. (2021). Genetically Proxied Diurnal Preference, Sleep Timing, and Risk of Major Depressive Disorder. JAMA Psychiatry . https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2021.0959

Fuente: Science Daily

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Síntomas depresivos relacionados con el deterioro rápido de la función renal

La prevalencia de la depresión es significativa entre adultos de mediana edad y mayores. Esta condición puede ser altamente inhabilitante y contribuye a diferentes problemas físicos y mentales. Investigaciones anteriores han encontrado un vínculo entre los síntomas depresivos y el deterioro rápido de la función renal en pacientes con enfermedad renal crónica (ERC). Esta condición es un factor de riesgo principal para las enfermedades cardiovasculares, insuficiencia renal y mortalidad en todo el mundo. Por lo tanto, la identificación de factores de riesgo más modificables puede reducir posiblemente la enorme carga de la ERC y sus complicaciones relacionadas al llevar a la detección y prevención tempranas.

Para buscar un vínculo potencial en adultos con función renal normal también, un equipo de investigadores examinó información sobre 4763 personas con riñones sanos cuando se inscribieron en Estudio Longitudinal de Salud y Jubilación de China.

Tras analizar los datos, encontraron que aquellos que tenían síntomas depresivos frecuentes eran más propensos a experimentar posteriormente un rápido deterioro de la función renal durante una media de seguimiento de 4 años (Zhang et al., 2021)

Al comienzo del estudio, el 39% de los participantes presentaba síntomas depresivos elevados y, luego de 4 años de seguimiento promedio, 260 (6%) participantes experimentaron un rápido deterioro de la función renal. Hubo una asociación significativa entre los síntomas depresivos al inicio del estudio y la rápida disminución de la función renal durante el seguimiento. 

Después de los ajustes, los participantes con síntomas depresivos frecuentes tenían 1,4 veces más probabilidades de experimentar una disminución rápida de la función renal que los participantes con síntomas depresivos poco frecuentes.

Los autores señalan que si bien el estudio no muestra causalidad, demostró que los síntomas depresivos altos se asociaron significativamente con una disminución rápida de la función renal entre los adultos chinos con función renal normal. Si se confirman más datos como estos, sus hallazgos brindan alguna evidencia para la detección de síntomas depresivos y las intervenciones psicosociales efectivas para mejorar la prevención de la enfermedad renal crónica.

Referencia bibliográfica: Zhang, Z., He, P., Liu, M., Zhou, C., Liu, C., Li, H., Zhang, Y., Li, Q., Ye, Z., Wu, Q., Wang, G., Liang, M., & Qin, X. (2021). Association of Depressive Symptoms with Rapid Kidney Function Decline in Adults with Normal Kidney Function. En Clinical Journal of the American Society of Nephrology (p. CJN.18441120). https://doi.org/10.2215/cjn.18441120

Fuente: Science Daily

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Los síntomas de salud mental pueden influir en la forma en que las personas responden a los roles de dominio social

En distintas posiciones de dominio social (dominantes y subordinadas), las personas tienden a responder de formas muy diferentes si presentan síntomas de salud mental. En particular, los síntomas maníacos y los síntomas depresivos están relacionados con respuestas psicológicas y fisiológicas al dominio social (Johnson et al., 2021).

Por qué es importante

Los hallazgos pueden ayudar a los profesionales de la salud a entender cómo estos problemas pueden estar dando forma al mundo social de cada paciente y cómo se sienten al estar en una terapia que es más o menos directiva. 

Qué metodología usaron

Los investigadores llevaron a cabo un experimento de laboratorio con 81 estudiantes de pregrado, que habían completado previamente medidas psicológicas de depresión, ansiedad social, tendencias maníacas y rasgos psicopáticos.

Con el fin de medir las diferentes psicopatologías de la misma manera, el equipo utilizó métodos elegidos cuidadosamente de la psicología social para testear la reactividad a las señales de dominio social. En el laboratorio, los participantes completaron un breve cuestionario sobre el estado de ánimo y luego una «prueba de lectura de la mente en los ojos», mediante la cual les dijeron que evaluaría su capacidad para emitir juicios de personalidad basados ​​en imágenes de los ojos de las personas.

Posteriormente, cada participante fue colocado con otra persona, que en realidad era un cómplice de investigación. Al dúo se le informó que uno de ellos sería asignado como «líder» y el otro sería asignado como «subordinado» en base a sus puntajes de pruebas anteriores. Sin embargo, la asignación fue aleatoria.

El dúo se sentó en una mesa, donde se les indicó que revisaran y discutieran los resultados de la prueba de lectura de la mente en los ojos. El «líder» se sentó en una gran silla de oficina, mientras que el «subordinado» se sentó en una pequeña silla de metal. Después de la interacción, los participantes volvieron a completar un breve cuestionario sobre el estado de ánimo.

Durante el estudio, cada participante fue conectado a un electrocardiograma que midió la arritmia sinusal respiratoria, un indicador fisiológico de angustia.

Qué encontraron

Un primer hallazgo fue que las personas que tenían antecedentes de síntomas maníacos leves mostraron malestar psicológico y fisiológico cuando se les asignó un rol subordinado. Por su parte, las personas que habían experimentado síntomas depresivos se sentían incómodas cuando se les asignaba un papel de liderazgo.

