Programas de TV y su relación con los problemas de sueño en niño

¿Tu hijo está teniendo problemas para quedarse dormido? Reemplazar programas de TV violentos por Dora la exploradora o Barney pueden ser de mucha ayuda según un nuevo estudio publicado en la revista Pediatrics.

El estudio

Garrison, Dimitri y Christakis plantearon que, si bien estudios previos ya encontraron relación entre el uso de los medios de comunicación y los problemas de sueño en niños, no es claro si dicha relación es causal o si una intervención que apunte a promover un uso saludable de los medios de comunicación, puede mejorar el sueño en niños en edad preescolar.

Los sujetos

Para reclutar a los participantes fueron enviadas cartas que describían el estudio, las cuales alcanzaron a 3334 familias residentes en el área metropolitana de Seattle; luego de descartar a las familias que no aceptaron participar o que no cumplían los criterios para el estudio, quedaron 565 participantes. Los niños de dichas familias tenían entre 3 y 5 años de edad y las familias fueron asignadas al azar al grupo que recibió la intervención o a un grupo control.

La intervención

El enfoque fundamental del estudio fue tratar de que los padres sustituyeran el consumo de contenido violento por contenido prosocial y educativo, ya que muchos estudios han demostrado que la exposición a contenido violento en los medios puede llevar a agresión y otros problemas emocionales y comportamentales en niños pequeños (Frederick y cols., Dimitri y cols., Frederick y cols., Dimitri y cols., Bushman y cols., Robinson y cols. y Anderson y cols.).
El marco teórico de la intervención se basó en la teoría social cognitiva y buscó incrementar los resultados y expectativas de los padres sobre su autoeficacia en relación a tomar decisiones saludables en cuanto a los medios de comunicación y los niños, con un énfasis específico en reemplazar contenido violento o inapropiado para la edad con contenido educacional, apropiado o prosocial.

Aunque la intervención fue dirigida hacia todos los medios que se ven a través de la pantalla (televisión, DVDs, videos, computadoras, videojuegos y dispositivos que se sostienen en la mano) el foco principal fue puesto en la televisión y en los videos porque estos formatos son los que más tiempo ocupan los niños en edad preescolar. No se intentó reducir el número de horas que pasaba el niño delante de la pantalla, tampoco estuvieron dentro del objetivo el hecho de mirar televisión a la tarde/noche o algún otro aspecto de higiene del sueño.

Se recurrió a la participación personas que funcionaron como “supervisores de caso”, los mismos fueron entrenados en técnicas para una entrevista motivacional, conocimientos sobre los efectos de la televisión violenta en niños y el uso de control parental en la televisión y otros dispositivos para monitorear y modificar lo que se consume. Las sesiones de intervención comenzar con la visita inicial al hogar la cual fue luego seguida por correos y llamadas telefónicas de seguimiento, durante un periodo de 12 meses. Durante las mismas se trataba de motivar y animar a los padres a reemplazar los contenidos inapropiados para la edad o violentos con contenidos más apropiados y educacionales o prosociales. Los padres también fueron alentados a comprometerse en co-mirar y debatir el contenido de los medios con sus hijos, ya que esto puede incrementar la conciencia de los padres acerca de los contenidos de los medios consumidos y existe evidencia que sugiere que puede mejorar los efectos positivos de los contenidos educacionales o prosociales aunque no mitigar los efectos negativos del contenido violento o de miedo.

El grupo control recibió una intervención en nutrición, con materiales análogos, incluyendo correos mensuales que los alentaban a reducir el consumo de bebidas azucaradas e incrementar la ingesta de frutas y vegetales.

Para medir el sueño se utilizó una subescala del Child Sleep Habits Questionnaire (Cuestionario de hábitos de dormir del niño) que evalúa la frecuencia para conciliar el sueño latente, despertarse repetidamente a la noche, pesadillas, dificultades para despertar en la mañana y cansancio en el día.

Los resultados y discusión:

Una intervención sana sobre el uso de los medios de comunicación en niños en edad preescolar, orientada a reemplazar el contenido violento con contenido apropiado para la edad, educativo y prosocial condujo a mejorar el sueño en el grupo que recibió la intervención, al compararlo con el grupo control.

La falta de efecto modificador significativo en la línea de base de los problemas de sueño sugiere que las elecciones saludables en cuanto a los medios de comunicación puede ayudar a tratar problemas conductuales existentes y ser una medida preventiva útil. La tendencia observada hacia la modificación de los efectos en la línea de base en los niveles de exposición a contenido violento en los medios, aparejado con el hecho de que las intervenciones apuntaron al contenido más que a la cantidad (y no tuvieron efecto en el uso diario), sugiere que los efectos de la intervención al reducir el consumo de contenido violento en los medios puede haber sido el mecanismo inicial por el cual las intervenciones mejoraron los resultados en el sueño de los niños.

Aunque el tamaño de los efectos era similar a los 6 y 12 meses posteriores al encuentro inicial de intervención, hubo una tendencia hacia el decaimiento de los efectos mostrado a los 18 meses de seguimiento. Dado que la intervención en sí, terminó a los 12 meses, la caída potencial a los 18 meses sugiere que las familias pueden necesitar soporte y mantenimiento luego de la intervención activa o que el protocolo de intervención podría necesitar ser revisado para asegurar que las familias dominen las habilidades necesarias para continuar tomando decisiones saludables en cuanto al uso de los medios de comunicación mientras sus niños continúan creciendo y las opciones en los medios evolucionan.

Aunque una intervención para cambiar la dieta de medios de comunicación en el niño tuvo un impacto positivo en el sueño, se sigue desconociendo cómo esta relación es mediada; el hecho de que la intervención haya apuntado a las opciones de contenido en vez de la cantidad (en efecto, la intervención no tuvo impacto en el total de minutos diarios de uso) sugiere que el contenido realmente juega un rol clave.

Si la intervención afectó el sueño de los niños mediante la reducción del consumo de contenido violento en los medios de comunicación a través del día, los efectos pueden haber sido mediados por una disminución en factores tales como miedo y estados de ansiedad, estado de exitación a la hora de dormir o hiperactividad.
Los autores concluyen que:

“Los efectos significativos de la intervención en uso saludable de los medios de comunicación sobre los problemas de sueño en el niño en el contexto de un estudio aleatorio controlado, sugieren que las relaciones reportadas anteriormente entre el uso de los medios de comunicación y los problemas del sueño en niños es en efecto causal en naturaleza.”

Las limitaciones

1) La medida de sueño utilizada fue solo un breve extracto de un instrumento de medición validado, porque el estudio fue diseñado primariamente para examinar resultados de una intervención para el uso saludable de los medios de comunicación en torno a la agresión y comportamientos prosociales. El uso de tan duras medidas incrementa las chances de errores de clasificación de los problemas del sueño en el niño, donde pueden haberse presentado ambos: falsos positivos y falsos negativos.

2) No es posible cegar a los sujetos de estudios con intervenciones conductuales; sin embargo, el estudio fue presentado a los padres como apuntando a los medios de comunicación y la agresión, no al sueño de los niños, así que no hay razón para esperar que la deseabilidad social o sesgos en las respuestas hayan podido conducir a diferencias en las medidas de sueño entre los grupos estudiados más allá de las que se dieron debido a la intervención sola.

3) La muestra fue extraída de clínicas en una sola área urbana; sin embargo, porque los niños eran elegidos por inclusión sin tener en cuenta si habían sido vistos en la clínica durante el pasado año, el estudio se aproxima más a una muestra basada en la población más que en una muestra de una clínica. Aunque, el grado en el cual los resultados pueden ser generalizados a otras comunidades es desconocido.

4) No se contó con suficientes supervisores de caso para examinar los grados en los que las características del mismo pueden haber impactado en los efectos observados en sus paneles y puede no haber faltado suficiente muestra de algunas subpoblaciones (familias de bajo nivel socioeconómico o aquellas con televisión en el dormitorio) para probar adecuadamente los efectos de la modificación según estos factores.

Puedes leer el artículo original aquí.

¿Mentir menos nos hace más sanos?

Muchas veces decimos mentiras blancas, porque nos parecen inofensivas y hasta saludables, pero un nuevo estudio sugiere que podemos mejorar nuestra salud mental y física, si cortamos con las mentira. La investigación fue presentada por Anita Kelly (Profesora de psicología en la Universidad de Notre Dame) en el Congreso Anual de la APA (Asociación Americana de Psicología) realizado en Orlando

“Hemos encontrado que los participantes que redujeron a propósito sus mentiras en su vida diaria, mejoraron significativamente su salud” sostuvo Kelly

La Investigación

Kelly reclutó 110 adultos, que se encontraban en edades entre los 18 y 71 años y les solicitó a la mitad de la muestra (n: 55) que no mintieran por 10 semanas. Esto incluía las mentiras grandes y chicas y cualquier falso testimonio, pero lo participantes si tenían permitido, hacer ciertas cosas como omitir la verdad, mantener secretos y esquivar las preguntas que ellos no querían responder. En cambio al grupo control sólo se le pidió que reportaran el número de mentiras que habían dicho en la semana. Luego los investigadores le administraron semanalmente a los participantes ciertos tests para detectar las mentiras y cuestionarios para evaluar su salud física y mental, así como también cuestionarios sobre la calidad de sus relaciones.

Los Resultados

Al finalizar el estudio, los investigadores descubrieron que los dos grupos redujeron sus mentiras, pero el grupo al cual se le pidió que no mintieran, mintió menos y mejoró aún más su salud. Por ejemplo, cuando los participantes del grupo no mentir, reportaron menos síntomas mentales: sentimientos de tristeza o estrés, así como también menos quejas físicas: dolor de cabeza y dolor de garganta, cuando dijeron menos de 3 mentiras en la semana. Y Aquellos participantes del grupo control que también dijeron menos mentiras, mostraron menos quejas, pero en mayor cantidad que el grupo de no-mentira. Otro resultado llamativo es que los participantes del grupo de no-mentira, también mejoraron sus relaciones con sus seres queridos y mejoró también sus interacciones sociales.

En una entrevista con la revista TIME, el Dr. Bryan Bruno, Director del departamento de psiquiatría del hospital de Lenox Hill, en Nueva york sostuvo:

“Creo que mentir produce mucho estrés en las personas, lo que contribuye a generar ansiedad y depresión. Mentir menos no solo es bueno para la relaciones, sino también para uno mismo, ya que podemos reconocer el devastador impacto de las mentiras en las relaciones, pero es más difícil que nos demos cuenta hasta qué punto puede causar mucha tensión interna”

Según la investigadora, en promedio, las personas mienten alrededor de 11 veces por semana. Al fin de las 10 semanas de duración del estudio, los participantes del grupo de no mentira, redujeron sus mentiras a 1 por semana. El grupo control también redujo sus mentiras, de 6 a 3 mentiras semanales.

Otro descubrimiento interesante de la investigación fue que los participantes se comprometieron con las tareas y eran honestos sobre sus logros diarios. Por ejemplo: dejaron las excusas a la hora de completar las tareas, y también construyeron estrategias para evitar las mentiras, como responder a las preguntas difíciles con otra pregunta, con el fin de distraer a la persona.

