Una reciente publicación de la revista Schizophrenia, nos alerta sobre los altos riesgo que tienen las personas con trastorno bipolar y esquizofrenia de sufrir de un tipo muy común de infección por hongos conocida como candidiasis, y que se podría relacionar con problemas de memoria.

La Candida es el nombre científico de un tipo de un hongo que vive en casi todas las partes de nuestro cuerpo, que es controlado por nuestro sistema inmunológico y que sólo se transforma en un problema cuando su población crece desproporcionadamente y se convierte en una infección.

Los síntomas de la candidiasis en diferentes partes del cuerpo (Medplus):

• En la boca producen manchas blancas.
• En el esófago puede producir dolor y dificultades para tragar.
• Se presenta en la piel con erupciones y picasón.
• En las mujeres puede provocar infecciones vaginales con picazón y dolor.
• En los casos más graves puede llegar hasta el torrente sanguíneo y poner en riesgo la vida de las personas.

El estudio comparó los resultados de: 261 personas con esquizofrenia, 270 con trastorno bipolar y 277 sin estos trastornos.

Los hombres con los trastornos mencionados eran más propensos a tener una historia de infección. Las mujeres también, pero con la diferencia de que ellas tenían más problemas de memoria.

Los datos que nos ofrece está investigación no son suficientes para asegurar que hay una relacción directa entre la candidiasis y los procesos neurológicos de la esquizofrenia y el trastorno bipolar, pero si ofrece algunas pistas sobre el rol de este hongo en el desarrollo de problemas relacionados con la memoria de las mujeres con esquizofrenia y trastorno bipolar. Los autores creen que la infección podría afectar el funcionamiento del tracto digestivo y sumado al mal funcionamiento del sistema inmunológico, perjudicar los procesos responsables de la memoria.

Fuente: Psyblog

Søren Kierkegaard dijo que la “ansiedad es el riesgo de la libertad…Aquel que aprende a vivir con la ansiedad de manera adecuada, ha aprendido lo último.” Martin Heidegger creía que era un síntoma natural de cualquiera que vive una vida auténtica, ser consciente de su propia mortalidad y así vivir con propósito y convicción.

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Una perspectiva existencial de la ansiedad es considerarla como algo que todas las personas inevitablemente experimentamos; parte de las reacciones corporales a los cambios cotidianos de la vida. Desafiarnos a nosotros mismos a crecer crea inevitablemente ansiedad. Tus metas deberían ponerte ansioso, de lo contrario no son lo suficientemente grandes.

Por supuesto, no es tan simple como decir sencillamente “sigue adelante.” Las personas que sufren de ansiedad necesitan ayuda para sobrellevar lo que puede convertirse en una gran fuerza destructiva en sus vidas. Sin embargo, el aspecto más crucial de un acercamiento existencialista a la ansiedad es el reconocimiento de nuestra libertad para elegir confrontarla.

Pero primero, el problema: Tenemos una situación donde millones de personas (casi 7 millones en Estados Unidos solamente) son diagnosticadas con Trastorno de Ansiedad Generalizada y consumen pastillas para tratarlo. Estas personas terminan ligeramente menos ansiosas pero igual de perdidas. El tratamiento no llega al corazón de la cuestión.

En psicoterapia existencial se hace una clara distinción entre la ansiedad existencial normal y la ansiedad neurótica. Es el diagnóstico erróneo de la primera como un “trastorno” lo que lleva a esta tendencia social preocupante donde las personas no toman resposabilidad por sus elecciones y acciones.

Un diagnóstico erróneo sumado a la medicación de lo que son reacciones fisiológicas naturales a situaciones estresantes, tiene muchas consecuencias.

