Si en este momento hago una breve encuesta a un grupo de padres y les pregunto si están interesados en que sus hijos aprendan filosofía, seguramente la mayoría de ellos me dirá que no, y que prefiere invertir su tiempo y dinero en materias más importantes en el desarrollo de sus hijos como matemáticas y ciencias.

Esa respuesta está fundada en la creencia popular de que la filosofía no tiene lugar en el mundo industrializado y tecnológico en el que vivimos.

Sin embargo, los sistemas de educación actuales han demostrado ser insuficientes en la formación de vida de las personas. La educación necesita volver a sus raíces, necesita darle la oportunidad a los niños para hacer preguntas, analizar y debatir. Los programas de filosofía para niños están cambiando la educación y aquí está la evidencia que los sustenta.

Inglaterra y Estados Unidos son los pioneros en la implementación de programas de análisis filosófico entre los niños de primaria y sus resultados han despertado el interés de expertos en educación de todas partes el mundo.

Uno de los ejemplos sobre los beneficios de los programas de filosofía en educación más citados es el que se publicó el año pasado en Inglaterra; el mismo descubrió que los niños que recibieron entrenamiento filosófico mejoraron significativamente sus habilidades en matemáticas y literatura en los niños que con más desventajas. Lee la investigación completa en formato PDF.

La investigación es digna de admirar porque en ella participaron más de 3,000 niños de 48 escuelas primarias (22 escuelas en el grupo control), de entre 9 y 10 años de edad, los cuales recibieron durante un año una clase semanal de filosofía, denominado Filosofía para Niños (P4C). En la clase aprendían a analizar y cuestionar conceptos como: conocimiento, verdad, justicia, amistad, etc. Los investigadores fueron cuidadosos con las variables extrañas que podrían afectar los resultados del estudio como la calidad de las escuelas y la alimentación de sus estudiantes, etc.

Al comparar los resultados de los niños que participaron en el programa con los del grupo control, se encontró que los niños del primer grupo habían incrementado sus habilidades en literatura y matemáticas en un equivalente de dos meses extra de enseñanza. Pero lo más importante para resaltar fue que los niños provenientes de contextos en desventaja fueron los más beneficiados y sus habilidades de lectura incrementaron en un equivalente de 4 meses de enseñanza, dos meses de escritura;y tres de matemáticas. Los beneficios del programa de filosofía duraron por dos años.

Con excesiva frecuencia escuchamos de nuevos programas que vienen a cambiar y mejorar la educación de nuestros niños, pero sólo se quedan en palabras y no demuestran empíricamente sus beneficios. El programa de Filosofía Para Niños hizo el trabajo que debía y a gran escala — 3000 participantes no es un dato menor. Esto nos ofrece una rigurosa evidencia que debe ser tomada como base y ejemplo para implementarse en nuestros sistemas de educación, los cuales necesitan ofrecerles a los niños una enseñanza más integrativa y no sólo fáctica. Los países líderes en las evaluaciones de educación ya se dieron cuenta de ello, ¿cuándo lo haremos nosotros?

¿Quieres saber más sobre el programa de Filosofía para Niños? Lee el completo artículo que publicamos el año pasado sobre este programa.

Fuente: Quartz

La adolescencia es una etapa critica en el desarrollo biopsicosocial que atravesamos todas las personas. Algunos autores lo catalogan como la etapa evolutiva más vulnerable ante los cambios abruptos dentro del entorno familiar, especialmente porque los adolescentes ya pueden comprender muchos de los conflictos y dificultades que enfrenta la familia, pero no cuentan con los recursos psicológicos, sociales o económicos para afrontarlos adaptativamente, haciéndolos más propensos a utilizar otras estrategias más peligrosas.

Relacionado con la vulnerabilidad de los adolescentes, una reciente investigación de la Social Cognitive and Affective Neuroscience, nos brinda la primera evidencia empírica de que la depresión parental influiría en la conducta de riesgo de los adolescentes al modificar las estructuras cerebrales responsables de aquellas conductas.

Para llegar a esta conclusión el equipo de investigadores siguió a 23 adolescentes (y familias) que tenían entre 15 y 17 años de edad.

Para evaluar la depresión parental, se aplicó a los padres una encuesta de autoreporte que permitió conocer sus niveles depresivos.

A todos los jóvenes se les aplicó una serie de tests cognitivos y les tomaron imágenes cerebrales con la Resonancia Magnética Funcional al comenzar y al finalizar el estudio 18 meses después.