No sé hasta que punto los participantes de la investigación dijeron la verdad, ya que como dice la investigación, muchos aprendieron a esquivar las respuestas que no querían responder. Pero lo que si me pareció interesante es que es el primer estudio que demuestra una correlación entre evitar las mentiras y las repercusiones positivas en la salud y en la calidad de las relaciones interpersonales.

Fuente: Lying Less Linked to Better Health, New Research Finds

Supervillanos ¿Por qué nos fascinan?

Ayer fuí al cine para ver la tan esperada última película de la trilogía de Batman: “El caballero asciende” y mientras regresaba en el colectivo me preguntaba: ¿por qué nos fascina el supervillano? ¿Qué es lo que nos lleva a identificarnos, en cierta medida, con el malo de la película? Esta interrogante quedó rondando en mi cabeza y al día siguiente me dispuse a realizar una búsqueda por Google y  encontré un interesante artículo publicado en Wired, que resume posibles explicaciones psicológicas sobre porque nos interesan tanto los supervillanos.

Posibles respuestas según diferentes posturas psicológicas:

Las sombras de la confrontación: El reconocido psiquiatra Carl Jung creía que las personas necesitan confrontar y entender su naturaleza oculta, para poder así crecer como seres humanos. Una confrontación saludable a las sombras de nuestro ser puede liberar nuevas fortalezas, (como Bruce Wayne creó su Caballero de la noche y que a través del cual combatía el crimen) pero una mala confrontación puede liberar las peores y más oscuras partes de nuestro ser (como el Guasón, cuando intenta acabar con Batman y Harvey Dent en la secuela “Batman, el Caballero de la noche asciende”).

Cumplimiento del deseo: Sigmund Freud veía la naturaleza humana como inherentemente antisocial y dirigida biológicamente por la indisciplina y el principio del placer, que nos lleva a conseguir lo que queremos, cuando queremos. Algunos dirían que nacemos para ser malos pero somos controlados por la sociedad. Determinados freudianos dicen que, aún si la psique desarrolla el superyo (la fuente de autocontrol) y el yo (conciencia), nuestra identificación es baja y nuestra conducta es guiada por causas egoístas, lo que puede despertar nuestro encanto por ser supervillanos.

¿Qué recompensas, necesidades o deseos satisfacen los supervillanos?

La Jerarquía de las necesidades: El psicólogo humanista Abraham Maslow sostuvo que las personas que no han satisfecho sus necesidades más básicas tendrán dificultades para madurar. Si estás hambriento, es muy improbable que te sientas seguro. Si estas necesitado de amor y de compasión, tendrás problemas en construir tu autoestima. Las personas que moran en sus propias deficiencias pueden envidiar y estar resentidos con los otros que tienen más que ellos. Algunas personas son incapaces de satisfacer sus necesidades sociales, y fantasean sobre obtenerlas a través de cualquier medio, sea bueno o malo.

Condicionamiento: Ivan Pavlov diría que podemos asociar a los supervillanos con otras cosas que también valoramos, como por ejemplo el entretenimiento, la fuerza, la libertad y ser nuestros propios héroes. Es probable que el conductista B.F. Skinner sostuviera que podemos encontrar un reforzamiento al ver o leer sobre los supervillanos, pero sin saber el porque, es como decir que nos gusta la recompensa por la recompensa.

Nuestras motivaciones para seguir a los supervillanos

A través de la historia, los seres humanos hemos sido cautivados por las historias de cómo los héroes se han enfrentado contra los supervillanos. Pero específicamente ¿qué recompensas, necesidades o deseos satisfacen los supervillanos?

Libertad: Los personajes con superpoderes pueden disfrutar de una libertad que el resto de nosotros no puede. Nadie puede arrestar a Superman a menos que él lo permita (o que sus opresores tengan kriptonita). Aún mientras estaba sentado en la prisión, el superhumano protagonizado por Will Smith en la película Hancock, es libre y puede irse cuando quiera. Y aunque parezca que los supervillanos están mucho tiempo encerrados, siempre encuentran la forma de escapar las veces que deseen. Los superhéroes no pueden darse el lujo de ser impulsivos o hacer cualquier locura que cruce por sus mentes, pero los supervillanos pueden hacer cualquier cosa que deseen. Al parecer el supervillano nos provee de un sentimiento de liberación.

Los personajes con superpoderes pueden disfrutar de una libertad que el resto de nosotros no puede

Poder: Tal vez envidies el poder que los personajes maléficos tienen. Los superhéroes también cuentan con poder, pero estos chicos bueno no pueden utilizarlos para su beneficio. En cambio los villanos pueden imponer su voluntad sin restringir sus deseos.

Venganza: Batman no solo protege a los inocentes, el también inflige dolor y miedo a los malvados. Un niño que necesita protección y sufre de bullying tal vez quiera ser el bully y provocarle dolor a los que lo hacen sufrir. Pero Batman no va más allá, no les provoca la muerte a los villanos. En cambio, el personaje principal de la pelicula Punisher no solo aplica su venganza sino que está más interesado en matar a los malos en vez de salvar a las víctimas. La parte de una persona que ha sufrido y busca venganza puede apreciar los frecuentes planes vengativos que maquinan los supervillanos. Si buscamos a un villano más humano, por ejemplo el tan de moda Sr. White de la serie televisiva Breaking Bad, quien al inicio de las temporadas se venga de ciertas injusticias, muchos podemos experimentar fascinación y sentimientos de reafirmación y respeto.

Culpar a las víctimas: el psicólogo Melvin Lerner observó el fenómeno del mundo justo, una tendencia común a asumir que, de cierta manera, las víctimas merecen ser víctimas, según Lerner es mejor pensar esto que aceptar que las cosas malas también les suceden a las personas buenas. Cuanto peor es la tragedia, peor pensamos que la víctima es, cuando Hannibal Lecter mutila y se come a la persona que lo ofendió y a su pareja, nuestra naturaleza humana nos hace pensar que algo muy malo habrán hecho las víctimas.

Cuanto peor es la tragedia, peor pensamos que la víctima es

Es mejor ser villano que ser víctima: psicológicamente la ira nos activa y se siente mejor que la ansiedad o el miedo. El que se siente victimizado no puede imaginarse una forma constructiva de levantarse, de ser fuerte o convertirse en héroe, lo que puede distorsionar la necesidad de autoafirmación y convertirla en destrucción.

Enfrentando nuestros miedos: la ficción puede ayudarnos a sentirnos seguros y enfrentar nuestros miedos sin tener que traspasar los límites de la seguridad. Ver como un pandillero le apunta un arma en la cabeza a Bruce Wayne en la película “Batman inicia”, y como Batman lo supera, puede ser una forma de afrontar nuestros miedos, sin arriesgarnos demasiado.

Explorar lo desconocido: Nuestra necesidad de enfrentar lo desconocido llevó a la raza humana a poblar todo el globo. Esta curiosidad poderosa nos hace preguntarnos sobre todo lo que no conocemos, incluyendo nuestros peores demonios. El conocimiento es poder, o por lo menos se siente así y, cuando los detalles más horrendos nos provocan repulsión, podemos utilizar el filtro de la ficción ya que nos ayuda a contemplar lo peor de la humanidad sin convertirnos en ella, es como un viaje voyeurista hacia la tragedia humana.

Y vos qué pensas sobre nuestra fascinación por los villanos de las películas, tal vez tengas una explicación más detallada que te gustaría compartir. Si es así, estamos ansiosos por leerte.

Fuente: Why Do Supervillains Fascinate Us? A Psychological Perspective

Ser bilingüe podría incrementar la habilidad mental en la infancia

En el mundo globalizado en que vivimos es de suma importancia saber distintos idiomas, ya que amplía nuestras relaciones sociales e incrementa nuestras posibilidades de conseguir un mejor trabajo y posición social. Pero un nuevo estudio encontró además otras ventajas relacionadas con la capacidad de resolver problemas y el pensamiento creativo en los niños bilingües.

El Estudio

La investigación fue realizada con 121 niños de aproximadamente 9 años de edad, que procedían  de Escocia y Cerdeña, 62 de los cuales eran bilingües (hablan Inglés o Italiano y Cerdeño o Gaélico también) y asistían a la escuela primaria. El equipo investigador utilizó diferentes tareas que consistían en la capacidad de reproducir patrones en bloques de colores, repetir oralmente una serie de números, dar una completa definición de las palabras y resolver mentalmente una serie de problemas aritméticos. Las tareas estaban organizadas en series de inglés o italiano.

¿Qué encontraron los investigadores?

Los investigadores, dirigidos por el Dr. Fraser Lauchlan, profesor honorario de la facultad de psicología en la Universidad de Stratchclyde, encontraron que los niños bilingües fueron significativamente más exitosos en las tareas que se les propusieron, y los niños que hablan también gaélico (es una lengua indoeuropea de la rama celta) fueron más exitosos en comparación a los niños que hablaban cerdeño (lengua utilizada en la isla de cerdeña). Los investigadores creen que las diferencias están relacionadas con el estado de alerta mental requerido para cambiar entre los lenguajes, lo que puede desarrollar útiles habilidades con otros tipos de pensamiento. La ventaja adicional con la que cuentan los niños que hablan Gaelico, puede relacionarse con la educación formal que han recibido y la extensa literatura con la que cuentan. En contraste, los cerdeños no reciben una educación formal, ya que la enseñanza se basa en una cargada tradición oral, lo que significa que no existe una educación estandarizada de la lengua.

En relación a los resultados, el Dr Lauchlan dijo:

“Nuestro estudio ha encontrado que existen beneficios demostrables, no solo en el lenguaje, sino también en la capacidad aritmética, y en la capacidad de resolver problemas, lo que permite a los niños pensar creativamente. Incluso hemos evaluado el vocabulario de los niños, no tanto por su conocimiento de palabras sino por la comprensión de ellas y nuevamente encontramos una marcada diferencia en el nivel de detalle y las ricas descripciones que realizaron los estudiantes bilingües.»

“Además hemos encontrado una aptitud para la atención selectiva (la habilidad de identificar y enfocarse en información que es importante y al mismo tiempo filtrando la información que no lo es) que puede provenir del cambio de código del pensamiento entre dos lenguajes diferentes”.

 

Si bien hace falta realizar investigaciones que comparen los beneficios de saber otros lenguajes, esta investigación nos muestra indicios de la relevancia de aprender diferentes idiomas desde edad temprana.

Fuente: Entwellbeing

Mascotas, habilidades sociales y autismo

Compartir el hogar con animales se ha convertido en un hábito a lo largo del mundo. Y esto es así porque (más allá de las funciones que se les hayan atribuido históricamente) las mascotas nos regalan su amor, compañía y alegría. Forman parte de nuestras familias, y como tales nos brindan innumerables beneficios que los estudiosos intentan reflejar en sus trabajos.

Un estudio publicado en PLoS ONE sugiere que la introducción de animales de compañía a los niños con autismo en el momento adecuado en la vida, también puede ayudar con la vinculación humana.

