Ciencia y Evidencia en Psicología

Una investigación reciente encontró que ser capaz de adoptar la perspectiva de otra persona predice la voluntad de desafiar activamente los comportamientos racistas o sexistas (Davis et al., 2021). 

Los investigadores se preguntaron qué procesos psicológicos influyen en la decisión de una persona de actuar prejuiciosamente, guiada por creencias y actitudes discriminatorias. Para averiguarlo se enfocaron en dos constructos psicológicos que podrían afectar la probabilidad de que involucrarse en un comportamiento prejuicioso: la flexibilidad psicológica y la toma de perspectiva. 

La flexibilidad psicológica es la capacidad de reconocer las propias actitudes implícitas pero de actuar con sentido, de acuerdo con los valores propios. La toma de perspectiva es la habilidad que le permite a una persona adoptar el punto de vista de otra. Juntas, estas habilidades pueden promover la acción contra el comportamiento discriminatorio al permitir que las personas noten sus prejuicios internos, comprendan las perspectivas de los grupos marginados y elijan actuar de manera significativa.

Por qué es importante

Adoptar la perspectiva de otros juega un papel vital en el fomento de la acción conductual contra el racismo y el sexismo. Investigaciones anteriores han encontrado que la adopción de perspectivas se puede desarrollar a través de la formación y puede conducir a un cambio de comportamiento. Las intervenciones que promueven este proceso psicológico pueden ofrecer un método eficaz para fomentar comportamientos antirracistas y antisexistas.

Qué metodología usaron

386 estudiantes universitarios estadounidenses completaron una encuesta que evaluó sus actitudes antirracistas, antisexistas, inflexibilidad psicológica y toma de perspectiva. Además, los participantes indicaron la probabilidad de que se involucraran en ciertos comportamientos anti-racistas (por ejemplo, confrontar a alguien que cuenta un chiste racista) y comportamientos anti-sexistas (por ejemplo, intervenir para prevenir una agresión sexual contra una víctima femenina).

Qué encontraron

Aquellos estudiantes que demostraron una mayor toma de perspectiva (al estar de acuerdo con enunciados como «antes de criticar a alguien, trato de imaginar cómo me sentiría si estuviera en su lugar») eran más propensos a decir que intervendrían para prevenir la agresión sexual. Una mayor toma de perspectiva predijo la probabilidad de participar en comportamientos anti-sexistas más allá de una medida de sexismo ambivalente.

La adopción de perspectivas de otras personas también predijo comportamientos antirracistas más allá de una evaluación de la conciencia de los encuestados sobre el privilegio de los blancos. 

Por otra parte, la inflexibilidad psicológica no prodijo comportamientos antisexistas o antirracistas, lo que sugiere que este rasgo por sí solo no explica la participación de una persona en comportamientos discriminatorios.

Fomentar las habilidades de toma de perspectiva puede ser más efectivo que las intervenciones que buscan alterar el contenido de las actitudes y creencias prejuiciosas, particularmente porque contribuyen a asumir el punto de vista de los grupos marginados, explican los autores.

Finalmente, dentro de los límites de la investigación encontramos que la muestra de mujeres fue bastante pequeña y en su mayoría fueron de raza blanca. Se necesitan estudios adicionales entre muestras más diversas. Los autores señalan que sería interesante explorar cómo la toma de perspectiva influye en la acción contra otros tipos de discriminación como la homofobia y la discapacidad.

Referencia bibliográfica: Davis, C. H., Krafft, J., Tish Hicks, E., & Levin, M. E. (2021). The role of psychological inflexibility and perspective taking in anti-racism and anti-sexism. En Personality and Individual Differences (Vol. 175, p. 110724). https://doi.org/10.1016/j.paid.2021.110724

Fuente: Psypost

Un nuevo estudio, realizado en los Países Bajos, buscó probar hipótesis prominentes en la literatura que relacionan la estructura cerebral con la experiencia religiosa a través de un trabajo metodológicamente poderoso (o sea, con un buen tamaño de muestra) y robusto sobre la religiosidad y las diferencias entre estructuras cerebrales.

Los autores resaltan que investigaciones previas están plagadas de inconsistencias metodológicas: muestras pequeñas, tests no validados y confusión conceptual con relación a las estructuras que están siendo medidas.

