David Aparicio

Aun cuando creas que tu perro es uno de los animales más inteligentes que has visto, la realidad es que la inteligencia canina no está por encima de otros animales similares.

Este fue el descubrimiento de un extenso paper de 29 páginas publicado en Leargning & Behavior que revisó meticulosamente y catalogó en cinco categorías (cognición social, cognición física, cognición especial, cognición social y consciencia de uno mismo) los datos reportados en otras 300 investigaciones sobre la inteligencia canina para luego compararlo con otras especies carnívoras, sociales y domesticas.

Al comparar los resultados en estas áreas encontraron que la inteligencia de los perros no están por encima de otras especies como lobos, hienas, palomas, delfines, monos o gatos.

Los datos reportados no quieren decir que los perros sean muy inteligentes. Todos hemos visto lo capaces que son los perros para seguir instrucciones y resolver problemas. En este momento tengo a mi dos perritas, Olivia y Penny, avisándome que es hora de salir a pasear.

Lo que que quiere decir el estudio es que la estrecha relación que hemos desarrollado, durante miles de años con nuestros amigos los perros nos ha hecho sobreestimar su inteligencia por encima de otros animales con los que no tenemos tanto contacto, y que este sesgo se ha hecho evidente incluso en estudios previos en donde se ha magnificado la inteligencia canina cuando la realidad dice que son muy similares a otras especies.

Este estudio ofrece varias implicaciones interesantes para tomar en cuenta. Primero, nos recuerda lo sesgados que podemos estar cuando evaluamos las características de un objeto, persona o animal que conocemos. Segundo, que al sobreestimar las capacidades de los perros también somos más propensos a exigirles más de lo que pueden ofrecer (obediencia absoluta, respuestas menos instintivas, etc.), cuando debemos recordar que los perros son perros y que tenemos que considerar sus necesidades y habilidades naturales para mantener una hermosa y armoniosa relación.

Referencia del estudio original: Lea, S.E.G. & Osthaus, B. In what sense are dogs special? Canine cognition in comparative context, Learn Behav. https://doi.org/10.3758/s13420-018-0349-7

Fuente: Motherboard

Una investigación de la conocida revista BMJ Open demuestra que hay menos violencia juvenil en los países en donde se prohibe el castigo físico. Sus resultados demostraron que en estos países había 31% menos peleas físicas entre los varones y 42% menos peleas en las niñas, en comparación con aquellos países en donde el castigo físico es todavía aceptado como método para “corregir” la conducta de los niños.

Contrario a lo que muchos creen, el castigo físico no elimina los comportamientos problemáticos, sino que los incrementa y perjudica la salud física y mental de los niños y adolescentes. Gracias a la montaña de evidencia sobre los efectos nocivos del castigo físico y la lucha por la protección de los derechos humanos, muchos países han tomado conciencia del riesgo que esto conlleva y han implementado políticas que prohiben cualquier tipo de castigo físico.

El estudio se llevó a cabo con jóvenes de 88 países que estaban en edad escolar. Los participantes completaron una serie de encuestas que evaluaban cuán a menudo se peleaban y se correlacionó esta información con los datos de los países que prohibían el castigo físico. Luego los países fueron agrupados en tres grupos:

• 30 países (la mayoría europeos)que prohibían por completo el uso de castigo físico.
• 38 países que prohibían el uso del castigo físico en las escuelas pero que lo permitan en las casas
• 20 países que no tenían ninguna restricción contra el castigo físico.

La investigación también encontró una disminución de la violencia en los países que tenían una prohibición parcial, pero esta reducción solo fue visible en las niñas.

Cada vez que un adulto utiliza el castigo físico con un niño o adolescente le trasmite la idea de que la violencia es un método adecuado para resolver problemas y que las personas de autoridad o en una posición de poder tienen derecho a usar la violencia sobre los más débiles. Es totalmente contradictorio que un padre le diga a su hijo que los problemas se resuelven hablando cuando en la casa utilizan la correa, los gritos y los chancletazos cuando un niño se porta mal o hace algo que al padre le disgusta. La investigación es de tipo correlacional y no se puede concluir que la prohibición del castigo físico sea la causa de la disminución de las peleas juveniles, pero tiene bastante sentido pensar que es un factor definitivamente importante.