Investigadores franceses estudiaron 40 niños con autismo y sus familias, examinando si la familia tenía una mascota y, si es así, cuándo fue adquirido el animal, y si la presencia o ausencia de una mascota ha tenido influencia en la capacidad del niño para vincularse con otras personas. La mayoría de los hogares con mascotas tenían perros o gatos, una familia tenía un conejo, y otra un hámster.

(Artículos relacionados: El éxito empresarial de los inadaptados y Temple Grandin)

Según este estudio, el hecho de tener una mascota desde antes del nacimiento del niño, no es relevante sino, más bien, la posterior introducción del animal al hogar. Los niños con trastornos del espectro autista que han crecido con una mascota desde su nacimiento no parecen ser diferentes a los que viven en hogares sin mascotas, pero los que recibieron una mascota a la edad de 4 o 5 años, mostraron una mejoría importante en dos habilidades sociales que no sólo son difíciles para las personas con autismo, sino que son también un factor crítico en el mantenimiento de las relaciones humanas: compartir con los demás y consolar a las personas afligidas.

Mostraron una mejoría importante en dos habilidades sociales

Los niños con autismo que recibieron una mascota más o menos en edad preescolar mostraron mejorías en ambas conductas (aunque no hubo mejoría en otras áreas) y los cambios pueden medirse aún varios años más tarde: la edad promedio de los niños en el estudio fue de 10 años.

La capacidad de compartir y dar consuelo a quienes lo necesitan depende de la capacidad de reconocer los deseos y las emociones de los demás y empatizar con ellos. Un problema fundamental que caracteriza al autismo es la dificultad en la comprensión de los pensamientos, sentimientos e intenciones de otras personas (conocida como «lectura de la mente» o «teoría de la mente»), por lo que la mejora en estas conductas prosociales significa que los niños están progresando en uno de los aspectos clave del autismo. Por otra parte, estos cambios no se correlacionaron con las puntuaciones de CI, lo que significa que todos los niños con autismo, a pesar de la gravedad de sus síntomas, potencialmente podrían mostrar los mismos beneficios.

No está claro por qué la introducción de una mascota en la familia (más tarde) fue más eficaz que haber tenido siempre una alrededor. Los autores sugieren que los niños pueden simplemente percibir a las mascotas preexistentes como parte del ambiente, o que la mascota puede estar más fuertemente vinculada con otros familiares para el momento en que el niño entra en el hogar. Otra posibilidad, escriben los autores, es que la «llegada de una mascota refuerza la cohesión de la familia y aumenta los niveles de interacción entre sus miembros.»

Ver a otras personas respondiendo a la mascota – y tener interacciones con una criatura que no es tan socialmente complicada como un ser humano – podría dar a los niños con autismo una nueva visión sobre los desconcertantes intercambios de información social.

 «La llegada de una mascota refuerza la cohesión de la familia y aumenta los niveles de interacción entre sus miembros.»

El estudio no fue un ensayo controlado, por lo que no elimina la posibilidad de que las familias que introducen animales de compañía a sus hijos a la edad de 4 o 5 son de alguna manera diferentes a las que no lo hacen de maneras que no fueron medidos por el estudio. Sin embargo, la especificidad de los cambios de comportamiento sugieren lo contrario. Debido a que el estudio también fue pequeño, no estaba en condiciones de explorar cuestiones como, por ejemplo, si un tipo de mascotas puede ser más útil que otro.

(Artículos relacionados: Autismo: complejidad genética y riesgos para los padres de edad avanzada, Buscar lo impensable. Hablemos de autismo.)

La investigación se suma a la creciente evidencia que sugiere que las mascotas pueden mejorar la salud tanto mental como física para todas las personas, los datos anteriores sugieren que los animales de compañía pueden reducir el estrés, mejorar el humor e incluso pueden prevenir el desarrollo de algunas alergias si se introducen en la infancia.

Sin embargo, el solo hecho de tener una mascota no es suficiente para obtener beneficios psicológicos: hay que amar y conectarse con el animal, o, como es lógico, no aliviará el estrés ni levantará el estado de ánimo.

Fuente: Healthland

Imagen: Lars Plougmann (Flickr)

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El feliz secreto para trabajar mejor

 

El disertante en esta entretenida conferencia es fundador de la página Good Think Inc; en éste sitio se hace la siguiente descripción sobre el:

Shawn Achor es el autor del bestseller numero 1 a nivel nacional , “The Happiness Advantage” . Shawn pasó alrededor de una década en la Universidad de Harvard donde ganó más de una docena de distinguidos premios de enseñanza por su trabajo. Se graduó magna cum laude de Harvard y obtuvo una maestría en ética cristiana y budista.

En el año 2006,  fue nombrado Jefe Asociado de enseñanza para “Psicología Positiva”, que eclipsó a “Introducción a la Economía” como el curso más popular en Harvard.

Shawn se ha convertido en el principal experto a nivel mundial en lo referido a conexión entre felicidad y éxito.

En 2007, Shawn fundó Good Think  para compartir su investigación con el mundo. Posteriormente, ha dado conferencias o hecho investigación en 49 países, hablando con CEOs en China, niños en edad escolar en Sudáfrica, doctores en Dubai y granjeros en Zimbabwe.

En el año 2012, su investigación sobre felicidad fue portada en la de la Revista de Negocios de Harvard; su conferencia en TED es una de las más populares de todos los tiempos, fue vista más de 2 millones de veces y tiene otra conferencia transmitida por PBS llamada “Las ventajas de la felicidad”.

Fuente: TED
Imagen: TEDxBloomington

¿Qué es la Terapia Cognitivo Conductual?

Cada día más gente elige Terapia Cognitivo Conductual. El modelo se ha ido ganando lentamente un lugar en nuestra cultura. Quienes trabajamos desde este enfoque acostumbramos recibir pacientes que expresamente buscan un tratamiento diferente a los que se dicen tradicionales.

En las primeras consultas, frecuentemente escuchamos frases como “el psicólogo anterior no aplicaba técnicas”, “me iba peor después de cada sesión”, “el analista nunca me dijo que había técnicas para tratar mi problema”, “no entendía hacia donde se dirigía la terapia”, “en 5 años de análisis, no cambié en nada”, “hablaba todo el tiempo yo y el psicólogo no me contestaba”. Tales comentarios reflejan la disconformidad de los pacientes con abordajes ineficaces, en los cuales el psicólogo desempeña un papel bastante pasivo e indirecto ante el sufrimiento del paciente.

Por contraste, en Terapia Cognitivo Conductual el paciente percibe la labor activa del psicólogo y la eficacia de los procedimientos que aplica, ello genera mayor confianza en la terapia y fortalece la relación terapéutica. Definitivamente, la Terapia Cognitivo Conductual conduce a reducir la desesperanza de los pacientes, no sólo porque ofrece tratamientos puntuales y planificados sino también por el compromiso ético que asume el terapeuta en su rol profesional. En el presente artículo discutimos algunas razones que llevan a los pacientes a elegir Terapia Cognitivo Conductual.

Estudios de eficacia que sustentan los procedimientos

La Terapia Cognitivo Conductual constituye un enfoque científico. Esto significa que tanto las teorías de las cuales se nutre como los procedimientos técnicos que aplica han recibido avales empíricos en investigaciones rigurosamente controladas. Así sabemos qué procedimientos son eficaces para un problema y cuáles no. A modo de recordatorio e ilustración, citemos algunos tratamientos bien establecidos.

En Terapia Cognitivo Conductual el paciente percibe la labor activa del psicólogo y la eficacia de los procedimientos que aplica

  • Si un paciente que tiene fobia especifica, su problema será muy probablemente bien abordado con Desensibilización Sistemática, Relajación Muscular Progresiva y Exposición en Vivo.
  • Si padece Trastorno Obsesivo Compulsivo, la Exposición y Prevención de la Respuesta constituye el tratamiento indicado.
  • Si sufre crisis de pánico, se aplicará Psicoeducación, Reestructuración Cognitiva, Relajación Muscular Autoaplicada, Entrenamiento en Refocalización Atencional, Exposición y Experimentos Conductuales para el cambio cognitivo.
  • Cuando el diagnóstico es Depresión, se sugiere la Programación y Ejecución de Actividades Graduales conjuntamente con Reestructuración Cognoscitiva.
  • En una Fobia Social, se utilizará Entrenamiento en Manejo de la Ansiedad en Situaciones Interpersonales, el Entrenamiento en Habilidades Sociales y la Terapia Cognitiva.
  • Los tics o hábitos nerviosos se trabajan con procedimientos de condicionamiento operante.
  • Para determinadas disfunciones sexuales, la Terapia Sexual Focalizada (Masters y Jhonson) es el tratamiento de elección.

En el marco de la Terapia Cognitivo Conductual, el terapeuta no aplica los procedimientos que “le gustan” o con los que “está de acuerdo”, sino que se ciñe a lo que la investigación científica ha establecido como más efectivo para el problema que presenta el paciente.

La habilidad del terapeuta radica, primero, en saber evaluar el problema a los fines de hallar el tratamiento indicado y, segundo, en integrar las técnicas en un programa terapéutico adaptado a las necesidades del paciente. Resulta importante que este último sepa que las intervenciones no son “invento” del profesional de turno sino que, por el contrario, son fruto de estudios de investigación científica. Este aspecto aumenta la confianza del paciente hacia la terapia, aspecto que destacaremos a continuación.

Ética y transparencia en un rol profesional activo

Siempre vale recordar el rol de la Psicoeducación en Terapia Cognitivo Conductual. Su propósito no se limita sólo a ampliar el entendimiento que la persona posee sobre sus problemas; también cumple un papel crítico en la ética del enfoque. En efecto, el paciente se nutre de información científica sobre su padecer; ello le otorga un marco de entendimiento general desde el cual se justifican racional y lógicamente los procedimientos que el terapeuta le propone como manera de solucionar los problemas.

De este modo, el psicólogo transmite con un mensaje transparente cuál es la evaluación que ha realizado del caso y cuáles son las alternativas de abordaje probablemente efectivas; todo ello, en un entorno de explicaciones razonadas, con sentido común y, sobre todo, con avales científicos.

Bajo ningún punto de vista se admiten ocultamientos o engaños al paciente, sí quizá cierta dosificación de información a los fines de que pueda absorberla. Finalmente, el paciente puede expresar su acuerdo o desacuerdo con las estrategias propuestas, siendo por lo tanto el consentimiento informado un elemento crucial de la transparencia de la relación terapéutica. Tal acuerdo no necesariamente se formaliza por escrito, de hecho, la mayoría de las veces se trata de un acuerdo verbal. No obstante, resulta clave destacar la claridad y precisión en la transmisión del mensaje así como su aceptación, pues ello valida el rol activo que emprenderá el profesional.

