La formación de recuerdos intensos y duraderos luego de haber pasado por situaciones amenazantes y estresantes afecta la calidad de vida de las personas afectadas cuando se termina desarrollando un TEPT.
Por otro lado, muchos pacientes con TEPT presentan dificultades para responder a los tratamientos que utilizan extinción, probablemente relacionado al funcionamiento anormal de varias áreas cerebrales como la amígdala y el hipocampo. La extinción del miedo es una forma de aprendizaje inhibitorio que suprime la expresión del recuerdo aversivo original, resultando en una respuesta de miedo menor.
Hay cierta evidencia que vincula el uso de cannabis en pacientes con TEPT con relajación, mejoras en el sueño (pesadillas, insomnio) y atenuación de la ansiedad y el hiperarousal. Sin embargo los resultados han sido contradictorios, lo que puede deberse al uso de diferentes dosis, rutas de administración, régimen de tratamiento, nivel de tolerancia al THC y estrés actual y pasado.
Metodología
Se trata de una revisión cualitativa sistemática. Para la misma se buscaron datos primarios de estudios controlados en adultos sanos, pacientes con ansiedad o con TEPT que evaluara los efectos del THC o su asociación con cannabidiol (CBD) en recuerdos relacionados al miedo o la respuesta de ansiedad. Los estudios debían estar en inglés. Se incluyeron 22 estudios.
Resultados
Los autores concluyen que el THC, el dronabinol o la nabilona podrían ayudar con los síntomas de hiperactividad, el insomnio, la ansiedad y los déficits de extinción relacionados con el TEPT. De hecho, a pesar del número limitado de estudios publicados, los datos disponibles sugieren que dosis bajas de THC potencian la extinción de la memoria del miedo en voluntarios sanos y reducen las respuestas de ansiedad en pacientes ansiosos y con TEPT sin inducir un efecto psicótico. Sin embargo, las dosis altas de THC no facilitan la extinción de la memoria del miedo y están relacionadas con efectos ansiogénicos y psicóticos clínicamente relevantes en voluntarios sanos. En general, los datos de animales de laboratorio corroboran los hallazgos en humanos.
Hay una falta de estudios con pacientes con TEPT que usen THC solo y asociado con CBD que se enfoquen en la extinción y reconsolidación de la memoria aversiva. Además, la mayoría de los estudios evaluaron los efectos agudos del THC o del THC más CBD. Por tanto, se desconoce si el tratamiento crónico sigue siendo ventajoso. Además, algunos estudios no abordan las posibles diferencias dependientes del sexo en los efectos inducidos por el THC, lo que proporcionaría más información sobre si es o no un problema potencial en los seres humanos. Los datos en animales han demostrado los efectos perjudiciales del THC después de dosis altas. En base a eso, los estudios en humanos han seleccionado un rango de dosis apropiado de THC y, por lo tanto, no se ha informado del empeoramiento de los síntomas del TEPT ni del fortalecimiento de los recuerdos aversivos después del uso de THC. Pocos estudios han investigado los efectos de asociar THC con CBD en diferentes proporciones de dosis. En conjunto, los hallazgos apuntan a la necesidad de realizar futuros estudios controlados que evalúen los efectos de dosis bajas de THC para atenuar la expresión de la memoria aversiva o traumática en pacientes con TEPT.
Referencia del estudio: Raymundi, A.M., da Silva, T.R., Sohn, J.M.B. et al. Effects of ∆9-tetrahydrocannabinol on aversive memories and anxiety: a review from human studies. BMC Psychiatry 20, 420 (2020). https://doi.org/10.1186/s12888-020-02813-8
