David Aparicio

Hoy más que nunca hay que cuidarse de todos esos cursos pseudocientificos que abusan del término neuro para vender lo que se les da la gana y que prometen enseñarnos sobre los orígenes orgánicos de todos los procesos cognitivos y de la conducta. ¿Te suena, neuromarketing, neuropolitica o programación neurolinguistica?

En Psyciencia hemos seleccionado algunos de los mejores cursos online sobre neurociencias dignos de nuestra inversión cognitiva y económica. Con ellos enriqueceremos nuestra comprensión sobre las bases neuroanatómicas que nos constituyen y sus relaciones con los trastornos de desarrollo.

Fundamentos de Neurociencia

La Universidad de Harvard es pionera en el desarrollo de la educación online y este año nos ofrece un curso de tres partes sobre las estructuras neurológicas.

La primera parte del curso está destinada a las propiedades eléctricas de las neuronas; la segunda parte aprenderás cómo funcionan las neuronas en red; y en la última parte profundizaras en los procesos de sensación, percepción y fisiología del cerebro.

El curso está en inglés, pero no te preocupes, no es nada que no puedas manejar con la ayuda de Google Translate y conocimientos básicos del idioma.

Inscríbete en la parte 1.

Inscríbete en la parte 2.

Inscríbete en la parte 3.

Neurodesarrollo y Aprendizaje

En este curso aprenderás la relación entre las neurociencias y los procesos de aprendizaje y cuáles son los trastornos más relacionados.

El curso es totalmente gratis, está organizado por la Universidad de Alicante y lo componen 8 vídeo clases:

• Neurodesarrollo y Aprendizaje 1
• Neurodesarrollo y Aprendizaje 2
• Neurodesarrollo y Aprendizaje 3
• Síndrome de Rett
• Síndrome de Asperger
• Intervención con trastornos generalizados del desarrollo
• Trastornos por déficit de atención
• Autismo.

Inscríbete aquí.

Desarrollo Neuromotor Infantil

Excelente curso para educadores y profesionales del ámbito escolar, en el que aprenderán a cómo diseñar e implementar un programa de desarrollo neuromotor en la escuela primaria.

El plan del curso es muy completo. Incluye 12 sesiones y 50 clases con material audiovisual y preguntas de examen.

Algunos de los temas que aprenderás:

• Neurogenesis
• Potencial y ambiente
• Recepción y percepción sensorial
• Modulación sensorial
• Desarrollo manual
• Desarrollo del lenguaje
• Programa maternal, primaria baja y educación especial
• Lesión cerebral

Y muchos más.

Cuesta 50 dólares pero si te matrículas antes del 1 de junio sólo pagarás 35 dólares. ¡Un regalo!

El curso está en la reconocida plataforma de aprendizaje online Udemy y puedes registrarte aquí.

Neurociencia Médica

La prestigiosa Universidad de Duke pone a nuestra disposición un curso que explora la organización funcional del sistema nervioso, las bases neuroanatómicas de la conducta y los trastornos orgánicos relacionados con disfunción es en el sistema nervioso central.

Este curso cuenta con excelentes reseñas, cuesta 45 dólares y al finalizarlo recibirás un certificado de la Universidad de Duke que podrás anexar a tu currículum.

El curso inicia el 6 de junio. Inscríbete aquí.

Fuente: OyeJuanjo!

Durante mucho tiempo se ha dicho que la música es beneficiosa para el desarrollo cerebral de los niños. Pero esa idea surgió de una serie de estudios bastante limitados y difusos, que no fueron muy apoyados por la comunidad científica que los veía con bastante escepticismo.

Un estudio recientemente presentado en la revista National Academy Of Sciences, viene a intentar aclarar la situación de una vez por todas. Sus hallazgos demuestran que ciertas melodías mejoran el procesamiento cerebral de los infantes menores de nueve meses relacionados con la música y el habla. Según sus autores, esto significa que escuchar música en edades muy tempranas podría traducirse en beneficios cognitivos globales.

La metodología del estudio consistió en reclutar a 39 bebés de 40 semanas de edad que habían sido criados en familias que sólo hablaban inglés, que habían nacido en término, que no sufrían de alguna enfermedad o infección, que tenían un peso apropiado y que no habían recibido clases de música previas.

escuchar música en edades muy tempranas podría traducirse en beneficios cognitivos globales

Con la muestra seleccionada se separaron los bebés aleatoriamente en dos grupos: 20 bebés escucharon durante 12 sesiones de cuatro semanas, música tipo Vals, de diferentes ritmos (115-118 por minuto), en un ambiente social. El grupo control estuvo formado por 19 bebés que interactuaban con sus padres pero que no escuchaban música.