El objetivo de la investigación fue establecer la relación que existe entre la religiosidad y las diferencias en las estructuras cerebrales con datos que sean obtenidos a través del rigor estadístico y metodológico. La esperanza de los científicos es establecer un nuevo estándar para futuros estudios.

Tres teorías fueron puestas a prueba

La primera de ellas dice que la corteza orbitofrontal ha sido implicada en la religiosidad por su rol en el monitoreo del error. La teoría es que las personas religiosas sufren una discapacidad en este área cerebral, lo que les lleva a aceptar doctrinas religiosas. Resultados previos han sido variados, algunos han encontrado que la corteza orbitofrontal es reducida y otros que está agrandada.

La siguiente teoría puesta sobre la mesa dice que habría una atrofia o disfunción en el lóbulo temporal que se asociaría con mayor religiosidad, percepción de comunicación con Dios y experiencias religiosas que cambian la vida. Los científicos probaron si los aspectos experienciales de la religión se relacionaron con un volumen reducido en las regiones temporales, incluido el hipocampo.

Por último, el equipo tomó la teoría de que existen diferencias estructurales en el lóbulo parietal superior e inferior que se relacionarían con la probabilidad de experiencias místicas; esta teoría se basa en que se ha observado que un flujo reducido de sangre en el lóbulo parietal superior se relaciona a “experiencias de unidad absoluta” durante la meditación.

¿Cómo se realizó el estudio?

Se utilizaron los datos de 211 personas, quienes respondieron a una serie de preguntas sobre la religiosidad y las experiencias religiosas. Luego se sometieron a escaneos cerebrales de las zonas de interés. Los escáneres dividieron el cerebro en píxeles de 3 dimensiones que luego permitirían comparaciones entre sujetos para una región particular.

Esta metodología tuvo el beneficio de proveer una buena prueba de confirmación de hipótesis además de ser una manera simple de cuantificar las diferencias cerebrales.

¿Qué encontraron?

Los científicos no encontraron relación entre las diferencias en la estructura cerebral y los autorreportes de religiosidad o experiencias místicas, tanto al usar análisis de zonas cerebrales de interés como al analizar el cerebro completo.

Continúa el debate sobre cuál es el mejor método para estudiar la religiosidad neurológicamente. El equipo de investigadores recomendó que en el futuro se renuncie a este tipo de análisis y se centren en enfoques funcionales y multivariados.

Referencia del estudio: van Elk, M. & Snoek, L. (2019), The relationship between individual differences in gray matter volume and religiosity and mystical experiences: A preregistered voxel-based morphometry study. European Journal of Neuroscience, Volume 51, Issue 3. Doi: https://doi.org/10.1111/ejn.14563

Fuente: Psypost

Durante la cuarentena millones de personas empezaron a trabajar en modalidad en línea. Todas las reuniones, clases, terapias, actividades religiosas, celebraciones, momentos recreativos y encuentros entre amigos se realizaban por medio de una pantalla. Esta novedosa experiencia emocionó a las personas y rápidamente encontraron los beneficios de las sesiones en línea: no más tráfico en el auto, ni levantarse temprano para ir al trabajo, ahorro de recursos, etc. Pero a medida que pasaban las semanas empezaron a sentirse más exhaustos que cuando trabajaban presencialmente y viajaban a su trabajo. ¿Cómo es esto posible?

Los comentarios sobre la fatiga por Zoom (la plataforma de videoconferencia más popular del momento) se propagaron por todas partes y los investigadores también vivieron ese cansancio en carne propia. Así que decidieron investigar qué generaba este cansancio y cómo se puede prevenir. Para ello evaluaron a 55 personas que trabajaban por medio de videoconferencias en diferentes ámbitos y los encuestaron durante cinco días de trabajo consecutivos para conocer cómo se sentían al terminar su jornada de trabajo. Al finalizar la evaluación encontraron que más del 92% de los participantes reportó signos de fatiga por videoconferencia. Los resultados están disponibles en la revista Journal of Applied Psychology.

Andrew A. Bennett, coautor del estudio, explicó así los resultados: “El principal hallazgo es que sentirse cansado después de estas videoconferencias es algo real. Si ha experimentado esto, no está solo y no lo está imaginando. Ahora tenemos algunos datos científicos sólidos para respaldar este fenómeno: más del 92% de los participantes en este estudio reconocieron sentirse fatigados y cansados después de una videoconferencia”.

