Cómo recuerdan las personas sus propios síntomas de trastorno por estrés postraumático (TEPT) no siempre es igual en el tiempo, sino que está relacionado con la gravedad actual de los síntomas, según un estudio publicado en Psychiatry Research. Dentro de los hallazgos más relevantes de esta investigación, se encontró que la severidad actual de los síntomas influyó en el recuerdo de la severidad percibida de los síntomas pasados. Además, los participantes que mostraron un ajuste a lo largo del tiempo subestimaron la gravedad de los síntomas pasados, y aquellos que no se adaptaron con el tiempo recordaron sus síntomas de manera consistente.

Sasha Nahleen, autora del estudio, candidata a doctorado en la Universidad de Flinders y miembro del laboratorio Dr. Melanie Takarangi’s Forensic and Clinical Cognition Lab, resaltó que si bien son muchos los estudios realizados sobre cómo las personas pueden recordar de manera inconsistente sus experiencias traumáticas, es significativamente menor la cantidad de estudios sobre si las personas recuerdan sus propios síntomas relacionados con el trauma y la angustia de manera constante a lo largo del tiempo.

Partiendo de allí, su equipo de investigación solicitó a 410 sobrevivientes de agresiones sexuales que informaran sus síntomas de TEPT y luego los recordaran 6 meses más tarde.

«En nuestro estudio, primero se pidió a las participantes que informaran sus síntomas relacionados con el trauma, entre ellos: 1) la re-experimentación persistente del trauma, por ejemplo a través de recuerdos no deseados, flashbacks y pesadillas, 2) evitación de pensamientos o recordatorios del trauma, 3) pensamientos o sentimientos negativos, como sentimientos exagerados de auto-culpa y aislamiento, y 4) mayor reactividad, como estar más alerta. Seis meses después, se les pidió a los participantes que recordaran esos síntomas «, explicó Nahleen.

Los investigadores observaron una disminución pequeña pero estadísticamente significativa en la gravedad del TEPT a lo largo del tiempo. Los participantes que no cumplieron con los criterios para un diagnóstico de TEPT en el seguimiento de seis meses tendieron a recordar menos síntomas de los que informaron inicialmente. Pero lo contrario sucedió entre los participantes que sí encajaban en el criterio de trastorno de estrés postraumático: recordaron haber experimentado más síntomas de los que informaron inicialmente.

«En general, encontramos que las personas pueden basarse en cómo se sienten ahora cuando están tratando de recordar sus reacciones pasadas al trauma. Específicamente, las personas que no están muy angustiadas por su trauma pueden recordar haber experimentado menos síntomas en el pasado de lo que informaron inicialmente. Por otro lado, las personas que están angustiadas por su trauma, pueden recordar haber experimentado más síntomas en el pasado de lo que informaron inicialmente «, dijo Nahleen.

El estudio incluye algunas limitaciones: «al igual que otros estudios en esta área, no pudimos corroborar el trauma reportado por los participantes y los síntomas relacionados con el trauma. Por razones prácticas, tampoco medimos todos los factores que podrían influir en la gravedad de los síntomas y la memoria después de un trauma, como experimentar otros eventos traumáticos, lesiones cerebrales traumáticas, niveles de funcionamiento cognitivo, etc.», dijo Nahleen. “Nuestros hallazgos tienen implicaciones importantes porque muestran que las personas pueden recordar sus propios síntomas relacionados con el trauma de manera inconsistente con el tiempo.”

Nahleen comentó que a futuro investigarán las implicaciones clínicas de estos hallazgos, como la utilidad que podría tener para los médicos recopilar informes adicionales de los síntomas cuando sea posible y discutir con los pacientes, con sensibilidad, sobre la gravedad de los síntomas pasados y la forma en que los recuerdan.

Referencia del estudio original: SashaNahleenReginald D.V.NixonMelanie K.T.Takarangi. “Current PTSD symptomatology distorts memory for past symptoms“. https://doi.org/10.1016/j.psychres.2019.02.052

Fuente: PsyPost

Cuando los cinéfilos afirman que la vida sin Netflix pierde sentido, hablan en serio, en especial si lo utilizan como terapia para manejar los problemas de apego.

Una nueva investigación sugiere que las personas con problemas de apego son más propensas que otras a participar en las historias que ven en el cine o la televisión, por ejemplo, para decir que se sienten conectadas con los personajes de ficción y pensar qué harían si estuvieran en su lugar.

Los resultados sugieren que las historias brindan un «espacio seguro» para que algunos traten de resolver problemas en sus vidas relacionados con la dinámica sentimental (relaciones interpersonales y amorosas). Según Nathan Silver, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en comunicación de la Universidad Estatal de Ohio, esto ocurre gracias a que, a través del cine y la televisión, «podemos hacer mucho más con las historias que escapar a ellas»: 

«Para las personas con problemas de apego, las películas y los programas de televisión pueden ser una manera de tratar de entender sus problemas o de satisfacer indirectamente sus necesidades de intimidad de una manera que les resulta difícil en la vida real».

Silver realizó el estudio con Michael Slater, profesor de comunicación en Ohio State. Sus resultados se publicaron recientemente en el Journal of Social and Personal Relationships. 

Un lugar seguro para ser quienes somos

El estudio involucró a 1,039 adultos estadounidenses que participaron en línea. El objetivo era ver cómo las personas se enfrentaban a las inseguridades del apego en relación con la forma en que interactuaban con las películas y programas de televisión que veían.