Los bebés volvieron al laboratorio después de dos semanas de haber completado la fase musical para evaluar su respuesta cerebral con las Imágenes de Resonancia Magnética, cuando escuchaban música con un ritmo interrumpido. Al comparar las imágenes de las estructuras cerebrales de los infantes, en especial la del córtex auditivo y el córtex prefrontal, se encontró que aquellos que estuvieron en el grupo de música tuvieron respuestas cerebrales más sólidas relacionadas con la música y el habla en comparación con los bebés del grupo control.

Para los autores estos resultados demuestran que hay una vinculación entre la escucha de música y la habilidad de los pequeños para detectar patrones de sónido, una habilidad cognitiva muy importante en el desarrollo que podría tener efectos significativos sobre el aprendizaje de los bebés a largo plazo.

Los investigadores concluyen:

“Los efectos de la música van más allá de la música en sí. Experimentarla tiene el potencial de aumentar esas habilidades y mejorar la capacidad de los niños para detectar y reaccionar rápidamente a los padres en el mundo, algo muy relevante en el mundo actual.”

Este estudio parece resolver varios de los problemas metodológicos que afrontaron las investigaciones previas y alienta a los padres a que tomen un rol activo y cuidadoso (no es cualquier tipo de música) de la exposición auditiva que le ofrecen a sus hijos.

Fuentes: PNAS; El País

David Robson nos presenta en la BBC de Londres el reportaje de un hombre que sufre del trastorno de confabulación, una condición neurológica caracterizada por experimentar recuerdos que nunca se vivieron como una forma de compensar los vacíos de información después de perder la memoria:

Luego de recuperarse de una cirugía en el cerebro, regresó a su trabajo de programador de computadoras, y tuvo una reunión con su jefe para explicarle que vivía con una lesión cerebral permanente.

«Mi jefe me dijo: ¿cómo podemos ayudarte? ¿Qué podemos hacer para que recuperes el ritmo en la oficina?», cuenta Matthew.

«Eso fue lo que me dijo, pero lo que yo recordaba al día siguiente era que me iban a despedir. No permitirían de ninguna manera que regresara al trabajo».

Para él, ese era un recuerdo muy real, tan verdadero como si hubiese ocurrido. Sin embargo, todo era un invento de su cabeza.

Fábrica de recuerdos:

La memoria de Matthew comenzó a inventar hechos que complementaran la falta de recuerdos producida por esta forma de amnesia.

Una vez escribió un agresivo correo para el neuropsiquiatra que lo trataba, recriminándole por haberle pedido que dejara la terapia de rehabilitación.

«Le puedo asegurar que no me encuentro nada bien. Algo anda mal», decía en el email.

Luego descubrió que él mismo se había dado de baja.

Este hallazgo lo perturbó profundamente. Fue como si su mente dejara de pertenecerle.

«Tu cerebro no es una máquina de crear realidad. Hay una diferencia entre las cosas que tu percibes y las cosas que tu cerebro crea para entender el mundo donde vives».

Lee el artículo completo en la BBC.

Si en este momento hago una breve encuesta a un grupo de padres y les pregunto si están interesados en que sus hijos aprendan filosofía, seguramente la mayoría de ellos me dirá que no, y que prefiere invertir su tiempo y dinero en materias más importantes en el desarrollo de sus hijos como matemáticas y ciencias.

Esa respuesta está fundada en la creencia popular de que la filosofía no tiene lugar en el mundo industrializado y tecnológico en el que vivimos.

Sin embargo, los sistemas de educación actuales han demostrado ser insuficientes en la formación de vida de las personas. La educación necesita volver a sus raíces, necesita darle la oportunidad a los niños para hacer preguntas, analizar y debatir. Los programas de filosofía para niños están cambiando la educación y aquí está la evidencia que los sustenta.

Inglaterra y Estados Unidos son los pioneros en la implementación de programas de análisis filosófico entre los niños de primaria y sus resultados han despertado el interés de expertos en educación de todas partes el mundo.

Uno de los ejemplos sobre los beneficios de los programas de filosofía en educación más citados es el que se publicó el año pasado en Inglaterra; el mismo descubrió que los niños que recibieron entrenamiento filosófico mejoraron significativamente sus habilidades en matemáticas y literatura en los niños que con más desventajas. Lee la investigación completa en formato PDF.