La investigación también ofrece datos muy interesantes que explican por qué nos sentimos más agotados: 

1. La fatiga por videoconferencia aumenta cuando las reuniones están programadas después del mediodía y temprano en la noche.
   
2. La fatiga incrementa cuando hay que tener la cámara encendida porque las personas tienen que mantener la atención durante largos periodos de tiempo, a diferencia de las reuniones presenciales en las que podemos tomar pequeñas pausas simplemente al mirar a otro lugar. En las videoconferencias las personas se sienten que están expuestas todo el tiempo y las hace más cuidadosas de sus movimientos y atención.
   
3. La fatiga también se relacionó con el esfuerzo extra que tienen que hacer las personas para entablar una conexión social con los demás participantes. Las videoconferencias suelen ser bastante impersonales, por lo tanto las personas intentan ser más efusivas y usan un tono de voz más alto, todo contribuye al cansancio que experimentamos los que trabajamos en línea. 
   

¿Qué podemos hacer para disminuir el agotamiento relacionado con las videoconferencias? La investigación provee tres recomendaciones bastante simples que pueden mejorar tu día de trabajo en línea:

1. Intenta programar las reuniones en línea cerca del mediodía y evita agendar reuniones en la tarde cuando las personas están fatigadas. Cerca del mediodía es cuando las personas están con más energía y dispuestas a participar en las videoconferencias. 
   
2. Activa el silencio en las conferencias por internet. Parece una recomendación muy tonta, pero realmente ayuda a reducir las distracciones y mejorar el rendimiento. En Zoom puedes habilitar el micrófono al mantener apretada la tecla espacio. Es una técnica útil para interrumpir menos y que no se escuchen ruidos innecesarios. 
   
3. Sentirte parte del grupo realmente importa. Los hallazgos de esta investigación muestran que las personas sienten menos fatiga cuando tienen un sentido de pertenencia con el grupo de la videoconferencia. Intenta encontrar formas de mantenerte conectado con las personas y hacer conexiones para que puedas sentirte parte del grupo. 
   
4. Toma pausas entre las reuniones. Está demostrado que una pausa breve, incluso de 1 minuto, puede reducir significativamente la fatiga. Considera pararte, caminar un poco, tomar agua y volver a tu escritorio para reanudar tu trabajo.
   

Todavía no se sabe cuáles serán los efectos a largo plazo de la fatiga por videoconferencia. Esta investigación se realizó en abril del 2020 y se necesita un seguimiento que contraste estos resultados con los de este año (2021) y permita así conocer qué factores mantuvieron o redujeron la fatiga de las personas a largo plazo. 

La videoconferencia no es una tecnología nueva. Muchos la usábamos antes de la pandemia, pero una cosa es tener una reunión en línea una vez a la semana, y otra muy distinta es pasar casi toda la jornada laboral al frente de una pantalla. Por lo tanto, las políticas y leyes laborales deben considerar y ser explícitas en las regulaciones que se deben utilizar para cuidar a los trabajadores. 

Fuente: PsyPost

Referencia bibliográfica: Bennett, A. A., Campion, E. D., Keeler, K. R. & Keener, S. K. (2021). Videoconference fatigue? Exploring changes in fatigue after videoconference meetings during COVID-19. The Journal of Applied Psychology, 106(3), 330-344. https://doi.org/10.1037/apl0000906

A simple vista los deportes electrónicos o eSports son actividades que no requieren de una acción física de gran magnitud tal como estamos acostumbrados a entender el deporte desde su aspecto físico.

La pregunta «¿son los eSports un deporte?», es parte de los debates actuales relacionados al deporte y su interacción con las nuevas tecnologías.

¿Qué se considera deporte?

La Real Academia Española en su primera acepción define al deporte como «la actividad física, ejercida como juego o competición, cuya práctica supone entrenamiento y sujeción a normas»; mientras que la segunda acepción encontrada dice que el deporte es «recreación, pasatiempo, placer, diversión o ejercicio físico, por lo común al aire libre».

