Mindfulness para aliviar el dolor de parto

La práctica de estar en el momento presente y ser consciente de ello permite a las personas en trabajo de parto (y sus parejas) sentirse menos temerosas, más conectadas, más satisfechas, más unidas e incluso tener una mejor recuperación posparto y una mejor crianza a largo plazo, según las investigaciones (L. Duncan et al., 2014; L. G. Duncan et al., 2009, 2017; L. G. Duncan & Bardacke, 2010; L. G. Duncan & Shaddix, 2015; Hughes et al., 2009; Kantrowitz-Gordon et al., 2018; Lönnberg et al., 2018; O’Meara, 1993; Veringa et al., 2016; Warriner et al., 2012, 2013, 2016).

Emiliana Simon-Thomas, madre de tres y neurocientífica del Centro Greater Good Science de la Universidad de California en Berkeley, habla sobre la práctica de meditación consciente de escaneo corporal y parte de los siguientes puntos:

  • Mindfulness o atención plena refiere a estar implicada en el “aquí y ahora,” con una postura amable y afectuosa.
  • Se puede practicar a través de una exploración corporal, lo que significa hacer un viaje mental a través del propio cuerpo físico y prestar atención a propósito utilizando los sentidos.
  • La práctica de la atención plena y la exploración del cuerpo durante el embarazo y el parto tiene beneficios para la madre, sus parejas y el bebé.
  • Esta práctica no quita totalmente el dolor. Sin embargo, puede hacer que la persona que está por dar a luz se sienta menos ansiosa y más conectada.

Simon-Thomas describe la atención plena de dos maneras:

  1. Un estado o práctica de prestar atención deliberada a lo que está sucediendo por dentro y por fuera, justo mientras está sucediendo el momento, con una postura amable y afectuosa (sin juzgar nada como bueno o malo, merecido o no merecido, etc.) o,
  2. Una tendencia general a notar lo que está sucediendo, por dentro y por fuera, justo como están sucediendo las cosas, nuevamente con una postura gentil y afectuosa.

Los pensamientos sobre el pasado, el futuro y otras hipótesis suelen ser perturbadores. La sintonía con los pensamientos y sentimientos en el momento a medida que suceden permite a las personas abrazarlos y utilizarlos de manera más productiva.

“No creo que la atención plena tenga nada que ver con tratar de despejar la mente o controlar los pensamientos o sentimientos. Más bien, cuando las personas practican mindfulness o aumentan su nivel de mindfulness disposicional, también tienden a experimentar, de manera algo orgánica, más claridad mental y facilidad. Cuando practicas atención plena, los pensamientos que no se refieren a nada de lo que sucede actualmente tienden a disiparse,” señala. “La atención plena puede ayudarle a recuperarse de sus pensamientos y sentimientos difíciles más rápidamente o extender la compasión a los demás más libremente.”

Explica además que la meditación de exploración corporal es una forma de atención plena que implica dirección, un viaje mental. La idea es atender deliberadamente lo que sucede dentro (pensamientos, sensaciones, sentimientos) y fuera (contexto, entorno) en relación con el momento actual a medida que ocurre. Mientras es realizado, se dirige suavemente la conciencia hacia partes específicas del cuerpo.

El enfoque en el cuerpo es único en relación con otras meditaciones basadas en imágenes porque ancla la experiencia en algo físicamente presente y disponible, en todo momento. Fomenta una mayor conciencia del cuerpo así como familiaridad con sus partes y funciones.

Ante la pregunta “¿Cómo se puede aplicar la atención plena a la preparación para el parto? Cuando alguien está de parto y tiene contracciones dolorosas, ¿no querrían estar distraídos y estar en su «lugar feliz» en lugar de estar completamente conscientes de su cuerpo adolorido?” la neurocientífica respondió:

“A menudo, las guías de meditación sugerirán enfocarse en las partes de la nariz o la boca donde entra y sale la respiración, los movimientos correspondientes de su pecho y estómago. Luego, avanzar a otras áreas del cuerpo que estén en contacto con algo físico como las piernas en una silla. A continuación, se siguiría una secuencia de áreas del cuerpo de la cabeza a los pies.”

Cuando se trata de dolor físico intenso y experiencias emocionales relacionadas, para algunas personas afortunadas, la distracción puede ser lo suficientemente poderosa como para eliminar las sensaciones de dolor y alejar los pensamientos de preocupación y el pánico sobre el dolor (por ejemplo, ¿es este dolor potencialmente mortal? ¿dura indefinidamente? ¿Alguien puede hacer algo para que este dolor desaparezca? ¿Por qué siento esto?).

Para la mayoría de las personas, sin embargo, hay un umbral más allá del cual la distracción no será suficiente. Por eso, cuando “ir al lugar feliz” imaginario no funciona, la atención plena, especialmente la meditación de exploración corporal, es una opción interesante. ¿Por qué? porque enfocarse solo en el momento presente, y en algo tangible y físico en este momento, te aleja de esos pensamientos preocupantes que son, en muchos sentidos, la parte más desagradable del dolor.

En cambio, al enfocarse directamente en la parte del cuerpo que duele, y no pensar en por qué, cuánto tiempo más, qué tan malo es, o “voy a morir”, el momento del dolor pasa, y luego estás en el siguiente momento. Sus pensamientos se vuelven más como «este es mi cuerpo haciendo lo suyo, haciendo lo que debe hacer para este resultado milagroso, y es temporal.»

En el parto, la atención plena del cuerpo es justo ahora, y luego el próximo ahora, y el próximo ahora, y luego, después de un montón de esas noticias que nadie cuenta, ¡se acabó y hay un bebé!

Existe mucha evidencia científica que respalde la utilidad de la atención plena en el embarazo y el parto.

Las madres (y los padres) más conscientes tienen menos ansiedad por el parto, tasas más bajas de trabajo de parto prematuro, menos miedo y dolor durante el parto, tasas más bajas de depresión posparto, más éxito en la crianza de apego (que también se aplica a parejas y padres), y menos dificultad conyugal post-hijos.

Respecto de las parejas, Emiliana Simon-Thomas señala que es bastante difícil presenciar la experiencia de dolor de parto que vive un ser querido y confiar en la propia capacidad de ser de apoyo en esos momentos terribles. Cuando las parejas también practican atención plena, pueden proporcionar un apoyo más estable y sólido que satisfaga las necesidades de la persona que da a luz.

Deje que la atención plena ayude con entrega y amor. El parto es la parte fácil: solo dura poco tiempo en relación con décadas de crianza, lo que interrumpirá todos sus planes, expectativas y preferencias sobre cómo podrían o deberían ser las cosas. Las prácticas de mindfulness, como la exploración corporal, le permiten entregarse a las experiencias en las que se encuentra, justo cuando está en ellas, descubrir lo que es valioso en ese momento y aprovechar esa idea para ser su mejor y más amorosa versión.

Descargo de responsabilidad médica

El siguiente contenido sólo tiene fines informativos, no reemplaza el juicio profesional de su médico o profesional de la salud mental. Consulte a un profesional de salud mental con licencia para evacuar todas las preguntas y problemas individuales.

Fuente: Scientific American

Referencias bibliográficas:

Duncan, L., Cohn, M., Chao, M., Cook, J., Riccobono, J., & Bardacke, N. (2014). Mind in Labor: Effects of Mind/Body Training on Childbirth Appraisals and Pain Medication Use During Labor. En The Journal of Alternative and Complementary Medicine (Vol. 20, Número 5, pp. A17-A17). https://doi.org/10.1089/acm.2014.5040.abstract

Duncan, L. G., & Bardacke, N. (2010). Mindfulness-Based Childbirth and Parenting Education: Promoting Family Mindfulness During the Perinatal Period. Journal of Child and Family Studies, 19(2), 190-202. https://doi.org/10.1007/s10826-009-9313-7

Duncan, L. G., Cohn, M. A., Chao, M. T., Cook, J. G., Riccobono, J., & Bardacke, N. (2017). Benefits of preparing for childbirth with mindfulness training: a randomized controlled trial with active comparison. BMC Pregnancy and Childbirth, 17(1), 140. https://doi.org/10.1186/s12884-017-1319-3

Duncan, L. G., Douglas Coatsworth, J., & Greenberg, M. T. (2009). A Model of Mindful Parenting: Implications for Parent–Child Relationships and Prevention Research. En Clinical Child and Family Psychology Review (Vol. 12, Número 3, pp. 255-270). https://doi.org/10.1007/s10567-009-0046-3

Duncan, L. G., & Shaddix, C. (2015). Mindfulness-Based Childbirth and Parenting (MBCP): Innovation in Birth Preparation to Support Healthy, Happy Families. International Journal of Birth and Parent Education, 2(2), 30-33. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29051821

Hughes, A., Williams, M., Bardacke, N., Duncan, L. G., Dimidjian, S., & Goodman, S. H. (2009). Mindfulness approaches to childbirth and parenting. British Journal of Midwifery, 17(10), 630-635. https://doi.org/10.12968/bjom.2009.17.10.44470

Ivtzan, Itai (2020). Mindfulness-Based Childbirth and Parenting: Preparing a new generation for childbirth and beyond in Handbook of Mindfulness-Based Programmes. ISBN 9781138240940.

Kantrowitz-Gordon, I., Abbott, S., & Hoehn, R. (2018). Experiences of Postpartum Women after Mindfulness Childbirth Classes: A Qualitative Study. Journal of Midwifery & Women’s Health, 63(4), 462-469. https://doi.org/10.1111/jmwh.12734

Lönnberg, G., Nissen, E., & Niemi, M. (2018). What is learned from Mindfulness Based Childbirth and Parenting Education? – Participants’ experiences. En BMC Pregnancy and Childbirth (Vol. 18, Número 1). https://doi.org/10.1186/s12884-018-2098-1

O’Meara, C. M. (1993). A diagnostic model for the evaluation of childbirth and parenting education. En Midwifery (Vol. 9, Número 1, pp. 28-34). https://doi.org/10.1016/0266-6138(93)90039-u

Veringa, I. K., de Bruin, E. I., Bardacke, N., Duncan, L. G., van Steensel, F. J. A., Dirksen, C. D., & Bögels, S. M. (2016). ‘I’ve Changed My Mind’, Mindfulness-Based Childbirth and Parenting (MBCP) for pregnant women with a high level of fear of childbirth and their partners: study protocol of the quasi-experimental controlled trial. En BMC Psychiatry (Vol. 16, Número 1). https://doi.org/10.1186/s12888-016-1070-8

Warriner, S., Dymond, M., & Williams, M. (2013). Mindfulness in maternity. En British Journal of Midwifery (Vol. 21, Número 7, pp. 520-522). https://doi.org/10.12968/bjom.2013.21.7.520

Warriner, S., Hunter, L., & Dymond, M. (2016). Mindfulness in maternity: Evaluation of a course for midwives. En British Journal of Midwifery (Vol. 24, Número 3, pp. 188-195). https://doi.org/10.12968/bjom.2016.24.3.188

Warriner, S., Williams, M., Bardacke, N., & Dymond, M. (2012). A mindfulness approach to antenatal preparation. En British Journal of Midwifery (Vol. 20, Número 3, pp. 194-198). https://doi.org/10.12968/bjom.2012.20.3.194

El consumo de marihuana empeora la depresión

Este año Addictive Behaviors, una revista especializada en la divulgación científica, publicó un estudio que analiza los motivos asociados con el consumo de marihuana y los efectos sobre la salud mental. Sus resultados apuntan a que consumir marihuana para reducir el estrés empeora los síntomas depresivos.