En psicoterapia existencial se hace una clara distinción entre la ansiedad existencial normal y la ansiedad neurótica

La medicalización de la ansiedad ha dejado varias consecuencias:

• Primero, la proliferación de información poco confiable sobre la verdadera naturaleza de un “trastorno”. Etiquetar a la ansiedad como trastorno invita a cualquiera que se pone nervioso antes de una entrevista de trabajo o entra en pánico solo por pensar que tiene que hablar en público, a creer que tienen una enfermedad médica.
• Segundo, valida a la ansiedad como algo que está más allá del control de la persona; una enfermedad que necesita ser tratada o eliminada enteramente. Esto le da crédito a la víctima, animándola mentalmente a simplemente tomar píldoras para calmar sus síntomas sin desafiar a las causas de raíz.
• Tercero, separa a la ansiedad del individuo; un invasor o huésped no querido en la mente de la víctima, que separa a esa persona de la raíz del problema y abroga su responsabilidad de lidiar con la cuestión ellos mismos.

Cuando vemos a la ansiedad de esta manera, validamos el derecho de la persona a evitar las situaciones que provocan ansiedad y les permitimos aliviar su ansiedad con medicación. Pero el uso de la medicación sólo puede ser efectivo en conjunción con otros cambios en el estilo de vida, más crucialmente ¿una gran dosis de valor?

Remover toda la ansiedad no es ni deseable ni posible, ya que es un proceso natural del cuerpo sin el cual nunca hubiéramos sobrevivido como especie. La eliminación de la ansiedad de nuestras vidas tiene sombras de un futuro distópico tal como el experimentado en “Un mundo feliz” de Aldous Huxley donde, al ser incapaces de lidiar con la ansiedad o el dolor, los ciudadanos tienen permitido el acceso ilimitado a Soma, una droga milagrosa que elimina todo dolor y ansiedad y no tiene efectos secundarios.

Remover toda la ansiedad no es ni deseable ni posible

Sin realmente confrontar las causas subyacentes de la ansiedad, el impacto en la vida del sujeto será limitado porque todavía no ha aprendido a sobrellevar su ansiedad para satisfacer sus necesidades.

Si permitimos la eliminación de la ansiedad con drogas y no vamos más allá para tratar de ayudar a la persona a combatir las conductas para evitar la ansiedad, estos comportamientos continuarán arraigándose, lo que sigue dejando a la ansiedad en control del proceso de toma de decisiones del individuo. A menos que cambiemos el comportamiento de manera que la persona pueda satisfacer sus necesidades más independientemente en el futuro, cualquier tratamiento conducirá inevitablemente a la depresión y desesperanza.

Por ende, hay muchas lecciones que podemos aprender del pensamiento existencial que podrían ayudar a abordar la ansiedad más efectivamente. Primero que todo, necesitamos reconocer que al etiquetar a la ansiedad como una enfermedad o trastorno que puede ser tratado o eliminado, la separamos de los conflictos existenciales del individuo.

Aquí las ideas de Rollo May y Max Scheler pueden ser de ayuda. Scheler argumentó que necesitamos ir más allá de la comprensión de la mente humana en formas abstractas y enfocarnos en la persona en su totalidad, no como una máquina que puede ser químicamente balanceada, sino como un ser con necesidades sociales, psicológicas y espirituales. Puede haber argumentado que nuestra meta no debería ser evitar o eliminar toda la ansiedad (no podríamos sobrevivir sin ella), sino ser capaces de vivir, tanto como sea posible, sin ansiedad neurótica y con la habilidad de tolerar y confrontar la inevitable ansiedad existencial de vivir.

La ansiedad es un indicador de que algo necesita ser abordado, no evitado o eliminado. Resalta una desconexión entre la persona que necesitamos ser y la persona que actualmente percibimos que somos. Y la manera más efectiva de cerrar esa brecha es que el individuo reconozca su responsabilidad en la situación de la vida que este pasando y haga elecciones positivas para mejorar.