Los investigadores examinaron dos dimensiones del apego en las relaciones románticas: la evitación y la ansiedad. Los que tienen un alto nivel de evitación tienden a no querer acercarse demasiado emocionalmente a sus parejas. Los que tienen mucha ansiedad se comportan como lo que comúnmente se llama «necesitados»: necesitan tener la seguridad constante de que su pareja se preocupa por ellos.

Los participantes también completaron una variedad de cuestionarios sobre cómo interactúan con las películas y los programas de televisión que ven.

Los resultados mostraron que las personas que tenían un alto nivel de evitación de apegos pero una ansiedad baja estaban menos comprometidas con las historias que veían y no se sentían tan conectadas con los personajes. Según los investigadores, mostraron los mismos comportamientos de evitación con las películas y los programas de televisión que vieron que en la vida real.

Aquellos con alta ansiedad por el apego estaban más comprometidos con las historias, dijo Silver. Especialmente interesantes fueron las personas que tenían un alto nivel de ansiedad y evitación: «estos son los auto-saboteadores clásicos. Realmente quieren una intimidad de apoyo, pero tienden a arruinarlo porque tienen conductas de evitación». 

Silver considera que el mundo de las historias de ficción nos proporciona un lugar seguro para lidiar con esta ambivalencia, y por eso hay cada vez más personas interesadas en el cine y las series de televisión (y por supuesto, en plataformas como Netflix).

Los resultados mostraron, además, que aquellos que obtuvieron una puntuación alta en el estilo de apego que evita la ansiedad se involucran más en las historias de diversas maneras. Por ejemplo, es más probable que digan que fueron absorbidos o transportados al mundo de la historia, que esas historias les ayudaron a entender a personas que no conocían, que imaginaron lo que sucedería si los personajes hicieran elecciones diferentes y que les gusta imaginar que conocen a sus personajes favoritos de televisión y películas.

«Lo que nuestros resultados sugieren es que las personas con estos problemas pueden usar el mundo de la historia para pensar cómo reaccionarían si tuvieran la oportunidad. Expanden sus experiencias sociales, al menos indirectamente», explican los autores.

Los investigadores no saben si esta vida indirecta ayuda a las personas en la vida real o no, pero especulan que este es ciertamente uno de los atractivos de las historias de ficción. Adicionalmente, el equipo señaló que el apego no es necesariamente el determinante más importante del por qué las personas se involucran con la televisión y las películas, pero tiene consecuencias importantes.

Referencia del estudio original: Nathan Silver, Michael D. Slater. A safe space for self-expansion: Attachment and motivation to engage and interact with the story world. Journal of Social and Personal Relationships, 2019; 026540751982634 DOI: 10.1177/0265407519826345

Fuente: Science Daily

Las mujeres jóvenes que aseguran experimentar problemas para dormir en los días previos al período menstrual estarán aliviadas de saber que sus sospechas descasan en evidencia científica.

Durante ENDO 2019, la reunión anual de la Endocrine Society en Nueva Orleans, investigadores de la Universidad Case Western Reserve en Ohio presentaron los resultados de un estudio que demuestra que las mujeres jóvenes saludables tienen más probabilidades de experimentar trastornos del sueño en los días previos a su período menstrual.

Anne E. Kim, estudiante de medicina de Case Western Reserve, y sus colegas recopilaron datos diarios sobre el sueño de 10 mujeres sanas de entre 18 y 28 años que tenían ciclos menstruales regulares. Los investigadores rastrearon el sueño de las mujeres durante dos de sus ciclos.

Las participantes usaron sensores actigráficos en su muñeca para registrar patrones de actividad y descanso en más de 578 episodios de sueño, y proporcionaron muestras de orina por la mañana para medir las concentraciones de hormona luteinizante (LH), estrona-3-glucurónida (E1G) y pregnanediol-3. glucurónido (PDG) (todas ovularon en ambos ciclos).

Las mujeres también completaron dietas de cinco días durante las primeras fases foliculares de cada ciclo. La dieta durante un ciclo contenía una disponibilidad de energía neutral, y la dieta durante el otro ciclo contenía 55 por ciento menos calorías. Las longitudes del ciclo menstrual se estandarizaron para las fases folicular y lútea de 14 días, centradas en el día de la ovulación.

Un punto menos para el mito

A menudo, las mujeres reportan sentirse distintas antes, durante y después del período menstrual, una afirmación que en ocasiones es desestimada. Normalmente, se atribuye todo a las «hormonas locas» de la menstruación, no obstante, estos resultados hablan a favor de la evidencia y restan poder a la mitificación de los síntomas menstruales de las mujeres.

Los hallazgos sugieren que el sueño se ve más interrumpido en los días previos a la menstruación en mujeres jóvenes y sanas. El aumento de la interrupción del sueño se encontró en la fase luteal tardía, que se corresponde con los días directamente antes de la menstruación.

De acuerdo con Kim, la fase menstrual afectó la eficiencia del sueño, la vigilia después del inicio del sueño (WASO), el número de despertares por noche y el índice de fragmentación del sueño, en consonancia con una mayor interrupción del sueño en la fase luteal tardía. En comparación con la fase folicular temprana, la eficiencia del sueño disminuyó en un 3,3 por ciento, la WASO aumentó en 15 minutos y el número de despertares por noche aumentó en tres en la fase luteal tardía.