Metodología: En el estudio participaron 988 adultos jóvenes que consumían marihuana y que completaron una encuesta online anónima que evaluaba seis posibles motivos para consumir marihuana y los síntomas de ansiedad y depresión.

Resultados: La evidencia previa sugiere que el consumo de marihuana solo sirve a corto plazo y a largo plazo solo empeora los síntomas y preocupaciones. En esta investigación se encontró que aquellos que la consumían para no pensar en sus preocupaciones o para alegrarse tenían más síntomas de estrés y depresión. Y aquellos que la consumían para “entender” cosas o para “expandir la consciencia” tenían más síntomas de estrés y ansiedad.

Más evidencia sobre los efectos nocivos del uso de marihuana y la depresión:

  1. Un estudio publicado en el Journal of Affective Disorders, indica que fumar marihuana reduce significativamente los niveles de depresión, ansiedad y estrés a corto plazo, pero luego los empeora a largo plazo. Pan para hoy, hambre para mañana.
  2. Otro estudio de JAMA Psychiatry, halló que el uso de marihuana antes de los 18 años de edad incrementa el riesgo de depresión, ideación e intentos suicidas entre los 18 y 32 años.

Todos estos análisis tienen mucho sentido. Las personas la consumen para sentirse bien, para entumecer las sensaciones y alejarse de los pensamientos desagradables y la marihuana ofrece una respuesta casi instantánea que a simple vista pareciera ayudar, pero que a largo plazo solo logra acorralar a las personas en un consumo permanente y no las ayuda a resolver sus problemas y mucho menos a cambiar su relación con los pensamientos y sensaciones.

Referencia del estudio original: Glodosky, N. C., & Cuttler, C. (2020). Motives Matter: Cannabis use motives moderate the associations between stress and negative affect. Addictive Behaviors, 102, 106188.

Fuente: Psypost

Medidas para creación de entornos protectores de cuidado para la infancia y adolescencia en el post-confinamiento (PDF)

Las medidas recogidas en este documento están enmarcadas bajo el paraguas de la Convención sobre los Derechos del Niño, un tratado de derecho internacional que Ciudades Amigas de la Infancia promueve en el ámbito local, de tal manera que las ciudades y comunidades que forman parte de la misma se comprometen a impulsar los derechos de los niños, niñas y adolescentes a fin de conseguir los siguientes objetivos.

  1. Cada niño, niña y adolescente es valorado, respetado y tratado justamente dentro de sus comunidades;
  2. Las voces, necesidades y prioridades de cada niño y niña se escuchan y se consideran en las normativas y políticas públicas, en los presupuestos y en todas las decisiones que les afectan;
  3. Todos los niños y niñas tienen acceso a servicios esenciales de calidad;
  4. Todos los niños y niñas viven en entornos seguros y limpios;
  5. Todos los niños y niñas tienen la oportunidad de disfrutar de la vida familiar, el juego y el ocio.

Este documento ofrece medidas que sirvan de orientación para generar espacios de cuidado y recreación en entornos protectores y seguros que garanticen el pleno desarrollo de los niños, niñas y adolescentes. En ningún momento las medidas que se comparten en este documento sustituyen a las establecidas por las entidades competentes para prevenir y actuar ante la situación de pandemia del nuevo coronavirus.

Descarga el artículo completo en formato PDF.

Fuente: UNICEF

Menor nivel de educación y empleo también son comorbilidades de haber tenido un defecto cardíaco congénito en la infancia

Un defecto cardíaco congénito en la infancia aumenta el riesgo de enfermedades crónicas, como arritmia e insuficiencia cardíaca, en la edad adulta. El riesgo de otras enfermedades, como asma, epilepsia e incluso enfermedades psiquiátricas, también es más alto de lo habitual. Estos efectos adversos ocurren independientemente de la gravedad del defecto cardíaco, e inciden igualmente en un menor nivel de educación y tasa de empleo, según los hallazgos de un nuevo estudio (Raissadati, Haukka, et al., 2020).

Las malformaciones del corazón son los defectos estructurales congénitos más comunes de un órgano individual. El estudio abarca a todos los pacientes que se sometieron a cirugía cardíaca congénita en Finlandia menores de 15 años, desde 1966 en adelante.

«Los hallazgos enfatizan la importancia del seguimiento a largo plazo entre este grupo de pacientes,” dice Alireza Raissadati, pediatra especializada en cardiología pediátrica. Este estudio contó con amplias bases de datos nacionales de Finlandia, cuya disponibilidad es imprescindible en estudios de seguimiento.

Según otro estudio, publicado en la revista Pediatrics, los efectos de los defectos cardíacos también se extienden a la calidad de vida. Esta investigación comparó el nivel de educación, la tasa de empleo, el estado civil y el número de niños entre adultos que se habían sometido a cirugía cardíaca en la infancia y sujetos de control durante un período de 60 años.

Los adultos que se sometieron a cirugía cardíaca en la infancia tenían un nivel de educación y una tasa de empleo más bajos que los sujetos de control; este fue el caso especialmente entre los hombres (Raissadati, Knihtilä, et al., 2020).

«Fue sorprendente ver que los pacientes con un defecto cardíaco simple también tenían un estado socioeconómico más pobre en comparación con el resto de la población,» señaló Raissadati.

Estos hallazgos nos mueven a reflexionar sobre la necesidad de seguimiento de los pacientes cardíacos que componen esta población, junto con las medidas político-sociales imprescindibles para abordar la situación con el objetivo de que puedan vivir con mejor calidad de vida y con las oportunidades que tienen vedadas actualmente.

Referencias bibliográficas:

Raissadati, A., Haukka, J., Pätilä, T., Nieminen, H., & Jokinen, E. (2020). Chronic Disease Burden After Congenital Heart Surgery: A 47-Year Population-Based Study With 99% Follow-Up. Journal of the American Heart Association, 9(9), e015354. https://doi.org/10.1161/JAHA.119.015354

Raissadati, A., Knihtilä, H., Pätilä, T., Nieminen, H., & Jokinen, E. (2020). Long-term Social Outcomes After Congenital Heart Surgery. Pediatrics. https://doi.org/10.1542/peds.2019-3745

Fuente: Science Daily

Mentalidad estratégica: ¿de qué otra forma puedo hacer esto?

Realizar tareas desafiantes de manera efectiva es el objetivo de quienes aspiran al éxito, sea el ámbito que sea. Preguntarte “¿de qué otra forma puedo hacer esto?, ¿hay una mejor manera de hacerlo?» ante un desafío puede ser clave para crecer y alcanzar las metas. Esta “mentalidad estratégica,” es un factor psicológico clave para el éxito, según los hallazgos de una nueva investigación (Chen et al., 2020).

Como resultado, las personas tienden a aplicar estrategias más efectivas cuando trabajan para alcanzar sus objetivos en la vida, incluidas las metas educativas, laborales, de salud y de estado físico. A su vez, logran calificaciones más altas a nivel académico, logran un mayor progreso hacia sus metas profesionales, de salud y de estado físico, e incluso realizan una tarea desafiante novedosa de manera más eficiente, explica la profesora Patricia Chen, autora principal del estudio.

El equipo de investigación realizó una serie de tres estudios, en los que participaron más de 860 estudiantes universitarios y adultos que trabajan en los Estados Unidos. Uno de sus estudios sobre 365 estudiantes universitarios descubrió que la mentalidad estratégica de los estudiantes predijo cuánto informaron usar estrategias de aprendizaje efectivas en sus clases. Y cuanto más usaban estas estrategias efectivas, mejor se desempeñaban en sus clases durante ese semestre, como también en clases nuevas y diferentes el semestre posterior. Un segundo estudio que encuestó a 365 adultos en los Estados Unidos sobre su mentalidad estratégica, y relacionó su mentalidad con su efectividad en la consecución de objetivos profesionales, educativos, de salud y de acondicionamiento físico de importancia para ellos, produjo resultados similares.

¿Se puede aprender a tener una mentalidad estratégica?

Sí, los investigadores descubrieron que esto puede ser enseñado. En un experimento, asignaron al azar a algunas personas para aprender sobre una mentalidad estratégica a través de una breve sesión de entrenamiento. Más tarde, les dieron a estas personas una tarea novedosa y desafiante que debía ser realizada lo más rápido posible. En comparación con otras personas en el estudio que no estuvieron expuestas a las ideas de mentalidad estratégica, los que habían aprendido sobre mentalidad estratégica luego aplicaron estrategias más efectivas para realizar la tarea. Sus comportamientos estratégicos, a su vez, se tradujeron en un desempeño más rápido. Además, las personas que habían aprendido sobre mentalidad estratégica también practicaron voluntariamente la tarea antes de tener que realizarla bajo presión de tiempo, lo que sugiere que una mentalidad estratégica también tiene implicaciones importantes para la práctica.

¿Cómo funciona la mentalidad estratégica?

«A medida que te acercas a cualquier objetivo desafiante que persigas, puedes preguntarte: ‘¿qué cosas puedo hacer para ayudarme a mí mismo (y a los demás)? ¿Hay alguna manera de hacerlo aún mejor?’ Si algo en lo que has estado trabajando no va tan bien, puedes dar un paso atrás y preguntarte, ‘¿cómo podría hacer esto de manera diferente? ¿Hay otra forma de abordar esto que yo pueda intentar y que ayude a que salga mejor?,'» explicó la profesora Chen.

Referencia bibliográfica:

Chen, P., Powers, J. T., Katragadda, K. R., Cohen, G. L., & Dweck, C. S. (2020). A strategic mindset: An orientation toward strategic behavior during goal pursuit. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 117(25), 14066-14072. https://doi.org/10.1073/pnas.2002529117

Fuente: Science Daily

Depresión y gastos médicos en pacientes con cáncer

Una nueva investigación estudió la posible asociación entre la depresión y los gastos en cuidados médicos entre pacientes de edad avanzada con cáncer. La depresión, como el cáncer, son condiciones que requieren tratamientos muy onerosos. Se encontró que los pacientes con cáncer, de edad avanzada, con depresión, tienen gastos de atención médica significativamente más altos en diferentes categorías, tanto desde la perspectiva de los prestadores de cobertura de salud como de los pacientes (Gu et al., 2020).