Jean-Paul Sartre argumentó que somos nuestras elecciones y que tenemos tanto las herramientas como la responsabilidad para crear una existencia auténtica, significativa y con propósito a través de nuestra libertad de elección. Las elecciones que enfrentamos para satisfacer nuestras necesidades en la vida raramente son fáciles. Sin embargo, en la cultura occidental, donde la conveniencia y seguridad son extremas, las personas están desacostumbradas al esfuerzo. Una afirmación diaria de la necesidad de elegir actuar con valentía y sobrellevar nuestra propia ansiedad para convertirnos en las personas que queremos ser sería un concepto alienígena para muchos.

Necesitamos reconocer que la ansiedad es una parte de la vida

Pero esta cultura conduce a que la gente vea a la ansiedad como algo que no es natural; evitan situaciones que provocan ansiedad y terminan aborreciéndose porque no son capaces de satisfacer sus necesidades así que se desilusionan. Eso que necesitan “no pueden” hacerlo por la ansiedad. Y al etiquetarlo como un trastorno, validamos el ceder a su maligna influencia y reforzar patrones de conducta que no tratarán al problema de raíz.

Un terapeuta con enfoque existencialista, puesto de manera simple, actuaría de la siguiente forma:

• Analizar el aparato de toma de decisiones del cliente e identificar cuándo se le permite a la ansiedad tomar control y convertirse en una fuerza destructora en la vida de esa persona.
• Descubrir el sistema de valores del cliente; identificar fortalezas y talentos personales que le dan al cliente una motivación para abordar las causas subyacentes de su ansiedad.
• Incitar al cliente a tomar decisiones basadas en su sistema de valores – no sus miedos – y utilizar sus fortalezas de manera saludable y productiva y comenzar a crear la vida con el propósito y significado que merece, pero que han sido negados previamente al aprender a someterse a la ansiedad.
• Ayudar al cliente a reconocer el hecho de que tienen una responsabilidad para consigo mismos de crear sus propias situaciones en la vida y que solo él puede elegir avanzar resueltamente y hacer los cambios requeridos para convertirse en la persona que quiere ser.

Las elecciones que enfrentamos pueden hacernos sentir casi histéricamente nerviosos y hacernos vulnerables al fracaso, pero al menos nos dan la oportunidad de crear la existencia que nos debemos a nosotros mismos. En el mundo moderno, aquellos que eligen valientemente son recompensados; ellos enfrentan su ansiedad, sobrellevan la situación y aprenden que hay muchos beneficios al ser capaces de enfrentar los miedos; aprenden a tomar riesgos y exponerse a las potenciales recompensas.

Necesitamos reconocer que la ansiedad es una parte de la vida. Enfrentarla requiere valentía. Mientras más la enfrentemos, más fácil se hace elegir valientemente. Mientras más le huyamos, más tiempo frenamos. Tomar medicación, evitarla o utilizarla como excusa para la inacción no son soluciones. Verla como un llamado a la valentía, un llamado a satisfacer nuestras necesidades con el objetivo de vivir una vida saludable y llena es algo que podemos aprender del existencialismo.

Al presente, creo que la sociedad legitima no actuar valientemente de cara a la ansiedad; el existencialismo defiende el vivir valientemente con ella. Reconocer nuestro poder de elegir la opción valiente es una gran parte de eso. Como Sartre diría: somos nuestras elecciones; somos los que elegimos cómo percibimos el mundo y cómo actuamos; podemos aprender a elegir valientemente frente a la ansiedad y, por ende, crear un mundo mejor para nosotros.

Artículo editado y traducido por Alejandra Alonso y Maria Fernanda.

El Autismo es un trastorno ampliamente heterogéneo, que presenta en común con todo el espectro dificultades en los aspectos social, afectivo, emocional, intelectual y de lenguaje; a la vez que se manifiesta de forma particular en cada persona. Esto significa que los desfasajes que puedan existir en cada área varían, no habiendo dos sujetos con las mismas características. En cuanto a los niños, un porcentaje amplio de los mismos además presentan problemas conducta (Hastings, 2003). Esto hace del TEA un trastorno sumamente complejo, ya que cualquier intervención terapéutica debe contemplar por un lado los elementos comunes presentes, así como las características personales.