Es probable que estos efectos estén mediados por los cambios dinámicos en las hormonas ováricas a lo largo del ciclo menstrual; adicionalmente, el estudio encontró que E1G estaba vinculado con más despertares, y PDG estaba vinculado con una tendencia hacia un mayor índice de fragmentación del sueño.

«La restricción calórica a corto plazo tuvo efectos negativos en el sueño tanto en la fase folicular tardía, justo antes de la ovulación, como en la fase luteal tardía, justo antes de la aparición de la menstruación», dijo Kim, quien realizó este estudio en el Instituto Nacional del Medio Ambiente. Ciencias de la Salud (NIEHS). La disminución de la disponibilidad de energía aumentó la interrupción del sueño, con menos eficiencia, mayor WASO y mayor índice de fragmentación del sueño en la fase folicular tardía, además de los efectos mencionados anteriormente en la fase luteal tardía.

NIEHS financió el estudio en colaboración con la Universidad de North Carolina Chapel Hill.

Fuente: Science Daily

Un nuevo estudio longitudinal a gran escala realizado por psicólogos de la Universidad de Sussex ha encontrado «vínculos claramente persistentes» entre los episodios de depresión y ansiedad que experimentan los adultos de veintitantos, treinta y cuarenta años, con una disminución de la función de la memoria cuando llegan a los cincuenta.

El estudio, publicado en el British Journal of Psychiatry, es el primero de su tipo que analiza la relación entre los síntomas depresivos experimentados a lo largo de las tres décadas de la adultez temprana y media y la disminución de la función cognitiva en la mediana edad.

Los investigadores encontraron que un episodio de depresión o ansiedad tuvo poco efecto en la función de memoria de los adultos en la mediana edad, independientemente de la década en que se experimentó, pero una vez que los episodios aumentaron a dos o tres en el transcurso de las tres décadas, esto predijo una disminución constante en la función de memoria del participante cuando llegaron a los cincuenta años.

Además de la memoria, los psicólogos también evaluaron la fluidez verbal, la velocidad de procesamiento de la información y las puntuaciones de precisión de los participantes una vez que cumplieron los cincuenta años. De manera alentadora, los episodios de depresión y ansiedad tuvieron poco impacto en las últimas cuatro áreas de la función cognitiva, pero la pérdida de memoria asociada sugiere que los síntomas depresivos experimentados en la edad adulta temprana podrían predecir la demencia en la edad adulta.

Invertir en salud mental: una medida preventiva eficaz para proteger a la población que envejece

Los psicólogos analizaron datos del National Child Development Study, que se estableció en 1958 con una cohorte de más de 18,000 bebés y siguieron a los participantes desde el nacimiento hasta la infancia y la edad adulta. Los psicólogos de Sussex encontraron que una acumulación de síntomas experimentados por los participantes durante las tres décadas proporcionaron un fuerte indicador de una disminución lineal en la función de la memoria cuando los adultos tenían cincuenta.

Esto, sostienen los psicólogos del Laboratorio EDGE de la Universidad de Sussex, destaca la oportunidad de proteger la función de memoria futura mediante la promoción de intervenciones de salud mental entre los adultos jóvenes y están pidiendo al gobierno del Reino Unido que invierta en la salud mental como un medida preventiva para proteger la salud cerebral futura de la población que envejece.

Una investigación previa llevada a cabo por el laboratorio EDGE en la Universidad de Sussex había encontrado una relación entre los síntomas depresivos experimentados en la edad adulta y una tasa más rápida de deterioro cognitivo, pero esta es la primera vez que una muestra tan grande y representativa a nivel nacional del Reino Unido ha permitido establecer este enlace en las primeras tres décadas de la edad adulta.

Fuente: Science Daily

La depresión en adultos durante mucho tiempo se ha asociado con la reducción del hipocampo, una región del cerebro que desempeña un papel importante en la memoria y la respuesta al estrés. Ahora, una nueva investigación de la Universidad de Washington en St. Louis ha vinculado la participación en deportes de equipo durante la infancia con un riesgo reducido de depresión en niños de 9 a 11 años.

Las relaciones fueron particularmente sólidas para los niños que participan en deportes que involucran una estructura, como un equipo escolar, una liga no escolar o lecciones regulares, en comparación con la participación más informal en deportes.

Los hallazgos plantean la posibilidad intrigante de que hay un beneficio adicional para el equipo o un componente estructurado de los deportes, como la interacción social o la regularidad que brindan estas actividades.

El estudio se basa en una muestra nacional (Estados Unidos) de 4,191 niños de 9 a 11 años del estudio sobre el desarrollo cerebral y cognitivo del adolescente. Los padres proporcionaron información sobre la participación de sus hijos en deportes y otras actividades y sobre los síntomas depresivos. Las exploraciones cerebrales de los niños proporcionaron datos sobre su volumen hipocampal bilateral.

Si bien otros estudios han demostrado el impacto positivo del ejercicio sobre la depresión y el vínculo con el volumen del hipocampo en adultos, este estudio es uno de los primeros en demostrar que la participación en deportes de equipo puede tener efectos antidepresivos similares en niños preadolescentes.