Para analizar la relación, los investigadores partieron de la base de datos de la Encuesta de beneficiarios actuales de Medicare (MCBS)-Medicare, con el propósito de identificar pacientes con cáncer de mama, pulmón y próstata de 65 años o más que fueron diagnosticadas entre 2007 y 2012. La presencia de depresión se basó en los informes de las encuestas.

Dentro de sus métodos, utilizaron modelos lineales generalizados y modelos de dos partes para examinar el impacto de la depresión en los gastos de atención médica durante los primeros dos años del diagnóstico de cáncer que controla una amplia gama de covariables. Con estos datos, categorizaron los análisis de los gastos sanitarios totales por parte de los servicios sanitarios y los contribuyentes, identificando categorías de uso de servicios de salud asociadas con un aumento en los gastos.

El equipo de investigación encontró que De los 710 pacientes ancianos con cáncer de mama, pulmón y próstata que fueron parte del estudio, 128 (17,7%) informaron depresión. Las personas con depresión tenían gastos totales de atención médica más altos por USD $11.454; USD$ 8.213 más de gastos totales en cuanto a proveedores médicos y USD$ 405 más gastos de otros servicios, en comparación con sus contrapartes sin depresión. Además, eran significativamente más propensos a requerir servicios de hospitalización. Para los prestadores de cobertura de salud, incurrieron en gastos mayores a USD$ 8.280 y USD$ 1270, desde las perspectivas de Medicare y de los pacientes, respectivamente.

Señalan finalmente los autores la necesidad de un diagnóstico temprano de la depresión en estas personas, así como la implementación de tratamientos específicos.

Referencia bibliográfica:

Gu, D., Morgan, R. O., Li, R., Weber, E. S., & Shen, C. (2020). Association between depression and healthcare expenditures among elderly cancer patients. BMC Psychiatry, 20(1), 131. https://doi.org/10.1186/s12888-020-02527-x

Fuente: BMC Psychiatry

¿Hay una relación entre las habilidades en matemáticas y la decisión de dejar de fumar?

Parece que sí: investigadores encontraron que las personas que obtuvieron puntajes más altos en una prueba de habilidad matemática presentaron más probabilidades que otros de decir que tenían la intención de dejar de fumar (Shoots-Reinhard et al., 2020).

¿Por qué? Ellos recordaban mejor los números relacionados a los riesgos del tabaquismo, lo que los llevó a percibir un riesgo mayor por fumar y, consecuentemente, mayor intención de dejar. La autora principal, Brittany Shoots-Reinhard, señaló que esto fue lo que marcó la diferencia.

«Estos resultados pueden ayudar a explicar por qué muchos estudios encuentran que los fumadores que tienen más educación tienen más probabilidades de dejar de fumar con éxito,” agregó.

El estudio se llevó a cabo con 696 fumadores adultos en Estados Unidos que participaron online. Al comienzo de la sesión, a los participantes se les dio una prueba breve y estandarizada que midió su habilidad de entender y trabajar con las matemáticas.

Posteriormente, se les mostraron ocho etiquetas de advertencia de cigarrillos diferentes, cuatro veces cada una. Las etiquetas de advertencia tenían varias imágenes, como una caricatura de una lápida o una foto de un pulmón dañado.

Cada etiqueta también incluía una advertencia de texto ordenada por el Congreso (como «Fumar puede matarte») junto con información de probabilidad de riesgo para fumadores y no fumadores. Por ejemplo, «el 75.4% de los fumadores morirán antes de los 85 años, en comparación con el 53.7 por ciento de los no fumadores».

En varios puntos, se les pidió a los participantes que calificaran sus reacciones emocionales a cada etiqueta, la credibilidad de cada etiqueta y la relevancia personal de cada etiqueta.

Inmediatamente después del experimento o seis semanas después, los participantes respondieron una variedad de preguntas diseñadas para ver cuánto recordaban de la información de riesgo que recibieron. También se les hicieron preguntas para evaluar su propia percepción sobre cuán alto estaba su riesgo relacionado con fumar, y también se les pidió que calificaran que probabilidad pensaban que tenían de dejar de fumar en los próximos 30 días o el próximo año.

Aunque no fue el foco de este estudio, los hallazgos confirmaron investigaciones anteriores que sugieren que la memoria para las etiquetas de advertencia de alta emoción (aquellas que tenían imágenes gráficas como un pulmón enfermo) era menor inmediatamente después del experimento que la memoria para la advertencia de etiquetas de baja emoción (aquellas con gráficos como el dibujo de la lápida).

Más allá de los efectos de las imágenes, los participantes que obtuvieron puntajes más altos en aritmética tendieron a presentar una mejor memoria de los riesgos que implica fumar, incluidas las estadísticas. Y esto estaba relacionado con percepciones de mayor riesgo y más intenciones de dejar de fumar. Estos resultados señalan la necesidad de evaluar el modo en que se presenta la información sobre los riesgos de fumar, señaló la autora, así como la necesidad de encontrar una forma de comunicar estos riesgos a las personas que no son tan hábiles con los números.

Referencia bibliográfica:

Shoots-Reinhard, B., Erford, B., Romer, D., Evans, A. T., Shoben, A., Klein, E. G., & Peters, E. (2020). Numeracy and memory for risk probabilities and risk outcomes depicted on cigarette warning labels. Health Psychology: Official Journal of the Division of Health Psychology, American Psychological Association. https://doi.org/10.1037/hea0000879

Fuente: Science Daily

Disciplina violenta contra los niños (Gráficos)

Hace dos años publiqué un artículo que resumía los datos de las principales investigaciones científicas sobre los daños que provoca a corto y largo plazo cualquier tipo de castigo físico a la salud de los niños.

Ahora quiero compartir información gráfica que permite entender qué tan común es esta práctica alrededor del mundo y datos históricos y socioculturales que pueden ayudarnos a entender qué tipos de intervenciones podríamos implementar para abordar esta problemática.

Todos los datos han sido extraídos de Our World In Data. La mayoría de los gráficos cuenta con la opción de agregar los países que deseas visualizar. Para hacerlo solo debes hacer click en el botón select countries.

Qué es la disciplina violenta

La disciplina violenta está compuesta por dos formas de violencia:

Castigo físico: La UNICEF define a la disciplina física, también conocida como “castigo corporal“ cómo cualquier tipo de castigo en el que se usa la fuerza física para causar cualquier grado grado de dolor o incomodidad. Incluye, por ejemplo: pellizcar, azotar, golpear a los niños con la mano u obligarlos a comer algo.

Violencia psicológica: Cualquier tipo de agresión verbal, amenaza, intimidación, denigración, ridículo, humillación o manipulación para controlar la conducta de los niños.

La disciplina violenta es una violación a la Convención sobre los Derechos del Niño firmada en 1989 por los países integrantes de la Organización de Naciones Unidas (ONU).

Qué tan común es la disciplina violenta

El castigo corporal y la violencia psicológica son los principales tipos de disciplina violenta. El siguiente gráfico muestra el porcentaje de niños entre 2-14 años que han experimentado cualquier tipo de disciplina violenta en su casas durante el último mes. Los datos provienen de la base de datos de la UNICEF (2016).

Niveles de disciplina violenta según el nivel económico de los países

Los datos sugiere que la disciplina violenta es levemente menos común en los países con mejor situación económica.

El castigo físico y la violencia psicológica van de la mano

Los datos demuestran que en la mayoría de los países los niños sufren de ambos tipos de disciplina violenta.

Disciplina violenta contra los niños y niñas

La disciplina violenta es un poco más usada contra los niños que las niñas. Sin embargo, las diferencias no son muy grandes y en los países donde la disciplina violenta es común, los niños y niñas son igualmente afectados. Este gráfico muestra las diferencia países.

Percepción de los padres acerca de la disciplina violenta

No se tienen datos internacionales y a largo plazo sobre las percepciones de los padres acera de la disciplina violenta. Solo se cuenta con los datos obtenidos por Estados Unidos, quienes han recopilado información durante las últimas tres décadas sobre las percepciones de los padres sobre la disciplina violenta. Los datos presentados en este gráfico muestran que cerca de dos tercios de los padres padres estadounidenses están de acuerdo con la afirmación «A veces un niño solo necesita una buena y dura nalgada». Como muestra el gráfico, a pesar de que este número es alto, ha habido una reducción importante durante las últimas tres décadas en esta creencia.

La disciplina violenta es un problema grave que atenta contra el bienestar y salud de los más vulnerables, los niños. Y cada vez que alguien dice “a mi me pegaron y no me pasó nada.”, se perpetua un método coercitivo que no sirve para mejorar o resolver los problemas de conducta, sino que los incrementa y le enseña a los niños que al final de cuentas es valido usar la violencia cuando se sienten abrumados. Como psicólogos tenemos que manifestarnos con una sola voz, explicando con evidencia científica porqué los padres no deben pegarle a sus hijos y cuales son los métodos apropiados y efectivos para modificar las conductas problemáticas.

Artículos relacionados con gráficos:

Fuente: Our World In Data

¿Qué factores sociales y conductuales están más asociados con la muerte?

Investigadores analizaron 57 factores sociales y de comportamiento con el objetivo de dilucidar cuáles se vinculan más estrechamente con la muerte. Los datos fueron recopilados de 13.611 adultos en los Estados Unidos, entre 1992 y 2008, y se identificaron qué factores se presentaron en aquellos que murieron entre 2008 y 2014 (Puterman et al., 2020).

La esperanza de vida en los Estados Unidos se ha estancado durante tres décadas en relación con otros países industrializados, lo que plantea dudas sobre qué factores podrían estar contribuyendo. Los factores biológicos y las condiciones médicas siempre están en la parte superior de la lista, por lo que este estudio excluyó intencionalmente a aquellos a favor de los factores sociales, psicológicos, económicos y de comportamiento.

Para comprender realmente la relación entre la salud y la mortalidad es necesario poder ver una porción importante de la vida de las personas, señala el autor principal de la investigación,Eli Puterman, profesor asistente de la escuela de kinesiología de la Universidad de Columbia Británica. «Por ejemplo, en lugar de solo preguntar si las personas están desempleadas, analizamos su historial de desempleo durante 16 años. Si estuvieron desempleados en algún momento, ¿fue eso un predictor de mortalidad? Es más que sólo un instante en la vida de las personas, donde algo podría pasarse por alto porque no ocurrió. Nuestro enfoque proporciona una mirada a los posibles impactos a largo plazo a través de una lente de ‘vida útil.’»