Bajo ningún punto de vista se admiten ocultamientos o engaños al paciente

En efecto, el terapeuta cognitivo conductual desempeña un trabajo directo hacia la modificación de los pensamientos, emociones y conductas que se constituyeron en el objetivo del tratamiento. En virtud del acuerdo previamente establecido, el terapeuta diseña ex-profeso un plan de intervención y lo aplica sin rodeos. El paciente percibe la pericia del profesional, particularmente suele notarse (¡y esto es bueno!) que las intervenciones no son improvisadas ni aleatorias, sino que opuestamente, surgen del conocimiento de la psicología general y se organizan coherentemente dentro de una estrategia a fines de lograr ciertos objetivos. Ello mejora notablemente la adherencia al tratamiento y fortalece mucho la relación terapéutica.

¿Un tratamiento superficial?

Una de las críticas más difundidas al enfoque es que se trabaja superficialmente, particularmente, sin tener en cuenta la historia del sujeto. Discutamos brevemente sobre este punto. Si bien es cierto que la Terapia Cognitivo Conductual aplica procedimientos delimitados con metas focalizadas, no se desdeña la historia del paciente ni de sus padecimientos. Por ejemplo, si alguien consulta por su fobia a hablar en público, la terapia cognitivo conductual abordará puntualmente tal problemática. No obstante, una vez resuelto ello, se sugiere un trabajo acerca de creencias básicas y esquemas arraigados que otorgan exagerada importancia a la opinión de los demás.

Ahora bien, sí es correcto que la indagación de aspectos pasados responde a potenciar el alcance de los objetivos actuales que conllevan padecimiento para la persona hoy. Pues, ¿de qué otra manera tendría sentido?

El “revolver” el recuerdo de temas dolorosos acaecidos hace tiempo atrás puede en algunos casos incluso conducir a un empeoramiento del cuadro

En efecto, desde la Terapia Cognitivo Conductual sólo existen problemas actuales, los que hoy generan sufrimiento, independientemente de cómo y cuándo se hayan gestado. De ahí que la indagación de la historia la realicemos con vistas a resolver padecimientos presentes. Más aún, sobre la base de investigaciones científicas que han tomado este tema, sostenemos que el “revolver” el recuerdo de temas dolorosos acaecidos hace tiempo atrás puede en algunos casos incluso conducir a un empeoramiento del cuadro.

Por último, vale preguntarse, ¿qué se quiere decir cuando se critica a la Terapia Cognitivo Conductual de superficial? Al fin y al cabo, ¿por qué estar rastreando minuciosamente la historia del paciente durante años, sin un objetivo ni resultados claros? ¿Por qué eso es menos “superficial”? Acaso, ¿alguien ha mostrado de manera fehaciente que una tal gimnasia mental lleva a una mejoría en la salud de las personas, a la remisión de la psicopatología o a cualquier otro incremento de la calidad de vida? Definitivamente, no existen tales investigaciones empíricas.

Acusar a la Terapia Cognitivo Conductual de superficial porque no malgasta el tiempo y el dinero de la gente en recuerdos de dudosa utilidad se revela como una crítica tramposa, que más que oponer un argumento, consiste en un juego de palabras.

Aprendizaje de habilidades a largo plazo: mejora en la calidad de vida

Las intervenciones en Terapia Cognitivo Conductual procuran que el paciente adquiera habilidades que pueda utilizar por sí mismo en el futuro. Vale decir, los procedimientos se van enseñando de modo tal de potenciar recursos de afrontamiento generales en situaciones problemáticas que puedan presentarse en un momento posterior al tratamiento. Justamente, la idea es fomentar la autoaplicación de algunos procedimientos y con ello, la disminución de la dependencia de la terapia.

Esperamos que el paciente se lleve conocimientos que pueda utilizar “de por vida”. En un tratamiento sistemáticamente conducido, hay tres fases en el aprendizaje: adquisición, entrenamiento y consolidación. Un proceso terapéutico llevado a buen término, representa muchas veces “un antes y un después” en la vida, pues las habilidades que se han consolidado representarán herramientas generales de situaciones estresantes y conflictivas que harán que la persona no sólo sienta y piense de forma distinta sino, muy importante, que “haga mejor”. Esto significa que no nos alcanza con un cambio en el pensamiento y las emociones, sino que también propiciamos una modificación en la conducta. Consecuentemente, el paciente percibe un aumento en su calidad de vida. Y no únicamente en relación con lo que consultó, también en otras áreas.

En general, la Terapia Cognitivo Conductual fomenta una mejora global en el manejo de las emociones, lo cual se traduce en beneficios en otros espacios: laboral, social, salud, relaciones interpersonales. Es frecuente que los cambios alcanzados aumenten la autoconfianza y el afrontamiento exitoso de otros problemas y estresores. El paciente percibe que no sólo ha cambiado alguna u otra conducta, sino el estilo general de percibir e interpretar los acontecimientos. Afortunadamente, hoy día asistimos a la posibilidad de conocer la diferencia entre diversas terapias. A pesar de las críticas infundadas que se le formulan desde los abordajes, especialmente los psicoanalíticos, la Terapia Cognitivo Conductual es una opción cada vez más valorada por las personas. Dejemos, pues, que los pacientes elijan libremente.

Por: Lic. Carmela Rivadeneira, Lic. José Dahab y Lic. Ariel Minici

Imagen: Paincreleased

Qué es el trastorno ciclotimico y estrategias para afrontarlo

Según las estadísticas, el trastorno de ciclotimia es muy poco frecuente y su prevalencia en la población mundial esta cerca del  1%. El DSM-IV (Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales),  nos dice que la Ciclotimia se caracteriza por episodios leves de depresión e hipomanía (elevado o irritable estado de ánimo y reducción en la necesidad de sueño por al menos 4 días). Los adultos son diagnosticados luego de que los síntomas persisten por dos años. Los niños y adolescentes son diagnosticados luego de 1 año.

Según Dr. Stepehn Stökl B., Jefe de Psiquiatría en el Centro de Salud Regional en Ontario, Canadá:

“El trastorno de Ciclotimia tiene un inicio en la adolescencia tardía y en la adultez temprana y tiene una naturaleza crónica, es el punto medio entre el trastorno bipolar I y bipolar II.”

El problema principal es que la mayoría de las personas que sufren de ciclotimia, nunca reciben tratamiento, aseguró John Preston Doctor en psicología, profesor de Allian International University y autor de 3 libros sobre el trastorno bipolar, incluyendo “Haciéndose cargo del Trastorno Bipolar” (Taking Charge of Bipolar Disorder). Esto se debe a que la depresión no es discapacitante, y las personas se sienten bien por periodos de tiempo, pero estos periodos no duran más de dos meses, según lo estipula el diagnóstico por medio del DSM-IV. En otras palabras como los síntomas son menos incapacitantes, las personas simplemente no se dan cuenta que tienen este trastorno, dijo Sheri Van Dijk, psicoterapeuta y autora del libro de Habilidades para el desorden Bipolar (DBT Skills Workbook for Bipolar Disorder). Por lo general los familiares y los seres queridos son los que se dan cuenta del problema, ya que sufren de las dificultades para vivir con alguien con estados de ánimo muy inestables.

“La Ciclotimia tiene un alta morbilidad, relacionada con el rompimiento de relaciones personales y con el trabajo y si los sujetos no son tratados, las consecuencias pueden ser aún peores y pueden desarrollar severos cambios en el estado de ánimo”, dijo Stokl, “lo que puede llevar a que sean diagnosticados con el trastorno bipolar”, explicó Preston.

Diagnosticando la ciclotimia

Realizar un Diagnóstico certero por Ciclotimia es un poco difícil, ya que puede confundirse con el trastorno bipolar II o con el trastorno límite de la personalidad (pero los sujetos con el trastorno bipolar II tienden a luchar con una depresión más severa). También hay importantes diferencias entre la ciclotimia y el trastorno límite de la personalidad. Una persona con el trastorno límite puede experimentar episodios hipomaniacos, actuando muy animado, pero su estado de ánimo elevado no dura demasiado y siempre sucede después de haberse enamorado de alguien nuevo. Una vez que se desvanece el enamoramiento, la persona vuelve a sentirse abatida.

Relacionado con esto, Preston dijo:

“El signo significativo de la hipomanía es la disminución de la necesidad de dormir. Las personas con hipomanía solo duermen por 3 o 4 horas, no sienten fatiga, mientras que las personas con trastorno límite, se sienten exhaustos. Además, las personas con el trastorno límite de la personalidad son “exquisitamente sensibles a los sentimientos de rechazo y abandono.»

Según Preston, la mejor forma de diagnosticar el trastorno de ciclotimia surge de:

«Obtener una historia comprensiva del estado de ánimo de la persona, lo que requiere realizar entrevistas con el sujeto y los seres queridos que lo conocen muy bien. Por lo general, los seres queridos son los más aptos para detectar los cambios en el estado de ánimo.»

El trastorno de Ciclotimia se debe a cambios biológicos en el sistema nervioso. Pero afortunadamente, el tratamiento es altamente eficaz para reducir los síntomas y ayudar al paciente a mejorar su salud y llevar una vida plena.

Cómo afrontar la Ciclotimia

Si has sido diagnosticado con ciclotimia, aprende lo más que puedas sobre este trastorno. Como dice Van Dikj “ Para hacer algo efectivo, necesitas saber con que estás tratando”
Habla con un psicólogo o psiquiatra sobre los síntomas, causas, disparadores y las opciones de tratamiento.

Preston asegura que “muchos expertos están en contra del tratamiento farmacológico para la ciclotimia”. Una razón es que los estabilizadores del estado de ánimo tienen muchos efectos secundarios y los antidepresivos son bien conocidos por empeorar los síntomas de la ciclotimia a largo plazo (pueden disparar episodios de hipomanía).

Preston hizo hincapié en la importancia de dos estrategias fundamentales:

  1. Mantener patrones de sueño saludables, ya que pocas horas de sueño activan los episodios de estado de ánimo. Evitar el café después del mediodía puede mejorar dramáticamente las horas de sueño. Si te sientes muy cansado a la tarde, tómate 10 minutos para caminar, ya que ofrece la misma cantidad de energía que una taza de café.
  2. La segunda estrategia es evitar el consumo de drogas y alcohol. El abuso de alcohol se relaciona comúnmente con la ciclotimia. Cuando las personas están deprimidas, buscan la ayuda de unos tragos para aliviarse. Pero el alcohol exacerba los desórdenes del estado de ánimo y sabotea las horas de sueño (aunque te duermas rápido por haber consumido alcohol, este irrumpe en la calidad de sueño. Alcohol en conjunto con la cafeína no permite que logres las etapas profundas y regenerativas del sueño).

La Psicoterapia es altamente efectiva. Las investigaciones han encontrado que la terapia cognitiva-conductual y la terapia interpersonal de ritmo social (IPSRT) son de gran ayuda para el tratamiento de los desórdenes bipolares. Van Dijk y Stokl también han notado que la terapia conductual dialéctica es valiosa para el tratamiento de estos trastornos.

La terapia interpersonal ritmica social se enfoca en dos objetivos: mejorar las relaciones interpersonales y crear rutinas saludables. Según Preston, las relaciones pueden ser una fuente significativa de estrés para las personas con Ciclotimia y pueden contribuir a los cambios en sus estados de ánimo. Esta terapia es similar a la terapia familiar o de pareja, ya que ayuda a los individuos a aprender mejores habilidades de comunicación y a resolver sus problemas y también ayuda a los seres queridos a entender que la ciclotimia es un trastorno neuroquímico y no es culpa del sujeto.