Los autores de la investigación, publicada en Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging, incluyen a Terry Jernigan, un neuropsicólogo de la Universidad de California en San Diego; y Jim Hudziak, jefe de psiquiatría infantil de la Universidad de Vermont.

El estudio también incluyó la participación protagónica de Lisa Gorham, capitana de los equipos de atletismo en pista y pista cubierta de la Universidad de Washington en St. Louis. Se espera que Gorham continúe su investigación luego de graduarse (este año) a través de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) de los Estados Unidos.

«Muchos estudios han encontrado que el ejercicio puede ser bueno para tratar y prevenir la depresión y que afecta el volumen del hipocampo, pero no ha habido muchos estudios que analicen el volumen del hipocampo en los niños», dijo Gorham, estudiante de último año en neurociencia cognitiva (Artes y Ciencias) en una entrevista con la Washington University. “Ha sido realmente emocionante combinar mi experiencia anecdótica con la ciencia real. Es como, ‘Oh, wow, esta cosa que amo hacer está teniendo un impacto real en mi cerebro».

Resultados distintos para las niñas

Los resultados indicaron que había una asociación entre la participación deportiva y el volumen del hipocampo en las niñas, pero a diferencia de los niños, no hubo asociación adicional con la depresión. Esto podría significar que diferentes factores contribuyen a la depresión en las niñas, o que puede surgir una asociación más fuerte con la participación en los deportes en un período de desarrollo posterior para las niñas.

Es importante tener en cuenta, escribieron Barch y Gorham, que estos resultados son correlacionales, no causales. Podría ser que participar en deportes lleve a un aumento en el volumen del hipocampo y a una disminución de la depresión, o podría ser que los niños que están más deprimidos tienen menos probabilidades de participar en deportes y también tienen un volumen menor en el hipocampo. Cualquiera de los dos escenarios podría tener implicaciones importantes para entender la depresión infantil.

Confirmar el impacto de los deportes de equipo en el desarrollo del cerebro y el estado de ánimo brindaría un fuerte apoyo para alentar a los niños a participar en deportes estructurados que brinden tanto ejercicio como interacción social.

Referencia del estudio original: Lisa S. Gorham, Terry Jernigan, Jim Hudziak, Deanna M. Barch. Involvement in Sports, Hippocampal Volume, and Depressive Symptoms in Children. Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging, 2019; DOI: 10.1016/j.bpsc.2019.01.011

Fuente: Science Daily

Mucho se ha investigado acerca de los efectos a largo plazo de los traumas vividos en la infancia temprana. La evidencia sugiere que las experiencias traumáticas pueden desencadenar cambios biológicos e impactar no solo a las víctimas sino a toda una comunidad. 

Recientemente, un estudio observacional de dos años de duración publicado en la revista The Lancet Psychiatry indica que un trauma temprano en la vida puede afectar la estructura del cerebro de manera que la depresión clínica se vuelve más grave y recurrente.

Estudios anteriores han sugerido, además, una asociación entre el maltrato y la estructura cerebral alterada, mientras que otros han identificado una asociación entre el maltrato y el trastorno depresivo mayor. Este es el primer estudio que establece directamente un vínculo entre las experiencias de maltrato, las alteraciones estructurales del cerebro y el curso clínico de la depresión. También es el primero en arrojar luz sobre los cambios físicos en el cerebro que podrían estar involucrados (las llamadas «cicatrices límbicas»).

Todos los participantes en el estudio actual tenían entre 18 y 60 años, y habían ingresado al hospital luego de un diagnóstico de depresión mayor. Estaban recibiendo tratamiento hospitalario.

Los participantes fueron reclutados para el estudio entre 2010 y 2016, la gravedad de sus síntomas se evaluó mediante cuestionarios y entrevistas en dos momentos (en el momento del reclutamiento inicial y en una visita de seguimiento de dos años). Todos los participantes se sometieron a una evaluación estructural con imagen de resonancia magnética en el reclutamiento. La presencia y el nivel de maltrato infantil también se evaluaron a través de un cuestionario.

Los resultados de las imágenes de resonancia magnética sugieren que tanto el maltrato infantil como la depresión recurrente se asocian con reducciones similares en el área de superficie de la corteza insular, una parte del cerebro que, se cree, ayuda a regular la emoción y la autoconciencia.

Los hallazgos sugieren que la reducción observada podría hacer más probable una recaída futura, y el maltrato infantil es uno de los factores de riesgo más fuertes para la depresión mayor.

Los pacientes de depresión clínica que fueron maltratados en la infancia son distintos

De acuerdo con el Dr. Nils Opel de la Universidad de Münster, Alemania, quien dirigió la investigación, los hallazgos «agregan mayor peso a la idea de que los pacientes con depresión clínica que fueron maltratados cuando eran niños son clínicamente distintos a los pacientes no maltratados (…) Es posible que los cambios hagan a estos pacientes menos receptivos a los tratamientos convencionales».

Para el estudio, los pacientes se dividieron en aquellos que no experimentaron ninguna recaída en el período de dos años (35 personas: 17 hombres y 18 mujeres) y los que experimentaron al menos un episodio depresivo adicional (75 personas: 35 hombres y 40 mujeres). De los 75 pacientes en la muestra de recaída, 48 habían experimentado un episodio adicional, siete informaron dos episodios y seis experimentaron tres episodios, mientras que 14 tuvieron un período de remisión de menos de dos meses y, por lo tanto, se podría considerar que tienen depresión crónica. El maltrato infantil se asoció significativamente con la recaída de la depresión.