La prueba para conocer las tendencia a la conducta de riesgo consitió en pedirles a los adolescentes que apretarán un botón en la computadora para inflar y sin hacerlo explotar, un globo que aparecía en la pantalla. Aquellos que lograban la mayor cantidad clicks ganarían un premio económico, pero si el globo explotaba no recibirán nada.

Al comparar los datos y cruzarlos, se encontró que aquellos adolescentes que tenían padres con mayores síntomas depresivos, eran más propensos a comprometerse en conductas de riesgo, llevaban el globo al extremo y lo explotaban con más frecuencia en comparación a los adolescentes con padres sin depresión o bajos síntomas depresivos. Los análisis cerebrales también apoyaron esta hipótesis y sugieren que los adolescentes sufren de un incremento de la actividad de la región estriada ventral, la cual se ha sido relacionada con la depresión.

Gracias al desarrollo de nuevos métodos de investigación este estudio ha logrado interconectar tres variables que anteriormente no habían sido estudiadas en adolescentes. Sus resultados nos permiten acercarnos más al conocimiento de cómo el contexto familiar puede disparar conductas de riesgo de los adolescentes y cambiar su actividad cerebral.

Los cambios cerebrales encontrados en este estudio son ciertamente impactantes. Pero lo más importante de este estudio es que hace un llamado a la necesidad de apoyo y tratamiento no sólo a los padres con depresión sino también de sus familias y en especial de sus hijos.

Fuente: University of Illinois

Las emociones son parte de nuestra vida y ser agradecidos despierta aquellas que se denominan positivas, y hacen que nuestro cerebro libere neurotransmisores asociados al placer. Se dice que una persona agradecida es feliz y la ciencia ahora demuestra que un mejor estado de ánimo contribuye a la salud de toda nuestra UCCM (unidad cuerpo cerebro mente).

Dar las gracias puede parecer algo banal. Sin embargo, no lo es ya que cuando lo hacemos significa que estamos valorando un gesto o una acción y eso es lo que nos lleva a sentirnos con un mejor estado de ánimo.

Durante los últimos años las emociones han cobrado reconocimiento y notoriedad, y la gratitud es hoy una emoción en la que los científicos están interesados, ya que diversos estudios demuestran que su relación con nuestra salud es muy amplia.

Desde mis inicios como médico el estado emocional de las personas a quienes atendía llamaba mi atención; siempre me parecía que el mismo marcaba una diferencia en el curso del tratamiento y que por ello una comunicación humana y contenedora era fundamental.

Investigadores de la Universidad de California en San Diego, Estados Unidos, siguieron la evolución de un grupo de 186 personas, mujeres y hombres, con insuficiencia cardíaca asintomática conocida como etapa B. En esta instancia de la enfermedad los pacientes pueden ver afectado estructuralmente su corazón, pero no presentan síntomas como fatiga, cansancio o falta de aire. Es un momento crucial para tratarlos y evitar que pasen a la etapa C, en donde los riesgos son mucho mayores. Los profesionales encontraron que aquellos individuos que eran más agradecidos y podían ver los aspectos positivos de la vida, tenían, pese a su afección, una mejor salud cardiovascular.

una alta puntuación en los niveles de gratitud se relacionaba con mejor estado emocional y sueño

Para evaluar la relación entre ser agradecidos y la salud se realizaron pruebas psicológicas con el objetivo de medir los niveles de gratitud y bienestar de todos los participantes del estudio. Luego los compararon con los índices de energía que decían sentir, calidad y horas de sueño, y con su percepción de autosuficiencia, en este caso, para afrontar la enfermedad. Además, se midió en cada uno el número de biomarcadores inflamatorios asociados con la salud cardíaca y general.

Los biomarcadores inflamatorios son marcadores que ayudan a conocer el grado de inflamación que tiene una personia. Esta reacción tiene una importancia clave en muchas enfermedades. Por ejemplo, puede asociarse a enfermedades infecciosas y de otros orígenes como el cardiovascular. En general es la proteína C reactiva (CRP, por sus siglas en inglés), producida por el hígado, la que se mide.

De acuerdo con la American Heart Association (Asociación Estadounidense de Cardiología) los resultados del CPR pueden contribuir a predecir el riesgo de cardiopatías.

En la investigación de la Universidad de California se encontró que en todos los casos una alta puntuación en los niveles de gratitud se relacionaba con mejor estado emocional y sueño, además de menores niveles de inflamación. Sentirse bien ayuda, pero ser agradecido, según este estudio, es lo que marca la gran diferencia.