Relacionado con las psicoterapias, Van Dijk dijo: Todas estas psicoterapias pueden ayudar a los sujetos a aprender habilidades de afrontamiento efectivas, por ejemplo, un individuo puede aprender habilidades asertivas para ayudar a mejorar su relación y estrategias para procesar y gestionar sus emociones para evitar que se conviertan en conductas problemáticas, como el abuso de sustancias.

Preston asegura:

«La rutina es la clave para estabilizar los estados de ánimo, y las personas con trastorno bipolar son especialmente sensibles al cambio. Cualquier modificación en sus patrones de alimentación, sueño o ejercicio, pueden interferir en sus ritmos circadianos y pueden disparar un episodio.»

Por eso es importante que los cambios se realicen bajo los mismos términos. Por ejemplo, los expertos sugieren que ir a la cama a la misma hora y despertarse al mismo horario, tal vez sea muy tedioso, pero puede ser de mucha ayuda para regular el estado de ánimo.

Como psicoterapeutas me gustaría conocer sus opiniones y  qué estrategias han encontrado como más eficaces para el tratamiento de este trastorno.

Fuente: Psychcentral
Imagen: Lara604 en Flickr

Mindfulness puede reducir los sentimientos de soledad en adultos mayores

La soledad es uno de los mayores riesgos relacionados con problemas de salud en los adultos mayores (enfermedades cardiovasculares, mal de Alzheimer y muerte). Investigaciones previas han intentado disminuir, sin mucha efectividad, la soledad a través de programas de redes sociales por medio de centros comunitarios para fomentar los vínculos interpersonales. Pero un reciente estudio publicado el 20 de Julio del 2012 en la revista Cerebro, Conducta e Inmunidad (Brain, Behavior & Immunity), dirigido por David Creswell, profesor de la Universidad de Carnegie, propone la primera evidencia de que la meditación por Mindfulness, reduce la soledad en adultos mayores. Los resultados de este estudio se basan en  la experiencia de 2.500 años de práctica, que se remontan a las enseñanzas del maestro espiritual Buddha, quien enseñaba a enfocar una conciencia atenta en el momento presente.

Respecto a la investigación, Creswell sostuvo:

“Sabemos que la soledad es el mayor factor de riesgo con los problemas de salud y la mortalidad en los adultos mayores. Esta investigación sugiere que el entrenamiento en meditación de Mindfulness es una intervención prometedora, capaz de mejorar la salud en los adultos mayores”.

La investigación

Para el estudio, el equipo investigador reclutó a 40 adultos saludables entre las edades de 55 a 85 años, que tenían interés por aprender las técnicas de meditación de Mindfulness. Los sujetos participantes fueron evaluados al inicio y al final del estudio por medio de muestras de sangre y una escala sobre la soledad. Los participantes fueron asignados por medio del azar para recibir o no, entrenamiento por 8 semanas de reducción de estrés basado en mindfulness (MBSR). El programa de MBSR consistió en encuentros de dos horas semanales con cada participante, en el cual aprendieron las técnicas de la consciencia corporal, enfocándose en las sensaciones y trabajando en la respiración, los sujetos trabajaron en pos de entender como estar atentos a sus emociones y sus prácticas de la vida diaria. También se les pidió que realizaran ejercicios por 30 minutos cada día en sus casas y que asistieran a un retiro completo por un día.

¿Qué sugieren los resultados?

Los investigadores encontraron que luego de 8 semanas de entrenamiento en meditación de Mindfulness, se  disminuyó la soledad, así como también hallaron una reducción (en los sujetos que mostraron al inicio altos niveles) en la expresión del gen pro-inflamatorio en el sistema inmunológico y una disminución en los niveles de la Proteína C-Reactiva. Según Steven Cole, profesor de medicina y psiquiatra de la Universidad de UCLA:

“La reducción en la expresión inflamatoria es particularmente significativa, ya que la inflamación contribuye a una amplia variedad de enfermedades, incluyendo: cáncer, enfermedades cardiovasculares y enfermedades neurodegenerativas. Este estudio provee los primeros indicios de que la expresión de las células genéticas en el sistema inmune pueden ser modulados por una intervención psicológica”

*Puedes activar los subtitulos en español

Estos resultados proveen de valiosos argumentos sobre cómo la meditación de mindfulness, puede ser  utilizada como un acercamiento para reducir la soledad y los riesgos de muerte relacionados en los adultos mayores. Y vos ¿qué opinas sobre estos resultados?

Fuente: Mindfulness-Based Stress Reduction Training Reduces Loneliness and pro-inflammatory Gene Expression in Older Adults

Signos que nos advierten sobre el posible abuso de sustancias en adolescentes

abuso de sustancias en adolescentes

La adicción es definida como el uso continuo de sustancias que alteran el pensamiento y el estado de ánimo. Algunas personas pueden utilizar el alcohol o las drogas y nunca convertirse en adictos o sufrir de las consecuencias negativas, en cambio otras personas tienen grandes luchas contra la adicción. Existen diferentes factores que juegan un rol importante en el desarrollo de la adicción, incluyendo a la familia, el entorno social, la salud mental y la genética. Una historia de trauma también puede contribuir a desarrollar adicción. El trauma puede incluir diferentes formas de abuso o exposición a eventos traumáticos. Si el trauma  no ha sido tratado y afrontado de una forma efectiva, las personas pueden tratar de suprimir sus sentimientos y manejar el estrés por medio del abuso de las drogas.

El uso temprano de drogas, también puede ser un factor de riesgo. Las investigaciones han demostrado que los individuos que iniciaron a experimentar el uso de drogas durante edades tempranas, tienen más probabilidades de desarrollar adicción durante su vida adulta. Esto sustenta la importancia de detectar tempranamente los signos de abuso de sustancias en los adolescentes y adultos jóvenes. La mayoría de los sujetos inician abusando por lo menos una sustancia antes de convertirse en adictos. Reconocer tempranamente estos signos,  puede permitir a los padres y psicólogos intervenir antes de que los jóvenes se conviertan en dependientes de estas sustancias.

Habiendo dicho lo anterior te presentamos a continuación diferentes signos que nos advierten que un adolescente está abusando de alcohol o de otras drogas:

Cambios en el apetito o en los patrones de sueño

Este signo puede ser caracterizado por una marcado incremento o una disminución en cualquiera de los dos, sueño o apetito. Por ejemplo, los sujetos que abusan de anfetaminas pueden mostrar una disminución en la necesidad de dormir o de comer. Aquellos que abusan de marihuana, pueden dormir más de lo normal y mostrar un aumento en su apetito. Estos efectos varían, según el tipo de droga que se esté consumiendo.

Deterioro en la apariencia física

Típicamente los adolescentes están muy preocupados por cómo se ven físicamente, son muy específicos sobre su ropa, maquillaje y su higiene. Los sujetos que abusan de sustancias, por lo general empiezan a perder su preocupación por su apariencia física, mientras el uso de sustancias se incrementa.

Retiro de las actividades sociales

Tal vez te des cuenta que los adolescentes, pierden interés sobre ciertas actividades que alguna vez encontraron como placenteras. Por ejemplo, empiezan a faltar a la escuela o a participar menos en eventos deportivos u otras actividades sociales. Es posible que pierdan atención por su familia y las reuniones religiosas, ya que el uso de las drogas se ha convertido en algo más importante, o tal vez se sientan avergonzados e intenten esconder el uso de drogas.

Inexplicable necesidad de dinero o secretos sobre cómo gasta su dinero

Los adolescentes que abusan de las drogas pueden pedir dinero sin explicar para que lo van a usar. Generalmente no piden por grandes sumas de dinero, pero piden poca cantidad y repetidamente. También se tornan más reacios a explicar o mienten sobre sus hábitos para gastar dinero.

Repentinos cambios de amigos o de lugares

Los lugares de encuentros con sus amigos pueden cambiar repentinamente. Por ejemplo, un adolescente puede empezar a salir con diferentes amigos y sostienen que ya no sale con sus amigos anteriores porque ya no son “buena onda”. También pueden mentir sobre la locación donde pasan tiempo con sus amigos.

Incremento de problemas interpersonales o legales

Los sujetos que abusan de sustancias, pueden tener más problemas interpersonales, por ejemplo, tienen más peleas con sus padres, amigos o con las figuras de autoridad.

Cambios en su personalidad o actitud

Este punto puede ser un poco difícil, debido al efecto de las hormonas en los adolescentes, la personalidad y las actitudes pueden cambiar frecuentemente. En algunos casos es diferente si esta  relacionado con el abuso de sustancias, tal vez pueden mostrarse con una marcada hiperactividad o extrema felicidad, seguido de profundas caídas en sus estados de ánimo. Tal vez pueden parecer muy letárgicos o más irritables de lo usual. Su pensamiento y conductas pueden ser irracionales e impredecibles.

Negligencia en sus responsabilidades

Este puede ser un signo, si el adolescente es muy responsable y de repente hay un cambio en su conducta. El abuso de sustancias a menudo toma más importancia para el adolescente que otras actividades. Como resultado se convierte en negligente con sus responsabilidades y por ende más irresponsable.

Estos signos nos permiten realizar hipótesis sobre el posible consumo de sustancias en los adolescentes. Es importante que nos acerquemos de una forma no confrontacional y sin amenazas. Ya que el objetivo de la conversación es que el adolescente pueda hablarnos y confiar en nosotros. Las drogas son usualmente usadas como una forma de escape para los adolescentes, y es fundamental encontrar la causa del consumo para poder desarrollar una buena estrategia terapéutica.

Imagen: Adolescentes alcohol en Shutterstock

(Vídeo) El extraño poder del efecto placebo

Mientras me tomaba un «pequeña» pausa de mi tesis, decidí pasearme por Facebook y me encontré con este interesante vídeo, publicado por Paula José en el grupo de Psicólogas y Psicólogos de Argentina. Les recomiendo verlo, ya que es un vídeo entretenido capaz de resumir en 3 minutos el resultado de muchas investigaciones al respecto .

Las características del terapeuta eficaz, según Albert Ellis

En mis años de facultad, cuando estudiaba para uno de  mis últimos finales: Clínica I, me encontré con un maravilloso texto donde se resaltaban las características que el reconocido terapeuta Albert Ellis consideraba como esenciales en un terapeuta eficaz.

Quiero compartirlas con ustedes y conocer sus opiniones.

Albert Ellis (1985, págs: 162-163):

  1. Interesado vitalmente por ayudar a los clientes y enérgicamente dispuesto a trabajar para satisfacer dicho interés.

  2. Acepta incondicionalmente a sus clientes como personas, mientras se enfrenta e intenta aliviar algunas ideas, sentimientos y comportamientos autoderrotistas de los clientes.

  3. Confían en su propia habilidad terapéutica, y sin ser rígidos o grandilocuentes, creen firmemente que sus técnicas principales van a funcionar.