En investigaciones anteriores, los estudios longitudinales solo han explorado el estado clínico en el momento del seguimiento y no han considerado los síntomas clínicos entre las evaluaciones. Esta vez, los investigadores evaluaron la información sobre los síntomas depresivos durante un período completo de dos años.

Dos años después de su reclutamiento, todos los participantes fueron invitados a participar en una evaluación de seguimiento en la que los síntomas dentro del período completo de dos años se evaluaron de forma retrospectiva.

Una limitación de este trabajo es que las experiencias de maltrato infantil y síntomas depresivos se evaluaron retrospectivamente y, por lo tanto, podrían estar sujetos a sesgos de recuerdo.

La Dra. Lianne Schmaal de la Universidad de Melbourne, Australia, considera que una pregunta clave es si, en la muestra investigada, la reducción observada en el área de la superficie insular refleja un rasgo estable o se normaliza progresivamente con la remisión de la depresión, ya que en su estudio anterior los investigadores solo informaron cómo los cambios longitudinales en el grosor cortical, pero no en el área de superficie, fluctúan con la recaída de la depresión.

Referencia del estudio original: Nils Opel, Ronny Redlich, Katharina Dohm, Dario Zaremba, Janik Goltermann, Jonathan Repple, Claas Kaehler, Dominik Grotegerd, Elisabeth J Leehr, Joscha Böhnlein, Katharina Förster, Susanne Meinert, Verena Enneking, Lisa Sindermann, Fanni Dzvonyar, Daniel Emden, Ramona Leenings, Nils Winter, Tim Hahn, Harald Kugel, Walter Heindel, Ulrike Buhlmann, Bernhard T Baune, Volker Arolt, Udo Dannlowski. Mediation of the influence of childhood maltreatment on depression relapse by cortical structure: a 2-year longitudinal observational study. The Lancet Psychiatry, 2019; 6 (4): 318 DOI: 10.1016/S2215-0366(19)30044-6

Fuente: Science Daily

Según investigadores de Italia y los Estados Unidos, para quienes sufren de migraña y presentan obesidad, perder peso puede disminuir los dolores de cabeza y mejorar tanto su calidad de vida cotidiana como su productividad escolar o laboral.

Los resultados de este metanálisis fueron presentados el sábado 23 de marzo en ENDO 2019, la reunión anual de la Endocrine Society (Sociedad de Endocrinología) en Nueva Orleans (Estados Unidos).

Para investigar los efectos de la pérdida de peso logrados a través de la cirugía bariátrica o la intervención conductual en la frecuencia y gravedad de la migraña, los investigadores revisaron las bases de datos de investigación médica en línea estándar para los estudios que consideraron la intensidad del dolor, la frecuencia del dolor de cabeza, la duración del ataque, la discapacidad; y también el IMC, cambio del IMC, intervención (cirugía bariátrica versus conducta) y población (adulto versus pediátrica).

Un remedio sencillo a un problema complejo

En un metanálisis de los 473 pacientes en los 10 estudios que cumplieron con los criterios de inclusión de los investigadores, se encontró que la pérdida de peso estaba relacionada con reducciones significativas en la frecuencia del dolor de cabeza, la intensidad del dolor y la discapacidad (todo p <0,0001); así como la duración del episodio de migraña (p = 0.01).

La mejora de la migraña no se relacionó ni con el grado de obesidad al inicio ni con la cantidad de reducción de peso. Además, el efecto sobre la migraña fue similar cuando la reducción de peso se logró mediante cirugía bariátrica o intervención conductual y fue comparable en adultos y niños.

Los mecanismos que vinculan la obesidad, la pérdida de peso y la migraña siguen sin ser claros en la actualidad, sin embargo, estos hallazgos presentan una alternativa inesperadamente sencilla a un problema complejo e incómodo para miles de personas en el mundo. Por otro lado, la pérdida de peso puede ser «milagrosa» para reducir, no solo la prevalencia de los ataques de migraña, sino también el impacto de las condiciones asociadas con la obesidad, incluida la diabetes, la hipertensión, la enfermedad coronaria, los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades respiratorias.

Datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicados en 2016 estiman que la prevalencia en adultos del trastorno de cefalea actual (sintomático al menos una vez en el último año) es de aproximadamente el 50%. La mitad o tres cuartas partes de los adultos de 18 a 65 años presentan dolores de cabeza con frecuencia, y el 30% o más ha reportado migraña.

Los trastornos de dolor de cabeza son un problema mundial que afecta a personas de todas las edades, etnias, niveles socioeconómicos y áreas geográficas.

Referencia del estudio original: Di Vincenzo A, Beghetto M, Vettor R, Rossato M, Bond D, Pagano C. Effects of bariatric and non-bariatric weight loss on migraine headache in obesity. A systematic review and meta-analysis. Presentado en: ENDO 2019, Endocrine Society Annual Meeting. New Orleans, Louisiana, March 23-26, 2019. Abstract SAT-108.

Fuente: Science Daily

El entrenamiento musical no solo beneficia el desarrollo de un oído sofisticado, también genera ventajas a los músicos permitiéndoles concentrarse con mayor facilidad y ser menos propensos a distraerse con estímulos externos.