La investigación es digna de admirar porque en ella participaron más de 3,000 niños de 48 escuelas primarias (22 escuelas en el grupo control), de entre 9 y 10 años de edad, los cuales recibieron durante un año una clase semanal de filosofía, denominado Filosofía para Niños (P4C). En la clase aprendían a analizar y cuestionar conceptos como: conocimiento, verdad, justicia, amistad, etc. Los investigadores fueron cuidadosos con las variables extrañas que podrían afectar los resultados del estudio como la calidad de las escuelas y la alimentación de sus estudiantes, etc.

Al comparar los resultados de los niños que participaron en el programa con los del grupo control, se encontró que los niños del primer grupo habían incrementado sus habilidades en literatura y matemáticas en un equivalente de dos meses extra de enseñanza. Pero lo más importante para resaltar fue que los niños provenientes de contextos en desventaja fueron los más beneficiados y sus habilidades de lectura incrementaron en un equivalente de 4 meses de enseñanza, dos meses de escritura;y tres de matemáticas. Los beneficios del programa de filosofía duraron por dos años.

Con excesiva frecuencia escuchamos de nuevos programas que vienen a cambiar y mejorar la educación de nuestros niños, pero sólo se quedan en palabras y no demuestran empíricamente sus beneficios. El programa de Filosofía Para Niños hizo el trabajo que debía y a gran escala — 3000 participantes no es un dato menor. Esto nos ofrece una rigurosa evidencia que debe ser tomada como base y ejemplo para implementarse en nuestros sistemas de educación, los cuales necesitan ofrecerles a los niños una enseñanza más integrativa y no sólo fáctica. Los países líderes en las evaluaciones de educación ya se dieron cuenta de ello, ¿cuándo lo haremos nosotros?

¿Quieres saber más sobre el programa de Filosofía para Niños? Lee el completo artículo que publicamos el año pasado sobre este programa.

Fuente: Quartz

La adolescencia es una etapa critica en el desarrollo biopsicosocial que atravesamos todas las personas. Algunos autores lo catalogan como la etapa evolutiva más vulnerable ante los cambios abruptos dentro del entorno familiar, especialmente porque los adolescentes ya pueden comprender muchos de los conflictos y dificultades que enfrenta la familia, pero no cuentan con los recursos psicológicos, sociales o económicos para afrontarlos adaptativamente, haciéndolos más propensos a utilizar otras estrategias más peligrosas.

Relacionado con la vulnerabilidad de los adolescentes, una reciente investigación de la Social Cognitive and Affective Neuroscience, nos brinda la primera evidencia empírica de que la depresión parental influiría en la conducta de riesgo de los adolescentes al modificar las estructuras cerebrales responsables de aquellas conductas.

Para llegar a esta conclusión el equipo de investigadores siguió a 23 adolescentes (y familias) que tenían entre 15 y 17 años de edad.

Para evaluar la depresión parental, se aplicó a los padres una encuesta de autoreporte que permitió conocer sus niveles depresivos.

A todos los jóvenes se les aplicó una serie de tests cognitivos y les tomaron imágenes cerebrales con la Resonancia Magnética Funcional al comenzar y al finalizar el estudio 18 meses después.

La prueba para conocer las tendencia a la conducta de riesgo consitió en pedirles a los adolescentes que apretarán un botón en la computadora para inflar y sin hacerlo explotar, un globo que aparecía en la pantalla. Aquellos que lograban la mayor cantidad clicks ganarían un premio económico, pero si el globo explotaba no recibirán nada.

Al comparar los datos y cruzarlos, se encontró que aquellos adolescentes que tenían padres con mayores síntomas depresivos, eran más propensos a comprometerse en conductas de riesgo, llevaban el globo al extremo y lo explotaban con más frecuencia en comparación a los adolescentes con padres sin depresión o bajos síntomas depresivos. Los análisis cerebrales también apoyaron esta hipótesis y sugieren que los adolescentes sufren de un incremento de la actividad de la región estriada ventral, la cual se ha sido relacionada con la depresión.

Gracias al desarrollo de nuevos métodos de investigación este estudio ha logrado interconectar tres variables que anteriormente no habían sido estudiadas en adolescentes. Sus resultados nos permiten acercarnos más al conocimiento de cómo el contexto familiar puede disparar conductas de riesgo de los adolescentes y cambiar su actividad cerebral.

Los cambios cerebrales encontrados en este estudio son ciertamente impactantes. Pero lo más importante de este estudio es que hace un llamado a la necesidad de apoyo y tratamiento no sólo a los padres con depresión sino también de sus familias y en especial de sus hijos.

Fuente: University of Illinois