La definición de deporte se ha relacionado con todas las formas de actividad física leve, moderada, vigorosa casual u organizada con reglas, que requieren de acciones motoras en las cuales se compite y en todos los casos hay ganadores y perdedores.

¿Qué son los eSports?

El término deportes electrónicos o eSports, hace referencia a las competiciones de videojuegos en que se enfrentan jugadores humanos (humanos vs humanos, no humanos vs inteligencia artificial) usando una plataforma electrónica, y cuyo resultado depende de la habilidad de los jugadores más que del azar.

Vale aclarar que no todos los videojuegos son eSports, ya que para poder entrar en esta categoría, el videojuego requiere de una estructura que ofrezca a los jugadores un sistema de clasificación y competiciones que estén monitoreadas por entes reguladores.

Diferencias y semejanzas: deporte metal

Desde una perspectiva global de sector, los eSports son una realidad de competición, rendimiento, entretenimiento, social, económica y laboral (DEV, 2018; Hamari y Sjöblom, 2017; Stanton, 2015). En concreto, los eSports se definen como el juego competitivo organizado de videojuegos. Esto es, un gamer (jugador profesional de eSports) compite de forma individual o por equipos contra otro/s, en función del videojuego, sentado delante de una pantalla de ordenador, móvil o monitor de consola (p.ej., Play Station). Estas competiciones se juegan de forma presencial (en una sede común) o remota (cada uno desde su sede), y se retrasmiten a través de plataformas online como, por ejemplo, Twitch (Gerber, 2017).

Es verdad que los eSports son actividades que no requieren de una acción física de gran magnitud como el atletismo, por ejemplo. Quizás sea este aspecto el que genera más debate, y el más complicado de corresponder desde los eSports. Sin embargo, en primera instancia, el ejercicio físico que suponen deportes como el fútbol o el tenis, parece diferente en virtud del gasto de energía que demandan. Las semejanzas de los eSports con otros deportes son más cercanas a aquellos de corte más mental, como el ajedrez y el tiro olímpico, los cuales requieren preparación física y se encuentran en Centros de Alto Rendimiento.

Desde esta mirada, la preparación física necesaria para los eSports tiene similitudes con los deportes mentales dada la resistencia necesaria de los jugadores profesionales para aguantar el ritmo y duración de las competiciones, tanto a nivel físico (p.ej., desgaste físico y mental) como mental (p.ej., mantener la concentración y hacer frente al estrés de la competición).

Los eSports también contienen elementos comunes a los deportes tradicionales (p.ej., fútbol, hockey y ajedrez) desde el aspecto mental, rasgos que son relevantes desde la psicología aplicada y su estudio:

1. hay un rendimiento principalmente mental, aunque en menor medida, también físico;
2. la participación es organizada e incluye instituciones que lo avalan (p.ej., clubes de eSports);
3. existen competiciones regladas (p.ej., en formato de liga durante una temporada o copa entre clubes);
4. hay entrenamientos (físico, psicológico y técnico-táctico);
5. están sujetos a normas; y
6. tienen un carácter competitivo.

Conclusión

De acuerdo con las características pertenecientes a la actividad física, acciones motoras, reglas y normativas, y además la influencia social y psicológica, podríamos concluir que los eSports deberían ser considerados un deporte.

Jugar a ciertos videojuegos y/o competir en los eSports puede ser fuente de disfrute, ocio y entretenimiento, así como una excelente herramienta inclusiva, de promoción de las relaciones sociales, la actividad física y la salud. Lograr una mejor comprensión de los factores humanos, la dinámica y los desafíos comunes de los deportes tradicionales, videojuegos y eSports, podría ayudar a definir e interpretar los deportes electrónicos y aprovechar las oportunidades que surgen de las similitudes entre los deportes tradicionales y electrónicos.

Los eSports seguirán evolucionando, pero no es lo mismo «jugar un videojuego» que participar de algún deporte electrónico, ya que el contexto competitivo es intrínseco en el término eSports. Por esta razón es importante desarrollar estrategias en donde profesionales de la salud y el deporte estén capacitados para implementar modelos alternativos de satisfacción de las necesidades básicas por medio de los eSports.