El nuevo estudio, publicado en la revista Heliyon (Elsevier), sugiere que los músicos entrenados ven mejoras duraderas en un mecanismo cognitivo asociado con la atención y la concentración, lo que les permite un mayor control ejecutivo en comparación con las personas que no son músicos.

Además, cuantos más años de entrenamiento musical, más eficientes son.

Una mejora en el comportamiento reactivo

Para el estudio, los investigadores registraron las respuestas de comportamiento de 18 pianistas profesionales y un grupo combinado de 18 adultos profesionales no músicos que participaron en una prueba de redes de atención. El grupo de músicos estaba formado por estudiantes de conservatorio de tiempo completo o graduados de los conservatorios de la Universidad de Chile, la Universidad Mayor de Chile y la Universidad Austral de Chile, con un promedio de más de 12 años de práctica.

Los «no músicos» eran estudiantes universitarios o graduados que no habían tenido clases formales de música y no podían tocar ni leer música.

Para probar la eficiencia del comportamiento reactivo, los participantes vieron y proporcionaron retroalimentación inmediata sobre variaciones de imagen presentadas rápidamente. Las puntuaciones medias de alerta, orientación y ejecutivas para el grupo de músicos fueron 43.84 milisegundos (ms), 43.70 ms y 53.83 ms; para el grupo de no músicos, las puntuaciones promedio fueron 41.98 ms, 51.56 ms y 87.19 ms, respectivamente. Las puntuaciones más altas muestran un control de atención inhibitoria menos eficiente.

Tengamos en cuenta que investigaciones anteriores han demostrado que el entrenamiento musical sistemático produce cambios en el cerebro correlacionados con la mejora de algunas habilidades musicales específicas. Sin embargo, el entrenamiento musical no solo mejora la percepción auditiva musical, también parece tener un impacto en el procesamiento de las habilidades cognitivas extra-musicales (por ejemplo, la memoria de trabajo).

Según los investigadores, este es el primer estudio que prueba el efecto del entrenamiento musical en las redes de atención, y los resultados podrían ayudar a impulsar programas escolares que fomenten el desarrollo de habilidades cognitivas a través de la música, en especial con miras al fortalecimiento de la capacidad de las personas con TDAH para manejar las distracciones.

Referencia del estudio original: David Medina, Paulo Barraza. Efficiency of attentional networks in musicians and non-musicians. Heliyon, 2019; 5 (3): e01315 DOI: 10.1016/j.heliyon.2019.e01315

Fuente: Science Daily

El hábito de tomar el desayuno en familia, una practica casi extinta por el ritmo acelerado en el que vivimos, promueve una imagen corporal positiva en los niños y adolescentes. Un efecto no menor tomando en cuenta que ellos son especialmente vulnerables a la presión social de la apariencia física.

El estudio, disponible en Social Work in Public Health, que encontró este efecto fue realizado por la Universidad de Missouri Center y contó con la participación de 12,000 estudiantes de 300 escuelas distribuidas en todos los estados de Estados Unidos.

Los autores encontraron que los niños tenían más probabilidades de comer su desayuno que las niñas. Del total, más de la mitad de los estudiantes comía el desayuno por lo menos cinco días a la semana, 17 por ciento no comía desayuno y el 30 por ciento comía desayuno menos de cinco veces de la semana. Con estos datos también se descubrió una asociación entre tomar el desayuno (la comida más importante del día) con uno o ambos padres y una imagen corporal positiva, lo que al mismo se traduce en un beneficio para la salud y bienestar de los niños y adolescentes.

Las conductas de salud de los padres tienen efectos a largo plazo en la vida de sus hijos y el desayuno es una buena oportunidad para reforzar ese vinculo y crear hábitos más saludables de alimentación. Aun cuando parezca imposible, es necesario que estos hábitos se pongan en práctica. Hay que buscar las oportunidades para aprovechar ese momento especial para compartir y proteger a los niños y adolescentes.

Referencia del estudio original: Ramseyer Winter, V., Jones, A., & O’Neill, E. (2019). Eating Breakfast and Family Meals in Adolescence: The Role of Body Image. Social Work in Public Health, 1–9. https://doi.org/10.1080/19371918.2019.1575314

Fuente: Psychcentral

En los últimos 30 años se ha reducido la tasa de fecundidad total (el número de hijos por mujer) en América Latina y el Caribe. Sin embargo, las tasas de embarazo adolescente siguen siendo extremadamente altas y solo son superadas por las tasas de embarazo adolescente en África subsahariana. Los reportes indican que en América Latina hay 66.5 nacimientos por cada 1000 niñas de entre 15 y 19 años, y es la única región con una tendencia ascendente de los embarazos en adolescentes menores de 15 años.

El embarazo adolescente tiene profundos efectos en el desarrollo y salud de las adolescentes. La OMS declara que el embarazo durante la adolescencia obstaculiza el desarrollo psicosocial, repercute negativamente en las oportunidades educativas y laborales, y perpetua la pobreza y la mala salud. Los datos registran que las complicaciones del embarazo y el parto son las principales causas de muerte en las adolescentes de 15 a 19 años. En los países de ingresos medios o bajos, el riesgo de muerte materna es el doble en las menores de 15 años que las madres de una mayor edad, y el riesgo se cuatriplica en las adolescentes que no han recibido educación o que solo cuentan con educación primaria.