A su vez, hablar de tratamientos eficaces supone un gran desafío, dado que en los últimos años, a la par del incremento en los diagnósticos, creció en forma exponencial la oferta terapeútica. Aquellos padres cuyo hijo fue diagnosticado con TEA se ven en la necesidad de elegir entre una multiplicidad de abordajes, que van desde dietas sin gluten, pasando por terapias con animales a tratamientos de corte conductual, psicodinámicos (psicoanálisis), de integración sensorial y hasta psicoterapias expresivas, por nombrar solo algunos.

Esto hace del TEA un trastorno sumamente complejo

Llegados hasta este punto, no habría mayores dificultades en la elección si todos los abordajes fuesen igualmente eficaces, es decir, produjeran los mismos resultados. Sólo sería una decisión basada en preferencias personales, cercanía de los terapeutas, horario de atención y variables de este tipo. Pero la cuestión central radica en que de no producir efectos semejantes, tanto el niño como la familia perderían tiempo irrecuperable, en el que tal vez ciertos aprendizajes pudieran no darse jamás. El caso del lenguaje es tal vez el más representativo, donde una intervención temprana y eficaz puede hacer una gran diferencia, tanto en la adquisición como en el desarrollo posterior del mismo (Martos, 2002).

Teniendo en cuenta este escenario, además de la obligación ética y legal que tienen los profesionales de ofrecer terapias empíricamente validadas, es que se desarrollan las guías de buenas prácticas para distintos trastornos, en este caso autismo. El objetivo buscado es que estas guías orienten tanto a profesionales como a familiares en la elección de los mejores tratamientos disponibles para cada problema.

Una intervención ineficaz o a destiempo puede comprometer la adquisición de ciertos aprendizajes y desarollos

En este artículo se expondrán las conclusiones a las que llegó el Grupo de Estudio de TEA del Instituto de San Carlos III, en España, a partir de la revisión de evidencia científica disponible en tratamientos para autismo. Para esto, el grupo utilizó las siguientes fuentes:

• Revisiones realizadas por instituciones que utilizan para la evaluación de los estudios los principios de medicina basada en la evidencia (MBE).

• Guías internacionales de buena práctica.

• Revisiones realizadas por grupos de expertos.

• La propia opinión del Grupo de Estudio.

La denominada MBE clasifica los estudios de acuerdo al diseño utilizado  en  diferentes  niveles de evidencia, y en base a esto asigna distintos grados de recomendación a los mismos. Existen distintas clasificaciones, aunque en líneas generales coinciden en los puntos más importantes. Estas clasificaciones son muy importantes, ya que no tiene la misma validez un estudio de caso único, donde se dificulta la tarea de generalizar los resultados al resto (o al menos a ciertos subgrupos) de la población con TEA; de un estudio que analiza por ejemplo a 200 niños con autismo, separados en un grupo al que se le ofrece la terapia X, de otro al que se le aplica la terapia Y. En este último caso, además de poder estudiar las características comunes que poseen quienes participan del tratamiento, puede analizarse la efectividad que posea cada abordaje en comparación con el otro. Para ver una explicación más detallada de los diferentes niveles de evidencia, pueden acceder a este artículo de Psyciencia publicado anteriormente.

Luego de una búsqueda realizada por el Grupo de Estudio en distintas bases de datos bibliográficas y de la selección de aquellos estudios con mejores diseños metodológicos, se identificaron casi una centena de investigaciones, además de 5 guías de buena práctica en autismo. Por una razón de extensión, no me detendré a analizar las conclusiones de cada tipo de tratamiento estudiado, pero se expondrán tanto las características que debe poseer todo abordaje válido, como aquellas terapias que poseen evidencia a favor, de las que no.  