  4. Poseen un amplio conocimiento sobre terapias y prácticas terapéuticas; son flexibles, no dogmáticos y científicos y, consecuentemente, están abiertos a adquirir nuevas competencias y a experimentar las mismas.

  5. Son eficaces en comunicar y enseñar a sus clientes nuevas formas de pensar, expresar emociones y comportarse.

  6. Son capaces de afrontar y aliviar sus propias perturbaciones y consecuentemente no están ansiosos, deprimidos, hostiles, auto-disminuidos, autocompasivos o indisciplinados de manera regular.

  7. Son pacientes, persistentes y trabajadores en su práctica terapéutica.

  8. Son éticos y responsables y utilizan la terapia cuasi-enteramente en beneficio del cliente y no por indulgencia personal.

  9. Actúan profesionalmente y de manera adecuada en el ámbito terapéutico, pero continúan siendo capaces de mantener cierto grado de humanidad, espontaneidad y disfrute personal en lo que hacen.

  10. Son animosos y optimistas y muestran a los clientes que, independientemente de las dificultades que puedan experimentar, pueden cambiar de manera considerable.

  11. No intentan ayudar a sus clientes a sentirse mejor y a vencer los síntomas presentes, sino que también les ayudan a realizar un cambio actitudinal profundo que les permita mantener sus logros, continuar mejorando y evitar futuros trastornos.

  12. Están deseosos de ayudar prácticamente a todos los clientes, remiten libremente a otros terapeutas aquellos clientes a los que piensan que no pueden ayudar o a los que no están interesados en ayudar, y procuran no implicarse ni excesivamente ni demasiado poco con los clientes que reciben. Intentan superar sinceramente los fuertes sesgos que pueden tener a favor o en contra de sus clientes y que pueden interferir con su eficacia terapéutica.

  13. Poseen suficiente capacidad de observación, sensibilidad hacia los otros, inteligencia práctica y juicio como para desanimar a sus clientes de tomar decisiones absurdas y temerarias y de dañar seriamente a otros.

¿Quién fue Albert Ellis?

Albert Ellis, fue un psicólogo norteamericano, que desarrolló en 1955, la Terapia Racional Emotiva y es considerado uno de los generadores de la revolución del paradigma cognitivo y fundador de la terapia cognitivo conductual y pionero de la intervención psicoterapéutica corta y directiva que promulga la auto-ayuda. Autor de 70 libros y más de 800 artículos. Albert Ellis es considerado como uno de los psicoterapeutas más influyentes de la historia (Junto con Carl Rogers, primer puesto y Sigmund Freud con el tercer puesto)

Fuente:  Albert Ellis 1913-2007

(Vídeo) Oliver Sacks: Lo que las alucinaciones nos dicen sobre nuestro cerebro

«Las alucinaciones psicóticas, sean visuales o auditivas, se dirigen hacia ti, te acusan, te seducen, te humillan y se burlan de ti.  Tienes que interactuar con ellas»  Oliver Sacks

En esta ocasión Oliver Sacks, lleva nuestra atención hacia el sindrome de Charles Bonnet- Es un trastorno que causa en pacientes con perdida visual, alucinaciones lucidas- Sacks, nos describe la experiencia de los pacientes con increíble calidad humana y nos explica la biología subyacente de este fenómeno.

Acerca de Oliver Sacks

Oliver sacks es un destacado neurólogo y prominente escritor, cuya capacidad para contar historias ha enriquecido el conocimiento de las infinitas variaciones de la psicología humana. Sus relatos han traído una brisa fresca a la oxidada tradición clínica del siglo XIX. Algunas de sus obras más reconocidas: Despertares (Libro que relata la historia de un grupo de pacientes que sobrevivieron a una epidemia de Encefalitis letárgica en los años 20 y que luego de 40 años, lograron despertar, gracias a que el Dr. Oliver Sacks les administró en ese entonces el novedoso medicamento L-Dopa. ), El hombre que confundió a su mujer con un sombrero y Un antropólogo en Marte Sacks, también ha estudiado las conexiones entre la música y el cerebro, así como también el síndrome de Tourette, el mal de Parkinson y muchas otras enfermedades mal entendidas.

Suficiente sobre vos, hablemos sobre mi y cuán especial soy

Al parecer, las cosas realmente han cambiado. En un estudio publicado en la revista PLoS One, la Dra Jean M. Twenge y sus coautores encontraron que los libros estadounidenses utilizan cada vez más un lenguaje más individualista. Se analizó el texto completo de 766.513 libros norteamericanos publicados desde 1960 hasta 2008, encontrando que: palabras individualistas, como «único» y «yo», y frases individualistas como «me amo» y «yo soy especial» eran mucho más comunes en los últimos años (véase la lista de todas las palabras y frases aquí).

Esta investigación es parte de un estudio relativamente nuevo sobre «productos culturales» (programas de televisión, letras de canciones, anuncios, y libros). Hasta hace muy poco, el estudio de los productos culturales era complicado, pero con la ayuda de diversos programas informáticos y sobre todo con la ayuda de  Google Books Ngram viewer, la tarea ha sido simplificada. Ésta herramienta cuenta con un corpus de 5 millones de libros, y grafica los cambios en el uso del lenguaje en cuestión de segundos.

Este estudio estuvo orientado a rastrear los cambios en la cultura estadounidense durante el periodo 1960 – 2008. Los autores decidieron que un panel externo elegiría las palabras pues pensaron que eso era preferible antes que elegirlas ellos mismos, por lo que un panel de mTurk nominó y luego eligió las palabras y las frases que consideraron como indicadores de individualismo (enfocadas en el yo) y de comunalismo (centrándose en los grupos y las normas sociales). Se utilizó este último grupo de frases y palabras como controlador, ya que se abarcó un período extenso de tiempo donde es natural que el vocabulario hay variado. Esto ayudó a descartar la posibilidad de que el lenguaje individualista haya aumentado sólo porque en general fuera un lenguaje más moderno.

Incluso con el control de las palabras y frases comunalistas, las palabras y frases individualistas se incrementaron entre 1960 y 2008. Los aumentos más grandes y más consistentes aparecieron en el idioma haciendo hincapié en la singularidad y el carácter especial, tales como «personalizar», «único», «sobresaliente», «identidad», «yo soy especial», «yo primero», «mis necesidades», y » me amo «. Otras, como «independiente»,» solitario» y «autosuficiente», disminuyeron o permanecieron sin cambios. Esto da idea del tipo de individualismo que ha aumentado (no el que se centra en estar solos o independizarse, sino el que se enfoca en ser únicos y especiales y en amarse a sí mismo).

“Hasta hace poco, me he concentrado en los efectos del cambio cultural en las personas – como, por ejemplo, las generaciones se diferencian en los rasgos de personalidad y actitudes. Sin embargo, los productos culturales son otra manera completamente diferente de estudiar el cambio cultural. Ellos no tienen sesgos de auto-informe, y los datos son a menudo libremente disponibles. En los últimos años, he visto cómo los nombres de bebés se han convertido en “más únicos” (utilizando la base de datos de las tarjetas de seguridad social), y también ví como las letras de canciones se han ido centrando cada vez en sí mismos y hasta llegan a alentar conductas antisociales”, dice la Dra Twenge.

Otros dos investigadores encontraron que los shows televisivos para adolescentes se enfocan cada vez más en la fama.

Todos estos estudios apuntan en la misma dirección: a un mayor individualismo en la cultura americana. La pregunta es: ¿ha sido este un cambio bueno o uno malo? Obviamente es un poco de ambos. “Por mi parte, no tengo deseos de volver a 1950, con la conformidad y los prejuicios de aquellos años. Pero sí parece que a veces hemos ido demasiado lejos en estos días haciendo hincapié en nosotros mismos y nuestro amor propio”, dice Twenge.

Todos sabemos que por las diferencia culturales (entre otras) que existen entre EEUU y latinoamérica, los estándares de individualismo pueden variar. ¿Crees que los resultados de estos estudios podrían extenderse a la realidad latinoamericana? ¿Cómo valoramos al individualismo y a la singularidad? ¿Qué hemos ganado y qué hemos perdido con el individualismo?

Leer artículo original en inglés.

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¿Existe relación entre el Alzheimer y la Diabetes?

Un experimento ha demostrado que la diabetes está asociada con la aparición de la enfermedad de Alzheimer. El hallazgo,publicado en la Revista online de la Enfermedad de Alzheimer, es una colaboración entre investigadores de la Universidad de Nueva Jersey de Medicina y Odontología (UMDNJ) e investigadores de la Universidad de Northwestern, y se basó en un modelo experimental que demuestra que la diabetes podría ser potencialmente utilizada como una importante y nueva herramienta para la investigación de la enfermedad de Alzheimer y el desarrollo de nuevos fármacos para combatir la enfermedad.

El estudio se basa en pruebas procedentes de estudios previos en el laboratorio de Klein, que sugerían una estrecha relación entre la enfermedad de Alzheimer y la diabetes y decidió investigar si la diabetes no tratada puede ser un modelo fisiológico de la neuropatología Alzheimer.

Frederikse comentó: «Los resultados fueron sorprendentes. Debido a que utilizamos la diabetes como un instigador de la enfermedad, nuestro estudio demuestra – por primera vez directamente – la relación entre el Alzheimer y la diabetes.»

El equipo descubrió que tanto en la enfermedad de Alzheimer y en la diabetes, el péptido beta amiloide muestra una patología en la corteza cerebral y el hipocampo aumenta significativamente al mismo tiempo. Altos niveles de los péptidos beta amiloides son típicos en los pacientes con enfermedad de Alzheimer. También descubrieron que gran cantidad de beta amiloide muestra una patología en la retina, mientras que una patología no observable fue encontrada en el cerebro o en la retina cuando la diabetes no estaba presente. Frederikse continuó:

«En segundo lugar, nuestro estudio se examinó la retina, que se considera una extensión del cerebro, y es más accesible para los exámenes de diagnóstico. Nuestros resultados indican que los científicos pueden ser capaces de seguir el inicio y la progresión de la enfermedad de Alzheimer a través del examen de la retina, lo que podría ofrecer una larga búsqueda de signos de alerta temprana de la enfermedad. »

El equipo observó que su modelo experimental replicó la formación espontánea de conjuntos de beta amiloide «oligómero» en el cerebro y la retina. Esto puede arrojar más luz en la explicación de uno de los síntomas más reconocidos de Alzheimer.

Klein afirma: «Esto es emocionante. Oligómeros son las neurotoxinas que ahora se consideran como causantes de la pérdida de la memoria en la enfermedad de Alzheimer. Qué podría causar que aparezcan y se acumulen tardíamente en la enfermedad de Alzheimer ha sido un misterio, por lo que estos nuevos hallazgos con diabetes representan un paso importante «.

(Artículo relacionado: La relación entre la diabetes y el deterioro cognitivo en adultos mayores.)

De acuerdo con estudios anteriores, el impacto de la insulina sobre la formación de recuerdos es significativo, dado que una vez que los oligómeros se unen a las neuronas, evocan la eliminación de los receptores de insulina de las membranas de la superficie, y por lo tanto contribuyen a la resistencia a la insulina en el cerebro. Este es el comienzo de un círculo vicioso, ya que la diabetes induce la acumulación de oligómeros, haciendo que las neuronas sean aún más resistentes a la insulina.