Referencias bibliográficas:

• Ayora, V. (06 de abril de 2019). El COI acepta a los eSports como «actividad deportiva». Marca. Recuperado de https://www.marca.com/eSports/2019/04/06/5ca8f65c22601dfd0a8b463a.htm
• Cantón, E. (2016). La especialidad profesional en Psicología del Deporte. Revista de Psicología Aplicada al Deporte y al Ejercicio Físico, 1, e12. https://doi.org/10.5093/rpadef2016a2
• Carretero, A. (08 de marzo de 2019). Las jugadoras piden paso en los eSports: el 22% de los ‘gamers’ son mujeres. Palco23. Recuperado de https://www.palco23.com/entorno/las-mujeres-piden-paso-en-los-eSports-el-22-de-los-gamers-son-mujeres.html
• García-Naveira, A. (2019). MAD Lions eSports Club: Experiencia profesional del psicólogo del deporte. Revista de Psicología Aplicada al Deporte y al Ejercicio Físico, 4, e7, 1-11 https://doi.org/10.5093/rpadef2019a6
• García-Naveira, A., Jiménez, M., Teruel, B. y Suárez, A. (2018). Beneficios cognitivos, psicológicos y personales del uso de los videojuegos y eSports: una revisión. Revista de Psicología Aplicada al Deporte y al Ejercicio Físico, 3, E16, 1-14. https://doi. org/105093/rpadef2018a15
• Hulk, T. (2019). The Social Context of the Benefits Achieved in eSport. The New Educational Review, 55(1), 160-169. https://doi. org/10.15804/tner.2019.55.1.13
• Real Academia Española (RAE, 2021). Deporte. Recuperado de: https://dle.rae.es/?id=CFEFwiY

En las últimas décadas, la práctica clínica con familias, parejas y orientación a padres evidencia madres angustiadas, confrontadas con una maternidad diferente a la idealizada y muy distinta incluso a la vivida por sus propias madres. La usualmente escasa información durante el embarazo, junto con el descenso de nacimientos en las últimas décadas, hacen que cada vez existan menos ejemplos de crianza con pares, y que la brecha entre las generaciones sea más grande (Binstock, 2010).

Muchas madres y familias se encuentran hoy con un contraste entre las condiciones reales de la maternidad, donde existe poca disponibilidad psicosocial y una fuerte presión económico-laboral, y la idealización de la maternidad como algo sencillo e idílico (Stern, 1999). Simultáneamente, asistimos a una maternidad cada vez más postergada en el tiempo biológico, donde se esperan logros personales y laborales para después planificar y pensar en ser madres. En este contexto, se inserta el cambio de roles respecto del modelo tradicional, que muchas veces genera confusión en la organización de las familias actuales. Así, conviven prioridades personales y laborales a la par de la maternidad, que pueden incluso dificultar el vínculo madre-hijo y el proceso de maternar en sí mismo (Seitún, 2013).

Maternidad actual y psicoterapia: nuevos problemas y desafíos

Es cada vez más frecuente encontrarse en el trabajo clínico con madres desbordadas y desconectadas frente a su maternidad. Así surgen interrogantes que hacen a nuestro quehacer profesional: ¿cuál es nuestro rol como terapeutas? ¿Podemos prevenir este tipo de situaciones? ¿Dónde focalizar nuestras intervenciones?

En el trabajo psicoterapéutico, muchas madres plantean como motivo de consulta poca información sobre los cambios físicos y emocionales, tanto durante el embarazo, como en el post parto y en el transcurso de la maternidad como un todo. Por otro lado, suele aparecer en las consultas poca conexión con la maternidad real. Asimismo, insiste una maternidad idealizada, producto de mandatos socio-culturales, sobre los que ya Sebastiani (2000) alertaba en su libro dedicado a embarazo y maternidad. De hecho, muchos procesos terapéuticos avanzan en la medida en que las madres empiezan a visualizar las dificultades reales de la maternidad, lo que implica tanto cambios físicos como emocionales y de organización familiar. Aparece un importante rol preventivo del psicoterapeuta en el trabajo clínico con estas pacientes, sobre todo respecto de que el embarazo, o convertirse en madre, no curará ni mejorará relaciones o trastornos, sino que lo más probable es que éstos seguirán existiendo e, incluso, se intensifiquen.