Conclusiones de la revisión

Dentro de los tratamientos sin evidencia a favor y no recomendados, el grupo encontró a los siguientes:

• Doman- Delacato
• Lentes de Irlen
• Comunicación facilitada
• Terapia psicodinámica
• Secretina
• Terapia antimicótica
• Tratamiento con quelantes
• Inmunoterapia
• Terapia sacrocraneal
• Terapias asistidas con animales

Aquellos con evidencia débil y solo recomendados en estudios experimentales:

• Integración auditiva
• Integración sensorial
• Psicoterapias expresivas
• Vitaminas y suplementos dietéticos
• Dietas sin gluten/caseína

Aquellos recomendados, aunque con evidencia débil:

• Promoción de competencias sociales
• Sistemas alternativos/aumentativos de comunicación
• Sistema TEACCH
• Terapia cognitivo- conductual
• ISRS en adultos

Por último, tratamientos con evidencia favorable y recomendados:

• Intervenciones conductuales
• Risperidona

Una de las observaciones generales realizadas por el grupo es la falta de estudios sistemáticos por parte de algunos de los tratamientos estudiados. En muchos tipos de abordaje existen diseños de caso único, lo que imposibilita generalizar los resultados a otras personas con TEA. Otra de las observaciones que llaman la atención es que algunos tratamientos no solo no poseen evidencia a su favor, sino que directamente contradicen el conocimiento actual sobre el trastorno.

si bien la oferta de tratamientos es muy amplia, son muy pocos los abordajes que poseen estudios que avalen su eficacia

A continuación se sintetizan las recomendaciones del Grupo para una práctica efectiva en  autismo:

• Un buen tratamiento debe ser individualizado. La diversidad en la manifestación de los TEA hace imposible aplicar un único tratamiento a todos de forma efectiva. Al mismo tiempo, todo tratamiento debe estar orientado hacia los intereses y motivaciones de los pacientes.
• Todo buen tratamiento debe ser estructurado. Éste elemento se identifica como imprescindible en cualquier intervención adecuada. Con estructuración no se refiere solo a los objetivos que se desean alcanzar, sino a la adecuación del ambiente y contexto a las necesidades de las personas con TEA.
• Un buen tratamiento debe ser intensivo y extensivo a todas las áreas donde se desempeñe la persona. Se busca que se aprovechen todas las oportunidades naturales y de todos los contextos para que los pacientes puedan educarse en múltiples ambientes, generalizando sus aprendizajes a todos los contextos.
• La participación de la familia es un elemento fundamental de todo buen tratamiento. Estos tienen que participar no solo en el planeamiento de objetivos a corto y largo plazo, sino que además deben ser orientados por los profesionales para ser una suerte de “coterapeutas” en la enseñanza y tratamiento de sus hijos.

Para finalizar, como ya se señaló, se remarca la importancia de una detección y atención

temprana, las que sumadas a las características de toda buena práctica, mejoran las perspectivas de desarrollo de los pacientes, brindando una mejor calidad de vida personal, familiar y dándole mayores herramientas a las personas para ser autónomas y desenvolverse en la sociedad.

Artículo editado por Fabián Maero.

Referencias

Grupo de Estudio de los Trastornos del Espectro Autista del Instituto de Salud Carlos III. Ministerio de Sanidad y Consumo. España. (2006). Guía de buena práctica para el Tratamiento de los Trastornos del Espectro Eutista. Rev Neurol, 43, 425-438.

Hastings, R.P. (2003). Child behaviour problems and partner mental health as correlates of stress in mothers and fathers of children with autism. Journal of Intellectual Disability Research, 47, 231-237.

Martos-Pérez, J., Llorente-Comí, M. (2013). Tratamiento de los trastornos del espectro autista: unión entre la comprensión y la práctica basada en la evidencia. 

Los adolescentes y hombres jóvenes diagnósticados con el trastorno de déficit de atención con Hiperactividad (TDAH), depresión y trastorno obsesivo compulsivo son más propensos a desarrollar problemas de adicción a los vídeojuegos.