Uno de los principales focos de prevención del embarazo adolescente consiste en mejorar la educación sexual y facilitar el acceso a los anticonceptivos modernos. La OMS calcula que la inversión anual de 21 dólares por usuario proporcionaría el material necesario, la capacitación y la supervisión necesaria para lograr que los adolescentes de 15 a 19 años tengan acceso a los anticonceptivos modernos, lo que lograría evitar más de 2 millones de nacimientos no planificados; 3.2 millones de abortos y 5600 muertes maternas. Lamentablemente muchos países latinoamericanos se niegan rotundamente a implementar estas recomendaciones, lo que explica, en parte el incremento del embarazo adolescente.

Factores determinantes del embarazo adolescente en América Latina y el Caribe

La OMS también detalla cuatro factores determinantes del embarazo adolescente (individuo, relación, comunidad y sociedad) que permiten entender su complejidad.

Individuo

• Pubertad y neurodesarrollo durante la adolescencia y control limitado de los impulsos.
• Falta de conocimientos sobre sexualidad y reproducción.
• Iniciación sexual precoz o forzada.
• Unión precoz o forzada.
• Uso irregular de anticonceptivos.
• Ideas erróneas sobre los anticonceptivos.
• Perspectiva de futuro y percepción de sí misma.

Relación

• Valores y expectativas de familiares, compañeros, profesores, etc. en cuanto a sexualidad, embarazo, violencia, etc.
• Presión de los compañeros para tener pronto relaciones sexuales.
• Presión de la pareja para tener pronto relaciones sexuales.
• Bajo nivel de conexión con adultos en casa, en la escuela o en la comunidad.
• Escaso apoyo familiar y escasa transferencia de recursos y habilidades positivas para afrontar dificultades.
• Tolerancia o práctica de la violencia sexual.

Comunidad

• Falta de acceso a educación sexual integral en casa, en la escuela o en la comunidad.
• Falta de acceso a servicios de salud y anticonceptivos asequibles.
• Falta de capital social y activos comunitarios de apoyo
• Falta de normas y valores culturales y de género de apoyo y empoderamiento.

Sociedad

• Políticas, leyes y normas sociales que no reconocen la sexualidad de los adolescentes ni su necesidad de educación sexual y servicios de salud sexual y reproductiva, como los anticonceptivos.
• Escasez de oportunidades educativas y laborales para los adolescentes de ambos sexos.
• Normas y valores que favorecen la desigualdad entre sexos.
• Tolerancia y aceptación de la violencia de género.

Directrices de acción de la OMS para prevenir el embarazo precoz

Para prevenir el embarazo precoz en los países en desarrollo, la OMS preparó una serie de acciones a seguir.

1. Limitar el matrimonio antes de los 18 años

• Acciones en el plano normativo: promulgar leyes que prohíban el matrimonio precoz.
• Acciones en el plano individual, familiar y comunitario: informar y facultar o empoderar a las niñas, mantener a las niñas en la escuela, cuestionar las normas culturales que respaldan el matrimonio precoz.

2. Crear comprensión y apoyo para reducir los embarazos antes de los 20 años

• Acciones en el plano normativo: apoyar los programas multisectoriales e integrales de prevención del embarazo en adolescentes.
• Acciones en el plano individual, familiar y comunitario: educar a las niñas y niños sobre la sexualidad, conseguir el apoyo de la comunidad para evitar el embarazo precoz y aumentar el acceso a los anticonceptivos modernos, en particular a los anticonceptivos reversibles de larga duración.

3. Aumentar el uso de anticonceptivos

• Acciones en el plano normativo: legislar el acceso a la información sobre métodos anticonceptivos y a los servicios de anticoncepción, reducir el costo de los anticonceptivos para los adolescentes.
• Acciones en el plano individual, familiar y comunitario: educar a los adolescentes de ambos sexos sobre el uso de anticonceptivos, crear respaldo comunitario para la entrega de anticonceptivos a los adolescentes de ambos sexos, y permitir el acceso de la población adolescente a los servicios de anticoncepción.

4. Reducir las relaciones sexuales bajo coacción

• Acciones en el plano normativo: hacer cumplir las leyes para prohibir las relaciones sexuales forzadas en cualquier circunstancia.
• Acciones en el plano individual, familiar y comunitario: fortalecer las competencias de las niñas adolescentes para que resistan a las relaciones sexuales forzadas, influir sobre las normas sociales que naturalizan las relaciones sexuales forzadas, involucrar a los varones (tanto adultos como menores) en el cuestionamiento de las normas de género.

5. Reducir el aborto en condiciones peligrosas

• Acciones en el plano normativo: habilitar el acceso de las adolescentes a servicios de aborto y postaborto seguros.
• Acciones en el plano individual, familiar y comunitario: informar a las adolescentes acerca de los riesgos de los abortos en condiciones peligrosas, informar a las adolescentes acerca de dónde pueden abortar de forma segura, allí donde sea legal y concientizar a la comunidad sobre los riesgos de los abortos en condiciones peligrosas.
• Acciones en el plano del sistema de salud: detectar y eliminar los obstáculos que impiden el acceso a los servicios de aborto seguro.