Buscando ampliar los datos obtenidos, los profesionales pidieron a algunos de los pacientes que hicieran una tarea conocida para aprender a ver todo lo bueno que nos ocurre. Para ello tuvieron que anotar todos los días tres cosas por las que se está agradecido.

Si bien la atención médica era la misma para todos, luego del tiempo pautado de ocho semanas, vieron que aquellos que cumplieron con la tarea presentaban una notable reducción en los biomarcadores inflamatorios y con ello una importante reducción del riesgo cardíaco.

cuando el cerebro siente gratitud se activan las vías de recompensa cerebral y también áreas relacionadas con la cognición moral

Son numerosos los estudios sobre lo importante que es ser agradecido, por lo que un equipo de científicos liderados por Glenn Fox, del Brain and Creativity Institute de la Universidad de Southern California, en Estados Unidos, en conjunto con el reconocido neurocientífico Antonio Damasio, se propuso iniciar un camino para encontrar la ruta de la gratitud en el cerebro.

En su investigación presentaron a un grupo de jóvenes grabaciones y videos de personas que no tenían vínculo alguno con ellos y habían sobrevivido al Holocausto. Las grabaciones se emplearon para que los participantes pudieran sentir emociones similares a las de las personas que escuchaban, ya que parte de los relatos eran de agradecimiento a alguien que les había dado un lugar donde esconderse, calzado, ropa, comida o algo que los ayudó a vivir.

También se les mostró toda la historia del Holocausto desde sus inicios hasta la liberación final. Luego de todo lo anterior se les pidió a los voluntarios que sintieran las historias como propias y se les presentaron otras en donde ellos eran los protagonistas y recibían la ayuda de otras personas para, por ejemplo, superar una enfermedad. Mientras tanto sus cerebros fueron monitoreados a través de una resonancia magnética funcional.

Los investigadores pudieron observar que cuando el cerebro siente gratitud se activan las vías de recompensa cerebral y también áreas relacionadas con la cognición moral, como la corteza prefrontal ventromedial, corteza prefrontal dorsomedial y la corteza cingular anterior (vinculadas con percibir las emociones conscientemente y sentirse motivado).

La gratitud es un aspecto importante de nuestra vida y parte de la sociabilización humana; conlleva a beneficios tanto para la salud mental, como la física y las relaciones interpersonales. Por eso se debe cultivar todos los días.

El ejercicio nombrado anteriormente de anotar tres cosas todos los días por las que estamos agradecidos puede resultar un buen modo de hacerlo, así como al menos una vez a la semana proponernos dar las gracias al menos a tres personas con las que compartimos nuestras vidas. Con el tiempo la neuroplasticidad de la que goza nuestro cerebro hará que no tengamos que estar atentos y sea algo natural.

Tengamos presente que el agradecimiento nos conecta con los otros y con la vida.

¡Los saludo y les doy las gracias por haber leído esta nota!

Autor: Dr. Nse. Carlos A. Logatt Grabner – Presidente Asociación Educar

Bibliografía:

Mills PJ, Redwine L, Wilson K, Pung MA, Chinh K, Greenberg BH, Lunde O, Maisel A, Raisinghani A, Wood A, Chopra D. The Role of Gratitude in Spiritual Well-being in Asymptomatic Heart Failure Patients. Spiritual Clin Pract (Wash D C). 2015 Mar;2(1):5-17. PMID: 26203459.
Algoe SB, Stanton AL. Gratitude when it is needed most: social functions of gratitude in women with metastatic breast cancer. Emotion. 2012 Feb;12(1):163-8. doi: 10.1037/a0024024. Epub 2011 Jun 27. PMID: 21707160.
Wood AM, Froh JJ, Geraghty AW. Gratitude and well-being: a review and theoretical integration. Clin Psychol Rev. 2010 Nov;30(7):890-905. doi: 10.1016/j.cpr.2010.03.005. Epub 2010 Mar 20. PMID: 20451313.
Fox GR, Kaplan J, Damasio H, Damasio A. Neural correlates of gratitude. Front. Psychol. 6:1491. doi: 10.3389/fpsyg.2015.01491.

Ciertamente el título de este post roza lo pseudocientífico. Nada más lejos de la realidad. Literalmente, los neurocientíficos han estado años intentando encontrar una forma de “dar caza” a los miembros fantasmas de algunos pacientes que sufren lo que se conoce como Síndrome del Miembro Fantasma (SMF).

¿Qué es el SMF?