La revista académica Psychology Of Addictive Behaviors nos ofrece los datos de una investigación que evaluó a más de 20,000 personas con la Escala de Adicción a Vídeojuegos para Adolescentes de Lemmens y colaboradores(2009), que considera que la conducta adictiva tiene una duración de seis meses y está compuesta por ítems como:

• “Te la pasas todo el día pensando en jugar un vídeojuego”
• “Pasas cada vez más tiempo juegando videojuegos”
• “Juegas videojuegos para olvidarte de la vida real”
• “Otros han intentado, sin exito, ayudarte a reduir el uso de vídeojuegos”
• “Te sientes mal cuando no puedes jugar vídeojuegos”
• “Tienes peleas con los demás (amigos y familia) debido a las largas horas que le dedicas a los videojuegos
• “Has descuidado otras actividades importantes de tu vida (escuela, trabajo, deportes) por jugar vídeojuegos.

La escala sugiere que las personas que puntuan en cuatro o más de estos items podrían tener un problema de adicción con los vídeojuegos.

podría traducirse como un mecanismo de defensa, de escape o de afrontamiento

Al comparar los resultados de todos los participantes se encontró una relación significativa entre los trastornos mencionados y la adicción a los vídeojuegos.

La evidencia provista por estos datos permite sugerir que la adicción encontrada podría traducirse como un mecanismo de defensa, de escape o de afrontamiento que utilizan aquellas personas para aliviar la carga emocional, los síntomas o los impulsos caractéristicos de sus trastornos.

Con el tamaño de esta muestra, los investigadores también pudieron explorar las diferencias entre el género de los participantes y encontraron que los varones eran más propensos a los vídeojuegos online, los juegos de azar y la pornografía. En cambio, las mujeres eran más problemas a utilizar las redes sociales, los chats y las compras online.

La adicción a los videojuegos como categoría diagnóstica todavía no está incluida en los manuales estadísticos de diagnóstico. Sin embargo, cada vez se publican más investigaciones que encuentran patrones característicos específicos de la adicción a vídeojuegos y es necesario desarrollar programas de prevención especialmente diseñado para aquellos en riesgo de desarrollar esta adicción.

Fuente: ScienceDaily

Una de las principales necesidades de los niños con autismo es la de recibir tratamientos adecuados que los ayuden a desarrollar y mejorar sus habilidades sociales y de comunicación. Pero para que haya tratamiento debe haber un diagnóstico, y según los datos de un reciente estudio británico, los niños con autismo todavía están recibiendo diagnósticos tardíos.

Sus hallazgos demuestran que la edad diagnóstica no ha disminuido desde hace más de una década (2004-2014) y que todavía la edad promedio en la que los niños con TEA son diagnosticados es la de 4 años y medio, la cual es considerada por los investigadores como tardía. Y los diagnósticos que son considerados como «tempranos» siguen siendo alrededor de los 3 años de edad, la misma edad diagnóstica de hace diez años.

Parece que no han habido mejoras en los procesos diagnósticos en todo este tiempo. Lo cual es preocupante porque entre más tarde el niño reciba tratamiento, más dificultades tendrán ellos, sus padres y su familia en encontrar los recursos y apoyo necesarios. Es cierto que hay niños que pueden pasar desapercibidos porque están en un área del espectro autista que es más difícil de diagnosticar y que sus deficiencias en las habilidades sociales y de comunicación no son tan obvias en comparación con otros niños con autismo más severo. Pero, según los autores, la mayoría de los niños con signos de autismo deberían recibir tratamiento antes del tercer año de edad.

Los datos que nos ofrece esta investigación son de mucha importancia para nosotros, aún cuando estos son exclusivos de Inglaterra, porque nos permiten tomar una perspectiva sobre cuánto se ha avanzado en la información y aceptación que tiene la población sobre el autismo. Es cierto que se ha logrado mucho, pero todavía falta bastante por hacer y no me sorprendería que los datos latinoamericanos sean más preocupantes. Ojalá esté equivocado.

La investigación fue publicada el 31 de marzo y está disponible en el Journal Of Autism and Developmental Disorders.

Fuente: Science Daily