6. Aumentar el uso de la atención calificada antes, durante y después del parto

• Acciones en el plano normativo: ampliar el acceso a la atención calificada antes, durante y después del parto, ampliar el acceso a la atención obstétrica básica, integral y de urgencia.
• Acciones en el plano individual, familiar y comunitario: informar a la población adolescente y a los miembros de la comunidad sobre la importancia de obtener atención calificada antes, durante y después del parto.
• Acciones en el plano del sistema de salud: asegurar que las adolescentes, sus familias y las comunidades estén bien preparadas para el parto y posibles urgencias, ser sensibles y responder a las necesidades de las madres y futuras madres adolescentes.

Siete acciones prioritarias para acelerar la reducción del embarazo en adolescentes

A pesar de que las directrices fueron informadas a los países miembros de la ONU, la recepción y los planes de intervención han sido ignorados, rechazados o mal implementados. Lo que se ha traducido en una pobre eficacia de los planes de prevención. Para intentar solventar este problema, la ONU desarrolló una análisis técnico en el año 2016 en la ciudad de Panamá con mas de 30 especialistas de la OMS, OPS, UNFPA y la UNICEF. En ese análisis se establecieron siete acciones prioritarias para acelerar la reducción del embarazo adolescente:

1. Aumentar la visibilidad del embarazo en la adolescencia, sus factores determinantes y consecuencias, así como a los grupos más afectados, mediante datos desglosados, informes cualitativos e historias reales.

2. Diseñar intervenciones dirigidas a los grupos más vulnerables, para garantizar que los enfoques se adapten a su realidad y aborden sus datos específicos.

3. Involucrar y asegurar que la población adolescente participe y forme parte activa del diseño, ejecución y seguimiento de las intervenciones estratégicas.

4. Abandonar las intervenciones ineficaces e invertir los recursos en aplicar las intervenciones de eficacia demostrada.

5. Fortalecer la colaboración intersectorial para abordar de modo eficaz los factores determinantes del embarazo en adolescentes en América Latina y el Caribe.

6. Pasar de pequeños proyectos minoritarios a programas sostenibles en gran escala.

7. Crear un entorno favorable para la igualdad entre sexos y la salud y los derechos sexuales y reproductivos de las adolescentes.

Latinoamérica tiene un difícil camino que atravesar. Todavía debe luchar contra el prejuicio, el estigma, los mitos y todos los tabúes que imposibilitan la prevención del embarazo adolescente. Son pocos los gobiernos que se atreven a afrontar el costo político, pero necesario, de implementar planes estratégicos e integrales de prevención de embarazo adolescente. Es una tarea dura, pero así como gota a gota se puede romper una roca, se debe seguir insistiendo para lograr una sociedad que ofrezca los mismos derechos y protecciones a todos sus integrantes.

Descarga la guía completa de la OMS: Acelerar el progreso hacia la reducción del embarazo en la adolescencia en America Latina y el Caribe.

Referencias:
Organización de las Naciones Unidas, F. de P., de las Naciones Unidas para la Infancia, F., & de la Salud, O. P. (2018). Acelerar el progreso hacia la reducción del embarazo en la adolescencia en América Latina y el Caribe. Informe de consulta técnica (29-30 agosto 2016, Washington, D.C., EE. UU.). OPS. Retrieved from https://iris.paho.org/xmlui/handle/123456789/34853

Una buena noticia para los amantes de los hongos. Una reciente investigación encontró que los adultos mayores que incluyen setas en sus comidas con regularidad, tienen menos riesgos de sufrir de problemas cognitivos.

El deterioro cognitivo leve afecta la memoria, lenguaje, atención y habilidades visioespaciales. No es un deterioro discapacitante y las personas usualmente pueden llevar las actividades diarias, lo que hace que sea difícil de detectar para sus amigos y familiares.

Para evaluar si el consumo de hongos ofrecía algún efecto protector los investigadores utilizaron una batería de tests neuropsicológicos, entrevistas estructuradas, analizaron la historia médica, factores psicológicos y, por supuesto, los hábitos alimenticios de 60 adultos mayores chinos que vivían en Singapur.

Después de realizar un seguimiento por seis años de los resultados, los investigadores encontraron que los adultos mayores que consumían más de dos porciones estándar de setas a la semana tenían menos de 50% probabilidades de desarrollar un deterioro cognitivo moderado.

Cada porción estándar fue definida como 150 gramos de hongos. Dos porciones equivaldría a comer medio plato de hongos a la semana.

Los investigadores creen que el efecto protector cognitivo se encuentra en la ergotioneina, un antioxidante y anti-inflamatorio, que se encuentra en casi todas las variedades de hongos y que los humanos somos incapaces de sintetizar por nuestra cuenta.

Los hongos son un manjar bastante versátil que pueden preparar en una amplia variedad de platos. Si no son de tu agrado te recomiendo darle una nueva oportunidad, quizás te ayude a ampliar tu paladar y al mismo tiempo proteger tu cerebro. Aquí tienes algunas ideas para prepararlos.

Referencia del estudio original: Lei Feng, Irwin Kee-Mun Cheah, Maisie Mei-Xi Ng, Jialiang Li, Sue Mei Chan, Su Lin Lim, Rathi Mahendran, Ee-Heok Kua, Barry Halliwell. The Association between Mushroom Consumption and Mild Cognitive Impairment: A Community-Based Cross-Sectional Study in Singapore. Journal of Alzheimer’s Disease, 2019; 1 DOI: 10.3233/JAD-180959

Fuente: ScienceDaily