De los 57 factores analizados, los 10 más estrechamente asociados con la muerte, en orden de importancia, fueron:

  1. Ser fumador actual
  2. Historia del divorcio
  3. Historia de abuso de alcohol
  4. Dificultades financieras recientes
  5. Historia del desempleo
  6. Historia previa como fumador
  7. Baja satisfacción con la vida
  8. Nunca haberse casado
  9. Historia de uso de cupones de alimentos
  10. Afectividad negativa

Los datos provienen del Estudio de Salud y Jubilación de Estados Unidos, representativo a nivel nacional, cuyos participantes tenían entre 50 y 104 años, con una edad promedio de 69.3. Estas encuestas no capturaron todas las adversidades posibles, por ejemplo, no se abordó la inseguridad alimentaria ni el abuso doméstico, pero los nuevos hallazgos proporcionan una indicación acerca del punto en que se relacionan varios factores entre sí.

Los autores sostienen que esta investigación provee las bases para redirigir los esfuerzos en intervenciones y políticas públicas hacia factores que hasta el momento no han tenido gran atención, como la afectividad negativa (entendida como la tendencia a percibir y sentir las cosas más negativas en su vida). Y nos llaman a reflexionar: ¿podemos cambiar esto para tener un impacto en las tasas de mortalidad? ¿qué intervenciones podrían implementarse respecto de las personas desempleadas o con dificultades financieras para reducir su riesgo?

Referencia bibliográfica:

Puterman, E., Weiss, J., Hives, B. A., Gemmill, A., Karasek, D., Mendes, W. B., & Rehkopf, D. H. (2020). Predicting mortality from 57 economic, behavioral, social, and psychological factors. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. https://doi.org/10.1073/pnas.1918455117

Fuente: Science Daily

La depresión se percibe de manera diferente cuando se cree que es biológica

Aun con todas las criticas y cuestionada evidencia, las explicaciones cerebrales de la depresión han calado hondo en la cultura general.

Las personas que creen fuertemente que la depresión se debe a factores biológicos opinan que la depresión será un trastorno severo y crónico, pero al mismo tiempo suelen ser más optimistas sobre los tratamientos. Así lo describe en un nuevo paper disponible en el Journal of Mental Health.

En la investigación encuestaron a 319 personas via online para evaluar sus creencias, actitudes y experiencias con la depresión y su tratamiento. Casi el 50% de ellos reportó haber sufrido depresión. A todos se les dio un documento que describía los síntomas de la depresión y luego se les preguntó si creían que habían sufrido de depresión en el pasado y si creían que su pareja, padres, familiares o algún amigo había tenido el mismo trastorno.

Las personas que reportaron haber tenido experiencia con la depresión, ya sea como diagnóstico propio o con otras personas cercanas a ellos, tenían menos actitudes negativas hacia la depresión y reportaban mayor aceptación. Dentro de este mismo grupo, aquellos que creían que la depresión se debía a causas biológicas, eran más comprensivos con las personas con ese diagnóstico.

En conclusión los autores sugieren que la atribución biológica de la depresión está inversamente relacionada con el estigma, especialmente en aquellas personas que han tenido una experiencia con la depresión.

Datos de diversos metanálisis también demuestra que las explicaciones biológicas pueden incrementar la aversión, la percepción de peligro y el pesimismo sobre la recuperación de los trastornos mentales. La investigación de la que se trata este artículo tomó en cuenta la historia previa de los participantes, una variable que es difícil de separar y que sin duda también afecta la compasión y empatía con las personas que pasan por el mismo sufrimiento.

Referencia del estudio original: Sarah L. Mann, Richard J. Contrada. Biological causal beliefs and depression stigma: the moderating effects of first- and second-hand experience with depression. Journal of Mental Health, 2020; 1 DOI: 10.1080/09638237.2020.1755018

Fuente: ScienceDaily

Implementación del programa habilidades para la solución de problemas emocionales DBT STEPS-A en estudiantes universitarios

Abstract de la investigación:

DBT STEPS-A es una adaptación para implementación escolar derivada del grupo de entrenamiento de habilidades de la terapia dialéctica conductual estándar. En este estudio se evaluó su impacto en universitarios de una institución privada de la ciudad de Puebla, México.

Participaron 70 mujeres y 19 varones, entre 18 y 25 años distribuidos en cuatro grupos, TAU consistió en una materia de educación socioemocional no estandarizada que imparte la universidad; TAU+DBT STEPS-A, dicha materia más el programa DBT STEPS-A; DBT STEPS-A exclusivamente y un grupo control. Como medidas se aplicaron en tres momentos las escalas DERS-E, DASS 21 y GHQ-12. El análisis de datos se realizó por medio de las pruebas estadísticas Kruskal Wallis y Friedman. Se realizaron comparaciones intergrupales de los puntajes previos y posteriores a la aplicación de las intervenciones DASS 21 (X2(1)=6.25, p=.100), DERS-E (X2(1)=5.85, p=.119) y GHQ 12 (X2(1)=5.26, p=.154).

Los datos obtenidos en el presente estudio, indican resultados positivos, en cuanto a la mejoría y/o reducción de los puntajes de algunas de las variables evaluadas. Ya que cuenta con beneficios relacionados con la mejoría de diversos factores relacionados con la salud mental de los jóvenes universitarios, ayudando a los participantes en el entrenamiento de diversas habilidades, las cuales son de utilidad para manejar diversos momentos de estrés, malestar emocional o necesidad de regular la emoción, dichos beneficios impactan de forma directa en la salud mental. Considerando que DBT-STEPS A. es una propuesta derivada de un tratamiento basado en evidencia científica que puede ser utilizado en las instituciones educativas del país como una herramienta de tipo universal para trabajar con una muestra de universitarios, la prevención de diversas temáticas relacionadas con la salud mental.

Descarga el artículo completo en formato PDF.

Autores: Huerta-Hernández, J. N., Reyes-Ortega, M, A., Sotelo-González, C. E., Gil-Díaz, M. E., Lima-Téllez, Z., Gutiérrez-Cardona, C. R. R., Barrientos-García, M.T.

Fuente: ResearchGate

Programa online se muestra efectivo para tratar el insomnio en adolescentes y adultos jóvenes sobrevivientes de cáncer

El insomnio suele ser un problema para los jóvenes que han sufrido cáncer, incluso mucho tiempo después de que finalizan el tratamiento. Un programa online desarrollado específicamente para adolescentes y jóvenes adultos sobrevivientes de cáncer aliviaría significativamente el insomnio y mejoraría su calidad de vida en general, según los hallazgos de un nuevo estudio (Zhou & Recklitis, 2020).

Para atravesar los tratamientos intensivos contra el cáncer, los paciente suelen adoptar hábitos de sueño diferentes, pero esta herramienta puede convertirse en un obstáculo para volver a una rutina de sueño saludable a medida que los sobrevivientes pasan la etapa de tratamiento. El programa implementado en esta investigación consta de seis sesiones de 20-30 minutos, y su formato automatizado lo hace particularmente adecuado para el momento que atravesamos actualmente con la pandemia de COVID-19.

«Las personas que sobrevivieron al cáncer cuando eran adolescentes o adultos jóvenes enfrentan una variedad de problemas relacionados con el sueño únicos para su grupo de edad», comentó el Dr. Zhou, coautor del estudio. «Estas incluyen las restricciones impuestas a los horarios de sueño por sus padres o compañeros de cuarto disruptivos. Los adolescentes y los adultos jóvenes también experimentan cambios normales en el desarrollo en el tiempo circadiano, y luego se acuestan más tarde y duermen más tarde que los niños más pequeños y los adultos mayores. Tratamientos contra el insomnio para adolescentes y jóvenes adultos los sobrevivientes de cáncer deben tener en cuenta estos factores, así como abordar sus problemas relacionados con el cáncer a largo plazo, como el dolor o la fatiga,» señaló el autor.

La intervención de insomnio probada en el estudio se conoce como SHUTi (Sleep Healthy Using Internet). Fue desarrollada por investigadores de la Universidad de Virginia y adaptada para esta población de sobrevivientes de cáncer por Zhou y Recklitis. El programa interactivo utiliza texto, imágenes y video para explicar cómo se desarrolla el insomnio y cómo se puede superar.

22 sobrevivientes de cáncer, con una edad media de 20.4 años, con insomnio se inscribieron para usar el SHUTi especialmente adaptado. Como parte del programa, los participantes mantuvieron un diario de sueño, registraron cuándo dormían e ingresaron la información en SHUTi, el programa ajustó sus recomendaciones de sueño en consecuencia.

A las ocho y 16 semanas después de comenzar a usar SHUTi, los participantes informaron una disminución significativa en la severidad del insomnio, la somnolencia diurna y la fatiga, y una mejora general en la calidad de vida.

«Nuestros resultados demuestran que un programa de Terapia Cognitivo Conductual para el insomnio, en Internet dirigido a adolescentes y jóvenes adultos sobrevivientes de cáncer, redujo su insomnio y mejoró su calidad de vida», comentó Recklitis, coautor del estudio. «Notablemente, la severidad del insomnio de nuestros participantes continuó mejorando después de que la intervención terminó, lo que sugiere que continuaron tomando decisiones relacionadas con el sueño que les ayudaron a dormir incluso después de haber terminado de usar el programa.»

El programa analiza cómo los comportamientos del sueño que ayudaron a los pacientes a resistir el tratamiento del cáncer pueden volverse inadaptados cuando vuelven a la vida normal. «Durante el tratamiento, las personas pueden quedarse en la cama porque no se sienten bien o no han dormido lo suficiente. Pueden tomar siestas y su sueño nocturno puede fragmentarse», dijo Zhou. A medida que las personas se recuperan, estos hábitos pueden dificultar la reanudación de patrones de sueño saludables.

«SHUTi entrena a las personas para que recalibren su sueño, para que sus hábitos ya no aborden los problemas que experimentaron durante el tratamiento y, en cambio, se centren en mejorar el sueño a largo plazo,» explicó Zhou.

Referencia bibliográfica:

Zhou, E. S., & Recklitis, C. J. (2020). Internet‐delivered insomnia intervention improves sleep and quality of life for adolescent and young adult cancer survivors. En Pediatric Blood & Cancer. https://doi.org/10.1002/pbc.28506

Fuente: Science Daily

Kit de tolerancia al malestar

En el entrenamiento de habilidades de regulación emocional de DBT, los participantes aprenden que el dolor y el malestar forman parte de la vida, que no podemos evitarlos o removerlos por completo, y que intentar evitar el malestar a toda costa lleva a las personas a realizar conductas impulsivas que terminan siendo más perjudiciales.