Referencia del estudio original: Elgar FJ, Donnelly PD, Michaelson V, et al Corporal punishment bans and physical fighting in adolescents: an ecological study of 88 countries BMJ Open 2018;8:e021616. doi: 10.1136/bmjopen-2018-021616

Fuente: ScienceDaily

A menudo solo pensamos en las consecuencias que tiene el Dengue en las personas que son picadas por el mosquito, pero no pensamos en las repercusiones que tendrá en los bebés de las madres que sufren del contagio. Fabiola Ortiz nos informa en Sci-Dev:

La infección por el virus del dengue durante el embarazo puede aumentar en un 50 por ciento el riesgo de anomalías congénitas neurológicas en el recién nacido y en cuatro veces el de otras malformaciones cerebrales, según un reciente estudio.

Este nuevo hallazgo se suma a dos descubrimientos anteriores de los mismos investigadores de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) de Brasil y de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, según los cuales el dengue aumenta en cuatro veces las chances de muerte materna durante el embarazo, riesgo que aumenta en 450 veces si se trata de dengue hemorrágico, la forma más severa de la enfermedad.

El otro descubrimiento fue que el dengue duplica la probabilidad de un bebé de nacer muerto o de morir durante el parto, probabilidad que se quintuplica en caso de dengue severo.

ara llegar a las conclusiones del nuevo estudio, los científicos analizaron los bancos de datos públicos de 16 millones de nacidos vivos en todo el país, entre 2006 y 2012, con el fin de investigar si existe alguna relación entre el virus transmitido por el Aedes aegypti con problemas neurológicos observados en recién nacidos.

Lee el artículo completo en Sci-Dev.net

Con las mejores intenciones los maestros y maestras se esmeran en decorar sus aulas de clases para que sus alumnos se sientan a gusto y motivados para aprender. Pero hay que hacerlo con cuidado y no exagerar con los afiches y las figuritas porque el exceso de decoración disminuye la capacidad de los niños para mantener la atención, seguir instrucciones y mantenerse en la tarea asignada. Lo que repercute directamente en su capacidad de aprendizaje.

El estudio se llevó a cabo con 24 niños de kinder que fueron llevados a unas aulas de clase construidas dentro de un laboratorio de investigación para tomar seis clases sobre distintos temas de ciencias que los niños todavía no conocían. Tres lecciones se desarrollaron dentro de un aula excesivamente decorada y las otras tres clases se desarrollaron en un salón escasamente decorado.

Al evaluar la respuesta de los niños los investigadores encontraron que los niños pudieron aprender en ambas aulas, pero aprendieron más cuando estuvieron en un aula con poca decoración. Estos niños tenían un promedio de 55% de precisión en comparación con el 42% de los niños que estuvieron en un aula con mucha decoración.

Aprendieron más los niños que estuvieron dentro del aula con poca decoración

La investigación también midió cuanto tiempo perdían fuera de las tareas asignadas y los resultados demostraron que los niños en aulas escasamente decoradas fueron los que menos se salían de las tareas (28.4%) en comparación con los niños con los otros niños (38.6%).

Esto no quiere decir que se deba eliminar todos los adornos de las clases — que triste sería — sino que los autores recomiendan a los maestros ser más conscientes y cuidadosos con la decoración que elijan y que evaluen qué función desempeñará cada cartel o figurita dentro de sus clases.

Referencia del estudio original: Fisher, A. V., Godwin, K. E., & Seltman, H. (2014). Visual Environment, Attention Allocation, and Learning in Young Children: When Too Much of a Good Thing May Be Bad. Psychological Science. https://doi.org/10.1177/0956797614533801

Fuente: Psychological Science