Tras la amputación de una extremidad, aproximadamente el 80% de las personas siguen notando la presencia del brazo o la pierna que han perdido. Esta extraña sensación se acompaña de un dolor muy intenso que interfiere significativamente en la calidad de vida del paciente. La razón de que aparezca un miembro fantasma en la extremidad amputada es la neuroplasticidad. Durante un tiempo se pensó que los nervios seccionados seguían mandando señales al cerebro, lo que generaba dolor. No obstante esta teoría no es totalmente cierta.

Según el profesor V.S. Ramachandran, al amputar una extremidad se produce una “parálisis aprendida”. La parálisis aprendida tiene lugar debido a que el cerebro sigue mandando órdenes a la extremidad para que se mueva, sin embargo el cerebro no recibe la respuesta del movimiento ya que el brazo no está, por lo que al final el cerebro aprende que el brazo está paralizado y se genera dolor.

el cerebro sigue mandando órdenes a la extremidad para que se mueva

Un fenómeno muy particular que ocurre en los pacientes con SMF es que al tocar su cara tienen la sensación de que están tocando la extremidad amputada. ¿Por qué ocurre esto? Para entenderlo se necesitan ciertas nociones acerca de plasticidad cerebral, pero vamos a intentar explicarlo de forma que todo el mundo lo entienda. La región cortical que procesa los estímulos procedentes de la cara está justamente al lado de la zona que procesa los estímulos procedentes del brazo. Las neuronas están constantemente compitiendo por unirse a otras neuronas, y aquellas más activas son las que consiguen establecer más sinapsis. De esta forma, si amputamos un brazo, la región cortical que procesa los estímulos del brazo dejará de activarse (porque no recibe estimulación aferente), mientras que la zona adyacente (la corteza que procesa la cara) se sigue activando e invade el área cortical que procesa los estímulos del brazo. Por tanto, si tocas la mejilla de una persona con un miembro amputado, te dirá que le estás tocando el dedo meñique, o si tocas más cerca de la boca quizás te diga que le estás tocando el pulgar.

Terapia de espejo para el tratamiento del SMF

Durante muchos años se ha tratado el SMF con psicofármacos para reducir el dolor, pero los efectos sólo perduraban unas horas. El doctor Ramachandran ideó, en la década de los 90, un novedoso sistema para “arrancar” del cerebro el miembro fantasma y, a la vez, hacer desaparecer el dolor. Sorprendentemente la técnica no es ni neuroquirúrgica ni farmacológica: Su método es totalmente Neuropsicológico. Para tratar el SMF se debe utilizar una caja dividida en dos partes por un espejo. Una vez hecho esto el paciente introduce el brazo sano en una de las mitades de la caja, y el muñón en la otra mitad. Después se le indica que mueva la mano sana y mire el reflejo del movimiento en el espejo, imaginando que al otro lado su miembro fantasma se está moviendo. Tras varias sesiones los pacientes sienten un alivio significativo del dolor y su miembro fantasma desaparece (1).

Con esta técnica se consigue engañar al cerebro y le proporcionamos una respuesta visual de que el miembro fantasma se está moviendo, por lo que se desactiva la parálisis aprendida de la que hablábamos antes. La terapia de espejo se ha probado en pacientes con piernas amputadas (2) y los resultados son muy positivos. También se ha probado en personas que han sufrido ictus y se ha encontrado que la terapia mejora tanto la movilidad del brazo afectado como el dolor (3).

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Bibliografía

Ramachandran, V.S. y Rogers-Ramachandran, D. (1996) Synaesthesia in phantom limbs induced with mirrors. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 263 (1369): 377-386.

González, P., Manzano, M.P., Muñoz, M.T., Martín, C. y Forcano, M. (2013). Síndrome del miembro fantasma: Aproximación terapéutica mediante el tratamiento espejo. Experiencia de un Servicio de Geriatría. Revista Española de Geriatría y Gerontología, 48 (4), 198-201.

Reboredo, M y Soto-González, M. (2016). Efectos de la terapia de espejo en el ictus. Revisión sistemática. Fisioterapia, 38 (2), 90-98

Todos los seres humanos tenemos la necesidad básica de ser reconocidos por las demás personas por realizar cualquier tipo de acción positiva que nos haga merecedores de dicho reconocimiento. La satisfacción de esta necesidad es vital para el fortalecimiento de nuestras auto-referencias, según la teoría de la pirámide de las necesidades de Maslow; precisamos satisfacer las necesidades básicas categorizadas de forma jerárquica para lograr avanzar en la satisfacción de las demás necesidades hasta alcanzar nuestra auto-realización, lo que significa que habríamos conseguido superar las demás necesidades como las fisiológicas, las necesidades de seguridad, las necesidades sociales (afiliación), las necesidades de estima y la de autorrealización.