Con las estrategias de tolerancia al malestar los participantes aprenden a sobrevivir las crisis sin hacer que la situación empeore. Aprenden a aceptar la realidad tal como es, reducen la sensación de estar estancados por el dolor, y que no tienen que responder a los impulsos cuando las emociones son demasiado intensas.

En el siguiente video, Florencia Rebaudi muestra un buen ejemplo de un kit de tolerancia al malestar, muy parecido a una caja de emergencia para afrontar las crisis. Es una excelente idea porque ayuda a las personas con desregulación emocional a tener un plan concreto con recursos útiles (el manual de entrenamiento y los handouts para participantes se incluye una completa lista de posibles artículos par el kit) para tener a mano cuando lleguen las crisis y evitar conductas peligrosas como el consumo de sustancias, atracones o autolesiones.

Oído musical: algunos bebés pueden diferenciar tonos musicales a los 6 meses

“Nació con talento para la música.” No es raro escuchar esta frase cuando se hace referencia a una persona que despliega destrezas en el campo, pero, ¿puede alguien nacer realmente con habilidades para la música? Al parecer, sí: un nuevo estudio encontró que algunos bebés nacen con la capacidad de escuchar las notas mayores y menores de música (Adler et al., 2020).

¿Cómo lo descubrieron? Examinando la capacidad de los bebés de seis meses para discriminar entre una secuencia de tonos musicales mayor y menor con un método que utiliza movimientos oculares y un estímulo visual.

Investigaciones previas con adultos han demostrado que aproximadamente el 30% puede realizar esta diferencia, pero el 70% no, independientemente del entrenamiento musical. Los investigadores descubrieron que los bebés de seis meses muestran exactamente el mismo porcentaje que los adultos.

Scott Adler, autor del estudio, explica que más allá de que los infantes escuchen música desde el nacimiento, es muy raro que reciban capacitación musical a la edad de seis meses. Por esta razón, sugiere que la habilidad de distinguir entre tonos altos y bajos podría ser un mecanismo innato.

En adultos, se demostró que la capacidad de discriminar entre tonos mayores y menores no se debe al nivel de entrenamiento musical o de exposición a la música (Mednicoff et al. 2018).

El nuevo estudio extiende la existencia de esas diferentes poblaciones a los bebés, lo que sugiere que la fuente de esta diferencia podría ser genética, una capacidad con la que nacemos. Esto tendría implicaciones para desarrollar la apreciación del contenido emocional de la música, ya que son las notas mayores y menores las que le dan emoción a la música.

El equipo de investigadores realizó ensayos con 30 bebés de seis meses de edad en los que escucharon una mezcla de tonos, una serie de notas cuya calidad (mayor vs menor) señalaba la ubicación (derecha vs izquierda) donde una imagen posterior (objetivo) aparecería. Los bebés tenían la tarea de determinar a qué lado mirar cuando escuchaban un sonido mayor o menor. Una vez que escucharon una serie de notas, una imagen aparecería a la derecha o a la izquierda dependiendo de si se trataba de una mezcla de tonos mayor o menor. En un segundo experimento, la mezcla de tonos no predijo de manera confiable la ubicación de las imágenes posteriores.

«Lo que medimos con el tiempo fue cómo los bebés aprendieron la asociación entre qué tono escucharon y dónde se mostraría la imagen. Si pueden notar la diferencia en el tono, con el tiempo, cuando escuchan las notas principales, por ejemplo, harán un movimiento ocular hacia la ubicación de la imagen incluso antes de que aparezca, porque pueden predecir esto,” explicó Adler.

Los investigadores encontraron que para el 33 por ciento, o un tercio de los bebés, estos movimientos oculares anticipatorios predijeron la ubicación de la imagen con una precisión casi perfecta; para el otro 67 por ciento, no estaban relacionados con la ubicación de la imagen.

Estos resultados también pueden tener implicaciones para el desarrollo del lenguaje, que se basa en algunos de los mismos mecanismos y contenido auditivo que la música, dice Adler.

«Existe una conexión entre la música, el procesamiento de la música y las habilidades matemáticas, así como el lenguaje, por lo que se desconoce si estas cosas se conectan con esas habilidades. Sin embargo, cuando las personas hablan con los bebés, cambian la entonación de su voz y el tono de su voz, de mayor a menor. En realidad, ese es un componente importante para que los bebés aprendan el idioma. Si no tiene la capacidad, de aprender el idioma,” reflexionó finalmente el autor.

Referencias bibliográficas:

Adler, S. A., Comishen, K. J., Wong-Kee-You, A. M. B., & Chubb, C. (2020). Sensitivity to major versus minor musical modes is bimodally distributed in young infants. En The Journal of the Acoustical Society of America (Vol. 147, Número 6, pp. 3758-3764). https://doi.org/10.1121/10.0001349

Mednicoff, S., Mejia, S., Rashid, J. A., & Chubb, C. (2018). Many listeners cannot discriminate major vs minor tone-scrambles regardless of presentation rate. En The Journal of the Acoustical Society of America (Vol. 144, Número 4, pp. 2242-2255). https://doi.org/10.1121/1.5055990

Fuente: Science Daily

Diez tareas esenciales para el uso de la actividad física en el tratamiento de la depresión

Estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2018) estiman que la depresión afecta a 300 millones de personas en todo el mundo y es considerada el “resfriado común” de los trastornos psiquiátricos (Aguado, Silberman & Manrique, 2005). Quienes han pasado por circunstancias vitales adversas como desempleo, duelo, traumatismos psicológicos tienen más probabilidades de sufrirla y es de 2 a 3 veces mayor en consultantes con enfermedades crónicas (Farinola, 2016).

Ya sea debido a una baja de la energía, de dolores musculares o fatiga, la depresión puede conducir a la disminución de la actividad física (AF, en adelante). Es evidente que las alteraciones emocionales y motivacionales asociadas al padecimiento que presentan personas con depresión dificultan su adherencia a los programas de AF, convirtiéndose en una dificultad añadida para su desarrollo (Márquez, 1995). De cualquier manera se entiende que el comportamiento sedentario y la disminución del movimiento puede ser un factor de mantenimiento de los síntomas depresivos.

Por otro lado se considera que la AF es un excelente complemento de otras medidas terapéuticas como la psicoterapia y la psicofarmacología. Las personas que practican AF dicen sentirse bien (o sentirse mejor), menos tensionadas y más concentradas después de la actividad. La AF se ha propuesto como una opción complementaria de bajo costo–beneficio e incluso puede ser útil como prevención (García & González-Jurado, 2017).

Vínculo entre actividad física y la salud

Las relaciones entre la AF y la salud comprenden un conjunto muy amplio y complejo de factores biológicos, personales y socioculturales (Airasca & Giardini, 2009). La importancia de la AF para el mantenimiento de una buena salud física es un hecho reconocido. Lo es, además, la apreciación de que la AF promueve el bienestar psicológico también en momentos de enfermedad, como se puede ver en el plan global para promoción de la AF presentado por la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2009).

En el año 2002, Harlem Brundtland, por entonces directora de la OMS, afirmaba:

Tenemos un remedio inmediato, seguro y confiable para algunos de los principales riesgos de salud relacionados con el consumo no saludable. Es gratis. Funciona para ricos y pobres, para hombres y mujeres, para jóvenes y mayores: es la actividad física.

Se han desarrollado pautas de AF relacionadas con la salud, que recomiendan que los adultos hagan al menos 30 minutos de AF moderada, todos o casi todos los días de la semana (American College of Sports Medicine , 2000). Estas directrices fueron desarrolladas para mejorar la salud de la población y para prevenir enfermedades como la diabetes tipo 2 y la hipertensión.

Algunos de los efectos que experimentan los consultantes son:

  • Sensación de control del cuerpo
  • Imagen corporal positiva
  • Confianza
  • Mejor rendimiento sexual y académico
  • Relajación
  • Concentración
  • Mejor alimentación
  • Mejor sueño

El valor del acompañamiento terapéutico

La realización de AF en situaciones de la vida cotidiana justifica la inclusión de acompañamiento terapéutico. Así, como dicen Tolosa y Jozami Nassif (2016), las tareas intersesiones con intervención cotidiana suponen la necesidad de un dispositivo terapéutico que siente las bases para un plan de tratamiento (técnico–estratégico) y que auspicie el diseño de las tareas intersesiones. En ese marco opera la función del acompañamiento terapéutico, germinando la meta de la terapia en la vida cotidiana del consultante, activando conductas, moldeando habilidades, modelando recursos de afrontamiento, teniendo como fin último la «generalización del comportamiento» de los cambios logrados en el proceso terapéutico, que puede ser definido como la capacidad del comportamiento de desplegarse en diversos contextos con el objetivo de reducir los síntomas de malestar, facilitar los cambios cognitivos, proporcionar una sensación de dominio, o un sentido de progreso hacia los objetivos del tratamiento. Una vez que esto se logra, la función de las tareas intersesiones se desvanece (Tolosa, 2015).

Activación conductual y depresión

Alejándose de la tradición cognitiva y aproximándose a los planteamientos del conductismo radical, la activación conductual (AC, en adelante) surge del estudio de Niel Jacobson de 1996 sobre el desmantelamiento de la terapia cognitiva de Beck para la depresión (Beck, Rush, Shaw y Emery,1979), en el que demuestra que el componente de programación de actividades es igualmente eficaz como el tratamiento multicomponente completo (Jacobson, 1996). A partir de estos datos, Jacobson planteó de forma más decidida la reincorporación de las técnicas comportamentales para formalizar, de nuevo, una terapia para la depresión basada exclusivamente en los planteamientos funcionales de la terapia de conducta. Con esto como visión, resurgió el interés en la programación de actividades como un tratamiento en sí mismo para la depresión (Maero y Quintero, 2016).

La AC es un protocolo estructurado que está dirigido a que los consultantes incrementen el valor de las conductas por medio de actividades que aumenten la posibilidad de acceder a contingencias medioambientales reforzantes. Esto es: ponerse en movimiento y luego ir trabajando las dificultades (emociones negativas, pensamientos, recuerdos, etc.) que surgen al avanzar en la dirección valorada. Como resultado del cumplimiento de estas actividades, los consultantes mejorarán su estado de ánimo (Pérez, 2012).

En suma, se trata de un abordaje con soporte empírico, sumamente interesante para el contexto socioeconómico latinoamericano, que hecha una nueva luz en el tratamiento de las personas que sufren de depresión (Maero y Quintero, 2016).

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Diez tareas inter-sesión para la depresión

La AF en el tratamiento de la depresión puede tener efectos terapéuticos en el estado de ánimo en diferentes contextos clínicos con intervenciones adjuntas a tratamientos farmacológicos y psicoterapéuticos.