Cambios físicos y emocionales

Dentro de este rol psicoeducativo, será importante trabajar con las pacientes la probabilidad cierta de que tendrán que postergar, por lo menos un tiempo, otras prioridades, como su trabajo o su vida social; y que pasará de ser una mujer independiente a una situación en donde un bebé dependerá casi exclusivamente de ella, por lo menos durante los primeros tiempos de vida del recién nacido. En este sentido, lo más probable es que tenga emociones encontradas frente a esta maternidad, ya que todo lo que le está pasando es muy nuevo. Son cambios a múltiples niveles, que van desde conflictos emocionales hasta cambios en el sistema endócrino.

Depresión posparto

Las intervenciones psicoeducativas también atañen a conocer acerca de trastornos psiquiátricos comúnmente asociados con esta etapa vital, como la depresión post parto. Es útil que las madres reciban información sobre pautas de alarma a las cuales estar atentas para pedir ayuda o pensar en una consulta psicológico-psiquiátrica (para una síntesis, ver: Mazaira, 2014). Del mismo modo, también es necesario psicoeducar sobre los procesos normales que pueden llegar a ocurrir durante esta etapa vital.

Roles familiares

Otro ángulo alude a la cuestión familiar. El rol en la familia va a cambiar: pasará de ser hija a ser madre. El vínculo con su pareja cambiará: pasarán a ser compañeros en este proyecto de maternidad. Aquí es importante analizar lo bueno y lo difícil que trae la maternidad. Incluso el embarazo puede ser un buen momento para evaluar sus emociones, trabajar vínculos y anticipar escenarios (Stern, 1999).

Finalmente, una cuestión crucial para un desarrollo saludable radicará en generar un apego seguro madre-bebé, y la importancia de un compañero que pueda sostener a esta madre, como plantearon autores clásicos del psicoanálisis, como Winnicott (1970) y Bowlby (1986). Deconstruir los propios estilos de apego previos y poder generar nuevos. Convertirse en una madre a pesar de la propia historia, creando su propia forma de maternar (Di Bártolo, 2018; Seitún, 2013). Se tratará, entonces, de acompañar a estas madres a generar un buen “maternaje”, en el sentido que puedan estar disponibles para este bebé, ser empáticas, poder dar amor y, poco a poco, ir generando límites sanos en el vínculo y con el mundo exterior (Di Bártolo & Seitún, 2019).

Conclusión

Las nuevas formas de maternar implican desafíos para nuestro trabajo clínico, con implicancias para la terapia de familia, terapia de pareja, orientación a padres y grupos terapéuticos. Al mismo tiempo, es necesario poder distinguir, desde una mirada clínica, entre procesos normales y patológicos involucrados tanto con el embarazo como con el puerperio. Para ello es importante que estemos actualizados como terapeutas respecto de las cuestiones que afectan el ser madre hoy y que también marcan configuraciones familiares específicas. Del mismo modo, estos desafíos nos obligan a pensar en nuevos dispositivos, desde orientación específica para embarazadas y puérperas, hasta grupos terapéuticos de pacientes atravesando estas situaciones.

Referencias bibliográficas:

• Binstock, G. (2010). Tendencias sobre la convivencia, matrimonio y maternidad en áreas urbanas de Argentina. Revista Latinoamericana de Población, 6, 129-146
• Bowlby, J. (1986). El vínculo afectivo. Madrid, Morata.
• Di Bártolo, I. (2018). Cómo nuestros vínculos nos hacen quienes somos. Buenos Aires, Lugar Editorial.
• Di Bártolo, I., & Seitún, M. (2019). Apego y crianza. Buenos Aires, Penguin Random House Grupo Editorial.
• Mazaira, S. (2014). Trastornos psiquiátricos del puerperio. VERTEX Rev. Arg. de Psiquiatría. 25: 347-356.
• Sebastiani, M. (2000). Embarazo, ¿dulce espera? Buenos Aires, Paidós.
• Seitún, M. (2013). Capacitación emocional para la familia: cómo entender y acompañar lo que sienten nuestros hijos. Buenos Aires, Editorial Argentina.
• Stern, D. (1999). El nacimiento de una madre. Cómo la experiencia de la maternidad te cambia para siempre. Buenos Aires, Paidós.
• Winnicott, D. (1970). Conozca a su niño: psicología de las primeras relaciones entre el niño y su familia. Buenos Aires, Paidós.