Kasinathan concluyó: «A la luz de los aumentos de la epidemia proxima a la enfermedad de Alzheimer y la diabetes hoy en día, el desarrollo de un modelo fisiológico de la neuropatología Alzheimer ha sido un objetivo importante. Nos permite identificar un biomarcador potencial para la enfermedad de Alzheimer y también pueden hacer contribuciones importantes a las pruebas y desarrollo de fármacos para el Alzheimer.”

Tanto el Dr. Kasinathan como el Dr. Frederikse han solicitado protección de patente para su nuevo modelo experimental de la neuropatología Alzheimer.

Leer artículo original en inglés.

Otros artículos relacionados: Mutación genética podría prevenir el desarrollo de Alzheimer // Exitosa prueba de la vacuna contra el Alzheimer // La nueva planta de marihuana «sin droga» podría tener amplio uso medicinal.

El efecto del contenido erótico de las películas populares en la conducta sexual de los adolescentes

Tal vez te parezca de sentido común, el efecto de las películas sobre las conductas sexuales en los adolescentes, pero en realidad hay pocas investigaciones concretas sobre este tema. Según Ross O’Hara, Doctor en Psicología de la Universidad de Missouri (quien condujo la investigación con otros investigadores de la Universidad de Dartmouth):

“Se ha descuidado la influencia de las películas, aun cuando se sabe que son más influyentes que la televisión o la música”.

Luego de seis años de investigación, los psicólogos participantes del estudio, examinaron si ver películas de contenido sexual se traducen en conductas sexuales en los adolescentes. Los resultados, que pronto serán publicados en la revista Psychological Science (Ciencia Psicológica), revelaron que existe una relación entre estas variables.

El estudio

Antes de reclutar a los participantes para este estudio, O’Hara y sus colaboradores evaluaron 684 de las películas más importantes entre 1998 y 2004. Codificaron estas películas, por los segundos de contenido sexual – segundos de besos prolongados o segundos que mostraban personas teniendo relaciones sexuales -. Este trabajo encontró que más del 84 % de estas películas tenían contenido sexual, incluyendo  un 68 % de las películas de categoría G (público general); 82 % en las películas de categoría PG (control de padres sugerido: algún contenido puede no ser apropiado para niños) y 85% para la categoría de PG-13 (Advertencia severa a los padres: algún contenido puede ser inapropiado para niños menores de 13 años). La mayoría de estas películas exhiben a los personajes teniendo prácticas sexuales poco seguras y algunas películas hacen pequeñas menciones sobre los métodos de anticoncepción.

Los investigadores reclutaron a 1.228 participantes que comprendían edades entre los 12 y 14 años. Cada participante reportó qué películas había visto de diferentes colecciones de 50 películas que fueron seleccionadas al azar. Seis años después, se encuestó a los participantes, para evaluar a qué edad se había convertido en sexualmente activos y que tan riesgosas eran sus conductas sexuales. ¿Utilizaban preservativos consistentemente, eran monógamos o eran promiscuos?

Según, O’Hara:

“Los Adolescentes que fueron expuestos a las películas de contenido sexual, iniciaron relaciones sexuales en edades más tempranas, tuvieron más compañeros sexuales y fueron menos propensos a usar preservativos y ser más promiscuos”

¿Por qué este tipo de películas afecta la conducta sexual de los adolescentes?

Esta investigación examinó el rol del rasgo de la personalidad conocido como la búsqueda de sensaciones, uno de los  factores relacionados con las conductas de riesgo en los adolescentes. O’Hara y sus colegas encontraron que si los sujetos fueron expuestos a este tipo de películas, la búsqueda de sensaciones puede durar hasta la adolescencia tardía y hasta principio de los 20. Los investigadores señalaron que la búsqueda de sensaciones se debe también a los efectos biológicos propios de la adolescencia y a la forma en que estos socializan.

“Estas películas parecen ser fundamentalmente influyentes en la personalidad y se hace evidente a través de la búsqueda de sensaciones, la cual tiene implicaciones en todas las otras conductas de riesgo”, dijo O’Hara.

Pero la búsqueda de sensaciones no explica por completo estos efectos. Los investigadores también especulan que los adolescentes aprenden conductas específicas de los mensajes en las películas. Muchos adolescentes adquieren de estas películas los “Guiones sexuales” que ofrecen ejemplos de cómo deben comportarse en situaciones emocionales complicadas. Para el 57 % de los Adolescentes de EE.UU entre las edades de 14 y 16 años, los medios de entretenimiento son su principal fuente de información sexual. Ellos a menudo no diferencias entre lo que ven en la pantalla y como deben confrontar en la vida real.

Los investigadores apuntan a que es importante recordar que las investigaciones no concluyen que exista una relación causal entre las películas y la conducta sexual. Sin embargo, O’Hara explicó:

“Este estudio y su correlación con otros trabajos, sugieren fuertemente que los padres deben restringir a sus hijos ver película de contenido sexual en edades tempranas».

Aunque esta investigación se realizó en Estados Unidos, es una importante guía para futuras investigaciones en Latinoamérica, sino es que ya alguien esta llevando a cabo una investigación sobre esta temática. Por eso me gustaría saber qué opinan y cómo realizarian este tipo de investigaciones en nuestros países.

Fuente: psychologicalscience 
Imagen: impre

Lo que todos debemos saber sobre la psicosis posparto

Aunque la psicosis posparto o  psicosis puerperal (PPP) es un trastorno muy raro (afecta alrededor de 1 a 2 madres por cada 1000) es importante que sepamos de qué se trata y cómo podemos ayudar.

Según Teresa Twomey, sobreviviente del PPP, autora del libro Entendiendo la Psicosis PosParto: Una Locura temporal y coordinadora del Grupo de Soporte Internacional para el Posparto: «Es como una realidad superpuesta a esta realidad, es  como ver un programa de tv y creer que es perfectamente normal que los actores te hablen.»

Este trastorno tiene un rápido inicio, usualmente los síntomas empiezan a aparecer unos días o semanas después de haber dado a luz al niño, dijo Katherine Stone, una dedicada mujer que sufrió un trastorno relacionado con el parto y que es editora del reconocido blog Postpartum Progress. Este trastorno requiere de una pronta atención médica, porque existe un gran riesgo de suicidio o de infanticidio, sostuvo Stone. en otras palabras “La psicosis posparto potencia a la madre a que tome acciones de daño contra ella misma u otros, que en otras condiciones nunca haría.”

De todas formas es común que las personas ignoren el riesgo. Sabemos que nuestros seres queridos son buenas personas y que nunca dañarían a sus hijos, aseguró Twomey. Pero esto no tiene nada que ver con el carácter o la habilidad para ser una buena mamá, dijo Stone (tampoco es la culpa de la mamá). PPP es un trastorno de acciones impredecibles, una emergencia psiquiátrica aseguró la Dra. Margaret Spinelli, profesora asociada de la catedra de psiquiatria en la Universidad de Columbia.

Afortunadamente PPP es un trastorno completamente tratable y por eso te presentamos los signos y factores de riesgo relacionados con este desorden.

Signos más comunes de psicosis posparto

“Es muy probable que la madre que sufre de psicosis posparto experimente una disminución de su conciencia, y es posible que las personas que están a su alrededor sean los primeros en reconocer que algo está mal” aseguró Stone. De hecho, Twomey dice que la familia es la “primera línea de defensa” y son los que deben estar atentos a los posibles síntomas:

  • Alucinaciones: escuchar y ver cosas que no están.
  • Delirios: Creencias bizarras que solo tienen un sentido individual. Las alucinaciones son regularmente de tipo religiosas. Por ejemplo, es posible que la mamá crea que su hijo es el salvador del mundo o que su hijo está poseído y que va a causar daños nefastos, si ella no toma alguna acción contra el.
  • Confusión.
  • Paranoia.
  • Mania.
  • Estado de ánimo depresivo o irritabilidad.
  • Insomnio.

En algunos casos las mujeres pueden darse cuenta de sus pensamientos irracionales. Twomey dice: No importa cual es tu experiencia, la Psicosis posparto es diagnosticable y tratable.

Factores de riesgo de la psicosis posparto

Según Stone, las mujeres con trastorno bipolar o esquizofrenia (o que tengan historia familiar de estos trastornos) son las mujeres que mayores riesgos tienen de sufrir de PPP. El problema está en que ciertas mujeres ni siquiera saben que tienen algunos de estos trastornos, por ejemplo algunas madres nunca recibieron un diagnóstico por trastorno bipolar.

Cómo pueden ayudar la familia y los amigos

  • Mantente informado, antes que suceda. Es importante mantenerse prevenido sobre los posibles signos y síntomas, comprende el posible daño y hazlo saber a la mamá a través de la compasión y el amor.
  • No ignores los síntomas. “ Creo que los miembros de la familia a veces quieren explicar la causa de los síntomas del PPP y les cuesta admitir que la nueva mamá, necesita hospitalización”, sostuvo Stone. Tal vez les preocupe que puede quedar encerrada en el hopital para siempre, pero darle la ayuda precisa a la persona que quieres, es la mejor forma de ayudar a la madre y a su bebé. Las mujeres con PPP, a menudo son hospitalizadas, para que puedan recibir el tratamiento adecuado, que normalmente consiste en monitorear a la paciente y proveerle un tratamiento basado en  antipsicóticos. Pero después de ser estabilizada, la mamá puede regresar a su casa. “Por favor no ignoren los síntomas, por miedo o por falta de entendimiento” sostuvo Stone.
  • No confundas a tus seres queridos con su trastorno. Twomey muchas veces escucha a los esposos decir que esa no es la mujer con la que se casaron. Las mujeres con PPP pueden actuar completamente fuera de sí y hasta convertirse en verbalmente abusivas, aseguró Twomey. Esto puede producir una alineación de los familiares contra la mamá que sufre de  PPP y la traten como su enemigo. Pero es vital entender que esa no es la persona que amas, PPP causa esos comportamientos raros y sería injusto estigmatizar a la madre por ese tipo de conducta, aseguró Stone.
  • Apoya a tu ser querido. Brindale un completo apoyo, mientras está en el hospital y cuando vuelve a casa, dijo Stone. Esto incluye ayudar a cuidar del bebé y asegurarse de que duerma lo suficiente, también es importante que tu confirmes que la mamá está recibiendo el mejor tratamiento, y no faltes a las citas con el doctor, sostuvo Spinelli.

La psicosis posparto es un trastorno serio que requiere del tratamiento adecuado y a tiempo. Si tienes algún ser querido que esté experimentando alguno de estos signos, no dudes en buscarle ayuda y siempre mantente de su lado.Te recomendamos visitar la web en español de Soporte internacional de Posparto que es una organización sin fines de lucro que cuenta con valiosa información y recursos.