La guía NICE (2009) recomienda programas de AF supervisada para el tratamiento del trastorno depresivo, tanto subclínico como leve y moderado (Gyani, Pumphrey, Parker, Shafran y Rose, 2012). Estas recomendaciones se basan en la evidencia científica acumulada acerca de la mejoría clínica y adherencia al tratamiento de consultantes con depresión que practican AF (Stanton y Reaburn, 2013). Así, la supervisión y adaptación gradual a las posibilidades del consultante se ha destacado en el uso de la AF en personas mayores, y la falta de supervisión como factor de resultado negativo.

Los programas de ejercicios aeróbicos estructurados y supervisados, de frecuencia relativamente elevada (al menos 3 veces por semana), de 45 minutos a 1 hora de duración y en períodos de 10 a 12 semanas en personas con diagnóstico de depresión, en particular leve o moderada, tuvo un impacto clínico significativo en la mejoría de los síntomas depresivos (Subirats, E., Subirats, G. y Soteras, 2012). También se sugiere personalizar la dosis (tipo, intensidad, duración, frecuencia) para cada consultante y aumentarla, si es necesario, de forma escalonada, así como hacer un seguimiento de la práctica para mejorar la adherencia a largo plazo (Estévez-López, Tercedor y Delgado-Fernández, 2012).

Tarea N.º 1. Derivar a un profesional de la actividad física

Derivar al consultante a un especialista en medicina deportiva para evitar que se produzcan lesiones o complicaciones clínicas por una AF iniciada sin tomar en consideración el tipo o duración de la actividad y la condición física de la persona.

Tarea N.º 2. Contrato conductual

Un contrato conductual es un acuerdo que se formaliza por escrito o de forma digital, entre dos o más personas, y que especifica las conductas que ejecutará cada una de las partes. Existe evidencia que apoya la idea de que se mejora la adherencia cuando las metas son establecidas mediante un contrato o de común acuerdo (Prochaska y Bess, 1994). También se cree que, declarando las metas de manera pública, los consultantes las toman de forma más seria, incrementando por tanto su compromiso, y aumentando, por consiguiente, la probabilidad de cumplir sus planes. Asimismo, la disponibilidad para firmar un contrato resulta una información muy útil que el profesional puede utilizar para valorar la motivación del consultante. No es necesario que sean muy largos, ni tampoco complicados, cuanto más simples y comprensibles mejor.

Los contratos deben ser específicos, y deben incluir: quién (la persona que tiene que hacer la conducta), qué (la conducta específica y la consecuencia que se deriva), cuándo pasará, y las características tanto de la conducta como de la consecuencia (de intensidad, duración, personas involucradas, etc.). Hay que escribirlos en términos positivos, deben tener un inicio y un final claro. Evidentemente, pueden ser renegociados o agotados al final del periodo contractual.

Además, se debería cambiar una vez que se han establecido nuevas pautas de conducta y de reforzamiento. Uno de los objetivos debería ser disminuir la dependencia respecto del contrato y mantener las nuevas conductas y los nuevos refuerzos de una manera informal en el ambiente natural.

Tarea N.º 3. Planteo de metas y objetivos

La meta es el fin último al que se quiere llegar, mientras que los objetivos son los pasos que se quieren cumplir para poder alcanzar la meta. Los objetivos suelen ser un propósito más específico y estructurado que la meta, porque se pueden medir y observar los resultados. La meta es un estado deseado que puede ser más amplio y abstracto, y que no implica una sola acción específica para alcanzarlo. Las metas y los objetivos son logros que se quieren completar, aunque el objetivo exige mayor planificación para cumplirlo en un momento específico. Por otra parte, la meta no establece un tiempo específico para ser alcanzada.

Tabla 1

Metas y objetivos

 MetaObjetivo
DefiniciónAspiración o deseos que se quieren cumplir en el futuroPropósito concreto que se quiere realizar para alcanzar una meta
CaracterísticasEmotiva

 

Ambiciosa

Abstracta

No establece un tiempo específico para alcanzarla

Realista

 

Medible

Establece un tiempo determinado para su cumplimiento

En lo que refiere a la psicología de la AF es frecuente que los consultantes comiencen la práctica sin haber definido y ajustado previamente sus metas y objetivos, lo que hace que la probabilidad de dejar la actividad sea mayor.

Es conveniente, en estos casos, que el consultante exponga los objetivos que le gustaría conseguir a corto y largo plazo, cualesquiera que sean, y la fecha estimada para conseguirlos. Casi siempre serán ambiguos o poco específicos y necesitarán una redefinición en términos más operativos, algo que el consultante y el profesional pueden realizar conjuntamente, pero siempre deben quedar establecidos de forma clara.

Además, convendrá evaluar la viabilidad de los objetivos en la fecha prevista, pudiendo plantearse la necesidad de replantearlos. En general, la cercanía del objetivo debe prevalecer en el inicio de la intervención. Por un lado, se debe reducir el estrés potencial de una situación novedosa, difícil y de resultado incierto y, por otro, se ha de fortalecer la percepción de autoeficacia.

Cuando realizar ejercicio ya no resulte estresante, y el consultante perciba que es eficiente para afrontar los retos que la práctica le plantea, los objetivos, además de alcanzables, deberán ser más desafiantes.

Tarea N.º 4. Las preferencias del consultante en la elección de la AF a realizar

Una gran estrategia para establecer metas es aquella que es flexible y autoestablecida y no la que prefija solamente un profesional. La elección de la AF y la manera en que se llevará adelante permite valorar los gustos del consultante en cuanto al grado de conocimiento de la actividad (Lande, 2018).

Deben considerarse las posibles dificultades que perjudicarían el curso de la actividad, como las lesiones o dolores musculares y también los recursos que el consultante posee para ponerla en práctica, por ejemplo, los recursos materiales y sociales (instalaciones, ropa adecuada, apoyo social, profesores, etc.) y los recursos personales (económicos, habilidades, etc.). La elección de la actividad implica elegir aquella que sea muy accesible y lo más reforzante posible, teniendo en cuenta que ambas variables serán la clave para la adherencia a la actividad.

Decimos que una actividad es accesible cuando tiene una alta probabilidad de realizarse con continuidad, y que es reforzante cuando es divertida, relajante, desafiante y se sabe hacer. Si la accesibilidad es razonable, se podrá elegir una actividad previsiblemente muy reforzante, aunque no sea la más accesible. En el caso de que se prevean dificultades que puedan perjudicar la adherencia, la accesibilidad deberá primar en un principio sobre el aparente valor reforzante de la actividad.

Tarea N.º 5. Planificación del día

Es especialmente relevante elegir lugares de fácil acceso y momentos del día apropiados para la práctica. En general, parece conveniente que las conductas para realizar AF se asocien a situaciones que aumenten la probabilidad de ocurrencia y concurrencia, tales como: un mismo lugar y los mismos días de la semana. Por ejemplo, cuando la práctica se realice en lugares específicos, como gimnasios, éstos serán ya estímulos favorecedores de la práctica, y lo serán todavía más si se trata de una clase concreta, a una hora determinada y con la presencia de un profesor y de unos compañeros habituales (Abarca-Sos, Zaragoza, Generelo y Julián, 2010).

Sin embargo, cuando la persona practica por su cuenta, es probable que esté expuesta permanentemente a los estímulos en cuya presencia debe practicar (las calles, su casa, etc.) y resultará difícil asociar específicamente estos estímulos como antecedentes de la práctica de la AF. En estos casos, será necesario introducir estímulos claramente discriminativos y evitar la presencia de actividades cotidianas que sean incompatibles.

Tarea N.º 6. Pausas activas

Las pausas activas son breves descansos durante la jornada laboral que sirven para recuperar energía. Como parte de la rutina diaria, se recomienda realizar un receso o pausa activa cada 2 o 3 horas. Consiste en un conjunto de ejercicios físicos de corta duración (5 a 10 minutos).

Los ejercicios consisten en actividades tales como estiramientos, ya sea de pie o sentados; de fortalecimiento, o para disminuir la fatiga visual. Los ejercicios se realizan de manera suave, relajada y en ningún caso se debe exigir el cuerpo para no provocar lesiones.

Algunos de los ejercicios que los consultantes pueden realizar:

  • Sentado o de pie, estirar lateralmente el cuello con ayuda de las manos. Este ejercicio se debe hacer durante un mínimo de 15 segundos hacia cada lado.
  • Entrelazando las manos por detrás de la cabeza, flexionar el cuello hacia el tórax sin mover el tronco. Este ejercicio se debe hacer durante un mínimo de 15 segundos. Posteriormente, se debe llevar la cabeza hacia atrás durante el mismo tiempo.
  • Llevar el brazo hacia atrás tratando de tocar la espalda, sosteniendo el codo con la otra mano. Mínimo, 15 segundos. Luego cambiar de brazo.
  • Entrelazar las manos con las palmas hacia adelante para estirar los brazos y las muñecas. Puede hacerse un par de veces durante 15 segundos por vez.
  • Entrelazar las manos y llevarlas hacia arriba durante 15 segundos.
  • Entrelazar las manos y mover las muñecas hacia arriba y hacia abajo.
  • Entrelazar las manos por detrás de la espalda, y llevar los hombros hacia atrás al mismo tiempo, durante 15 segundos como mínimo.
  • Encoja sus hombros hacia las orejas. Sostenga por diez segundos. Descanse y repítalo tres veces más.
  • Estando de pie, suba la rodilla derecha al pecho. Sosténgala con las manos por 10 segundos y cambie de pierna. Repita tres veces con cada extremidad.
  • Estando de pie, lleve sus manos a la cintura y sus hombros hacia atrás. Contraiga el abdomen y sostenga diez segundos. Repítalo tres veces.
  • Realizar movimientos circulares de tobillo hacia ambos lados con cada pie durante 5 segundos.
  • Beber agua y continuar con su ocupación.

Aclaración: si al hacer cualquiera de los ejercicios descritos, el consultante experimenta algún tipo de dolor o molestia acentuada, debe dejar de hacerlo, o no volver a intentarlo y, sin apuro alguno, consultarle a un médico deportivo sobre lo ocurrido.

Tarea N.º 7. Uso de podómetros

Las investigaciones indican que las recomendaciones de AF basadas en pasos suelen ser bien recibidas por las personas que no practican ningún ejercicio. Se observó que quienes medían sus pasos diarios estaban confiados en que el podómetro funcionaría como una buena herramienta, ya que conocían la efectividad de su uso.