La satisfacción de esta necesidad es vital para el fortalecimiento de nuestras auto-referencias

Entrando en tema; la necesidad de reconocimiento se refiere al reconocimiento hacia la persona, el logro particular y el respeto de los demás hacia nosotros; al satisfacer esta necesidad las personas tienden a sentirse seguras de sí misma y valiosas dentro de una sociedad; cuando estas necesidades no son satisfechas, se sienten inferiores y sin valor (Quintero, 2007).

Maslow propuso dos necesidades de estima: una inferior que incluye el respeto de los demás hacia nosotros, la necesidad de estatus, fama, gloria, reconocimiento, atención, reputación, y dignidad; y otra superior, que determina la necesidad de respeto hacia sí  mismo, incluyendo sentimientos como confianza, competencia, logro, maestría, independencia y libertad (Maslow, 2014).

Al conocer que nuestra necesidad de reconocimiento se basa en la importancia otorgada al hecho de ganar cierto nivel de respeto, de éxito, de obtener reconocimiento de los demás, etc., vemos qué tan enlazado está con nuestra autoestima. Es por esto que los riesgos de no mantener un equilibrio entre la falta de satisfacción (sentimiento de inferioridad, inseguridad, baja autoestima) y la satisfacción excesiva (egocentrismo) de esta necesidad podría traer consecuencias negativas hacia nosotros mismos.

Desde la infancia hasta la adultez tendremos que satisfacer la necesidad de ser reconocidos por todas las personas que nos rodean, ya sean nuestros padres (o cuidadores), pares, familiares, pareja, etc.

Wallon (1977) menciona que si la madre atiende de forma adecuada las necesidades de sus hijos, crecerán con una seguridad que se verá reflejada en actitudes sociales favorables; de no ser así provocará en el niño inseguridad.

El reconocimiento afecta la autoestima y la autoestima afecta el desempeño laboral

«Reconocer a una persona es tenerle en cuenta, considerarla visible y audible, aceptar su derecho a “ser” y “estar”, no sólo a “hacer”. No se trata, inicialmente, de valorar su conducta sino de constatar y aceptar su presencia.» (Ares Parra, 2013).

El reconocimiento provoca que una persona se sienta aceptada, también como profesional aumenta su autoestima. Los trabajadores a los que se les permite opinar, cuestionar, aportar ideas nuevas o realizar críticas se sienten más satisfechos (Ares Parra, 2013).

Un ejemplo de lo antes dicho podría ser el de un adolescente que le muestra sus buenas notas escolares a sus padres para recibir un reconocimiento positivo, por más simple que sea, y los padres lo ignoran o no cumplen su expectativa de reconocimiento.

Otro ejemplo podría ser:

Un adulto que sacrifica su tiempo de calidad, que pudiera utilizar con su familia o su pareja, para realizar un trabajo que quede por encima de lo normal con el anhelo (consciente o inconsciente) de recibir un reconocimiento positivo de su jefe y que éste no se lo dé, esto se traduce como un fallo en la necesidad de ser reconocido ya que no logra satisfacer la necesidad.

Estas personas en un futuro podrían funcionar de una manera equivocada buscando la satisfacción propia de manera excesiva por medio del reconocimiento de los otros por la insatisfacción de esta necesidad en el pasado (inseguridad), lo que conlleva a un funcionamiento considerado fuera de lo normal que podría traer consecuencias negativas para la persona como desempleo, dificultad para conseguir y mantener relaciones estables (amistad, íntima, etc.).

Esta búsqueda casi obsesiva del reconocimiento suele nacer de una falta de valoración de nosotros hacia nosotros mismos, por lo que necesitamos que sean los demás quienes valoren aquello que hacemos para poder valorarlo nosotros.

Referencias:

Maslow, A., (2014), Motivación y Personalidad, Madrid, España: DIAZ DE SANTOS.

Quintero, J., (2007), Universidad Fermin Toro; Escuela de Doctorado; Seminario, Teorías y  paradigmas educativos; Venezuela; extraído el 28 de Junio del 2012 en sitio web: https://doctorado.josequintero.net

Ares Parra A. (2013)  Importancia del reconocimiento para fomentar el buen desempeño laboral. Revista de análisis transaccional y psicología humanista. ISSN 0212-9876 nº 69 p. (192-202) España.

Wallon, H. (1977). La evolución psicológica del niño. México: Grijalvo.