Sin embargo, los altos niveles de ansiedad social y los rasgos psicopáticos no estaban relacionados con la forma en que las personas respondían a los roles dominantes y subordinados. Los participantes socialmente ansiosos tendían a informar una mayor incomodidad independientemente de su posición.

Las respuestas al cuestionario del estado de ánimo y las grabaciones del electrocardiograma proporcionaron evidencia de que el dominio social es importante para comprender la psicopatología, concluyen los autores.

Finalmente, dentro de las limitaciones del estudio señalan el tamaño pequeño de la muestra, y el hecho de que en este trabajo no hubieron diagnósticos de trastornos de salud mental. Más investigaciones son necesarias sobre todo con personas que presentan psicopatías extremas. 

Referencia bibliográfica: Johnson, S. L., Swerdlow, B., Tharp, J. A., Chen, S., Tackett, J., & Zeitzer, J. (2021). Social dominance and multiple dimensions of psychopathology: An experimental test of reactivity to leadership and subordinate roles. PloS One, 16(4), e0250099. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0250099

Fuente: Psypost

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El estrés laboral y sus consecuencias en trabajadores del derecho tienen una marcada diferencia según el género

Un nuevo estudio encontró que las abogadas reportan mayores niveles de estrés, consumo peligroso de alcohol y tendencia a abandonar el ejercicio de la profesión a causa de factores relacionados al trabajo, en comparación con sus colegas masculinos (Anker & Krill, 2021).

Informes a nivel nacional en EE.UU. dan cuenta de las tasas especialmente altas de depresión, ansiedad y abuso de sustancias entre abogados, así como altas tasas de deserción, particularmente entre las mujeres. Para obtener más información, investigadores condujeron un estudio sobre los factores relacionados con el trabajo que pueden predecir el estrés (debido a sus vínculos con la depresión y la ansiedad como causa y consecuencia), el consumo problemático de alcohol y el agotamiento entre los abogados.

Qué metodología usaron

Con ese objetivo enviaron una encuesta al azar a 80.000 personas matriculadas en la Asociación de Abogados de California y el Colegio de Abogados del D.C. Bar, sobre los factores relacionados con el trabajo que pueden predecir el estrés (debido a sus vínculos con la depresión y la ansiedad como causa y consecuencia), el consumo problemático de alcohol y el agotamiento entre los abogados. Un total de 2.863 hombres y mujeres que actualmente trabajan como abogados respondieron a la encuesta. Las mujeres representaron aproximadamente el 51% de la muestra final. 

Resultados

  • Hombres y mujeres difieren en general tanto en la prevalencia de estos problemas (estrés, abuso de sustancias y desgaste) como en el grado en que los factores del lugar de trabajo contribuyeron a los problemas.
  • El 67% de la muestra informó que trabajaba más de 40 horas a la semana, y casi el 25% informó que trabajaba más de 51 horas a la semana en promedio. 
  • Los abogados más jóvenes tenían entre 2 y 4 veces más probabilidades que sus colegas mayores de informar sobre estrés moderado o alto. 
  • El compromiso excesivo con el trabajo se asoció con el estrés tanto para hombres como para mujeres, pero esta relación fue más fuerte para las mujeres. 
  • El 30% de los encuestados dieron positivo para consumo de alcohol de alto riesgo (aunque solo el 2% informó haber sido diagnosticado con un trastorno por consumo de alcohol), y hubo una proporción significativamente mayor de mujeres en comparación con los hombres involucrados en el consumo de alcohol de riesgo (56% frente al 44%) y consumo de alcohol de alto riesgo/peligroso (34% frente a 25%). 
  • Finalmente, más mujeres que hombres (24% frente a 17%) contemplaron dejar la profesión debido a problemas de salud mental, agotamiento o estrés. Los predictores de esta respuesta diferían entre los sexos: las mujeres con un alto puntaje de conflicto entre el trabajo y la familia tenían 4,5 veces más probabilidades de irse o considerar dejar la profesión; los hombres que informaron un alto compromiso laboral tenían más del doble de probabilidades de considerar la posibilidad de irse. Curiosamente, los hombres que obtuvieron puntajes altos en la escala de probabilidad percibida de promoción tenían 2.5 veces menos probabilidades de considerar irse, pero no hubo asociación entre estos dos elementos para las mujeres.

Los autores señalan que su encuesta ocurrió durante la pandemia de COVID-19, y aunque hicieron esfuerzos para evaluar cómo esta enfermedad podría haber impactado a sus encuestados al responder la encuesta, así como en sus resultados en general, es probable que todavía haya efectos no contabilizados del presente pandémico. También notaron que su encuesta no preguntó sobre la búsqueda de ayuda en los encuestados; sin embargo, los resultados aún indican claramente que los problemas de salud mental, el abuso de alcohol y las disparidades de género son problemas importantes entre los profesionales del derecho.

Referencia bibliográfica: Anker, J., & Krill, P. R. (2021). Stress, drink, leave: An examination of gender-specific risk factors for mental health problems and attrition among licensed attorneys. PloS One, 16(5), e0250563.https://doi.org/10.1371/journal.pone.0250563

Fuente: Science Daily

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