Cómo afectan los traumas infantiles a la salud a lo largo de la vida

Según un nuevo estudio publicado por la Asociación Psicológica Americana (APA), las mujeres de mediana edad que declaran haber sufrido abusos físicos en la infancia son aproximadamente dos veces más propensas que otras mujeres de su edad a tener presión arterial alta, elevados niveles de azúcar en sangre, una cintura más grande y altos niveles de colesterol.

Estas mujeres son diagnosticadas con el síndrome metabólico que, de acuerdo a las investigaciones previas, las coloca en un mayor riesgo de desarrollar enfermedades del corazón y diabetes tipo 2. Este vínculo entre el abuso físico y el síndrome metabólico persiste más allá de los factores de riesgo tradicionales, sugiriendo que el abuso físico es un factor único en la salud cardiovascular de las mujeres, según el estudio. Es el primer estudio que muestra que una historia de abuso físico en la infancia está relacionada con el desarrollo del síndrome metabólico en mujeres de mediana edad, según los autores. Fue publicado online en la revista Psicología de la Salud (Health Psychology) de la APA.

«Nuestra investigación nos muestra que el abuso infantil puede tener consecuencias a largo plazo, incluso décadas más tarde, en la salud de las mujeres y se relaciona con otros problemas de salud a futuro», dijo la coautora del estudio, Aimee Midei, Magister Scientiarum de la Universidad de Pittsburgh.

Participaron en el estudio 342 mujeres, 113 de raza negra y las restantes blancas, del área de Pittsburgh. Ellas estaban entre las edades de 42 y 52 años cuando comenzó el estudio. Cada una completó un cuestionario de traumas de la infancia que evaluó antiguos abusos físicos, emocionales y sexuales. Aproximadamente el 34 por ciento de las participantes reportaron haber experimentado algún tipo de abuso en la infancia.

El síndrome metabólico fue identificado por la medición de: la circunferencia de la cintura de las mujeres, los niveles de colesterol, la presión arterial y los niveles de glucosa en ayunas, una vez por año durante los siete años que duró el estudio. Otros factores de riesgo tradicionales del síndrome metabólico también se evaluaron, como el tabaquismo, la actividad física, la menopausia, el consumo de alcohol, los síntomas depresivos y el nivel socioeconómico en la infancia y en la adultez. Al inicio del estudio, 60 mujeres fueron diagnosticadas con el síndrome metabólico y 59 más fueron identificadas en el transcurso del estudio.

Los resultados mostraron que el abuso físico estaba fuertemente asociada con el síndrome metabólico, incluso después de controlar el origen étnico, la edad, la menopausia y otros factores de riesgo tradicionales. El abuso sexual y el abuso emocional no estaban relacionados con el síndrome metabólico, según los resultados.

Los autores también examinaron los componentes individuales del síndrome metabólico y encontraron que el abuso físico estaba particularmente asociado con las cinturas más grandes y altos niveles de glucosa en ayunas, los cuales son precursores de la diabetes tipo 2. «Es posible que las mujeres con antecedentes de abuso físico adopten comportamientos alimenticios poco saludables o tengan una regulación pobre del estrés», dijo Midei.

«Parece que la psicología juega un papel importante en la salud física, incluso cuando estamos hablando de incidentes traumáticos que ocurrieron cuando estas mujeres eran niñas.»

La investigación fue publicada en la revista académica Psychology.

Artículo relacionado:

Leer artículo original en inglés.

Traumas infantiles asociados con el tabaquismo en la adultez

Las experiencias adversas en la niñez (EAN) pueden permanecer con nosotros de por vida. Un nuevo estudio publicado en la revista de acceso abierto Substance Abuse Treatment, Prevention, and Policy (Tratamiento de Abuso de Sustancias, Prevención y Política) de BioMed Central, explica cómo estos eventos pueden estar vinculados con los patrones de tabaquismo en adultos, especialmente en mujeres, y sugiere que el tratamiento y las estrategias para dejar de fumar deben tener en cuenta los efectos psicológicos de traumas infantiles.

EAN pueden ir desde el abuso emocional, físico y sexual, hasta la disfunción familiar y el abandono y afectan a una amplia gama de personas. En una de las grandes investigaciones sobre experiencias adversas en la niñez, más de 60% de los adultos tenía antecedentes de al menos un evento. Se considera que estas experiencias tienen efectos a largo plazo en el desarrollo de los niños y pueden llevar a comportamientos poco saludables más tarde en la vida. Dado que los trastornos psiquiátricos, incluyendo depresión y ansiedad, aumentan el riesgo de fumar, investigadores en los EE.UU. colaboraron para indagar los efectos de trastornos psicológicos relacionados con experiencias adversas en la niñez y de adultos que fuman actualmente. El cuestionario pertinente fue completado por más de 7000 personas, y aproximadamente la mitad de las cuales eran mujeres.

Incluso después de ajustar los datos por factores conocidos que afectan la propensión de una persona para fumar (como ser padres fumadores durante la infancia del sujeto, y si bebieron o no alcohol en el mes anterior), las mujeres que habían sido física o emocionalmente abusadas fueron de 1,4 veces más propensas a fumar, además, haber tenido un padre en prisión durante la niñez  duplicaría las chances de fumar en mujeres.

El distress psicológico aumenta las probabilidades de fumar para cualquier persona (hombre o mujer). La Dra. Tara Strine, quien dirigió este estudio, comentó: «Ya que las experiencias adversas en la niñez aumentan el riesgo de trastornos psicológicos, tanto para hombres como mujeres, parece intuitivo que una persona que las ha experimentado tenga mayores probabilidades de fumar en un futuro. Sin embargo, en nuestro estudio, dichas experiencias sólo incrementaron el riesgo de fumar entre las mujeres. Teniendo en cuenta esto, los hombres que han experimentado algún trauma infantil pueden tener diferentes mecanismos de afrontamiento que sus contrapartes femeninas. «

Continuó diciendo:

«Nuestros resultados muestran que, entre las mujeres, un mecanismo subyacente que vincula experiencias adversas en la niñez con fumadores adultos es el distress psicológico, sobre todo entre aquellos que han sufrido abuso físico o emocional, o negligencia física de niño. Estos hallazgos sugieren que las actuales campañas y estrategias para dejar de fumar puedan verse beneficiadas con la comprensión de la posible relación entre los traumas de la infancia y el distress psicológico posterior en el rol del tabaquismo sobre todo en las mujeres. «

Fuente: ScienceDaily
Imagen:  Tonino Donato (Flickr)

Las 10 investigaciones más raras, relacionadas con psicología y neurociencias

Los títulos que veras a continuación te pueden parecerte graciosos o incluso, puedes pensar que estamos bromeado, pero lo cierto es que estas investigaciones fueron publicadas en diversas revistas académicas (algunas con mayor reputación que otras) y nos demuestran que a veces la ciencia puede ser muy peculiar…

Activación Cerebral, durante la micción en hombres normales

Nour et al. (2000) tomaron imágenes cerebrales por PET en hombres mientras orinaban. Sus resultados fueron los siguientes.

“Hemos concluido que el comienzo y el mantenimiento de la micción en hombres normales, esta asociada con una vasta red de regiones corticales y subcorticales, confirmando la observación de estudios clínicos y con animales”

Pensamientos intrusivos y el crecimiento de vello facial

Según Durac (1997):

“El incremento de la producción de vello en la nariz o en las orejas puede producir pensamientos automáticos negativos. De igual forma los pensamientos negativos automáticos pueden producir un inmediato incremento en el crecimiento de pelo en la punta de la nariz..”

Hombre y mujer tomados de la mano: ¿de quien es la mano que esta arriba?

Chapell y colaboradores (1999) dicen:

“De un total de 15,008 parejas tomadas de la mano y entre las diferencias entre peso, edad, etnicidad, cultura, preferencia por la mano y el sexo del iniciador que toma la mano en público, los hombres son significativamente más propensos que las mujeres a llevar la mano más arriba”

¿Oler a la abuela, puede aliviar el estado de ánimo depresivo?

En el 2001 Black ganó el premio, por el abstract más inusual de un estudio:

«Chen and Haviland-Jones dicen que no tienes que estar “bajoneado”, deprimido o abatido, solo busca a tu abuela y siente su olor, va hacer que te sientas bien.  Pero hay un problema con esta investigación: No se encontró evidencia”

Anormalidades neurológicas y cognitivas asociadas por olfatear gasolina

Maruff et al. (1999) nos dicen que:

“Sutiles anormalidades neurológicas y cognitivas pueden ocurrir por el abuso de olfatear gasolina. Pero estos síntomas se pueden reducir con abstinencia”.

Pedos como mecanismo de defensa contra el temor indescriptible

Sidoli (1996) nos cuenta sobre el mecanismo de defensa desarrollado por un niño que fue víctima de abuso y negligencia.

«Cuando se sentía en peligro, Peter utilizaba defensas olfativas, como su olor corporal y gases para envolverse en una nube protectora y familiar contra el miedo a la disgregación y mantener su personalidad unida”.

Diferencias de género en la forma de  cargar libros

Kuskituah dijo:

“Los resultados del estudio demostraron que las mujeres prefieren el Tipo I (cargar los libros al frente del cuerpo), mientras que los hombres prefieren el Tipo II (llevar los libros al costado del cuerpo). En relación con cargar bolsos, los hombres prefieren llevar las bolsas en la espalda, tipo mochila y las mujeres las bolsas de correa, en el hombro. Aunque los resultados no fueron  concluyentes sobre las diferencias en el estilo de cargar”.

La ilusión de la mano de goma

Es el tipo de ilusión relacionada con las extremidades fantasmas, en las cual, las personas que se les amputó una extremidad, todavía tienen sensaciones sobre ese “miembro” lo que puede ser muy irritante, si tienen por ejemplo escozor y no pueden rascarlo.

Tsakiris and Haggard (2005) relatan este fenómeno:

“Ver como acariciaban una mano de goma, puede atribuirse al propio cuerpo, y provocar que  se sienta como si fuera mi mano”.

Convertirse en vampiro, sin haber sido mordido

Gabriel y Young (2011) sugieren:

“… los participantes que leyeron pasajes de libros sobre magos (de la serie de libros de Harry Potter) o sobre vampiros (de la serie Crepúsculo). En medidas implícitas o explícitas revelaron que los participantes que leyeron sobre magos se convirtieron psicológicamente en magos y los que leyeron sobre vampiros se convirtieron psicológicamente en vampiros…”.

Una investigación fenomenológica de estar aburrido con la vida

Bargdill (2000)  explica:

«El aburrimiento es equivalente a la respuesta de paralización o congelación. En este tipo respuesta, la gente ignora la posibilidad de tomar medidas creativas para hacer algo útil con su vida y esperan que otras personas los asistan. Son como los ciervos ante la luz del auto, se congelan y esperan que el peligro desaparezca, sin hacer algo por ello. Son personas que son conscientes pero paralizadas, son personas aburridas…».

Posiblemente, te has reído – como yo- de algunos de  los títulos de estas investigaciones y otros tal vez  te han conmocionado, como la investigación de Peter y las estrategias olfativas.  Por eso me gustaría saber cual fue la investigación que más te llamó la atención y que opinas sobre  ella.