Son cómodos, de bajo costo y fáciles de manejar: pueden usarse en la cintura o en la muñeca y, actualmente, los smartphones los incluyen o están disponibles como cualquier otra aplicación. Algunos proporcionan retroalimentación de la estimación de la distancia recorrida o las calorías perdidas. Pueden ser menos precisos para correr o caminar cuesta arriba, debido a los cambios en el paso, pero dan una buena idea de qué tan activo se es físicamente en el transcurso de un día.

Se han desarrollado diferentes dispositivos de diversas marcas y modelos y sus características varían considerablemente, existiendo importantes diferencias en cuanto a las funciones que poseen, su mecanismo interno y la fiabilidad de su medición.

Los podómetros han sido utilizados frecuentemente para mejorar los procesos de cambio en relación con la adherencia a la AF a largo plazo. El establecimiento de metas y el feedback inmediato que generan los resultados sobre el logro de esas metas, tienen relación con la percepción de la autoeficacia. El uso del podómetro puede incrementar la AF en torno a 2.000 pasos al día en adultos, y entre 2.071 a 4.141 pasos diarios en jóvenes. El feedback es la información que el practicante recibe sobre su propia ejecución o sus efectos, constituyendo una estrategia sumamente eficaz al a) proporcionar reforzamiento, b) aumentar el conocimiento del consultante sobre su progreso, c) incrementar su percepción de control sobre la situación de realizar ejercicio.

El conocimiento que aporta una información de este tipo puede ayudar a fortalecer la confianza en el ejercicio y la importancia que se le concede a éste en el conjunto de los intereses personales y de la actividad diaria.

El podómetro podría ser una herramienta útil para poner en práctica en los centros escolares, pues es un instrumento económico y eficaz para fomentar la AF en adolescentes y niños con sobrepeso y para diseñar programas con un número de pasos recomendados al día. Se puede orientar al consultante para que fije una nueva meta cada semana. Una forma es tomar el número máximo de pasos que haya caminado en un día y que use ese número de pasos como su meta diaria para la siguiente semana. Cada vez que aumente 2.000 pasos, agregar aproximadamente 1.5 km, o 20 minutos de caminata, a su rutina. Algunas de las actividades que puede implementar el consultante son estacionarse más lejos de lo acostumbrado de su lugar de trabajo, subir por las escaleras en lugar de usar el ascensor, recorrer a pie una distancia corta en lugar de hacerlo en auto.

Tarea N.º 8. Kinhin, meditar caminando

En el budismo zen, una de las formas de meditación que se hace, generalmente, luego de largos periodos de meditar sentado, es la que se conoce como zazen. El término proviene del Kanji kin ‘pasar a través’, como el hilo en un telar, con el Sutra como significado secundario y hin ‘caminar’. Pero es tomado literalmente como ‘caminar derecho atrás y adelante’, y puede ser traducido como ‘meditación caminada’ o ‘caminar meditando’.

Los consultantes pueden caminar en dirección de las agujas del reloj, alrededor de una habitación, mientras mantienen sus manos en shashu, con una mano cerrada, mientras la otra agarra o cubre la otra. Durante la meditación caminada cada paso es realizado luego de una completa respiración. El principio del kinhin es anunciado con dos campanadas (kinhinsho), y el final con una campanada (chukaisho, ‘el timbre para irse y desconectarse’). El paso realizado durante esta meditación puede ser lento (un paso lento por cada respiración), o ligero, casi al punto de un lento trote. Aquellos que lo practican piensan que Buda recorría de esta manera en el bosque, con el espíritu recogido, después de haber estado sentado meditando. Lo que se cultiva meditando sentado se aplica en la caminata. Sin preocuparse de un objeto en particular, la caminata incluye muchos elementos como la sensación de los pies sobre el suelo o la orientación en el espacio (la conciencia postural).

El kinhin se ubica entre caminar y permanecer de pie. La persona se mueve lentamente, muy lentamente, al ritmo de la respiración, de la inspiración y de la expiración.

Tarea N.º 9. Mindfulness o conciencia plena del momento

Mindfulness es una antigua técnica de meditación de la India, basada en la meditación vipassana, que consiste en «tomar conciencia del momento presente», «tomar conciencia de la realidad», «vivir el momento». Jon Kabat˗Zinn introduce y estructura este concepto en Occidente a través de un método bien definido: el mindfulness based stress reduction (MBSR) o reducción del estrés a través de la atención plena (Kabat˗Zinn, 2007).

Hoy se considera que el trabajo de mindfulness mejora la capacidad de regular las emociones, disminuye las disfunciones emocionales, mejora las pautas cognitivas y reduce la rumiación o exceso de pensamientos negativos que pueden ir asociados al depresión (Siegel, 2010).

Tarea N.º 10. Autocontrol del progreso

Existirá mayor adherencia si el consultante aprende a autocontrolar todo el proceso. En general, cuanto más «expertos» sean los consultantes, mayor será la motivación y mayor también la probabilidad de continuidad. El autocontrol facilita, asimismo, que el consultante pueda asumir responsabilidades más demandantes dentro de la AF, con lo cual puede fortalecerse la autoeficacia y también, por esta vía, la motivación por la actividad. La formación también propicia que la persona realice la actividad, previniendo los graves perjuicios que pueden derivarse del abuso o uso inapropiado del ejercicio.

Conclusión

Como vimos, la depresión es uno de los trastornos afectivos más comunes y afecta a millones de personas en todo el mundo. Estos datos le plantean al sistema de salud que, para ser eficiente, construya nuevas estrategias de tratamiento que aumenten la efectividad y la rapidez en la resolución del episodio depresivo, y que disminuya las posibilidades de recurrencia del episodio en el futuro.

Se ha observado que personas con bajos niveles de AF ven aumentada la probabilidad de padecer síntomas depresivos, por lo que numerosos estudios han analizado esta relación, mostrando que la práctica de AF reduce los síntomas depresivos.

Sin embargo, aunque la efectividad de la práctica de AF ha sido ampliamente estudiada, se necesitan más estudios que analicen en profundidad cómo afecta en los distintos géneros, que tipo de actividad es más adecuada según grupos de edad y qué tipos de actividad reportan más beneficios, ya que el mecanismo por el que actúa la AF en la depresión sigue siendo controvertido y probablemente sea multifactorial (Stanton y Reaburn, 2013).

Referencias bibliográficas

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Psicólogos argentinos piden ser declarados esenciales durante la pandemia

Anabella Gonzalez para el diario Perfil:

Jorge Biglieri, Decano de la Facultad de Psicología de la Universidad de Buenos Aires, envió notas al Presidente de la Nación, Alberto Fernández, al Jefe de Gabinete, Santiago Cafiero, y al Jefe de Gobierno de la ciudad de Buenos Aires, Horacio Rodríguez Larreta, solicitándoles que se exceptúe del Aislamiento Social Preventivo y Obligatorio a la práctica. Propusieron además un protocolo sanitario, basado en las medidas que contempla el Ministerio de Salud.

Biglieri explicó en diálogo con PERFIL que, si bien en varias provincias -como Jujuy, Salta, San Luis, Entre Ríos, Mendoza- ya tienen incorporada la actividad como práctica esencial, en el Área Metropolitana de Buenos Aires aún no se permite. “Estamos preocupados porque mostramos datos empíricos de investigaciones, hechas con escalas validadas internacionalmente, que muestran el deterioro desde el punto de vista psicológico de la población, y los psicólogos siguen sin poder atender de manera presencial”, sostuvo ante la consulta de este medio. Las perspectivas a futuro, analizó, tampoco son favorables: “Todo indica que desde el punto de vista psicológico las condiciones de la gente van a empeorar”, dijo.

Sesgo biomédico:

Para el Decano, que es además director de la cátedra de Psicología Política, esta situación expone que la toma de decisiones del Gobierno “tiene un sesgo biomédico”: “Se prioriza una sola dimensión, que tiene que ver con enfermarse a partir del punto de vista físico, sin tomar en cuenta el problema psicológico y psicosocial que tiene que ver además con la respuesta sanitaria, que es el aislamiento y el encierro”, analizó.

Este sesgo, dijo, hace que no se tome en cuenta la importancia de la salud mental. “Creo que efectivamente el Presidente se está ocupando de la salud, pero de manera sesgada. Pensando que la enfermedad es solo contagiarse con el virus, y no toma en cuenta los factores psicológicos”, manifestó.

Lee el artículo completo en Perfil.

Técnicas de mindfulness mejorarían la atención y toma de decisiones en niños con autismo

Dentro y fuera de un aula de clases, las personas con autismo enfrentan desafíos diferentes a los que pueden encontrar quienes no tienen esta condición. No obstante, pareciera que hay una herramienta capaz de ser de ayuda a unos y otros -probablemente con adaptaciones a cada caso concreto. Los programas escolares de mindfulness se muestran prometedores al enseñar a los niños con autismo a controlar mejor los impulsos, señalan los hallazgos de un nuevo estudio (Juliano et al., 2020). Podrían contribuir a la mejora de las habilidades de toma de decisiones, así como ayudar a los pequeños a enfocar la atención y reaccionar de forma menos impulsiva a través de ejercicios de respiración que les permiten reducir la ansiedad, explican los investigadores.

La práctica de mindfulness capacita a las personas para centrar su atención en la conciencia del momento presente (en español, traducimos esta palabra como “atención plena”). ¿La mejor parte? Poner en práctica estas técnicas es gratis, están disponibles cuando se las necesita y no son un medicamento con efectos secundarios.

Para esta investigación, el equipo dio un programa de atención plena de ocho semanas a 27 estudiantes con autismo de alto funcionamiento, de 10 a 17 años en Newmark, una escuela privada para niños con necesidades especiales en Nueva Jersey. Les enseñaron los principios básicos de mindfulness, y luego prácticas específicas como la respiración consciente o centrar la atención en el cuerpo, los pensamientos y las emociones.

Los participantes fueron evaluados en su control de impulsos, atención y toma de decisiones antes y después del programa.

Hallaron los investigadores que estas prácticas les enseñaron a los estudiantes a tomarse un momento para detenerse y respirar. «Descubrimos que los niños mejoraron sus funciones ejecutivas como controlar las emociones, mantener el autocontrol, enfocar la atención y ser flexibles para cambiar sus perspectivas», dijo la investigadora principal, Helen Genova. Esto redujo la impulsividad y les permitió tomar mejores decisiones, controlar las emociones, mantener el autocontrol, enfocar la atención y ser flexibles para cambiar sus perspectivas.

Regina Peter, codirectora ejecutiva de Newmark, comentó finalmente que la escuela promueve la atención plena todas las mañanas y antes de las pruebas y los concursos. «Practicar mindfulness les enseña a nuestros estudiantes la importante habilidad de tratar el momento como algo que debe ser atendido y dejar que todo lo demás se vaya.»

Referencia bibliográfica:

Juliano, A. C., Alexander, A. O., DeLuca, J., & Genova, H. (2020). Feasibility of a school-based mindfulness program for improving inhibitory skills in children with autism spectrum disorder. Research in Developmental Disabilities, 101, 103641. https://doi.org/10.1016/j.ridd.2020.103641

Fuente: Science Daily

5 recomendaciones para no pasar todo el día sentado

La ciencia de sentarse: sentarse, una forma de comportamiento sedentario (junto con acostarse y reclinarse), es uno de los comportamientos más frecuentes, habituales e «invisibles» que realizamos. Nos sentamos en casi todos los aspectos de nuestras vidas, desde comer hasta viajar y trabajar, pasar tiempo frente a la pantalla y más.

Con las recomendaciones actuales de quedarse en casa el tiempo que las personas pasan sentadas se ha disparado. Netflix y otros servicios de streaming anunciaron recientemente aumentos significativos en el tráfico y número de suscriptores, mientras que las descargas de aplicaciones y el tiempo semanal dedicado a las aplicaciones también se han disparado en los últimos meses.

¿Pero por qué estás sentado tanto tiempo? Puede parecer inofensivo, pero los niveles excesivos de estar sentado se han asociado con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, hipertensión e incluso algunos tipos de cáncer. Incluso entre los jóvenes, para quienes el riesgo de enfermedades crónicas no es tan preocupante de inmediato, estar sentado demasiado tiempo plantea un daño potencial a través de un mayor riesgo de depresión y ansiedad.

Quizás lo más preocupante es que estos riesgos son independientes de los niveles de actividad física, lo que significa que incluso si haces ejercicio regularmente, todavía tienes más riesgo de sufrir estas enfermedades si pasas demasiado tiempo sentado.

Recomendaciones para sentarse menos – Entonces, ¿qué se puede hacer para combatir toda la sesión que hacemos? En pocas palabras, ponte de pie. Simplemente ponte de pie o camina durante cinco minutos por cada 30 minutos de estar sentado puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, cáncer e incluso la muerte.

Lamentablemente, no es tan fácil como parece. Como investigador del comportamiento de la salud en la Western University, ayudo a las personas a desarrollar planes de acción para reducir su posición. Debido a que estamos tan acostumbrados a estar sentados en todas partes, todo el tiempo, generalmente no mencionamos estar sentados cuando describimos las actividades que estamos haciendo. Por ejemplo, pensamos en mirar televisión, no en sentarnos y mirar televisión.

Ya es bastante difícil cambiar un hábito o comportamiento cuando sabes que está sucediendo. Las cosas se ponen más difíciles cuando también consideras que casi todos los entornos están diseñados para sentarse: sofás, sillas, automóviles, oficinas, etc. Sin embargo, hay cosas que podemos hacer para que sea más fácil «sentarse menos». Aquí hay algunas estrategias prácticas que he encontrado útiles para que mis participantes te dejen en «buena posición»:

• 5 Da forma a su entorno: al igual que estar físicamente activo es más fácil con el equipo adecuado, modificar su espacio para estar de pie y moverse hará que sea más fácil hacerlo. Esto se puede hacer apilando algunos libros para crear un escritorio de pie o creando una ruta para en la casa mientras hablas por teléfono.

• 4 Recuerda que estás sentado: debido a que sentarse es tan habitual para la mayoría de nosotros, a menudo necesitamos un recordatorio para notarlo. Establece una alarma de 30 minutos cada vez que te sientas, o simplemente pon una nota adhesiva en la pantalla de su computadora o en el escritorio en el momento en que te sentaste, esto funcionará como un aviso útil de que estás sentado y te ayudará a levantarte con más frecuencia.

• 3 Combínalo: un descanso de estar sentado no significa un descanso de lo que estás haciendo, como trabajar o mirar televisión. Si pararte o moverte te distrae de la tarea que estás haciendo en ese momento, puedes combinarlo con otro comportamiento saludable como beber más agua. Levantarte para beber agua romperá el tiempo que pasas sentado, obtendrás los beneficios de tomar más agua y podrás volver a tu tarea.

• 2 Recorre la distancia: cuando se trata de romper el tiempo de estar sentado, cuanto más frecuentes sean los descansos, mejor. El movimiento incidental, el movimiento que hacemos mientras pasamos nuestros días, como lavar la ropa o los pasos que damos al caminar por nuestra casa, es una manera fácil de romper el tiempo de estar sentado. Intenta llevar un registro de tus pasos y establece una meta de pasos diarios (¡apunte a 2,000 más esta semana!). Puedes registrarlos con tu celular o un reloj inteligente de bajo costo.

• 1 Cuéntale a un amigo: Comparte tu registro de pasos diarios con un amigo, pareja o en las redes sociales. Esto ayudará a mantenerte motivado e iniciará una “competencia saludable” con tus amigos.

Artículo publicado originalmente en The Conversation por Wuyou Sui de Western University. Puedes leer el original aquí.

¿Sufrir estrés postraumático puede provocar más agresividad?

Experimentar estrés postraumático puede tener efectos que van mucho más allá de la angustia sufrida en el momento en que ocurre el o los eventos. Consecuentemente, por ejemplo, las personas que lo han vivido pueden presentar más agresividad.

Esto podría explicarse porque dos vías cerebrales involucradas en la emoción se ven fortalecidas tras ocurrir aquellos sucesos, y su resultado sería mayor agresividad, según surge de los hallazgos de un nuevo estudio (Nordman et al., 2020).

La amígdala es una parte del cerebro esencial en el procesamiento de la emoción, los comportamientos sociales y la agresión. Los investigadores examinaron cómo los diferentes circuitos de la amígdala cambiaron en ratones machos después del estrés traumático. Descubrieron que se fortalecieron dos conexiones: el circuito que conecta la amígdala con el hipotálamo ventromedial y el núcleo del lecho de la estría terminal. Esto resultó en más ataques contra otros ratones. El primero de los circuitos modula la frecuencia de los ataques, mientras que el segundo controla su duración.

Posteriormente, los investigadores usaron bajas frecuencias de luz para evitar que las vías se fortalecieran, bloqueando un aumento en el comportamiento agresivo. La estimulación cerebral profunda puede provocar el mismo efecto en humanos, por esta razón, los autores sostienen que el tratamiento de estimulación cerebral profunda dirigida a esas vías puede obstaculizar la agresión asociada con el trastorno de estrés postraumático.

Referencia bibliográfica:

Nordman, J. C., Ma, X., Gu, Q., Potegal, M., Li, H., Kravitz, A. V., & Li, Z. (2020). Potentiation of Divergent Medial Amygdala Pathways Drives Experience-Dependent Aggression Escalation. The Journal of Neuroscience: The Official Journal of the Society for Neuroscience, 40(25), 4858-4880. https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.0370-20.2020

Fuente: Science Daily

Más allá de los pulmones: la calidad del aire afecta el desarrollo temprano del cerebro

Vivir en un ambiente sano es un derecho humano. Esto que puede sonar tan abstracto e intangible, encuentra su respaldo en más investigaciones de las que podemos recordar. Sin embargo, el hecho de que sean muchas no significa que se haya estudiado a cabalidad la situación. Muchas investigaciones han destacado su importancia respecto de la salud pulmonar y cardiovascular, pero los científicos están yendo más allá: un estudio reciente encontró un vínculo entre la contaminación del aire relacionada con el tráfico y mayor riesgo de cambios en el desarrollo del cerebro, relevantes para los trastornos del desarrollo neurológico (Patten et al., 2020).

Basado en modelos de roedores, este estudio corrobora evidencia epidemiológica previa que ya mostraba esta asociación.

El equipo de investigación (integrado por expertos en toxicología) desarrolló un enfoque novedoso para estudiar los impactos de la contaminación del aire relacionada con el tráfico en tiempo real. Crearon un vivero cerca de un túnel de tráfico en el norte de California para poder imitar, lo más cerca posible, la experiencia de los humanos en un modelo roedor.

«Este enfoque fue una forma creativa de llegar a la pregunta de qué impacto tiene la contaminación del aire en el cerebro en ausencia de factores de confusión como las influencias socioeconómicas, la dieta, etc,» dijo Lein, coautora del estudio. «Es importante saber si vivir cerca de estas carreteras representa un riesgo significativo para el desarrollo del cerebro humano.»

De ser así, advertir a personas susceptibles como embarazadas (particularmente aquellas que ya han tenido un hijo diagnosticado con un trastorno del neurodesarrollo), para que tomen las precauciones necesarias para minimizar los riesgos para la salud del cerebro de sus hijos, resulta primordial.

¿Qué sucedió con la exposición temprana en el estudio?

Al comparar los cerebros de los cachorros de rata expuestos a la contaminación del aire relacionada con el tráfico, con los de los cachorros expuestos al aire filtrado (ambas fuentes de aire fueron extraídas del túnel en tiempo real), los científicos encontraron un crecimiento anormal y un aumento de la neuroinflamación en los cerebros de los animales expuestos a la contaminación del aire.

Esto sugiere que la exposición a la contaminación del aire durante los períodos críticos de desarrollo puede aumentar el riesgo de cambios en el cerebro en desarrollo que están asociados con trastornos del desarrollo neurológico.

«Lo que presenciamos son cambios sutiles,» dijo Patten, coautor del estudio. «Pero estamos viendo estos efectos usando exposiciones a la contaminación del aire que caen dentro de los límites reglamentarios. Con el telón de fondo de otros factores de riesgo ambientales y genéticos en humanos, esto puede tener un efecto más pronunciado. Esta exposición también contiene partículas muy finas de materia que no están actualmente reguladas.”

Desafíos del estudio

Señalan los autores que el aspecto más desafiante del estudio sobre los efectos de la contaminación del aire en la salud puede ser replicar cómo, cuándo y a qué están expuestas las personas durante toda su vida.

Hacer frente a esto requiere un pensamiento creativo y un equipo multidisciplinario de investigadores, incluidos ingenieros de exposición, científicos atmosféricos, toxicólogos, biólogos, conductistas y especialistas en cuidado de animales.

“Cada vez más, este tipo de esfuerzos son necesarios para continuar avanzando en el campo, informando así a los responsables políticos y las partes interesadas sobre la mejor manera de proteger la salud humana,» señaló finalmente Bein, coautor del estudio.

Referencia bibliográfica:

Patten, K. T., González, E. A., Valenzuela, A., Berg, E., Wallis, C., Garbow, J. R., Silverman, J. L., Bein, K. J., Wexler, A. S., & Lein, P. J. (2020). Effects of early life exposure to traffic-related air pollution on brain development in juvenile Sprague-Dawley rats. Translational Psychiatry, 10(1), 166. https://doi.org/10.1038/s41398-020-0845-3

Fuente: Medicalxpress